Легенды о созвездиях. Малый Конь

      Неспешно ходили-бродили в звёздной дали две блуждающие звезды.  Две небесные странницы неторопливо и лениво делились историями о космических катаклизмах, о звёздных столкновениях, перешёптывались о тайнах звёздных созвездий.

   - Ой, посмотри, кто это выглядывает из-за прекрасного крылатого Пегаса? – спросила одна звезда, обращаясь к своей старшей спутнице.

   Старшая блуждающая,  много чего повидавшая, много где побывавшая, присмотревшись, ответила:
- А, это Малый Конь.
- Почему малый? А большой конь есть среди созвездий?
- Нет. Есть только крылатый конь Пегас и Малый Конь.
Но за какие такие заслуги маленькой лошадке — звёздная слава? Ведь сильная и изящная, обычная лошадь помогала человеку строить целые цивилизации.
— Верно, — согласилась старшая. — Заслуги её перед людьми велики. Лошадь и поныне остаётся символом свободы и достоинства на Земле.
Помолчав, она добавила:
 — Мирозданье, воздавая маленькой лошадке звёздную славу, не только отметило её труд.

Появилась маленькая лошадка на севере, среди каменистых скандинавских земель. Суровый Север прекрасен, но скуп на лето, зато щедр на ветра и снега, на дожди и стужу. За короткое лето, известное как полярный день, не успевают вырасти пышные травы, а редкая, скудная растительность, пробивающаяся между валунами, не может прокормить рослого коня. Потому-то к здешним условиям приспособилась лишь малая лошадка. Конёк тот вынослив, коротконог, могуч в шее.

    Здесь, на Севере, во всём — и в живом, и в растительном — больше здравого смысла, сконцентрированной жизненной энергии и тихой доброты. Эти маленькие лошадки помогли людям освоить суровые земли: перевозили тяжелейшие грузы, трудились в рудниках и угольных шахтах под землёй, где не пройдёт крупный конь.
  Со временем появились машины, новые технологии, и надобность в тяжком труде маленьких лошадок отпала. Безжалостный отбор стёр в породах мужественные черты предков, и теперь коренастых, коротконогих пони чаще встретишь в зоопарках да парках, на конных прокатах.

— Ну, мало ли животных жило рядом с человеком! — перебила младшая звезда. — Ты же знаешь, человек всегда был тесно связан с животными-помощниками, даже зависел от них. Благодаря им во многом и произошла  эволюция человека. Но почему же Мироздание выделило именно Малого Коня?
Старшая не спешила с ответом. Она тихо поприветствовала Пегаса и Малого Коня, и лишь когда они отдалились, заговорила задумчиво:

   — Роль животных, конечно, велика. Видишь ли, в чём дело… . Когда-то, давным-давно, Земля выглядела иначе, чем сейчас. Над её просторами летали удивительные птицы, а по лугам, холмам и горам бродили диковинные животные. Многие из них дожили до наших дней, но много причудливых созданий исчезло с лица Земли. И не только капризы климата или эпидемии были тому виной. Начиная с каменного века, человек совершил немало, вольно или невольно, экологических злодеяний.
— Думаешь, люди могут погубить и маленькую лошадку? — встревожилась младшая.

    — Может, да, а может, и нет. Скорее, нет. Нам не дано понять все замыслы Мироздания, но, полагаю, высшие силы решили напомнить людям о сохранении в душах чувства благодарности за сделанное добро. Потому Малый Конь и попал в содружество созвездий.
    — Благодарность — за ту тяжкую работу в шахтах и рудниках, за перевозку грузов? — уточнила младшая и задумалась. — Неужели благодарность так важна в человеческом обществе?
   — Мы с тобой путешествуем по Вселенной уже долгие-долгие годы, повидали многое, узнали многое, — ответила старшая звезда.
— Мы видели рождение, развитие и гибель звёздных сообществ, галактик… Мы познали хрупкость бытия и то, что способствует сохранению жизни. Мирозданию не безразлична Земля, ведь там существует разумная жизнь, стремящаяся понять свое место во Вселенной. Но эта разумная жизнь не всегда ведет себя разумно. А неразумное поведение, как ты знаешь, всегда приводит к беде… Потому и блуждаем мы с тобой, неприкаянные, в этой бескрайности…

   На Земле все взаимосвязано и сбалансировано. Чтобы сохранить этот баланс, люди не должны бездумно уничтожать тех, с кем они веками делили планету. Именно чувство благодарности помогает поддерживать равновесие. Благодарность даже такому маленькому существу, как лошадка, которая была и остается необходимой миру в любые времена — прошлые, настоящие и будущие.

- Я думаю, что люди должны нести ответственность за тех, кого они приручили, поселили рядом с тобой, – тихо проговорила младшая звезда. – А напоминать людям об этом будет созвездие Малый Конь.

     Отлетев на приличное расстояние, младшая звезда оглянулась на маленькое созвездие Северного Полушария с его четырнадцатью слабыми звёздами — Малый Конь, что среди всех восьмидесяти восьми созвездий занимает предпоследнее место. В этом неприметном, миниатюрном рисунке из света таится несколько диковин: звезда Китальфа, жёлто-белый гигант, туманности и звёздные скопления.