LA, локация Голливуд

Артемий Панарин подписал контракт на два сезона (плюс, остаток нынешнего) с Лос-Анджелес Кингс за считанные часы до начала временного запрета на сделки в НХЛ – пока не завершится Олимпиада, чтобы не отвлекать играющих там звёзд Лиги. Логично: есть 20 дней, чтобы подготовить себя к первой игре за новый клуб – 25 февраля против Вегаса.

Я не собираюсь высчитывать, что приобрёл и потерял Панарин в финансовом плане, и какое влияние на это решение оказала его супруга Алиса. Дорогие комментаторы и знатоки калифорнийской налоговой системы: это не ваша жизнь и не ваши деньги. И вообще-то в адекватных семьях муж и жена иногда советуются в таких вопросах, а домострой давно умер, если кто не знал.

Я почти полвека смотрю хоккей и интересуюсь хоккеем, а не шоу-бизнесом и маркетингом. И скажу о некоторых нюансах, которые ускользнули от адептов аскетизма – надо подписываться на маленькие деньги в клуб-фаворит Кубка Стэнли.

Фаворитов в НХЛ нет. Я бы не поставил ни доллара на то, что уверенно лидирующий сейчас Колорадо в июне разольёт шампанское в завоёванный трофей. Колорадо гарантировано лишь одно: он точно участвует в play-off. Где возможно всё, начиная с первого раунда – и сенсация тоже.

15 лет назад Илья Ковальчук выбрал Нью-Джерси – как шанс выиграть Кубок Стэнли. «Дьяволы» действительно вышли в финал против… Лос-Анджелеса. Который вполз на последнее место в кубковой восьмёрке Западной Конференции, а затем обыграл всех. Роман Гюго «Отверженные» оказался слабоват перед реальным сюжетом.

Ещё один нюанс, на который в принципе никто не обратил внимания, комментируя выбор Артемия. Он не пожелал идти в команду, где есть свои безусловные лидеры. Даже в Тампу к Никите Кучерову. Стоит вспомнить, что в свой первый сезон в НХЛ 11 лет назад Панарин подписался с Чикаго – на тот момент действующим чемпионом с россыпью лидеров – Патрик Кэйн, Джонатан Тейвс, Данкан Кит. И даже вписавшись в команду с первых матчей и став лучшим новичком НХЛ-2016, после второго сезона в Чикаго из-за неудачи в Кубке Стэнли Панарин был отправлен в Коламбус ради «перезагрузки». С тех пор Чикаго ни разу не играл в Кубке Стэнли, но это так себе утешение для человека, которого директивно отправили в клуб-аутсайдер.

Панарин (и Бобровский) вытащили «Жакетов» до участия в Кубке Стэнли и выхода во второй раунд впервые в истории штата Огайо. Тогда стало очевидно: Артемию комфортней играть там, где нужно заново выстраивать если не чемпионскую, то просто очень хорошую команду. Так было и в Рейнджерс-2019, и на третий сезон Нью-Йорк дорос до полуфинала Кубка Стэнли, а затем ещё два года котировался одним из фаворитов, упустив лучший шанс в полуфинале 2024-го. Та Флорида взяла своё Бобровским и глубиной состава, с чем не справились Шестёркин, Панарин, Фокс, а затем Макдэвид и Драйзайтль в финале.

Но суть ясна: в Колорадо к Маккиннону и даже в Вашингтон к Овечкину или в Миннесоту к Капризову в качестве «статского советника» Артемий идти не пожелал. В этом ракурсе я бы очень хотел, чтобы он оказался в Сан-Хосе, стремительно развивающемся проекте с молодыми, но уже адаптировавшимися в НХЛ Макклином Селебрини, Уиллом Смитом и Димой Орловым из чемпионской молодёжки-2011. Ясно, что «Акулы» будут сильнее с каждым новым сезоном, и уникум Панарина заметно ускорил бы взросление до чемпионских амбиций и чисто практические шансы сыграть в play-off.

Нынешний Лос-Анджелес, в этом смысле, вариант 50 на 50. Совсем скоро клуб освобождается от контрактов Анже Копитара (играет последний сезон) и Дрю Даути (та же история). И получит деньги на усиление по двум-трём позициям. Да и сейчас «Короли» реально претендуют на весенний play-off.

Но узнав о выборе Артемия (и Алисы), я был разочарован. Состав LA не впечатляет, и за 7 последних сезонов «Короли» 4 раза выходили в play-off, неизменно проигрывая в первом раунде Эдмонтону с Макдэвидом. Кажется, это выбор того самого домика у тёплого океана, чтобы поигрывать в своё удовольствие рядом с Голливудом. Это естественно для семейного человека с двумя детьми, разменявшего четвёртый десяток.

Если бы не одно обстоятельство. 25 февраля у Лос-Анджелеса будет вдвое большая Интернет и телеаудитория. И с первым касанием шайбы Артемием начнётся совсем иная история. Панарин не умеет играть кое-как, изображая работу на льду. Неважно, вышел он на лёд за команду любителей из Коркино, сборную России, Коламбус, Чикаго или Нью-Йорк.

Даже находясь второй день на стадии принятия принятого им решения, я это понимаю.      
 


PS. Комментарий Артемия Панарина:

«Я пытался найти команду, в которой хотел бы играть. В каком-то смысле это вопрос в ощущениях. Конечно, я смотрю на игроков, и я много общался с Владиславом Гавриковым в последние пару дней. Он рассказал мне о Лос-Анджелесе, что там отличная организация, отличные партнеры по команде и, конечно же, отличное место для жизни.

Я просто хочу играть за этих ребят, за эту организацию. Конечно, в списке были и другие команды, но я не хотел идти в другие клубы. Если бы не Лос-Анджелес, тогда, вероятно, вернулся бы в Россию. О Рейнджерс сохраняю отличные воспоминания. Я был горд играть в этом свитере с этими парнями. У нас была потрясающая команда».