Домовиха Аглая

Домовиха Аглая

Глава первая.

Худший домовой
Я негодовала. Нет, Я злилась! Я была просто  в бешенстве! На городском собрании домовых меня объявили худшим домовым этого года! Меня и худшим! Да я! Да я! В монитор ноутбука полетела чашка с недопитым кофе. Кажется, полегчало...
Я — домовой. Дух дома, а точнее, домовиха однокомнатной квартиры. В квартиру номер двенадцать дома сто тридцать девять по улице Ленина я попала по распределению. Как новичку, без опыта и стажа, семью мне никто не доверил. Поэтому под мою опеку попал тридцатичетырехлетний холостяк Артём Сергеевич Калинин. Поначалу меня всё устраивало. Артём на целый день уходил на работу, а вечера проводил за ноутбуком. Я же, как прилежная выпускница школы домовых, собирала носки, складывала квитанции об оплате коммунальных услуг, выбрасывала испорченное молоко. В общем, делала всё, что положено делать хорошему духу дома. И надеялась, что в скором времени в холостятском жилище появится хозяйка. Квартиру наполнят ароматы пирогов и детский смех. В мечтах и уборке носков пролетело два года. Артём, кажется, совсем не собирался радовать меня семьёй. Он не собирался радовать меня даже собакой. К нему, бывало, заглядывали девушки, но мне они совершенно не нравились. К примеру, последняя, Аллочка. Капризная, избалованная дамочка. Ресницы потолок подпирают, губы, как две подушки, и голосок такой... Ну такой!.. В общем, осталась она у нас ночевать. А, к слову сказать, я ее еще с вечера невзлюбила, ну и припугнула слегка девчонку. Схватила за холеную ножку и давай тащить с кровати. Аллочка проснулась, заверещала. Артёма разбудила. Сирена. Девица больше не то что не ночевала, больше не появлялась.
А сегодня меня вызвали на очередное ежегодное собрание домовых. Подводили итоги, хвалили и порицали. Когда очередь дошла до меня, старейшина сказал:
— Аглая, ты была самой усердной ученицей. Несмотря на твои выходки, учёба давалась тебе играючи. Так объясни нам, почему же ты не можешь сохранить огонь в квартире с одним единственным человеком? Огонь угасает, и если он совсем потухнет, это будет твоя вина! Нам придётся принять решение об отстранении тебя из штата домашних духов. Взоры домовых устремились на меня. Кто-то качал призрачной головой, кто-то не стеснялся высказывать вслух свое презрение. Наконец старейшина прекратил это всеобщее порицание моей персоны. Он ударил в гонг и объявил:
— Даю тебе срок до Нового года, если огонь не разгорится, мы будем вынуждены отстранить тебя. Уважаемые домовые, собрание окончено, встретимся уже в Новом году. Берегите свои огни, берегите свои дома и квартиры. Берегите людей! Все свободны! До встречи! Аглая, останься.
Я, повесив голову, как провинившийся ребенок, подлетела к старейшине. Седовласый, с длинной бородой, как у Мерлина, дух смотрел на меня из-под нависших век. Я не понимала, чего он молчит, ну наорал бы, всё легче. Наконец затянувшееся молчание прекратилось:
— Аглая, что не так с вверенной тебе квартирой? Почему хозяин несчастлив?
— Да нормальный он, работает, кофе ведрами хлещет, на жизнь не жалуется. Ну нет у него жены, но это же не показатель несчастья! Многие всю жизнь живут без пары и ничего.
 — Нет, девочка моя, тут надо разобраться. Два года ты живешь с ним под одной крышей! Ищи причину, не дай огню потухнуть.
— Есть, босс, — отсалютовала я и собралась удрать из-под тяжелого взгляда старейшины.
— Аглая! Тебе двести тридцать лет, а ведешь себя, как ребенок! Перечитай устав домовых и прими все попытки, которые сможешь! До Нового года считанные дни! Всё, ты свободна! Меня как ветром сдуло. Уже дома дала выход эмоциям. Огонь гаснет, я прекрасно видела это. Но он мне и достался не полыхающим пламенем! Два года холю и лелею этот огонёк. В квартире порядок, хозяин сытый, счета оплачивает регулярно, ремонт вот сделал. Какой-никакой, но ремонт же.
