181. Четырехголовый Питер

Катрель, Путеводная Звезда, Глазастик и Большая Умница.


Но, пока началась атака, Пётр-Питер работал на своём направлении, ему требовалось уничтожить стража и получить сферу, чем и занялся. Его противник умел создавать големов из энергии, любых, чем немедленно и занялся, первые походили на пауков, конечно, существам не материальным ничего не могло навредить в принципе, кроме антимагического оружия, а как раз оно у ребёнка было, потому, рванул в атаку, благо, его сила и скорость были на достаточном уровне. Сам хранитель спрятался в большого голема великана и надеялся, что уж там его никто не достанет, но какая разница, каков размер противника, если твоё оружие равно уничтожает любого. Тут главное было под удар не попасть, остальное ерунда. Конечно, голем врага ещё и лучами постреливал из любой части тела, однако, попасть в цель не получалось, один удар кольцом и все, противник исчез, а сам страж оказался на земле, приземлился удачно, на ноги, успел создать щит из энергии и прикрыться, благо, тот ещё и не весил ничего, можно наколдовать башенный вполне. Облачил свою руку в энергию, такие детали лат, попробовал ударить, но столкнулся с кольцом, лишился латной рукавицы из энергии, а потом юный воин света своим лучом ему ещё и кисть отрезал. Чудовищная боль, как и обычно, сбила концентрацию, щит исчез, на мгновение и тут же жертва почти была разрезана, чудом поспела создать кирасу из энергии, но половые органы слегка поджарились. Раненый просто на одно колено упал, не чувствовал боли лишь потому, что нервные окончания сгорели, повезло лишь в одном - был живым не истинно. А кольцо на верёвке ударило по кирасе, убрав её и теперь уже лучи грудь в районе сердца прожгли, отправив хранителя к праотцам.



Изначально, он был почти непобедим, имел прекрасные шансы уничтожить претендента, но точно не настолько могущественного. Оставалось призвать Путеводную Звезду. Та портал открыла, и ребёнок в него нырнул, сразу увидел врагов, зомби и демонов, обрушил на них свои лучи, сжигая, а после и с мечом накинулся, рубя все, до чего получалось дотянуться. Чувство выполненного долга прибавило сил, так насел на недругов, что не только гости из ада, мертвецы стушевались и начали отступать. Тут бы любой испугался, на самом деле. А порождениям тьмы и так нелегко приходилось. Каждый из святых рыцарей стоил армии, наслаждался собственной мощи, а те, кто ещё не достиг сего звания, очень старались, чтобы им засчитали подвиг. Питер Выживальщик своих соперников ещё больше увеличивал, дабы они застревали в тоннеле и не могли даже толком пошевелиться, а когда его артефакт начинал разряжаться, наоборот, уменьшал жертв и топтал их. Проблема в том, что он был настолько грозным бойцом, куда лучше почти всех товарищей, что ему банально не давали следующей жемчужины, пока не убивал в три раза больше врагов, чем остальные. По сути, то ли наказывали за крутость, то ли признавали её и потому, оценивали соответствующим образом. Беда в том, что генералы как раз в бой-то и не спешили, ждали, пока количество защитников уменьшится, а святые рыцари окончательно утомятся. Но, на самом деле, добивались обратного, если армия окажется истреблена, кто их поддержит вообще в схватке? Ещё и пригодных зомби имелось меньше, чем хотелось бы. Цверги-защитники хоть и лили слёзы, добивая своих мертвых, но стояли твёрдо, противники об их длинные копья и твёрдую броню буквально разбивался, словно приливная волна о берег.



Отступать было банально некуда, за спинами семьи и сокровища, нельзя подпускать врага ни к тому, ни к другому, ни в коем случае. И бой шёл довольно напряженный, не считая восьми тоннелей, куда направлялись лучшие силы демонов и гибли в схватке с нашими героями. Питер Путешественник и Антимент буквально соревновались, кто больше недругов отправит на тот свет. Меж тем, фея столкнулась с новым хранителем сферы. Тот просто умел выращивать любые растения в мгновения ока, как отгораживаясь ими, или прячась, так и атакуя. Но попробуй навреди той, что порталами прикрывается ловко и умело, или просто пользуется своей маскировкой, ловко маневрируя, нарочно ещё уменьшилась до размеров блохи, чтобы соперник не мог разглядеть, обогнула все преграды, нырнула жертве в ухо. Теперь любимое, открыть в его черепе портал, второй рядом с выращенным соперником деревом, так что корень в него угодил и пронзил бедолаге мозг. По сути, сам себя и прикончил. Тут схватка длилась считанные мгновения. Оставалось прибрать сферу и привести сюда Питера Путешественника, он тоже вряд ли долго возиться со стражем. Но исчезновение одного из главных рыцарей света жизнь демонам легче не сделала, ни на йоту, на что те и не надеялись. Путеводная Звезда пусть и послабее была мальчика, но имела больше разных видов магии в арсенале, и активно порталы и защитные барьеры комбинировала.



