Соседки

Приветливым летним утром дворник Николай, скромный и тихий мужчина зрелого возраста, вышел из подъезда дома в сопровождении полицейского, и тут же его увез УАЗ с синей полосой. Сидящие на скамейке у пышного цветника две подруги в летах Нина и Зоя, несмотря на ласку солнышка, нахмурились и стали активно обсуждать событие:
– Смотри, арестовали нашего Николая.
– А ведь он чаще нас в храм ходил, и мы считали его чуть ли не ангелом.
– Значит, ошибались… Полиция невинных не забирает.
– Помнишь, недавно Никитичну обокрали, а он ей продукты из магазина носил…
– Точно!..
Женщины, теряя самообладание, все громче гневались:
– У Тани вечером сумку вырвали из рук… Не он ли это?!
– Да и у меня недавно коврик пропал… Вот ворюга!..
– Ну Николай… ну преступник!..
– Вот-вот, так живешь рядом с человеком и не знаешь, чего от него ждать…
Нина и Зоя с тщательностью следователей начали «анализировать» другие криминальные происшествия и тоже в них обвинили дворника Николая. Они на волне гнева прощупали взглядами неубранную после выходного дня территорию:
– А как двор запустил… Мог бы часиков в пять подняться и убрать…
– Да. Вот пустая бутылка, бумажки, фантики…
Тут их разговор прервал, появившись рядом, как призрак, жизнерадостный Николай.
– Доброе утро, соседушки! – поздоровался он и показал красивую грамоту. – Вот в районном отделе полиции вручили за содействие в поимке преступника, – похвастался дворник и положил документ на свободный край скамейки. – Пусть пока здесь побудет – некогда домой нести… Нужно работать… И так время потерял…
 Лица женщин, вовсе не от теплого солнца, покраснели. Нина и Зоя, растерянно проводив Николая взглядами, стали читать грамоту, в которой говорилось: «Выражаем глубокую признательность и благодарность за проявленную государственную сознательность и бдительность, а также за оказанное содействие при задержании преступника. Ваш поступок достоин уважения и должен служить примером…»
– Вот… – негромко и со стоном сказала Нина, отложив грамоту, – знали же заповедь «Не судите, да не судимы будете», а так очернили безвинного, прекрасного человека – настоящего героя…. 
– Он за всю свою трудовую жизнь не видел столько грязи и мусора, сколько мы на него обрушили своими языками, – тяжело вздохнув, изрекла Зоя.
– Давай хотя бы поможем Николаю убраться, может, гнусный осадок и уменьшится, – приложила руку к сердцу женщина.
– И в самом деле… А то так нехорошо на душе… – отозвалась подруга.
Затем, недолго совещаясь, соседки поспешили к дворнику и попросили орудия труда.
– Что вы… я не достоин такого внимания и помощи… – сказал растерянно Николай.
Но Нина настойчиво отняла у дворника метлу, а Зоя взяла мешок для мусора. Николай смотрел, как живо и энергично работают его соседки и ничего не мог понять. А те, радуясь его неведению, заглаживали свою вину благим трудом. Только когда раздался неподалеку колокольный звон, женщины остановились, перекрестились и подумали об одном и том же: нужно пойти в храм и покаяться.