Зияющие 2. Я от бабушки ушёл

- Веришь ли ты в дьявола, сынок, - спросил меня своим приятным баритоном Жаров старший. Жаров младший ехидно улыбался во все 32 и время от времени хитро подмигивал мне.
-Вообще то, обычно спрашивают про Бога, -неуверенно протянул я.
-О, давай, без пошлых отговорок, я, спросил прямо!
-Нууу, - задумался я, - встречать не приходилось.
- Воот - ответ правильный: не видел, и не надо бы. Овеществленная или олицетворенная сила зла с близкого расстояния, и мокрого следа от тебя не оставит, - вступил в разговор Жаров младший, а старший, перебил:
- Однако, и ей самой, этой силе, трудновато вырасти в свой полный рост, и предстать пред нами.
-Мне что предстоит прогулка по Патриаршим, - испуганно проговорил я. Жаровы засмеялись в ответ, и почти синхронно издевательски поинтересовались:
- Испугался?
Бояться было чего, ведь в 80 процентах случаев для любого ищейки или Зияющего знаменитая прогулка по Патриаршим заканчивалась одинаково. Так же, как и для Берлиоза. Не композитора.
- Не переживай, - успокоил Жаров старший, и продолжил. - последнее время дьявол предпочитает играть хитрее.  Вот ответь: в каких произведениях чаще всего нарушается логика привычного мира?
- В сказках, - словно отличник на уроке, выпалил я.
- Да: говорящие животные, волшебные предметы, странные средства передвижения, а главное, мертвая материя, превращающаяся в живую.
-Евгений Николаевич, говорите прямо, не томите.
Евгений Николаевич, загадочно умолк, а продолжил: Николай Евгеньевич:
- С недавних пор, на некоторые сказки стали совершаться рейды неизвестные силы. И, как мы предполагаем, это не зияющие. Хотя безусловно проблема возникла не без их вины. Мы с папой считаем, что из за действия особенно дерзких зияющих грань между некоторыми историями стерлась. События, которые начали происходит в таких сказках стали больше напоминать ужасы…
Через пятнадцать минут после интригующей беседы я уже сидел в каморке дежурного Арсения.
- Я скину тебе подробную инструкцию, - будничным, даже равнодушным тоном говорил дежурный, - но  в общих чертах твоя сегодняшняя задача, узнать, кто или что маскируется под антагониста одной из сказок. Тварь, явно талантливая. Нашей агентуре пришлось даже заменить бабку и дедку.
 -  А я кого буду заменять? – до сих пор не узнав, а что собственно за сказка, поинтересовался я.
-  Никого. тебе вообще запрещено разговаривать и покидать избушку без разрешения. Через еще полчаса, я стоял перед открытым порталом - старинной, обитой металлическими пластинами двери. За дверьми, вместо нормального коридора, был выкопан в земле высокий и глубокий лаз, который уходил далеко за поворота.
-Зачем такая секретность? - указал я, на лаз.
- По сюжету в избу к бабке и дедке, никто не заходил со стороны калитки, а вот со стороны подпола можно.
Сказав это, дежурный Арсений указал в сторону стоящего у двери большого рюкзака.
 -Не забудь припасы, если не раскроешь лазутчика, то хотя бы снабдишь наших агентов.
-А что в рюкзаке, - поинтересовался я, не без труда водружая поклажу на плечи.
- Тесто.
- Тесто?
В туннеле я почти сразу заблудился, пришлось использовать путеводную нить, чтобы дойти до нужного места. Поначалу я не сообразил, почему клубок остановился. Мне казалось, что в этом месте я проходил уже не один раз. И тут клубок подпрыгнул, будто в нетерпении, это означало: вверх. Я направил луч фонарика и высветил обросший висящими корнями растений, неприметный люк. Постучал. Открыли мне практически сразу. В люк, со стороны комнаты протянулась старческая, но довольно крепкая рука. Я взялся за руку, но голос владельца руки распорядился:
-  Сначала рюкзак, дурень!