У каждого дома или квартиры есть сердце. Это тот самый огонь. Если дом в порядке и обитатели счастливы, то огонь горит ярко и ровно. Если дом приходит в запустение, люди, живущие в нем, несчастливы, то огонь слабеет и может потухнуть. Что будет, если это все же случится? Представьте человека без сердца или души... В школе домовых нам рассказывали о мертвых домах. Дрожь пробивает от вида фотографий, а побывать там совершенно нет никакого желания. Такие жилища, как магнит, притягивают злых духов и прочую черноту. Люди, поселившиеся в таких домах, страдают, болеют, иногда даже сходят с ума. Ни один домовой не в силах оживить дом. На это способны лишь люди и то далеко не все. Выпустив пар, я улеглась на диван, который служил Артёму постелью и рабочим местом. Именно на нем он по вечерам сидел, придвинув табурет с ноутбуком, погруженный в непонятные графики. — Что же такое придумать? К психологу, что ли, его записать? Я же ноут залила, да, не вовремя. И  вряд ли Артём пойдет на прием к мозгоправу. Мне однозначно нужна помощь. Постучала по батарее. Через некоторое время стали доноситься ответные стуки. Ну вот и отлично! Осталось дождаться вечера. Остаток дня провела в полном безделье. Валялась на диване, смотрела телевизор, в общем, предавалась людской лени. Как-то незаметно задремала, меня разбудил звук хлопнувшей двери. Артём вернулся с работы, я нырнула в небольшую кладовую возле ванной. В ней хозяин квартиры хранил сезонные вещи, а я там жила. Артём озадаченно крутил в руках пульт. — Наверное, утром забыл выключить, — пробормотал молодой человек, и его взор упал на ноутбук. — Что за?! Я не стала слушать, что там «за», и полетела на чердак. Чердак был темный и пыльный. Люди сносили сюда вещи на случай, когда-нибудь пригодятся. Санки, детские коляски, старые табуреты, покрытые пылью и паутиной. Помещение служило местом сбора домовых. Тут мы решали общие проблемы дома, отмечали праздники. Иногда просто общались без всяких причин. Всем иногда нужно отдыхать, домовым в том числе.
— Аглая, чего звала? — Никифор, щупленький напыщенный дух. Громче всех улюкал на собрании, когда в меня камни летели.
— Тебя я точно не звала, — огрызнулась я.
— Так! Давайте без пререканий, что у тебя случилось? — Кузьмич,  старший по дому, подлетел ко мне.
— Кузьмич, мне помощь нужна, я не понимаю, что происходит с огнем... Артём — обычный мужчина, ну холостой, и что? Таких полно. Не выглядит он несчастным, и в квартире у нас порядок...
— Так, может, дело в тебе, Аглая? Не вышел из тебя дух дома? — Никифор вставил свои пять копеек.
 — Да что ж ты пристал-то ко мне? Тоже мне, домовой года! Растворись уже в пыли чердачной, пока я тебя сама не растворила! — Я бы с радостью покусала этого ехидного домовенка. Но, сдерживая свои порывы, продолжила: — Кузьмич, ты же тут чуть ли не с постройки дома живешь, знаешь, может, что?
— Знаю, Артем твой живет в этой квартире с самого рождения. Отца не стало лет пять назад, хороший был человек. А вот мать... Как же ее звали?.. Лиза... Ольга... Нет, не помню... В общем, Артем был болезненным ребенком, часто лежал в больнице, любой ветерок вызывал простуду. Слабый был мальчонка. Родители с ним и к врачам, и к бабкам-ведуньям ездили, лечили. Видимо, мать его устала или что там с ней случилось, не знаю, но она ушла. Все видели, как она села в такси и уехала, Артем выскочил на дорогу вслед за машиной. Душераздирающее было зрелище. Отец его тогда еле в дом завел. Мальчишка рос замкнутым и нелюдимым, отец все свои силы бросил на его воспитание. Так и не женился больше... Да, хороший был человек, хороший...
— Ничего себе! Спасибо, Кузьмич, ты очень помог мне! — поблагодарив духа, я понеслась в свою квартиру. Артем хмурый вертел в руках ноутбук. Я сидела на шкафу и наблюдала за хозяином квартиры. После рассказа Кузьмича мне он казался каким-то другим. Совершенно не тем человеком, с которым я прожила целых два года. Сейчас я видела худенького потерянного мальчика. В его сердечке кровоточила огромная рана, нанесенная самым дорогим человеком на свете. Он винил себя в уходе мамы! Она поселила сомнения в его душе, мыслях и сердце. Может, Никифор все же прав, и я никудышный домовой? Меня ведь все устраивало. Артем следил за квартирой, не устраивал гулянок. Идеальный хозяин. Я не лезла к нему в голову и душу. Валялась на диване, смотрела телевизор, не работа — мечта. Наверное, я все же эгоистка. Нет, тревога за огонь, конечно же, подкатывала ко мне волнами, но за два года самого страшного не произошло. Поэтому я   думала, вот хозяин женится, детки пойдут, и пламя разгорится. «Тааак, прекращай себя есть! Лучше делом займись!» — приказала сама себе. Отмахнулась тапком от непрошеных грустных мыслей. — Я буду не я, если не вытащу Темку из депрессии, что там в кодексе? Устроившись поудобнее на полке в своей каморке, я листала огромную книгу «Кодекс духа дома». «Домовой должен... Должен... должен... Обязан... Ага! Вот!... Если есть острая необходимость предупредить людей об опасности или помочь им, домовой имеет право принять облик животного. Желательно кошки. "Ну что ж, кошка так кошка! Уменьшив скучную книгу до размера спичечного коробка, я отправилась гулять по царству Морфея. Тяжёлый сегодня был день.