Демоны своих калечили, в какой-то момент, нарочно, рядом с королём проход открыла и хвост очередного монстра туда угодил и стукнул по броне своего господина, разумеется, даже не оцарапал, но правитель все одно пришёл в ярости и ударил тёмной энергией испепелил дерзкого и всех, кто находился рядом с ним через тот же портал, а вот пикси успела спрятаться вовремя. Попробуй с такой ещё справиться как-то. Порождения тьмы ярились, но ничего поделать не могли, кроме как помереть. Явно требовалась какая-то иная тактика, пока не сгинули всей ордой. Уже понесли столь крупные потери, на какие и не рассчитывали, звероиды-демоны, как вид, просто перестали существовать, да и двуногих сгинуло немало, а ведь хотели всю планету завоевать, да споткнулись об маленьких цвергов и их союзников, тоже не слишком крупных. В общем, демоны отошли, под аккомпанемент радостных воплей карликов. Вроде, повезло, но расслабляться не стоило. Зато Пётр-Питер и Путеводная Звезда воспользовались моментом, чтобы принять воду волшебную, не без помощи Питера Выживальщика. Теперь даже самые серьезные раны исцелялась за считанные часы, а смертельными могли считаться лишь те, что уничтожали тело почти полностью. До бессмертия далековато, но уже даже демонам прикончить будет весьма непросто. Враги же решили попробовать наколдовать и пустить ядовитое облако, которое разъедало любую живую плоть. Конечно, и фея, и цверги установили защитные барьеры бесчисленные, чтобы ничего лишнего к ним не проникало, пришлось демонам самим идти и пытаться их пробить, только святые рыцари взялись постреливать всем, чем располагали, сражая врагов на расстоянии, одного за другим.



Ничего поделать порождения тьмы не могли. Однако, недосуги и не думали сдаваться, отыскали гигантских кротов-людоедов, которые всегда рядом с карликами обитали и являлись серьезной проблемой, и отправили уже их в бой, подчинив своей воле, заставили рыть новые норы, чтобы проникать в тоннели цвергов. Теперь подземным жителям пришлось хуже, потому как крот крупнее большинства демонов, силён и прожорлив. Однако, эти твари не могли ничего противопоставить нашим детишкам, они их атаковали яростно. Особенно полезен был Выживальщик, он тварей просто уменьшал до размера обычных зверьков и те немедленно сбегали, став беззащитными. Лучи Петра-Питера делали их добрыми и беззащитными. Довольно быстро заставили отступить, а потом и бежать и никакие контролирующие ошейники не выпучили. Тогда король демонов, разгневанный тем, что его воины не справляются, наконец, сделал то, с чего стоило бы начать. Вышел вперёд и нанёс энергетический удар, который снес ворота в одном из тоннелей и просто выжег всех его защитников, прокатился по пещерам, вызвав многочисленные обвалы. Фея едва успела убрать Глазастика, которая тот проход обороняла, едва весь подземный комплекс не обрушился, количество погибших и раненых среди защитников и мирных граждан оказалось огромным, чуть не треть всех цвергов вообще, остальные перепугались из-за столь колоссальной мощи. Теперь можно было вновь запустить простых демонов закончить работу, но на их пути снова встали детишки. Меж тем, Питер Путешественник провозился со своим стражем недолго, как и планировалось. Тот умел создавать зеркала волшебные, в любых количествах, прятаться в них и наносить удары из любого места.