 Я, снял рюкзак и протолкнул его вверх. Рука выдернула у меня тяжелую поклажу, так будто по весу это была пушинка.
Затем люк захлопнулся, я подождал с минуту. Над головой слышались сварливые старческие пререкания:
-Мать их за ногу, они первосортное прислали, возиться дольше придется.
- Не гунди, скажи спасибо, что много!
Я вновь нетерпеливо постучал:
 -  Эй, хозяева!
 - Чего тебе опять? - открылся люк.
-  Я вообще то к вам.
- Подкрепление, что ли? - не понимал, дед.
-Ну, вроде того.
- А тебе, дурила, не сказали, что говорить нельзя без команды?
Я хлопнул себя по лбу и затряс головой. В знак покорности сделал движение рукой вдоль губ, будто застегивал рот на замок. Рука опять потянулась ко мне. Меня втянули в избу так резко, что хрустнул плечевой сустав.
Обстановка в избе была самой что ни на есть деревенской. Даже не верилось, что много миллиардов раз рассказанная детям всего мира сказка не заменит хоть часть интерьера. По периметру комнаты стояли лавки, расписанные затейливыми узорами; полки с подобной же аляповатой росписью, были полны скарба: рубели, кочедыки, туески, деревянная посуда и столовые приборы. Старые хозяева явно умели все изготавливать вручную.
Нынешние же «хозяева» выдавали в себе отнюдь не специалистов по старым ремеслам. Хоть и были они преклонного возраста, а все же походили больше на престарелых атлетов, чем на классических дряхлеющих обитателей сказок. Дед был скорее похож на Чапаева, у него были почти такие же, только седые усы. Бабка комплекцией мало чем от него отличалась, однако все же что-то женское в ее фигуре угадывалось, и, как я подозревал, под платком она была совсем лысой. Такая привычка у военных спецов.
Тем временем бабка раскатала круглую лепешку из теста и почти неуловимыми движениями кинула в серединку черный предмет, мигающей красной лампочкой. На волшебный артефакт этот предмет был явно не похож. Потом, одним движением, она залепила края и начала скатывать тесто в шар.
- Это маячок, - объяснила агент с позывным бабка.-  для того, чтобы оживить колобка, магия тут не нужна, достаточно скатать шар из теста, нарисовать ему лицо, и -  вуаля. А вот без маячка его путь не проследить.
-Давай скорей, не разглагольствуй!  я уже вижу, как там кто-то копошится на опушке, -с тревогой прервал объяснение Бабки Дед.
 Я глянул в окно, на залитое солнцем стену леса, но никакого шевеления не увидел. Видимо, у старика глаз был наметан. Интересно, как давно он здесь. Тем временем бабка уже успела навести Колобку румяна и прорисовать глаза.  Получалось у нее так себе - я видел дрожащие в спешке руки. Интересно, что может так напугать опытных оперативников
- Бабка, ускорься, - торопил ее напарник.
Отчаявшись что то разглядеть в сумраке чащи за окном или в высокой траве, я сел на лавку. Но долго расслабляться не пришлось.
- Готово, - вскрикнула старая, и потащила меня с лавки в сторону сеней. - быстрей, касатик, он не должен нас видеть.
 Колобок остался на подоконнике, а дед приоткрыл окно. Мы прикрылись дверью со стороны сеней, и стали ждать. Дед время от времени заглядывал в щелку, наблюдая обстановку в комнате. Через пару минут он  жестом пригласил меня глянуть. Я посмотрел в узкую щелку между косяком и дверью. Плохо, намалеванная рожица колобка постепенно преображалась в довольно сносного вида живое лицо. Когда сказочный шар из теста резко открыл глаза, я от страху едва не выругался, но вовремя вспомнил правило: не разговаривать без команды. Тем временем Колобок оглядел комнату, попрыгал по ней с ловкостью баскетбольного мяча, затем хитро скосил глаза в сторону окна и прыгнул через него на улицу. Мы постояли еще с минуту и вошли в комнату.
