По-своему

Автор: Эглантон Торн.
***
I. Дом, расколотый надвое II. Неверный друг III. Взгляд на богемную жизнь
IV. Раскаяние V. Неприятная перспектива VI. Осмотр Джульетты VII. Приезд богатого дяди VIII. Удача улыбается Джульетте IX. Удовлетворённые желания
X. Опасный путь XI. Его последнее послание XII. Ответственность за богатство
XIII. Больше ошибок, чем одна XIV. Искушение XV. Джульетта покидает дом
16.Роковой шаг 17.Сон и пробуждение 18. Одна в Париже 19.Саломея находит приют
20. Разрушенная иллюзия 2I. Плод самоволия XXII. Луч надежды
 XXIII. Раскрытый талант XXIV. Базар XXV. Осень и весна.
***
ГЛАВА I.ДОМ, РАЗДЕЛЕННЫЙ ПРОТИВ СВОЕЙ ВОЛИ.
«Девочки сегодня опаздывают».

«Ты имеешь в виду, мама, что опаздывает Ханна, потому что никогда не знаешь, когда
Джульетта решит выйти, а они никогда не приходят вместе. Странно, что Ханна опаздывает».

Миссис Трейси вздохнула, с тревогой глядя на цветочные горшки, которые
украшали подоконник и закрывали вид из ее низкого кресла.


Окно выходило в травянистый дворик, слишком маленький, чтобы его можно было
назвать садом, хотя на узкой клумбе у гравийной дорожки красовались
прекрасные примулы и анютины глазки, а в альпинарии под окнами
выросли высокие и крепкие папоротники. На
дальнем конце лужайки, прямо за железными перилами, отделявшими ее от дороги,
стояли три высоких тополя с густой листвой, заслонявшие вид
дом стоял на оживленной пригородной улице, и это определило его название.


Когда миссис Трейси выглянула в окно, она увидела сквозь деревья проезжающие омнибусы и трамваи.
Шум транспорта был слышен, хотя окно было закрыто. Кто-то из ее знакомых пытался
убедить миссис Трейси, что деревья не дают воздуху проникать в дом
и что было бы разумнее их срубить, но она всегда чувствовала, что
жить так близко к большой дороге без небольшого укрытия, которое
обеспечивают толстые стволы и раскидистые ветви, невыносимо. И
Сравнительно низкая арендная плата за эту старомодную резиденцию, известную как «Тополя», была по карману ее скудному кошельку, и ей приходилось терпеть все неудобства, какие только могла.

 Миссис Трейси была хрупкой миниатюрной женщиной с лицом, которое когда-то было красивым, а теперь все еще радовало глаз.  На нем было несколько изможденное, встревоженное выражение, но без тени раздражительности. Она сидела в низком кресле, положив на колени вязанье, и выглядела как человек, которому неприятны любые усилия.
Она была одета в соответствии со своими пятьюдесятью годами, но
Кружева, так красиво ниспадавшие на ее шею, и изящная кружевная
косынка с замысловатым узлом из розовой ленты свидетельствовали о том,
что она отнюдь не была равнодушна к своему внешнему виду. Ее маленькие,
нежные, белые руки сверкали красивыми кольцами, а маленькие ножки,
лежавшие на подушке, были обуты в аккуратные бархатные тапочки с
яркими пряжками. В свои пятьдесят лет миссис Трейси не утратила
любви к красивым вещам.

Дочь, стоявшая рядом и занимавшаяся тем, что расставляла последние штрихи на столе, приготовленном к обеду, сказала:
за ужином она ни в малейшей степени не походила на свою мать. Саломея Грант была
высокой, хорошо сложенной молодой женщиной двадцати семи лет. У нее были волосы песочного цвета,
бледно-голубые глаза с очень светлыми ресницами и довольно румяное лицо.
Ее пышные волосы были очень гладко причесаны и уложены самым аккуратным образом
. Весь ее облик, действительно, отличался строгой опрятностью. Ее платье из саржи
сидело хорошо, но ему совершенно не хватало того, что портные называют
«стилем», и ни один яркий цвет не оживлял его мрачный оттенок. Можно было бы
предположить, что Саломея обладает выдающимися качествами, но поначалу никто в это не верил.
Возможно, она показалась ему интересной или он захотел продолжить знакомство.

"А вот и Ханна," — сказала она, выглянув в окно, когда услышала, как открываются ворота.

И в следующую минуту в комнату вошла Ханна.  Она была всего на два года
старше Саломеи и была гораздо больше похожа на сестру, чем на мать. Она была красивее Саломеи: волосы у нее были темнее, кожа не такая светлая, черты лица резче, а глаза — более глубокого синего оттенка. Ее широкий квадратный лоб, с которого были строго зачесаны волосы,
выдавал незаурядный ум.
властность, а решительные линии рта и подбородка — силу воли, которая могла перерасти в упрямство. Она выглядела сильной,
деловитой, энергичной женщиной, когда быстро вошла в комнату.
На ее лице было слегка усталое выражение.

 Она была одной из преподавательниц большой средней школы,
расположенной в пригороде Северного Лондона, где жила миссис Трейси.
Она усердно трудилась и значительно улучшила свое положение с тех пор, как поступила в школу, зарекомендовав себя как самая эффективная учительница и строгая блюстительница дисциплины. Они с Саломеей были дочерьми
о первом браке миссис Трейси с трезвым, трудолюбивым мужчиной из Глазго
о бизнесе. Они были похожи на своего проницательного, степенного, прозаичного шотландца
отца гораздо больше, чем на хорошенькую, любящую маленькую англичанку,
которую он взял в жены со странным отсутствием присущего ему благоразумия.

"Прости, что опоздала, мама", - сказала Ханна ясным, резким тоном,
"но это не моя вина. Я увидела Джульетту на детской площадке с этой ужасной девчонкой из Чолкомба.
Я подошла спросить, не пора ли ей домой. Джульетта была в одном из своих отвратительных настроений и не слишком-то была вежлива.
ко мне. Сначала она не говорила, что собирается делать, но в конце концов я понял, что она собирается прийти. Однако, подождав минут десять, я увидел, как она уходит в противоположном направлении со своей новой подругой.
— О боже! — воскликнула миссис Трейси, и её нежное лицо залилось румянцем.

  — Мама, ты правда сказала Джульет, что ей не стоит дружить с этой девочкой?

«О да, дорогая, я говорила с ней об этом, но она, похоже, считала, что они не могут быть друзьями, раз учатся в одном классе.
Я подумала, что Джульетта скоро закончит школу, и тогда они смогут общаться».
Вы вряд ли будете часто видеться, сами понимаете.
"Но за это время Джульетта может сильно пострадать," —
ответила Ханна. "Впрочем, если вы хотите, чтобы она общалась с
дочерью актера, я больше ничего не скажу."

"Дорогая моя! Мне это не нравится. Не надо так говорить.
Отец девочки действительно актер?"

"Ну, я не знаю, играет ли он", - медленно сказала Ханна. "Я думаю,
кто-то сказал, что он был арендатором театра в Боу. У него есть сын
, который поет в мюзик-холлах".

"С какими людьми могла бы общаться Джульетта!" - воскликнула Саломея тоном
с отвращением. "В следующий раз она захочет стать актрисой. Никто не знает, что взбредет в голову Джульетте. Похоже, у нее совсем нет здравого смысла."
 "Не говори о ней хуже, чем она есть на самом деле, — взмолилась ее мать. "Она ничего не знает об отце и сыне, и, осмелюсь сказать, девочка не так уж плоха;
 Джульетте, похоже, она очень нравится."

«Жаль, что вы ее не видели!» — сказала Ханна. «Она одевается в самом
экстремальном стиле, носит броские украшения и в целом ведет себя вульгарно. Ее
лицо ужасно накрашено. Что касается ее работы, то, по словам их классной
руководилки, хуже и быть не может. Мы все жалеем, что она пришла в
В школу ее не возьмут, потому что она не принесет нам никакой пользы».
«Джульетте нужно запретить с ней разговаривать», — заметила
Саломея.

«Легко сказать, — ответила ее мать, — но ты же знаешь, что с Джульеттой нельзя
принимать крайние меры. Стоит ей взбунтоваться, и с ней уже ничего не поделаешь». Я думаю, она настаивает на этой близости только потому, что знает, что ты против.
 — Вполне вероятно, — с горечью сказала Ханна.  — Что ж, я лишь
надеюсь, что ты никогда не пожалеешь, что не предприняла более радикальных мер в отношении Джульетты.  Ты не будешь ждать ее к ужину, мама?

Миссис Трейси сделал знак несогласия, и через несколько минут они были
сидя за обеденным столом. Мать была в депрессии, и ел с
маленький аппетит.

Она испытывала некоторый трепет перед своими старшими дочерьми за их образцовое поведение
и правильные взгляды. Она всегда считала, что у них было некоторое
право возмущаться ее браком с капитаном Трейси, веселым, лихим ирландцем
офицером, на несколько лет моложе ее. Ханна и Саломея в то время были еще детьми, но не скрывали своего
негодования. Когда вскоре после женитьбы капитана его полк
Когда миссис Трейси получила приказ отправиться в Индию, родственник их отца предложил присмотреть за девочками, пока их мать будет за границей.  Миссис Трейси была очень довольна этим предложением.

 Она отсутствовала семь лет, а когда вернулась в Англию, ее милое, хоть и поблекшее лицо было скрыто под мрачной вуалью вдовы.
С собой она привезла своенравную очаровательную девочку с солнечными волосами и фиалковыми глазами. Веселый капитан попал в аварию на матче по поло и вскоре скончался от полученных травм.
 Его вдова искренне скорбела по нему, хотя он был не лучшим мужем.
Муж был равнодушен к ее комфорту и благополучию до тех пор, пока мог тратить ее деньги на собственные удовольствия. Но это равнодушие
было искусно завуалировано, и миссис Трейси лишь изредка с горьким
сожалением в сердце подозревала о его существовании. Капитан Трейси
вел себя экстравагантно, но по-джентльменски, и всегда относился к жене с любовной нежностью, так что она до последнего дня любила его страстно и раз за разом выплачивала его карточные долги, лишь слегка возражая.

 Но большие суммы, которые она выручала для этой цели, несмотря на все
Возражения, выдвинутые шотландским адвокатом, который вел ее дела,
серьезно истощили ее ресурсы. Вернувшись домой, она обнаружила, что
имущество, оставленное ей первым мужем, значительно уменьшилось, и
узнала, что до конца жизни ей придется жесткой экономией и
самоотречением искупать расточительность капитана Трейси. Это был
болезненный урок, омраченный осознанием того, что старшие дочери имеют
право упрекать ее в том, что она пренебрегала их интересами.

К этому времени Ханна и Саломея уже почти стали взрослыми. Благовоспитанные,
Безупречная, несколько недалекая шотландская кузина, в доме которой они жили, наложила на них свой отпечаток. Теперь они казались миссис Трейси совсем не похожими на ее собственных дочерей. Они были гораздо более аккуратными и педантичными, чем она сама, и придерживались более строгих взглядов на трату времени и денег. Мать почти побаивалась этих очень рассудительных девушек. Она была благодарна им за то, что они такие
хорошие, но в то же время ей хотелось, чтобы они были чуть менее
упрямыми и снисходительнее относились к недостаткам своей
красивой и своенравной сводной сестры.

Затем, вздохнув, она напоминала себе, что вполне естественно,
что они так суровы с бедной маленькой Джульеттой и возмущаются ее
присутствием в их доме. И сердце матери еще сильнее привязывалось
к ребенку, который казался ей гораздо более родным, чем остальные.
Девочки быстро поняли, что мать больше всех любит Джульетту, и их
не слишком возвышенные умы не могли не поддаться ревности.

Джульетта стала для них постоянным источником раздражения. Они считали ее нарушительницей
спокойствия в их доме. Но Джульетта была любимицей своей матери,
хотя, по правде говоря, очень непослушной любимицей.

В течение года или двух после возвращения из Индии миссис Трейси с трудом сводила концы с концами.  Но Ханна училась с таким усердием, что удивляла свою мать, чье собственное образование было старомодным и поверхностным.
Она с отличием сдавала один экзамен за другим и в конце концов достигла своей заветной цели, получив должность помощницы директора в средней школе. Тогда
миссис Трейси почувствовала, что имеет право поселиться в «Тополях»,
которые были их домом уже более восьми лет.

Ужин был в самом разгаре, когда громкий и очень характерный стук в
парадную дверь возвестил о возвращении Джульетты. В следующую минуту она
вошла в комнату — хрупкая, грациозная девушка, которой никто не дал бы
больше семнадцати, хотя на самом деле ей уже исполнилось девятнадцать.


Трудно представить себе более разительный контраст между ее внешностью и
внешностью ее сестер. Она была утонченно прекрасна, с глазами
такого глубокого, мягкого оттенка, который лучше назвать фиолетовым, чем голубым.
 У нее были мягкие светлые волосы, которые можно было бы назвать золотистыми, хотя
Не тот глубокий красноватый оттенок, который часто дает такое название,
проглядывал из-под матросской фуражки, которая то ли намеренно, то ли случайно
была надета на ее голову под довольно необычным углом. Волнистые,
шелковистые локоны Джульетты всегда были более или менее растрепаны.
Возможно, она делала это в знак протеста против гладких, блестящих причесок своих сестер. Ее саржевое платье выглядело совсем не так, как у Саломеи, хотя было сшито из того же материала. Оно ей очень шло, хоть и было поношенным, а на батистовом жилете с оборками виднелось чернильное пятно.

 Миссис Трейси с приветливой улыбкой обернулась к девочке.
вошла. Ей было приятно видеть милое, светлое личико, которое
улыбнулось ей в ответ. Она думала, что никто не может не поддаться
очарованию этого юного лица, но ее сестры видели в поведении Джульетты
только признаки тех качеств ума и характера, которые они особенно
ненавидели, а ее красота казалась им лишь отягчающим обстоятельством,
усугубляющим безрассудство ее поведения.

Она вошла в комнату, размахивая стопкой книг в одной руке, и на мгновение самым невозмутимым образом окинула взглядом собравшихся за столом.
Подойдя к матери, она наклонилась, чтобы поцеловать ее.

"Почему ты так поздно, Джульетта?" — спросила мать с едва заметным упреком в голосе. "Смотри, мы уже почти закончили ужинать."
 "Я прошла несколько шагов с Флосси Чалкомб," — ответила Джульетта, вызывающе глядя на сестру Ханну.
 "Она хотела мне кое-что сказать."Я не думала, что уже так поздно.
"Я же говорила, что уже поздно," — сказала Ханна. "Я предупреждала, что времени в обрез."

"Очень мило с твоей стороны," — холодно и дерзко ответила девушка.
— Боюсь, потом я об этом забыла. Но вот я наконец здесь,
и к тому же ужасно голодна, матушка моя дорогая. Так что не будем тратить время на слова.
— Моя дорогая Джульетта! — возразила миссис Трейси, но тут же принялась накрывать на стол.

  — Ты же не собираешься садиться в таком виде? — спросила Саломея.

  — А почему бы и нет? — возразила Джульетта. "Вполне прилично надевать шляпу на ленч".
"Но это наш ужин", - сказала Ханна.

"Какое это имеет значение?" спросила Джульетта.

"Что в имени?" - спросила Джульетта. "Что в имени? Картофелину,
пожалуйста, Саломея. О, тебе не нужно смотреть на мои руки; они совсем
чистый, уверяю вас. Я вымыл их в раздевалке, прежде чем я ушел
школа. Представь себе, я Миссис Хейз, и все будет в порядке."

"Ничего, дорогие," сказала миссис Трейси поспешно, как она встретила
неодобрительные взгляды своей старшей дочери; "пусть лучше она должна
быстро ее на ужин. Энн так расстраивается, когда блюда остаются на столе
".

"Вам лучше поговорить с Джульет об этом", - сказала Саломея. "Это не
Ханна и я, которые держат еду про".

"О, конечно, это я", - сказала Джульетта, делая больше акцента, чем грамматики.;
"во всем, что происходит, всегда виновата я".

«Ох, тише, моя дорогая!» — сказала мать с беспокойным видом.

 Но Джульетту было не так-то просто утихомирить.  Ханна и Саломея погрузились в
достойное молчание, но Джульетта продолжала болтать в своей самой
веселой и беззаботной манере, словно желая показать сестрам, что ей
нет дела до их неодобрения.  Она выглядела очаровательно: на щеках
играл нежный румянец, а в глазах озорно поблескивали искорки.

Ее мать можно было бы простить за то, с каким любовным восхищением она смотрела на нее.
Несмотря на дерзкую свободу, с которой она часто
депортировать себя, не было никакого зерна грубости восприниматься в
Подшипник Джульетты. Даже в ее самые неосторожные деяния, ее бы
сознательное отношение, всегда был тонким изяществом. Она была такой же откровенной
и смелой в речах, как мальчик, но при этом обладала всем очарованием свежей юности
девичества.

Она была большой любимицей как ученых, так и учителей в средней школе
, где она все еще училась. Даже те, кто качал головой, осуждая ее легкомыслие, и кто лучше всех знал о ее недостатках, не могли устоять перед ее красотой, грацией и солнечной беззаботностью.
Пожалуй, ее сестры были единственным исключением из этого правила. Но тогда
Джульет никогда не пыталась втереться к ним в доверие. Она всегда
находила извращенное удовольствие в том, чтобы шокировать и раздражать их.

 Когда они закончили ужинать, Ханна и Саломея попросили разрешения
не задерживаться за столом и уйти.
 Джульет с облегчением вздохнула, когда за ними закрылась дверь.

"Слава богу, они ушли!" - сказала она. "Какие же это мокрые одеяла!"

"Моя дорогая! Я не думаю, что это хороший способ говорить о твоих сестрах".

"Нет?" - говорит Джульетта, обращаясь к матери с улыбкой, которая, казалось,
взять всю дерзость из запроса. - Но мы с тобой всегда становимся
счастливее, когда остаемся наедине, дорогая мама. Ты не можешь отрицать
это. В этом доме две партии: ты и я - с одной стороны, и
Ханна и Саломея - с другой. Мы - виги, а они -
Тори. Это дом, раздираемый противоречиями.
"О, надеюсь, все не так плохо!" — воскликнула миссис Трейси. "Знаете, что
Библия говорит о доме, раздираемом противоречиями?"

"Что он не устоит," — серьезно ответила Джульетта. "Иногда я задаюсь вопросом, как
Наш дом простоит еще долго. К тому времени, когда мне исполнится двадцать один год, Ханне придется как-то смириться с тем, что я хочу идти своим путем и делать то, что мне нравится.

Миссис Трейси выглядела обеспокоенной. "Я бы хотела, чтобы ты не настраивалась так против Ханны," — сказала она. "Она желает тебе только добра."

"О, конечно!" — презрительно рассмеялась Джульетта. «Полагаю, это была моя вина.
Когда она подошла ко мне на детской площадке, она была так бесцеремонна в своих попытках увести меня от Флосси Чалкомб, что Флосси поняла ее намерения и обиделась».
«Ах, как жаль!» — с чувством сказала миссис Трейси. «Но, дорогая, я...»
Судя по тому, что я слышала, мисс Чалкомб — не самая подходящая подруга для тебя.
"Но, дорогая матушка, вы могли слышать о ней только то, что говорит Ханна, а она крайне предвзята. Флосси на самом деле очень милая
девушка. Можно я как-нибудь приведу ее сюда, чтобы вы с ней познакомились?"

"Боюсь, это не лучшая идея, Джульетта. Твоим сестрам это не понравится."

- О, если тебе обязательно нужно их учитывать! - нетерпеливо воскликнула Джульетта. "Они
воображают, что мистер Чалкомб не может быть респектабельным, потому что он имеет какое-то отношение к
театру, хотя, если бы он был на вершине профессии,
Как и Ирвинг, они бы с радостью познакомились с Флосси».
«Не думаю, что это как-то повлияло бы на чувства твоих сестер,
Джульет».
«Ну, может, и не повлияло бы, — призналась девочка, — но так
поступили бы большинство учителей и девочек в школе.  Обидно,
что они сторонятся Флосси.  Мне ее очень жаль». Она говорит, что я ее единственная подруга, и я хочу быть ей верна. Я не брошу ее,
что бы ни сказала и ни сделала Ханна.
 Миссис Трейси молча выслушала эту дерзкую речь. Она могла
понять благородное желание Джульетты поддержать девочку, которой
Другие были склонны относиться к ней с пренебрежением. Она сама, как жена офицера,
привыкла искать и заводить дружбу с теми, кого по той или иной
причине элита полка держала на расстоянии. Она не решалась
сказать девушке, что та должна сдерживать свои добрые порывы.

«На моем месте ты поступила бы так же, мама», — сказала Джульетта, устремив свой взгляд больших фиолетовых глаз на лицо матери и словно прочитав ее мысли.

 Миссис Трейси улыбнулась.  «Возможно, и поступила бы, Джульетта, но мне все равно не нравится, что ты заводишь нежелательные знакомства.  Ты так молода и так много знаешь».
Я мало что знаю о мире.
 — Может, я и мало что знаю о мире, — горячо воскликнула Джульетта, — но, по крайней мере, я знаю достаточно, чтобы понять, что люди не так плохи, как о них говорят.  Если Флосси — неподходящая компания, могу лишь сказать, что она нравится мне гораздо больше, чем любая чопорная, правильная и ограниченная особа вроде Ханны. Я начинаю сомневаться в преимуществах респектабельности, которой так гордятся Ханна и Саломея, когда вижу, насколько приятнее могут быть люди без нее.

"О, дитя, не говори так! Ты меня пугаешь. Ханна и Саломея
прав. Они могут быть немного более строгим,—я не говорю, что они
нет,—но они правы в главном. Он никогда не игнорирует социальные
отзыв. Богемизм может показаться привлекательным для такой молодой девушки, как ты, которая
ничего в нем не смыслит, но это в лучшем случае опасная пограничная страна.
О, я бы очень хотел убедить тебя ...

«Не отказывайся от дружбы с Флосси Чалкомб, у которой нет такой любящей матери, как у меня, и которая действительно хочет, чтобы я была рядом», — сказала Джульетта, которая подошла к матери, обняла ее одной рукой за шею и ловко прикрыла губами те, которые не хотела слышать.
Розовые кончики пальцев. «Я уверена, мама, ты бы не хотела, чтобы я это делала».
Затем Джульетта с любовью обняла и поцеловала мать и, весело рассмеявшись, выбежала из комнаты.


На этом разговор Джульетты с матерью закончился, как и предсказывала Ханна.




Глава II

Неподходящий друг

Ханна Грант была прекрасным человеком во всех отношениях. Здоровье у нее было такое же крепкое, как и принципы, и она была красивой, но не обворожительной женщиной.

 Другие, кроме ее учеников, сторонились ее сурового взгляда.
голубые глаза. И все же она нравилась девочкам, которых учила, потому что,
будучи строгой приверженкой дисциплины, она неизменно была справедливой. Ясноголовая
и в высшей степени практичная, она умела передавать знания таким
способом, что даже наименее сообразительный человек не мог не уловить их.
Это, однако, было результатом не простой случайности, а результатом
добросовестных усилий с ее стороны.

Что бы Ханна ни делала, она прилагала все усилия, чтобы сделать это хорошо.
Она гордилась своей основательностью, здравым смыслом, тем, что подчиняла свои желания долгу.
Из этого следовало, что она была нетерпелива
с теми, чье поведение было ниже ее собственных стандартов. Ей не хватало
проницательности и нежного сочувствия, которые могли бы побудить ее
считаться со своими более слабыми сестрами. Праздных, легкомысленных и
непоследовательная среди ее учеников нашли пощады не будет с ней.

Джульетта была не в форме учила ее сестра и они немного пришли
в контакт во время школьных занятий. Хотя Джулиет ни в коем случае не была глупой, она
редко занимала хорошую позицию на своих уроках. В детстве она была хрупкой и
нежной, как часто бывает с детьми, родившимися в Индии, и миссис
Трейси не хотела, чтобы на нее давили в вопросах образования. Она должна была вести разгульный образ жизни, пока не окрепнет.

 Разгульный образ жизни, возможно, пошел на пользу Джульетте в физическом плане, но он развил в ней такие черты ума и характера, от которых впоследствии было не так-то просто избавиться. Когда она поступила в старшую школу, она отставала в учебе гораздо сильнее, чем большинство девочек ее возраста, и, поскольку она так и не научилась прикладывать усилия, ее успехи в течение нескольких лет были весьма скромными.

Ханну раздражало, что Джульет занимает такое низкое положение в школе.
Ее раздражало, что она видит в сестре те же недостатки — праздность,
беспечность и равнодушие, — которые, как она знала, должны были стать фатальными для ее
продвижения по службе. Она была убеждена, что Джульетта могла бы добиться большего, если бы захотела.


Но Джульетта не понимала важности собственного образования, и ее невозможно было заставить серьезно задуматься о будущем.
Она хотела уйти из школы задолго до этого, и миссис
Трейси, возможно, и поддалась бы на уговоры, но Ханна решительно заявила, что Джульетте необходимо получить хорошее образование.
ведь после окончания школы ей придется искать работу.

 Миссис Трейси втайне качала головой, представляя, как ее милая Джульетта становится гувернанткой, но не осмеливалась открыто возражать против предложения Ханны.
Хотя Джульетта проучилась в школе дольше, чем многие другие девочки, она так и не достигла уровня шестого класса, и сама Ханна решила, что ее младшая сестра должна уйти из школы в конце этого семестра.

Ханну можно понять, если она почувствовала раздражение, когда Джульетта, которая могла подружиться с любой девочкой в школе, выбрала ее.
Она сама призналась Флосси Чалкомб. Несомненно, эта девушка была из более низкого сословия, чем большинство студентов, хотя она была достаточно умна и хороша собой, чтобы привлечь несколько непостоянное внимание Джульетты. У нее были правильные черты лица, выразительные, густые темные волосы, которые она закручивала в локоны на лбу, длинные, довольно необычные сероватые глаза и подозрительно розовая и белая кожа. Она любила накрашивать веки и всячески «подводить» глаза, а ее губы были ярко-красными. Она одевалась со вкусом;
но ее одежда редко выглядела опрятно и никогда не была такой, какая подобает
школьнице. Она носила украшения в ушах, а ее руки всегда были
украшены кольцами и браслетами. В девочке чувствовалась неприятная
грубость.

Джульетта, которая при всей своей своенравности была прирожденной
маленькой леди, вряд ли могла не замечать, чего не хватает ее подруге.
Флосси выглядела старше, хотя на самом деле была на несколько месяцев младше.
Джульетта. Ее жизнь сильно отличалась от жизни Джульетты. Она многого не знала, ее ум не был развит и не получал должного внимания, но все же она многого добилась.
Она обладала такими познаниями о мире, без которых ей было бы лучше.
 Ханна была права, считая ее нежелательным знакомством для своей младшей сестры.
Но жаль, что она так открыто выступала против этой дружбы,
поскольку из-за этого Джульетта, всегда склонная обижаться на
суждения Ханны, упрямо стремилась сохранить эту дружбу.
Оставшись одна, Джульетта, вероятно, вскоре перестала бы интересоваться Флосси Чалкомб.
Она была склонна к страстной привязанности к людям на короткое время.
Очарование, захватывающее, пока оно длилось, редко
было долгим.

На следующий день после того, с которого началась наша история, Джульетта и Флосси
вышли из школы около четырех часов. Днем они редко бывали в школе, но сегодня
у них был урок гимнастики, на который утром не хватило времени.

  "Пойдем со мной домой, Джульетта," — сказала Флосси, когда за ними захлопнулась калитка. "Почему бы и нет. Сегодня у тебя полно времени.
после обеда.

- Я не могу пойти с тобой домой, - сказала Джульетта, несколько удивленная таким предложением.
- но я не против пройтись часть пути пешком.

"Почему ты не можешь проделать весь этот путь?" - спросила Флосси. "Ты даже никогда не видел, где я живу.
Но я знаю, почему это так. Ты боишься того, что скажет мисс Грант. " - Спросила Флосси. - "Я не знаю, где я живу." - спросила Флосси.
"Ты боишься того, что скажет мисс Грант. Она не считает меня подходящим знакомым для тебя.

"Чепуха!" - воскликнула Джулиет, покраснев.

"Ты знаешь, что это правда, Джулиет. Ты не можешь этого отрицать".

— Что ж, если так, то мне плевать на то, что говорит Ханна. — И Джульетта
подкрепила свои слова, пнув апельсиновую корку с тротуара в
канаву.

 Флосси рассмеялась.

 — Браво, Джульетта! Я восхищаюсь твоим духом. Как я и говорила Алджернону
Вчера ты была совсем не такой, как сейчас, когда над тобой помыкают эти старые девы.
Джульет молчала. Ей не очень понравилось, как Флосси
говорила о ее сестрах. Несмотря на неприязнь к ним, она не была
равнодушна к семейным узам, но готова была возмутиться, если кто-то
посторонний их осуждал. Флосси поняла, что совершила ошибку, и
попыталась отвлечь Джульет от этих мыслей, сказав:

"Алджернон говорит, что уверен: ты не останешься старой девой."
Джульет густо покраснела.

"Интересно, что он об этом знает?" — воскликнула она в некотором смущении.

«О, он может судить, он тебя видел».

«Видел?» — удивлённо воскликнула Джульетта. «Когда?»

«Давече вечером на школьном концерте».

«Он был там? О, как бы я хотела его увидеть!» — наивно воскликнула Джульетта,
но тут же покраснела за свои слова. Флосси постоянно
рассказывала ей об этом брате, которым, казалось, очень гордилась, и
Джулиет он стал интересен.

"Да, он пришел, потому что хотел тебя увидеть, и почти все время не сводил с тебя глаз.  Он сказал, что больше ни на кого не стоит смотреть.
Он не обращал внимания на музыку, смотрел только на тебя."

Джульетта покраснела еще сильнее.

 «Конечно, ему нет дела до музыки, — поспешно сказала она, — она, должно быть, такая же посредственная, как и все, к чему он привык».

 «О, конечно».

 «Странно, что я вас не видела, — сказала Джульетта.  — Я тоже много где побывала».

«Мы стояли дальше, справа от вас. Мы не досидели до конца.
 Элджи это надоело — точнее, у него были другие дела. Мы хорошо тебя видели, Джульетта. Ты была так хороша в этом белом платье. Я никогда раньше не видел тебя в белом. Полагаю, та красивая дама в черном шелке была твоей матерью?»

"Да, это была мама", - сказала Джульетта с удовольствием в голосе.

"Но какой странный был человек, который сидел по другую сторону от
тебя! Я принял ее за вашу вторую сестру по ее сходству с мисс Грант.
Она всегда одевается в этом очень строгом стиле?

"Всегда", - сказала Джульетта с некоторой резкостью в голосе, потому что она подумала, что
ее собеседница слишком вольна в своих комментариях. «Саломея считает, что
одеваться как все неправильно. Вы же знаете, она очень религиозна,
работает с бедняками и все такое, поэтому из принципа одевается
просто».

"О боже, я рада, что не считаю своим долгом строить из себя парня!"
засмеялась Флосси. "Однако, как заметил Алджернон, она составляет отличную
противоположность тебе. Ты знаешь, что сегодня утром он пошел со мной в школу пешком
потому что хотел увидеть тебя? С твоей стороны было утомительно приходить поздно.

"О, в самом деле! Я ничуть об этом не жалею, — сказала Джульетта, тряхнув головой.

 — Не строй из себя гордую.  Что плохого в том, что Алджернон на тебя смотрит?  Он говорит, что ты его вдохновляешь.
— Вдохновляет!  Правда?  Мне это нравится!

 И Джульетта весело рассмеялась.— Ах, можешь смеяться, но это правда. Он начал писать драматическую пьесу,
и ты в ней главная героиня.

 — Флосси!

 — Это чистая правда. Ты прекрасная дева, запертая в замке,
который охраняет людоед, а он — герой, который приходит и спасает тебя. Он сам мне так сказал. Конечно, он мог просто посмеяться, но я знаю, что он пишет пьесу.
"Он уже писал что-нибудь раньше?" — спросила Джульетта.

"Да, но его пьесы никогда не ставили на сцене. Он думает, что эта пьеса будет иметь большой успех. Он иногда пишет, и его произведения публиковались в юмористических журналах. Алджернон действительно очень умен, хотя я
скажи это.

"Он должен быть таким", - сказала Джульетта убежденным тоном.

Пока они так разговаривали, Джульетта шла, не замечая, как далеко зашла.
она ушла. В ноябре, когда за поворотом дороги открылось широкое
поросшее травой пространство, огороженное частоколом и пересеченное тропинками, разбегающимися в
разных направлениях, она внезапно остановилась.

"Ого, вот мы и на Лужайке!" - воскликнула она. «Я не собиралась заходить так далеко. Теперь я должна попрощаться, Флосси».
 «Нет, правда. Ты должна пойти со мной домой, ведь ты уже совсем близко. Вон там, на другой стороне лужайки, наш дом. Пойдем, пожалуйста».
Джульетта, Алджернон будет очень рад, если застанет тебя дома.
Джульетта отпрянула, инстинктивно сжавшись.

  "Но вряд ли он будет дома в такое время, — сказала Флосси,
почувствовав, что ляпнула не то.  "Скорее всего, дом будет пуст.
Можешь зайти со мной на чашечку чая, Джульетта."

Джульетта покачала головой, но не смогла устоять перед искушением. Ей было любопытно, как выглядит дом ее подруги, и интересно узнать о брате, которого она вдохновила на написание пьесы. Она содрогнулась при мысли о встрече с ним.
поклонник; но ей бы очень хотелось составить о нем более четкое представление.
И о его окружении. Но она знала, что ее мать будет категорически против ее визита в дом Чалкомов, а если она все-таки придет, то это будет равносильно тому, чтобы
выставить напоказ свое неповиновение перед Ханной.

"Можешь не говорить им дома, если боишься скандала," — предложила
Флосси, когда Джульетта замешкалась.

"Я ничего не боюсь", воскликнула Джульетта стремительно", и я не
один, чтобы скрыть то, что я делаю! Но я не могу остановиться, Флосси. Мама—"

- Считайте, что вы унизили себя, переступив наш порог.
Флосси перебила ее обиженным тоном. "Интересно, что в нас такого,
из-за чего люди сторонятся нас, как прокаженных."

"Мама так не считает, Флосси; она тебя не знает. Это только
Ханна такая — ужасная, насколько это возможно."

"Но ты же говоришь, что тебе нет дела до мнения Ханны; ты не позволишь
ей себя контролировать. Ха-ха! Джульетта, я начинаю думать, что ты боишься мисс Грант, раз отказываешься войти.

Джульетта покраснела. Она была из тех, кого можно было заставить
сделать что угодно, и Флосси это прекрасно знала. Джульетта забыла о боли, которую причинила своим поступком
Она забыла обо всем, что могло бы помешать ей войти в дом, о котором она так мало знала, в страстном желании утвердить свою волю и показать, что она никому не подчиняется.

"Я никого не боюсь!" — горячо воскликнула она. "Я поступаю по-своему, когда захочу, и просто чтобы показать тебе это, я пойду с тобой, Флосси. Но не проси меня задерживаться надолго."

Флосси торжествующе улыбнулась, когда они зашагали через Грин.
Джульетта могла бы похвастаться тем, что поступает по-своему, но в их отношениях это было
Нередко случалось, как и сейчас, что именно Флосси, а не Джульетта,
добивалась своего.

 Дом, в котором жили Чалкомы, стоял в стороне от дороги,
за небольшим кустарником.  Подъездная дорожка к дому была неухоженной,
а ступеньки очень грязными, но Джульетта была не из тех, кто обращает
внимание на такие мелочи.  На верхней ступеньке лежал огромный бульдог. Он встрепенулся, услышав незнакомый голос, и разразился яростным лаем.
Но Джульетта совершенно не боялась животных, поэтому заговорила с ним
успокаивающим тоном и погладила его по широкой голове, после чего лай
прекратился.
Он заскулил и завилял своим обрубком хвоста.

"Надо же, Сайкс быстро с тобой подружился," — удивленно воскликнула Флосси.
"Обычно он с подозрением относится к незнакомцам."

С этими словами Флосси энергично постучала в дверь, и после некоторой паузы ее открыла неопрятная служанка.

«Входи», — весело сказала Флосси.

 И Джульетта переступила порог, не без трепета думая о том, что почувствовала бы ее мать, если бы увидела ее.




Глава III

ЗАГЛЯНЕМ В БОГЕМУ

Флосси Чалкомб провела Джульетту в квадратную высокую комнату, которая служила столовой.

Комната была обставлена неплохо, но выглядела мрачно и даже на не слишком зоркий взгляд Джульетты казалась неопрятной.
Ее чувствительные ноздри сразу уловили неприятный запах застарелого табака.

Потолок потемнел от копоти; некогда белые занавески приобрели сероватый оттенок из-за дыма и пыли, проникавших внутрь, а также сырости и копоти снаружи.
Ковер, некогда красивый, выцвел и обветшал — скорее из-за небрежного обращения, чем из-за долгой службы.
Среди прочих диковинных украшений на каминной полке стояла банка для табака.
Зеркало над ней выглядело весьма необычно: с обеих сторон, насколько хватало рук, оно было обрамлено бумагами, театральными афишами, фотографиями и т. д., которые были приклеены для сохранности.  Стулья были из дуба, с причудливой резьбой, с обивкой из алой кожи.  С одной стороны стоял красивый буфет со стеклянной задней панелью, на которой красовались графины и декантеры, а по бокам — одна или две черные бутылки. В центре стояла подставка для спиртных напитков с
позолоченной отделкой. Декантер из граненого стекла с надписью
"виски" был подготовлен и стоял на столе рядом с двумя пустыми
очки. Возле двери стоял открытый домашний рояль, крышка которого была завалена
нотными листами, а на пюпитре лежала пьеса, на
крышке которой было изумительное изображение джентльмена в экстравагантном
в модном наряде делает свой поклон воображаемой публике.

Джульетта окинула взглядом ее словам, опасения, с которыми она вошла
дом вырос.