Глава вторая.

Операция «Кошка»

Утро пришло вместе со снегом и хорошим настроением. Небо осыпало снежинками спешащих по своим делам прохожих. В свете фонарей творилось настоящее волшебство, но люди в спешке не замечали этого, для них это был просто снег. Дождавшись, пока Артём позавтракает, уронила ему под ноги тёплый шарфик, иначе этот растяпа забудет его и простынет. Артём поднял шарф, проворчал что-то и отбыл в офис. Я же принялась за уборку, до Нового года осталось две недели. Напевая, протёрла пыль, полила кактус, проверила холодильник. Всё в порядке, я умница! С чувством выполненного долга приготовилась ждать хозяина квартиры, то есть валяться на диване и смотреть сериал.
 Сериал оказался нудной ерундой, поэтому я решила поболтать с Кузьмичём, рассказать ему о своём, как мне казалось, гениальном плане. Постучав три раза по батарее и дождавшись ответа, полетела на чердак.
- Аглая, что опять случилось? Кузьмич тёр глаза, видимо, домовой дрых  и я его разбудила своим «звонком».
- Кузьмич, я решила показаться Артёму в образе кошки. Может, это поможет растопить лёд в его сердце? Может, он впустит животное в свою жизнь и полюбит?..
- Он-то, может, и впустит, и даже полюбит... Но, девонька, ты же домовой, ты — дух, ты не сможешь постоянно быть кошкой. А если он привяжется к тебе? А ты уйдёшь?
- Вот об этом я не подумала. Моё хорошее настроение упало горсткой пепла к призрачным  ногам Кузьмича.
 - Думай, Аглая, думай, ты эмоциональная девочка, старайся не поддаваться порывам.
 - Спасибо, друг. Опустив голову, я полетела назад в небольшую холостяцкую квартиру.
«Тик-так», «тик-так» — часы, висевшие на стене, с каждой минутой отсчитывали время до прихода хозяина, а идей в моей голове не прибавлялось. Я, наверное, не домовой, а спящая царевна, опять уснула на диване. Дверь открылась, из прихожей донёсся до боли знакомый, противненький такой смех! Аллочка! Принесла же нелегкая! Устроившись на шкафу, я наблюдала, как эта фифа порхает по моей кухне. Нет, ладно бы готовила! Распаковывает коробочки с ресторанной едой! Тьфу, безрукая! Хотя какая она безрукая, вон её ручки мимоходом то по голове Артёма пройдутся, то за шею обнимут... Точно ведьма! Когти-то какие! Красные, длинные, острые! Драконица расфуфыренная!
 - Тема, а может, махнём на Новый Год куда-нибудь, где тепло и солнышко? Ты знаешь, я такой купальник купила, тебе нужно его оценить. -Соблазняет аки дьяволица бесстыжая.
- Надо подумать, работы много. Ответил ей Артём, а у самого глазки-то горят, да он ей сейчас что угодно наобещает! Угу, я тебе сейчас устрою! Метнувшись со шкафа через стол и выбив бокал с вином у Аллочки из рук, я довольно усмехнулась. Вино полилось по её недоплатью, рисуя красивые бордовые разводы на приторном поросячьего цвета одеянии, больше похожем на узкую майку.
- Да что творится у тебя в квартире?! Сирена завелась. — Ну что застыл, помоги! Мужчина засуетился, начал помогать вытирать испорченный мною наряд.
 - Аллочка, иди в ванную, там халат надень, я тут всё уберу пока. Артём принялся вытирать стол, а ведьма ушла в ванную, громко хлопнув дверью. А я, решив действовать по обстановке, вылетела на лестничную площадку. Нажав на звонок, перекинулась в кошку. - Кто там? Артём открыл дверь. Мысленно отметив его беспечность, мяукнула как можно жалостливее. Мужчина опустил глаза вниз и замер в нерешительности. — Кот? Ты чей? Я снова издала жалобный «мявк». — А-да, ладно, заходи! Артём  распахнул дверь, приглашая меня внутрь. Я, задрав хвост, деловито прошла в прихожую, задержавшись возле шкафа-пенала с зеркалом, не смогла не полюбоваться собой. Серая полосатая шёрстка, глаза-блюдца и розовый носик. Красота неземная! Похвалила сама себя. «Мяу» — позвала я хозяина и уверенно направилась в направлении кухни.
 - Дорогой, кто там? Аллочка, видимо, решила воспользоваться НАШИМ душем по полной. Раскрасневшаяся, с полотенцем на голове, облачённая в халат Артёма, выплыла, словно царевна-лебедь из ванной. — Кот? Откуда у нас кот? Ну вот, снова заверещала. Сама ты кот! Я выгнула спину и зашипела. — Темочка, выброси эту гадость за дверь! Ты что, не видишь, у него бешенство! Ещё и блохи, скорее всего! Ну что ты стоишь истуканом?!
Мой рыцарь, мой отважный герой встал на защиту бедного животного.
