Упрямство

Маленькая принцесса и Олень, воспользовавшись летним погожим деньком, плескались в лесном озере. Вода была тёплой, а смех принцессы звенел как колокольчики.

Но когда солнце коснулось вершин огромных сосен, обрамляющих озеро как стены, Олень сказал:
— Моя маленькая госпожа, пора в замок, выходи из воды.

Принцесса насупилась.
— Ты иди, я ещё покупаюсь...
— Ты как маленький упрямый ослик, — в сердцах сказал Олень.
— А что это означает? — хитро улыбнулась девочка.

Олень посмотрел на неё своим мудрым взглядом и ответил:
— Ослиное упрямство — это когда ты закрываешь уши и глаза, чтобы не слышать и не видеть ничего, кроме своего желания. Оно похоже на камень, который катится с горы: его уже не остановить, но он может разбиться о первые же скалы. Упрямство редко доводит до добра. Оно не ведёт к цели, оно лишь заставляет катиться, не разбирая дороги. А мудрость — это умение вовремя свернуть на мягкую тропинку.

Принцесса задумалась, перестав барахтаться. Образ упрямого камня показался ей и сильным, и пугающим.
— Но я же не камень, — тихо сказала она.
— Конечно, нет, — смягчился Олень. — Ты — моя маленькая госпожа. И у тебя есть выбор: быть упрямым булыжником или умной девочкой, которая знает, когда пора остановиться. А это значит...
Он внезапно тряхнул головой, и с его могучих рогов прямо на принцессу посыпались сотни серебристых холодных капель, которые он заботливо собирал с лесных папоротников всё это время.
— Ай! Холодно! — взвизгнула девочка и  засмеясь.
— Это значит, — рассмеялся Олень, — что даже самый упрямый камушек можно сдвинуть с места волшебным дождём из волшебной росы! Иначе придётся проверять, хорошо ли летают сосновые шишки!

Принцесса, хохоча и отряхиваясь, побежала к берегу.
— Ладно, я выбираю тропинку! — объявила она, накидывая плащ. — Быть булыжником скучно. И холодно. А на тропинке можно слушать сказки. Ты же обещал рассказать, о чём ворчат старые сосны на закате?

Олень мягко коснулся её волос мордой, согревая.
— Они ворчат о теплой печке и мёде, что ждут нас в замке. И о сказке про умную принцессу, которая не стала катиться с горы, а выбрала путь домой. Но её начало ты уже знаешь.

— Жила-была принцесса, — подхватила девочка, забираясь ему на спину, — которая поняла, что упрямство — это одинокая дорога для камней. А дружба — широкая тропа для тех, кто умеет слушать и доверять.
— Именно так,моя маленькая госпожа, — кивнул Олень.

И они двинулись в путь, оставляя за собой тёмнеющее озеро и унося с собой последние отсветы солнца, запутавшиеся в его рогах и в её мокрых волосах. А тропинка под его мягкими копытами была самой удобной и верной дорогой на свете — той, что выбирают не упрямством, а сердцем.