«Отец дома?» — спросила Флосси у служанки, заметив пустые стаканы.


 Горничная утвердительно кивнула.

Флосси слегка пожала плечами, и Джульетте показалось, что она не в восторге.

"Мария, принеси нам чаю, да поживее, — сказала Флосси, — и пусть он будет крепким. И останься, лучше сходи в ближайший
магазин за тортом, не думаю, что в доме есть."
"О, Флосси, пожалуйста, не надо, — начала Джульет.

- Глупости, Джульет! Флосси со смехом остановила ее. - Я, конечно, могу заказать
торт, если хочу. Я хочу, а ты нет.

- Но мне действительно не следует оставаться, - запинаясь, проговорила Джулиет.

- Ты не уйдешь, пока не выпьешь чаю, вот и все, - сказала Флосси
властно. - Извините, я на минутку. И она исчезла.

Джульетта от души пожалела, что вошла в дом. Она предвидела,
что приготовление чая горничной займет много времени; но казалось,
теперь невозможно было поспешить, не ранив чувств Флосси.

"Что бы сказала Ханна, если бы увидела меня!" - подумала она. "Как я потрясена
Саломея, которая всегда носит голубую ленту, была бы в шоке, увидев этот
сервант!"

На самом деле Джульетта и сама была слегка шокирована. Определённо, люди,
которые жили в этом доме, были из другого круга. Что за
Какая странная, неуютная комната! Она взглянула в зеркало и увидела в нем отражение балерины в таком экстравагантном наряде, что, хоть она и была одна, Джульетта инстинктивно опустила глаза, сгорая от стыда. Но не успела она опомниться, как в холле послышались голоса, и вошла Флосси в сопровождении брата.

- Джулиет, это Алджернон, который так хотел познакомиться с тобой.
 Я не думал, что он будет дома, но...

"Фортуна была благосклонна ко мне", - добавил ее брат низким, звучным голосом,
когда она заколебалась.

Щеки Джульетты вспыхнули и заалели еще сильнее, когда она встретилась с откровенно восхищенным взглядом брата Флосси.  Она едва могла
поблагодарить за представление, так сильно ее смущали эти утомительные
покраснения и робкое трепетание сердца.

  Но во внешности Алджернона
Чалкомба не было ничего устрашающего, разве что его чрезвычайная красота. Джульетта увидела перед собой хорошо сложенного, изящного мужчину среднего роста, чья смуглая красота выгодно подчеркивалась алым с черным «блейзером», который был на нем.  Его черные волосы были довольно длинными и слегка вьющимися; у него были красивые темные блестящие глаза.
У него были карие глаза и правильные черты лица. Рот был довольно большим по сравнению с остальной частью лица, с пухлыми губами, большим, полным и округлым подбородком. Ему говорили, что он похож на портреты лорда Байрона, и это льстило его самолюбию. Он был щедро наделен этим качеством, и его лицо выдавало это, а также свидетельствовало о роскошном образе жизни и потакании своим слабостям.

 Но у Джульетты не было опыта, который позволил бы ей это понять. Она была поражена изящной осанкой и непринужденностью молодого человека.
 Хотя в его глазах читалось явное восхищение,
В его взгляде не было наглости. Напротив, он ухитрился придать своим манерам едва уловимый оттенок самоуничижения и смирения,
вызванных ее присутствием, а его тон в обращении с ней был очаровательно
почтительным.

"Он истинный джентльмен," — подумала Джульетта с приятным
удивлением.

 И, конечно, Алджернон Чалкомб был настоящим джентльменом во всех
отношениях. Его отец стремился сделать из него ученого, и образование у него было дорогим, а значит, предположительно, хорошим.
Он даже какое-то время учился в Оксфорде, но карьера в университете не сложилась.
Его жизнь резко оборвалась, и у него были причины не вспоминать об этом периоде. В Оксфорде и других местах он
стремился влиться в общество людей более высокого социального положения, чем он сам,
и быстро перенимал их манеры и привычки.

 Поэтому Джульетта разглядела в нем то, что она сочла признаками
высокой образованности и утонченности. Поскольку у нее не было брата,
а в доме, где она жила, не было мужчин, ее представления о том, что такое джентльмен, были, пожалуй, более грубыми, чем у
Большинство девушек. Несомненно, что учтивая манера поведения Алджернона Чалкомба, его приятный акцент, хорошо сшитая одежда, которую он носил с такой непринужденной грацией, его белые руки и ухоженные ногти — все это в совокупности производило на нее впечатление благородства и врожденной рыцарственности, подобающих романтическому герою. Джульетта читала мало любовных романов — за этим следила Ханна, — но, возможно, именно из-за того, что их было так мало, те, что она читала, произвели наибольшее впечатление на ее богатое воображение.

Флосси сразу заметила, как поразила Джульетту внешность Алджернона
и осанка. Она была в восторге, потому что очень любила этого брата.
он был на семь лет старше ее. Она смогла сделать из него героя
по-своему, хотя и видела его в других аспектах, отличных от того, что он собой представлял
так старательно представляя Джульетте.

"Я не в первый раз имею удовольствие видеть вас,
Мисс Трейси", - заметил Алджернон Чалкомб. «Флосси указала мне на тебя на школьном концерте».

«Да, она мне так и сказала», — поспешно ответила Джульетта и тут же густо покраснела, вспомнив все, что сказала Флосси.

Казалось, он не замечал ее смущения, хотя на самом деле он думал о том, как мило она выглядит, когда краснеет, и какая она свежая, наивная, очаровательная девочка.

"Школьный концерт был довольно вялым, не так ли?" — сказал он своим глубоким голосом с характерным протяжным произношением.

— О да, — по крайней мере, я не могу сказать, что мне это показалось скучным, — поправилась Джульетта.
— Но я заранее знала, чего ожидать. На школьном концерте, где выступают только ученики, не стоит ожидать чего-то особенного. Конечно, вам это могло показаться скучным.

"О нет, мне это очень понравилось. Я не хочу сказать, что мне особенно нравилась музыка.
но мне нравилось там находиться. Я был разочарован,
однако, обнаружив, что тебя не было среди исполнителей. Я надеялся
услышать, как ты играешь или поешь ".

"Флосси могла бы сказать тебе, что это невозможно. Я не учу музыке
в школе. На самом деле, сейчас я вообще не учусь".

— Ты правда так думаешь? И все же я уверена, что ты музыкальна.
Джульет покачала головой. — Боюсь, что нет. Я очень люблю музыку, но
почти не умею играть. Саломея учила меня, но бросила.
отчаяние; и, действительно, я никогда не могла узнать о ней ничего нового. Мы ссорились на
каждом уроке.

"Я не удивлюсь, если она научила тебя", - сказала Флосси.

"Мама хотела, чтобы я брала уроки у кого-нибудь другого, но Ханна сказала
это было бы экстравагантностью, когда Саломея настолько квалифицирована, чтобы
учить меня. Вы знаете, она дает уроки музыки, и говорят, что у нее есть
замечательный метод обучения юных музыкантов. Я знаю, что она играет
совершенно правильно, и все такое, но почему-то никогда не могу почувствовать, что в этом есть какая-то музыка
".

- Я знаю, какую игру вы имеете в виду, - сказал Алджернон. - Вот она, вот
не так ли? Он быстро повернулся к пианино, сел и немного сыграл
мелодию Бетховена; сыграл правильно, холодно, строго в такт.
с ударением, но без малейшего выражения.

"Вот именно, именно так!" - восхищенно воскликнула Джульетта. "Саломея"
всегда играет в этой жесткой, деревянной манере.

"Ты знаешь кого-нибудь, кто играет так?" - спросил он. Теперь его руки
блуждали по клавишам неуверенными, трепещущими движениями, одна рука
всегда немного отставала от другой, как в стаккато, он вычеркивал
"Ye Banks and Braes".

"О да, да, - сказала Джульетта. - Я слышала, как люди так играют".

«Что ты об этом думаешь?» — спросил он.  Его руки с грохотом опустились на клавиши,
рванули ноты, заметались по клавиатуре.
 Удар следовал за ударом, бешеная гонка сменялась бешеной гонкой, в этом хаосе могли бы участвовать
молоток и щипцы, свисток и деревянный барабан, а также разъяренная кошка. Пианино раскачивалось под яростным натиском, казалось, что вся комната дрожит.
Внезапно шум стих, и музыкант откинулся на спинку стула, смеясь.

Флосси и Джульетта тоже смеялись.

"Что это за удивительная композиция?" — спросила его сестра.

«Битва, убийство и внезапная смерть» — экспромт Элджернона Чалкомба.
 — серьезно ответил он.

 — Не хочешь спеть что-нибудь для Джульетты, раз уж она здесь? — предложила его сестра.  — Она так хочет послушать, как ты поешь.
Джульетта покраснела.  Ей, казалось, было неловко слышать такое. Но Алджернону это предложение понравилось.
Чалкомб.

- С удовольствием, если она этого желает, - сказал он своим низким музыкальным тоном.
- Ее желание для меня - приказ.

Он спел песню, которая была комичной, но не вульгарной. Его пение было
Он был очень энергичен, и его глубокий, насыщенный баритон был восхитителен.  Но когда Джульетта попросила спеть еще одну песню, он выбрал совсем другую.  Это была «Моя королева» Блюменталя, и он исполнил ее с огромной силой и чувством.

 Сейчас эта песня знакома многим, но Джульетта никогда ее не слышала и была в восторге от красоты слов и музыки. Еще больше она взволновалась, когда Алджернон в конце
внезапно поднял на нее свои темные глаза и посмотрел на нее взглядом,
полным невыразимого смысла. Джульетта задрожала.
магнетизм этого взгляда. Она встала и огляделась в поисках перчаток,
почувствовав внезапное желание уйти. Но чай еще не принесли,
и до сих пор она не замечала, как летит время.

  "Не думайте, что вы уже можете уйти," — низким, глубоким голосом сказал Алджернон, подходя к ней. "Может, споете мне что-нибудь? Я уверен, что вы поете."

- Да, действительно, она прекрасно поет, - воскликнула Флосси. - У нее голос.
чистый, как у птички. Спой, Джульетта.

- О, я не могу! Я никогда не пою, разве что иногда с мамой что-нибудь из
старые песни, которые она пела в детстве».
 «Может, споешь мне одну из них?» — настойчиво попросил Алджернон.  «Я
люблю эти старые добрые песни».
 «О нет, правда!  Я совсем не умею петь», — возразила Джульетта.

  «Ну же, спой!» — воскликнула Флосси. «Я тебя не отпущу,
Джульетта».

Но ее брат серьезно вмешался.

"Останься, Флосси. Мисс Трейси не заставят петь, если ей это действительно не по душе. Конечно, мне бы это доставило огромное удовольствие, но пусть будет так, как она хочет."

Джульетта тут же почувствовала себя виноватой в неблагодарности. Он был так добр
Ей казалось ужасным отказывать ему в ответной любезности, когда он пел для нее.


"Я попробую, если хочешь," — запнулась она, — "но, пожалуйста, отойди в другой конец комнаты и пообещай, что не будешь подслушивать."
"Я не могу этого обещать," — сказал он с веселым блеском в глазах, "но уверяю тебя, я не буду критиковать."

С этими словами он отошел, а Джульетта, сев за пианино,
неуверенно взяла несколько нот, а затем заиграла мелодию
приятной старой песни "Где сосет пчела, там прячусь я".

Ей нравилось петь, и через несколько мгновений она забыла о своем
нервозность. Ее голос был необработанным, но необычайно нежным и чистым.
 Алджернон, небрежно стоявший, засунув руки в карманы, и смотревший в окно, ожидал, что его позабавит какая-нибудь девчачья трель. Он был поражен силой и чистотой полных, чистых нот.

 Но Алджернон Чалкомб был не единственным, кого удивили и восхитили эти нежные, похожие на птичье пение звуки. Когда Джульетта допела последний куплет,
в коридоре послышались шаркающие шаги, направлявшиеся к полуоткрытой двери,
и в следующее мгновение в комнату вошел мистер Чалкомб-старший.

Это был невысокий коренастый мужчина с очень смуглой кожей и круглой, как у пули, головой, почти без седых волос. Несмотря на то, что было уже довольно поздно, он был одет в то, что сам называл своим «неглиже» — в яркий, изрядно потрепанный халат, а на ногах у него были старые ковровые шлепанцы, удобство которых с лихвой компенсировалось тем, что их было трудно удержать на ногах.

 Когда вошел отец, Флосси покраснела, а на ее лице появилось нетерпеливое выражение.
появился на лице Алджернона; но лицо мистера Чалкомба сияло
добродушием. У него не было никаких опасений относительно приветствия, когда он присоединился к
маленькой компании.

"Браво! Браво! - сердечно воскликнул он, когда Джульетта закончила свою песню. "Я
поздравляю вас, юная леди, кем бы вы ни были, с тем, что у вас такой голос
".

— Отец, это мисс Трейси, — сказала Флосси тоном, не терпящим возражений.

 — Конечно.  Джульетта Трейси, твоя подруга по школе.  Я часто о тебе слышала, моя дорогая.  Вы с ней в одном классе, да?
Это очень хорошая школа. Вы, нынешняя молодежь, 'ave
Огромные преимущества. Все мое образование уместилось в три года,
так что времени на полировку не оставалось. Ха-ха! Но и без нее я прекрасно справлялся.
— И мистер Чалкомб резко стукнул рукой по столу, чтобы подчеркнуть свои слова.

 Его сын выглядел очень недовольным. Он быстро подошел к Джульетте и тихо сказал, явно желая скрыть, что его отец был не в восторге:


"Большое вам спасибо, мисс Трейси. У вас действительно прекрасный голос.
Нечасто выпадает возможность его услышать."

— О, но я плохо пою, — сказала Джульетта, однако вид у нее был довольный.
— Понимаете, меня никто не учил.
— Да, да, я это вижу, — сказал мистер Чалкомб, приняв это замечание за адресованное ему. — Но еще не поздно научиться, и у вас прекрасный голос. Вы можете сделать свою судьбу на сцене с такими
голос, как и что".

Джульетта посмотрела на говорящего с испуганным воздуха. В первый момент, когда
она увидела его и услышала, что он говорит, у нее возникло ощущение
сильного отвращения от человека, который, очевидно, был таким вульгарным членом
общество. Но теперь его слова были столь многообещающими и льстили ее самолюбию, что она была склонна отнестись к нему более благосклонно.

"На сцене!" — воскликнула она. "О, я бы ни за что не подумала о том, чтобы выйти на сцену!"
"А почему бы и нет?" — спросил он. "Я уверен, что вы бы имели оглушительный успех
как оперная певица. Патти, Нилсон, Требелли и все остальные из них
хотели бы почивать на лаврах, когда вы дебютируете. Эх, вы
не нужно смеяться, моя дорогая, я не шучу".

"Я думаю, вы должны быть, когда ты пророчествуешь такие вещи для меня"
сказала Джульетта, с веселым смехом.

"Чепуха!" - взволнованно воскликнул он. "Говорю вам, в опере ее Величества поет много таких, чей голос менее музыкален, чем
ваш." "Я знаю, что это не так."
"Я знаю, что это не так. Ты слышал Орфео?

"Я ничего не слышала", - сказала Джульетта. "Я никогда в жизни не была ни в театре
, ни в опере".

— Вы же не всерьез?
 — Вовсе нет. Моя мать и сестры не одобряют театр. Они бы ни за что меня не отпустили.
 Мистер Чалкомб пробормотал что-то, чего Джульетта не расслышала,
поскольку это было не в духе ее семьи.
 Флосси довольно нервно прислушивалась к разговору.
отец и ее подруга. Она с облегчением вздохнула, когда в этот момент вошла служанка с подносом для чая и с грохотом поставила его на стол.

  "Наконец-то чай!" — воскликнула Флосси. "Ты, наверное, думала,
Джульет, что его никогда не принесут."

 Вспомнив о быстротечности времени, Джульет взглянула на часы и с ужасом поняла, что уже поздно.

Она встала из-за рояля. Алджернон пододвинул для нее стул, налил ей чаю и стал усердно прислуживать.

  "Не хотите чаю, отец?" — спросила Флосси.

— Нет, спасибо, моя дорогая, нет, спасибо. Чай — это, конечно, хорошо для
женщин, но я предпочитаю что-нибудь покрепче. О боже, я совсем забыла о своих
письмах! Я должна с вами попрощаться, мисс Трейси. Подумайте над тем, что я
вам сказала, и когда решите, приходите ко мне, и я вам все объясню. Я убеждена, что при должном обучении ты
вскоре сможешь зарабатывать по тридцать гиней за вечер, а это, скажу я тебе, немалая сумма.
"Да, конечно!" — воскликнула Флосси. "Только подумай, Джульетта, тридцать гиней за вечер!"

— Джульетта! — воскликнул мистер Чалкомб. — Вот оно! Самое подходящее имя для оперной певицы. Она могла бы сыграть Джульетту для твоего Ромео, а, Элджи? Это было бы самое лучшее применение твоей смазливой внешности, как я тебе часто говорю. Ха-ха-ха!
И, рассмеявшись над собственной шуткой, мистер Чалкомб вышел из комнаты.

Щеки Джульетты пылали, пока она потягивала чай, стараясь не подавать виду, что смущена.
Посмотрев на Алджернона Чалкомба, она заметила, что он яростно теребит усы и выглядит очень расстроенным.
 
Тогда она не без сочувствия подумала о том, как тяжело приходится человеку
его утонченность, должно быть, связана с таким родителем.

"Ты действительно никогда не была в театре, Джульетта?" - спросила Флосси.

"Никогда", - сказала Джульетта, - "и я не думаю, что когда-нибудь буду".

"О, не говори так!" - воскликнула Флосси. "Как жаль, что вы могли бы пойти с
нас одна, ночью! Ты же знаешь, папа достает билеты на все подряд.
И выразительные глаза Алджернона говорили, что он тоже этого хочет.  Но Джульетта
и слышать об этом не хотела.  Она встала, чтобы уйти, и никакие уговоры не могли заставить ее остаться.

 
Она поспешила домой, и мысли ее были заняты...
странно возбужденном состоянии. Она знала, что она может готовиться к лицу
шторм, когда она добралась до дома, но она не дрогнул на перспективу.
Ее знания о мире, казалось, расширились, а горизонты
ее жизни расширились благодаря впечатлениям, полученным днем. Ее
воображение восторженно играло словами и взглядами, полными
приятного намека, а также практическими предложениями
Мистера Чалкомба-старшего. Ее будущее казалось ошеломляюще полным
чудесных возможностей.



ГЛАВА IV

РАСКАЯНИЕ

Саломея Грант села за чайный столик напротив дымящейся вазы с цветами.
 Часы на каминной полке только что пробили шесть, а в шесть они садились ужинать.  Тот факт, что Джульетта еще не пришла, не был поводом откладывать ужин.  Саломея гордилась своей пунктуальностью.  О Джульетте вряд ли можно было сказать, что она понимает, что такое пунктуальность.

 Чай всегда заваривала Саломея, и чай у нее был превосходный. Она,
действительно, в основном занималась домашним хозяйством. Саломея,
тщательно обученная своей шотландской кузиной, в доме которой она провела столько лет,
Она стала такой же замечательной хозяйкой, как и ее учительница. Она
прекрасно разбиралась во всех тонкостях ведения домашнего хозяйства.
Ее джемы всегда были прозрачными, пироги — пышными; в ее буфете
всегда царил порядок, а в бельевом шкафу было приятно находиться,
потому что Саломея была первоклассной рукодельницей и гордилась тем,
как она маркировала и хранила постельное белье.

В целом миссис Трейси была рада переложить заботы о доме на плечи своей дочери. Она понимала, что
Сама она отнюдь не была образцовой хозяйкой. Переезжая с капитаном Трейси с одной станции на другую, она вела хозяйство небрежно, по-
свойски, и капитан никогда не ворчал, хотя ему редко удавалось поужинать с женой. Но их расходы, хоть и не слишком значительные, росли как на дрожжах,
и миссис Трейси всегда испытывала неприятное чувство, что ее обманывают, но не могла понять, в чем дело.

Вскоре они отправились в Индию, а там, как известно, все по-другому.
значительно отличается от прозаичной обстановки английского дома. Так
миссис Трейси, вернувшись из-за границы, была рада обнаружить, что Саломея
такая умелая хозяйка, с головой на плечах, несмотря на юный возраст.

Мать, с ее слабым здоровьем и вялой нелюбовью к физическим нагрузкам,
постепенно превратилась в номинального правителя, довольствуясь тем,
что позволял ей делать могущественный премьер-министр.

Саломе пришлось рано бросить школу, хотя
в течение нескольких лет после этого она продолжала заниматься музыкой.
В результате она смогла давать уроки и зарабатывать сумму, которая с лихвой покрывала ее скромные личные расходы.
Бывали моменты, когда Саломея остро ощущала пробелы в своем образовании и бедность своего положения.умственные способности, по сравнению с Ханной. Но ее сестра никогда не
выставляла себя в выгодном свете. Она всегда была готова заверить
Саломе, что у нее особый талант к ведению домашнего хозяйства, и служила
интересам семьи с такой же преданностью, проявляя умную бережливость и
практичность, как и сама Саломея, благодаря хорошей зарплате, которую она
получала.

 Сестер связывала тесная дружба, хотя они не проявляли своих чувств
напоказ. Саломея восхищалась умственными способностями Ханны и с радостью предоставляла ей возможность посвящать все свое время учебе.
В дополнение к рукоделию Саломея брала на себя шитье и вязание.
ее собственное. Она высоко ценила мнение Ханны и повторяла его.
твердо веря, что это ее собственное мнение. Эти двое держались вместе во всем
и ни в чем не были более единодушны, чем в своей
критике Джульетты и ошибочном обращении с ней их матери.

Саломея была в высшей степени труженицей. Несмотря на ее многочисленные домашние обязанности, ее
уроки музыки, она шьет, она все же нашла время взяться за работу.
Она была образцовой учительницей в воскресной школе, и мистер Хейс,
викарий церкви Святого Иуды, расположенной недалеко от Попларов, рассчитывал на ее помощь в различных сферах приходской работы.

Миссис Хейз, сама женщина немалой энергии, которой приходилось разделять себя
между притязаниями прихода ее мужа и своей
довольно многочисленной семьи, считала мисс Саломею Грант превосходной
человек, который оказался бы именно той женой, в которой нуждался мистер Эйнджер, их одинокий
викарий; тот, кто максимально использовал бы его скромную
стипендию и был бы способен контролировать любое количество вырезок и
шьет для бедняков своего прихода, не говоря уже об управлении
благотворительными столовыми и клубами по продаже одеял. Мистер Хейс придерживался того же мнения
мнение, хотя он и отметил про себя, что мисс Грант довольно невзрачна.
Но сам он выбирал себе жену по тому же принципу, по которому выбирал
сапоги и сюртук: чтобы она была практичной, а не эффектной, и
имела дополнительное преимущество, которого не было у Саломеи, — несколько сотен фунтов в год.

Однако мистер Эйнджер, хоть и был готов вторить похвалам, которыми жена викария осыпала мисс Грант, не выказывал желания приписать себе ее достоинства. Он оставался глух ко всем намекам, и миссис Хейс оставалось только вздыхать о мужском упрямстве.

«Чай готов, мама», — сказала Саломея, когда наполнила все чашки, а миссис Трейси все еще сидела в стороне, склонившись над рукоделием.

 «Сейчас, дорогая, — ответила мать. — Я должна закончить, уже почти готово».
 Саломея с досадой наблюдала за движениями матери.  Ханна уже заняла свое место за столом.

— Вот! — воскликнула миссис Трейси, демонстрируя со вкусом сшитую
голубую хлопковую блузку, в которую она только что вдела последнюю пуговицу. — Как
тебе эта блузка? Ребенку нужно что-то прохладное, ведь на улице так жарко.

— Красиво, — сказала Саломея таким тоном, который, казалось, намекал на то, что красота — сомнительное достоинство.

"Интересно, мама, когда ты перестанешь относиться к Джульетте как к ребенку?" — спросила Ханна.

"О, надеюсь, еще не скоро," — весело ответила миссис Трейси, с досадой Саломеи задержавшись у окна, чтобы посмотреть на дорогу, прежде чем занять свое место за столом. — В конце концов, что она такое, как не ребенок? — добавила она, повернувшись к столу.

 — В феврале прошлого года ей исполнилось девятнадцать, — сказала Ханна самым
невозмутимым тоном.  — Я начала преподавать в девятнадцать.

— Ах, да, моя дорогая, но ты всегда была так не похожа на Джульетту. И
младшая обычно ведет себя более по-детски, чем остальные. Кроме того, вы
обе уже совсем взрослые. Тебе, Ханна, в следующем году исполнится
тридцать.
— Да, мне исполнится тридцать, — спокойно сказала Ханна с таким видом,
который говорил о том, что она не склонна придавать значение своему возрасту.

«Боже мой, какой же я старой кажусь себе, когда думаю, что у меня есть дочь, которой уже тридцать!
— заметила миссис Трейси. — Вот что самое ужасное в том, чтобы выходить замуж молодой.
Знаете, мне не было и двадцати, когда я вышла замуж за вашего отца. Как странно!»
Кажется, я была всего на несколько месяцев старше Джульетты!
"Будем надеяться, что никто пока не захочет жениться на Джульетте,"
— сказала Саломея, коротко рассмеявшись. "Я бы пожалела мужчину, в доме которого она хозяйничает."

«О, она скоро научится справляться, — по-своему легкомысленно сказала миссис Трейси. — Такое случается с девушками, когда они выходят замуж».
«Я в этом не уверена», — сказала Саломея.

«И я тоже», — сказала Ханна. «Джульетте, конечно, потребуется много времени, чтобы научиться быть такой же хорошей хозяйкой, как ты, Саломея». Но Джульетту нужно научить приносить пользу, когда она закончит школу.

«И ей нужно найти какую-нибудь работу, — сказала Саломея, — хотя я даже не представляю, на что она способна».

«О, у нас еще будет время подумать об этом, — сказала миссис Трейси с
некоторым беспокойством.  — А вот и она!» — добавила она с облегчением,
когда по дому разнесся характерный стук Джульетты.

"Так ты будешь чай?" - спросила Джульетта, просовывая свое хорошенькое раскрасневшееся личико
в дверь, не входя. "Я не хочу чаю, я уже выпила свое".

И она ушла, прежде чем можно было задать какие-либо вопросы, взлетев по лестнице
перепрыгивая через три ступеньки за раз.

"Где она могла пить чай?" - с удивлением спросила Саломея свою сестру.
— Как думаете, она пошла домой с Фрэнсис Хейс?
 — Вряд ли. В последнее время они с Фрэнсис не очень-то ладят.
 — Может, с Дорой Фелгейт, — предположила миссис Трейси.

 — Не думаю, — сказала Ханна. — Джульет совсем не любит Дору. Я сама слышала, как она вчера назвала ее подлой. Нет, если хотите знать мое мнение,
я бы сказала, что, скорее всего, Джульетта пила чай со своей
подругой Флосси Чалкомб.

"О нет, Ханна," — быстро сказала миссис Трейси. "Джульетта бы туда не пошла."

Ханна ничего не ответила, но улыбнулась своей странной раздражающей улыбкой.
Тему сменили, но все трое сгорали от любопытства, желая узнать, как провела день Джульетта. Эта юная леди, похоже, не собиралась удовлетворять их любопытство.

 Как только чай был допит, Саломея поднялась наверх, чтобы собраться на выход.
 В тот вечер в ризнице должно было состояться заседание комитета, на котором она обещала присутствовать. На первой лестничной площадке она остановилась и, помедлив мгновение, постучала в закрытую дверь комнаты, которую Джульетта делила с матерью.

"Войдите!" — раздался голос Джульетты, и Саломея вошла.

Джульетта сидела на своей маленькой кровати. Она не сняла шляпу,
но сдвинула ее на затылок, открыв волнистую копну золотистых волос.
Пыльные туфельки по-прежнему закрывали маленькие ножки, которыми она
покачивала взад-вперед в опасной близости от белоснежного покрывала.

 
Саломея испытывала естественное раздражение безупречной домохозяйки,
которая недавно пережила тяготы генеральной уборки.

«Джульетта, я бы хотел, чтобы ты не сидела на кровати. Так невозможно
сохранить простыню чистой».

«О, ты только за этим и пришел?» — Джульетта говорила с нарочито
холодным акцентом.

Саломея с сердитым неодобрением посмотрела на ее раскрасневшееся, взволнованное лицо и дерзкий взгляд.

"Конечно, нет. Откуда мне было знать, что ты сидишь на кровати, пока я не открыла дверь? Я пришла спросить, действительно ли тебе нечего
есть. Внизу есть вкусные свежие сконы."

"Нет, спасибо, я не голодна."

В голосе Джульет не было благодарности. Она уже догадалась, что Саломея пришла в основном для того, чтобы узнать, как она провела день.

"Где ты пила чай?" — спросила Саломея.

"С подругой," — лаконично ответила Джульетта, не меняя выражения лица.
положение на кровати и размахивая ногами быстрее, чем раньше.

- Конечно, - ответила Саломея, с легкой насмешкой; "я не думаю, что это
был с врагом. Это не ответ на мой вопрос.

"Это достаточно близко", - сказала Джульетта. "Не вижу, чтобы для тебя это имело значение.
с кем я пила чай".

"В самом деле, Джулиет, это тяжело, если сестра не может попросить о такой простой вещи, как
это!"

"Вы можете спросить, конечно,—столько вопросов, сколько вам нравится,—но я не
считают себя обязанными отвечать на них".

"Я должен сказать, Джульетта, ты очень вежлива."

- И я должен сказать, что вы очень любознательны.

- Прошу вас, не давайте нам ссориться из-за этого, - холодно сказала Саломея.
"Вы можете делать из этого тайну, если вам угодно, только я должен
сказать, что это выглядит нехорошо, что вы стыдитесь сказать, с кем вы
пили чай".

И Саломея вышла из комнаты.

- Мне не стыдно! - воскликнула Джульетта, внезапно вскакивая с кровати.
и бросилась за ней. «И ты знаешь, что я не из тех, кто любит устраивать тайны из ничего.
 Поскольку тебя так снедает любопытство, я сообщу тебе, что я заходил домой к Флосси Чалкомб и пил с ней чай. Вот и все».
Ну что, довольна? — И Джульетта, раскрасневшаяся и торжествующая,
вернулась в свою комнату.

 Через несколько минут Саломея в плотно прилегающем
чепце, похожем на диаконский, с аккуратно сложенным на руке непромокаемым
плащом, на фоне вечернего неба, затянутого одной или двумя темными тучами,
вошла в комнату, где сидели Ханна и ее мать.  Ее лицо было еще более
румяным, чем обычно, но она спокойно и сдержанно сказала:

"Ты была права насчет Джульетты, Ханна. Она пила чай с
Чалкомбами."

"Ты не можешь этого знать!" — воскликнула Ханна. "Но я не удивлена," — сказала она
добавлено в следующий момент.

Миссис Трейси обернулась с испуганным воздуха.

"Ты уверен, что то, что вы говорите, Саломея?" она спросила, с необычными
остротой.

"Совершенно уверена, мама. Джулиет сама мне об этом сказала".

"Возможно, она пошутила", - предположила миссис Трейси.

«О нет, я уверена, что она не шутила, — скромно ответила Саломея.  — Но мне пора идти, иначе я опоздаю».
Она быстро вышла из комнаты, и в следующее мгновение они услышали, как за ней закрылась дверь.

 В ту же минуту мистер Эйнджер вышел из дома и направился через дорогу к себе.

После того, как она ушла, в комнате на несколько минут воцарилась тишина. Миссис
Трейси чувствовала себя очень обиженной и униженной.

"Я думаю, мама, - наконец сказала Ханна, - теперь ты должна понять, что
желательно, чтобы Джульет нашла работу, как только она закончит школу".
школа.

- На расстоянии - нет, - быстро и взволнованно ответила миссис Трейси. «Я не позволю забрать у меня ребенка».

«Было бы очень хорошо, если бы она на какое-то время уехала из дома, —
тихо сказала Ханна.  — Похоже, это единственный способ оградить ее от
нежелательных связей».

"Я никогда не дам согласия на это!" сказала миссис Трейси, в возбужденном
образом. Она встала и поспешно вышла из комнаты, словно решив
больше не выслушивать мнения Ханны по этому поводу.

Джульетта стояла перед туалетным столиком, когда вошла ее мать.
в их спальню. Она сняла шляпку и принялась довольно тщательно укладывать свои золотистые локоны.
Но, несмотря на непринужденную позу, она чувствовала себя не так спокойно, как казалось.
Последние десять минут она мысленно представляла себе...
обсуждение ее поведения, которое, вероятно, происходило внизу.
Размышления о последствиях ее признания Саломе были не из приятных.


«Джульетта, — сказала миссис Трейси, закрыв за собой дверь, — я думаю, ты
разбиваешь мне сердце».

Джульетта готовилась к выговору, но не ожидала таких слов. Услышав прерывистый голос матери и увидев слезы в ее глазах, она сама побледнела и сказала с неподдельным сожалением в голосе:

"О, мама! Мне так жаль. Я не думала, что ты так расстроишься."

«Дорогая моя, после того, что я сказал тебе на днях, ты должна была
понять, что мне очень не нравится мысль о том, чтобы ты заходила в
дом Чалкомов».
 «Ну да, наверное, я это понимала, — с сожалением признала Джульетта.
 — Но меня уговорила Флосси, и она насмехалась надо мной, говоря, что я боюсь
Ханны.  Я не могла этого вынести.  Но мне жаль, если я тебя расстроила». О боже! Я вечно делаю что-то не так.
"Это потому, что ты такая легкомысленная, дорогая. Ты всегда действуешь импульсивно. Если бы ты только давала себе время подумать."

- О, мама, не читай мне проповедей! - нетерпеливо воскликнула Джульетта. - Теперь это сделано.
и, в конце концов, я не совсем сожалею, потому что, знаете ли, я
пела для Флосси, и мистер Чалкомб услышал меня...

- О, вы видели его? - с досадой перебила миссис Трейси.

«Да, он вошел в комнату, когда я пела. Он вульгарный коротышка, мама, но он в этом разбирается.
Он сказал, что у меня прекрасный голос и что, если бы я его как следует поставила, я бы добилась большого успеха как эстрадная певица и зарабатывала бы кучу денег. Только подумай, мама,
Насколько это было бы лучше, чем учить этих сопляков, как того хочет Ханна!

"Я с тобой не согласна, дорогая. Мне эта идея совсем не по душе."

"Но, мама, разве ты не хотела бы, чтобы у тебя была дочь, которая могла бы петь, как Антуанетта Стерлинг? Представляешь, он сказал, что я могла бы зарабатывать по тридцать гиней за вечер! Только подумай! Скоро мы будем богаты, как Крез!"
"Осмелюсь предположить," — сказала миссис Трейси с едва заметной улыбкой, — "но до этого тебе еще далеко, дитя мое. Полагаю, он сказал это, чтобы польстить тебе. Не мечтай стать певицей, Джульетта. Я ненавижу
представление женщины о публичной карьере. Чем спокойнее и проще ее жизнь,
тем, как правило, она счастливее".

"Я так не думаю", - сказала Джулиет, раздосадованная тем, что ее мать не разделяет
ее восторга. "Я знаю, что мне до смерти надоели тишина и простота
моей жизни. О, в чем дело, мама?"

Ее мать опустилась на стул, и прижимал обе руки к ней
храмы. Ее лицо было очень бледным.

"Моя голова!" простонала она. "Он болел весь день, но сейчас боль
стала почти невыносимой. Думаю, мне придется лечь в постель".

«О боже, это все из-за меня!» — воскликнула Джульетта, сильно расстроенная.
 «Тебе нужно лечь в постель, мама, дорогая, я оболью твою голову уксусом и дам тебе лекарство, от которого ты всегда засыпаешь».

 И, терзаясь угрызениями совести, Джульетта принялась ухаживать за матерью самым заботливым и нежным образом. Когда некоторое время спустя она легла в свою маленькую кроватку,
на душе у нее все еще было неспокойно, и сон не шел. Она ворочалась с
боку на бок, стараясь не разбудить маму, и так и не смогла заснуть.

Миссис Трейси крепко спала, пока действие лекарства не начало проявляться.
 Проснувшись рано утром, она увидела, что Джульетта уже встала и в ночной рубашке стоит на коленях у камина, занимаясь каким-то таинственным делом.

 «Что ты делаешь, дорогая?» — спросила мать.

«Я завариваю вам чай», — ответила Джульетта, с тревогой глядя на маленький чайник, который она поставила кипятиться на спиртовку.
«Он скоро будет готов».
«Ты очень хорошая, дорогая», — сказала миссис Трейси, когда Джульетта принесла ей чашку ароматного чая.  Ей нравилось, когда ее баловали.
утренняя чашка чая, хотя она редко позволяла себе такую роскошь.
Саломея считала это излишеством, а Ханна осуждала эту привычку как пагубную.

"Как тебе удалось все это раздобыть?" — спросила миссис Трейси с
довольным любопытством.

"Я принесла их вчера вечером," — радостно сообщила Джульет.

"Я верю, что ты меня немного любишь, Джульетта", - сказала ее мать.

"Немного, мама! Я очень сильно люблю тебя".

"Тогда, дорогая, - сказала ее мать, стремясь воспользоваться благоприятной
возможностью, - ты не откажешься дать мне обещание, которое будет для меня
большим утешением".

"В чем дело?" Джульетта спросила неохотно.

"Обещай мне, что ты больше не войдешь в дом Чалкомбов".

Джульетта несколько мгновений молчала, и ее краска стала еще гуще. Она была
не один, чтобы дать обещание, и она не хочет связывать себя
таким образом. Но когда она встретилась с нежным, умоляющим взглядом матери и увидела,
каким бледным и изможденным было ее лицо, лежавшее на подушке,
отказаться стало невозможно.

"Я обещаю, мама," — тихо сказала она.
Тогда мать притянула ее к себе и страстно поцеловала.