 - Алла, успокойся, ну как я выброшу кота на улицу? Зима всё-таки. Пусть поживёт у меня, пока я не найду старых или новых хозяев. Давай лучше покормим животинку, голодная, скорее всего. Меня накормили, эмпирическим путём выяснили, что я кошка, искупали и предложили подушку вместо лежанки. Конечно, всё это делал Артём, ведьма Аллочка только фыркала и комментировала его действия, что-то типа: «Вдруг он (она упорно звала меня котом) заразный». Мой хозяин заверил Аллу, что завтра же свозит меня в ветеринарку. «Артём, Артём, что же мне терпеть приходится ради тебя». Кошачья суть брала своё, и я вылизывала свою шерсть. И да, мне это нравилось! Аллочка решила ночевать у нас. Меня выгнали на кухню, а сами уединились, погасив свет. Я сидела на подоконнике и всматривалась в ночь. Снег прекратился, фонари, вывески, рекламные щиты освещали город. В комнате мирно посапывали Артём и Аллочка, а мне вдруг захотелось в туалет. В облике реальной кошки испытываешь реальные потребности, такие как еда, сон и походы в туалет. Мой незадачливый хозяин, скорее всего, даже не подумал о такой мелочи, как лоток. Спрыгнув с подоконника, я отправилась в прихожую, чтобы, как любая уважающая себя кошка, орать и скрести дверь. Но тут я увидела то, что разрушило мои планы — сапоги Аллочки. Сделав свои дела, я отправилась спать. День был насыщенный, пора бы и отдохнуть. Устроившись между спящей парочкой, я вытащила хвост и прошлась им по Аллочкиному носу. «Ачхи». Проснулась. - Аааартем! Ей бы в опере голосить. Мужчина подскочил, не понимая, что вообще происходит. — Убери кота! Он мне по лицу хвостом бьёт! «Кошка я, глупая ты баба». Хозяин успокаивал свою подругу, а меня утащил на кухню. Я за ним, только он улегся, я прыгнула к нему на грудь и начала петь: «Баю-баюшки-баю, Не ложись спать на краю...»
 - Да пусть с нами спит, смотри, как мурлычет уютно. Артём почесал меня за ушком.
- Ну уж нет, я вызываю такси! Выбирай: или я или эта блохастая тварь! Алла хотела скандала и справедливости. А Артём просто устал, он пытался уговорить остаться девушку и не выбрасывать меня за дверь, но та была неумолима. Оделась, такси вызвала и помчалась в прихожую, а там...
- Аааааартем!
Ой, что тут началось, я на всякий случай залезла на шкаф и прикинулась забытой шапкой. Алла бушевала ещё пару часов, она кричала, плакала. Хозяин её успокаивал как мог, заварил ей чай и наконец-то уговорил лечь спать. Утром Алла, закрывшись в ванной комнате, кому-то долго звонила, рыдала и просила привезти ей одежду. Артёму опять пришлось всячески её успокаивать но она, выставив счёт за сапоги, сообщила о том, что бросает его. «Не звони мне никогда, ты не мужчина, ты — тряпка!» Девушка дождалась подружку с пакетом одежды, переоделась и так брякнула дверью, что посуда на кухне жалобно звякнула. Артём вздохнул с облегчением и позвал меня завтракать.

Глава третья.
Добрый доктор

 Завтракали в полной тишине. Артём водил вилкой по тарелке, витая где-то в своих мыслях. Я же, расправившись с яичницей, вылизала свою шерсть. Гигиена прежде всего! Ну, теперь пора бы и на улицу сбегать. Мяукнула возле двери, чем вернула хозяина в реальность. Артём понял мои недвусмысленные намеки и, накинув на плечи куртку, открыл дверь.
 - Мяу, жди здесь, я носик припудрю и вернусь. Лапкам было холодно, но, чтобы соблюсти приличия, пришлось бежать за мусорные баки. А там уже собралась целая компания дворовых котов, и они были не рады моему появлению. Кажется, меня сейчас побьют. Главарь этой своры, чёрный одноглазый котяра, был настроен очень серьёзно, обнажив клыки, он выпустил  такой жуткий и свирепый мявк, что я чуть сознание от страха не потеряла. «Артём, спасай скорее!»«Мяяяяяяяу!» Обитатели мусорных баков наступали, выгнув спины и распушив хвосты. «Ой, мамочкиииии» Я зажмурила глаза и запрыгнула в небольшой сугроб.
- Брысь, хвостатые! Услышала я такой родной голос, он словно спасательный круг, брошенный утопающему, словно фонарь, что зажегся, освещая тёмный переулок... Ой... «Иди сюда скорее» позвал Артём. Я в два прыжка оказалась у него на руках.
