Мокрые спички. Часть 1

Ночь. Скрип. Открылась ржавая дверь, и в камеру зашёл мужчина в чёрной форме. Михайлов не разглядел в темноте его лица. Мужчина сел напротив него, достал две сигареты из кармана и предложил одну из них ему.
— Спасибо, — сказал Михайлов.
— Будем по порядку? — спросил мужчина.
— Да.
— Мне нужна картинка целиком. Ты меня понял, Михайлов?! — сказал мужчина, достал зажигалку, зажёг сигареты и скрытно включил свой диктофон.
— Хорошо. В нашем городе N произошли события, которые в дальнейшем определили многое в будущем, ставшем теперь нашим настоящим. Эта история началась с желания защитить жителей от засланных диверсантов и локальных сочувствующих, которые направляли дальнобойные ракеты на стратегические объекты. Службы безопасности физически не справлялись из-за нехватки личного состава, и местные власти выделили бюджет и закупили дорогостоящие китайские видеокамеры с тогда модным искусственным интеллектом, чтобы успешно ловить этих людей.
Михайлов занервничал и остановил свой рассказ. Он не мог увидеть лица мужчины, а только замечал красную точку от сигареты ниже его носа.
— Продолжай, — приказал мужчина, и Михайлов дрожащим голосом продолжил свой рассказ.
— Я… я тогда служил в Центре оператором-аналитиком. Работал за двоих и троих, как и другие мои товарищи. Однажды к нам в Центр пришёл Атаманов. Ветеран боевых действий. Мы были с ним ровесниками. Первое время он был нелюдимым, но мне удалось найти с ним общий язык. («Можно ещё сигарету?» «Продолжай».) И вот… Он никогда не рассказывал, что пережил там. Я замечал, что он часто оставался в Центре после окончания смены. По всей видимости, он так старался в работе забыться.
— Атаманов проявлял странное поведение? — спросил его мужчина.
— Может быть, что-то и было. Но я этого не замечал. Честно, — ответил Михайлов, после чего получил от мужчины вторую сигарету.
— Почему дело «Мокрые спички» доверили тебе с Атамановым?
— Я не хочу этого говорить.
— Говори.
— Хорошо. Только после этого не бейте моих товарищей.
— Обещаю.
— Это дело передал мне мой кум Комаровский. Я его давно просил передать что-то интересное, так как я старел за экраном монитора.
— А почему Атаманова включили в расследование?
— Мой кум решил, что с Атамановым мне будет безопаснее.
— У твоего кума были какие-то опасения?
— Да. Там была заложена какая-то чертовщина.
— Интересно. Мне нужна цельная картина. Не спеши.