Я видел, как в кустах за распахнутой настежь калиткой кто-то делает борозды в высокой траве. Колобок покатился в сторону леса.
Пока я самозабвенно следил за тем, как трава гнется от быстрых, зигзагообразных движений, обстановка в избе разительно изменилась. Вместо привычных полок и лавок, был наскоро развернут целый шпионский штаб с кучей электроники. На стол, щелкнув скрытыми механизмами тайника, вылезли три ноутбука, каждый из которых демонстрировал изображение с наружных камер. Бабка надела наушники и вынула из-под лавки снайперскую винтовку. Крупнокалиберную.
Дед, усмехнулся, глядя на мое ошарашенное лицо и проговорил:
-Все, отбой, студент, можешь говорить. Колобок ведь уже на маршруте, следовательно, читательское внимание отведено от избушки до самого финала, - сказав это, он указал в сторону левого ноута. Картинка на нем сменилось на изображение локатора с сеткой  зеленого цвета. По координатной сетке двигалась ярко-красная точка.
- Это колобок? - спросил я.
- Да, а, точнее, маячок, который мы в нем спрятали.
- Но зачем за ним следить?
Дед тяжело вздохнул, подбирая нужные слова:
 -Видишь ли, с месяц назад книга про Колобка оказалась полностью пустой, будто кто то взял и стер все страницы, каким то растворителем. Мы внедрились сюда, и оказалось, что изба пустая. Никто не лепит колобка. А через некоторое время на поляну вышел огромный, размером с  порядочную лошадь, Лис. Если бы Марья Семеновна не догадалась захватить с собой, пулемет и пару гранат - пиши пропало.
-Марья Семеновна, это я, - оттопырив большой палец правой руки, сказала бабка, поудобней угнездившись с винтовкой возле распахнутого настежь окна.
- Очень приятно, - задумчиво проговорил я, и забыл представиться сам.
-Ну, так вот, -продолжил дед, закуривая сигарету. - Эта огромная рыжая тварь впитала в себя весь боезапас, прежде чем свалиться. Мы распороли трофей и нашли там останки медведя и зайца, помимо теста от Колобка. Кто то, кто сейчас на противоположной стороне опушки, сделал лиса бешеным, и вместо того, чтобы съесть колобка, эта зараза после финала сказки, начинает пожирать всех персонажей…
Дед отвлекся на экраны и сменил тон на суетливый:
 - Так, началось, не до разговоров. Семеновна, второй квадрат, объект «колобок» поет песню зайцу.
- Принято, - отчеканила Семеновна.
Жждем, ждем…он отходит,  - дед поднял руку и резко опустил, скомандовав. – Огонь!
Винтовка, вместо громкого выстрела, металлически щелкнула и выплюнула струю дыма через глушитель. Я даже не увидел, как дернулось плечо бабки от отдачи. Стреляла она явно не впервые.
- Так, в яблочко. Второй квадрат - без движения. Объект заяц поражен, Теперь квадрат 7, остановка, объект «колобок» поет песню объекту «медведь».
-  принято.
- Квадрат 7, движение, колобок покинул поляну. Тремя бронебойными – огонь.
 На этот раз винтовка гавкнула три раза, а Семеновна вновь подняла палец вверх.
 Квадрат 7, чисто, - спокойно произнес дед.-  теперь нужно будет подождать. Колобок взбирается на пригорок, в квадратах с девятого поодинадцаты.
-Но зачем убивать зайца и медведя, - непонимающе вопросил я.
 -Этот рыжий черт не ест мертвечину, следовательно – не растёт. Сюда он, будучи голодным и налегке, мчится быстрей, но зато хватает одного выстрела, видишь ли, в этой сказке все животные, которые чем-то питаются, начинают быстро расти пропорционально съеденному…
И тут дед выронил сигарету изо рта.