«Выкуси, крысеныш облезлый!» крикнула я чёрному коту и показала язык. Хозяин воспринял это по-своему и покрепче прижал моё кошачье тельце к себе. Так мы и вернулись в квартиру. Мужчина не выпускал меня из своих рук до тех пор, пока я не успокоилась и не начала мурлыкать от чувств благодарности.Позже  мы устроили настоящую фотосессию. Артём фотографировал меня и отсылал фото в чат дома в надежде найти моих несуществующих хозяев. Я же восприняла эту затею довольно занимательной. В моём настоящем обличии такого шанса мне не перепадет. Поэтому я позировала, очень-очень старалась. И лапку вытяну, словно балерина, и нос ею же прикрою. - Да ты не кошка! Ты настоящая фотомодель! Артём рассмеялся и сделал очередной кадр. Может назвать тебя в честь какой-нибудь знаменитости? Мужчина на секунду задумался. «Буду звать тебя Наташкой»
«Можно Иришкой, мне Шейк больше нравится» Хозяин, конечно же, не понял и окрестил меня в честь фотомодели Натальи Водяновой. Субботний день близился к обеду, домовой чат молчал, не считая комментариев по поводу милашности кошечки и пожеланий найти хозяев. Артём, пообещав мне, что после того, как немного поработает, мы поедем в ветклинику. Хозяин открыл новенький ноутбук и усердно клацал по клавиатуре, я же залезла на подоконник, наверное, в сотый раз за полдня вылизала свою шёрстку и задремала...
 Звонок в дверь ворвался в кошачьи грёзы. Если это Аллочка, придётся перекинуться в медведя. Оказалось, что приехал курьер, Артём между делом заказал всякие кошачьи нужности. Емкости для еды и питья, лоток, наполнитель, уютная переноска и даже когтеточка, которой я сразу же воспользовалась. Мужчина посадил меня в переноску и, предварительно загуглив адрес ближайшей ветклиники, вызвал такси.
 Ехали недолго, буквально пара кварталов, и мы на месте. В приёмной доктора Айболита кого только не было: собаки, кошки разных пород, попугай и даже одна курица. Как позже выяснилось, не курица, а молодой петушок. Его хозяин, блогер, вёл трансляцию из клиники и жаловался своим подписчикам, что питомец на прошлом стриме склевал что-то и теперь мучается непроходимостью кишечника. Время ползло со скоростью черепахи, я дремала в своей новенькой переноске, пахнущей зоомагазином. Наконец-то подошла наша очередь, и нас пригласили в кабинет. Доктор тут же сняла маску усталости и, отложив её в ящик стола, улыбнулась.
 - Здравствуйте, кто тут у нас?
 - Здравствуйте. Кошка-найденыш. Посмотрите, пожалуйста, всё ли с ней в порядке. Артём открыл переноску. - Наташка, выходи.
 - Привет, тёзка, рассмеялась ветеринар. - Давай я тебя осмотрю. Мы с Артёмом уставились на бейджик «Волкова Наталья Владимировна». Наталья Владимировна встала из-за стола и открыла дверь в процедурную, приглашая нас на осмотр. Меня разложили на столе, взяли кровь. Неприятно, но терпимо. Залезли в уши, в нос, посмотрели шерсть на наличие паразитов. - Внешне ваша кошка абсолютно здорова, анализ крови я вышлю вам на почту, если что-то не в порядке, придете ещё раз. А пока я пропишу вам витамины, препарат для дегельминтизации и шампунь от блох для профилактики. Доктор сняла перчатки и, вымыв руки, вернулась в кабинет, мы последовали за ней. Наталья Владимировна протянула рецепт, и тут раздался громкий урчащий звук — желудок ветеринара хотел кушать. Доктор покраснела и извинилась.
-Простите, так неловко. Позавтракать не успела, а пообедать некогда было. Её щёки пылали, а мой хозяин почему-то пылал щеками ей в ответ. Девушка в халате с логотипом ветлечебницы была самой обычной, русые волосы выбивались из-под медицинской шапочки. Единственное, что привлекло моё внимание в её внешности, это огромные голубые глаза, в них поселилась вселенская усталость с чем-то тёплым, тем, что могло растопить любой ледник- добротой. Обручального кольца я тоже не заметила. «Что ж, вы нам подходите, Наталья Владимировна» Я мысленно потёрла лапы.
Остаток субботы и воскресенье прошли спокойно, Артём сидел за ноутбуком, а я бездельничала, поедала кошачьи консервы и спала на подоконнике.
В понедельник, проводив хозяина на работу, перекинулась в облик домовихи и ответила на «звонок» Кузьмича. Кузьмич был хмурым, он летал из одного угла чердака в другой.
- Приветик.- Поздоровалась и приготовилась получить выговор.
- Здравствуй, Аглая, здравствуй. Ты знаешь, по какому поводу я тебя вызвал?
- Угу, догадываюсь.
- Аглая, домовые говорят, что ты живешь в облике кошки в своей квартире. Так не положено. Если ты внимательно читала устав, там сказано: «Если есть острая необходимость предупредить людей об опасности, то домовой может явиться в облике животного». МОЖЕТ ЯВИТЬСЯ, Аглая!
 - Ой, Кузьмич, не будь занудой, у меня всё под контролем. План имеется. Я придавала себе уверенности как могла.