В конце концов, с замиранием сердца говорила себе мать, она была
хорошей и любящей дочерью, эта своенравная, избалованная Джульетта.



 ГЛАВА V

 НЕПРИЯТНАЯ ПЕРСПЕКТИВА

 «Наконец-то я услышала то, что нужно для Джульетты», — сказала Ханна с
нескрываемым удовлетворением.

 Миссис Трейси быстро подняла глаза от рукоделия, на ее лице отразилась
тревога. Ханна только что вернулась после дневного визита в старшую школу.
 У учителей было много работы, ведь учебный год подходил к концу и начинались экзамены.

Летняя красота уже покинула Лондон. Деревья в пригороде
выглядели тусклыми и пыльными, трава была выжжена до черноты, воздух был
удушающе душным, а солнце — палящим. Все говорили или думали о
море.

"Мисс Такер пригласила меня в свою комнату, чтобы немного
поговорить," — продолжила Ханна в ответ на вопросительный взгляд матери. «Она сказала, что
слышала об одной вакансии, на которую, по ее мнению, могла бы претендовать Джульетта. Это в
Хэмпстеде — нужно обучать двух маленьких девочек. Старшей, кажется, всего
восемь. Мисс Такер считает, что Джульетта могла бы там преуспеть, если бы захотела».

"Если бы она захотела!" Оговорка была важной. Миссис Трейси почувствовала ее
значимость.

"Мисс Такер говорит, что она без колебаний порекомендовала бы
Джульетту в данной ситуации. Она думает, что может учить таких маленьких
очень красиво, но она не подходит для осуществления старых, ибо она не
принимая на все высокое место на экзаменах".

Лицо миссис Трейси упал.

"О боже!" - сказала она со вздохом. "Мне жаль это слышать".

"Это результат безделья, а не недостатка способностей", - строго сказала
Ханна. "Если бы Джульетта была действительно глупой, ее можно было бы простить.
Она тратит время на эту ужасную девицу Чэлкомб, вместо того чтобы работать.
Не знаю, мама, в курсе ли ты, что они постоянно вместе.
— Да, — сказала Саломея, отрываясь от счетов, которые она тщательно
проверяла. — Вчера я спросила Фрэнсис Хейс, почему она к нам не заходит, и она ответила, что, по ее мнению, Джульет перестала интересоваться ее визитами, потому что увлеклась своей новой подругой. Фрэнсис
нечего было бы сказать такой девушке. Ее мать слишком заботится о
ней.

Миссис Трейси покраснела. Она выглядела раздраженной — скорее, так и должно быть.
Она боялась за своих старших дочерей больше, чем за виновницу, которую они разоблачили.

"Возможно, у миссис Хейс есть основания не доверять своей дочери,"
— гордо сказала она. "Я не боюсь за Джульетту. Она добра к этой
девочке из Чэлкомба, потому что знает, что в школе у нее нет друзей.
Их близость, естественно, прекратится, когда Джульетта закончит школу."

— Надеюсь, что так, — сказала Ханна.  — Именно поэтому я так хочу, чтобы Джульетта поскорее обручилась.  Эта дама будет
требовать ее присутствия с десяти до пяти каждый день, так что у нее почти не останется времени на себя.

«Интересно, что на это скажет Джульетта!» — сказала миссис Трейси, размышляя вслух.

 «Неважно, что она скажет, — решительно возразила Ханна.
 — Ей нужно показать, в чем ее долг.  Зарплата составит сорок фунтов.
 Мы не можем упустить такой шанс.  Пора Джульетте самой зарабатывать себе на жизнь.  Ее одежда стоит недешево».

— Не очень, — виновато ответила миссис Трейси, — потому что я сама делаю для нее почти все.  Конечно, я понимаю, что это хороший шанс, но бедной девочке будет трудно сразу влиться в работу.  Она
Я рассчитывала, что у меня будет немного свободного времени, и собиралась позаниматься с ней музыкой. Я почти пообещала ей, что она будет брать уроки пения.
— Конечно, мама, ты же не собираешься поощрять Джульетту в ее абсурдном стремлении стать певицей! — воскликнула Саломея.

  — Ни в коем случае, дорогая, но у девочки действительно прекрасный голос, и жаль, что его не развивают.

«Конечно, если у вас есть деньги, которые можно потратить на такие уроки, то почему бы не потакать ее прихотям», — холодно сказала Ханна.

 Миссис Трейси покраснела.  Эти слова задели ее за живое, ведь они прозвучали из уст
тот, кто внес наибольший вклад в содержание семьи. Но
прежде чем она смогла защититься от переданных ими намеков,
дверь открылась, и в комнату вошла Джульетта.

Миссис Трейси сделала быстрое движение, которое выражало ее старшим
дочерям ее желание, чтобы больше не говорилось на эту тему в настоящее время
. Но Джульетта видела, как сигнал, и она отметила, тоже ее матери
покрасневшее лицо и возбужденный воздух носили все три. Мало что ускользало от
внимания этой молодой особы. Она была уверена, что о ней говорили, когда ее появление прервало разговор.

"Боже мой! Как согреть вас всех с нетерпением!", - отметила она с предельной
самоуверенность. "Что агитируют тема взволновала вас так? Вам следует
на самом деле, из соображений гигиены, избегать подобных дискуссий, когда
термометр показывает восемьдесят градусов в тени. Я не удивляюсь
тебе, дорогая мама; но я действительно удивляюсь, что Ханна и Саломея
проявляют так мало здравого смысла ".

«Полагаю, ты считаешь это остроумным», — сказала Саломея, которая никогда не могла
выдержать насмешек Джульетты.

 «О, да, разве нет?» — спросила Джульетта с напускным безразличием во взгляде своих фиалковых глаз.

Саломея смущенно отвернулась. Она не была сильна в остроумии и знала, что в словесных баталиях Джульетта всегда одерживала верх.


Джульетта держала в руке большой раскрытый веер. Она усадила мать поудобнее в кресле и начала обмахивать ее веером.
Ханна выразительно посмотрела на Саломею и вышла из комнаты. Саломея последовала за ней, несомненно желая обсудить ситуацию с сестрой.

"Ну что ж, матушка," — сказала Джульетта, когда они остались наедине," каковы последние
тактические приемы врага?"

"Не стоит так говорить о своих сестрах, Джульетта. Они тебе не враги."

— Нет? — Джульетта комично вскинула брови. — Ну и что же это за
последний план Ханны — «ради моего же блага»?

Ее мать не смогла сдержать улыбку, услышав, как Джульетта произнесла
последние слова. Миссис Трейси иногда боялась, что сама виновата в том,
что поощряет ребенка в ее шалостях. Но у этой кошечки были такие милые, очаровательные повадки, а глаза, лукаво смотревшие на нее, были полны очарования.

 Лицо миссис Трейси снова стало серьезным, и она вздохнула, прежде чем ответить на вопрос Джульетты.

 «Скорее, это план мисс Такер», — сказала она с деликатностью.  Она
знала, что Джульетта, как и большинство учениц, очень уважает
директора. «Она слышала о ежедневном задании, для которого, по ее
мнению, вы подходите, — продолжала миссис Трейси, — и очень любезно
пообещала порекомендовать вас».

 Джульетта помрачнела. Она бросила веер, которым пользовалась,
подошла к окну и застыла там с угрюмым выражением на юном лице.

"Ненавижу это!" — сказала она наконец. "Ненавижу мысль о том, что мне придется учить кучу
маленьких сорванцов!"
"Их всего двое," — сказала ее мать.

— Мне все равно, — сказала Джульетта. — Я к этому не приспособлена. Но,
полагаю, вы хотите, чтобы я взяла ситуацию в свои руки?

 — Думаю, дорогая, тебе пора начать зарабатывать сама, — мягко сказала
ее мать.  — Твои сестры имеют на это право. Они так усердно работают,
а Ханна так много делает для нас...

— О, не надо мне рассказывать о примерном поведении Ханны, — нетерпеливо перебила Джульетта.
— Меня это уже тошнит. Ужасно быть такой бедной. Если бы только… о, мама, если бы только я могла научиться петь, подумай, сколько бы я зарабатывала!
 Насколько бы нам стало лучше!

«Скорее всего, ты будешь разочарована, дорогая. Ты думаешь о тех немногих женщинах, которые добились успеха, но забываешь о тех, кто потерпел неудачу. Я слышала, как люди говорят, что во всех профессиях переизбыток кадров. Должно быть, то же самое и с музыкой».
«Конечно, там слишком много глупых, бездарных исполнителей, — сказала
Джульет, — но ты же знаешь, что наверху всегда есть место».

«Что ж, дорогая, нет причин, по которым ты не могла бы заниматься музыкой, если примешь это предложение, — сказала ее мать.  — Ханна считает, что зарплата будет сорок фунтов, так что, возможно, ты сможешь позволить себе...»
Поучись сама. Ты пойдешь к этой даме, Джульетта, если она захочет
пообщаться с тобой?

"О да, я пойду к ней," — сказала Джульетта, и в ее глазах
зажегся озорной огонек. "Может быть, когда она меня увидит, ей
не захочется со мной разговаривать."

Два дня спустя Джульетта сидела со своей подругой Флосси Чалкомб
на общественной лужайке рядом с домом последней. Джульетта сдержала обещание, данное матери. Она больше не заходила в дом Чалкомов, несмотря на многочисленные уговоры. Вместо этого местом встреч друзей стала зеленая лужайка. Здесь они и
Они часто засиживались за разговорами, когда вместе возвращались из школы,
и здесь Джульетта иногда искала своего друга ясными летними вечерами.

 Нередко случалось, что Алджернон Чалкомб прогуливался мимо дома со своими собаками и задерживался, чтобы поболтать с Джульеттой.
 Поначалу Джульетта стеснялась его, но вскоре привыкла к его присутствию и стала с нетерпением ждать встреч с ним. Было приятно видеть его восхищение, которое проявлялось так тонко, что ее гордость не могла оскорбиться. От него и его сестры
Она не встречала сочувствия в своих мечтах о творческой жизни.
 Они постоянно подпитывали ее тщеславие картинами светлого будущего, от которого, по их словам, ее отделяли всего несколько шагов.

 В этот теплый летний вечер Джульетта и Флосси были одни, и их разговор состоял в основном из причитаний, потому что Джульетта принесла дурные вести.

«Разве это не ужасно, Флосси?» — спросила она, как только они встретились.  «Ханна собирается завтра отвезти меня в Хэмпстед, чтобы я повидалась с той дамой».
 «Ты же не всерьез?  Как отвратительно!» — воскликнула подруга.

- Разве нет? Мне ненавистна мысль о том, чтобы идти туда с инспекцией, но— - и
в глазах Джульетты появился смеющийся огонек. - Это не будет моей виной, если
леди пригласит меня. Я хочу сделать все от меня зависящее, чтобы произвести плохое впечатление на
ее."

"О, Джульетта! Какая прелесть! Какая отличная мысль!", - сказала Флосси, смеясь
от души. "Алджернон говорит, что это стыдно, чтобы кто-нибудь думает о
гувернантка от вас. Он говорит, что люди не заслуживают того, чтобы вы. Он
просто с ума по ней сходят. Слышала бы ты, как он себя ведет.

"К счастью, леди не захочет меня видеть до осени", - сказала Джульетта. "Она
хочет нанять кого-нибудь, прежде чем отправиться на море. Ты собираешься
на море, Флосси?

"Да, мы едем в Маргейт", - сказала Флосси. "Мне нравится Маргейт, а тебе?
 Куда ты поедешь, Джульетта?"

"О, я не знаю. Мы с мамой, возможно, проведем две недели в Херн-Бэй вместе.
Залив. Ханна собирается в Кембридж, а Саломея поедет с Хейсами на религиозный съезд на севере. Было бы неплохо на какое-то время от них избавиться, но меня мало что радует, пока надо мной висит этот груз.
Пока девушки разговаривали, по лужайке к ним подошли
В домах напротив показался молодой священник в сопровождении маленького мальчика.
 Подойдя к скамейке, на которой они сидели, он остановился и раздраженно воскликнул: «Вот! Я забыл пакет, который обещал отправить. Арчи, беги за ним, милый. Ты найдешь его на столе в прихожей».

«Ты подождешь меня, дядя Артур?» — спросил малыш, прежде чем умчаться прочь.


"Конечно, я подожду тебя. Смотри, я буду сидеть здесь, пока ты не вернешься."
И он устроился на дальнем конце скамейки.

 Девочки с любопытством посмотрели на него и продолжили
Они заговорили, и Джульетта инстинктивно понизила голос, а Флосси, как обычно, повысила. Она была из тех, кто никогда не упускал возможности покрасоваться, и тешила себя иллюзией, что ее слова и манера держаться не могут не понравиться всем.

  "Право же, Джульетта, — воскликнула она легкомысленно, — странно, что ты решила стать гувернанткой. Все будут называть тебя мисс Трейси."

— Надеюсь, они не будут обращаться ко мне в такой чопорной манере, — сказала Джульетта. — Я этого не вынесу.
— Но они будут.  К гувернанткам всегда так обращаются.
Трейси, я надеюсь, что твои ученики приносят тебе удовлетворение, — сказала Флосси, подражая жестам знатной дамы.


— Успокойся, Флосси, — сказала Джульетта с некоторым раздражением, вызванным скорее громкостью своей компаньонки, чем её словами.  Она взглянула на священника.


К её удивлению, он смотрел на неё с интересом. Он, казалось, хотел что-то сказать, но замешкался. Наконец, покраснев, он наклонился к ней, приподнял шляпу и очень учтиво произнес:

"Простите, если я кажусь навязчивым, — я бы ни за что не стал проявлять неуважение, — но я не мог не услышать ваше имя. Теперь это происходит
Дело в том, что джентльмен, с которым я недавно путешествовал из Австралии,
очень хочет найти в Лондоне кого-нибудь из родственников с такой фамилией.
Может быть, вы одна из тех, кого он ищет?
— Не думаю, — с большим удивлением ответила Джульетта. — Кажется, у меня нет родственников по фамилии Трейси.
Мы с матерью живем вдвоем. Мой отец, армейский офицер, умер много лет назад.

«Странно! — воскликнул священник.  — Этот джентльмен говорил, что у него был брат, служивший в армии.  Не могли бы вы дать мне свой адрес на случай, если он ему понадобится?  Он не из тех, кто...
Тот, кому нужен страх, мог бы использовать его не по назначению.
"О, я совсем не против," — сказала Джульетта и поспешила сообщить ему, где живет.

Он сердечно поблагодарил ее, а когда к нему подбежал его маленький племянник, приподнял шляпу и ушел.

"Ну и ну!" — воскликнула Флосси. "Подумать только, что он
так коверкает твое имя! Может быть, он познакомился с кем-то из твоих
родственников?"

"Не думаю, — сказала Джульетта. — Я никогда не слышала, чтобы у нас
в Австралии были родственники. Но мама знает."

"Предположим, появился бы богатый дядюшка, чтобы сделать тебя своей наследницей",
сказала Флосси. "Разве это не было бы прекрасно? Тогда тебе не пришлось бы быть
гувернанткой".

"Нет, в самом деле. О, это было бы чудесно!" - воскликнула Джулиет, ее воображение
воодушевилось этой идеей. "Но это ни в малейшей степени не вероятно! Такого со мной никогда бы не случилось.
"Я не знаю об этом.

Мне кажется, что ты как раз тот, с кем должны происходить приятные вещи. "Я не знаю об этом." "Я не знаю об этом."
"Я не знаю об этом." Я могу представить, что ты станешь кем угодно —
примадонной, герцогиней, королевой! " - сказала Флосси, которая не ограничивала себя в
своих льстивых речах.

Джульетта рассмеялась и покачала головой.

"Возможно, ты представляешь меня бедной маленькой поденщицей, работающей гувернанткой,
Флосси", - сказала она. Но она не была обижена данью, отданной
ее тщеславию. "Интересно, кто этот джентльмен", - сказала она, оглядываясь
на удаляющуюся фигуру священника. "Вам не кажется, что у него приятное
лицо?"

"Нет, в самом деле. Я считала его ужасно уродливым, — ответила Флосси, — но, надо признать, он довольно хорош собой.  Джентльмен, без сомнения.

 — Мне нравится его лицо, — сказала Джульетта, — оно такое доброе и сильное.

 — Право, Джульетта, я и не знала, что ты так любишь хороших людей! —
 рассмеялась Флосси.

- Я не восхищаюсь людьми, которые считают себя хорошими и хотят исправить
всех остальных, - сказала Джулиет, - но мне нравятся люди, которые действительно
хорошие. Я бы хотела...

Джульетта внезапно остановила себя, инстинктивно почувствовав, что Флосси
не поймет ее желания. Как ей выразить ту эмоцию, с которой, несмотря на ее своенравие и упрямство, ее сердце часто переполнялось, когда она думала обо всем хорошем, истинном и прекрасном в человеческой жизни?


Джульетта не хотела, чтобы ее жизнь была такой же, как у окружающих ее людей. Она теряла терпение, когда другие пытались ее контролировать. Она
Она хотела идти своим путем, но никогда не считала, что этот путь должен быть недостойным. У нее были свои идеалы, хотя все они были слишком расплывчатыми и
далекими от реальности. Она ненавидела эгоизм и подлость и испытывала острое чувство несправедливости, когда сестры называли ее эгоисткой. Но они могли судить о ее поступках только по своим проницательным и практичным наблюдениям. У них не хватало воображения, чтобы представить, какими разными они могли бы казаться с ее точки зрения.



ГЛАВА VI

ДЖУЛЬЕТ ПРОВЕРЯЮТ

«МАМА, как ты думаешь, это может быть кто-то из наших?» — спросила Джульет
— с нетерпением спросила она, когда та рассказала о своей встрече с незнакомым священником
сегодня днем и о том, какой вопрос он ей задал.

"О нет, дорогая! Трейси — не такое уж редкое имя. И все же — это очень странно — у вашего отца был брат, который уехал в Австралию.
Но он умер много лет назад — по крайней мере, все считали, что он умер."

«Но это была ошибка — ошибка, и он вернулся, чтобы заявить, что мы его ближайшие родственники! — взволнованно воскликнула Джульетта.  — О, так и есть, я уверена!  Конечно, он богат, и мне не придется работать гувернанткой…»

«Дитя моё, как ты рассуждаешь! Ты меня просто поражаешь! Ты забываешь, какая большая Австралия. Там могут быть сотни Трейси. И твой отец всегда считал, что его брат умер. Конечно, он ушёл в гневе и, возможно, хотел, чтобы родственники считали его умершим. Его звали Ральф. Их было только двое — твой отец и он». Они рано осиротели и воспитывались дедом.
Полагаю, между ними была какая-то конкуренция. Во всяком случае, они
поссорились, и Ральф ушел из дома, но я не знаю подробностей.
Твой отец не хотел об этом говорить.
"О, мама, я не могу отделаться от мысли, что это вернулся мой дядя! Как бы я хотела, чтобы он поторопился и разыскал нас! Я бы щелкнула пальцами перед Ханной и Саломеей, будь у меня богатый дядя, который мог бы меня защитить.
"Джульетта! Что за манера говорить! Ты и правда очень непослушная девочка.
"Вот именно. Совершенно неисправима. Я сочту своим долгом сообщить
миссис Кэмпбелл, что из меня не выйдет образцового наставника для молодежи.
Миссис Трейси быстро взглянула на Джульетту. В ее глазах мелькнуло озорство,
и это вызвало у нее некоторые опасения. Как поведет себя девочка
на завтра? Но она не обратила внимания на слова Джульетты. Она хотела
избежать любых упоминаний о встрече, назначенной на завтра. Она
боялась, что Джульетта впадёт в дурное расположение духа, если
что-то пойдёт не так. Поэтому она не стала останавливать девушку,
когда та пустилась в восторженные рассуждения о том, какой станет их
жизнь с появлением богатого дяди. Строительство замков —
безусловно, увлекательное занятие, и вскоре мы убеждаемся в том, насколько хрупки эти воздушные сооружения.


На следующее утро настроение Джульетты изменилось.  Она больше не была
надежда на то, что произойдет что-то чудесное и осветит горизонт ее будущего.
Ее дух бунтовал сильнее, чем когда-либо, при мысли о ненавистном
осмотре, которому ей предстояло подвергнуться во второй половине дня.
Она была раздражительна и вспыльчива, временами смотрела на всех
сердито, а иногда с озорным ликованием, сопровождавшимся тем
зловещим блеском в ее фиалковых глазах, который уже не раз заставлял
ее мать беспокоиться.

«Постарайся одеться аккуратно», — сказала Саломея, когда та собиралась к визиту.  «От первого впечатления зависит очень многое».

«Не бойся, — ответила Джульетта, сверкнув глазами. — Я буду очень
внимательна к тому, какое впечатление произведу».

Когда через несколько минут она спустилась, придраться было не к чему.
На взгляд матери, она никогда не выглядела лучше.  Саломея внимательно
осмотрела ее с головы до ног, но перчатки, ботинки, платье — все было в порядке. Неодобрительный взгляд Саломеи упал на непослушные локоны,
мягко и шелковисто ниспадавшие из-под широкополой шляпы, которая так
подходила к милому юному лицу.

"Не могла бы ты немного привести себя в порядок?" — спросила она. "Мне кажется,
сегодня кудрявее, чем когда-либо.

"Нет, я не могу", - сказала Джульетта, тряхнув головой, отчего
непослушные золотистые локоны еще больше отделились от ее лба, чем раньше. "Мои
волосы - это просто часть меня, и я не могу их изменить. Большинство людей находят мои
золотистые локоны восхитительными".

"Ну вот, ты очень хорошо выглядишь, дорогая!" - с нежностью сказала ее мать. "Беги отсюда"
сейчас же; ты не должен заставлять Ханну ждать, иначе опоздаешь на поезд.

Миссис Трейси и Саломея стояли бок о бок у окна и смотрели
Ханна и Джульетта шли к воротам.

"Она выглядит не очень подходящей для роли гувернантки, не так ли?" заметила
Саломея.

— Нет, конечно, бедняжка! — с чувством ответила миссис Трейси.  — Ты гораздо больше подходишь для этого, — добавила она не без доли иронии.

 Но Саломея не уловила иронии.  Она восприняла слова матери как комплимент.  Она гордилась тем, что ее платье было очень простым и контрастировало с общей модой.  Ей нравилось думать, что она не такая, как другие женщины. Для нее слово «модный» было синонимом слова «греховный». Она считала, что ее отношение к миру и моде свидетельствует о
превосходный ум и характер. Ей не приходилось подавлять в себе желание носить красивые вещи, потому что они были ей не по вкусу.
И ей не было больно от того, что ее считали странной. Она получала свою награду в виде множества проблесков самоуважения, множества гордых, самодовольных размышлений о своей героической, мученической стойкости.

 По дороге на вокзал Джульетте почти ничего не говорила. Она так коротко ответила на замечания Ханны, что та решила, что она «обиженная».
Как только они заняли свои места в поезде, Ханна, которая
Терпеть не могла тратить время впустую, поэтому развернула газету «Educational Times»,  которую взяла с собой, и сосредоточенно читала, пока поезд не остановился на станции Хэмпстед.
Пару раз она взглянула на Джульетту, которая сидела в дальнем конце купе, которое было в их полном распоряжении.
Джульетта, казалось, была поглощена созерцанием своих перчаток. Ханна была недальновидна и не заметила, что в правой руке Джульетты был крошечный перочинный нож, которым она аккуратно распарывала швы на перчатке на другой руке.
на кончиках пальцев. Она также не заметила, что после этого Джульетта уделила некоторое внимание своим ботинкам.

  Дом, куда они направлялись, находился на некотором расстоянии от станции, и Ханне было трудно найти дорогу.
Она очень хотела прийти точно в назначенный миссис Кэмпбелл час и, торопясь, почти не обращала внимания на Джульетту.
Но она чувствовала, что, пока она волновалась и теряла терпение, настроение Джульетты менялось на противоположное. Ее угрюмость исчезла. Она с
доброжелательным интересом расспрашивала сестру о ее затруднениях, говорила весело и даже
сделал шутливые замечания о лицах и местах, где они прошли—верный
знак, что она была в хорошем настроении. Ханна удивился, но поздравил
сама по переходу.

Они добрались до дома очень мало за раз. Стоя на пороге
и нажимая на кнопку звонка, Ханна повернулась, чтобы критически осмотреть
Джульетту.

— Джульетта, — воскликнула она в ужасе, — у тебя на платье спереди пропала пуговица! Как же ты неосмотрительно вышла в таком виде!
— Так и есть, — сказала Джульетта. — И она пропала совсем недавно, — добавила она.
Она подняла руки к тому месту, где свисали оборванные нити, и стала
рассматривать их с видом человека, проявляющего научный интерес.
При этом движении ее перчатки оказались прямо перед глазами Ханны, и она в ужасе воскликнула, увидев их состояние:

"Джульетта, как ты могла надеть такие перчатки? Я заявляю, что у тебя торчат все пальцы! Это просто позор."

— Теперь, когда ты об этом заговорила, они и правда выглядят не очень, — сказала Джульетта, как будто эта мысль не пришла бы ей в голову сама по себе.

 — Не очень! — возмущение Ханны прервалось, когда открылась дверь.
Ничего не поделаешь, отступать было некуда. Ханне пришлось взять себя в руки,
позвать миссис Кэмпбелл и вслед за опрятной горничной пройти через холл в гостиную, с
удручающей уверенностью в том, что предстоящая встреча обречена на провал.

О чем только думали ее мать и Саломея, не позаботившись о том, чтобы Джульетта
приехала во всеоружии?

«Дорогая моя Джульетта, сядь спиной к свету и по возможности держи руки так, чтобы их не было видно», — наставляла ее Ханна, когда служанка оставила их наедине.

— Право, Ханна, я не думаю, что это будет справедливо по отношению к миссис Кэмпбелл, —
 ответила Джульетта с напускной серьезностью.  — Я пришла сюда, чтобы она могла
рассмотреть меня, и она имеет право увидеть меня в лучшем свете.
 Она села, не скрывая своих ног, прямо напротив окна.
Ханна с ужасом заметила, что на ее левом ботинке не хватает двух пуговиц.

— Боже мой, — сказала Джульетта, когда Ханна указала ей на это, — странно, что
пуговицы иногда отрываются!
Не успела Ханна договорить, как в комнату вошла миссис Кэмпбелл.
Ни одна женщина не могла держаться с большим достоинством и самообладанием, чем
Ханна, но теперь ее обычное самообладание покинуло ее.  Стыд за то, как выглядела Джульетта, заставил ее нервничать и почти смущаться.  Она почти
подозревала, что Джульетта намеренно хотела поставить ее в неловкое положение, и очень боялась, как поведет себя ее младшая сестра во время разговора. Что она могла сказать,
пока Джульетта сидела рядом с озорным блеском в глазах и невинным — слишком невинным — выражением лица?
рот, смысл которой Ханна знала, но слишком хорошо? Ей никогда еще не доводилось
чувствовала себя в непростое положение.

Миссис Кэмпбелл была изящная маленькая женщина с приятными манерами. У нее
голубых глаз было очень проницательное, настороженное выражение, и Ханна была уверена, что
она с первого взгляда заметила вопиющие недостатки наряда Джульетты.

«Я чуть сквозь землю не провалилась от стыда», — сказала она потом, описывая свои ощущения Саломе.

 Взгляд миссис Кэмпбелл смягчился, когда она посмотрела на милое детское личико Джульетты.

 «Это точно не та сестра, о которой мне писала мисс Такер», — сказала она.
— сказала она, поворачиваясь к Ханне. — Она выглядит слишком юной для гувернантки.
 — Ей почти двадцать, — ответила Ханна.

  — Вот как! Я бы ни за что не подумала, что вам семнадцать, — сказала она,
с улыбкой глядя на Джульетту. — Вы любите детей?
 — Нет, не люблю, — честно ответила Джульетта. "Будьте уверены, я никогда не имел много
что с ними делать, ибо я самый молодой у себя дома; но я не думаю, что
хотел бы их".

"Это прискорбно", - сказала миссис Кэмпбелл, выглядя озадаченной. "Тогда что
заставило вас подумать, что вы хотели бы преподавать?"

"Я так не думаю", - ответила Джульетта. "Я должна сказать вам откровенно, что я
Мне эта идея не по душе, и я не думаю, что хоть сколько-нибудь подхожу на роль учительницы. Это мои сестры хотят, чтобы я стала гувернанткой. Они считают, что я должна зарабатывать деньги.
 Ханна густо покраснела. "Джульет, — возразила она, — вы несправедливы к нам, так рассуждая. Мы переживаем, что Джульетте нечем заняться, — объяснила она. — Мы уверены, что она была бы счастливее, если бы у нее была постоянная работа.  Конечно, я не хочу сказать, что для нас не важно, чтобы она сама себя обеспечивала, но я уверена, что наше главное желание — чтобы она была счастлива.

— Конечно, конечно. Вы совершенно правы. Девочкам полезно иметь какое-то конкретное занятие, — сказала миссис Кэмпбелл. Она могла посочувствовать старшей сестре в ее затруднительном положении, но Джульет вызывала у нее еще большее сочувствие. Она была очарована красотой девочки и удивлена ее смелостью, но как гувернантка она сразу же отвергла ее кандидатуру. «И все же я считаю, что пытаться навязать свою волю — ошибка, — продолжила она.  — Если вашей сестре не нравится преподавать, не лучше ли ей попробовать себя в чем-то другом? Я
сильно мнение о том, что никто не должен пытаться научить кого не
почувствовать себя истинным призванием для него. Теперь я должна признать, что мои маленькие девочки
такие жизнерадостные и так мало расположены к учебе, что я должна чувствовать себя
боюсь доверить их тому, кто не любит детей по-настоящему и чувствует
некоторый энтузиазм в их обучении ".

"Конечно, я вполне могу понять, что после того, что прошло ты можешь
не чувствую себя иначе", - сказала Ханна, вставая.

Но в этот момент вошла служанка с чаем, и миссис Кэмпбелл мягко настояла на том, чтобы гости выпили с ней перед уходом. Каждый
Я бы с радостью ушла прямо сейчас. Мимолетное чувство триумфа, охватившее Джульетту, прошло, и ей стало стыдно за свою роль. Она чувствовала, что поступила подло по отношению к Ханне. Более того, ее самолюбие было сильно уязвлено, и щеки горели от стыда, когда ей пришлось демонстрировать свои грязные перчатки, пока миссис Кэмпбелл с очаровательной учтивостью прислуживала ей и угощала чаем с пирожным. У Джульетты
были инстинкты настоящей леди, хотя в тот день она решила действовать вопреки им.


Ханна молчала несколько минут после того, как они вышли от миссис
Дом Кэмпбеллов. Она была так возмущена, что едва осмеливалась
заставить себя заговорить.

"Тебе не нужно бояться, Джульетта, что я когда-нибудь снова отправлюсь с тобой в такую же
экспедицию", - сказала она наконец с горечью. "Это
первый, и он также будет последним".

"Тем лучше", - ответила Джульетта с притворной жизнерадостностью.

"Вы могли бы сказать мне, - продолжала Ханна, - что хотели сделать так, чтобы миссис Кэмпбелл
не смогла нанять вас. Вам не нужно было ставить меня
в такое унизительное положение".

"Я не сказал ничего, кроме того, что ты прекрасно знал и раньше", - ответил он.
Джульетта. «Я сочла правильным быть откровенной».
 «Я и не знала, что ты не любишь детей, — сказала Ханна. — Я видела, как ты играла с малышами Хейз, и ты, кажется, их очень любишь. Ты упустила отличный шанс. Мне кажется, миссис Кэмпбелл ты нравилась».
 «Как и большинству людей, кроме тебя, Ханна».

«Ты не имеешь права так говорить, Джульетта. Я уверен, что ради тебя я готов на все.
Но ты должна помнить, что если люди хотят, чтобы их любили, они должны любить сами. Когда ты пытаешься угодить мне или Саломее?
 Ты просто издеваешься над нами».

«Значит, я счастливица, потому что меня так легко вывести из себя», — сказала Джульетта.


 Ханна не нашлась, что ответить на эту саркастическую реплику, и до самого дома они молчали.
Несмотря на то, что Джульетта высоко держала голову и изображала полнейшее безразличие, она была не в духе, когда они подъехали к «Тополям».
К ее удивлению, у ворот стояло наемное такси.

«Кто бы это мог быть?» — спросила она. Затем, всплеснув руками от внезапной радости, воскликнула: «О, если бы это был мой богатый дядя!» — и поспешила в дом.

Саломея встретила ее в холле с легким волнением на лице.

"Осторожно, Джульетта," — сказала она. "В гостиной с мамой джентльмен. Вот его визитка. Полагаю, это какой-то родственник."
Джульетта взглянула на визитку и тихо вскрикнула от радости.

"Мистер Ральф Трейси! Это он! Это мой богатый дядя! — воскликнула она и, сорвав с себя перчатки и отбросив их в сторону, поспешила к двери в гостиную.

"Стой, Джульетта!" — воскликнула Саломея, как только поняла, что та собирается сделать.  "Ты не должна входить, пока мама тебя не позовет."

Но она говорила напрасно, потому что Джульетта уже открыла дверь.



 ГЛАВА VII

ПРИЕЗЖАЕТ БОГАТЫЙ ДЯДЯ

ДЖУЛЬЕТТА стремительно вошла в гостиную и с откровенным любопытством
посмотрела на незнакомца, который сидел там и серьезно беседовал с ее
матерью.

 Он был совсем не похож на крупного, пышнотелого, преуспевающего
мужчину, которого она ожидала увидеть. Он был худощавого телосложения и настолько бледный, что казался почти
мертвецки-бледным. Голова его была лысой, если не считать копны седых волос на
затылке; у него были резкие черты лица и проницательные, хотя и слегка запавшие глаза.
Он говорил хрипло; одет он был хорошо, но по старомодному строгому фасону.
перерезал. Он сидел спиной к двери, и Джульетта, подходя к нему, успела заметить эти детали, прежде чем ее мать окликнула ее по имени и незнакомец встал.

"Так это и есть Джульетта?" — сказал он, глядя на нее с явным восхищением.
"Я рад с вами познакомиться, моя дорогая;" и, взяв протянутую руку, склонился над ней со старомодной учтивостью.

"Джулиет", - сказала миссис Трейси, которая выглядела очень довольной и взволнованной,
"это твой дядя, единственный брат твоего отца, которого все считали
умершим".

"Как восхитительно!" - воскликнула Джульет чистым, звенящим голосом. "Я очень
Как хорошо, что все ошибались. Как здорово, что у меня есть дядя!

"Мне очень приятно это слышать," — сказал ее дядя с
нескрываемым удовольствием. "А я, со своей стороны, готов
сказать: 'Как здорово, что у меня такая племянница!'"

Пока он говорил, на его лице было очень приятное выражение.
Его взгляд, хоть и проницательный, был добрым и весело поблескивал. Джульетта посмотрела на него и почувствовала, что он ей нравится.

"Лишь недавно я узнал, что могу претендовать на столь драгоценное
достояние," — продолжил мистер Трейси. "Как ни странно, я никогда не слышал о своем
Я ничего не знал ни о женитьбе брата, ни о его смерти до тех пор, пока случай не привел ко мне в мое отдаленное австралийское жилище джентльмена, который раньше служил в полку вашего отца.  Он сказал мне, что, по его сведениям, вдова моего брата с ребенком живут где-то в Лондоне.  Я немного поразмыслил над этой новостью, прежде чем решил вернуться домой. Я устал от
одинокой жизни. Причины, по которым я отдалился от всех, кто знал меня в Старом Свете, больше не существовали. Возможно, я был не прав, поступая так, как поступил, но в то время я считал, что поступаю правильно.
Однако сейчас нет нужды на этом останавливаться.
Миссис Трейси не проявляла излишнего любопытства.  Она решила, что
прошлое лучше оставить в тайне.  Попытка с ее стороны разгадать
его тайны могла бы привести к раскрытию фактов о ее муже, капитане
Трейси, которые ей было бы больно узнать.

  Джульетта тоже не
хотела знать о своем дяде больше, чем он был готов рассказать. Он интересовал ее по разным причинам, но вовсе не из-за его прошлого. Не было ничего странного в том, что он проявлял к ней значительный интерес; ей казалось, что это и есть то самое.
ожидается. Она получила свое лестное внимание в самый бессовестный
образом, задаваясь вопросом, что он был настолько стар,-смотрю на него, и в отличие от
портреты отца она видела.

"Вы, кажется, не женаты?" - спросила его миссис Трейси через некоторое время.

"Я был женат, но моя жена умерла", - был его ответ. "У меня тоже была
маленькая дочь, но она умерла".

Он говорил с трудом; очевидно, ему было больно говорить о себе.
Он был из тех, кто скорее избегал сочувствия, чем искал его, но охотно
задавал вопросы о своей невестке и ее
дитя. Вскоре Джульетта уже болтала с ним и в своей обычной откровенной манере рассказывала о себе.


"Это счастливый конец очень ужасного дня," — заметила она.

 Он спросил, в чем же заключались ужасы этого дня, и Джульетта принялась с юмором рассказывать ему о своем разговоре с миссис Кэмпбелл.  Он не мог удержаться от смеха, слушая эту историю.
Даже миссис Трейси с трудом удавалось сохранять серьёзное выражение лица, и это
лишало всякой убедительности её упреки, которые она считала своим долгом произнести.

"Боюсь, образцовой гувернантки из нее не получилось бы", - сказал мистер Трейси
вытирая слезы, вызванные смехом, ее матери.

"Боюсь, что нет", - сказала Джульетта со смиренным видом. "Но гувернанткой я
буду, если Ханна и Саломея добьются своего".

"А кто такие Анна и Саломея?" спросил он.

Миссис Трейси несколько смущенно объяснила, что у нее есть две старшие дочери.

 Он выслушал ее и посмотрел на Джульетту с новым интересом.  Значит, это милое юное создание
напоминает Золушку, над которой издеваются старшие сестры, чьи сердца так же уродливы, как и их лица?  Что ж,
Он решил, что мог бы сыграть роль, похожую на роль феи-крестной.
Чуть позже он собрался уходить, и его не удалось уговорить остаться, чтобы познакомиться с Ханной и Саломеей.

