Чудо Рыжика

Ночь застала их под старой елью. Папа лёг впереди, заслоняя семью от ветра. Мама прикрыла Рыжика хвостом — и тот, едва слышно всхлипывая, смотрел, как в темноте отдалённо пляшут оранжевые отблески. То не звёзды были, а языки пламени.
Воздух горчил, и даже шёпот казался громким.

"Если завтра лес исчезнет… кто нас и всех зверей приютит?" — подумал Рыжик и вдруг очень ясно почувствовал — у него нет сил ни плакать, ни убегать дальше. Только любовь — к маме, к папе, к тёплому дому, где пахло пирогом, — горела в груди, не давая опустить голову.

Он поднялся и тихо вышел из под ели. Ноги дрожали, но сердце говорило: "Не бойся". Там, где кончалась трава и начиналось пепелище, густо клубился дым. Казалось, за ним шевелится сама тьма. Рыжик задрал мордочку к небу и позвал:

— Вода, помоги нам. Дай силу своим каплям спасти дом.

Река, что текла неподалёку, отозвалась тихим всплеском. Тогда он позвал Землю, чтобы та не иссохла, а приняла влагу. Потом поднял взгляд ещё выше и попросил Ветер позвать облака. И наконец — сам Огонь, терзающий деревья, — чтобы унял гнев и отдохнул. Обратился к Духу леса, чтобы он помог сохранить лесной дом для всех зверей.

Сначала ничто не происходило. Только дым стелился по поляне. Но вдруг воздух дрогнул — будто кто-то огромный вдохнул глубоко и с шумом выдохнул. С ветвей сорвались листки, потянуло прохладой. На горизонте появились первые тяжёлые облака, до сих пор невидимые в сумраке.

Ветер усилился, подхватывая пепел, словно хотел укрыть им землю от самого жара. Глухой раскат — и пошла первая капля дождя. Одна, вторая… потом тысячи их. Они прыгали на обугленную траву, шипели на горячих камнях. Через мгновение шум воды перекрыл треск огня.

Рыжик стоял посреди ливня, и его шерсть быстро промокла, стала тёмной, почти коричневой. Он не шевелился — только слушал, как поют стихии, как разговаривают между собой: вода — с огнём, ветер — с землёй, земля с Духом леса. Мир, недавно полыхавший болью, теперь дышал облегчением.

Из-под ели выбежали мама и папа. Они прижали Рыжика к себе.

— Это ты… они услышали тебя?.. — выдохнула мама, глядя на него.

Рыжик не ответил, он просто улыбнулся. Всё вокруг переливалось серебром дождя. Там, где совсем недавно был пепел, уже поднимались крохотные зелёные побеги. Земля пила влагу жадно, благодарно.

Когда утро вновь заиграло над лесом, солнце выглянуло робко и застыло на минуту, будто не веря собственным глазам. На еловых деревьях, на их смоле,  вместо чёрных островов начали отражаться тысячи капелек, а над поляной сверкала радуга — широкая, как крыло великой птицы. Папа вздохнул:

— Лес выстоял.

Мама посмотрела на Рыжика — и в её взгляде было то самое чудо, о котором не говорят словами: любовь, сильнее страха, сильнее пламени.

С тех пор, когда в лесу задувает сухой ветер и где-то далеко трещит молния, звери рассказывают своим малышам сказку про лисёнка с золотыми глазами, который однажды попросил стихии не воевать, а жить в мире и гармонии. И каждый знает: пока кто-то верит с такой любовью, ни одна беда не сможет уничтожить их родной лес.