- Семеновна, множественные цели в 14. Маяк, хаотично мечется по полянке.
Я догадался раньше, чем бабка высказалась:
 -  этот дурацкий комок теста пытается спеть песенку сразу всем.
-Что-то новенькое, - обратился дед ко мне. - Сразу несколько целей. Шутник за лесом решил взять нас числом
-  И что делать, - ошарашено прошептал я, будто боясь, что нас услышал с другого края леса.
-Тут только артиллерия, давай за мной.
Мы выскочили в сени, дед одел на меня цветастый платок и обернул мою талию клетчатым передником.
-Это еще зачем? - не понял я.
-  Маскировка, двигаться во дворе можно только в облике бабки и деда. Вакансию деда я занял. – объяснил старик.
 Мы вышли во двор и добежали до колодца, дед одним движением руки, сбросил с него крышку и сказал:
 -Берись за ворот, с другой стороны, тут нужно вдвоем.
 Мы начали с трудом проворачивать ворот. Казалось, что со дна колодца мы тащим, что-то весом не менее полутора центнеров. На свет, вместо ведра с водой, выглянула громадина автоматического миномета. Ну, студент, теперь твоя помощь нужна. Смотри, тут почти все автоматически, кроме поворотных колес и рычага. Я буду кричать тебе координаты, а ты двигай оба колеса по горизонтали и по вертикали- координаты будут отображаться, на этом экранчике. Затем  по моей команде нажимай этот рычаг.
Я встал к орудию и попробовал покрутить колеса, они оказались достаточно податливыми, и каждое их движение меняло положение спаренных стволов. Стволы, будто длинный нос, пытались понюхать воздух.
Дед скрылся в сенях. Долгое время ничего не происходило.
 -что там?!- не выдержал я.
-  Эти падлы пока что отказываются есть колобка.
- Сколько их?
 -Пока, не знаю, но думаю, пара десятков - это два три залпа. Надо подождать пока они съедят маячок и пойдут к нам. Начнём действовать, когда они будут идти кучнее - это будет в девятом квадрате. Там дно лощины, мимо него идти им будет неудобно, понял?
Прошло еще минут пять.
 -Они не двигаются. Похоже, что ждут, когда мы нарушим сюжет, начав палить раньше, чем кто-то из них съест колобка.
- Что тогда делать? – не понимал я.
-Есть у меня идея, но тебе она не понравится, -  грустно крикнул дед,
-Выкладывай.
- Слышал когда-нибудь про троянского коня?
-Ну да, - ответил я.
-Давай в избу.
План оказался не просто смертельно опасным, а пробитым на всю голову. Дед предложил мне одеться в костюм лисы, точнее, это был не совсем костюм, а выпотрошенная шкура, того самого адского лиса, на которого ищейкам пришлось в свое время истратить весь боезапас.
-Не переживай, в сказке работают такие условности, что ты буквально срастешься с этой рыжей шкурой.
Как оказалось, дед был прав. Как только мое тело скрылось в просторной рыжей шубе, а на голову, вместо маски, села очищенная изнутри голова лиса, я стал чувствовать резкие изменения в теле. Шкура обтянула мою одежду и кожу, а челюсть вытянулась, так, что стала упираться в зубы одетой поверх меня головы лисы. Вскоре шерсть была моей шерстью, острые глаза хищника стали моими глазами, а моим ногам и рукам вдруг удобнее стало держать мое тело на четвереньках.
-Ну, как, парень, удобно? Слушай задачу. Колобка вместе с жучком придется сожрать тебе. Не переживай, маячок небольшой - выйдет из тебя с первым стулом, после слабительного. Зато пока он будет в тебе, мы сможем прикрывать. А еще, вот.
 Он протянул руку к моему уху, закрепил на нем микрофон, затем погладил, как собаку.
