Новое сопротивление

[Роман формой оппозиции находится под угрозой со стороны мятежных
жен. Такое развитие событий обусловлено успехом некоторых суфражисток
которые после того, как по собственному героическому выбору попали в тюрьму, сумели
с помощью голодания убедить мистера ГЕРБЕРТА ГЛАДСТОНА
выпусти их.]

 Нет, Фредерика, нет; возможно, я и уступал
 Временами мягкой привлекательности женщины,
 Но теперь я облачен в доспехи и пристегнут;
 Слёзы не могут растопить эту стальную оболочку;
 То, что я сказал, я сказал:
 «Ты _не будешь_ носить улей на голове!»

 Я позволил тебе вести домашнее хозяйство
 В соответствии с твоим отсутствием вкуса,
 Но допустить эту пагубную конструкцию
 означало бы унизить моё достоинство;
 Честно говоря, я провожу черту
 В такой шляпе любая моя жена...

 Когда мы обменялись клятвами у алтаря,
 ты поклялась чтить и слушаться меня;
 и хотя до сих пор я был известен тем, что нарушал
 права мужчин, на этот раз я добьюсь своего.
 Я устанавливаю закон,
 Говоря: «Ты _не будешь_ носить такую вещь».
 И это не поколеблет моей решимости, даже если ты последуешь
 примеру суфражисток, которые живут на воздухе,
 отказываясь из вредности глотать
 свою полезную пищу. Мне было бы всё равно,
 если бы ты съела
 две жалкие крошки или titules.

 Ты мог бы прибегнуть к строгому голоданию,
 Но ты бы никогда не сломил мою мужскую гордость;
 Ты мог бы лишить себя источника пропитания,
 Пока от тебя не остался бы лишь мешок с костями и кожей,
 Но это бы меня не смутило
 Человек из более прочного материала, чем ГЛАДСТОН (HERB.).

 Поверь мне, я совсем не жесток;
 мне не доставляет удовольствия видеть впалые щёки;
 я бы не смог заставить своё сердце биться чаще или медленнее,
 если бы ты медленно угасал неделю за неделей;
 но здесь я должен быть твёрд,
 иначе я буду не лучше червя.

 И если ты будешь упорствовать и продолжать угасать,
 пока не перестанешь дышать,
 Ваш вдовец утешал себя мыслями о том,
 что есть трагедии гораздо хуже смерти:
 бесчестье можно считать
 первой из них, а вашу шляпу с пчелой — второй.

 СЭР ОУЭН СИМАН.
 28 июля 1909 года.