Фобар

   Фобар всегда вспоминал ту битву в лаборатории как сцену из какого-то ужасного кошмара. Катастрофа произошла так внезапно, что он не успел
Он едва успевал следить за стремительным развитием событий.
Полудюжины огромных прыжков, которые он совершил, спасаясь от хлещущих щупалец преследователя, хватило, чтобы дать ему передышку на несколько секунд, а затем странный, завывающий звук мучимого мира превратился в пронзительный вопль. Его лёгкие разрывались от напряжения; снова и снова он едва успевал уворачиваться от извивающихся металлических щупалец. И теперь монстр был едва ли выше фута.
Огромные конденсаторы, трубы и колоссальные механизмы были похожи на оборудование лаборатории карликов. А крыша над головой уходила всё ниже.

Но Фобар, наконец, был загнан в угол. Он стоял в центре круга из
существ высотой в фут. Его похититель внезапно протянул к нему дюжину похожих на веревки
рук, когда остальные приблизились. Он даже не оружие, для
он бросил прут в его первой безумной отдаляющие от
панели управления. Он увидел себя пойманным в ловушку собственного трюка, потому что самое большее через несколько минут
лаборатория раздавит его со страшной силой.

 * * * * *

В этот момент смертельной опасности Пхобар вслепую прибегнул к примитивной защите.
Он изо всех сил пнул приземистого монстра
перед ним. Существо попыталось увернуться, но ботинок Фобара с силой врезался в него, и металлическое существо рассыпалось на множество дрожащих осколков.
 Наконец поняв, что захватчики уязвимы и что их можно убить, Фобар начал прыгать и топтать ближайших к нему. Под его ногами они рассыпались на маленькие бесформенные куски инертного металла.

В мгновение ока он выбрался за пределы круга и бросился к панели управления.
 Один быстрый взгляд показал ему, что крыша теперь находится всего в полудюжине ярдов над ним. Пальцы в спешке нащупали крошечные рычаги и
Он покрутил несколько регуляторов: отталкивающий луч на полную мощность, притягивающий луч на полную мощность.
Когда всё было настроено, он поднял упавшую штангу и разбил регуляторы так, что они беспомощно заклинили.
Он почти чувствовал, как планета взмывает в небеса.

 Крыша лаборатории была всего в футе над его головой. Он развернулся,
придавил дюжину крошечных ползучих тварей и прыгнул на диск, который теперь был не шире нескольких дюймов. Низко пригнувшись и с трудом удерживая равновесие, он каким-то образом сумел нажать на крошечный переключатель. Повисла дымка
Его окутал оранжевый свет, он почувствовал сильное головокружение и тошноту, а также боль. Ему казалось, что он падает в бездонную пропасть...

 * * * * *


Фобар был настолько измотан, что едва мог пошевелиться. Он с трудом открыл глаза и увидел яркий дневной свет в прохладе ноябрьского бабьего лета.
В небе сияло солнце; вдалеке он услышал звон колоколов и свист. Он с тоской заметил, что в небе нет огненных следов.


С трудом передвигая ноги, он добрался до обсерватории и поднялся по ступеням
Он с трудом поднялся на ноги и, пошатываясь, подошёл к окуляру телескопа, который двумя часами ранее был наведён на тёмную звезду. Едва сдерживая дрожь, он
вгляделся в него.

 Тёмная звезда исчезла. Где-то далеко в безднах Вселенной
сбежавший с орбиты мир стремительно нёсся с нарастающей скоростью в неизведанные области под действием двойного ускорения притяжения и
отталкивания.

С его губ сорвался вздох облегчения, и он погрузился в тяжёлый и глубокий сон.  Позже он узнает о перестройке Солнечной системы, о том, что на Земле стало холоднее, и о бескрайних
о необратимых изменениях, вызванных вторжением планеты, и о новой яркой звезде, обнаруженной в Орионе, которая может означать рождение солнца или смерть металлического тёмного мира.

Но это были ещё не свершившиеся события, и он потребовал немедленной награды в виде дневного сна без сновидений.