Первая встреча

Целый день Василиса не находила себе места. Сердце то замирало, то билось так часто, что становилось трудно дышать. Сегодня — та самая встреча с Михаилом, к которой они шли годами: сотни писем, тысячи сообщений, часы разговоров по телефону. Всё это теперь должно было обернуться чем;то реальным — или рассыпаться в прах.

«А вдруг я окажусь не такой, какой он меня представляет? — думала Василиса, меряя шагами комнату. — Что, если он посмотрит и поймёт: это не она? Развернётся и уйдёт — навсегда».
Мысли кружились, наплывали одна на другую, пока резкий звонок телефона не разорвал этот вихрь. На экране — незнакомый номер. Василиса замерла на секунду, но что-то внутри подсказало: ответь.

— Алло, — голос прозвучал тише, чем она ожидала.

— Здравствуйте, меня зовут Алексей, я друг Михаила, — раздался в трубке низкий, чуть хрипловатый бас. — У него телефон разрядился, но он уже в автобусе. Через два часа прибудет на ваш вокзал.

— Спасибо… большое, — выдохнула Василиса, чувствуя, как дрожь пробегает по рукам.

Она опустилась на стул, голова слегка закружилась. Два часа. Всего два часа.
Трясущимися пальцами взяла стакан, налила воды из-под крана. Холодные капли на губах — будто глоток воздуха перед прыжком.

Когда Василиса вышла из кухни, её уже ждали дочки. Обе — глаза широко раскрыты, ручки сжаты в кулачки.

— Мамочка, ты как? — выпалила старшая, перебивая младшую.

— Всё хорошо, — начала Василиса, но тут же поправилась: — Нет, не хорошо. Я… я ужасно волнуюсь.

— А ты всегда говоришь, что перед контрольной надо взять себя в руки, и всё получится! — хором произнесли девочки, хватая её за ладони.

Василиса обняла их, прижавшись лбом к тёплым макушкам. На секунду мир стал проще, понятнее. Но взгляд скользнул к часам — и сердце снова ухнуло вниз.

— О боже, они будто бегут в два раза быстрее! — прошептала она. — Так, спокойно. Пора на вокзал.

— Мы знаем, что всё будет хорошо! — крикнули дочки ей вслед.

Она собрала волосы в хвост, натянула чёрные брюки и блузку, которую давно считала «удачной» — не броской, но аккуратной. Пуховик, сапоги, проверка кошелька в кармане… Такси приехало быстро, но дорога казалась бесконечной.
Когда машина свернула к вокзалу, Василиса увидела: автобус уже стоит у перрона. Раньше времени.

Она вышла, остановилась в нескольких шагах от толпы. Глаза метались по лицам: бабушки с сумками, дети, смеющиеся женщины, усталые мужчины… Никого похожего.

И вдруг — среди последних вышедших — он.

Михаил шёл уверенно, чуть наклонив голову, будто уже знал, где её искать. В одной руке у него была серая спортивная сумка, а в другой переноска с кошкой.  Подходя ближе, он поставил на снег оба предмета и поспешил заключить в свои объятия Василису.

— Прости за сюрприз с кошкой, — прошептал он, прижимая её к себе. — Она тоже хотела тебя увидеть.
В его объятиях Василиса наконец выдохнула. Всё только начиналось.