Братья - акробатья

У нас обитают два вида раков: так называемые широкопалый и узкопалый. Они принадлежат к семейству Astacidae. Внешне очень похожи: неспециалист, скорее всего, не различит, особенно молодые экземпляры. Тем не менее,отличия имеются.

На самом деле, эндемичным для наших регионов (Санкт-Петербург и область) видом является именно широкопалый речной рак (Astacis astacus). Он характеризуется сравнительно короткими и широкими клешнями, которые более развиты у самцов: брюшко самки относительно шире, а клешни, напротив, меньше.

Этот вид весьма требователен к качеству воды. Может жить лишь в чистых, проточных водоёмах. Пишут, что может достигать размеров 25 см и даже крупнее. Однако мне крайне редко удавалось видеть особей более 15 см длины, а чаще всего ещё мельче.

Узкопалый речной рак (Astacus leptodactylus) прежде у нас не обитал. Клешни длинные и узкие (название!). В сравнении с широкопалым собратом, он намного менее привередливый в выборе жизненных условий: встречается даже в городских прудах, причём везде намного чаще.

Опять-таки утверждается, что широкопалый рак крупнее узкопалого. Однако я видел с точностью до наоборот! Узкопалые раки длиной 18- 22 см в городских водоёмах попадались не слишком редко. Иногда и совсем уж исполины встречались, длиной 30-32 см: мы таких "дедушками" называли.

Изловив подобного гиганта, удивлялись: интересно, сколько же лет ему? Ведь холодноводные раки нечасто линяют и растут достаточно медленно, если сравнивать с тропическими.

Повторюсь, широкопалые раки таких размеров мне не встречались ни разу. Да и вообще сейчас их найти- проблема. Слишком мало достаточно чистых водоёмов осталось... Думается, в проточных водах куда меньше подходящих для раков в качестве корма бентосных организмов, нежели на часто бывающем заиленным дне озёр и прудов,где обитают узкопалые раки.

К тому же, рачьи популяции сильно подкосили вспышки крайне неприятного (для раков) микозного заболевания, получившего в просторечии название "рачья чума": оно вызывается зооспорами грибка Aphanomyces astaci. Заболевший рак перестаёт реагировать на внешние раздражители: он как бы теряет осторожность. При этом ползает на характерно выпрямленных конечностях, пока не погибнет.

Особенно чувствительным к "рачьей чуме" оказался именно широкопалый рак. От данной болезни могут вымирать целые популяции! Что до узкопалого рака, то прежде считали, якобы он устойчив к опасному заболеванию...

Увы, такое предположение оказалось ошибочным. Однако, узкопалые раки всё же страдают меньше. Широкопалые же ныне практически находятся на грани исчезновения. Вместе эти два вида не встречаются. А если так и происходит, узкопалый рак быстро занимает доминирующую позицию и вытесняет более нежного широкопалого сородича.

Так называемый американский сигнальный рак (Pacifastacus leniusculus) ныне признан опасным инвазивным видом в Европе. Он происходит из западной части Северной Америки. Относительно некрупный: достигает максимальной длины в районе 18 см, тем не менее, растёт и развивается быстрее, чем описанные выше виды.

Данный вид представляет серьёзную опасность для популяций местных европейских раков. Помимо конкуренции за кормовую базу и укрытия, он является действительно устойчивым к "рачьей чуме". Однако сигнальные раки могут быть переносчиками этой болезни. Иными словами, сами не болеют, но наших местных раков очень хорошо заражают.

Казалось бы, данный "диверсант" вряд ли приживётся в наших водах: слишком суровые зимы для его благополучия. Тем не менее имеется информация об обнаружении "американцев" и на территории Ленинградской области, начиная с 2021 года.

Фото из интернета.