Любит-не любит

 Анюта крутилась перед зеркалом в новом крепдешиновом платье.

- Хороша, правда? - подмигнула она подруге.

Вера попросила ее покружиться и утвердительно кивнула.

- Жуть как хороша, натуральная Алферова! Иди покоряй своего Романа, хотя он и так весь твой.
Анюта схватила подушку и кинула в подругу.

- Завидуешь, признавайся?!

Вера не осталась в долгу и тоже запустила в нее подушкой. Девченки дурачились и заливисто хохотали, пока в дверях не столкнулись с матерью Анюты - Татьяной Никитишной.

- Ни дать ни взять - егоза! Скидай платье, а то порвешь ненароком! - пожурила она дочку.

- Что ты, мамулечка, я ж аккуратно, - Анюта чмокнула мать в щеку, - Выпускной ведь завтра!

- Вот времечко бежит - женщина часто заморгала глазами и прослезилась - совсем недавно в куклы играла и уже выпускной!

Анюта проводила подругу  до ворот. Июньское солнце нырнуло за пригорок, укрыв горизонт алой кисеей. Она мечтательно улыбнулась, думая о завтрашнем дне.
 На подоконнике ее ждала огромная охапка ромашек, подвязанная белой лентой. Ромка приходил. Аня обняла букет и зарылась лицом в пахнущие легкой горечью цветы. Потом один за другим стала отрывать лепестки, приговаривая:
- Любит - не любит, любит - не любит, любит.. Любит!.
И она его любила, ох как любила.

***
Ромка был на целых четыре года старше и жил на соседней улице. На его проводах в армию Аня совсем девченкой с замиранием сердца смотрела на будущего солдата. А как ноги подкашивались, когда она на спор пригласила его на белый танец. А он то, кавалер, пошел, хоть и смотрел на соседку больше, как на сестренку младшую.

- Ой, девчата, наша Анька  влюбилась! - подшучивали подружки, - Не ест, не пьет, все писем ждет. Вон, всю стенку картинками про любовь из журналов обклеила.

Анюта отшучивалась от девченок и продолжала любить Ромку самой большой любовью, на которую только способно девичье сердце. И письма писала.  Ромка отвечал исправно, ласково называл "девчушкой" и обещал скоро приехать на побывку. А по приезду все и закрутилось. Ромка был нежным и заботливым, но лишнего себе не позволял. Понимал - школьница еще.
 "Ничего, у нас еще вся жизнь впереди" - мечтала Аня, давно все по полочкам разложив: и свадьбу, и двух детишек и машину, купленную на деньги со сберкнижки.

***
Школьный зал было не узнать. Повсюду шары, разноцветные гирлянды и букеты. Директор уже говорил торжественную речь держал в руках стопку аттестатов, а Ромки все не было. Аня неотрывно смотрела на дверь. Он не мог не придти, это же ее выпускной. Он обещал.
В середине вечера она вышла на улицу за глотком свежего воздуха. Из темноты вынырнула женская фигура. Аня вздрогнула от испуга, но потом узнала одноклассницу, вредную и высокомерную Лилю. Вроде и делить им нечего было, а вот не ладили и все тут.  Разного поля ягоды - одним словом.
 Лиля была навеселе, и где только спиртное раздобыла? Подошла, закурила, выпустила в ночной воздух кольцо голубоватого дыма и произнесла:
- Что, Анька, наконец закончились наши школьные мучения? Во взрослую жизнь шагаем.

- Школьные закончились, студенческие начнутся, - пожала плечами Аня.

- Ну уж нет! Никто не заставит меня больше учиться. Амба, итак десять лет за партой. Работать пойду, своя копейка появится, буду тратить, как хочу.

- Дело твое.

Лиля злорадно ухмыльнулась:
- Ну а ты учись-учись.. Будешь образованная и одинокая!
- К чему это ты?
- А к тому, что Ромка твой на Люське почтальонше женится, по залету между прочим. Тебя домой провожал, а к ней ночевать ходил. И главное, все знают, всее.. Ты одна будто блаженная!

Лиля рассмеялась, увидев, как её слова подействовали на Аню, и растворилась в темноте, напевая колыбельную.
 
Встретив с одноклассниками рассвет, Аня вернулась домой. Ромашки в вазе казалось с насмешкой смотрят на нее своими желтыми глазками.
- Любит - не любит, любит-не любит..

На фразе "не любит" лепестки закончились и злосчастный букет полетел вместе с вазой в стену. Стекло зазвенело и вода разлилась по полу.
Аня бросилась к цветам, стала собирать их и случайно порезала палец об один из осколков. Она уткнулась лицом в букет, из глаз полились слезы, смешиваясь с горечью полевых цветов. На шум вышла мать.

- Ты знала? - только и спросила Аня и по ответному молчанию поняла - знала. Все знали.