Ещё и отражения самой жертвы должны были смущать. И страж создал целый лабиринт из таковых зеркал. Только мальчик использовал суперскорость и довольно быстро все переколотил, соперник попытался высунуться и сразу оказался разрублен напополам. Тут же все зеркала взорвались и осыпались осколками. Пришлось в этой груде скоренько искать сферу и сразу назад. Пришла очередь Большой Умницы себя показать. Меж тем, демоны немедленно и с радостным воем атаковали, искренне надеясь добиться успеха и имели неплохие шансы, однако, у карликов был ещё вариант защиты, на расстоянии. Взорвали почти все свои тоннели, что вели наверх, за исключением восьми, и сами поспешили на выручку юным воинам света. И в тех завалах тоже какая-то часть адских тварей сгинула. Конечно, их все одно оставалось невероятно много, чересчур даже, но уверенность упала, уже не так охотно шли в бой, оно и понятно, сгинуло уже в три раза больше, чем должно было по самым пессимистическим прогнозам, шансов, что сумеют всю вселенную захватить все меньше, а ведь даже не победили ещё и после атаки короля, а ведь обычно она все противостояния и заканчивала. Не хотели подземные мастера проигрывать да помирать и все тут, совершенно не понимали чаяния обитателей ада, а сие пугало весьма. Как тут побеждать вообще? Ещё больше король демонов взбесился и велел генералам идти и разбираться лично, сколько можно прохлаждаться в сторонке? В теории, один на один, те должны были легко истребить и цвергов и святых рыцарей, но ведь многие из них получили должность недавно, не имели опыта подходящего, однако, спорить не посмели.



Первый особенно хорошо управлялся с молниями, атаковал Петра-Питера, но мальчик как раз много тренировался с такой же мечтательницей, потому только увидел, как враг разряды создаёт, как в потолок стрельнула, обрушивая обломки камня на соперника. Тот рванул вперёд, собираясь избежать обвала и тут ему в ноги лучи и попали, заставив упасть на четвереньки. Какие-то там камни не могли серьезно навредить или хоть на сколько-то задержать, легко вырвался, скорее взбешённый, чем израненный, одним ударом располовинил четырёх карликов, оказавшихся на дороге, вместе с их знаменитыми доспехами, но тут ему в глаза лучи мальчика и попали, выжгли их. Регенерация началась мгновенно, однако, монстр замешкался, чем воспользовался ребёнок, вскрыв ему живот. Подобное тоже не убило, наоборот, ещё внутренности полезли наружу, пытаясь святого рыцаря обвить, но тот не сдавался, отмахивался клинком, ещё и в подбородок обидчику стрельнул. Надо сказать, что этот генерал притворялся стариком с седыми волосами, рога имел два, маленьких, третью ногу с копытом, которой умело лягался. Носил кирасу с кольчужной юбкой, из оружия предпочитал два акинака, которые как раз молнии и создавали. Конечно, мальчик, при первой возможности, рубанул соперника по руке своим клинком, отсек и пальцы и рукоять вражеского меча, заставив жертву раскричаться. Меж тем, цверги поддерживали, стреляя в тварь из своих артефактов антимагическими лучами. Порождение тьмы подобрало камень, на ходу, метнуло.



Пётр-Питер уклонился, а вот ещё двоих карликов смело. Очередной цверг с криком подбежал к сопернику с копьем, вонзил его в грудь демоны, оказался изжарен молнией, но дал ребёнку возможность ударить и тот отсек часть ноги с копытом, мало ли, вдруг там источник силы противника? Но это не привело к хорошему результату, нападающий даже не замедлился. Ладно, можно попробовать иное несколько, а именно, запустить светящийся диск ментальной энергии. Причём, не простой, а вложить весь имеющийся заряд. И противника вправду разрезало надвое. Голова, шея, одно плечо с рукой и кусок груди упал на одну сторону, остальное обратилось в прах. Сразу начался процесс регенерации, но цверги тут же в своего святого рыцаря лекарство влили, восстанавливающее ману, вернув силу, и тот останки врага покромсал, доказав, что не зря меч получил. Разумеется, не всем придётся так просто. Пётр-Питер немедленно поспешил на помощь к Катрели, которая как раз довольно ловко поджаривала своего врага, принявшего вид молодой девушки в тоге, которая ловко манипулировала летающими стальными шариками, в числе двух десятков. Цвергов перебила ловко и быстро, которые защищали коридор, а вот с провидицей застопорилась. Сложно попасть чем-то в ту, кто заранее все удары знает или копье подставляет, или уклоняется, или позволяет ударить в ту часть тела, рана на которой особенно не мешает драться, да и регенерация работала. И тут помощник прибыл и злодейку сразу на две половины раздели лучами. Порождение тьмы даже не замедлилось, ловко прыгало на одних ножках, и управляло шариками так же филигранно, однако, с двумя святыми рыцарями не так просто драться, тут по тебе и молниями бьют, и лучами разят, ещё и шары твои мечом разрубают.



