Одиссея капитана Гранта Глава 2 Подарок судьбы

Глава 2 Подарок судьбы

Я родился 6 сентября 1830 года в большом приморском городе Данди. Если вы посмотрите на карту Шотландии, то справа в восточной части Шотландии на берегу залива Ферт-оф-Тэй найдете этот город. Залив на карте кажется совсем маленьким, на самом деле его ширина два километра, и я побился об заклад с приятелями, что переплыву его за час. Я выиграл бутылку виски, которую мы распили тут же на берегу, закусывая только что выловленной и жареной камбалой.
За успехи в школе отец подарил мне подзорную трубу. После этого я забирался на самую вершину потухшего вулкана в центре города, который называют Данди Ло. С него можно было увидеть море и корабли. Сначала на горизонте они совсем маленькие, потом становились большими. Откуда они плывут? Мама сказала, что земля круглая, как шар, тогда почему не падают люди, которые живут под нами на другой стороне земли?
Вон дымит трубами сейнер «Тайфун», судя по осадке, улов был удачным, скажу матери завтра идти на рынок за рыбой. А это – парусник «Удача», на нем путешествует владелец верфи Макдональд.
Я люблю мой город и в свободное время брожу по его улицам один или с приятелями. Улицы города узкие и плохо замощены, но зато, многие дома имеют длинную историю, как и отцовская церковь Святой Екатерины. В воскресенье ее двери открыты для всех. У входа стоит моя мама, она рассказывает все о церкви, и о работе, которую церковь делает для бездомных. Желающим предлагают чай или кофе, поэтому здесь многие проводят утренние часы, не смотря на то, что в городе есть церкви более красивые и большие.
При церкви работает детский сад, его организовали прихожане, чтобы помочь работающим мамам. Он маленький, всего на 25 детей, за которыми следят пять добровольцев преподавателей.
Наш город – самый теплый и солнечный из всех городов Шотландии. Холмы на северо-западе защищают город от метелей и холодных ветров.
Это – подарок судьбы. Здесь я родился, здесь и умру.
Еще я люблю постоять у витрины бара «Старый боцман». В небольшой нетопленой зале не протолкнуться – по пятницам у матросов обычно бывает получка, и они пропивают ее в компании драчливых грузчиков, портовой шпаны, и взлохмаченных девиц с жадными глазами. Это – проститутки. Они стоят у входа в бар, ссорятся между собой из-за матросов и время от времени прикладываются к бутылочкам, которые достают из-под юбок.
Меня привел сюда Джо Белл. Джо – сын фонарщика. Его отец вечером ходит по городу, зажигая каждую лампу с помощью фитиля на длинном шесте. На рассвете он возвращается, чтобы потушить их, используя маленький крючок на том же шесте. Джо научил меня играть в керлинг. Мы из одного класса, и я помогаю ему в математике. Он самый сильный в школе.
Школа находится на нашей улице. Она небольшая, учителя знают свое дело, и я ее люблю. В школе все бесплатно: единственное, на что приходится тратить деньги, это благотворительные ярмарки, которые то и дело устраивает родительский комитет. У нас в школе мальчики носят черные брюки, белые рубашки и красные свитера с эмблемой школы. Оценок нет, на тетрадке ставят штампики: «отлично» или «так держать». И парт в классе нет, есть несколько круглых столов и шкафчики, где дети хранят свои пеналы и тетрадки. Когда учитель что-то объясняет, мы слушаем его, сидя на полу.
Недавно, учитель задал задачу.
«Два лесоруба поработали вместе в лесу и сели завтракать. Чарли достал четыре лепешки, а Оскар – восемь. Тут к ним подошел охотник и попросил поделиться завтраком. Лепешки поделили поровну на троих, после завтрака охотник ушел, оставив им за завтрак двенадцать пенсов».
– Как и поделить их между двумя лесорубами по справедливости?  – спросил учитель.
Джо первый поднял руку.
– Если Чарли принес четыре лепешки, а Оскар – восемь, значит, Чарли должен получить четыре пенса, а Оскар – восемь. Верно?
– Нет. Не верно. Подумайте дома.
Утром, по дороге в школу я спроси Джо:
– Сколько лепешек принес Чарли?
– Четыре.
– А сколько он съел?
– Четыре.
– Значит, он нечего незнакомцу не отдал. За что же ему деньги?
– Выходит, все 12 пенсов должен получить Оскар?
Джо первый сказал правильный ответ и получил штампик «так держать».
Раз в месяц отец ведет меня на кладбище. Оно рядом с церковью, и было кода-то частью монастыря, но потом Мария, королева Шотландии, подарила его городу. Он становится на колени и читает молитву. Когда я вырасту, буду делать то же самое. Когда мы выходим из кладбища, я спрашиваю:
– Отец, а где похоронены мои дедушки и бабушки?
– Не знаю. Я вырос в приюте.
В выходные дни я бываю в библиотеке. Я люблю эту библиотеку, в нее можно прийти бесплатно, посидеть в чистой и теплой комнате обменять книги, поговорить с молодой симпатичной библиотекаршей Юной. Полюбоваться ее свежим личиком, она не пользовалась косметикой, ее красивыми руками с аккуратно подстриженными ногтями, когда она вписывала книги в мою карточку. Юна в библиотеке одновременно директор, библиотекарь, уборщица, зимой сама топит печь. Она любит свою работу, украсила комнату портретами писателей и поэтов, следит за новинками и часто ездит в Эдинбург за свежими книгами.
В библиотеке я познакомился с Бобом Лирсом. Он – сын портового грузчика, но, как и я любит читать. Мы брали книгу «Робинзон Крузо», усаживались у окна и вместе читали. Я читал немного быстрее, поэтому страницы переворачивал Боб. Потом мы обсуждали эту книгу. По моему мнению, Робинзон Крузо не должен был перечить своим родителям, тогда бы ничего этого с ним не случилось.
– Гарри, а что бы мы с тобой тогда читали? – смеялся Боб, – но теперь, когда кто-нибудь из нас попадет на необитаемый остров, он будет знать, что делать.
Могли мы тогда предугадать, что эти слова будут пророческими?