Сначала Анюта хотела пойти к Ромке сама и взглянуть в его бесстыжие глаза. Потом думала уехать далеко-далеко, чтобы никогда больше им не пришлось встретиться. Иногда хотелось просто лечь спать и не просыпаться..
 Крестная девушки шепотком посоветовала:
- Ты, Никитишна, отправила бы девку поскорей отсель. А то не ровен час лихо какое сотворит.

- Твоя правда, кума, сердце кровью обливается, глядючи. Не ест, не пьет толком, одни глазюки остались, - мать горестно вздохнула и продолжила, - Сестре мужниной позвоню, она в Петербурге живет. Семьи нету, квартира просторная, может приютит племянницу на лето, а там учиться поступит, общежитие выделят. Закрутится-завертится в большим городе - пройдет все, как с яблонь белый дым.

На том и порешили. Дала Никитишна золовке телеграмму и , в ожидании ответа, как могла пыталась приободрить дочку.  Ромка так и не появился, хотя жил на соседней улице.

 Вскоре донеслись слухи, что его родители уже вовсю готовятся к свадьбе. Как то под вечер пришла Ромкина мать и вызвала Анюту на разговор. Просила прощения за сына. Обещала, что таких, как Ромка, в ее, Аниной, жизни ого-го сколько будет еще. По бабски сочувствовала, но помочь не могла, там дите скоро будет, родная кровь все-таки.
 В душе она чуяла, мается Роман. И сына жалко было и Анюту и будущего внука. А с другой  стороны, надо ж было понимать, от чего дети случаются. Весь в отца, тот по молодости даже из семьи уходил, но вернулся, покаялся, и она простила. У Анюты характер другой, такая не простит.
Аня выслушала несостоявшуюся свекровь и сказала коротко:
- Вы простите, мне идти надо. Теплоход скоро. На Питер.

Ромкина мать вернулась домой и хотела было признаться, что к Ане ходила и что та в Питер уезжает, да передумала. Зачем душу терзать понапрасну, сделанного назад не воротишь.
 А Ромка все равно узнал, поселок маленький, ничего не скроешь. Когда мать пошла провожать Анюту он приехал к причалу на мотоцикле. Никитишна строго взглянула на дочку, мол раньше надо было разговоры разговаривать, а теперь он без пяти минут чужой муж.
 Аня молчала и мать, еще раз обняв дочку, покачала головой и пошла домой.
Ромка стоял, потупив глаза  и перекладывая шлем из руки в руку.

- Ну что, так и будешь молчать, - Анюта начала первой, - Я пойду тогда, теплоход скоро отчаливает.

Роман наконец заговорил:
- Ты, прости, что так вышло все..  Одно твое слово - я отменю свадьбу эту проклятую! Уедем вдвоем, далеко-далеко, на Север!

Он стоял напротив, такой близкий и одновременно такой чужой. Анюта кусала губы, ощущая бессилие и страх одновременно.  Бессилие,  потому что будущее было ей неподвластно.
 Страх, что она встретится с взглядом его синих глаз, что он коснется ее руки, попытается обнять, и она его простит. Но он стоял, словно приколоченный к земле.
- А ребенка ты тоже отменишь? Нет, Рома, от судьбы не убежишь! Возвращайся к жене, а я.. Знаешь, я ромашки больше не люблю - врут они все!
Она торопливо схватила чемодан и поспешила к трапу.

- Аня! Анюта!!
- Прощай!.
Раздался теплоходный гудок и большое белое судно, поскрипывая старыми лопастями отчалило от берега. Вскоре за поворотом скрылся родной поселок и лишь купола небольшой церквушки блестели в лучах огромного заходящего солнца.
Впереди Анюту ждал Петербург и новая жизнь.

***
Город встретил ее туманным небом и июльским ливнем. Но вскоре тучи разошлись и погода наладилась. И Анина жизнь пошла на лад, правда тетка оказалась своенравной женщиной с тяжелым характером и пришлось съехать, как только выделели комнату в общежитии.

На третьем курсе в ее жизни появился Борис и первый брак, которому суждено было продлиться всего пять лет. Аня старалась быть примерной женой, но отсутствие чувств к мужу сказывалось на семейной жизни не лучшим образом. Расстались без скандалов. В один из вечеров, устав от вечно смурного лица жены, Борис просто собрал вещи и ушел.
Потом был Андрей, с которым Аня родила двух сыновей. Он долго ее добивался, а после росписи буквально носил на руках.
Годы шли.. Близнецы ходили в школу, в гараже стоял новенький жигуль. По выходным - шашлыки на даче,  летом - семейный отдых в Ялте. Все, как в Аниных мечтах, только мужчина рядом другой. Образ Ромки затянуло дымкой прожитых лет, а единственная фотокарточка затерялась при многочисленных переездах.
 Жизнь казалась налаженной, дом - полная чаша, муж, какого поискать еще, карьера в гору. Но при всем этой Аня не чувствовала себя счастливой. Не было внутри теплоты, а в глазах огня.