***

Утро. Парковка на проспекте Фурманова. Атаманов сидел в служебной машине; он открыл окна, услышал пение птиц, успокоился и расслабился. В его сторону направлялся Михайлов с папкой. Атаманову было иногда жалко этого парня, наивного, почти как ребёнка, который откосил от отправки на фронт благодаря своему высокому провинциальному происхождению.
— Передача дел прошла успешно, — сказал Михайлов, когда сел в машину.
— Быстро ты, — сказал Атаманов. — Я думал, что тебе не удастся так быстро уломать следователя.
— Следовательницу.
— Жена твоя знает?
— Что я скорострел? (...) Конечно!
Они немного посмеялись, затем закурили и открыли папку с делом «Мокрые спички». Атаманов остановил взгляд на одном снимке с уличной камеры около станции метро «Москва». На фотографии застыла женщина, брюнетка, примерный рост 1,82 м. Он заметил, что её лицо очень неестественное, словно маска из человеческой кожи, это выдавали глаза, которые были сильно погружены в череп. Это не было похоже на грим.
— Ходячая жуть, а не женщина, — сказал Михайлов.
— Эту же женщину постоянно замечали возле точек наблюдения за стратегическими объектами?
— Да. И вот в пакетике мокрые спички, которые она оставляла на месте своих преступлений. (...) Глупо. Очень глупо.
— Это послание нам, — заметил Атаманов. — Нам бросили вызов.
Там были и другие снимки, которые говорили, что в банде диверсантов «Мокрые спички» как минимум несколько наводчиков. Мужчины и женщины. Все высокие брюнеты. Физически крепкие. И у всех вместо лица была маска.
Атаманов и Михайлов посчитали, что следаки распылились в поисках всех диверсантов, поэтому они решили действовать иначе: сфокусироваться на поиске конкретно этой женщины, которую заметили около станции «Москва».
— Её также заметили в пригородном ресторане «Уругвай», — сказал Михайлов, когда читал отчёт следаков.
— Если не ошибаюсь, тогда ракеты полетели по аэродрому во время разгрузки секретного военного груза из Китая? — спросил его Атаманов.
— Да.
— Едем туда.
В городе N был установлен дух осаждённой крепости. На улицах можно было заметить много кордонов, солдат, полицейских и дружинников. Панцири стояли на площадях, а на крышах были ракетомётчики и снайперы. Это удивляло Михайлова, что в таком режимном городе может орудовать банда «Мокрые спички», а для Атаманова ничего удивительного тут не было.
— Мне иногда кажется, что на фронте безопаснее, чем у нас в тылу, — сказал Михайлов за рулём автомобиля.
— Это потому, что на поле боя всё прозрачно. Они видят нас – а мы видим их. Простая солдатская логика.
Через сорок минут они подъехали к ресторану «Уругвай». Это было тихое и спокойное место у подножия гор, и закрывало путь к телебашне. В дни неудачного марша наёмников тут вокруг чуть было не развернулось поле боя, но только благодаря местным жителям наёмникам не удалось пройти дальше.
— Как вспомню, — сказал Михайлов, выходя из машины.
— А что именно? — спросил Атаманов.
— Жарко тут было два года назад.
— Понял.
— Так-с. Наш объект стоял тут на смотровой площадке. Затем, судя по камерам, она направилась в ресторан и заказала себе кофе на вынос.
— На снимках есть, как она копалась в телефоне?
— Камеры не зафиксировали это.
— Странно.
Атаманов и Михайлов осмотрели смотровую площадку, оттуда был виден аэропорт, который стоял в нескольких километрах.
— Красиво, — отметил Атаманов.
— Я оттуда вижу, что ангары не восстановили после ракетного удара.
— Наверное, ещё мэрия не выделила бюджет.
— Так-с. Возвращаемся к работе. (…) Она простояла тут 15 минут, затем пошла в ресторан.
— Давай допросим администратора?
— Нет. Администратор скажет нам общие фразы. Надо допросить баристу, который имел прямой контакт с объектом.
Через несколько минут они зашли в ресторан «Уругвай». Они спросили администратора, которая подошла к ним с нервным видом. Атаманов заметил на её груди имя и должность: Катя. Администратор.
— Здравствуйте, Катя! — начал Атаманов и показал своё удостоверение. — У нас есть несколько вопросов к баристе, который обслужил эту женщину несколько недель назад. Мы можем с ним поговорить?
— Серёга уволился после допроса со стороны ваших коллег, — ответила она с дрожащим голосом.
— Пережали следаки, — сказал Михайлов.
— Извините, — сказал Атаманов. — Пожалуйста, дайте нам адрес Сергея.
Атаманов поблагодарил испуганного администратора и постарался её успокоить.
— Почему нам сразу не позвонить баристе? — предложил Михайлов, когда они садились в автомобиль.
— Это глупая идея, — ответил Атаманов. — Гражданские могут запаниковать и сразу уйти в лес. Особенно молодые парни, как этот. И он уже ушёл в лес. Нам повезёт, если мы найдём его по адресу.