Приходится каждую половинку снаряда заставлять менять форму, тоже сворачиваться в шарик, пробовать вогнать в отверстия в теле храбрецов, в те же уши и ноздри, надеясь достать до мозга. Бесполезно. Катрель к своей половнике демоницы ухитрилась подобраться и сразу голову снесла, а потом сердце сбоку пронзить. Половинка вспыхнула и с воем сгорела, вторая начала регенерировать быстрее, но кто бы позволил вообще? Теперь уже вдвоём навалились, начали колоть и рубить, пока жертва не упала, а следом и её шарики. Внезапно сорвались с места, видать, особое заклятье наложили заранее, ударили, словно пули, но Пётр-Питер подругу собой закрыл. Снаряды в ранах вращались, пытаясь нанести максимальное повреждение, но уже не успевали, нарастающая плоть их наружу вытолкнула, яд нивелировала, каким были смазаны. И вот теперь провидица подвиг засчитали. Её меч взмыл в воздух, сам с копьем соединился, превратившись в нагинату и не дожидаясь, пока Путеводная Звезда такое проделает. А детишки поспешили на помощь Глазастику. Правда, та и сама неплохо справлялась. Ей достался здоровенный амбал с ужасающими мускулами, с огромным стальным молотом, который магией не пользовался особо, полагаясь на мускулы, да только столкнулся с существом ничуть не слабее, йети своим клинком ловко отмахивалась. А тут цыганка нагинату метнула, блага, сила святого рыцаря позволяла, пронзив силача насквозь. Тот засмеялся, было, но девочка подбежала тут же, вцепилась в древко и как зарядила молнией, что мало не показалось, одновременно, Пётр-Питер голову рогатому снес вместе с его бараньими рожками, а Глазастик довершила дело, тронув поганца клинком, взорвала его. Пострадали и свои, но сразу вылечились.



Теперь к Путеводной Звезде, она считалась слабейшей, но и там был полный порядок. Её демон, притворявшийся ребёнком в непомерно длинной кольчуге и рогатом шлеме не по размеру, который болтался на голове, орудовал длинными вилами, с раскалённой боевой частью, только попадал в себя, потому, как и оружие, и заряды, и удары ногами и руками попадали в порталы и били по самому злодею. И без того бы скоро умер, а тут по нему сразу все ударили, не оставив мокрого места. Фея отправилась за Большой Умницей, которая от своего соперника тоже конкретно отколошматила, прибрав сферу. Тот создавал световые столбы, бившие со всех сторон, но оказался сразу раздавлен в лепёшку собственным увеличившимся тысячекратно весом, не успев и одной атаки провести толком. Осталось лишь забрать сокровище и обратно. Питер Добрый своего демона так же не жалел. Тот походил на злобную старуху с всклокоченными волосами и рогом как у носорога, но на лбу, облачена была в какое-то рубище и ловко орудовала косой. Только вот мальчик создал достаточно своих копий, может у них и была лишь половина сила святого рыцаря, но количество перешло в качество, потому, когда группа помощников прибыла, то обнаружили лишь труп, который их соратник добивал, просто на всякий случай. Тогда отправили добряка за сферой, а сами продолжили «развлекаться» с генералами. Меж тем, посланец оказался у какого-то древнего храма. Стражи, судя по всему, пока, закончились, а лабиринт предлагать не стали, вот дали такое, для разнообразия. Мальчик приблизился, немедленно из земли выросли статуи, довольно зловещего облика, вооруженные самым разным оружием, явно угрожая гибелью, если продолжит, но ребёнок лишь улыбнулся доброжелательно.


Впрочем, то, что он сказал потом, как-то его милому облику не совсем соответствовало, но, зато, достаточно впечатлило врагов. Почему-то, как-то сразу поверили, наверное, могли чувствовать уровень ментальной энергии, а он просто зашкаливал и тут ещё сила святого рыцаря.


— Мне бы не хотелось использовать насилие, — начал Питер Добрый, — однако, если не отдадите сферу добровольно, проще будет ваш храм снаружи сровнять с землей, а потом из-под обломков извлечь нужное. Выбор за вами, считаю до трёх.
Враги изрядно так заволновались, хоть и не были живыми, на самом деле, одна из статуй решила закончить дело сразу, накинулась с топором, упала в открытый портал и рухнула с неба, раскололась и ещё двоих подельников разбила. Меж тем, святой рыцарь и не собирался шутить или преувеличивать, он просто открыл под храмом огромный портал, убедился, что под ним находится ещё и подвал, где, в теории, могла находиться сфера, оставил здание в межмирье, на случай, коли сокровище в нем, а то закинешь куда-нибудь на солнце и ищи - свищи. Статуи отбежали в сторону, не рискуя связываться, а ребёнок спустился вниз. Там уже ловушек не имелось, лишь с десяток монахов, вооружённых серпами, вероятно, настоящих мастеров боя, кинулись в бой, а Питер Добрый создал своих двойников, и они немедленно со стражами расправились. Что-то не справились хранители, оставалось дверь вскрыть поспешно, которую они охраняли, а там находилась какая-то женщина в жреческой одежде, лицо сердитое весьма, вероятно, не понравилось, как испытание проходил, что и понятно. Наверняка, много всякого разного подготовили, а тут раз и в душу наплевал, словно такое вообще допустимо.