  "Надеюсь, когда-нибудь я получу это удовольствие, — сказал он. — А сейчас я должен вернуться в свой отель. По правде говоря, я в некотором роде инвалид и вынужден соблюдать строгую диету, поэтому вынужден отклонять все приглашения.
"Мне жаль это слышать," — сказала миссис Трейси. "Не хотите ли вы
проконсультироваться с кем-нибудь из наших лондонских врачей, пока будете в городе?"

«Ни в коем случае», — ответил он с большей энергией, чем до сих пор.  «Я ничего не думаю о современных врачах.  Если к сорока годам человек не научился понимать свой организм лучше, чем кто-либо другой, это печально.  Здоровье в основном зависит от питания. Человеческая склонность к мясу — благодатная почва для болезней».  «Значит, вы вегетарианец?» — спросила миссис Трейси.

 «Ну да, наверное, так и есть», — сказал он, а затем, как обычно, не желая говорить о себе, резко сменил тему.

- Позаботься о своей хорошенькой дочурке, - сказал он, понизив голос.;
- и пусть больше не будет разговоров о том, чтобы сделать ее гувернанткой: она
слишком молода для этого. Я вижу, что она, чего она хочет. Я
я не богатый человек, но я могу предоставить для нее, что не должно быть никаких
нужно ей, чтобы заработать деньги".

- Я уверен, вы очень добры. Это так мило с вашей стороны! — воскликнула миссис
Трейси, вспыхнув от удивления и удовольствия.

Но Ральфа Трейси, по-видимому, еще больше встревожила благодарность, чем личный разговор.
Миссис Трейси поблагодарила его, и он поспешил покинуть дом.

Миссис Трейси почти надеялась, что Джульетта не слышала прощальных слов своего дяди, но ее острый слух уловил их смысл, несмотря на то, что он говорил вполголоса.

 Когда его такси отъехало, она вбежала в столовую и в порыве радости принялась кружиться вокруг стола.

 Ханна подняла голову от книги, ее лоб нахмурился.

 «Ура! Ура!» — крикнула Джульетта. "Мой богатый дядя приехал, а там
чтобы больше никаких разговоров о моей гувернанткой. Он сам так сказал, я услышал
его. Миссис Кэмпбелл может сделать со мной теперь, может ли она!"

"Ты забываешь, - сказала Ханна, - что миссис Кэмпбелл очень недвусмысленно отказалась
воспользоваться вашими услугами.

"Тем самым показав себя разумной женщиной", - сказала Джульетта. "О, я так
рада! Я просто схожу с ума от восторга!"

"А ты ведешь себя как сумасшедшая", - сказала Саломея, яростно вышивая
платье, которое она заканчивала для Общества Доркас.

"Что ж, - сказала Джульетта со вздохом глубокого удовлетворения, - теперь есть
некоторый шанс, что я немного добьюсь своего".

"Как будто ты всю жизнь не шла своим путем!" - сказала Саломея.

"Кто бы мог подумать о таком?" сказала миссис Трейси, когда она
вошла в комнату, ее лицо сияло от счастливого возбуждения. "
Брат моего мужа! А я и не знала, что у него был брат! Действительно, при первом
он упомянул его, он сказал мне, что он был уверен, что он мертв. Это
очень странно!" И, сев, она очень живо описала
беседу с мистером Ральфом Трейси и повторила все, что он сказал.

Ей не пришло в голову, что ее старшие дочери слушали без особого
интереса. Она была слишком взволнована и воодушевлена случившимся,
чтобы заметить, как это повлияло на остальных; но Ханна и Саломея
мучительно осознавали, что остались в стороне.

Событие, произошедшее днем, не имело для них никакого значения.
Это был не их дядя, который так неожиданно появился.
Ханна с горечью подумала, что Джульет, которая заслуживала сурового выговора за свое поведение у миссис Кэмпбелл, теперь избежит даже упреков.
 Она не имела права на такой бурный восторг, который демонстрировала.  Здравый смысл подсказывал Ханне, что сейчас не время поднимать тему проступков Джульет. Она знала, что у матери нет настроения их обсуждать, и было бы разумнее промолчать.

Но, тем не менее, Ханну возмущала беззаботность, с которой вела себя Джульетта.
 Так будет всегда? Неужели девочку никогда не заставят
понести наказание за свою вопиющую своенравность? Похоже, что так.
Казалось, что жизнь Джульетты будет исключительно легкой и беззаботной.
О том, чтобы она стала гувернанткой или как-то зарабатывала себе на жизнь, не могло быть и речи. И Ханна, которая
всю жизнь упорно трудилась, сначала как прилежная ученица,
стремящаяся к успеху, а затем как усердная и добросовестная учительница,
Она неосознанно чувствовала себя уязвленной из-за того, насколько судьба ее младшей сестры отличалась от ее собственной.

"Джульетта теперь во всем будет добиваться своего, вот увидишь," — сказала она Саломе в тот вечер, когда они ложились спать.

"Думаю, она уже почти добилась своего," — ответила Саломея.  "Ты имеешь в виду, что она осуществит свое желание стать певицей?"

"Я не думаю, что специально", - сказала Ханна, поражен
предложение. "Я искренне надеюсь, что этого не может быть результата, но ничего не
меня бы это удивило. Однако не исключено, что ее дядя будет возражать
ради такой карьеры для своей племянницы».
«Интересно, очень ли он богат?» — спросила Саломея.

«Он сказал, что он не богач, — ответила Ханна, — но раз он
согласился обеспечивать Джульетту, я полагаю, что его средства не
ограничены».

— Что ж, надеюсь, это пойдет Джульетте на пользу, — сказала Саломея с
сомнением в голосе, — но я не могу отделаться от мысли, что для нее было бы лучше, если бы она работала.
 — Действительно, было бы.  Она и так слишком ленива и легкомысленна.
Не знаю, во что она превратится, когда ей нечем будет заняться, кроме как
развлекать себя.

«Я бы не поменялась с ней местами», — сказала Саломея. «Безделье — это прекрасно»
искушение. Я более чем довольна своей жизнью, полной тяжелой работы ".

"И я тоже", - сказала Ханна.

Но, несмотря на их мудрые слова, возможно, ни одна из сестер не была
абсолютно свободна от зависти, когда они размышляли о счастливой судьбе, которая
выпала на долю избалованного ребенка Джульетты.



ГЛАВА VIII

УДАЧА УЛЫБАЕТСЯ ДЖУЛЬЕТТЕ

В последующие дни пророчество Ханны о Джульетте, казалось, начало сбываться.
Она действительно добивалась своего во всем, прилагая минимум усилий.
Если ее дядя и не был богатым человеком, то уж точно очень щедрым.

Джульетте стоило только выразить желание получить что-то, и, если это было в его силах, он тут же исполнял ее просьбу.  Он буквально осыпал ее подарками.  Джульетта очаровала его с первой встречи, и чем больше он ее узнавал, тем сильнее был его восторг.  Ему было приятно думать, что она его ближайшая родственница и что у него больше прав заботиться о ней и защищать ее, чем у кого бы то ни было, кроме ее матери. По натуре он был человеком добрым и любящим, но годы одинокой, эгоцентричной жизни ожесточили его сердце.
Он был так добр, что находил особое удовольствие в том, чтобы доставлять радость «ребенку», как он ее постоянно называл, забывая, как и многие другие, что в свои годы она уже не была ребенком.

 Мистер Трейси назначил такую щедрую сумму на платья и личные расходы ребенка, что Джульетта могла позволить себе любые наряды. Она провела большую часть времени в первые дни
ей свобода, как барышня, кто "бросил школу" в поездках на Запад
Магазины, в сопровождении своей матери, которой бизнес выбора
Платья, шляпки и прочие изящные безделушки, предназначенные для летней одежды девочек, доставили не меньше удовольствия, чем Джульетте.
Миссис Трейси была в восторге от того, как хорошенькой выглядела ее дорогая в этих нарядах, но лицо Саломеи стало очень серьезным, когда она увидела, что посылки вскрыты и изысканная одежда разложена на столе.
Такие траты на наряды показались ей чрезмерными, хотя они и должны были способствовать
Тщеславие Джульетты. Миссис Трейси была вынуждена оправдываться в ответ на обвинения, которые прочла во взгляде дочери.

"Неужели нет греха в том, чтобы носить красивую одежду, Саломея?" спросила она.
"В возрасте Джульетты вполне естественно получать от нее удовольствие. Можно быть
молодым, но один раз. Ты мог бы ей немного посочувствовать.

"Я не могу не видеть, к чему это может привести", - сказала Саломея.
"Не проси меня поощрять ее тщеславие".

Покупки Джульетты были сделаны не только для нее самой. Ей не терпелось
приобрести для матери больше вещей, чем та была готова принять.
 Однажды ей попался очаровательный фартучек с нагрудником, который, по ее мнению, идеально подошел бы  Саломе для выполнения домашних обязанностей, и она купила его для нее.

Но когда она протянула ей подарок, Саломея с сомнением посмотрела на кремовые кружева и малиновые банты и после секундного замешательства сказала: «Я уверена, что это очень мило с твоей стороны, Джульетта, но… я бы не узнала себя в этом наряде с лентами.  Лучше отдай его маме».
И Джульетта, сильно уязвленная, поклялась, что больше никогда не подарит Саломе ничего подобного.

В следующее воскресенье утром Джульетта стояла у окна в столовой
ждала, пока мать соберется сопровождать ее в церковь. Ханна
и Саломея уже отправились в путь. Было первое воскресенье августа,
и невыносимо жарко. Во вторник Саломея должна была отправиться на север с семейством
Хейзес; Ханна должна была отправиться в Кембридж на следующий день, а
Джульетта и ее мать надеялись отправиться в Северный Девон двумя днями позже.
Благодаря щедрости мистера Трейси им предстояли более приятные перемены
, чем они ожидали. Он проявлял живейший интерес к их планам и даже говорил, что чуть позже присоединится к ним в Линтоне.

Джульетта нарядилась во все белое и выглядела восхитительно свежей и прохладной.
Она наслаждалась внутренним удовлетворением от осознания того, что все детали ее наряда безупречны.
Боюсь, ей было не все равно, какое впечатление она произведет на тех, кто увидит ее в церкви.
Стоя у окна, она с некоторым любопытством наблюдала за проходящими мимо прихожанами.

— Мама, — сказала она, когда миссис Трейси вошла в комнату, медленно надевая перчатки, — иди посмотри на Дору Фельгейт. У нее новое розовое платье.
Она очень умна, и это ее устраивает, потому что она такая темная. Она и ее
сестры сделали свои волосы по-новому. Я не думаю, что вас это устраивает
Дора; но она всегда любит одеваться по последней моде. Ах! Вон
Мистер Эйнджер выходит из своего дома и спешит догнать их. Да,
теперь он обращается к ним. О, как он улыбается Доре! Ha! Ha!
Как глупо со стороны Саломеи думать, что она может привлечь его, одеваясь
таким безвкусным образом! Его не восхищают простые платья и шляпки диакониссы
. Ему нравятся девушки, которые одеваются по моде.

"Ты непослушный ребенок! Ты не должен так разговаривать", - запротестовала миссис
Трейси. «Саломея одевается не для того, чтобы привлечь внимание мистера Эйнджера».
 «О, неужели?» — спросила Джульетта с озорным блеском в глазах. «Тогда я хотела бы знать, почему она упорно изображает из себя парня».
 «Нечестно называть Саломею парнем, — сказала её мать. — Мне кажется, эти маленькие, плотно прилегающие шляпки ей очень идут». И ты знаешь, что
твоя сестра тратит на одежду как можно меньше, чтобы
было что раздавать».
«И все же, когда я предложила ей фартук просто так, она не взяла его, — сказала Джульетта.

 — Он был слишком нарядным на ее вкус».

«То есть слишком умна для своей безвкусицы!» — возразила Джульетта.

 И мать позволила ей оставить за собой последнее слово в этом споре.

 Среди тех, кто восхищенно разглядывал наряд Джульетты, когда она шла за матерью по церковному проходу, была Флосси
Чалкомб. Она пришла в церковь главным образом для того, чтобы увидеть
Джульетту. Они почти не виделись с тех пор, как закончился учебный год.
Была лишь одна короткая встреча, которой Джульетта воспользовалась,
чтобы сообщить Флосси радостную новость о том, что богатый дядя действительно
появилась, и с тех пор ее жизнь чудесным образом изменилась.

 Флосси жаждала узнать больше.  Теперь, глядя на изящную, утонченную Джульетту, она заметила, что новая одежда — одно из приятных последствий приезда дяди.  В глазах Флосси читались зависть и восхищение, пока она рассматривала каждую деталь аккуратного, идеально сидящего на Джульетте костюма. Платье самой Флосси было гораздо ярче, но, как она прекрасно знала, оно было не таким стильным, как платье Джульетты. Флосси любила красивую одежду. Она с абсолютным почтением относилась ко всему, что можно было описать ее любимым словом.
прилагательное, означающее «стильный». Она редко могла удовлетворить свой вкус в этом отношении. Ее отец был одновременно и расточительным, и скупым. В их расточительном и неупорядоченном хозяйстве денег часто не хватало.

  Флосси не получала регулярных денег на наряды, ей приходилось уговаривать отца дать ей столько, сколько она хотела. Если бы он был в хорошем
настроении, то, возможно, дал бы ей больше, чем она ожидала; но чаще
всего он давал ей меньше, чем она хотела, так что ей приходилось
скрывать от него счета, не думая о том, какую бурю она вызовет, когда они
Ей нужно было с чем-то определиться. Поскольку она понятия не имела, как с умом распорядиться деньгами, и обычно покупала первое, что приходило в голову, ее гардероб состоял из резких контрастов, и ее внешний вид редко представлял собой гармоничное целое. Хорошее платье могло быть испорчено поношенными ботинками, а модная и дорогая шляпа — дешевым и плохо скроенным жакетом. Несмотря на все свои старания, бедняжка Флосси, как прекрасно понимали сестры Джульетты, не была похожа на леди.
Временами она и сама смутно осознавала это.
Теперь, когда она смотрела на Джульетту, такую невозмутимую и непринужденную в платье, которое так ей шло, ее охватило болезненное осознание.

"Не суди раба Твоего, Господи." — голос священника, начинавшего службу, прервал ее размышления.
О, если бы Бог судил нас по нашим пустым фантазиям, по мелочным заботам, которые поглощают наши умы, когда мы якобы поклоняемся Ему, где бы мы оказались?

В конце службы Флосси выжидала удобного момента и
Джульет стояла одна на некотором расстоянии от церкви в ожидании
Она подошла к матери, которая задержалась, чтобы поговорить со знакомой.


"Как же ты сегодня хороша, Джульетта! Я никогда не видела тебя в таком
подходящем платье. Если бы Алджернон увидел тебя сейчас, всю в белом, он бы
назвал тебя ангелочком."

Джульетта вздрогнула, покраснела и с тревогой огляделась по сторонам,
потому что Флосси не сочла нужным понизить голос.

— Тише, Флосси! Я бы хотела, чтобы ты так не говорила. Я не ангел и не похожа на ангела.
Не надо на меня сердиться. Я не хотела тебя обидеть. Ты и правда очаровательна, и
Я думаю, такому бедному невезучему созданию, как я, было бы позволено восхищаться тем, как
ты играешь роль богатой наследницы.

- Действительно, наследницы! Что за чушь ты несешь! Я больше не наследница.
что я ангел.

"Чушь, Джульетта! Тебе не нужно примерять это ко мне. Конечно, твой
дядя намерен оставить тебе все свои деньги.

«Если и так, то я совершенно не понимаю его намерений. Мне и в голову не приходило ничего подобного», — презрительно сказала Джульетта, и ее щеки залил румянец.

 Флосси поняла, что совершила ошибку.

 «Что ж, я уверена, что твои друзья были бы только рады, если бы он это сделал».
Вчера Алджернон говорил, что ты подходишь на любую роль. Он говорит, что рад за тебя, но не может отделаться от мысли, что больше никогда тебя не увидит. Ты забудешь своих старых друзей.

"Ты меня не знаешь, Флосси, если так говоришь," — ответила Джульетта, сверкнув глазами. "Я никогда не забываю друзей — я верна, какой бы я ни была."

"Конечно, верна." Вот что я ему сказала. Ты прелесть, Джульетта.
 Таких, как ты, больше нет. К тебе нельзя применять обычные правила.
Джульетте надоел этот поток лести. Она оглянулась и увидела, что мать идет одна.

«Я должна вернуться и встретить маму, — сказала она. — Я не могу позволить ей идти домой одной. Прощай, Флосси, надеюсь, мы еще увидимся, когда вернемся из Северного Девона».
 Так они и расстались. На противоположной стороне дороги Ханна и Саломея шли с миссис Хейс. Джульетта встретила их на обратном пути. Она бросила на сестер вызывающий взгляд. Миссис Хейс пристально посмотрела на девушку, когда та поклонилась ей.  Она была
уверена, что Джульетта не такая уж хорошая девочка.

 В следующее воскресенье миссис Трейси и Джульетта отправились в Илфракомб, чтобы насладиться величием скалистого побережья и великолепным морем.
Это было так приятно. У них уже много лет не было такого совместного отдыха.
И они наслаждались им в полной мере. Миссис Трейси была молода душой.
Во многих отношениях она была намного моложе  Ханны и Саломеи, и ей очень нравилось бродить по окрестностям,
периодически обедать на свежем воздухе, ездить в повозке, запряженной осликом, когда расстояние было слишком велико для пеших прогулок, и почти жить на свежем воздухе в прекрасную августовскую погоду. Из Илфракомба они отправились в
Линтон, где к ним присоединился дядя Джульетты.

Несмотря на худобу и изможденный вид, мистер Трейси казался сильным и
крепким. Он был готов сопровождать их в любой экскурсии, которую они
запланируют. Он не возражал против пикников, если его не заставляли
нарушать привычный распорядок дня. Когда Джульетта и ее мать ели бутерброды, намазанные
маслом, с привкусом свежего чистого воздуха, он позволял себе
только два печенья «Абернети» и каплю кислоты. Последнее, как он
серьезно уверял Джульетту, безопаснее и лучше утоляет жажду, чем
глоток воды, в котором нельзя быть уверенным на сто процентов.

Джульетту очень забавляли его причуды, которым, к счастью, он не пытался следовать.
Убедить ее следовать. Но миссис Трейси из-за них чувствовала себя весьма неловко.
они.

"Я не могу понять, как он поддерживает жизнь на такие скромные средства", - говорила она. "Ему
нужно быть худым. Удивительно, что он так здоров, как есть. Какую пользу они
должен сделать из него в гостинице!"

Джульетта была не против предоставить заботу о здоровье своего дяди ему самому. Он должен сам о себе позаботиться. Но он ей очень нравился, потому что все больше и больше очаровывался ее прелестями и все сильнее и сильнее желал ее.
Она исполняла все его прихоти. С ним она никогда не была своенравной и капризной, а была только милой, очаровательной и озорной. Инстинктивно она
показывала ему свои лучшие качества, и, как часто замечали ее сестры, Джульетта могла быть очень милой с людьми, когда хотела.

 Однажды чудесным вечером они втроем гуляли по романтической тропе на утесе в Линтоне, откуда открывается великолепный вид на море и небо и где заканчивается скала Касл-Рок. Быстрые шаги Джульетты позволили ей немного опередить остальных. Она напевала отрывки из
Она напевала себе под нос и лишь смутно осознавала, какая красота ее окружает.
Ее мысли были заняты золотыми видениями будущего, когда на повороте узкой тропинки она внезапно столкнулась лицом к лицу с незнакомцем.
Она вздрогнула и испуганно вскрикнула.

"О, простите, я вас напугал!" — обеспокоенно сказал джентльмен.
и он протянул руку, чтобы поддержать ее, потому что в этом месте обрыв был очень крутым, а она стояла опасно близко к краю.

"О, это было глупо с моей стороны, я не подумала," — смущенно объяснила Джульетта.

Затем, когда она посмотрела на серьезное, доброе лицо, склонившееся к ней, у нее возникло
странное чувство узнавания. Где она видела раньше этот широкий,
нависающий лоб, эти глубоко посаженные серые глаза, — сейчас они светились чем-то вроде
приятного удивления, как будто он тоже видел знакомое лицо, — и эти
сильные, изрезанные черты лица?

Голос дяди просветил ее. - Ого, Мэйнпрайс! - воскликнул он.
бросаясь вперед. «Кто бы мог подумать, что я увижу вас здесь?»
Конечно. Это был мистер Мейнпрайс, викарий, который благодаря случайной встрече с ней на лужайке возле дома Флосси смог
укажи дяде, где ее искать. С тех пор она часто слышала, как мистер Трейси говорил о нем
, и знала, что он высоко ценил этого молодого священника.

"Я мог бы ответить в том же духе", - сказал господин Mainprice, как они пожали
руки. "Я приехал из города на велосипеде. Обожаю путешествовать в
что в моде, как вы знаете".

- Чтобы быть уверенным. Что ж, это полезное упражнение. А теперь позвольте представить вам миссис Трейси и мою племянницу, которую вы помогли мне найти. Мы
чувствуем, что в долгу перед вами за это, не так ли, Джульетта?
— Разумеется, — серьезно ответила Джульетта.

"О, я не чувствую, что заслуживаю какой-либо благодарности. Вы бы все равно нашли
друг друга рано или поздно".

"Я очень рада, что это произошло не позже", - многозначительно сказала Джулиет.

"Тогда я счастлив, что стал причиной вашей встречи, когда вы встретились", - сказал он
с улыбкой, которая, по мнению Джульет, сделала его довольно привлекательным.

Мистера Мэйнпрайза легко уговорили вернуться с ними, и они все вместе пошли в сторону Касл-Рока.
Джульет поначалу почти не разговаривала. Она наблюдала за мистером Мэйнпрайзом и слушала, что он говорит. Ей нравилась его искренняя и непринужденная манера речи.
под звуки его глубокого, сильного голоса.

"Я поднимусь на вершину скалы," — воскликнула Джульетта, когда они приблизились к высокой скале, похожей на замок, возвышающейся над утесом и обращенной к морю.

"О, будь осторожна, моя дорогая!" — с тревогой воскликнула миссис Трейси, когда Джульетта начала взбираться наверх.

«Я прослежу, чтобы с ней ничего не случилось», — сказал мистер Мейнпрайс, поспешая за ней.


С явным облегчением миссис Трейси села на камень, чтобы дождаться возвращения Джульетты, а мистер Трейси остался с ней.


Чтобы подняться на вершину, нужно было перебраться с камня на камень по своеобразной грубой лестнице.
Взобраться на скалу не составило труда, и Джульетта отказалась от помощи мистера Мейнпрайса.


Стоять на этой высокой вершине и смотреть вниз на волны, бьющиеся далеко внизу, было бы серьезным испытанием для слабых нервов, но у Джульетты была крепкая
голова на плечах, и она наслаждалась новым ощущением, сидя на скале.

Перед ними открывался великолепный вид как на море, так и на сушу.

«О, мне это нравится!» — радостно воскликнула Джульетта, борясь с ветром, который грозил унести ее шляпку.  «Какой прекрасный вид!  И какой чудесный ветер!  Если бы у меня были крылья, я бы улетела на нем!»
О, как я счастлива!

"Это верно," — искренне сказал он. "Хорошо быть счастливой."

"Да?" — ответила она, лукаво глядя на него.  "Я скорее
ожидала, что ты скажешь, что хорошо быть несчастной.  Саломея так
и думает, я знаю."

"Кто такая Саломея?" — спросил он.

"О, сестра моя," — сказала она, не считая нужным что-либо объяснять.
Затем она порывисто добавила: "Если я счастлива, то этим я обязана тебе.
Я не была счастлива, пока не приехал дядя."
"Нет?" — спросил он, забавляясь детской непосредственностью, с которой она делилась с ним своими переживаниями. "Как же так?"

«О, мои сестры вечно пытались заставить меня делать то, чего я не хотел»
заниматься. Они хотели, чтобы я стала гувернанткой, и мне эта идея претила. Но теперь
приехал дядя, об этом и думать нечего. Он позволяет мне поступать по-своему
во всем, и я поступаю так, как мне нравится ".

"Значит, это твое представление о счастье — поступать по-своему?"

— Да, — сказала Джульетта, слегка кивнув, — это моя идея, и
очень хорошая идея.

 — Я с тобой не согласен.  Ты заблуждаешься.  То, что ты
принимаешь за счастье, — это не счастье, а лишь его бледная
тень.

 — Тогда я довольствуюсь тенью, — сказала Джульетта. «Я попробовал поступать по-своему, и мне это очень нравится».

И ее фиалковые глаза озорно сверкнули в его сторону.

"Это не принесет тебе долголетия," — сказал он.  "Ничто так не предает и не разочаровывает, как своеволие.  Нам не будет покоя, пока мы не поймем, что  путь, указанный Богом, а не нами, — лучший, и не научимся искать его, а не потакать своим желаниям."

«Божий путь!» — вот что он хотел ей сказать. Она забыла, что он священник.

  «Но я не уверена, что меня волнует мир, — упрямо сказала она. — Для меня это слово звучит довольно пресно. Боюсь, мне нравятся раздоры и волнения. Больше всего я боюсь застоя».

Он улыбнулся ей, как улыбаются своенравному ребенку. Затем
он указал на далекий океанский простор, мерцающий в солнечных
лучах.

"Посмотрите," — сказал он, — на залитое солнцем море, на эту гряду облаков, окрашенную в нежно-багровый цвет, и на желтое свечение там, где солнце опускается к горизонту. Какая там тишина и покой! Разве здесь не царит
мир? И все же здесь нет застоя.
 Она не ответила ему, а молча смотрела на западное небо, пока
постепенно краски не померкли, а море и облака не стали серыми. Затем она повернулась
и начала быстро спускаться по скалам. Она больше не проронила ни слова, пока не оказалась рядом с матерью.

 Хотя Джульетте не понравилась попытка мистера Мэйнпрайса «заговорить с ней о религии», его слова не прошли бесследно.  Она не могла их забыть.

 В ту ночь, после того как дядя ушел, она долго сидела одна в
маленьком саду, примыкавшем к дому, где они с матерью жили. Наступали сумерки. На ясном небе над ее головой уже появлялись звезды. Легкий ветерок шелестел в кронах деревьев. Позади нее простиралась бескрайняя таинственная пустошь. Впереди, далеко внизу, под деревьями, виднелась
В поле зрения, но так, что о его присутствии можно было догадаться по тихому отдаленному шуму волн, раскинулось море.


Вокруг нее был огромный, удивительный мир, созданный Богом.  Какой же жалкой, ничтожной частицей казалась она по сравнению с ним!  Неужели так важно, как она живет?

 «Да, — ответил голос ее лучшей половины, — это важно». Должно быть, лучше идти путем Господним, даже если он кажется крутым и трудным, потому что он ведет вверх.

А куда приведет ее собственный путь, выбранный ею самой, путь в погоне за удовольствиями?

Джулиет отчетливо чувствовала, что в этот час ее призвание —
выбор. Она ясно видела перед собой два пути: один — легкий, приятный и извилистый, другой — прямой и крутой. Внутри нее шла борьба. В ней снова проснулось стремление к добру, которое она испытывала раньше. О, если бы ее внутренняя жизнь была такой же чистой, безмятежной и прекрасной, как летняя ночь! О, если бы она знала, что с ее жизнью все в порядке, если бы она чувствовала, что некая Сила вне ее, Сила столь же любящая, сколь и могущественная, ведет ее, направляет, контролирует все!

Лучшая часть души Джульетты почти одержала верх, когда ей на ум пришла мысль о Саломее.
Могла бы она стать такой же, как Саломея, такой же
суровая и придирчивая, в такой простой, не по размеру одежде, отказывающаяся от любых развлечений, идущая по такому прямому и узкому пути?

 Нет, только не это. И своеволие вновь взяло верх. Она не могла
пытаться изменить себя. Она должна идти своим путем, к чему бы он ни привел.
Так что своеволие взяло верх, и Джульетта поспешила в дом, решительно отгоняя от себя серьезные мысли.

Саломея, несмотря на всю свою слепоту и самообман, была искренна в своем стремлении исполнить свой долг и вести христианский образ жизни. Как бы она поступила
Она бы горевала, если бы знала, что ее аскетизм отдалил Джульетту
в этот критический момент ее жизни от любящего Спасителя, чей
образ она, называвшая себя Его ученицей, так и не смогла
отразить!



ГЛАВА IX

УДОВЛЕТВОРЕННЫЕ ЖЕЛАНИЯ

"Что мы будем делать сегодня днем, дядя?"

"Все, что пожелаете, моя дорогая. Я в вашем полном распоряжении."

Глаза Джульетты заблестели. Она придвинулась ближе к дяде, сидевшему в
кресле, и нежно положила руку ему на плечо. Такие спонтанные проявления
нежности, которые она
Его восхищали грация и свобода, с которыми она двигалась, как ребенок.
Его племянница проводила с ним день в уютных покоях в
Блумсбери, где он поселился, вернувшись в город осенью. Он жил там очень спокойно, проводя большую часть времени среди книг в Британском музее.
Но они с Джульеттой договорились, что, когда она приедет к нему, он должен будет посвятить себя ее развлечениям.
И он с удовольствием проводил с ней время, осматривая достопримечательности и занимаясь другими видами досуга.

«О, дядя, сегодня в Хрустальном дворце такой чудесный концерт.
Будет петь Аделина Патти. О, я бы так хотела ее послушать!»

«Вы никогда не слышали, как она поет?»

«Никогда. Я вообще никого не слышала. Я никуда не хожу», — жалобно сказала Джульетта. «Ханна и Саломея всегда считают, что получать удовольствие — это неправильно, а я не могу ходить куда-то одна».

«Бедное дитя! Ты совсем не умеешь развлекаться, — сказал дядя, весело сверкнув глазами. — Но теперь расскажи мне подробнее об этом концерте. Как ты смотришь на то, чтобы я тебя взял с собой?»

«О, дядя! Ты правда пойдёшь? Как чудесно! Нет ничего, что бы мне так
нравилось. Как мило с твоей стороны. А потом фонтаны зальют
огнём, и будет великолепный фейерверк. О, я буду в восторге!»

«Но, дорогая, если мы останемся посмотреть на фейерверк, ты вернёшься
домой очень поздно, и мама будет волноваться», — сказал дядя.

 «О, конечно, я должна отправить ей телеграмму», — поспешно ответила Джульетта.
 «А наверху, на полпути к лестнице, есть маленькая комнатка, которую миссис Кэрролл иногда сдает.  Она показала мне ее, когда я была здесь в прошлый раз.  Это лучшее место».
план состоял бы в том, чтобы я переночевала там сегодня. Ты бы не захотел
отвезти меня домой так поздно.

Конечно, он бы этого не сделал. Но была ли когда-нибудь такая маленькая киска, которая хотела
добиться своего? Как быстро она предвидела и предусмотрела все
каждое возражение, которое могло быть выдвинуто против того, что она предлагала!

Итак, в тот же день они отправились в Хрустальный дворец. Популярный курорт
для лондонцев был в новинку для Джульетты, да и мистер Трейси не был здесь много лет.
Они успели вдоволь налюбоваться его красотами, прежде чем пришло время занять свои места для концерта.
Трейси не пожалел денег на билеты, и они заняли лучшие места.


Концерт был превосходный.  Примадонна прекрасно пела, и, к радости мистера Трейси, она исполнила простые старые английские песенки, которые он знал и любил с детства.  Он был очарован ее изысканным исполнением и едва ли не больше, чем Джульетта, был в восторге.

Но инструментальная музыка, которая зазвучала после, привлекала его гораздо меньше.
Пока она играла, его взгляд блуждал по залу
или отмечал такие детали изящного здания, которые попадали в поле его зрения.
Оглядываясь по сторонам, он вдруг заметил, что молодой человек, который вместе с парой приятелей устроился на удобных креслах справа над их головами, наклонился вперед, направив на Джульетту подзорную трубу, и разглядывал ее с таким упорством, что это быстро вызвало гнев ее дяди. Вскоре Джульетта почувствовала на себе пристальный взгляд. Она подняла глаза, и ее лицо вспыхнуло, когда она узнала Алджернона Чалкомба. Увидев, что она его заметила, он
Он уронил театральный бинокль и посмотрел на нее, ожидая, что она его узнает.
 Она улыбнулась и поклонилась; он поклонился в ответ с таким довольным видом,
что сердце Джульетты забилось чаще от волнения.  Но ее дядя наблюдал за этими приветствиями без особого удовольствия.

 «Ты знаешь этого джентльмена, Джульетта?» — спросил он.

— Да, — ответила Джульетта, опустив веки, — я училась в школе с его
сестрой.

Дядя больше ни о чем не спрашивал, но продолжал смотреть на молодого
человека с неприязнью. Ему показалось, что у этого красивого смуглого
парня распущенный вид и что он слишком похож на утонченного джентльмена
Похоже, это настоящий бриллиант. Мистер Трейси засомневался, действительно ли это бриллиант, который так ярко сверкал на руке молодого человека.


Джульет больше не поворачивала свою милую головку в сторону места, где сидел молодой Чалкомб, но она, сама того не замечая, чувствовала, что его
театральные бинокли часто направлены в ту сторону, где сидела она.  Ее дядя тоже это заметил и пришел в ярость от наглости этого парня.

Когда концерт закончился, Джульетта и ее дядя отправились на прогулку по территории.
Джульетта с восторгом рассказывала о концерте и о том, с каким наслаждением она слушала Аделину Патти.

«О, дядя, я бы все отдала, чтобы стать певицей!» — воскликнула она.

 «Глупости, дитя мое! — ответил он.  — Ты не знаешь, что это значит».
«Я знаю, — взволнованно ответила она.  — Это, наверное, прекрасная жизнь».
Подумайте, каково это — стоять перед такой публикой и знать, что все взгляды прикованы к вам, все восхищаются вами и зачарованно слушают ваш голос. Вы слышали, как тот джентльмен позади нас сказал, когда она закончила петь «Дом, милый дом», что, по его мнению, она сделает дом уютным?
— Осмелюсь предположить, моя дорогая, что вам это кажется очень милым, но вы говорите, не зная всей правды.  Такие женщины далеко не так счастливы, как вам кажется.  Вы видите блеск и гламур, слышите аплодисменты, но не знаете, что за ними стоит — душевная боль, ревность и горечь.

«О, конечно, есть и недостатки, — высокомерно сказала Джульетта, — но именно такая жизнь мне по душе».

 «Моя дорогая, я надеюсь, что ваша жизнь будет гораздо счастливее.  Мне не нравится
мысль о том, что женщина может вести общественную жизнь.  Дом — вот истинное предназначение женщины».

"Ой, дяденька, извините, но это ужасно старомодные идеи—вполне
взорвалась одна, на самом деле. Женщина имеет такое же право, чтобы делать карьеру
для себя, как мужчина. Что касается меня, я не желаю счастливой судьбы, если
она должна быть скучной и заурядной. Я хочу жить ".

- Так и будет, Джульетта, но, надеюсь, не актерствуя и не поя на публике.
Вам нужно набраться терпения и дождаться принца, который вернет вас к семейной жизни.
Он повернулся к Джульетте с улыбкой на морщинистом, иссушенном временем лице и веселым блеском в глазах.

Но юная леди презрительно нахмурилась и нетерпеливо ответила:
«Право же, дядя! Вы думаете, я хочу выйти замуж? Уверяю вас, это
последнее, о чем я мечтаю в будущем».

Он почувствовал себя оскорбленным и замолчал. Его юная племянница
начинала казаться ему загадкой и даже чем-то непонятным. Она не
соглашалась с представлениями о женственности, которых он придерживался всю свою жизнь,
не сомневаясь в их истинности. Жена, чья ранняя смерть стала самым горьким
горем в его жизни, была нежной, любящей женщиной.
Домашняя женщина, у которой не было иных амбиций, кроме как наилучшим образом выполнять
свои обязанности, которые, по его мнению, были единственной целью и смыслом женского существования!

 Поначалу его очень забавляли своеволие и дерзость Джульетты. Он наблюдал за ними с удовольствием, как мы наблюдаем за
капризами маленького ребенка или шалостями котенка. Казалось, это всего лишь детские недостатки, которые она преодолеет, когда повзрослеет.
Но сегодня, впервые за все время, он с тревогой подумал о будущем
Джульетты. Он уже считал ее своей дочерью.
Он поведал матери о своем намерении покинуть Джульетта все, что
у него не было. Теперь, однако, он подумал, что командование деньги может быть
роковой подарок одному так красива и молода и своенравна. Он вспомнил, с
беспокойство молодого человека, которого он видел Джульетта смотреть так пристально.
Да, деньги могут сделать ее добычей хреновое состояние-искатель. Он
должен хорошо взвесить этот вопрос, чтобы непреднамеренно не причинить вреда вместо
добра девушке, которую любил.

Ральф Трейси был не только сам себе врачом, но и сам себе юристом.
Его раздражала мысль о том, что простое завещание, которое
То, что он мог бы составить сам, вряд ли соответствовало бы требованиям
ситуации. Чтобы закрепить собственность за Джульеттой и защитить ее от
недобросовестных посягательств, необходимо было принять меры предосторожности.
 Он не был уверен, что справится с этим сам, но прежде чем
обращаться за помощью к адвокату, решил попробовать с помощью нескольких толстых книг, напичканных юридической информацией, которую зачастую очень трудно усвоить.

Такова была решимость мистера Трейси, но он не стал действовать незамедлительно.
Он решил, что лучше повременить.
какое-то время. Любопытно, с каким нежеланием большинство мужчин задумываются о том, что будет после их смерти.


Тем не менее он действительно беспокоился за Джульетту, когда ложился спать после их возвращения из дворца.
Он был так встревожен, что почти не мог уснуть.
Он бы не смог спать хуже или видеть более страшные сны, даже если бы не ограничился чашкой жидкого какао и сухим печеньем.