- Ты беспечна! От твоей работы зависит огонь вверенной тебе квартиры и судьба живущего в ней человека. Это тебе, дорогая моя, не развлекушки! Исправляй ситуацию, пока старейшина не отстранил тебя досрочно за профнепригодность!
- Спасибо, что предупредил, я справлюсь. Ты мой единственный настоящий друг, просто верь в меня. -Хотелось поплакать,  и заесть печаль «Вискасом». Что-то и правда долго я пробыла в кошачьем обличии. Вернувшись в квартиру, я немного прибрала: вытащила крошки из-под дивана и снесла их в подвал мышам, смахнула пыль, порыхлила землю в кактусе и, перекинувшись кошкой, стала ждать возвращения Артёма.
 - Наташка, я дома. Хозяин повесил куртку в шкаф и заглянул в комнату. Я распласталась на диване, раскинув лапы в стороны. Подумала и вытащила язык для большей правдоподобности. - Пойдем ужинать, я тебе рыбку купил.
Кошка во мне хотела вскочить и бежать, но я силой воли припечтала себя к дивану и издала жалобный писк, чтобы поскорее привлечь внимания хозяина. Получилось.
 - Что с тобой? Эй, Наташка, вставай! Артём схватил меня. Я же мягкой тряпочкой обвисла в его руках. - Потерпи, сейчас скорую вызову! Скорая сообщила молодому человеку, что к кошкам даже за деньги они не ездят и посоветовали обратиться к ветеринару. Снова переноска, такси и вет. клиника. Ветлечебница работала до двадцати часов, так что мы успели. Артём, не обращая внимания на посетителей в коридоре, ворвался в кабинет доктора.
- Спасите кошку! Она умирает!
 Наталья Владимировна без лишних вопросов расстегнула переноску и вытащила меня. Я замурлыкала, потерлась о ее руки и, потянувшись, умудрилась лизнуть шершавым языком ее в нос.
 - Что-то не похожа ваша кошка на умирающую, нахмурила бровки доктор. - Это шутка такая?
 - Простите, но я нашел ее дома лежащую без движения. Артём не понимал, что происходит. - Может, пока мы ехали, она успела выздороветь? Я еще никогда не был в более глупом положении.- Артему хотелось провалиться сквозь пол.
 - Давайте я все же осмотрю ее, раз вы пришли. Меня переместили в процедурный кабинет и объявили совершенно здоровой. Артём извинился еще раз пять и начал откланиваться. «Неа, так дело не пойдёт, зови доктора на свидание, иначе я такое устрою, что мы тут ночевать останемся». Сильные, но в то же время добрые руки запихивали упирающуюся меня в переноску. Я шипела, орала дурниной и скакала козой горной по кабинету ветеринара... Когда эта парочка выдохлась, я сама залезла в переноску и замурлыкала, вылизывая себя. Артём, красный как рак, которого опустили в кипящую воду, еще раз извинился.
- Не знаю, что с ней происходит, честное слово! Простите нас, Наталья Владимировна!
 - Да ничего страшного, все в порядке. Меня ждут пациенты с реальными заболеваниями.- Нас, кажется, выставляют.
 - До свидания...- замялся мой хозяин и открыл дверь.
- Всего доброго.
Домой мы пошли пешком, т.е. Артём шел, а я сидела  притихшая в переноске. Я думала, что мой план был дурацким и меня уволят из домовых. Что меня ждет? На моей памяти еще ни одного домового не уволили за профнепригодность. Скорее всего, я буду первой. Мой кошачий нюх уловил аромат свежесваренного кофе. Мяу-мяу, подала голос из переноски. Артём остановился, посмотрев на вывеску, и вошел внутрь кофейни. Умненький ты у меня, все же похвалила я хозяина. Артём купил капучино и, подумав пару секунд, заказал еще один стаканчик кофе и пироженное. Мы вернулись к ветлечебнице. Артём переминался с ноги на ногу, пару раз порывался уйти, но тут дверь открылась и на улицу вышла Наталья Владимировна со связкой ключей в руках.

Глава  четвёртая .

Здравствуй,  кошка ,Новый год!

Вечер прошел неплохо, молодые люди гуляли, пили кофе,  Наталья Владимировна то и дело посматривала на часы. Прогулка явно доставляла ей удовольствие, но что-то все же беспокоило девушку. Вскоре она сообщила, что ей пора, и мы вызвались проводить её.
 - Артем, спасибо вам и Наташке за чудесный вечер, я ведь совсем забыла, что такое просто гулять. Дом-работа-дом, и так по кругу. Мне действительно пора... Сын и мама, скорее всего, места себе не находят.
Я навострила уши, а Артём напрягся.
 - Вы замужем? В голосе моего хозяина проскользнули нотки разочарования.
 - Будь я замужем, навряд ли бы  прогуливалась в вашей компании. До свидания, Артем! И еще раз спасибо за чудесный вечер. -Наталья Владимировна улыбнулась и зашла в подъезд.
- До свидания! Улетело ей вслед слегка запоздалое прощание. - Ну что, Наташка, замерзла? Артем обратился ко мне.