— Ты всегда позиционировал себя как праведника, — начала она, — меж тем, обращаешься с нашим храмом недопустимо, в кого бы мы не верили, надо уважать.


— Так ваше святилище же уже было разрушено, если позабыли об этом, — напомнил ребёнок, — это лишь тень от него, чуть ли не привидение, и исчезло бы, когда я закончил. В кого бы вы не верили, он не сумел защитить своих последователей, значит, его и не существовало никогда, а святилище ложного божества не заслуживает ни капли почтения. К тому же, ничего и не разрушено, просто убрал, временно. Имею подозрение, что и так бы прошёл все испытания, в любом случае, просто мои товарищи бьются с демонами и не могу надолго задерживаться, так вышло.



— Это совсем другое дело, — собеседница поджала губы, — демоны и нам враги и чувствую, что не лжёшь. Отдам сферу, коли вернешь комплекс обратно, целым, не обманешь?



- У меня нет ни одной причины не делать этого, - кивнул мальчик, - благодарю за понимание. Жаль, не все такие адекватные, а то дело продвигалось куда быстрее, расскажу другим.


Жрецы могли бы попытаться обвести вокруг пальца, но не решились, потому как рисковали потерять вообще все, предпочли выдать необходимое и успокоиться, и вправду получили храм, в целости и сохранности, чему были искренне рады, пока не обратились в прах, выполнив или же, не выполнив своего прямого долга. А победитель возвратился к друзьям, которые сокрушали генерала за генералом. Ни один из злодеев не мог протянуть долго, даже опытные. Петр Выживальщик и без святого меча блестяще справлялся, как и всегда, не дожидался, пока соратники поддержат. Его соперник отличался тем, что его кости торчали из тела, то ли кожу проткнули, то ли изначально так росли, выглядело жутко и отвратительно. Рога походили на буйволиные. Предпочитал кожаные доспехи. Сражался с помочью большого меча дао с одним лезвием и кольцами с противоположной стороны. Каждый следующий его удар был в три раза сильнее предыдущего, побеждать необходимо быстро или изведет. Мальчик и не старался блокировать удары, использовал антимагический меч и резал соперника при любой возможности, порождению тьмы мало не показалось, постепенно слабело, а тут целый отряд добряков прибыл, дали залп из всего, чем располагали, и жертва сразу померла на месте. Выживальщик опять меча не получил и лишь развел руки в стороны. Впрочем, он и не спешил, а то станет скучно биться, когда демоны станут слишком слабыми. Пока же битва шла хорошо, отправили Глазастика за сферой, как раз её очередь пришла. И вот перед йети тоже появился храм, несколько отличался от того, что увидел добряк.



Он был больше, краше, лучше и изящнее украшен, охрана живая, ну псевдоживая, конечно, целая армия, не меньше сотни, весьма разнообразно вооруженная, не собирались пускать внутрь. Самочка пожала плечами, взялась за меч, не тратя магическую энергию, используя лишь мощь святого рыцаря, и противникам мало не показалось, рубила сразу по несколько особей разом. Вроде много нападающих, а сделать ничего не смогли, оказались покрошены в капусту, добралась до входа в лагерь, подождала чуточку, пока раны и порезы затянутся, дальше взорвала створку, не разбираясь с тем, как её открывать надо, на самом деле, и вошла внутрь. Там опять ожидали, какой-то старик в жреческих одеяниях, без оружия, сразу руки поднял вверх, показывая свое миролюбие, а то прикончила.


- Я хочу дать тебе задание, - пояснил жрец, - если хочешь получить сферу, должна выбрать один из трех путей. Первый невероятно труден, изобилует ловушками опасными, причем, учли живучесть и ментальную силу, на них рассчитывать не стоит. Однако, вы такие уже преодолевали и ни раз. Второй охраняют бесчисленные воины, достаточно искусные, но вы подобных им побеждают. В третьем есть лишь одна ловушка, и один защитник, но оба совершенны. Так каков будет твой выбор? Смотри, не ошибись, от сего многое зависит, победишь, проиграешь, продолжишь ли собирать сферы или потеряешь уже обретенное навек