И Джульетта тоже провела бессонную ночь, но сны, которые навещали ее в прерывистом сне, были совсем другого рода. Одна веселая сцена сменялась другой
В своих видениях она была совсем другой. Там были смех, пение и аплодисменты,
и она всегда была самой веселой из всех веселых, самой любимой из всех любимых,
предметом всеобщего восхищения. Она пела перед королевой в Букингемском дворце,
и принцесса Уэльская уже собиралась вручить ей огромный букет, когда громкий стук почтальона,
прозвучавший по всему дому, разбудил ее и напомнил, что это был всего лишь сон.

Когда она спустилась вниз час спустя, дядя уже давно закончил свой скромный ужин и неторопливо изучал газету. Он отложил ее в сторону
Когда она вошла, Саломея заговорила с ней за завтраком. Джульетта
не могла говорить ни о чем, кроме концерта. Покончив с едой,
она села за фортепиано и начала наигрывать отрывки из мелодий,
которые слышала. Несмотря на то, что под руководством Саломеи
Джульетта мало чему научилась, у нее был прекрасный музыкальный
слух. Вскоре она запела старую добрую песню, которая так нравилась ее матери: «Дуб, ясень и милый плющ».
Дядя с удовольствием слушал. Знакомые слова живо напомнили ему о
юности. Когда она закончила, он поблагодарил ее
тепло и не без эмоций.

"Эта песня возвращает меня на много лет назад," — сказал он. "Ах, ты и представить себе не можешь, каково это — стареть и видеть, как сцены твоей юности возвращаются к тебе, словно во сне. У тебя очень приятный голос, дорогая; мне нравится, как ты поёшь."
"Я рада, что тебе нравится мой голос," — сказала Джульетта. "Но, к сожалению, его нужно развивать." Я хочу брать уроки пения. Я пытаюсь накопить денег, чтобы
их оплатить.
"Тебе не нужно копить на это, Джульетта. Я заплачу за уроки.
 Почему ты не сказала мне об этом раньше?"

«Как я могу, дядя, когда ты и так уже столько для меня сделал? Ты
слишком добр, право же!»

«Чепуха, дитя! Я хочу только, чтобы ты была счастлива. Конечно, у тебя будут уроки, если ты этого хочешь».

«О, дядя, ты даже не представляешь, как ты меня радуешь! Ты не знаешь, как
 я мечтала об уроках!»

"Тогда вы должны, конечно, иметь желание вашего сердца, хоть что делай
не всегда приносят счастье. Все, что напоминает мне проповедь, которую я когда-то
слышал, как Мистер Mainprice проповедовать о желании сердца. Это было очень вкусно.
Жаль, что вы этого не слышали ".

"Не желай этого", - сказала Джульетта. "Мне не нравится мистер Мэйнпрайс, и мне
вероятно, не понравилась бы его проповедь".

- Не то что мистер Мэйнпрайс! - изумленно воскликнул ее дядя. - Ты
удивляешь меня, Джулиет. Да ведь он один из лучших людей, которых я знаю. Воистину, я не знаю другого такого молодого человека — такого доброго, искреннего и сильного во всех отношениях.

«Может, он и такой, — сказала Джульетта, — но я не люблю хороших молодых людей».

Однако она не испытывала неприязни к мистеру Мэйнпрайсу, как ей вздумалось заявить из вредности.  На самом деле она испытывала к нему совсем другие чувства.
Она не испытывала неприязни к нему, но ей не хотелось вспоминать некоторые его слова.
Она хотела не думать о человеке, чья редкая индивидуальность произвела на нее такое впечатление, что сама мысль о нем была сродни осуждению.


Дядя на мгновение удивленно посмотрел на нее, а затем откинулся на спинку стула и улыбнулся, как улыбаются, слушая причудливые речи ребенка.


— Ты так говоришь, потому что мало о них знаешь, Джульетта, — заметил он.

 «Я знаю достаточно, — ответила она.  — В книгах они всегда умирают молодыми, и это лучшее, что они могут сделать».

«Было бы печально для всего мира, если бы такова была участь всех хороших молодых людей, — сказал ее дядя с улыбкой.  — Ты несешь чепуху, глупая девчонка, и сама это знаешь.  Ничто не имеет такого значения, как характер человека.  То, что он делает, и то, что у него есть, — сущие пустяки по сравнению с этим.  С возрастом я все яснее это понимаю.  Чего стоит человек перед Богом?» Что является высшим критерием его
жизнь-это ценность".

Но мысли ее дядя взял свою очередь, Джульетта не хотела продолжать.
Она поспешила вернуть их к теме, которая так сильно
интересовала ее.

«Когда я смогу начать брать уроки, дядя?» — спросила она.

 «Как только это будет возможно», — ответил он.  «Где мы можем найти для тебя хорошего учителя пения?»
 «Синьор Ломбарди — лучший», — не задумываясь ответила Джульетта.

 «Неплохое мнение о человеке, — заметил её дядя. — Откуда ты знаешь, что он лучший?»

"Мне так говорили люди, которые все понимают в музыке", - сказала
Джульетта, заливаясь краской. "Конечно, должно быть много хороших мастеров в
Лондон; но синьор Ломбарди - тот, о ком я хотел бы узнать больше ".

Именно Алджернон Чалкомб посоветовал ей подстраховаться, если это возможно.,
уроки у синьора Ломбарди, о котором он отзывался как о первоклассном
преподавателе, помогавшем обучать и представлять миру
различных музыкальных звезд, в том числе и самого Алджернона.

"Хорошо," добродушно сказал мистер Трейси. "Пусть будет синьор Ломбарди. Но помни, Джульетта, — добавил он более серьезным тоном, — я ни на минуту не допущу мысли о том, чтобы ты стала певицей на публике.
 Ты должна учиться, чтобы развивать свой талант для собственного удовольствия и для удовольствия других людей, с которыми ты общаешься дома и в
Общество. О чем-то большем для тебя не может быть и речи.
 — Хорошо, дядя, я понимаю, — скромно ответила Джульетта, но ее маленькая ножка, постукивавшая по полу, выдала бы ее нетерпение опытному наблюдателю.  Она чувствовала, что было бы неприлично спорить сейчас, когда дядя так великодушно к ней относится. Она могла только
согласиться, но если мистер Трейси решил, что согласие Джульетты означает, что она отказалась от своего заветного желания, то он сильно ошибался.

 В тот же день к синьору Ломбарди нанесли визит.
на Аргайл-Плейс. К счастью, он был «дома» и мог уделить им «всего три минуты», как он не преминул объяснить.

 Синьор был крупным, рыхлым на вид итальянцем с красивыми темными глазами
и очень изысканными манерами. Поначалу казалось, что его время настолько
занято, что он просто не сможет принять еще одного ученика. Но когда он услышал голос Джульетты, его манера общения стала более
открытой, и тогда появилась надежда, что он сможет выкроить для нее
полчаса в своей напряженной рабочей неделе. Он даже признался:
Голос Джульетты был хорош, но настолько нетренированный, что он не мог сказать, как он будет развиваться.

 Мистер Трейси поспешил объяснить, что его племянница будет учиться только как любительница.  Синьор серьезно поклонился и сказал, что это очень жаль, ведь у такого голоса большие перспективы.  Затем его уговорили назвать цену, которая оказалась настолько высокой, что мистер Трейси опешил.

Но перед умоляющим взглядом Джульетты он не смог устоять. Он не мог
отказаться от своего слова. Так что плата была внесена, и имя Джульетты
было записано в список учеников синьора Ломбарди. Джульетта ушла довольная
что синьор счел ее голос выдающимся, что он был не менее поражен ее внешностью и что, по его мнению, очень жаль, что старомодные предрассудки ее дяди не позволят ей добиться той славы, которую она непременно снискала бы, если бы дебютировала как оперная певица.

Когда в тот вечер Джульетта, вернувшись домой, радостно рассказала о последнем проявлении доброты со стороны своего дяди, Ханна посмотрела на Саломе через чайный столик взглядом, который ясно говорил: «Я же тебе говорила».

ГЛАВА X

ОПАСНЫЙ ПУТЬ

У Джульетты теперь было столько свободы, о которой еще совсем недавно она и мечтать не могла.

 Можно было бы подумать, что она должна быть очень счастлива.  Но человеческое счастье не зависит от внешних обстоятельств и не приходит даже с осуществлением всех желаний.  И Джульетта сказала бы, что до этого ей еще далеко.  Никакие приобретения не приносили ей удовлетворения.  Она всегда стремилась к чему-то большему. Потворство со стороны дяди сделало ее еще более избалованной, чем прежде.
Неугомонная, раздражительная и своенравная, она постоянно работала
Она вечно из-за чего-то переживала. Своей раздражительностью и нетерпеливостью она постоянно нарушала
спокойствие в доме.

 Иногда ее поведение доводило мать до слез. Когда
Джульет видела ее в таком состоянии, ее охватывало раскаяние, доходившее до отвращения к самой себе. Она осыпала мать нежными ласками и
любовными словами. Она давала множество обещаний исправиться и, пока ее терзали угрызения совести, была довольно кроткой и послушной. Но, увы! Ее смягчение длилось недолго.
продолжение. Вскоре прежний дух заявит о себе, и своенравие
решимость идти своим путем любой ценой снова будет руководить ее действиями.

Поначалу уроки пения доставляли ей истинное наслаждение.

Слова синьора Ломбарди казались полными ободрения и даже
лестного пророчества. Но через некоторое время он начал критиковать и
исправлять с некоторой резкостью. Однажды он проявил крайнее нетерпение из-за того, что она неправильно сыграла аккомпанемент к своей песне.


"Я не нанимался учить вас основам музыки," — язвительно заметил он.

Джульетта вернулась домой в отчаянии и горько рыдала, рассказывая об этом матери.
 Миссис Трейси убедила ее попросить Саломе помочь ей освоить сложный аккомпанемент.
Джульетте претила сама мысль о том, чтобы просить Саломе о помощи, но страх получить второй выговор от хозяина был сильнее гордости.
Она смирилась и обратилась с просьбой к сестре.

  Саломе согласилась, но без особого энтузиазма. Она попыталась исправить ситуацию, показав Джульетте, как много та потеряла, не продолжив заниматься с ней музыкой. Нет ничего более раздражающего, чем...
народное "Я же тебе говорил. Я знал, что ты пожалеешь об этом, когда будет слишком
поздно".

Джульетта с трудом переносила подобные замечания, и урок музыки закончился
бурей взаимных обвинений, которые не способствовали гармонии в семье
.

Миссис Трейси сопровождала Джульетту, когда та пошла на свой первый урок.
Синьор Ломбарди. На следующей неделе она снова пошла с ней, но когда наступил день третьего урока, у миссис Трейси разболелась голова так сильно, что она не смогла выйти из дома. Она никогда не была достаточно сильна, чтобы справляться с волнением и усталостью, которые приносила с собой
о том, что происходит в Лондоне. Она надеялась, что кто-то из сестер Джульетты согласится составить ей компанию. Саломея тут же заявила, что не сможет пойти, так как ее ждут на собрании «Доркас» в этот день. Ханна, казалось, была раздражена этим предложением и сказала, что ей будет очень неудобно, хотя и не отказалась.

 Но когда Джульетта услышала этот разговор, она тут же решила вопрос по-своему. «Мне не нужны ни Ханна, ни Саломея, — сказала она. — Я пойду одна. Нет никаких причин, по которым я не должна этого делать. Других
Девушки в Лондоне ходили по улицам одни. Это было глупое и устаревшее представление о том, что у каждой девушки должна быть дуэнья. Меня это не устраивает.
Надеюсь, я знаю, как о себе позаботиться. Терпеть не могу, когда со мной обращаются как с ребенком.
Ее матери казалось, что многим девушкам можно доверять больше, чем Джульетте. Не то чтобы она сомневалась в рассудительности дочери. Но девушка была такой хорошенькой и эффектной, что наверняка привлекала бы к себе внимание, куда бы ни пошла, и, возможно, подвергалась бы
оскорблениям. Но спорить об этом было бесполезно.
Джульетта. Она была полна решимости делать то, что ей нравится, и с того дня стала ходить на уроки пения одна.


 Во второй раз, когда она отправилась туда одна, она встретила Алджернона Чалкомба
на платформе вокзала, с которого отправлялся поезд в пригород, где она жила.
Она не могла не поздороваться с ним, даже если бы хотела этого избежать.
Его лицо сияло от радости, когда она пожала ему руку.

«Для меня это счастливый случай, мисс Трейси. Как же мне повезло, что я опоздал на предыдущий поезд! Позвольте мне помочь вам».

И он взял у нее папку с нотами, которую она несла.
В следующую минуту, когда подошел поезд, он открыл дверь пустого
купе и, когда она вошла, тоже вошел.

"Я вижу, ты брала урок пения. Ты всегда возвращаешься домой
этим поездом?"

"Когда я могу на него успеть", - сказала Джульетта. «Иногда меня задерживают, и я прихожу как раз вовремя, чтобы увидеть, как поезд отъезжает от станции.»

«Самое неприятное событие. Со мной такое случилось четверть часа назад.
В тот момент я был в ярости, но теперь ужасно рад, что не опоздал»
поезд. Я давно не имел удовольствия видеть вас, мисс Трейси.
 Лицо Джульетты вспыхнуло. Ей было приятно это слышать, приятно,
хотя и немного неловко, видеть его взгляд. Он, безусловно, был очень
красивым мужчиной. Модный и безупречный стиль его одежды произвел
впечатление на впечатлительную Джульетту. Он был «идеальным джентльменом», — снова сказала она себе.


А Алджернон Чалкомб наблюдал за ней с новым интересом.  Он был очарован ее красотой, когда видел в ней лишь «маленькую
Школьница. Было забавно флиртовать с ней без каких-либо серьезных намерений. Но теперь она уже не была школьницей. Она была очень
очаровательной молодой леди, прекрасно одетой, и держалась с таким
видом, что люди, проходя мимо, невольно оборачивались, чтобы взглянуть на нее еще раз.

  Более того, если его сестра была права в своих предположениях, Джульетта Трейси была наследницей, а это имело для Алджернона большое значение.
Чалкомб, чья жизнь прошла в постоянных попытках заработать
деньги, не прилагая к этому особых усилий. Теперь он сдался
Он с удовольствием поддался очарованию, которое оказывала на него Джульетта,
и решил, что, в свою очередь, очарует ее. Сделать это было не так уж сложно. Он прекрасно понимал, что на пути его ухаживания встанут серьезные практические трудности, но почти не сомневался в конечном успехе, поскольку не привык терзаться сомнениями в достижении своих целей.

"Как продвигается пение?" — спросил он. — Тебе нравится твой хозяин?
 — Да, — ответила Джульетта, немного поколебавшись, — я думаю, он хороший.
Учитель он прекрасный, но очень строгий. Иногда я отчаиваюсь, что когда-нибудь смогу ему угодить.
 — О, не отчаивайтесь, — сказал Алджернон. — Его строгость — это
высший комплимент, который он может вам сделать. Он строг с вами,
потому что видит, что вы стоите того, чтобы тратить на вас много сил.
Если бы у вас был посредственный талант, он был бы гораздо менее
придирчив.

«Это объяснение весьма льстит моему тщеславию, — со смехом сказала Джульетта.  —
Хотела бы я, чтобы моя душа была так же благосклонна ко мне».
«Так и есть, потому что это правда, — ответил он.  — Мне это известно, потому что
Синьор Ломбарди только на днях говорил со мной о вас. Вы знаете,
что мы с ним давние друзья.

Джульетта не могла не смотреть на него жадным,
вопрошающим взглядом, хотя была слишком горда, чтобы задать прямой вопрос.

"Я спросил его, как у вас дела," — сказал Алджернон, отвечая на ее взгляд, "и он сказал, что у вас все хорошо."

"Неужели?" - воскликнула Джульетта с радостным удивлением в голосе. "Итак, почему
он не мог сказать мне этого?"

Алджернон пожал плечами.

"Я полагаю, это не в его стиле. Но это факт, что он думает очень
высоко от вас. Он говорит, что у вас прекрасный голос, такой чистый и
гибкий. Он думает, что с таким голосом вы могли бы добиться чего угодно.

- Правда? - восторженно воскликнула Джульет. "О, если бы я только мог!"

"Вы должны", - сказал он. "С таким голосом будет обидно, если вы не
не один из этих дней Примадонны".

"О, ты так думаешь?" воскликнула Джульетта с сияющими глазами. "Какая
прекрасная идея!"

Затем внезапно свет в ее глазах погас. "Это невозможно",
сказала она, понизив голос. "Они бы мне никогда не позволили. Дядя
больше всего возражает против моей общественной карьеры. И мама почти такая же
плохая".

"Но, конечно, ты не всегда будешь связан их предрассудками?" сказал он.
"Твоя жизнь принадлежит тебе. Они не имеют права портить ее тебе. Ничего
невозможно, чтобы один из ваших духа и решимости".

Глаза Джульетты снова светились.

"Пожалуй, нет", - сказала она мягко. "Конечно, мне удается добиваться своего,
как правило".

- Конечно. Ты всегда должен поступать по-своему. И ты тоже поступишь. Я
в этом не сомневаюсь.

"Определенно, я попытаюсь", - сказала Джульетта с легким смешком. "Я
не откажусь так легко от своего желания, можете быть уверены".

В тот вечер Джульетта вошла в дом с таким сияющим видом, что ее мать не сомневалась: урок прошел очень хорошо.

Но когда Джульетту спросили об этом, она не смогла сказать, что учитель ее особо поощрял.  «И все же я почему-то чувствую себя воодушевленной», — добавила она с лучезарной улыбкой.

 Было приятно тешить себя тайной надеждой, что синьор  Ломбарди считает, что она может «сделать что угодно» со своим голосом. Неопределённость
пророчества не умаляла его ценности. Скорее, она её усиливала,
давая простор воображению.

Но когда на следующей неделе она снова пришла на урок, ничто в поведении синьора не указывало на то, что он так высоко ценит ее музыкальный дар.  Он нашел мало поводов для похвалы и много — для порицания в ее игре и, вздохнув с явным облегчением, наконец отпустил ее.

  Джульетта расстроилась бы, если бы не помнила, что сказал ей  Алджернон Чалкомб. К своему удивлению, она снова встретила того молодого человека на вокзале.
Оказалось, что у него была помолвка, из-за которой он каждую неделю приезжал в город, и
Это означало, что он поедет домой тем же поездом, что и Джульетта.

 Джульетта не знала, радоваться ей или огорчаться.  Она нервничала,
боясь, что кто-нибудь из знакомых увидит ее за разговором с  Алджерноном Чалкомбом.  Она испытывала сильное беспокойство,
представляя, что подумает ее мать, если увидит их вместе.
 Но Алджернон был так приятен в общении, что она не могла
сожалеть о встрече с ним. Он снова заговорил с ней о ее голосе и смог припомнить и другие хвалебные отзывы синьора Ломбарди.
об этом, когда говорила с ним по секрету. И тщеславие Джульетты с жадностью прильнуло к чаше с нектаром, которую ей преподнесли.

 После этого Алджернон Чалкомб неизменно встречал Джульетту по возвращении из Кенсингтона.  Совесть Джульетты неспокойно билась в груди из-за того, что казалось ей тайным сговором. Она никогда раньше ничего не скрывала от матери, и ее охватило жгучее чувство раскаяния и стыда, когда мать по-своему нежно и с любовью расспросила ее о поездке в Вест-Энд и обратно.

 И все же ей не составило труда оправдать свое поведение перед самой собой: она
Она не могла не встретиться с ним. Мать никогда не запрещала ей с ним разговаривать. Она знала, что видела брата Флосси в тот день, когда приходила к ним домой. Она не могла не поздороваться с ним, если бы увидела.
 Нельзя было грубить людям.

 А раз уж он ехал в том же поезде, что плохого в том, чтобы они посидели вместе и перекинулись парой слов по пути?
Конечно, ханжи Ханна и Саломея были бы шокированы, но ей было все равно, что они подумают.


Но, хотя она и убеждала себя, что ей все равно, это не так.
У Джульетты была привычка с тревогой высматривать на каждой пригородной платформе, где останавливался поезд, фигуры своих сестер.
Она испытывала облегчение, когда их не видела.

 Однажды совесть так сильно мучила ее, что она намеренно задержалась по дороге на вокзал, чтобы опоздать на поезд, на котором обычно ездил Алджернон  Чалкомб. Но когда она вышла на платформу
, через десять минут после отправления поезда, Алджернон все еще стоял
там. Он подошел к ней с видом человека, уверенного в том, что ему рады.

- Как ты умудрилась опоздать на поезд? - спросил он.

— Как ты? — возразила она.

 — О, я... — он рассмеялся.  — Ты же не думаешь, что я расстроился из-за того, что опоздал на поезд?
Джульет покраснела.  Ее глаза опустились под его многозначительным взглядом.

  — Разве ты не знаешь, как много для меня значит надежда увидеть тебя? — прошептал он.
«Ты же понимаешь, что для меня это единственное событие на этой неделе,
и я не могу его пропустить».
Джульет не нашлась, что ответить. Она была раздосадована тем, что он ее ждал,
и хотела сказать, чтобы он больше так не делал. Но сейчас она не могла
ничего сказать.

Она отвернулась, чтобы скрыть смущение, и встретилась с его пристальным взглядом.
Миссис Хейс в сопровождении мужа выходила из поезда, только что прибывшего на станцию. Джульетта в ужасе отпрянула.
У нее не хватило духу поздороваться в ответ на этот суровый взгляд. Она надеялась, что миссис Хейс не видела, как с ней разговаривал Алджернон Чалкомб, но что-то в поведении этой дамы, казалось, указывало на то, что она заметила спутника Джульетты.

Джульетта заняла свое место в поезде, и Алджернон сел рядом с ней.
Она почти не слышала, что он говорил, пока поезд ехал с грохотом.
Она была слишком взволнована и возбуждена, чтобы слушать.
Мысль о том, что этот умный, красивый мужчина влюблен в нее и его счастье зависит от нее, пьянила ее.
Было восхитительно осознавать, что она обладает такой властью.
От одной мысли о любви у нее учащалось дыхание и учащался пульс.
Как она могла сомневаться в том, что ее сердце отвечает на чувства, которые она пробудила?

Джульетта поспешно рассталась с Алджерноном Чалкомбом на вокзале, где они сошли.
Она не позволила ему провожать ее до дома.

Она поспешила домой, охваченная радостным волнением. Она была в
безумном восторге. Она считала себя очень счастливой. Ее мысли
были устремлены в будущее, но не принимали четкой формы. Она не
мечтала выйти замуж за Алджернона Чалкомба. Она уже решила, что
семейная жизнь — это слишком скучно для нее.

 В ее представлениях о
будущем не было места мечтам о семейном счастье.
Нет, она могла представить себя только знаменитой примадонной, обожаемой публикой, которая с радостью будет бросать к ее ногам букеты, лавровые венки и дорогие подарки. Но это было приятно
представьте себе среди толпы поклонников, которые еще не проявили себя,
этого преданного влюбленного, любимца музыкальных салонов,
который был бы тесно связан с ней узами личного магнетизма,
который был бы счастлив служить ей и готов был бы исполнить
любое ее желание, довольствуясь крохами ее доброты.
Такая роль не подошла бы Алджернону Чару.Ни в коей мере не сомневаюсь в этом, но что Джульетта знала о его истинном характере?


Легко посмеяться над глупостью амбициозной девушки с богатым воображением, но разве нет чего-то трогательного в таком невежественном, слепом предвосхищении будущего? Бедная наивная Джульетта, легкомысленная и воодушевленная, шла по самому краю пропасти, не подозревая о зияющей бездне внизу. И те, кто мог бы спасти
ее от этого, не осознавали грозящей ей опасности и, сами того не желая,
подталкивали ее все ближе и ближе к роковой грани.



ГЛАВА XI

ЕГО ПОСЛЕДНЕЕ ПОСЛАНИЕ

Стоял холодный и пасмурный день ближе к концу года. Джульетта, пребывавшая в дурном расположении духа,
лежала в кресле у камина с романом в руках. Ее глаза были тусклыми и
тяжелыми, на щеках играл румянец, вызванный не жаром камина, а чем-то другим, а голос звучал очень хрипло. Она
сильно простудилась, и у нее болело горло, из-за чего, к ее большому
недовольству, она не смогла, как обычно, позаниматься пением накануне.


Ее мать, которая сидела с вязанием на противоположной стороне
Она сидела у камина и время от времени с тревогой поглядывала на дочь.
Ей было бы гораздо лучше в постели, но Джульетта наотрез отказалась
лежать.

  "Мама, пожалуйста, не смотри на меня так каждый раз, когда я кашляю!"
 — нетерпеливо воскликнула Джульетта. "Не думай, что я умру
от небольшого кашля."

«Дитя моё, как ты выражаешься!» — сказала миссис Трейси. «Я только и хочу, что облегчить твой кашель. Не выпьешь ли ты немного чая с чёрной смородиной, если я его заварю?»

«О, мама, не волнуйся, ты же знаешь, как я ненавижу все эти отвары.»

И Джульетта устало откинулась на спинку стула и снова взяла в руки книгу.
Она не представляла для нее особого интереса. Сегодня ее ничто не интересовало.
Она доставляла матери много хлопот, но еще больше хлопот доставляла себе, и не только из-за головной боли, боли в груди и общего недомогания.
Внутренний дискомфорт был гораздо сильнее физических недомоганий. В своем бездействии она погрузилась в мысли, от которых с радостью избавилась бы. Ее роман, каким бы захватывающим ни был сюжет, не мог прогнать их. Она сама
История ее жизни в то время занимала ее больше, чем любой роман, который могло бы вообразить человеческое
воображение. Она была вынуждена анализировать некоторые свои поступки и размышлять об их возможных последствиях.

 Совесть нашептывала ей что-то на этот счет, и ее упреки раздражали ее, хотя она не считала их обоснованными.
 Затем приходили мысли, которые одновременно радовали и пугали ее.
и видения будущего, от которых кровь быстрее бежала по ее венам
и усиливалась лихорадка, от которой все ее тело пылало.

Ее мать, наблюдавшая за тем, как она мечется в большом кресле из стороны в сторону и тяжело вздыхает, догадывалась, что ее беспокойство носит не только физический, но и душевный характер.
Несколько недель она инстинктивно чувствовала, что дочь что-то от нее скрывает.
 Мысль о том, что Джульетта не доверяет ей, причиняла матери сильную боль, но она не пыталась ее переубедить. Она ждала, надеясь и веря, что Джульетта сама расскажет ей о том, что ее тревожит.

"У тебя есть сестры," — сказала миссис Трейси, когда в доме стало тихо.
До нее донесся звук открывающейся двери.

 Джульетта пробормотала что-то невнятное.  У нее были свои причины не радоваться возвращению Ханны и Саломеи, которые пили послеобеденный чай с миссис  Хейс в доме приходского священника.

Через минуту они вошли в комнату: Саломея — чопорная и аккуратная в своем
платье, напоминающем одеяние дьякониссы, и Ханна — хорошо, но сдержанно одетая,
в теплой мантии и бархатном капоре, выглядящая очень крупной, сильной и внушительной.

"Ну, дорогие," — весело сказала миссис Трейси, — хорошо
провели время?"

«Не могу сказать, что это было особенно приятно, — ответила Ханна своим четким, размеренным голосом.  — Мы задержались дольше, чем рассчитывали.  Миссис Хейс попросила нас остаться ненадолго после того, как все уйдут.  Ей нужно было нам кое-что сказать».

 Джульетте показалось, что Ханна посмотрела на нее с каким-то особым значением.  От этого взгляда девушка тут же разозлилась и заговорила раздраженным тоном.

 «Почему ты не закрываешь за собой дверь, когда входишь в комнату, Саломея? — спросила она.  — На меня дует ужасный сквозняк».

"Тебе следовало оставаться в постели, если ты так хорошо чувствуешь каждое дуновение воздуха",
сказала Ханна. "В комнате и так слишком тепло, чтобы быть полезной для здоровья.
Ах, я так и думала, - добавила она, сверяясь с маленьким термометром,
висевшим на стене. - Семьдесят градусов! Это слишком много
высоко.

«Мне все равно, семьдесят там или восемьдесят, — пробормотала Джульетта. — Я хочу, чтобы мне было тепло. Ох, мама, не возись с этой ширмой!
— нетерпеливо воскликнула она, когда миссис Трейси попыталась передвинуть ширму за ее креслом, чтобы она лучше защищала ее от сквозняков. — Я бы хотела, чтобы ты оставила меня в покое».

- Ты очень неблагодарна, Джулиет, - сказала Саломея, когда миссис Трейси отошла
быстро вернулась на свое место с выражением боли на лице; "мама
весь день ничего не делала, только прислуживала тебе, и вот как ты с ней разговариваешь
!"

Джульетта ненавидела себя за ее нетерпеливый высказывание, как только она
прошел ее губы. Но осознание того, что она это заслужила, не уменьшило ее возмущения по поводу опрометчивых слов Саломеи.

"Это ты виновата, что мама встала, чтобы отодвинуть ширму," — возразила она.
"Ты оставила дверь открытой. Нам было вполне комфортно, пока ты не вошла."

«О, тише, моя дорогая!» — воскликнула миссис Трейси, опасаясь скандала.


Громкий двойной стук почтальона, раздавшийся в коридоре, стал желанным отвлечением.  Саломея быстро вышла, чтобы узнать, что он принес.
Она вернулась в комнату с двумя письмами в руках.
Одну она отдала матери, а другую, внимательно изучив адрес, с расстановкой, вызвавшей гнев Джульетты, хотя на этот раз она сочла благоразумным сдержаться, протянула Джульетте.

 При виде письма лицо девушки вспыхнуло.  Было слишком очевидно, что она с напускным безразличием сунула его в карман.
и снова обратилась к своему роману "Предполагалось".

Сестры переглянулись.

"Какую книгу ты читаешь, Джульетта?" - спросила Ханна, наклоняясь вперед, чтобы
прочитать название на обороте. "О, как ты можешь тратить свое время на чтение
такой чепухи?"

"Это не чепуха, - решительно заявила Джульетта, - это великолепная повесть".

«Полный бред, если не хуже, — сказала Ханна.  — Терпеть не могу видеть такую книгу в нашем доме».

«Что за чепуха! — горячо воскликнула Джульетта.  — В этой книге нет ничего плохого».

«Боюсь, хорошего в ней мало, — сказала Ханна.  — Как жаль, что ты...»
не читайте ничего более возвышенного! Хотел бы я, чтобы мне удалось уговорить вас вступить в наше общество.

Ханна была секретарем «Общества содействия серьезному чтению».

«Благодарю вас, — сухо ответила Джульетта, — у меня нет ни малейшего желания это делать. Для меня такого чтения вполне достаточно». Я считаю, что теория дяди о легком питании отлично подходит для поддержания душевного равновесия.
В этот момент миссис Трейси оторвалась от письма, которое читала, и воскликнула:
«О, Джульетта! Твой бедный дядя! Он очень болен. Миссис Кэрролл написала мне об этом».

«Мама!» — и в следующее мгновение Джульетта уже была рядом с матерью и с жадностью пыталась прочесть письмо.


Это было письмо от человека, для которого написание послания было редким и трудным занятием.
Оно было изложено витиевато и на первый взгляд не имело отношения к делу.
Когда они наконец поняли его смысл, он оказался таким. За несколько дней до этого
мистер Трейси попал под сильный ливень и сильно простудился. Но он
отказывался отлежаться в постели и отвергал все средства, которые
могла предложить миссис Кэрролл. Его состояние неуклонно ухудшалось
Ему становилось все хуже, но он не признавался, что болен. Даже когда ему пришлось
лежать в постели, он не позволил хозяйке дома послать за врачом или
сообщить друзьям о его состоянии. Но сегодня ему стало так плохо,
что он потерял сознание, и миссис Кэрролл взяла на себя ответственность
и вызвала врача. С трудом найдя адрес миссис Трейси, она написала ей,
чтобы сообщить о болезни мужа.

«Как жаль, что она не телеграфировала! — сказала Ханна.  — Но эти необразованные люди вечно делают какие-то глупости».

«Полагаю, она боялась меня напугать, — сказала миссис Трейси.  — Знаете,
очень тревожно, когда тебя вызывают телеграммой».

«Она должна была телеграфировать мне, — взволнованно воскликнула Джульетта. — Я бы
сразу пошла к дяде.  Я бы уговорила его вызвать врача.  Что ты будешь делать, мама?»

«Конечно, я к нему пойду». Я должна немедленно идти.

- Я пойду с тобой! - воскликнула Джульетта.

- Мое дорогое дитя, об этом не может быть и речи. С таким насморком в груди
Я бы ни за что на свете не позволила тебе выходить на улицу.

"В самом деле, Джулиет, у тебя, кажется, нет здравого смысла!" - воскликнула Ханна.

Джулиет вспыхнул гневный взгляд на сестру, но не стал призывать ее
предложение.

"Я буду сопровождать тебя, мама", - сказала Ханна, в ее спокойное, осознанное
образом. "Тебе не следует идти одной. Уже стемнело".

"О, спасибо тебе, дорогая", - с благодарностью сказала ее мать. В минуты волнения и неуверенности было приятно опираться на здравый смысл Ханны.


Они ушли собираться, а Джульетта опустилась на стул, снова разразившись кашлем.
Ей было невыносимо тяжело думать о том, что добрый старик, которого она научилась любить, смеясь над его слабостями, так болен.

Через некоторое время Саломея выскользнула из комнаты и поднялась наверх, чтобы наедине с Ханной перекинуться парой слов перед тем, как покинуть дом.


"Ты расскажешь маме то, что нам сказала миссис Хейс?" — спросила она с некоторым нетерпением.


"Конечно, нет," — ответила Ханна. "Ей и без того хватает поводов для беспокойства. Ты, конечно, ничего не скажешь об этом Джульетте.
Мама должна услышать это первой.

— Да, — сказала Саломея. — Может, скажешь ей завтра?

— Это будет зависеть от обстоятельств, — рассудительно заметила Ханна.  — Мы не знаем, что принесет завтрашний день.

— Знаете, — сказала Саломея, — мне кажется, что письмо, которое только что пришло для Джульетты, было от той девушки из Чолкомба.  Я однажды видела, как она писала в книге, которую дала Джульетте, и я уверена, что почерк на конверте был таким же.
 — Очень вероятно, — сказала Ханна. — Судя по тому, с какой поспешностью  Джульетта спрятала письмо в карман, она не хотела, чтобы мы что-то об этом знали.

Джульетта кашляла, когда в комнату вошла ее мать, чтобы попрощаться с ней.

"Дитя мое, — нежно сказала она, — мне невыносимо слышать, как ты так кашляешь."
"Ты позаботишься о ней, Саломея," — добавила она, обращаясь к дочери
— сказала Саломея, вошедшая в комнату вслед за ней. — Проследи, чтобы она съела что-нибудь горячее,
когда ляжет спать.

— Если она мне позволит, — сказала Саломея. — Джульетта обычно не очень-то
прислушивается к моим советам.

— Я немедленно пойду спать, — сказала Джульетта, всем своим видом показывая,
что вечер в постели она предпочитает вечеру в компании Саломеи.

— Так будет лучше всего, — быстро сказала мать.
 — До свидания, дорогая.  Ты должна подумать о своем бедном дяде и помолиться за него.  Если он совсем плох, я, наверное, останусь на ночь, но  Ханна вернется и расскажет тебе, как он себя чувствует.

Итак, Джульетта, притихшая и опечаленная, легла в постель.
Мысли ее текли по мрачному и меланхолическому руслу, совсем не похожему на волнующие фантазии часом ранее. Она даже забыла прочитать письмо, которое так поспешно спрятала с глаз долой, когда увидела, что почерк принадлежит Флосси Чалкомб.


Ханна вернулась домой ночью без миссис Трейси. Она принесла неутешительные
новости. Мистер Трейси страдал от острой пневмонии, и врач, которого
так поздно вызвали к его постели, не давал никаких надежд на
выздоровление. Скудный рацион, которого он придерживался на протяжении многих лет
Он ограничил себя в еде, не укрепил свой организм, чтобы тот мог
противостоять такому недугу, даже если бы ему не отказывали в
помощи с самого начала болезни.

 Джульетта была расстроена, когда узнала эту новость, и долго не могла уснуть, думая о дяде.  Она не выносила ощущения пустоты в комнате, которую обычно делила с матерью. Ей было невыносимо спать там одной, но она ни за что на свете не попросила бы Ханну или Саломе составить ей компанию.
Ей это и в голову не пришло бы
Ни одна из них, хотя они и видели, что их младшей сестре действительно очень плохо, не предложила свою помощь.

 Несмотря на внешнюю храбрость, Джульетта не была бесчувственной.  Каждый едва различимый звук, доносившийся до нее в ту ночь, заставлял ее дрожать от нервного ужаса.  Когда она наконец заснула, ей приснилось, что ее мать умерла, и она проснулась в слезах.  Полная тишина в комнате, казалось, подтверждала ее сон. Джульетта с нетерпением ждала рассвета, но снова уснула, так и не дождавшись.

Когда она проснулась, было светло, и утро было ярче, чем обычно бывает в Лондоне
в это время года. Светило солнце: на оконном стекле был иней
. На улице, должно быть, было очень холодно, и все уютнее
и, как следствие, привлекательнее казалась мягкая теплая постель. Поскольку никто
не настаивал на этом, Джульет решила остаться в постели.
Возможно, к завтрашнему дню ее ужасный кашель пройдет.

Утренний свет вселял в нее надежду. В конце концов, ее дядя может поправиться. Он не такой уж и старый. Врачи часто
Она ошибалась. Во всяком случае, она пока не теряла надежды. И мысли ее приняли
более радостный оборот.

 Внезапно она вспомнила о письме Флосси, которое так и не открыла.
 Она вскочила с кровати, чтобы найти его, а потом снова удобно устроилась на подушках и вскрыла конверт.