***

Полдень. Панелька. Стуки в деревянную дверь.
— Серёга, открывай! — кричал Михайлов. — Это соседи. Это ты, паскуда, всю ночь не давал нам спать!
— Успокойся ты, — сказал Атаманов. — В квартире никого нет.
— А если есть?
— Тогда вызывай наряд. Только так новый закон позволяет нам зайти в чужую квартиру без ордера.
— Долго.
— Ну хорошо. Если что — это была твоя идея.
Они спустились с пятого этажа к машине и достали оттуда инструменты для вскрытия двери.
— Ты маньяк, Михайлов, — отметил Атаманов, когда заметил бензопилу в багажнике.
— Никогда не знаешь, когда пригодится.
Через полчаса они вскрыли дверь. В квартире было темно, что говорило о плотно зашторенных окнах. Атаманов сказал Михайлову, что заходит он первым. Они достали свои пистолеты и аккуратно зашли в квартиру.
— Чувствуешь? — спросил Атаманов.
— Что?
— Запах свежего мяса.
Михайлов нашёл переключатель у входа и зажёг свет в квартире. На полу коридора были раскиданы мужские вещи. Какой-то зловещий дух обитал в дальней комнате.
— Я туда не зайду, — сказал Михайлов.
— Моя интуиция подсказывает, что там Сергей, — сказал Атаманов. — Но нам надо.
— Хорошо. (…) Серёга… Серёга… Серёга…
Они зашли в эту дальнюю комнату и обнаружили тело Сергея, оно было изуродовано до невообразимости, до такой степени, что оно казалось пустым внутри. Его тело лежало на сухой кровати.
Михайлову стало плохо. Атаманов держался.
— Блюй за квартирой. Все улики испортишь. Я вызову наряд и медиков.
Михайлов вышел из квартиры. После звонка на пульт Атаманов осмотрел повнимательнее тело Сергея и понял, что оно на самом деле было пустым. Человеческая оболочка с холодными глазами.
— Языка замочили, — прошептал Атаманов. — Но зачем так жёстко обнулять человека? Или что-то я не понимаю.
Атаманов немного успокоился и стал искать смартфон и кошелёк баристы. Не нашёл. С его точки зрения это было профессионально так замести следы. Затем он зашёл в ванную комнату, так как потрошителям нужно было хорошо помыться перед выходом в город. Но он ничего не обнаружил. Никаких следов крови. Это показалось ему очень странным. Неестественным фактом, с которым он столкнулся.
Спустя пятнадцать минут приехала полиция и карета скорой помощи. У двери квартиры баристы Атаманов предупредил, что их ждёт очень неприятное зрелище, и спустился вниз, чтобы найти Михайлова, который тем временем стоял у подъезда и нервно курил.
— Как будто черти замочили парня, — сказал Атаманов и попросил у Михайлова сигарету. Это был его старый трюк, чтобы проверить психическое состояние шокированного увиденным человека. Михайлов спокойно достал из кармана сигарету и протянул Атаманову.
— Я три дня не смогу нормально спать и есть, — сказал Михайлов.
— Привыкнешь. Нас ждут долгие годы испытаний. (…) Я отойду.
— Угу.
Атаманов потушил сигарету, направился в сторону детской площадки и сел на скамейку. Вокруг начали собираться обеспокоенные местные жители. Один из них подошёл к Атаманову.
— Вы из полиции? — спросил он.
— Возможно, — ответил Атаманов.
— Что-то плохое случилось с Серёгой?
— Откуда вы узнали?
— В нашем чате соседей написали.
— Понятно. (…) Да, случилось плохое с Сергеем. Вы его друг?
— Мы просто были хорошими соседями, он нам помог в споре с владельцем парковки.
— Длинная история.
— Да, вы правы.
— Когда вы видели его в последний раз?
— Неделю назад. Так же и с последней его активностью в нашем чате. Он делился странными фотографиями со своего балкона и утверждал, что какие-то люди следят за ним.
— Покажите, пожалуйста, эти фотографии.
Мужчина достал свой смартфон и показал Атаманову фотографии из чата. На одной из них было несколько людей в капюшонах, и они смотрели снизу вверх прямо на Сергея. Их глаза были размыты тёмной пеленой.