- Мяу.
- Ну тогда пошли домой.
Гулять мне понравилось. Несмотря на то, что домовые могут покидать свое жилище и даже вообще уйти из него навсегда при необходимости, пределы квартиры (не считая полетов на чердак и в подвал) я покидала очень редко. Домовой дух априори домосед.
 - У нее ребёнок.
 - Мяу. Разве это проблема?
- Понимаешь, Наташка, - мужчина делился со мной мыслями, - ребёнок — это ответственность. С Аллочкой все просто и понятно, а она, Наташа, другая... Домашняя и серьёзная.
 - Мяу. Конечно, с Аллочкой все понятно, у нее есть только она и ее планы на тебя. Вот мне интересно, зачем ты ей нужен? У тебя даже машины нет.
Артем не спеша шел, думая о чем-то своем, а я грустила в переноске. Было видно, что Наталья Владимировна нравится мужчине. Но узнав о том, что у нее есть ребёнок, мой хозяин словно испугался. Что же это? Брошенный когда-то мамой мальчик боится ответственности? Или он просто не готов к серьёзным отношениям? Понятно, что Наталья Владимировна не из тех девушек, с кем можно провести пару вечеров и сделать вид, что ее не было.
 Поужинав, Артем включил ноутбук, чтобы поработать. Я как-то не интересовалась, где работает мой хозяин. Из телефонных разговоров было понятно, что он все время ищет какие-то «баги» и устраняет их. Кто такие баги и зачем их устранять, мне было непонятно и, если честно, не очень интересно. Пристроившись рядом на диване, я задремала.
 - Ты мне сама сказала «не звони». Уши, словно две антенны, настроились в режим подслушивания.-В смысле подъезжаешь? Ну хорошо, хорошо, давай поговорим.- Артем поднялся с дивана и пошел открывать дверь. «Серьезно? Аллочка?» Я подскочила   и отправилась вслед за хозяином. Раздался звонок в дверь. Аллочка нарисовалась, и ничем ее  уже не стереть.
- Привет, милый, - запела с порога нежданная гостья. - Я так соскучилась, - потянулась губами к щеке Артема. Мой хвост начал жить отдельно от меня. Он сначала просто подергивался, а потом вообще заходил ходуном из стороны в сторону.
- Здравствуй, Алла. Ты вроде бы сама меня бросила и скучать не собиралась.
- Ой, да я это на эмоциях из-за испорченных сапог, ну простииии, Темочка. А я тут вот вина купила в честь примирения. Аллочка помахала бутылкой перед лицом Артема. Кот — это же не повод разрывать отношения, правда же? Ой, я вижу, хозяин-то не нашелся. Ну ничего, котики — это же так мило.- Змея-соблазнительница растянула свои надутые губки в улыбке.
- Ну так и будем стоять тут?
 - Проходи. Артем пропустил гостью вперёд. Прежде чем пройти в комнату, Аллочка предусмотрительно убрала сапоги в шкаф.
Тошно было наблюдать, как эта вертихвостка вьется вокруг хозяина. Но Артем мужчина взрослый и сам должен сделать выбор.
 Складывалось впечатление, что Алла поселилась у нас. Ее было слишком много, она строила планы на Новый год, понатащила своих вещей в нашу квартиру. Артем не препятствовал ей, просто плыл по течению. Я пару раз прикинулась смертельно больной, но номер не прошел. А стервозная Аллочка постоянно норовила пнуть меня или запереть в туалете, пока хозяин не видит. Что происходило с Артемом, мне было не понятно, внешне он вроде бы оставался прежним, не считая тех моментов, когда он просто сидел и думал о чем-то, словно выпадая из реальности.
Огонек — сердце нашего жилища — умирал, а с ним и мои надежды на чудо...
 Наступило тридцать первое декабря. Алла явилась с самого утра, чмокнула Артема в щеку, проводив на работу. Она еще с вечера предупредила мужчину, что весь день будет готовиться к празднику. Готовилась бы у себя, чего приперлась? Мне совершенно не хотелось оставаться с ней наедине. Закрыв двери за хозяином, Алла налила себе бокал вина и вальяжно развалилась на диване. " Да, я у него".-Аллочка болтала по телефону. -"На работе. Угу, да, я тебе благодарна, сочтемся, когда этот недотёпа женится на мне."- Ее смех поднял мою шерсть дыбом." Ой, когда я его бросила, я же не знала, кем он работает. Конечно! Ну думала, покручу с ним, пока одна, с паршивой овцы, сама знаешь... "-. Продолжала хитрая плутовка раскрывать тайны телефонному собеседнику .Я не выдержала и прыгнула на Аллочку, та завизжала и выронила бокал с вином. "Ах ты мерзкий блохастый кошак! "Я не успела увернуться, как когтистые руки Аллы схватили меня и вышвырнули на балкон.