 К ее удивлению, письмо было не от  Флосси, а от Алджернона. Ее щеки пылали, пока она читала письмо. Он написал,
что очень расстроился из-за того, что не встретился с ней накануне, и умолял сообщить ему, если она заболеет. Это было
Письмо возлюбленного, хотя чувства, которые оно выражало, передавались скорее
тонкими намеками и завуалированными подсказками, чем простыми словами.
 Сердце Джульетты бешено колотилось; она дрожала от волнения, читая письмо.
Ее тщеславие было польщено столь утонченной лестью.
Она читала и перечитывала отдельные отрывки, вкладывая все больше и больше смысла в каждую двусмысленную фразу.

Она была слегка напугана его дерзостью, но не могла не оценить его письмо.
Она, конечно, должна была сказать ему, что он не должен
напиши ей еще раз. Но пока что было приятно держать в руках это — ее первое любовное письмо — и перечитывать его. Было приятно
знать, что у нее есть такой возлюбленный. Все утро письмо лежало под
ее подушкой, когда она не держала его в руках. Ей нравился мужественный
почерк, так сильно отличавшийся от изящных росчерков Флосси.
Читать было нелегко, но даже это казалось Джульетте правильным.
Она ломала голову, придумывая надежное укрытие для этого сокровища.
Никто, кроме нее, не должен был его видеть, но она не могла...
Она не могла заставить себя порвать его. Если бы она осмелилась положить его в один из своих ящиков,
его могла бы однажды найти рука матери, и Джульетту охватило мучительное чувство стыда при одной мысли о такой возможности.

 Пока она размышляла над этой проблемой, на время забыв о печальном состоянии дяди, в комнату вошла Саломея с телеграммой в руке. Когда она подошла к кровати, ее мрачный, торжественный взгляд сказал все, что она хотела сказать, еще до того, как она открыла рот.

"О, не говори мне!" — в отчаянии воскликнула Джульетта. "Не говори, что он умер!"

«Может, тебе лучше прочитать телеграмму», — мрачно сказала Саломея.

Джульетта взглянула на коричневый листок, прочла несколько слов и швырнула его в сторону.
Затем она упала лицом вниз на подушку, натянув одеяло до самого подбородка.
Саломея оставила ее в покое,  но, оглянувшись перед тем, как закрыть дверь, увидела, что Джульетта громко рыдает, уткнувшись в одеяло.

Через несколько часов в комнату осторожно вошла миссис Трейси и подошла к кровати девочки.
Джульет тихо поздоровалась с ней.
и повернула голову. С подушки на нее смотрело печальное, встревоженное юное лицо.
Когда она встретилась взглядом с матерью, слезы снова навернулись на ее глаза. .........
....

"Вы не должны огорчаться, дорогая," сказала мать мягко. "Его смерть была очень
спокойно".

"Надо горевать!" - воскликнула Джульетта горько. "Я всегда буду скорбеть. Это просто ужасно — думать, что если бы... если бы мы знали раньше, этого можно было бы избежать. Эта ужасная миссис Кэрролл!
"Да ладно вам. Не стоит так строго судить миссис Кэрролл. Она действовала в меру своих возможностей. Она не знала, как поступить лучше."

«Подумать только, что он умер, — всхлипнула Джульетта, — как раз в тот момент, когда мы начали узнавать и любить его, — мы, у которых никогда не было никого, кто принадлежал бы нам! Он всегда был таким добрым, и… и… подумать только, что я больше никогда его не увижу. Если бы я знала две недели назад, что больше его не увижу!»

«Ах, моя дорогая, — сказала миссис Трейси, — это одна из самых печальных вещей в жизни — не знать, когда наступит твой последний час. Твой дядя был в сознании за мгновение до того, как испустил дух. Он говорил о тебе. Он сказал:
«Передай мою любовь Джульетте и скажи ей, чтобы она была хорошей девочкой».»

«О, мама, — воскликнула Джульетта, горько рыдая и бросаясь в объятия матери, — вот чего я никогда не смогу! Все против того, чтобы я была хорошей.»

«Нет, нет, дорогая. Все на нашей стороне, когда мы стремимся поступать правильно. Все силы духовного мира — сам Бог на нашей стороне, а что может противостоять Богу?»

Но Джульетта уныло покачала головой.



 ГЛАВА XII

 ОТВЕТСТВЕННОСТЬ ЗА СОСТОЯНИЕ

 Смерть застала Ральфа Трейси врасплох, и он не успел передать все свое имущество Джульетте в единоличное пользование на определенных условиях.
что, она должна замуж, будет препятствовать ее мужа от каких бы то ни
контроль над ней. Несмотря на его мудрую предусмотрительность и благоразумные решения,
Джульетта полностью завладела всем, что у него осталось, не обремененная
никакими припасами.

Это было небольшое состояние. Ее дядя никогда не был состоятельным человеком. Он
всегда щедрый по отношению к другим, хотя и крайне скуп на его
личные расходы. Только благодаря строгому самоотречению он смог бескорыстно служить другим и обеспечить себе безбедную старость.
 Его суровый образ жизни, простой и аскетичный, как у отшельника,
Это обошлось ему недорого, и он скопил достаточно денег, чтобы вернуться в Англию и зажить жизнью обычного джентльмена с
достаточным состоянием, чтобы удовлетворять потребности и прихоти
очаровательной и своенравной девушки, которую он нашел и объявил своей племянницей в Лондоне.


После его смерти Джульетта унаследовала деньги, которые приносили бы ей доход в размере менее пятисот фунтов в год. Конечно, это было не большое наследство, но подумайте, что значило бы такое количество денег для девушки, воспитанной так, как была воспитана Джульетта.
в доме, где все виды домашнего хозяйства должны были строго соблюдаться,
она до недавнего времени носила простые платья, сшитые для нее
матерью из ткани, которая хорошо носилась и должна была прослужить
два сезона. До приезда дяди она ни разу не получала удовольствия,
стоимость которого не была бы тщательно просчитана заранее.

«Надеюсь, это пойдет на пользу Джульетте», — сказала Саломея, покачав головой, что означало, что она придерживается противоположного мнения.

 «Боюсь, она вряд ли разумно распорядится такими деньгами», — сказала она.
— торжественно произнесла Ханна.

 Миссис Трейси тоже сомневалась на этот счет, но не слишком.
Она не придавала этому большого значения.  Она свято верила в добросердечие Джульетты.
 Недостатки Джульетты были на поверхности, но ее мать считала, что в основе ее характера лежит добро.
Она не могла не радоваться, что ее любимая девочка так хорошо устроена.

«Мы должны попытаться повлиять на нее, не подавая виду, что делаем это, — весело сказала она.  — На самом деле Джульетту не так уж сложно направить в нужное русло, если проявить немного такта и доброты.  Ее нельзя заставить, но можно повести за собой».

"Я рада слышать это от вас", - ответила Ханна с горькой
многозначительностью, "поскольку мне кажется, что Джульетта, к сожалению, нуждается в
руководстве в отношении выбора партнеров".

И она продолжила рассказывать своей матери , как миссис Хейс видел Джульетту в
один из столичных вокзалов в компании "тот человек Chalcombe
кто поет в концертных залах," говорящие вместе, как если бы они были на самых
дружеские отношения.

Миссис Трейси была несказанно потрясена и расстроена. Вот он, истинный повод для беспокойства. Приобретение Джульеттой недвижимости было бы
Прискорбно, если это привело ее в сети беспринципного человека.

"Знает ли миссис Хейс что-нибудь об этом человеке?" — спросила она.

"Она его, конечно, не знает," — с ударением сказала Саломея, "но она знает, что он человек ветреный и легкомысленный. Она сказала, что никто не может этого не заметить."

— О боже, — простонала миссис Трейси, — что же мне делать? Джульетта всегда так
готова верить в лучшее в людях.
— В некоторых людях, — вставила Саломея.

  — Я должна поговорить с ней об этом, но не знаю, что сказать. Не могу
представить, как она это воспримет. Сейчас она и слова не услышит, — сказала
Миссис Трейси, забыв, что минуту назад утверждала, что
с Джульеттой легко справиться, воскликнула:  «Если бы только у нее был отец или брат, который мог бы ее защитить!»
 «Вы должны быть с ней очень строги, — сказала Ханна. — Вы должны решительно сказать ей, что не позволите ей встречаться с этим молодым человеком, что это позор и недопустимо».

«И настроишь ее против всех нас», — сказала миссис Трейси. «О, моя дорогая, это совсем не выход. Ты забываешь, что Джульетте скоро исполнится двадцать один год, и она всегда грозилась, что покончит с собой».
Когда она достигла совершеннолетия, все изменилось. А теперь, когда она стала совершенно независимой...
О, этого ни в коем случае нельзя допустить!
— Матери, конечно, уже поздновато проявлять строгость по отношению к
Джулиет, — сказала Саломея, неприятно скривив губы.

 — Лучше всего было бы на время увезти ее из Лондона, чтобы она не видела этих ужасных Чалкомов, — сказала Ханна.

— Конечно, так и будет, но кто заберёт Джульетту, если она сама не захочет уезжать? — с отчаянием в голосе спросила миссис Трейси.  — Она не бросит свои уроки у синьора Ломбарди.  И она объявила, что...
намерена посетить все популярные концерты в этом сезоне».
Таким образом, семейный совет закончился безрезультатно, если не считать того, что сестры еще больше разозлились, а на сердце у матери легла тяжким грузом тревога.

Джульет была в восторге от того положения, в котором оказалась после смерти дяди. Ее огорчение из-за его отъезда и
мягкие, сожалеющие чувства, охватившие ее, когда она узнала эту новость,
быстро сменились самодовольством и новым, почти опьяняющим ощущением собственной значимости. Было приятно это чувствовать
Теперь она была состоятельной женщиной, в распоряжении которой были средства
для воплощения собственных идей и возможность распоряжаться своей жизнью по своему усмотрению.
В ее голове роились всевозможные блестящие, но туманные представления о том, что она могла бы сделать.
Она сама не знала, чего ей хочется. Ясно было одно. В ее власти было поступать по-своему, и она так и поступит.

Такая решимость будоражила ее воображение, и она была не в настроении выслушивать упреки и наставления, даже от матери, которую искренне любила. Она возмущалась, когда мать заговаривала с ней.
Я рассказала ей об Элджерноне Чалкомбе.

"Жаль, что миссис Хейс не может обсудить ничего лучше моих поступков!"
— горячо воскликнула она. "Я заявляю, что она настоящая скандалистка. Но
я не позволю ей указывать, с кем мне водить дружбу. Надеюсь, я сама могу о себе позаботиться."

Миссис Трейси в глубине души считала, что эта избалованная девочка плохо умеет о себе заботиться, но не осмеливалась сказать об этом.

"Миссис Хейс говорила это из лучших побуждений," — сказала она. "Она думала, что вы не знаете, какой он на самом деле. Она боится, что его характер..."

- Страхи! - презрительно перебила Джулиет. - Скажи лучше, что она хочет
изобразить его как можно более черным. Если тебе нужен прекрасный пример
христианского милосердия, обратись к миссис Хейз. Но я не позволю ей
настраивать меня против людей, которые, я не сомневаюсь, намного лучше, чем
она ".

"О, Джульетта! Она не желает ущерба тебя, только чтобы предупредить вас
вашего блага. О, моя дорогая, ты так молода и импульсивна, ты никогда не
представляешь последствий своих поступков. Но молодая девушка не может быть слишком
осмотрительной, ведь о ней так легко могут пойти слухи. Ты бы не стала
Не хотелось бы, Джульетта, чтобы люди смотрели на тебя косо.
На лице девушки медленно разлился густой румянец, который добрался даже до корней ее волос. Несколько мгновений она стояла молча, опустив глаза. Затем, внезапно подняв голову, она гордо сказала:

"Право же, мама, я не понимаю, что я такого сделала, что ты так со мной разговариваешь. Можно подумать, что поздороваться со знакомым на лондонской платформе — это преступление.
"О, я уверена, что вы всегда поступаете правильно," поспешно сказала миссис
Трейси; "просто иногда вы бываете довольно беспечны, знаете ли,
дорогая, это все. Не сердись на меня ".

Итак, разговор на эту тему закончился тем, что миссис Трейси принесла свои извинения.
И, похоже, виновник был тем, кто простил меня.
Но, по правде говоря, Джульетта стало стыдно за себя, как та ответила на ее
любящие матери, умоляющий взгляд на склеивание, чтобы поцеловать ее.

Когда румянец сошел с лица девушки, оно стало непривычно бледным.
Когда она снова заговорила, то произнесла с усталым вздохом:

"О, мама, как бы я хотела, чтобы у меня был свой доход, чтобы мы с тобой могли уехать куда-нибудь и жить сами по себе. Если бы только у нас был
Как было бы здорово, если бы у нас был свой маленький домик!
"И оставить бедных Ханну и Саломе одних?" воскликнула ее мать. "О,
я бы ни за что на это не согласилась! Подумай, как Ханна трудилась и
отказывала себе во всем, чтобы сохранить этот дом. Было бы очень жестоко бросить ее, как только мы смогли бы обойтись без ее помощи."

"Наверное, так и есть," задумчиво сказала Джульетта. «Что ж, я не хочу поступать подло по отношению к Ханне и Саломе, но иногда мне так хочется от них сбежать, они меня так раздражают».

«Пока не стоит ничего менять», — сказала миссис Трейси, которая была
естественно, не склонен к переменам и всегда уклонялся от принятия решения
по любому важному вопросу. "Хотя вы унаследовали эти деньги, вы
не получите их в свое распоряжение в ближайшее время. Я не понял
всего, что мистер Грей говорил об административных письмах
и тому подобном, но я знаю, что юридические процессы всегда очень утомительны.
Юристов никогда нельзя торопить ".

- Как это утомительно с их стороны! - надулась Джульетта.

 «Но я не сомневаюсь, что мистер Грей одолжил бы вам денег, если бы вы попросили, — сказала миссис Трейси, внезапно о чем-то вспомнив.  — Я была
Я тут подумал, не хочешь ли ты на какое-то время уехать за границу. Ты ведь никогда не была на континенте.
 — Нет, — решительно ответила Джульетта, — пока не закончу
уроки с синьором Ломбарди. После этого я, может быть, поеду учиться в
Парижскую консерваторию. Или, может быть, в Миланскую; я знаю,
что он очень высоко ценит тамошнее обучение. Сейчас я могу получить
наилучшее образование.

«О, моя дорогая, ты же не собираешься стать эстрадной певицей, — умоляюще сказала ее мать.
— Твой дядя был категорически против этой идеи.
Ему претила сама мысль о людях, с которыми ты будешь общаться, и обо всем этом».
блеск, ажиотаж и публичность?"
"Я не говорила, что собираюсь стать эстрадной певицей," — холодно
ответила Джульетта. "Нет причин, по которым я не могла бы пройти
соответствующую подготовку."

"О, дорогая, зачем тебе это? Наверняка это приведет тебя к
общению с весьма нежелательными людьми. Мне невыносима мысль о том,
что это может коснуться тебя, Джульетта."

Миссис Трейси почти ничего не знала о жизни уличных музыкантов и тому подобных людей, но у нее было смутное представление о том, что они, как правило,
люди сомнительных нравов и с богемными привычками. Это было ужасно.
подумать только, что ее дорогая Джульетта оказалась в таком обществе.

Но Джульетта весело рассмеялась над словами своей матери.

"Действительно, нежелательные люди! Были ли Бетховен и Мендельсон, или
Патти и Нильсон - нежелательные личности? Ты вообще ничего об этом не знаешь
ты, маленькая нелепая мамаша!

Но Джульетта вряд ли знала больше. Хотя она по-прежнему мечтала о том, что в будущем станет
примадонной, она стала очень небрежно и нерегулярно заниматься музыкой.
В один день она разучивала гаммы до тех пор, пока у всех в доме не начинали
трещать нервы, а на следующий день...
Она вообще не хотела петь. Наступили рождественские каникулы, так что эти
провалы не вызвали немедленного гнева синьора Ломбарди.

  Из-за отмены еженедельных уроков она перестала видеться с  Алджерноном Чалкомбом. Джульетта не жалела об этом. Она не хотела его видеть. Ее щеки пылали от стыда всякий раз, когда она вспоминала замечания миссис  Хейс.

Но поворот колеса фортуны, сделавший ее наследницей, открыл перед ее воображением столько новых возможностей, что она почти не вспоминала ни об Алджерноне Чалкомбе, ни о его сестре.
Ей было приятно планировать, как она будет распоряжаться доходом, который казался ей таким внушительным. В этом деле она руководствовалась чувством долга. Она
чувствовала, что было бы неправильно тратить все на себя, да и не хотела этого. Нет, она обеспечит матери все возможные удобства и, насколько это будет возможно, сделает Ханну и Саломе еще счастливее. Она также собиралась помогать бедным и щедро жертвовать на церковные нужды. Но, лелея эти намерения, она решительно отвергала некоторые предложения.
Саломея была так добра, что неудивительно, что сестры не ценили ее по достоинству.


"Надеюсь, Джульетта, что теперь, когда у тебя так много денег, ты подпишешься на нашу бесплатную столовую," — сказала однажды Саломея. "Наш клуб любителей одеял тоже, к сожалению, испытывает нехватку средств. А наши бедняки ужасно страдают от холодов. Обладание деньгами — это
серьезная ответственность, когда вокруг столько нищеты.

 — Неужели? — спросила Джульетта.  — Вы должны быть благодарны, что избавлены от этой
ответственности.

 Саломея покраснела от такой дерзости.

«Я знаю, что сделала бы, будь у меня деньги, — сказала она. — Я отдаю своим бедным все, что могу.  Никто не скажет, что я много трачу на себя.  Я не покупаю одежду, которая мне не нужна».
 «Конечно, не тратите.  Но не думайте, что я собираюсь тратить все свои деньги на себя.  Я хочу помогать бедным, но мне нравится самой быть своей благотворительницей». Я не верю в эти общества. Думаю, они слишком суровы по отношению к бедным, со всей этой бюрократией и чрезмерной строгостью правил, — сказала Джульетта, которая любила высказывать свое мнение по вопросам, в которых ничего не смыслила.

«Бюрократизм! Ну же, Джульетта, что ты скажешь в ответ?» — воскликнула Саломея.

 Но Джульетта не хотела вступать в спор.  Она встала со своего уютного кресла у камина и объявила, что собирается выйти.
 День был очень холодным, и Джульетта почувствовала это, когда бежала наверх, чтобы переодеться.  Через несколько минут она спустилась, уютно укутавшись в свое теплое пальто с меховой отделкой.

Выйдя из дома, она увидела на пороге жалкую группу людей.
Там стояла оборванная, грязная, несчастная на вид женщина,
державшая на руках маленького ребенка. Еще один крошечный ребенок, истощенный
Женщина, сгорбленная и шатающаяся, цеплялась за платье, которую частично поддерживала на ногах
оборванная девочка лет восьми без шляпки. Девочка смотрела на Джульетту
самыми печальными глазами, которые она когда-либо видела, как ей показалось.

 Женщина подобострастно и жалобно объяснила, что пришла
к мисс Грант за билетом на уголь.

"Вы очень бедны?" — спросила Джульетт,
понимая, насколько неуместен этот вопрос.

«Бедняжка, моя дорогая! Уверяю вас, я не нарушал пост со вчерашнего дня.
Взгляните на мое платье, на мои сапоги. Они вам все расскажут»
неважно, бедна я или нет. А что касается детей, то они просто голодают, бедняжки!
Джульет взглянула на детей, и их посиневшие, осунувшиеся лица, казалось,
подтверждали слова матери. Сердце девушки сжалось. Она достала
кошелек и открыла его. Она на мгновение замешкалась, перебирая содержимое сумочки, а затем протянула изумленной женщине сверкающий золотой слиток.

"Возьми это," — поспешно сказала она. "Не говори ничего, просто возьми. Ты должна потратить его с умом, — добавила она, увидев радостный блеск в глазах женщины. — Купи еды себе и
Дети, еда и теплая одежда.
"Да, да, конечно, я потрачу их на детей, и да благословит вас за это Господь на небесах, моя дорогая юная леди! Они узнают, что такое
наконец-то вкусно поесть, бедняжки!"

Джульет снова взглянула на детей. Старшая девочка выглядела удивленной, но не повеселела. Ее глаза были еще печальнее, чем прежде.
Джульетта подумала, что не понимает, чем эти деньги могут быть им полезны.
Однако скоро она все узнает, и Джульетта поспешила дальше,
услышав за спиной слова благодарности от женщины и радуясь, что все разрешилось.
совершила благое дело.

Джулиет нужно было кое-что купить. На улице, где располагались лучшие магазины пригорода, она встретила Флосси Чалкомб, которая обычно предпочитала ходить там, где были магазины, витрины которых она могла разглядывать.

"О, Джульет!" — воскликнула она с восторгом. "Сто лет тебя не видела! Почему ты больше не заходишь к нам?" Я уж начала думать, что ты хочешь со мной
завязать знакомство, раз уж ты так разбогател.

"Что за вздор, Флосси! Кто тебе сказал, что я разбогател?"

"Неважно. Это правда, не так ли?"

«Я не то чтобы богата, но правда в том, что я унаследовала имущество своего дяди и в будущем у меня будет приличный доход», — сказала Джульетта не без чувства собственного достоинства.

 «О, счастливица! Как я тебе завидую! Если бы ты знала, как мне приходится унижаться и
молиться, чтобы выпросить у отца хоть немного денег. Дома сейчас ужасно,
Джульетта». Алджернон и отец поссорились, и Элджи ушел.
Размолвка. Конечно, все дело было в деньгах. Элджи такой экстравагантный, и
отец не хочет оплачивать его счета.

"Тогда где сейчас твой брат?" - спросила Джульетта.

"Я не знаю. Я не видел его несколько недель. Я полагаю, он сейчас
где-то в Лондоне".

"Но он был дома, когда вы адресовали мне это письмо от его имени", - сказал
Джулиет.

"Я адресовала тебе письмо от его имени!" - сказала Флосси, широко раскрыв глаза.
 "Я никогда ничего подобного не делала. Вы хотите сказать, что Алджернон
вам пишет?
"Он написал один раз, но я сказала ему, чтобы он больше не писал," —
Джульет густо покраснела. "Это точно был ваш почерк на конверте,
Флосси."

"Нет, я ничего об этом не знала. Должно быть, Алджи подражал моему почерку
Он может скопировать любой почерк. Как ловко он это сделал!
В этот момент Джульетта заметила высокую, статную фигуру миссис
Хейс, которая приближалась к ним на небольшом расстоянии. Желая
избежать встречи с этой дамой, она попрощалась с Флосси и вошла в
лавку, у которой они стояли.



 Глава XIII
ОШИБОК БЫЛО НЕ ОДНА

«Мистер Эйнджер, пожалуйста, к вам, мисс».

Саломея оторвалась от шитья, испугавшись слов Энн.

«Мистер Эйнджер!» — повторила она. «Он спрашивал миссис Трейси?»

«Нет, мисс, он спрашивал вас».

«Ты проводила его в гостиную, Энн?»

— Конечно, мисс, — ответила служанка тоном человека, которого раздражает
ненужный вопрос.

 Саломея, и без того вспыльчивая, сильно покраснела.  Она отложила работу и быстро встала,
и взгляд ее выдавал нервное возбуждение.  Она была одна.  Ее мать ушла с Джульеттой за покупками. Для обычных визитов было еще слишком рано,
а мистер Эйнджер не был склонен к таким визитам. Он никогда
раньше не приходил в этот дом и специально просил позвать ее.
Конечно, это ничего не значило, но...

Саломея взглянула в зеркало над каминной полкой, чтобы убедиться, что с ее прической все в порядке.
Это была излишняя предосторожность. Ни один волосок не выбивался из прически на ее плоской, гладкой, блестящей голове. Ее совершенно простое платье было само совершенство. Но в глазах, которые смотрели на нее из зеркала, горел возбужденный блеск. Казалось, они думали, что вот-вот что-то произойдет.

  Мистер Эйнджер стоял в центре гостиной. Это был высокий мужчина с большими руками и ногами и очень большим носом. У него было
выражение лица человека, который любит расследования.

— Доброе утро, мисс Грант, — громко и отчетливо произнес он, пожимая ей руку, как будто ему не терпелось поскорее покончить с этой неизбежной, но несущественной формальностью. Сердце Саломеи перестало трепетать, и она почувствовала упадок сил.

  — Не хотите ли присесть, мистер Эйнджер? — спросила она, указывая на стул.

— О, спасибо. — Он на мгновение замешкался, а потом плюхнулся в кресло.
Это было не то кресло, которое она ему предлагала, а другое, гораздо
ниже ростом для мужчины его комплекции. Он сидел, съежившись.
Его большой нос почти касался колен. Его поза была настолько нелепой, что,
будь здесь Джульетта, ей было бы трудно сохранять невозмутимый вид.
Но чувство юмора не входило в число даров, которыми природа наделила
Саломею Грант, и она без труда сохраняла кроткое, смиренное, почтительное
выражение лица, которое, по ее мнению, подобало ей в присутствии
человека, которого она считала своим духовным наставником.

"Я хочу знать, можете ли вы прояснить вопрос, который меня озадачивает",
сказал он. "Я только что приехал из вашего округа, и мне жаль говорить
Я принесла новости, которые вас огорчат. Та женщина, Малинс, которая дала обет трезвости только в прошлый четверг, снова пьет.

"Ах, — сказала Саломея, печально качая головой, — я и не думала, что она его сдержит."

"Нет? Что ж, по-человечески говоря, мало надежды на тех, кто так одержим страстью к выпивке. Но самое странное — и я уверен, что вы удивитесь, когда я это скажу, — что люди в доме, где она живет, похоже, считают, что это ваша вина.
 — Моя вина! — в изумлении повторила Саломея.  — Моя вина в том, что миссис Малинс
Она снова пристрастилась к выпивке! Как такое возможно?
— Я знал, что удивлю вас, — сказал викарий. — Но дело в том, что они
рассказывают весьма любопытную историю о том, как она пришла сюда,
чтобы попросить у вас билет на уголь, и как вы не дали ей билет, а
вместо этого дали целый золотой соверен — да, именно так она и сказала:
«Целый золотой соверен, чтобы купить уголь».

«Какое удивительное заявление! — сказала Саломея.  — Конечно, вы в это не поверите.  Как будто я стану давать деньги миссис Малинс, не говоря уже о сумме, зная ее так, как я знаю! »

«Мне это показалось совсем не похожим на ваш обычный здравый смысл», — ответил мистер Эйнджер.  «Но они настаивают на том, что она вернулась из вашего дома с совереном в кармане.  Женщина, живущая в соседней комнате, утверждает, что показала ей деньги и сказала, что их дала ей какая-то молодая леди.  Как вы думаете, могла ли она их украсть?»

«Не здесь, — сказала Саломея, — она не заходила в дом. Я подошла к двери и поговорила с ней. Я сказала, что она не имеет права на билет, и она сразу ушла. Я помню, что она широко улыбалась».
Она посмотрела на меня и, похоже, не расстроилась из-за моего отказа. Возможно, она подобрала
монету на улице.
"Вряд ли. Я никогда их не подбираю, хотя и хотел бы," — с улыбкой сказал мистер
Айнгер. «Я спросила маленькую дочку миссис Малинс, не знает ли она,
как ее мать получила деньги, и она сказала, что, когда они стояли
у вашей двери, вышла молодая женщина и дала ей деньги, сказав,
что она должна потратить их на еду и одежду.  Конечно, миссис
Молина могла потратить их только на одно.  Она оставила детей
голодать, а сама пошла пить, а когда вернулась домой пьяная, то
требуя еды, она жестоко избила их. Я думаю, что это дело для
Общества защиты детей. Но я хотел бы знать
значение этой истории. Может твоя сестра дала ей денег, не
вы думаете?"

"Решительно нет", - воскликнула Саломея быстро. "Ханна, это последний человек
чтобы сделать такой неразумный поступок". Затем, как вспышка, пришла мысль о
Джульетте. Могла ли она это сделать? Это было возможно.
От выходок Джульетты никто не застрахован.

  "У вас есть еще одна сестра," — с некоторой запинкой произнес викарий.

"Ах, да, Джульетта", - сказала Саломея. "Я просто подумала, что это не исключено.
возможно, Джульетта дала миссис Меймс деньги. Она
способна на самые безумные поступки.

"Не называйте это безумием", - сказал мистер Эйнджер, смягчаясь. "Это
щедрость, примененная не по назначению. Есть что-то прекрасное в той стремительности, с которой юность бросается на помощь, едва осознав, что кто-то страдает.

"Я не могу назвать великодушием то, что он выбросил такой соверен," — сказала
Саломея с едва скрываемым раздражением. "Я называю это чистой воды глупостью."

«О, не будьте к ней слишком строги, — ответил он. — Мы, те, кто намного старше,
должны научиться снисходительно относиться к легкомыслию юности».
 Мистер Эйнджер был на несколько лет старше Саломеи Грант. Поэтому ей было не совсем приятно, что он поставил ее в один ряд с собой, причислив к старшим, которые должны научиться мириться со слабостями юности, хотя в других обстоятельствах его обращение к ней во множественном числе доставило бы ей огромное удовольствие. Она всегда считала себя довольно юной по сравнению с ним.

"Я буду просить Джульетту об этом, когда она придет," было все, что она теперь может
найти сказать.

И священник поднялся, чтобы взять его ухода.

Как она сопровождала его на двери в прихожей, Миссис Трейси и Джульетта
вошли в дом. Лицо священника просветлело, как Миссис Трейси встретила
в ней его веселый, пожалуйста, путь. Джульетта, хоть и считала его в глубине души очень некрасивым и неинтересным человеком, улыбнулась мистеру Эйнджеру, когда пожимала ему руку. Он завороженно смотрел на свежее юное лицо, на котором от свежего воздуха играл румянец.
на золотистые локоны, так красиво вьющиеся под маленькой меховой шапочкой.
 Саломея заметила его восхищенный взгляд, и ее тон, когда она обратилась к сестре, был более суровым, чем она хотела.

"Джульетта, ты дала гинею миссис Малинс, когда она была здесь на днях?"
"Миссис Малинс!" — повторила Джульетта. "Я не знаю никакой миссис Малинс." С чего бы мне давать ей соверен?
 — Она из моего района, — сказала Саломея.  — Жалкое оборванное создание, которое пришло в дом со своими несчастными детьми.
На лице Джульетты появилось смущенное и виноватое выражение.

— О да, — поспешно сказала она, — я должна признать, что поступила опрометчиво.
Но какое это имеет значение, Саломея?
— Это очень важно, — сказала Саломея.  — Миссис Мэлинс — женщина, которую мы пытаемся спасти от пьянства.  Своим глупым подарком вы снова подтолкнули ее к выпивке, потому что она не смогла устоять перед искушением, которое возникает, когда у тебя столько денег. Если бы вы доверились мне и рассказали о своем желании быть великодушным, я бы подсказал вам, как осуществить его с большей пользой.
"Я не хотела быть великодушной," — с негодованием возразила Джульетта. "Я видела, что
бедные, измученные голодом дети, и я хотела им помочь. Я сказала ей, чтобы она
купила им еду и одежду".

"Было очень приятно сказать ей об этом", - сказала Саломея. "Дети ничего не получили от этого"
. Она оставила их умирать с голоду, а позже в состоянии алкогольного опьянения избила их
за то, что они просили еды ".

— Но ты не виновата, — сказал викарий, тронутый встревоженным взглядом Джульетты.  — Никто не может тебя в этом винить.  Твой порыв был очень добрым, очень благородным.  Жаль только, что ты не знала характера этой женщины.
знал. Что она должна услышать, что он говорит, что теплые, одобрительные интонации
Добро Джульетты!

Но Джульетта не обращал внимания, как г-н Ainger могут счесть ее
действий. Его одобрение не могло принести ей утешения. Раздосадованная и
оскорбленная, она отвернулась; и, перекинувшись парой слов с миссис Трейси,
викарий вышел из дома.

«Так всегда бывает, когда я пытаюсь сделать что-то хорошее», — с горечью сказала Джульетта матери.


Они были одни, потому что Саломея, не пытаясь
улучшить ситуацию, ушла наверх, как только мистер
Эйнджер покинул дом.

«О, моя дорогая, не позволяй одной неудаче обескуражить тебя», — ответила мать.

 «Это не одна неудача, — нетерпеливо возразила Джульетта.  — Это всегда одно и то же.  Я не могу быть хорошей, как уже говорила тебе».

Джульетта считала, что она ничто без искренности, но, говоря так, она лукавила перед собой, потому что прекрасно знала, что ни разу не предприняла решительных, искренних попыток изменить свою жизнь. На пути к добру ей мешала собственная воля. Мы не можем идти своим путем и Божьим путем одновременно, и Джульетта не могла.
Она сознательно выбрала свой собственный путь.

 И этот путь уже заводил ее на скользкие и даже кривые дорожки.
 Теперь они с Алджерноном Чалкомбом не встречались на вокзале, где их могли увидеть, но Джульетта часто с ним виделась.
Они встречались у синьора Ломбарди, с которым Алджернон был достаточно близок, чтобы «заглядывать» к нему довольно часто. Разумеется, синьор Ломбарди прекрасно понимал, что
привлекало молодого человека в его покоях. В его характере было
что-то романтическое, поэтому он с готовностью помогал, пока мог.
Он не нес никакой ответственности за то, что считал делом сердечным.

 Алджернон использовал все возможности.  Умный светский человек,
знающий цену каждому искусству, способному очаровать или увлечь,
без труда добился влияния на такую простую и невежественную девушку,
как Джульетта.  Она не сомневалась, что мир таков, каким он его
рисует, и что блестящее будущее вполне достижимо. Никто никогда не говорил с ней так, как он. Его глубокий, насыщенный, музыкальный голос волновал ее, когда она его слушала, а его нежные, восхищенные взгляды заставляли ее трепетать.
Сердце ее трепетало от восторга. Как она могла сомневаться в том, что этот голос говорит правду?
Как она могла не доверять любви, которая смотрела на нее такими нежными, теплыми
взглядами? Лесть, которой он ее осыпал, была очень приятна. Она
не считала это лестью. Казалось, она нашла себя в общении с ним.
Никто другой не ценил ее по достоинству. Она была королевой, а он — ее преданным рабом. Ее ждало блестящее будущее, и она надеялась, что на этой блистательной орбите он станет ее верным спутником.


Джульетта никогда еще не была так уверена в себе, как этой весной.
Лето, наступившее после смерти ее дяди. Синьор Ломбарди больше не
придирался к ней по любому поводу, перестал отпускать горькие
сарказмы и проявлять раздражительное нетерпение. Он снова
демонстрировал те очаровательные манеры, которые обычно
приберегал для новых учениц. То, как он смотрел на нее, когда она
пела, убедило Джульетту, что она ему очень нравится. Он больше не колебался, когда Джульетта спрашивала его мнение о своем голосе, и тепло хвалил его за чистоту, гибкость и тембр. Он
давал Джульетте те песни, которые ей нравились, и не был так строг в отношении
упражнения. Джульетта не понимали, что он давал ей легче музыка
чем на первой. Ее тщеславие придавало каждому обстоятельству свое приятное толкование
, а ее сангвинический дух извлекал из
его слов самые счастливые предзнаменования.

Но ее нетерпеливое, возбужденное настроение не было счастливым. Джульетта
не мог не чувствуешь совесть-поражен, когда по возвращении из нее
урок пения, ей пришлось объяснить, что у нее были "задержаны" в
У синьора Ломбарди. Простота, с которой мать восприняла это заявление, ее полное отсутствие подозрений усилили чувство неловкости у Джульетты.
позор. Но чувство не было достаточно сильным, чтобы противостоять очарование
что Алджернон, оказываемого на нее. Она иногда решить, что она
разорвало бы ее знакомство с ним; но это была резолюция, более
легко формируются, чем исполнено.

Ощущение неправильности поступков, отсутствие гармонии внутри нее самой привели
к разладу вовне. Ее раздражительность и капризность сделали ее еще большим источником
"неприятностей в доме", чем когда-либо. Сестры заявили, что выходки Джульетты
невыносимы и портят им жизнь. Их мать,
изо всех сил стараясь оправдать свою любимицу, чувствовала, что они правы.
жалобы. Миссис Трейси пролила немало слез из-за шалостей своего избалованного ребенка, но в конце концов ей удалось убедить себя в том, что Джульетта
«не хотела ничего плохого» и в конце концов «исправится».


Если судить о ее жизни со стороны, то казалось, что Джульетта должна
была быть хорошей и счастливой, ведь у нее было все для этого.
Она обладала редкой способностью притягивать к себе людей, и в то время ее общество было очень востребованным. Приглашений на вечеринки в саду, пикники и более официальные светские мероприятия становилось все больше. Она росла
Ей все больше не нравилось жить в «Тополиной роще». Комнаты были
настолько маленькими, что она не могла принимать друзей так, как ей
хотелось бы. Предлагались и обсуждались одни перемены за другими, но
ничего не решалось, и миссис Трейси по-прежнему было трудно принять
решение.

  Куда бы она ни шла, красота Джульетты, ее вкус в одежде,
очаровательные, яркие манеры привлекали всеобщее внимание. Ей это
нравилось. Ее тщеславие было полностью удовлетворено,
когда, как это иногда случалось, она случайно услышала, как хозяйка дома сказала:
Вот что я сказала одному гостю, который собирался уходить: «О, не уходите пока. Джульетта  Трейси собирается петь, вам стоит это послушать. У нее такой чудесный голос. Нечасто услышишь такое от любительницы. Это настоящее удовольствие, уверяю вас».

Впечатление, которое производило ее пение в узком кругу, и лестные отзывы, которые оно вызывало, были для Джульетты восхитительным предвкушением того, что ждало ее в будущем. Но лишь немногим она говорила о надежде, о которой мечтала каждый день. Несмотря на внешнюю прямоту и открытость, в Джульетте была скрытность.
характер. Она не хотела, чтобы стало известно о ее желании стать
певицей. Она хотела удивить своих друзей, предстать перед ними и перед широкой публикой в качестве новой ослепительной звезды на музыкальном небосклоне.