- Связь будет односторонней, потому что ты говорить не сможешь, пока на тебе, это маскарад. Я буду говорить за тебя.
Я попытался заговорить, но кроме ворчания, похожего на собачий скулеж и взвизгивание, мой рот ничего произнести не мог.
- Удачи тебе, парень, выведи их на нас, а уж мы с бабкой сработаем, как надо.
Лесную чащу до нужной опушки, я преодолевал стремительно. Мои вновь обретенные силы и чувства, позволяли видеть в лесу много больше, чем человеку. Я наслаждался, зеленой кутерьмой, проносящийся мимо моего холодного носа. Втягивал запах ягод и трав, хотелось забыться и умчаться куда то в самую глубь леса. Но дорога кончилась, не успев начаться.
 На опушке, пританцовывал облепленный грязью кусок теста, сейчас больше напоминающий голову мертвеца. Он задорно пел знакомую всем с детства песенку, безумно вращая глазами и разглядывая в лесной чаще кого то. Я увидел их почти сразу. Из сгустившейся тьмы леса на опушку смотрели многочисленные пары глаз. Их было значительно больше двадцати.
« я на месте!» -  хотел произнести я, забыв, что разучился разговаривать, но микрофон вместо меня запел голосом деда. Дед от волнения явно говорил текст приблизительно:
-Колобок, Колобок, а ты сядь мне на нос и спой еще раз, а то я что то плохо тебя слышу. Учитывая мой обострившийся слух, после тирады деда, прозвучавший мне прямо в ухо, я действительно слегка оглох.
Колобок заметил меня, не без сожаления оставил свою «большую публику», для которой он распинался уже более получаса, и запрыгнул мне на нос. Ну и рожа у тебя, - подумал я, глядя на отнюдь не детское, сдобное лицо, облепленного грязью и хвоей.
 Колобка, запел: «Я, колобок, я, колобок, румяный бок, румяный бок, я от бабушки ушел, и от дедушки ушел, и от зайца ушел, и от медведя ушел..
 - А от меня, Колобок, не уйдешь, -последнее слово, сказанное дедом в усилитель, слилось щелчком моих зубов. Я с отвращением прожевал ожившее, грязное тесто и проглотил. Казалось, что круглый сорванец пел и у меня в пищеводе, но думать об этом было некогда. Я побежал в сторону избы. Расчет был верным, вся свора прячущихся за стеной леса бешеных рыжих бестий ринулась за мной. Я шел быстро, но старался делать резкие повороты, чтобы вся стая шла точно в хвосте, кучнее. До квадрата 9 нужно, чтобы вся толпа была в одном плотно идущем отряде.
Я шел вниз по пригорку, когда услышал первый залп. Дед стрелял на опережение, это значило, что мне нужно поднажать. Первая волна снарядов вздыбила землю где-то в десяти метрах за моей спиной.
Я обернулся, не снижая темпа. Десяток лисьих туш, осыпая своей яркой шерстью пригорок, словно осенней листвой, раскидало по земле и елкам. Уцелевшие, идущие по следу, даже скорости не сбавили, но это им не помогло - через секунду, три залпа разметали всех видимых преследователей. Я пробежал еще метров сорок и увидел, что  рыжих бестий все еще было много - больше половины. Действуя по, инструкции деда, миновав восьмой квадрат, я свернул влево. Пройдя метров 300, я заметил указатели: деревянные дощечки на жердочках с надписью «Гиблое место». Таким незатейливым способом дед и бабка замаскировали минное поле. Ширина и длина поля были равны  - 25 метров. Мне предстояло сделать теоретически невозможное: преодолеть поле в 25 метров в один прыжок. Я бежал, лихорадочно ища глазами что-то, что может сыграть роль трамплина. Будто услышав мои мысли, очередной залп миномета ударил по группе высоких деревьев, между мной и гиблым местом. Деревья свалились неровно, как раз образовав нужный трамплин. Я взял чуть левей, чтобы взгромоздиться на стволы могучих сосен, и прыгнул. За спиной, вновь раздался хлопок - еще один залп разметал трамплин в стороны, чтобы им не смогли воспользоваться, преследователи. Дед работал минометом по округе так, словно Шахмастист по шахматной доске. Видимо, правильные действия оперативника подкрепляли еще и сказочные условности.