Поначалу в родной посёлок Аня не ездила, мать навещала её в Питере, этого было достаточно. Когда же Роман с семьёй уехал из родных мест, Аня снова стала ездить домой. Где и как он живёт - она не хотела знать ничего о бывшем возлюбленном, пресекая на корню всякие разговоры. Однажды Татьяна Никитишна серьёзно заболела и Ане пришлось взять отпуск за свой счёт, чтобы ухаживать за ней.
 Мальчишки остались с отцом, годовые экзамены были в самом разгаре.

***
Второй день подряд шел ливень. Аня открыла окно спальни, подставив ладони под  прохладные капли. Мать приняла лекарство и давно спала, а ее мучала бессонница. Она давно не вспоминала Романа, но сейчас, под звуки дождя, прошлое вдруг ожило. Она явно почувствовала легкий горьковатый шлейф. Ромашки..
 Вдруг на подоконник упала охапка цветов. Тот, кто их принес, подтянулся на руках и в одно мгновение устроился на подоконнике. Аня вскрикнула от неожиданности и ее возглас замер в воздухе.
Это же Ромка собственной персоной. Высокий, с той же легкой улыбкой и синими глазами, которые она так любила. Он выглядел старше, но был все так же привлекателен.

- Привет, - сказал он, словно они только вчера расстались.

- Рома... - Аня замерла, не зная, что сказать. -Что ты здесь делаешь?

- Приехал домой по делам и узнал, что ты здесь. Решил зайти.

Вот так просто? Она не видела его много лет, и все это время пыталась забыть. Но сейчас, стоя перед ним, она почувствовала, как внутри что-то шевельнулось.

- Проходи, - наконец сказала Аня, отступая в сторону.

Роман спрыгнул на пол, осмотрелся и сел на диван. Аня села напротив, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее.

- Как у тебя дела? - спросил он, пристально глядя ей в глаза.

- Хорошо, - ответила Аня, стараясь не показывать волнения.

- У меня все хорошо.

- Муж, дети? - продолжил он.

- Муж и два сына -  Аня кивнула в сторону фото на стене.

- Прекрасно, - сказал Ромка, улыбаясь. - Они похожи на тебя.

Аня почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Она не знала, почему, но его слова тронули ее.
Они сидели молча, глядя друг на друга. В этот момент Аня поняла, что за все эти годы она так и не смогла забыть Романа. Его голос, его улыбку. Она пыталась создать новую жизнь, но внутри всегда оставалась частичка, которая принадлежала только ему.

-  Аня, - сказал Роман, прерывая молчание. Ты не представляешь, сколько лет я корил себя за свою ошибку. До сих пор корю.

Аня смотрела на него, чувствуя, как внутри поднимается буря эмоций. Она не знала, что ответить.

- Ром, - начала она,ее голос предательски дрожал. - Я не знаю, что сказать. Я пыталась забыть тебя, пыталась построить новую жизнь. Но, кажется, все это время я была не счастлива.

Роман кивнул, понимая ее.
- Я тоже, - сказал он. - Я тоже не был счастлив. Я всегда думал о тебе, всегда хотел быть рядом.

 В этот момент Аня поняла, что все те годы, которые она провела в поисках счастья, были напрасны. Единственное, что ей нужно было - это он.

Роман протянул ей ладонь,
Аня посмотрела на его руку, а затем на его глаза. Последняя мысль, которую она запомнила "Неужели одна встреча через много лет может перечеркнуть все, что она выстраивала с таким трудом?"
Два силуэта, окутанные мягким светом настольной лампы, приблизились друг к другу. Но в последний момент Аня словно очнулась.

- Ты женат.

- Я разведусь. Наш брак уже давно лишь формальность.

- Мои мальчики, я не могу лишить их отца.

- Мы что-нибудь придумаем! Анюта, милая моя!

- В любом случае, мужа я не предам. Нельзя начинать с вранья.

Он кивнул. Они проговорили почти до утра. Остановились на том, что обоим нужно время для принятия решения.
В какое то время она начала верить, что у них действительно может всё получиться. Пока Вера, ее школьная подруга, не спустила ее с небес на землю заявлением, что Ромкина жена третьим беременная.

- Представляешь, Анька, он от нее всю жизнь гуляет направо и налево, а она все детей рожает. Ну не полоумная разве, Ань?

Вера ведь не знала, что сама Аня в этот момент ощутила себя не менее "полоумной", чем Ромкина супружница. Она разревелась и во всем призналась подруге.
"Бабы - дуры!" Такой вердикт вынесли они, наговорившись, наплакавшись и насмеявшись.

Как только мать выздоровела, Аня вернулась к детям и мужу. К семье, лучше которой нет. Вернулась с легким сердцем, чистой совестью и грандиозными планами на будущее.
 Она поняла, что прошлое лучше оставить в прошлом, что нужно отпускать людей, чтобы найти своё счастье. Ведь часто оно рядом, стоит лишь присмотреться. Муж любит ее, а она мужа.
 А ромашки - это всего лишь цветы!