 Так весело и беззаботно пролетело лето.
 Лондонский сезон подошел к концу.  Синьор Ломбарди уехал на
континент. Он и не думал возвращаться в Лондон, чтобы давать уроки.
 Его назначили на музыкальную должность в Милане, о которой он давно мечтал.
Джульетта была в отчаянии из-за отъезда своего учителя. Он тоже
казалось, сожалел о расставании. Он уговаривал ее приехать и учиться в Милане,
в ярких красках описывая преимущества этого города для получения музыкального образования.

"Можно ли мне получить образование оперной певицы,ere?" - Спросила Джульетта.

- Тебя можно обучить чему угодно, - ответил синьор с легкой усмешкой.
губы странно дернулись. "У тебя были бы лучшие условия для того, чтобы
совершенствовать свой голос".

Джульетта вернулась домой, воодушевленная решимостью поехать в Милан
следующей осенью, если ей удастся убедить мать сопровождать ее.
Но миссис Трейси была против плана, который, как она предвидела , приведет к
Джульетта дебютирует в качестве оперной певицы. Она возражала и предлагала альтернативные варианты, пока терпение Джульетты не иссякло.
Тогда она заявила, что лучше поедет одна, чем не поедет вовсе.

Но миссис Трейси не слишком опасалась, что Джульетта сдержит слово.
 Опыт подсказывал ей, что Джульетта не всегда выполняет все свои обещания.
Во многих отношениях Джульетта была еще совсем ребенком.
Она никогда не отправлялась в долгое путешествие одна.  Неизвестность, хоть и манила ее, все же не была лишена пугающих моментов. О ней так нежно заботились
все эти годы, что она и представить себе не могла, каково это — зависеть только от себя, вдали от матери, которая всегда делала ее жизнь беззаботной.
Ее сердце сжималось, и она теряла мужество всякий раз, когда пыталась
Она представляла, как живет одинокой, беззащитной жизнью студентки-художницы за границей.

"Если бы я только знала, что делать! Если бы только кто-то мог мне помочь!" — говорила она себе.

 Однажды она сказала это Алджернону Чалкомбу, когда Флосси уговорила ее встретиться с ней, а в итоге они встретились и с ее братом. Они встретились в одном из парков, и вскоре Флосси ушла с собаками к пруду, предоставив Алджернону возможность поговорить с Джульеттой. Алджернон Чалкомб, естественно, воспользовался этой возможностью. Джульетте сказали, что если ей понадобится помощь, он к ее услугам.
командовать. Ничего так сильно он не желал, как служить ей, если она
даст ему на это право. Он мог помочь ей до конца, которого она желала, и
он сделает это; но она должна полностью довериться ему. Он любил ее больше,
чем кто-либо другой в мире. Никто не мог любить ее так, как он. Могла ли
она не полюбить его немного в ответ?

И постепенно Джульетта позволила убедить себя в том, где она была.
уже более половины победы.

Она прошептала, что, по ее мнению, могла бы. Она позволила ему взять ее за руку и
держать ее в своей. Она даже сказала, что, возможно, когда-нибудь, но не сейчас.
Пройдет еще много времени, прежде чем она станет его женой. По крайней мере, она была уверена, что никогда не захочет выйти замуж за кого-то другого.



 
Глава XIV

Искушение

«Сегодня днем я иду за покупками, — сказала Джульетта. — Я слышала о самых красивых хлопковых платьях, и они такие дешевые, что покупать их — настоящая экономия».

Как и другие юные леди, склонные к экстравагантным тратам, Джульетта любила
утверждать, что в своих покупках она придерживается принципа экономии.

"Я восхищаюсь вашей бережливостью," — сказала Саломея.  "Вы едете на другой конец Лондона, чтобы купить вещь на несколько пенсов дешевле, чем здесь.
Я куплю его здесь и не буду считать деньги, которые потрачу на дорогу туда и обратно.
"Я это учитываю," — возразила Джульетта. "И я уверена, что сэкономлю на проезде в три-четыре раза больше, купив все там. Не думайте, что я такая глупая, чтобы ехать туда ради пары ярдов ленты. Я сделаю несколько покупок, когда буду там."

— В этом я не сомневаюсь, — сказала Саломея с улыбкой, которая задела Джульетту. — Ты купишь полдюжины вещей, которые тебе не нужны, потому что они
дешёвые, и будешь тешить себя мыслью, что это и есть экономия.

"О, я надеюсь, Джульетта не будет покупать вещи, которые ей не нужны", - сказала она.
Миссис Трейси весело: "Если ты не возражаешь подождать до завтра, я..."
думаю, я могла бы пойти с тобой, дорогая. Возможно, я могла бы увидеть какие-нибудь занавески
они подойдут для гостиной.

Джулиет нетерпеливо покачала головой.

"О, мама, я должна сегодня идти", - сказала она. "Я так хочу купить
что-нибудь не траурное".

Для Джульетты еще не полностью сбросили с себя черные она надела в качестве
траур по дяде. На светло-серые тона, изысканный примеси черный
Белое платье, в котором она была сейчас, очень ей шло, но Джульетте оно уже надоело.
Мать смотрела на нее, пока та говорила, и немного удивлялась, что Джульетте так не терпится перестать носить траур по дяде, который был так добр к ней и которому она так многим обязана.
Неужели юные девушки, со всей их свежестью и красотой, могут быть такими бессердечными?
Но миссис Трейси отогнала эту мысль, как только она возникла. Нельзя было ожидать, что девушка будет долго горевать по
пожилому мужчине. Что может быть естественнее, чем то, что она будет жаждать чего-то нового и
Красивая одежда? Ральф Трейси ни за что не позволил бы ей надеть черное в его честь.


Джульет ушла собираться на выход. Ей нужно было пройтись по магазинам,
независимо от того, одобряет это ее мать или нет, и меньше всего ей хотелось, чтобы кто-то сопровождал ее в этой поездке, поскольку она рассчитывала встретить Алджернона по пути.

Как только Джульетта осталась одна, на ее юном лице появилось встревоженное, почти измученное выражение.
Бремя тайной клятвы, которую она дала,  тяжким грузом легло на ее сердце.
Была ли это клятва? Она не хотела
Так и должно было случиться; она не давала ему обещания стать его женой, но знала,
что Алджернон считает ее своей невестой. Она ненавидела эту тайну,
на которой он настаивал, считая ее жестокой необходимостью. Что из всего
этого выйдет? — спрашивала она себя с содроганием. Если бы только
знала ее мать, вздыхала она в один момент, а в следующий дрожала от ужаса
при мысли о том, что однажды мать может узнать о ее двуличии.

Когда Джульетта вбежала в столовую, чтобы поцеловать мать,
она не расставалась с ней ни на минуту.
По тому, как были нахмурены ее тонкие брови, было видно, что она о чем-то напряженно размышляет.
Мать с тревогой смотрела на нее, недоумевая, почему теперь так часто
видит на лице Джульетты это выражение беспокойства.  Неужели девочка
перестала быть такой же жизнерадостной, открытой и по-детски непосредственной, какой была?  Но пока она наблюдала за Джульеттой,
выражение ее лица сменилось на взволнованное и удивленное. Она стояла у окна и заметила знакомую фигуру, проходившую мимо ворот.

"О, мама!" — воскликнула она. "Кажется, это был мистер Мэйнпрайс.
Прошел мимо! Это было так похоже на него. Кто бы это ни был, он пошел к мистеру
 Эйнджеру, — сообщила она, вытягиваясь на цыпочках, чтобы получше разглядеть незнакомца. — Я действительно думаю, что это мистер
 Мейнпрайс.

- Весьма вероятно, - тихо сказала Саломея. - На следующей неделе приедет мистер Мейнпрайс, который будет
проводить специальные службы в церкви Святого Иуды. Я подумала, может быть, он
тот, кого вы знаете. Кажется, мистер Хейз называл его преподобным Артуром
Мейнпрайс.

"Значит, это одно и то же, - сказала Джульет, - и именно поэтому он здесь".

— О, я очень рада, — радостно сказала миссис Трейси. — Он мне нравился
когда мы познакомились с ним в Линтоне. И тебе он, кажется, понравился, Джульетта. Тебе понравится его проповедь.
Но Джульетта помрачнела. В ней проснулись горькие мысли.

 
— Не знаю, — сказала она, поворачиваясь, чтобы уйти. «Из того, что вам нравится с кем-то разговаривать, не следует, что вам понравится, если этот человек начнет проповедовать».

Она поспешно вышла из дома и быстрым шагом направилась к станции.
Вскоре она услышала за спиной уверенные, быстрые шаги. Она шла быстро, и шаги становились все быстрее, пока не стихли совсем.

«Я думал, что не могу ошибаться, — раздался приятный голос мистера
Мейнпрайса. — Как поживаете, мисс Трейси? Я заметил вас, когда вы выходили из того дома, и поспешил за вами».
«Я прекрасно себя чувствую, спасибо, мистер Мейнпрайс, — ответила Джульетта. — Так вы снова в
Лондоне». В последний раз мы виделись в Линтоне, если помните.
 — Вряд ли я это забуду, — ответил он.  — Скоро будет год,
как мы с вами виделись.  Сколько всего произошло с тех пор!
 — Да, — сказала Джульетта, опустив глаза.

 Он присмотрелся к ней повнимательнее и понял, что она изменилась.
значительно за время антракта. Она ничуть не утратила своей красоты; она
была, если это возможно, красивее, чем раньше, но что-то от ее детского
очарования ушло. Линии ее лица затвердели, она выглядела старше
и еще решительнее, и, ему показалось, менее счастливы, чем когда он видел
ее в Lynton.

- Я был очень опечален известием о смерти вашего дяди, - мягко сказал он.
«Когда я прощался с ним в Линтоне, я и подумать не мог, что больше его не увижу. Он был моим лучшим другом, одним из самых добрых и бескорыстных людей, которых я когда-либо встречал. Он был очень счастлив после возвращения в
Англия. Встречи с ты и твоя мать такая разница в
его жизнь. Вы должны быть рады подумайте, сколько вы добавили к своему счастью
в течение этих последних месяцев".

"Ты хочешь сказать, что он сделал меня счастливее", - сказала Джулиет. "Я ничего не сделала
, чтобы сделать его счастливым. Он никогда не думал о себе, и я тоже.
Боюсь, — добавила она, внезапно решившись на откровенность, — я очень эгоистичный человек.

«Думаю, все мы такие, — ответил он. — Мы едва ли станем другими, пока не осознаем этот факт».

Она ничего не ответила.

"Вы радовались в свободно брать с собой свой собственный путь, когда я увидел тебя
в прошлом", - сказал он, глядя на нее с пристальным наблюдением. "Ты стремился к тому, чтобы
во всем идти своим путем и верил, что так ты найдешь
счастье. Это все еще твоя цель, или ты пришел к более широкому
и благородному взгляду на жизнь?"

Джульетта подняла голову и посмотрела на него вызывающим взглядом. "Вы
найти меня мудрее, Н Mainprice. Я еще как-свойски лучше
что-нибудь еще, и я хочу, чтобы он тоже!"

- Она замолчала, как она говорила, Для которой они достигли станции и протянул
ему руку.

Он молча смотрел на нее, и, когда она встретилась с его серьезным взглядом, ее лицо залила волна румянца.
Ей показалось, что эти глубокие, серьезные глаза могут прочесть все тайны ее сердца и знают все, в чем она стыдится признаться, даже то, зачем она вышла из дома в тот день.
От осознания этого ее бросило в жар от стыда. Она опустила глаза.

"Тогда мне жаль тебя," — мягко сказал он. "Мне нет нужды спрашивать, находишь ли ты, что
твой собственный путь принесет тебе счастье".

Она ничего не ответила, но быстро отвернулась от него. Раздался сдавленный
у нее перехватило горло, а веки защипало от горячих слез.
она с трудом сдерживалась. Но ей казалось, что это всего лишь гнев.
так странно ею двигал.

"Какое право он имеет так говорить со мной?" - спросила она себя в гневе.
"Какое ему дело, счастлива я или нет? И говорить, что он
пожалел меня! Пожалей меня!"

Эти слова не давали ей покоя и не выходили из головы. Ее гнев по отношению к мистеру Мейнпрайсу усилился, ведь она чувствовала, что он испортил ей весь день. В конце концов она сделала совсем немного покупок. Почему-то она не могла
Она не обращала внимания на красивые вещи, выставленные перед ней. Ей казалось, что она внезапно постарела, а жизнь стала пресной и лишенной удовлетворения. Могло ли быть так, что у кого-то есть веские причины ее жалеть?

 Она добралась до места, где договорилась встретиться с Алджерноном Чалкомбом,
раньше назначенного времени, но его там не было. Это усилило ее внутреннее раздражение. Ей было стыдно за то, что она понимала, почему
стоит здесь, разглядывая витрины магазинов до тошноты, и
украдкой поглядывает направо и налево, боясь встретиться взглядом с
Знакомый, хотя, казалось бы, причин для беспокойства не было, поскольку
у нее не было друзей в этом районе Лондона.

 Он появился всего через несколько секунд после назначенного времени, но Джульетте, охваченной нетерпением, показалось, что он сильно опоздал.  Она увидела его раньше, чем он заметил ее.  Он шел, лениво опустив глаза. Как обычно, он был одет с иголочки, и вид у него был такой, словно он завсегдатай клубов. Он, несомненно, был красив, но его лицо не внушало доверия.
Взгляд его был усталым, напряженным, а лицо — бледным, нездоровым, что говорило о ночах, проведенных в лихорадочном волнении.

 Но Джульетта не могла понять, что означает его взгляд.
 Она не заметила, с каким тревогой и волнением он приближался к ней.  Ей было досадно лишь то, что он не искал ее с большим рвением, а двигался с видом человека, чья внутренняя жизнь гораздо более насыщенна, чем внешняя.

Если бы она знала об этом, обстоятельства, в которых оказался Алджернон Чалкомб, могли бы
смягчить его эгоцентризм. Он стремился жить в свое удовольствие
Роскошь без неприятной необходимости работать ради средств к существованию
приводила его к серьезным трудностям. У него действительно был способ
зарабатывать деньги, который был полной противоположностью труду;
но из всех источников дохода этот самый ненадежный, поскольку он
зависит от капризов богини, которую люди называют удачей. В последнее время эта
богиня отвернулась от Алджернона Чалкомба, из-за чего он оказался в затруднительном положении.
Всякий раз, когда он оставался один, он с тоской перебирал в уме все возможные и невозможные способы раздобыть денег.

Но вот он поднимает глаза, и, когда они встречаются с глазами Джульетты, тень
исчезает с его лица. Нет никаких сомнений, что он любит ее, когда он
так на нее смотрит.

  Через несколько минут они уже шли среди деревьев в Кенсингтонских садах. Он привел ее в самое укромное место, какое только смог найти, и они сели в тени высокого бука. Рядом с ними никого не было.
Сквозь просвет в деревьях виднелась блестящая водная гладь, и до них доносились голоса детей, играющих на берегу пруда.
Голоса звучали приглушенно, словно издалека.

"Чем ты занималась с тех пор, как я тебя видел, дорогая?" — спросил Алджернон.
с нежностью глядя на нее. "Полагаю, много ходишь по магазинам. Покупаешь красивые платья, да? Боюсь, ты становишься очень расточительной юной леди."
"Все так говорят," — ответила Джульетта, надув свои прелестные губки. "Но я не расточительна, хотя приятно иметь возможность тратить столько, сколько хочется." Вы знаете, что все мои деловые вопросы наконец улажены? Мистер Грей оказался
более расторопным, чем мы надеялись. Теперь у меня есть собственный счет в
банке. Вы не представляете, как я гордился вчера, когда выписывал свой первый чек.
— Я вполне могу в это поверить, — сказал Алджернон, сверкая глазами.

Он вполне мог посочувствовать этому человеку.

"Хотел бы я, чтобы у меня был дядя, который оставил бы мне денег. Я сейчас в отчаянном положении. Мой отец ужасно со мной обращался."

"О, мне так жаль!" воскликнула Джульетта. "Если бы только..." — она запнулась.
Было нелегко предложить ему деньги.

— Обо мне не беспокойтесь, — сказал Алджернон. — Я как-нибудь справлюсь.
Джульет, пора всерьез задуматься о своем будущем. Слишком много времени
уже потеряно. Теперь, когда у вас есть средства, мы должны начать действовать.
Мы не можем больше продолжать в том же духе.

— Нет, о нет, я разделяю ваши чувства по этому поводу, — сказала Джульетта, слегка дрожа от волнения.  — Мне не терпится начать, только скажите, что мне делать.  Я буду гораздо счастливее, когда буду знать, что упорно тружусь ради цели, которую перед собой ставлю.  Когда он услышал о ней как о певице с мировой известностью, обожаемой, желанной и купающейся в богатстве, он не смог бы сказать, что ему ее жаль.

"Вам лучше учиться за границей," — сказал Алджернон. "Я бы посоветовал вам поступить в Парижскую консерваторию."

"Синьор Ломбарди высоко отзывался об обучении в Милане", - робко сказала Джульетта.
"Я хотела, чтобы мама поехала туда со мной, но она и думать об этом не захотела". "Я хотела, чтобы мама поехала со мной туда". - сказала Джульетта.
"

"Ты не могла пойти одна", - решительно сказал он.

"Нет?" - повторила она. "Почему нет?"

"Почему нет?" он повторил. — Тебе нужно спрашивать? — Затем, наклонившись к ней и
говоря тихим, нежным голосом, он сказал: — Я объясню тебе,
дорогая, почему это не годится. Дело в том, что ты молодая и
прекрасная девушка, и тебе нужен кто-то, кто будет тебя защищать.
Если бы ты ходила туда-сюда, как одинокая студентка, и вращалась в
разношерстных кругах...
В мире искусства вас могут подвергнуть унижениям, оскорблениям. Я содрогаюсь при мысли о том, с чем вам придется столкнуться. Нет, вы не должны идти одна. Я не могу на это согласиться.
Джульетта опустила глаза, ее лицо пылало. Перспектива, которую
рисовали ее слова, наполнила ее тревогой. Она содрогнулась от
мысли о том, что с ней будут обращаться недостойно, что ее будут толкать среди
вульгарных, невоспитанных людей, которые не окажут ей никакого почтения.

"Тогда что я могу сделать?" спросила она довольно безнадежно. "Разве я не могу пройти
обучение в Англии?"

Он некоторое время не отвечал.

«На днях я слышала, как кто-то сказал, — продолжила Джульетта, — что теперь в Англии можно получить такое же хорошее музыкальное образование, как и на
континенте».
Алджернон пожал плечами.

"Конечно, здесь можно получить образование. Есть много певцов, которые никогда не выезжали за пределы Англии, но... я думал, ты метишь выше."

"Я действительно ставлю перед собой высокие цели", - сказала Джульетта, слегка тряхнув головой. "Ты знаешь,
что я стремлюсь к вершинам. Я не могла вынести того, что буду кем-то другим, кроме первоклассной
певицы".

"Тогда тебе нужно уехать за границу", - сказал Алджернон. "Лондонская зима не
Это пойдет тебе на пользу. Сезон или два в Италии сделают твой голос более мягким и совершенным, не говоря уже о том, что ты там многому научишься.

"Да, да," — с готовностью согласилась Джульетта. "Но как мне это устроить?"

"Есть только один способ," — медленно произнес он.

"И какой же?"

"Ты должна пойти как моя жена, дорогая", - сказал он, переводя взгляд на нее и
говоря низким, внушительным тоном. "Ты должна пойти со мной как с твоим мужем".
рядом с тобой, чтобы защитить тебя. Другого выхода нет".

"Алджернон!" Джульетта посмотрела на него испуганными глазами и отпрянула.
мало что от него осталось. "Что ты имеешь в виду? Как я могу выйти за тебя замуж сейчас? О,
это не может произойти еще очень, очень долго. Мама никогда не даст
своего согласия."

"Я знаю, дорогая. Ни она, ни твои сестры никогда не дадут
своего согласия ни на то, чтобы ты вышла за меня замуж, ни на то,
чтобы ты стала оперной певицей. Если ты настроена серьезно, то
должна действовать независимо от них."

"Алджернон, ты бы не попросил меня выйти за тебя замуж без согласия матери?
О, я бы никогда не смогла этого сделать!"

"Я должна признаться, Джульетта, что я не вижу другого пути к достижению
ваши желания. Если ты действительно любишь меня, ты не откажешься доверить мне свое будущее
; но если я обманул себя, если ты на самом деле не любишь меня
, тогда, конечно, в таком случае...

Он резко замолчал, как будто завершение его предложения было слишком
болезненным, чтобы произносить его вслух. Если выражение огорчения на его лице и не было
искренним, оно было хорошо наигранным.

"О, не говори так!" Джульетта умоляла его. "Ты знаешь, что я забочусь о
тебе больше, чем о ком—либо другом, только..."

"И, конечно, если вы всерьез желаете развивать свой
красивый голос с наилучшей целью", - продолжил он, не колеблясь
— перебила она его, — вы не позволите предрассудкам вашей семьи помешать вам.
Мне кажется, тысячу раз жаль, что столь редкий дар не используется с максимальной выгодой.
Я уверена, что вас ждет блестящая карьера, если вы решитесь на нее.
Ничто не сделало бы меня счастливее, чем возможность служить вам.
Я бы присматривала за вами и оберегала от всего дурного. Я был бы рад занять второстепенное
место, вечно стоять у тебя за спиной, лишь бы увидеть, как ты завоевываешь
лавры королевы песни. Но я могу помочь тебе только одним способом.
Я ни за что не допущу, чтобы хоть тень омрачила твою безупречную репутацию.
 Дорогая, разве ты не можешь довериться мне?
 Джульетта вздрогнула, услышав его слова.  Она посмотрела ему в глаза, и
их страстное желание, казалось, обещало ей даже больше, чем его
слова о любви, защите и безграничной преданности.  Картина, которую
он нарисовал, манила ее, но сердце девушки не выдержало, когда она
задумалась о том, на что он ее просит.

 «О, не искушай меня!» — воскликнула она.  «Я не смогла бы этого сделать.  Я уверена, что это было бы неправильно.  Это так огорчило бы маму.  Я думаю, это разбило бы ей сердце».

— Вовсе нет. Сердца так просто не разбиваются. Сначала она, конечно, рассердится, но скоро смягчится и простит нас. Ты так мало знаешь о мире, моя милая, наивная Джульетта, иначе бы поняла, что такие браки — обычное дело. Сбежать — единственный выход, когда родители упрямы. Вскоре они смягчатся, их каменные сердца растает, и все будут счастливы.

"Если бы я могла подумать, что так будет в нашем случае", - сказала Джульетта, - "но я
не могу в это поверить".

"Ты можешь, дорогой, ты можешь".

И он коварно старался развеять все ее опасения и представить свое искушение в еще более заманчивом свете, пока не добился того, что зло стало казаться благом, и почти убедил Джульетту в том, что то, от чего она поначалу отмахивалась как от порока, на самом деле является ее долгом.



 ГЛАВА XV

ДЖУЛЬЕТ УХОДИТ ИЗ ДОМА

Специальные службы, проводимые преподобным Артуром Мейнпрайсом в церкви Святого
Церковь Джуда вызывала большой интерес, и на ее службы приходило много людей.
 Мать и сестры Джульетты побывали на нескольких службах и изо всех сил старались уговорить ее пойти с ними.  Но все их попытки были тщетны.
Джульетта с энтузиазмом внимала красноречию проповедника и повторяла многие из его
искренних, метких слов. Джульетта не проявляла ни малейшего интереса ни к нему, ни к его речам.
Ей не хотелось слушать проповеди человека, который позволил себе сказать, что ему жаль ее.


Если слова, которые он говорил наедине, были так неудачно подобраны, то его проповеди могли быть еще более неприятными. Кроме того, Джульетта быстро поняла, что старшие хотят, чтобы она посещала богослужения, полагая, что это «принесет ей пользу».
Этого понимания было достаточно, чтобы она воспротивилась.
Она не посещала ни одну из служб.

 Но, несмотря на кажущееся безразличие, Джульетта живо интересовалась происходящим. Ни одно слово, сказанное другими о мистере Мейнпрайсе, не ускользало от ее внимания. Она сразу заметила, что однажды вечером Саломея вернулась из церкви с подозрительно красными веками, и в последующие дни она видела, что с сестрой что-то происходит. Ее выводило из себя то, что Саломея невозмутимо
выдерживала ее сарказм и что ее колкие слова не встречали
подобной реакции. Она не могла ссориться в одиночку и чувствовала
Она злилась на Саломе за то, что та отказалась играть свою привычную роль. Ей было очень больно, когда Саломе однажды приложила немало усилий, чтобы оказать ей услугу. Она не хотела, чтобы Саломе проявляла доброту. Она хотела, чтобы та продолжала вести себя недружелюбно, а обстановка в доме была как можно более неприятной, чтобы ей было легче осуществить свой тайный замысел.

Как бы ни возмущали Джульетту слова мистера Мейнпрайса, порой она почти готова была признать, что они были сказаны не просто так.
Бывали моменты, когда она жалела себя, когда ее охватывал ужас от того, что
Мысли о том, что ждет ее впереди, завладели ее разумом, и она была готова кричать от отчаяния. Часто по ночам, когда миссис Трейси
представляла, что Джульетта спокойно спит, девочка проливала слезы
и сдерживала рыдания, которые могли разбудить мать. Но с первыми
лучами утреннего солнца ее снова посещали радужные видения будущего,
и она с упорством шла по выбранному пути.

«Мама, — спросила однажды Ханна, — вы с Джульеттой уже решили, когда мы уйдем из этого дома?» Вот еще
Прошло больше половины срока. Пора уже что-то решить.
"

"Ничего не решено, дорогая, и я не знаю, что об этом сказать.
Джульет, похоже, в последнее время потеряла интерес к этому вопросу.
Ей, кажется, все равно, уедем мы или останемся."

"Она вся в Джульетту. Некоторое время назад ей так не терпелось переехать
в дом побольше, что она подумала, мы могли бы обо всем договориться
и выбраться отсюда за шесть недель. Я никогда не встречал такого создания с такими
настроениями и временами, как у нее ".

"Она как раз в том возрасте, когда девочки часто не разбираются в собственных мыслях".
сказала миссис Трейси. "Я была такой же до замужества. Со своей стороны, я
достаточно контента, чтобы остаться здесь, покуда она готова сделать это".И
она бросила любящий взгляд вокруг знакомой комнате.

Ее тайной надеждой было то, что Джульетта вскоре сможет обзавестись собственным домом.
Не то чтобы в настоящее время существовала хоть какая-то вероятность того, что девушка выйдет замуж,
но миссис Трейси была одной из тех любящих и оптимистичных матерей, которые легко
убеждают себя в том, что их дети обретут желаемое счастье. Ничто не казалось ей более невероятным, чем то, что Джульетта
должна оставаться незамужней. Не было бы ничего предосудительного в том, чтобы
рассчитывать на появление достойного во всех отношениях жениха. Так что Джульетта
была не единственной, кто мечтал о счастливом будущем для себя.
Видения, которые рисовало воображение ее матери, могли быть окрашены в более
прозаичные тона, но от этого они не становились менее чарующими для мечтательницы.

«Джульетта уже определилась с местом летнего отдыха?»  — спросила Ханна.  «Я слышала, как она выдвигала полсотни разных
предложений, но понятия не имею, какое из них кажется ей самым заманчивым».

«Не думаю, что она сама себя понимает, — ответила миссис Трейси.  — Еще недавно она рвалась в Норвегию.  Потом предложила поехать в Швейцарию и на итальянские озера, а оттуда на несколько недель в Милан, чтобы позаниматься с синьором Ломбарди.  Но я не в силах столько разъезжать и считаю, что ей не стоит ехать в Милан, поэтому я ее отговорила». Вы знаете, что Фелгейты
пригласили ее присоединиться к ним в Фолкстоне и съездить в Булонь на недельку-другую.
Но она заявила, что они ее ужасно утомят, и
что если она поедет на континент, то захочет отправиться дальше, чем в Булонь.
"Ей трудно угодить," — сказала Ханна. "Принцесса не может быть такой привередливой. Я думала, ей нравится Дора Фелгейт."

"Так и есть. Не думаю, что она действительно отклонила приглашение.
Я должна попросить ее принять решение как можно скорее, потому что от этого зависят наши планы.
"Большинство людей сейчас уезжают из города," — сказала Ханна. "И чем раньше
Джульет уедет, тем лучше, потому что вчера я встретила Флосси Чалкомб в сопровождении молодого человека, который, судя по их сходству,
чтобы быть ее братом. Миссис Хейс некоторое время назад говорила, что, по ее мнению, он
уехал из этих мест, но, очевидно, он снова здесь?

"О, моя дорогая, я не думаю, что вам стоит опасаться, что Джульетта
что-то ему скажет," — поспешно ответила миссис Трейси. "Она стала
мудрее и лучше осознает свою ответственность. Ее разговор с ним на
вокзале был просто девичьей блажью."

«Я рада, что она поумнела», — сухо сказала Ханна.

 Пока они разговаривали, уже начинало темнеть.  Они сидели у открытого окна в гостиной, выходившего в крошечный сад.
в задней части дома. Саломея ходила туда-сюда, поливая клумбы, которые содержала в идеальном порядке.


Внезапно раздался звук открывающейся двери, и через минуту в комнату вошла Джульетта с теннисной ракеткой в руках.
Они знали, что она играла в теннис с друзьями по соседству. Уже давно стемнело, и играть стало невозможно, но неудивительно, что она задержалась, чтобы поболтать, когда игра закончилась. Миссис Трейси и не подозревала, что Джульетта только что вернулась после тайного интервью с Алджерноном Чалкомбом.

— Сидишь в темноте? — спросила Джульетта, устало опускаясь в кресло.
 — Что ж, ты поступила мудро, потому что здесь восхитительно прохладно.
Какой теплый выдался вечер!

 — Мне было совсем не жарко, — сказала миссис Трейси.

  — Ах, ты не играла в теннис.

 — Хорошо сыграла, дорогая? — спросила мать.

"Да," сказала Джульетта равнодушно.

Они сидели молча несколько минут. Саломея закончила ее
садоводство и тщательно убирать все, что она используется.

- Мама, - внезапно сказала Джулиет, - я собираюсь присоединиться к Фелгейтам в
Фолкстоне. Я поеду к ним во вторник.

— Дорогая моя, — удивленно воскликнула миссис Трейси, — ты действительно решилась на это?
Ты действительно решилась на это?

— Да, — решительно ответила Джульетта, — я решилась.
 Я напишу Доре завтра.

— Если к тому времени ты не передумаешь, — сказала Ханна. «Я не удивлюсь, если завтра утром у тебя снова возникнет такое желание».

«Нет, я приняла решение и не отступлю от него», — сказала Джульетта с
необычной дрожью в голосе.

Услышав это, мать повернулась к ней, но разглядеть выражение лица Джульетты было невозможно.

«Ты уверена, дорогая, что тебе понравится в Фолкстоне так же, как и в любом другом месте? — спросила миссис Трейси.  — Надеюсь, ты не приняла решение слишком поспешно?»

 «О нет, мне там очень понравится, — ответила Джульетта.  — Девочки Фельгейт всегда хорошая компания, а поездка в Булонь будет веселой.  Может быть, удастся уговорить мистера Фельгейта свозить нас на несколько дней в Париж». Дора
что-то говорила об этом.
"Ах, тебе бы это понравилось," — сказала ее мать. "Дай-ка подумать. Ты ведь собираешься пробыть у них три недели, да? Этого будет достаточно, чтобы
ты отдохнула, или ты хочешь потом куда-нибудь поехать?"

- О, этого будет достаточно, - поспешно сказала Джульетта. - Во всяком случае, это
все, на что я могу сейчас решиться.

"Очень хорошо, дорогая; только ты знаешь, что часто необходимо немного планировать"
заранее. Может оказаться невозможным получить такие комнаты, какие ты хотела бы,
если ты будешь откладывать их обеспечение ".

"Я воспользуюсь этим шансом", - сказала Джульетта. «Ненавижу быть привязанной к чему-то».

«Если Джульетта поедет в Фолкстон, то почему бы нам с тобой и Саломе не отправиться на остров Уайт, как мы и собирались?» — сказала
Ханна, обращаясь к матери.

"Нет, пожалуй, не стоит. Посмотрим," — со вздохом сказала миссис Трейси, понимая, что
что ей все равно, куда идти, если Джульетта не идет с ней.


В этот момент в комнату вошла Саломея.  Саломея никогда не сидела
без дела в полумраке и сразу же зажгла лампу, стоявшую на
прикроватном столике, куда не долетал воздух из открытого окна.

"О, Саломея", - раздраженно воскликнула Джульетта, отворачивая голову в сторону
от света, "зачем тебе понадобилось это делать? Это было намного приятнее
без этого яркого света".

Саломея, не говоря ни слова, прикрыла лампу абажуром и
усевшись рядом с ней, открыла свою рабочую сумку. Затем она тихо сказала—

«Мистер Мэйнпрайс будет проповедовать в нашей церкви в воскресенье».
Ракетка, которую Джульетта все еще держала в руках, с грохотом упала на пол.
Миссис Трейси испуганно вскрикнула, но, взяв себя в руки, сказала:

«О, я рада это слышать!  Он пробудет у нас только одно воскресенье?»
«Полагаю, что так, — ответила Саломея. — Думаю, мистер Хейс вернется в следующее воскресенье». Прошло больше двух недель с тех пор, как они отправились в Нормандию, а ведь они собирались пробыть там всего три недели.
Несколько мгновений никто не произносил ни слова. Джульет откинулась на спинку стула,
задумчиво наблюдая за большой бабочкой, залетевшей в окно.
и кружилась вокруг лампы все сужающимися кругами.
Внезапно она вскрикнула:

"О, спаси его, Саломея, спаси! Он такой красивый! Не дай ему сгореть!"
Саломея в недоумении огляделась, не понимая, о чем говорит Джульетта.
Когда она поняла, было уже слишком поздно. Поддавшись притяжению
его сияния, мотылек подлетел слишком близко к источнику нестерпимого жара
и в следующее мгновение, с опаленными крыльями, корчился на столе в
предсмертной муке, которой Саломея милосердно положила скорый конец. Джульетта
Подойдя к сестре, она взяла мертвое существо и с тревогой в глазах посмотрела на прекрасные пятнистые крылья, изуродованные пламенем.

 «Как жаль! — сказала она.  — Какая красота!  Ах, глупенькая, зачем ты так близко подлетела?»
Затем, к ее собственному удивлению и удивлению остальных, из ее груди вырвался всхлип.  Она развернулась и выбежала из комнаты.

"Что могло прийти в голову Джульет, что она должна рыдать над мертвым мотыльком?"
воскликнула Ханна. "Должно быть, что-то случилось, что вывело ее из себя".

"Она переутомилась", - сказала миссис Трейси. "Я заметила, когда она вошла, что
казалось, она слишком устала. Это достаточно времени, она ушла, потому что она
нужны перемены. Джульетта не силен, хотя она, кажется, так
жизнь и дух. Она очень нервная и возбудимая, а в таких людях
темперамента всегда больше энергии, чем силы. Я только надеюсь, что
переход в "Фолкстон" будет для нее правильным решением ".

"Вам не нужно бояться, - сказала Ханна. - воздух на этом побережье великолепен.
Это точно ее взбодрит, если ей нужна поддержка.
Саломея ничего не ответила.  Она считала, что причина эмоций, которые проявила Джульетта, кроется глубже, чем предполагала ее мать.  Это поразило ее
Сегодня она поняла, что Джульетта несчастна. Она упрекала себя за то, что не
понимала свою младшую сестру. Теперь, когда было уже слишком поздно, она
горько сожалела о том, что между ней и Джульеттой образовалась пропасть,
которая становилась все шире и глубже и из-за которой она не могла
проявить сочувствие и дать совет, когда Джульетта, возможно, нуждалась и в том, и в другом.

На следующее утро Джульетта написала Доре Фелгейт и занялась приготовлениями к отъезду, который должен был состояться в следующий вторник.
У нее было много дел, и она, казалось, была в суматохе и волнении.
с утра до вечера каждого из последующих дней, кроме воскресенья, когда она пожаловалась на головную боль и не пошла в церковь.

Случайный наблюдатель мог бы сказать, что она пребывала в приподнятом настроении из-за открывающихся перед ней перспектив. Ханна была с этим полностью согласна.


Но возбудимая и взбалмошная Джульетта не могла обмануть свою мать.
Она видела, что Джульетта сама не своя, но надеялась, что это временное недомогание, вызванное расстройством нервов, скоро пройдет под напором свежего морского бриза.

 Однажды днем Джульетта, которая ходила за покупками, вернулась домой
В сопровождении маленького мальчика, пошатывавшегося под тяжестью огромного цветочного горшка с прекрасной пальмой.

"Тебе подойдет, Саломея?" — спросила она, входя в комнату, где сидела ее сестра, и ставя горшок на пол рядом с ней.
"На днях ты говорила, что хотела бы высокую пальму для гостиной. Эта достаточно высокая?"

"Ах, какой прекрасный один!" - воскликнула Саломея. "Неужели? Я думаю, что это
будет! Но ты не покупал его, Джульетта. Было жаль
так тратить ваши деньги.

"Я трачу свои деньги, как мне заблагорассудится", - сказала Джульетта. "Поскольку вы восхищаетесь
Пальма, может быть, ты будешь так добра, что примешь ее от меня и позаботишься о ней ради меня?
"О, Джульетта, как это мило с твоей стороны! Это именно то, чего я хотела," — сказала
Саломея, которая, однако, не могла не пожалеть о том, что Джульетта купила пальму именно сейчас, когда ее почти сразу придется отдать на попечение садовника.

"Вам не нужно благодарить меня", - сказала Джульетта с некоторым смущением: "я думаю, что
только купил его, чтобы радовать себя, а я делать многие вещи. Возможно, - она была вынуждена добавить.
"Однажды я сделаю что-нибудь настолько плохое, что ты
Ненавижу один только вид этой ладони и жалею, что дала ее тебе.
 — О нет, надеюсь, что нет. На самом деле я этого не боюсь, — сказала Саломея. — Я
думаю — надеюсь, Джульетта, — что в будущем мы с тобой поладим.
Постараешься, если я постараюсь?

