217

- Слушайте, - завертела головой бабуля, - а что это «звёздочек» сегодня нет?
- По-моему, их и вчера вечером не было, - ответила Ксюша.
- Вчера такая суматоха была, что их, наверное, и не заметили.
- Да ну. Как их не заметишь, если весь мир сияет, даже жутко? Не было их вчера.
 - Я хотела родителям показать и не получилось.
Дальше долго шли молча. Обдумывали новость.
- Наверное, это что-то означает.
- Может, это значит, что Земля открыла нам таким образом путь в новую жизнь?
- Типа, до нас она всю планету держала под контролем и в неизменности этими «звёздочками»?
- Может быть и такое.
- Тогда эти «звёздочки» нечто большее, чем просто лекарство.
- Представляю, как вздрогнули в недоумении племена по всей земле.
- Да… Люди пришли. Мы пришли. Перемены начались.
- Ох, ребят, это ответственность!
- Как бы снова не запороть.
- Даже страшно.
- Дед, ты хоть свою «звёздочку» береги. У тебя и у Анютки остались, больше нет.
Дед с тревогой пощупал через ткань внутренний карман.
- Цела. А, может, кто-нибудь другой её побережёт?
- Нет, дед, лучше тебя никто не сумеет.
И дед на всякий случай снова пощупал карман.
- Друзья, нужно поторапливаться! - чуть взбодрил своих спутников Андрей.
- А во сколько этот ваш туман появляется?
- В каждом времени по-разному. На нашей стороне что-то около четырёх часов. Так, Мара?
- Кажется, так. Нам надо время наладить как следует. Часы у всех есть?
- У всех. Только показывают у каждого своё.
- Я, когда свои устанавливал, ориентировался всё по тем же «звёздочкам», - поделился Артём.
- Значит, мы переориентируемся на тебя. Сколько на твоих?
- Одиннадцать ноль семь. Время до четырёх есть.
- Но и дорога неблизкая.
- Успеваем?
- Лучше успеть, - встревожилась Мара. – Иначе потеряем ребят. Без Борьки мы никуда не попадём.
И всё ускорили и без того быстрый шаг.
- Так что? Поучается, мы теперь направляемся во времена крепостного права? Туда, кажется, ребята собрались?
- Жутковатая перспектива.
- Лучше, конечно, ребят догнать ещё до крепостного права.
Но быстрее идти уже не могли.
И всё же почти успели. Почти…
Добежали до поляны. Она была вся в тумане. Успели увидеть ребят. Но сколько не звали их, они даже не оглянулись. Похоже, уже не слышали.
Увидели, как Борька нехотя поплёлся к зелёным кустам, а за ним Петька и Лёша.
Андрей бросился следом. За ним остальная компания. Последней почти бежала бабуля. Ну как бежала? Едва-едва переставляла ноги от усталости.

Вечером новые переселенцы остановились на ночлег. Шли долго, но в результате десяток километров вряд ли набрался. Иван Павлович задавал темп, а ему было тяжело.
Анютка всю дорогу молчала, а потом не стала ужинать, отошла в сторону, села под одинокую берёзу.
Наталья с тревогой поглядывала на дочь. Обиделась? Но Анютка всегда отличалась лёгким характером. Поступки других, а тем более взрослых, а ещё более родителей, никогда не принимала критично. Что с ней теперь?
Наталья не выдержала, передала мужу маленького Мишутку и пошла к дочери. Довольно несмело подошла.
Девочка сидела с закрытыми глазами.
- Анют…
Та вздрогнула, поглядела на мать, и Наталья поразилась необычному выражению её лица. Взрослому, сосредоточенному, напряжённому.
- Что с тобой, доченька?
- Мамочка, я скоро. Я пока с ними побуду.
- С кем? – испугалась Наталья.
- С друзьями. Им без меня нельзя.
- Но здесь никого нет.
- Ну конечно здесь никого нет. Они далеко. Там страшно.