Мои задние лапы в сантиметрах  десяти приземлились от линии «гиблого места». Бешеные лисы читать не умели, поэтому как танки попрели на смертельные клады противопехотных мин. Через полминуты все было кончено. Мне пришлось только дважды воспользоваться зубами и когтями, отбиваясь от парочки чудом уцелевших рыжих.
-Ну, студент, удивил, - услышал я из микрофона. - Движение по округе не наблюдается, можешь возвращаться на базу, то есть в избушку-  будем думать, что делать дальше.
Не было смысла пытаться говорить что-то  в ответ, но в ходе боя у меня возник дальнейший план действий. Я взял след! Мне достаточно было обнюхать шкуру одного из убитых лисов, чтобы определить запах их таинственного хозяина. 
Я стремился обратно, в глубь леса. Дабы не слушать протеста деда, лапой стряхнул с уха шумный микрофон. Запах, вывел к узкой тропе, которая, в свою очередь, привела меня к избушке. Совсем другой, не дедовской и бабкиной. Эта избушка была маленькой, покосившийся, будто ее хозяин давно забыл про слово «ремонт».
 Я осторожно приблизился и заглянул в окно, на кровати лежал огромный волк в старушечьем переднике, очках и чепчике. Пузо его было настолько большим, что упиралось в потолок. Рядом с ним мелькали рыжие туши, и совали ему в рот разную пойманную дичь, волк ласково поуркивал и сверкал зеленым огнем им в глаза.  Вот это да! Оказалось, что Колобок и Красная шапочка обитали по соседству. Видимо, кто-то из Зияющих предложил волку захватить и сожрать обе сказки шутки ради.
Волк обладал колоссальной способностью к убеждению. Хитрец, оказывается, мог обхитрить не только людей, заманивая их в свою утробу, но и самых хитрых обитателей леса. Не исключением оказался и я.
Пока я наблюдал за волком, думал, как действовать, он меня заметил меня и вперил свой волчий зеленый взгляд. Я боролся недолго.
-  Иди ко мне, - проговорил он ласковое. Я высадил раму окна, и, как завороженный, спокойно шел в его открытую пасть. Такая вот матрешка: залез в лиса, съел колобка, а теперь сам иду на съедение сказочному волку.
Но тут пришли охотники, точнее, мои коллеги с позывными « дедка» и «бабка» в камуфляжных костюмах. Хватило одного выстрела, чтобы челюсть волка щелкнула о пол. А дальше все по классике. Ну, почти. За исключением того, что с разделявшими утробу волка Красной шапочкой, и бабушкой, из брюха, были вызволены еще и колобковы бабка с деткой, которых до этого приходилось заменять оперативникам. Всем четырем обитателям двух разных сказок понадобились опытные психологи и гипнотизеры из нашей группы. Позже казалось, что психологов и гипнотизеров пришлось вызвать даже некоторым животным персонажам, чтобы убедить их действовать, так, как они действовали раньше. Повезло, что волк из «Красной шапочки», заяц и медведь из «Колобка», оказались на редкость живучим и оправился от снайперского выстрела довольно быстро.
Жаровы вовсю работали над планом географического расселения двух сказок. Слава богу, что в сказках оказался обширный горный хребет, вроде Уральского, и теоретически проблема расселения решилась. Как выяснилось, читатели не заметили никаких разительных изменений во время сюжетного кризиса обеих сказок. В наше время уже почти не читают старые сказки, а к новаторским адаптациям давно все привыкли.