Холодно. Очень холодно. Кошачье тельце промерзло. Я перекинулась в домовую и залетела в квартиру. Со шкафа я наблюдала, как Алла спала до обеда. А после того как проснулась, развела бурную деятельность. Из ресторана доставили еду, и,  Аллочка перейдя в режим хозяюшки, укладывала коробки с праздничными явствами в холодильник. Затем злодейка скрылась в ванной и не выходила оттуда два часа. За это время я успела вздремнуть на шкафу. Вышла Алла просто сверкая и благоухая. Красная помада оттеняла бледность ее кожи. Глаза искрились густо намазанными блёстками. Ресницы стали еще пушистее и темнее, а густые черные волосы уложены в высокую праздничную прическу. Если быть честной, я даже залюбовалась, девушка действительно выглядела эффектно. Облачившись в атласное облегающее платье цвета спелой вишни, Аллочка принялась накрывать на стол.
В двери щелкнул замок, пришел Артем с работы. Я молнией метнулась на балкон и перекинулась в кошку.
 - Тема, ты так рано? - защебетала Аллочка. Артем явно оценил внешний вид девушки.
- Да, отпустили пораньше, праздник же. Прекрасно выглядишь, Алла. Ты очень красива! Алла, где кошка?  Я к Новому году ей тоже вкусняшек купил.
- Кошка? А кошка! - Алла уже забыла, что вышвырнула меня на балкон еще утром. - Так она на балконе, попросилась, я ее и выпустила. Артем бросился на балкон, я уже успела промёрзнуть, ну и актрису во мне никто не отменял.
- Алла! Когда ты выпустила кошку на балкон? Минус двадцать на улице.
- Да что ей будет-то? У нее же шерсть. Артем закутал меня в плед и вызвал такси. Алла возмущалась его поведением из-за какой-то блохастой твари, то есть меня. Мужчина ее не слушал, он спешил к ожидающей нас машине. К ветклинике мы подъехали в тот момент, когда Наталья Владимировна уже закрыла дверь и спускалась со ступенек.
 - Наташа, постойте! Артем со мной в руках выскочил из машины.
- Здравствуйте, Артем, что у вас опять случилось?
- Кошка пробыла на балконе весь день, посмотрите ее, пожалуйста, - взмолился молодой человек.
 - Идемте. - вздохнула добрый доктор и, поднявшись по ступенькам, открыла дверь. Заверив Артема, что со мной все в порядке, легкое переохлаждение и ничего больше, Наталья Владимировна отправила нас домой, поздравив с наступающим новым годом.
 Аллочка не растворилась, все такая же прекрасная, она ждала нас, сидя на диване с бокалом вина.
- А вот и вы, все хорошо, Темочка? Я же говорила, ничего с твоим котом не случится. Артем выпустил меня из рук и произнес то, что я готова была слушать на повторе бесконечно:
- Алла, извини, но тебе лучше уйти. Я не хочу притворяться и встречать новый год с человеком, с которым мне не по пути.
- Ах так? Ты променял меня на какую-то кошку? Алла расхохоталась. Ее истеричный смех оборвался так же резко, как и начался. Девушка с размаху влепила пощёчину Артему.
- Да пошёл ты, придурок. Брякнула дверь, и откуда-то сверху на нас двоих свалилась тишина. Так мы и проводили старый год и встретили Новый. Человек и кошка, два самых близких существа на свете.
Утро первого января началось для меня с оповещения о собрании. Условный бряк по батарее, и я, перекинувшись в облик домовихи, лечу на чердак, где через несколько минут решится моя судьба. Каково же было мое удивление, когда я обнаружила на чердаке одного старейшину.
- Здравствуйте, Аглая! С новым годом тебя.
 -Здравствуйте, старейшина, и вас с новым годом!
- Аглая, не буду тянуть кошку за хвост, сразу сообщу тебе о принятом советом решении. Мы решил не отстранять тебя от работы, а дать тебе еще один шанс.
 - Ееех! Ой, простите пожалуйста, старейшина, -  сама серьёзная серьёзность.- Спасибо! Спасибо сто тысяч раз спасибо! - я, не удержавшись, взмыла под потолок.
- Аглая! - Старейшина повысил голос, и я, словно прилежная ученица, встала по стойке смирно. Аглая, есть причина, по которой мы тебя оставили, посмотри внимательно. Седовласый дух взмахнул призрачной рукой, и моему взору явился небольшой прозрачный шарик с номером нашей с Артемом квартиры. Внутри сферы плясал маленький, но шустрый живой огонек. - Ты помогла ему возродиться, девочка, я тебя поздравляю! Но есть одно условие.
 - Какое условие?
 - Ты должна остаться в теле кошки на всю земную жизнь этого животного. Ты должна довести все то, что ты начала, до логического завершения. А после ты просто тихо уйдёшь, когда придет время, и только потом  вернешься в своем обличии. Сейчас мы просто не можем рисковать. Ты все поняла, Аглая?
- Мяу... Серая полосатая кошка спустилась с чердака и побежала к двери, на которой красовалась цифра двенадцать.
- Мяу, мяу, открывай, Артем, я дома!

2025
Екатерина Чебаева.