 Повернувшись, она обняла хрупкую Джульетту и, наклонившись, поцеловала ее в лоб.

Джульетта отстранилась от поцелуя, словно он ее ужалил. Она поспешно вышла из комнаты, а Саломея осталась одна.
Ее губы дрожали, на глаза навернулись слезы. Она не могла не
почувствовать горечь от того, как поступила с ней Джульетта.
оттолкнуло ее. Но разве не она сама виновата в том, что их жизни стали так далеки друг от друга, а приветствия — такими холодными и формальными, что неожиданная ласка с ее стороны так удивила и, по всей видимости, расстроила Джульетту?


Ханна увлеченно читала в своей комнате, когда вошла Джульетта и спросила: «Ханна, не хочешь взять с собой на море мой «удобный том»  Теккерея?» Я слышала, ты говорила, что собираешься почитать
Теккерея на каникулах.
"О, спасибо, Джульетта; я буду тебе очень признательна, если ты не боишься, что книги пострадают," — удивилась Ханна.
заботливость со стороны Джульетты.

"О, я хочу, чтобы ты сохранила книги, Ханна. Я напишу в них твое имя.
в них. Ты должна сохранить их на память от меня".

"Чепуха, Джульетта, я ничего подобного не сделаю. Действительно, послушать тебя,
можно подумать, что ты никогда не вернешься. Идея о том, что ты подаришь мне
те книги, которые тебе так нравятся ".

«Я сама купила эти книги, и мне тяжело, что я не могу делать с ними все, что захочу», — сказала Джульетта, напустив на себя обиженный вид.
А когда на следующий день она принесла сестре книги, Ханна увидела, что на обложке ее имя было
Действительно, это было написано на них. Она была одновременно и тронута, и задета тем, что сочла новым проявлением эксцентричности Джульетты. Она, конечно, была очень странной девочкой, но, возможно, не такой уж плохой.

 Накануне отъезда миссис Трейси посоветовала Джульетте лечь спать пораньше, и девочка, на удивление послушная, послушалась. Но, хотя она и поднялась наверх, она не ложилась, пока не услышала шаги матери на лестнице. Как она могла уснуть, когда все, что она видела в старой знакомой комнате, говорило ей, что это в последний раз — в последний раз?
Наверное, это был последний раз, когда она делила эту комнату с матерью, последний раз, когда все было по-прежнему.


Джулиет лежала неподвижно, над одеялом виднелась только ее макушка.
Когда мать вошла в комнату, миссис Трейси бесшумно прошла на цыпочках, чтобы не потревожить ее.  Но вскоре
Джулиет подняла голову и сказала: «Не нужно так красться, мама, я уже не сплю»."

"О, прости, дорогая," — сказала миссис Трейси, быстро подходя к ней.
"Я надеялась, что ты хорошо выспишься."

"Не стоит извиняться, мама. Ты вечно извиняешься
о мне, и я бы хотела, чтобы ты этого не делал, — воскликнула Джульетта, выплескивая накопившиеся эмоции в раздраженной речи.  — Я бы хотела, чтобы ты научился
не переживать из-за меня.

 — Думаю, я не скоро этому научусь, дорогая.

 — Если бы ты знала меня такой, какая я есть на самом деле, ты бы меня возненавидела.  Ты даже представить себе не можешь, как
 я себя ненавижу, — сказала Джульетта и вдруг разрыдалась. «О, мама, если бы я очень огорчила тебя, если бы ты считала, что я поступаю неправильно, смогла бы ты по-прежнему любить меня?»
 «Конечно, дорогая.  Я была бы плохой матерью, если бы не смогла.  Но к чему эти мрачные разговоры?  Ничего ужасного не случится».

- О, я не знаю; мне нравится так говорить. Мама, если бы люди говорили
против меня, если бы Ханна и Саломея говорили обо мне горькие вещи, ты бы стала
все еще пытаться думать обо мне хорошо, верить, что у меня были добрые намерения,
хотя — хотя...

Джульетта замолчала, задыхаясь от рыданий.

"Действительно, моя дорогая Джульетта, меня это пугает, что ты так расстроился", - сказала она
мать. «Если тебя что-то беспокоит, скажи мне, дитя мое, и я помогу тебе».

«О, меня ничто не беспокоит, — воскликнула Джульетта, изо всех сил
стараясь совладать с эмоциями. — Я очень счастлива, и так будет всегда».
счастлив. Только я бы хотел, мама, чтобы ты завтра поехала со мной.
Мама, обещай мне, что, что бы ни случилось, ты всегда будешь жить со мной. У нас
в будущем должен быть общий дом, у тебя и у меня. Обещай мне, что,
каким бы непослушным я ни был, ты не откажешься жить со мной ".

"Ты вздорный ребенок!" - сказала миссис Трейси, начиная смеяться. "Как будто я
должна отказываться от такой вещи. Конечно, я буду жить с тобой, пока
ты хочешь меня".

"Которая будет всегда", - сказала Джульет, тоже смеялся, а истерически.
С этим она поцеловала мать несколько раз, а затем лег
спать.

Миссис Трейси была несколько встревожена необдуманными словами Джульетты и, прежде чем заснуть, успела передумать о ней множество тревожных мыслей. Но утром Джульетта была сама собой. Она занялась сборами, ей помогала мать, и все время весело болтала. За обедом она почти ничего не съела, но это можно было объяснить волнением перед путешествием. Ханна должна была сопровождать ее в
Город и посмотреть ее смело в поезд, после чего краткосрочной перспективе
Фолкстон могли быть приглашены нет риска, что самые тревожные матери
могут быть устаревшей.

Такси приехало с опозданием, так что прощание вышло торопливым.
 С поездками всегда суматоха, но Ханне удалось
устроить Джульетту поудобнее в вагоне, где уже сидели несколько других пассажирок.

"Вас, конечно, встретят Фелгейты?" — сказала она скорее для того, чтобы
что-то сказать, чем потому, что сомневалась в этом, ведь она уже слышала все подробности от своей матери.

"Да, меня встретят", - ответила Джульетта.

"И ты сразу напишешь?"

Джульетта кивнула и помахала рукой, потому что поезд уже тронулся.
Затем она наклонилась вперед, чтобы в последний раз взглянуть на Ханну. Это было всего лишь
размытое видение, которое она уловила, потому что слезы внезапно навернулись ей на глаза и
затуманили их зрение.



ГЛАВА XVI

РОКОВОЙ ШАГ

Действительно, кто-то ждал Джульетту, когда она прибыла на вокзал
Фолкстон, но это была не Дора Фелгейт и не кто-либо из членов
ее семьи, поскольку они не ожидали увидеть Джульетту в тот день.

Элджернон Чалкомб стоял на платформе, когда подошел поезд.
Но она несколько мгновений смотрела на него, не узнавая, — так сильно он изменился.
Он сбрил бороду.
Шелковистые черные усы, которые его пальцы всегда любовно поглаживали,
и открытый рот казались большими и грубоватыми. Его прекрасные темные
глаза скрывались за дымчатыми очками, а одежда отличалась от той, в
которой Джульетта видела его раньше. Свободный твидовый костюм и
большая мягкая фетровая шляпа могли бы принадлежать немецкому
художнику, и Алджернон вполне мог бы сойти за него.

— Это ты, Алджернон? — вздрогнув, воскликнула Джульетта, когда он обратился к ней.
— Я тебя не узнала. Как странно ты выглядишь! Почему ты носишь эти ужасные очки?

«У меня слабое зрение, и я вынужден защищать его от ужасных солнечных бликов на этом побережье, — сказал он с улыбкой.  — Мне жаль, что они вам не нравятся. Но как же я рад, что вы приехали, моя Джульетта!  Я так переживал, пока ждал.  Боялся, что в последний момент вас покинет мужество». Но теперь, когда ты благополучно
сбежала от них всех и оказалась здесь, моя храбрая дорогая, все будет хорошо.

"Хотелось бы мне в это верить," — дрожащим голосом сказала Джульетта. "Не будем об этом, Алджернон. Ты не представляешь, чего мне это стоило."

"Ты никогда об этом не пожалеешь," — сказал он.

Но Джульетта не могла этого чувствовать. Она уже начала видеть свой поступок в истинном свете, и в ее сердце пробудился страх перед Немезидой, которая карает за все проступки.

  "Что же нам теперь делать?" — спросил он. "Мы решили, что лучше пересечь Ла-Манш из Дувра. Поедем сразу в Дувр или сначала хотите посмотреть на Фолкстон?"

«О, не заставляйте нас оставаться здесь!» — воскликнула Джульетта. «Я не осмелюсь разгуливать по
Фолкстону. Что подумают Фелгейты, если я их встречу?»
Ее лицо залила краска стыда. «Кроме того, — добавила она, — я не могу оставаться здесь одна».
— В отчаянии, — сказала она, — ты решил, что нам нужно немедленно ехать в Дувр. Ты
сказал, что мы должны пожениться, как только приедем.
 — Да, да, дорогая, но ты же знаешь, что сегодня уже слишком поздно.
Поэтому я думаю, что нам лучше всего отправиться на сегодняшнем пароходе в Париж и провести церемонию там завтра утром.

«Там это можно сделать так же легко?» — спросила Джульетта. «О, так же легко, как и здесь. Нам нужно только обратиться к британскому консулу».
 Джульетта больше ни о чем не спрашивала. Она совершенно ничего не смыслила в юриспруденции
Подготовка к свадьбе. Она действительно ранее дала Алджернону
крупную сумму денег, на которую, как предполагалось, он должен был
купить специальное разрешение на брак и покрыть другие расходы,
связанные с церемонией, но она была готова предоставить все детали ему.


 Выяснилось, что через полчаса отправляется поезд до Дувра. Чемодан Джульетты забрали и переклеили на нем этикетку.
Затем она написала карандашом на открытке, которую взяла с собой, и отправила ее матери.
После этого они ходили по платформе до самого прихода поезда
Джульетта была в отчаянии, пока ждала; на каждом шагу она боялась, что
перед ней предстанут изумленные лица Фелгейтов. Перемены во внешности
 Алджернона Чалкомба вызывали у нее смутное беспокойство,
хотя она и не догадывалась, что это была маскировка.

 Она испытала облегчение, когда села в поезд и отъехала от вокзала,
но через несколько минут ей снова пришлось выйти, на этот раз на
Дуврском пирсе.

На вокзале царила суматоха и неразбериха. Пароход из Кале прибыл с большим опозданием, и его пассажиры, нетерпеливо ожидавшие
Толпы людей, взволнованных и спешащих, двигались от причала к вокзалу.
Пока они с компаньоном пробирались сквозь толпу, стремясь не привлекать к себе внимания, Джульетта вдруг встретилась взглядом с суровым и проницательным взором миссис Хейс, которая приближалась в сопровождении носильщика, нагруженного множеством небольших свертков.

  "О, вон миссис Хейс!" — воскликнула она вполголоса, в ужасе.

  "Где?" — быстро спросил он. — Неважно. Пойдем сюда, Джульетта. Быстро!
 Открыв дверь в зал ожидания, он поспешил провести ее внутрь, а затем вывел через другую дверь на дорогу позади вокзала. Через несколько минут
резкая поступь вывела их за пределы оживленного вокзала.

Джульетта была очень взволнована. "О, Алджернон, она увидела меня! Я уверена
, что она узнала меня! И она расскажет маме! О, что же мне делать?

"Какое это имеет значение?" спросил он. "Она бы меня не узнала. Почему-то
она знает, что у нас есть полное право быть вместе. Я мог бы быть твоим
двоюродным братом.

"О, она знает, что у меня нет двоюродных братьев," — ответила Джульетта. "У Ханны и Саломеи
есть двоюродные братья в Шотландии, но у меня нет."

"Ну, тогда я мог бы быть их двоюродным братом," — легкомысленно сказал он, пытаясь
сгладить ее недовольство. "Зачем переживать из-за того, что какая-то неприятная старуха...
Что может подумать или сказать эта женщина? Пойдем в отель, выпьем чаю,
а потом покатаемся на лодке или проедемся верхом, чтобы скоротать время до отплытия.
"Если бы я была чуть ближе, она бы заговорила," — сказала Джульетта,
не в силах так просто оставить эту тему. "А она возвращается в
Лондон! Она расскажет дома, как видела меня в Дувре!"

«Но к тому времени мы станем мужем и женой, и они не смогут нас разлучить», — сказал он.


Джульет не повеселела.  Почему-то эта перспектива перестала казаться ей такой уж радужной.

Алджернон Чалкомб был слишком самоуверен в том, что миссис Хейс его не узнает. Эта дама была сильно взволнована, когда увидела Джульетту и ее спутника.

"Джон," — взволнованно обратилась она к мужу, когда тот подошел к ней вместе с дочерьми, — "Джон, я только что видела Джульетту Трейси в сопровождении мужчины, в котором я уверена, это был тот самый Чалкомб. Он немного изменился, но
Я уверен, что это был он. Я никогда не ошибаюсь в людях. Но что они здесь делают одни?
"Дорогая, откуда мне знать?" — беспомощно спросил он.

«Они сбегают, Джон, вот что это такое. Джульетта как раз из тех, кто способен на такое.
Ты должен догнать их и остановить ее. Это твой долг как ее духовника. Скорее, Джон! Они пошли вон туда, через эту дверь».

«Все это прекрасно, моя дорогая, но я хотел бы знать, есть ли у нас шанс найти кого-нибудь в этой толпе», — раздраженно сказал он, глядя в противоположную от той, куда она показывала, сторону.
Во время их с женой и дочерьми путешествий по Европе ему не раз приходилось испытывать свое терпение на прочность, и оно начало давать сбои.

"Говорю вам, они ушли со станции. Снаружи нет толпы. Пожалуйста,
идите и присмотрите за ними".

"И тем временем опоздайте на мой поезд! Это начнется, как только будет доставлен багаж
. Откуда ты знаешь, что Джульетта не осталась в Дувре со своей матерью
и сестрами? Они говорили о поездке на море. Но пойдем со мной.
сейчас же, или ты упустишь свой шанс устроиться поудобнее."

Миссис Хейс покачала головой, давая понять, что она знает лучше, чем он.
Однако его последнее предложение показалось ей удачным, поскольку было очевидно, что вагоны поезда быстро заполняются.
Она не проронила ни слова до тех пор, пока они с вещами не устроились в одной из карет, пока она не пересчитала все свертки и не убедилась, что ничего не пропало. Затем она торжественно произнесла, оглядывая мужа и дочерей: «Я всегда говорила, что эта девочка ни к чему хорошему не приведет. Для меня загадка, как провидение допустило, чтобы у нее было столько денег».

Время до отплытия парохода в Кале тянулось долго и утомительно для Джульетты и Алджернона.  Она и не подозревала,
как мучительно для него тянулось время.  Она не знала
Она не обладала знаниями, которые могли бы дать ей хоть какое-то представление о природе страха,
который гнет его и заставляет вздрагивать от каждого проницательного взгляда,
устремленного на него, и жаждать темноты, которая могла бы скрыть его от посторонних глаз.
Она не замечала, как он нервно вздрагивал время от времени при звуке голоса или шагов.
Ее собственное внутреннее состояние было слишком болезненным, чтобы она могла внимательно следить за ним. Она не замечала, что Алджернон стал относиться к ней с меньшим пылом, как к возлюбленной, хотя и чувствовал, что...
Он плохо играл свою роль и то и дело впадал в рассеянность, что совсем не соответствовало ситуации.

 Однажды Джульетта не выдержала и заявила, что не может продолжать.
 Она собиралась вернуться домой на следующем поезде и во всем признаться матери.
 Ему с трудом удалось успокоить ее и снова подчинить своей воле, но он убедил ее, что возвращаться уже поздно.
Необратимый шаг был сделан.

"Завтра ты напишешь своей матери", - сказал он. "Она простит нас".
"Когда поймет, что больше ничего нельзя сделать".

И она позволила ему отвести себя на палубу парохода.

Стояла чудесная летняя ночь. Воздух был неподвижен, море спокойно. В безоблачном небе ярко сияли звезды
. Джульетта предпочла остаться на палубе.
Алджернон нашел укрытое место для нее, и тепло укутал ее от
ночной воздух. Тогда он ласково говорил с ней, пытаясь изобразить в
светящиеся краски в будущее, которое лежало перед ней. Его настроение, казалось, поднялось
по мере того, как берег Англии удалялся вдаль. Но уныние Джульетты только усиливалось.
Цвета, которыми он рисовал картины грядущих дней, казались ей мертвыми и холодными. Лишь однажды она проявила хоть какое-то воодушевление.

- Алджернон, - внезапно сказала она, - ты не забудешь, что обещал
мне? Что, как только у нас будет свой дом, мама будет делить его
с нами?

- Конечно, дорогая, конечно, - сказал он. - все будет так, как ты пожелаешь.
Он был готов пообещать что угодно в отношении столь отдаленного события, лишь бы она сохраняла спокойствие и не привлекала к ним внимания попутчиков своим волнением.

 После этого она почти ничего не говорила, и, поскольку поддерживать разговор, в котором она отвечала односложно, было трудно, он тоже замолчал.

Джульетта смотрела на ярко мерцающие над головой звезды. Она
всегда любила смотреть на звезды, но сегодня ей казалось, что
они взирают на нее с упреком. Знают ли они всю историю ее жизни
вплоть до этого момента, когда она заявила о себе и сбежала?
Считают ли они ее эгоистичным, бессердечным, неблагодарным ребенком? Ах, и
они тоже смотрели на ее дом — на ее мать, которая, возможно, в этот час молила Бога благословить ее своенравное дитя. При этой мысли из груди Джулиет вырвался всхлип.

"О, — пробормотала она едва слышно, — я делаю то, что..."
эгоистичный и неправильный! Из этого может получиться только зло.

"Чепуха, Джульетта", - нетерпеливо ответил Алджернон. "Все это результат
твоего пуританского воспитания. В этой жизни человек должен действовать сам.
Со своей стороны, мне жаль мужчину или женщину, которые не эгоистичны. Если вы не будете
заботиться о своих собственных интересах, то наверняка никто другой этого не сделает ".

Джульетта ничего не ответила, и почти сразу же началась суматоха, связанная с высадкой в Кале.


В Кале произошла небольшая задержка, которой воспользовались большинство путешественников, чтобы подкрепиться.  Алджернон налил себе чашку
кофе для Джульетты, что она выпила, но он не мог склонить ее к
что-нибудь поесть. В короткое время они были в поезде, который несется по
к Парижу.

Было много путешествующий человек, и отсек был очень полный.
Большинство из пассажиров не роптал на неудобства, как они пытались
сочиняют сами спать. Но Джульетта, казалось, не имеет значения
что ее позиция не была Сингапур. Она чувствовала, что не в последнюю очередь
наклон для сна.

Алджернон вскоре погрузился в беспокойный сон, но Джульетта не могла сомкнуть глаз.
Она внимательно наблюдала за происходящим, сама того не осознавая.
каждая деталь одежды и поведения ее попутчиков -
маленькая гувернантка-швейцарка, чье широкое, сияющее лицо ясно
говорило о том, что она едет домой на каникулы; эгоистичный мужчина,
вероятно, считая себя джентльменом, заняв место в углу,
в то время как его усталая жена сидела без какой-либо поддержки для головы; двое
молодые англичанки, выглядевшие счастливыми и способными, которые, очевидно, собирались в турне самостоятельно
как Джульетта им завидовала! — и другие, более или менее
замечательный, который каким-то странным образом давал ей пищу для горьких
размышление. Какое странное, нереальное путешествие, похожее на кошмар!
Джульетта!

 Они прибыли в Париж рано утром, так рано, что воздух был сырым и холодным.
Джульетта дрожала от холода, когда, придя в себя, последовала за Алджерноном по платформе. Все, что попадалось ей на глаза, усиливало ощущение нереальности происходящего. Ее попутчики, бледные и растрепанные после ночной поездки,
носильщики в синих блузах, громко переговаривающиеся между собой,
чиновники в странной униформе, иностранные названия и непривычный
распорядок — все это вызывало у нее смутное чувство неловкости.

«Мы заберем ваш чемодан и сразу же поедем в отель», — сказал Алджернон.

 Но чемодан не так-то просто было найти, а когда его наконец нашли, пришлось его
осматривать.  Алджернон нервничал из-за задержки.  Наконец чемодан
забрали, и носильщик отнес его к такси. Его подняли на
крышу; вещи поменьше сложили в повозку; Джульетта заняла свое
место, Алджернон объяснил кучеру, куда ехать, и уже поставил ногу на
ступеньку, как вдруг чья-то рука легла ему на плечо, и голос французского
чиновника произнес его имя, добавив несколько слов.
От этих слов с его лица разом схлынула вся краска.

 Джульетта не поняла ни слова.  Она уже обнаружила, что ее знание французского, почерпнутое из книг, не позволяет ей понимать язык, на котором говорят носители.  Но хотя слова не имели для нее никакого смысла, она с тревогой увидела, какое впечатление они произвели на Алджернона.

В следующий момент к Алджернону подошел другой чиновник и сказал по-
английски: «Месье, вы арестованы».

Алджернон пробормотал несколько слов по-французски, пытаясь объяснить, что произошла ошибка.

- О нет, месье, ошибки нет. У нас есть приказ. Смотрите, вот
ордер. Это— это не ваше имя? Тебе будет хорошо с
с нами спокойно. Нет блага в совершении преступления. Месье ставку
мадам прощай и иди с нами".

Видимо Элджернона признали мудрость советы Чтобы не
происшествия. Он повернулся и обратился к Джульетте, его лицо по-прежнему было совершенно бесцветным.

"Джульетта, дорогая, произошла какая-то чудовищная ошибка, но я должен пойти с ними и все объяснить. Вам лучше ехать в отель, а я сейчас же присоединюсь к вам там."

«О, Алджернон, я не могу оставаться одна! Неужели ты не можешь убедить их, что это ошибка? Скажи им, что ты англичанин. У тебя же есть
паспорт или что-то в этом роде, что ты можешь им показать?»
Он ничего не ответил, лишь угрюмо отвернулся от нее.

  Но чиновник, говоривший по-английски, сжалился над ней.

«Если произошла ошибка, месье немедленно отпустят.
 Мадам может быть в этом уверена».

«Но почему, почему его арестовали? — спросила Джульетта. — Что он такого сделал?»

«Его разыскивают — в Лондоне, — медленно произнес мужчина. — Нам сообщили по телеграфу».
останови его. Это всего лишь небольшая интрижка из—за... из—дай мне подумать, что это за
слово, которое ты произносишь?

"Небольшая интрижка из-за чего?" - требовательно спросила Джульетта.

- Ах, я понял— подделка— Маленькое дело о подделке. Это то, что мадам
понимает?

- Подделка! Джульетта откинулась на спинку сиденья с тихим криком отчаяния.

Мужчина закрыл дверцу, и в следующее мгновение экипаж тронулся с места.
Она не знала, куда ее везут по незнакомому городу.



ГЛАВА XVII

СОН И ПРОБУЖДЕНИЕ

МИССИС ТРЕЙСИ спустилась вниз на следующее утро после отъезда Джульетты.
бледная и усталая. Ханна и Саломея обычно садились за
завтракала ровно в четверть восьмого. Ханна любила
как следует подготовиться к завтраку, прежде чем отправиться в
школу, куда она приходила около девяти часов, а Саломея всегда
была рада приступить к своим обязанностям по дому как можно раньше. Пока Джульетта училась в школе, миссис Трейси старалась — не всегда успешно —
приходить на ранний завтрак, но с тех пор, как Джульетта
закончила школу, юная леди наотрез отказалась вставать рано, и у них с матерью вошло в привычку завтракать
через некоторое время после того, как обе сестры встали из-за стола.

 Но в это утро, несмотря на сильную головную боль, миссис Трейси не могла усидеть на месте.
Она не могла оставаться в постели и, к удивлению дочерей, вошла в
столовую вскоре после первого гонга.

"Мама!" воскликнула Саломея. "Что заставило тебя так рано встать?" Я как раз собирался принести вам завтрак. Как вы думаете, разумно ли я поступил? Вы неважно выглядите.
— Я плохо себя чувствую, — сказала миссис Трейси. — У меня была ужасная ночь,
но я почувствовала себя обязанной встать; я так устала лежать неподвижно и
волноваться. Почта пришла?"

"Почтальон никогда не приходит по прошествии восьми часов, и он хочет десять
минут в час", - сказал Ханна. "Что вы нашли в
о чем беспокоиться?"

- О, я едва ли знаю! Я очень глупа. Полагаю, меня расстроило то, что Джульетта уехала. Мне снились такие ужасные сны о ней. Вы
помните — вы, должно быть, часто слышали, как я рассказывал о том, как мы потеряли Джульетту,
когда она была совсем маленькой и жила в Индии. Это произошло из-за беспечности ее айи.
Должно быть, женщина на какое-то время оставила ее одну, хотя...
Она поклялась, что отвернулась всего на мгновение. Так или иначе, девочка
отошла от нее и убежала из дома в джунгли. Я никогда не забуду, что почувствовала, когда мне сказали, что она потерялась.

"Я знала, что в джунглях полно диких зверей, и думала, что больше никогда не увижу свою дочь. Я представляла, как ее милое маленькое тельце будет истерзано и истекать кровью. Мне казалось, что я вот-вот сойду с ума. Мне казалось, что я целую вечность
выдерживала это напряжение, но не прошло и часа, как ее нашли
гоняющей бабочек на краю болота и привели обратно
Она вернулась ко мне, улыбаясь и невредимая. Что ж, знаете, я снова пережил это во сне. Я думал, что Джульетта по-прежнему моя малышка, что она потерялась и ей грозит смертельная опасность, но счастливого конца не было. Пришли люди и сказали, что ее унес тигр и я больше никогда ее не увижу. Я был в отчаянии. Я проснулся в холодном поту и с криком. Вы не представляете, какой это был ужасный сон, он казался таким
реальным.
 "Должно быть, это действительно был ужасный сон", — сказала Саломея
немного дрожащим голосом, потому что ее мать говорила так просто и
трогательно.
Она сказала, что сон тронул ее, хотя она не склонна к сентиментальности.

Но Ханна только спросила: "Что ты ела на ужин, мама, что вызвало у
тебя такой кошмар? Поверь, причиной этого было несварение желудка.
проблема".

"Моя дорогая, ты знаешь, что я никогда не ужинаю. Я не верю, что
несварение желудка имело к этому какое-то отношение. Мечта сбылась, я полагаю,
ведь я был озабочен Джульетта; даже сейчас я не могу избавиться от
впечатление он оставил у меня на уме. Мне станет легче, когда я получу от нее весточку.
— сказала она.
— Неужели, мама, ты думаешь, что твой сон вещий? — со смехом спросила
Ханна. — В Англии нет тигров.
вряд ли вам стоит расстраиваться из-за того, что Джульетта была
увлечена кем-то из них.

Миссис Трейси попыталась присоединиться к всеобщему смеху, но в ее глазах стояли слезы.
глаза. Приход почтальона принес долгожданное облегчение.

"Вот и ты, мама", - сказала Ханна, раздавая письма.;
"тигр еще не утащил Джульетту; или, по крайней мере, она смогла
написать открытку, прежде чем он ее отправил".

Миссис Трейси с готовностью взяла открытку.

 «Станция Фолкстон», — прочитала она вслух.

 «Добрались благополучно, все в порядке.  Напишу через день или два».

 "Твоя —

 "ДЖУЛЬЕТ."

"И надо же было ей задержаться, чтобы нацарапать это на вокзале!" — сказала она. "Это было
мило с ее стороны. Она знала, что я захочу узнать об этом как можно скорее."

"Вот письмо для Джульетты," — сказала Саломея. «Если ты скажешь мне адрес, мама, я переадресую письмо и попрошу Ханну отправить его, когда она пойдет в школу».

«Ферндейл-роуд, 17, Лис, Фолкстон», — сказала миссис Трейси, на которую всегда можно было положиться в вопросах, касающихся Джульетты.  «Лучше напиши на конверте имя Фелгейтов».

"Конечно, я так и сделаю", - сказала Саломея.

"Осмелюсь предположить, что со временем я напишу Джульетте", - сказала миссис Трейси. "Но это
хорошо, что письмо было отправлено сразу".

"Ты собираешься писать Джулиет каждый день во время ее отсутствия?" - спросила
Ханна с ноткой сарказма в голосе.

«В данный момент я не могу сказать, что собираюсь делать, — ответила миссис Трейси, слегка задетая.
— Но я не вижу причин, по которым я не могла бы писать ей каждый день, если захочу».
Миссис Трейси не становилось легче в течение всего дня. На сердце у нее лежала тяжелая, необъяснимая тяжесть. Она скучала по Джульетте
ужасно. Дом, казалось мрачный и unhomelike без нее светлые
молодой присутствия. Это дало Миссис Трейси какое-то утешение, чтобы сесть и
писать длинное письмо для любимого ребенка, несмотря на умственные усилия, он
участвует усилил ее головную боль, и вскоре вынужден ее потом
чтобы удалиться к себе в спальню.

"Маме и Джульетте пора расстаться, если это тот эффект, который
Отъезд Джульетты оказывает на маму", - заметила Ханна своей сестре. «Жаль, что она позволяет чувствам так сильно себя одолевать. Как бы она пережила, если бы Джульетта ушла навсегда?»

«Я не знаю, но уверена, — ответила Саломея, — что иногда дрожу, когда  вижу, как мама боготворит Джульетту.  Если с ней что-то случится, я
верю, это разобьёт мамино сердце».
 На следующий день миссис Трейси едва ли стала лучше справляться со своими эмоциями. Она действительно делала судорожные попытки казаться
веселой, но это лишь показывало, насколько далеко от веселья было ее
настроение. Она расстроилась, когда от Джульетты не пришло ни одного
письма, хотя она с готовностью находила оправдания для «ребенка».

«В первый день ей столько всего нужно будет увидеть и сделать, что у нее, естественно, не будет времени писать, — сказала она. — Кроме того, если она напишет через день или два, ей будет что рассказать».
Тем не менее она в течение всего дня следила за прибытием каждого почтового отправления в надежде, что оно принесет ей письмо.  Она сожалела, что не знакома с Фолкстоуном. Было бы гораздо приятнее, подумала она,
если бы она могла представить себе сцены, на которые обратят внимание глаза Джульетты. Миссис Трейси собиралась пойти с Ханной и Саломе в
Она собиралась уехать на остров Уайт сразу после окончания учебного года в школе, но эта перспектива ее не слишком радовала.  Она надеялась, что Джульетта присоединится к ним там после отъезда из Фолкстона, но не была в этом уверена, поскольку юная леди отказывалась следовать какому бы то ни было плану.

  "Не хочешь прогуляться, мама?" — спросила ее Саломея во второй половине дня.  "Сегодня не так жарко.  Прогулка пойдет тебе на пользу."

Но миссис Трейси вяло отказалась. Она чувствовала, что не в силах вынести никаких усилий.
А в четыре часа должна была прийти почта, которая могла доставить
письмо из Фолкстона.

«Тогда я поеду в свой округ, — сказала Саломея. — Я хочу на этой неделе увидеться со всеми.
На следующей неделе меня не будет рядом с ними какое-то время.
Может быть, по дороге я загляну в дом приходского священника и узнаю, вернулись ли
Хейсы.  Их ждали домой во вторник».
 «Хорошо, дорогая», — сказала миссис Трейси, откинувшись на спинку стула и закрыв глаза. Она очень устала, и у нее болела голова; но хуже, чем вялость или физическая боль, было тяжелое чувство подавленности, которое
почти граничило с предчувствием надвигающихся неприятностей. Она поняла, что
невозможно было ни шить, ни читать. Она могла только сидеть тихо и терпеть.

День тянулся медленно. Вскоре она погрузилась в дремоту,
от которой ее разбудил стук почтальона. Через мгновение она была уже на ногах.
она поспешила в холл за письмом.

Оно было адресовано ей, и почтовый штемпель гласил "Фолкстон". Она сразу это поняла, но также заметила, что почерк не Джульетты.
 Значит, что-то случилось.  Предчувствие беды, казалось, уже подтвердилось, когда она дрожащими руками разорвала конверт.  В полном
изумлении она прочла следующие слова:

 «УВАЖАЕМАЯ МИССИС  ТРЕЙСИ, — мы здесь в недоумении, потому что нам
пришло два письма, адресованных «мисс Трейси». Сначала мы ничего не
могли понять, потому что никогда не думали о Джульетте, пока мама не
подумала, что узнала ваш почерк на втором письме.  Что это значит?
Джульетта передумала и все-таки приедет к нам?»

 «Полагаю, она уже уехала из дома, раз ты отправляешь за ней письма.
Действительно, так и есть, потому что наша служанка Элиза, которая во
 вторник ездила в Дувр, по возвращении удивила нас тем, что
заявляет, что видела, как Джульетта шла туда. Поэтому я надеюсь каждый
час, что Джульетта либо приедет, либо пришлет нам сообщение, где бы она ни была
. Будет замечательно, если она сможет присоединиться к нам. Тем временем мы
позаботимся о письмах.—Поверьте мне, искренне ваша,—

 "ДОРА ФЕЛГЕЙТ".

Письмо выпало из онемевших пальцев миссис Трейси. С ее лица сошли все краски, дыхание стало прерывистым.
Казалось, что комната движется вместе с ней; слышался шум, похожий на шум моря.
В ушах у нее звенело, пока она, словно в оцепенении, пыталась понять смысл этого странного, необъяснимого письма.

 Она смутно различила шаги в коридоре и поняла, что  Саломея вошла в комнату и встала рядом с ней.

 «О, мама!» — воскликнула Саломея, увидев лицо матери.  «Что случилось?  Почему ты так выглядишь?»

«Прочти это письмо, — слабым голосом сказала мать, — и скажи, что оно значит. Я... я никак не могу понять».

Саломея поспешно прочла письмо. Его содержание не удивило ее так, как удивило ее мать. Но она не стала говорить прямо.
Она поняла его смысл. Она не хотела наносить удар, который все равно нельзя было предотвратить, и тщетно искала слова, которые могли бы смягчить его.

  "Почему ты молчишь?" — воскликнула ее мать. "О, Саломея, скажи мне — где Джульетта?"
 "Дорогая матушка," — сказала Саломея с величайшей нежностью, "боюсь,
Джульетта сделала что-то очень, очень плохое." Миссис Хейз только что рассказала
мне, что она встретила ее в Дувре с мужчиной, который, по ее мнению, был Флосси
Братом Чалкомба. Я боюсь, я очень боюсь, что они есть
убежим вместе".

"Саломея!" воскликнула Миссис Трейси, ее тон резко, с возмущением. "Как
можете ли вы сказать это о своей сестре? Джулиет никогда бы так не поступила. Миссис
Хейз должно быть стыдно за то, что она предложила это. Это неправильно — это
безнравственно с ее стороны! Но она так и не поняла Джульетта".

"Увы, мама!" - сказала Саломея, слишком печальным, чтобы возмущаться ее матери
гнев. "Это зависит не от Миссис Только Хейса слово. В этом письме
говорится, что слуга Фелгейтов видел ее в Дувре. И совершенно очевидно, что Джульетта обманула нас, когда сказала, что едет к Фелгейтам.
Миссис Трейси издала отчаянный крик и упала без чувств.



  ГЛАВА XVIII

 ОДНА В ПАРИЖЕ

Джульетта съежилась в такси, охваченная ужасом от того, в каком положении она оказалась.
То, что ей придется самой заботиться о себе в чужом городе, с жизнью и нравами которого она совершенно не знакома, казалось девушке, о которой всю жизнь так нежно заботились, ужасным испытанием. Именно этого — необходимости самой о себе заботиться — она больше всего боялась, когда собиралась учиться музыке за границей.
Именно это заставило ее с готовностью принять любящую заботу Алджернона Чалкомба.

А теперь его забрали у нее, арестовали за подлог! Это слово
вызвало у Джульетты острое чувство стыда и пробудило в ней тяжелые
опасения, хотя она изо всех сил пыталась убедить себя, что это, должно
быть, ошибка и Алджернона скоро отпустят. Но пока ей приходилось
действовать самостоятельно, и, как она ни старалась собраться с
духом, ее охватил ужас перед неизвестностью, и она с ужасом ждала
момента, когда такси подъедет к отелю.

Она выпрямилась и посмотрела на улицы, по которым ехала. Высокие дома с закрытыми ставнями окнами.
утреннее солнце; только что открывшиеся рестораны, где сонные официанты
расставляют столики и стулья под навесом на тротуаре;
 торговцы фруктами раскладывают свой свежий товар, цены на который
показались Джульетте, не привыкшей считать в сантимах,
невероятно высокими; большие открытые пространства, ряды деревьев,
фонтаны, цветы — она смотрела на все это тусклым взглядом, видя в этом
только что-то чуждое и враждебное. Неужели это Париж, самый веселый город в мире, который она всегда мечтала увидеть? И неужели это
сама Джульетта Трейси, которая путешествовала в одиночку, подавленная чувством одиночества и страха, граничащим с отчаянием?


Отель, в который Алджернон Чалкомб велел ехать кучеру, был третьесортным, хотя и славился хорошей кухней и вином.
Поэтому его часто посещали художники и вообще все, у кого было больше ума, чем денег. Это был последний отель, в котором молодая англичанка могла появиться в одиночестве. Он располагался на старых узких улочках.
Его подъездная аллея была одной из самых узких, но у него был довольно просторный внутренний двор, в который выходили парадные залы.

 Когда Джульетта въехала во двор в это утро среды, там уже было довольно многолюдно: другие путешественники прибыли на утренних поездах.  Несколько человек стояли у входа, и Джульетта почувствовала на себе их удивленные и любопытные взгляды, когда в нервной спешке вышла из экипажа. По дороге она перебирала в памяти французские фразы, которые могли бы пригодиться, и...
Она считала, что достаточно хорошо подготовилась к предстоящим испытаниям.

 Но когда она увидела любопытные взгляды и услышала сбивающие с толку иностранные акценты, ее охватила паника, и она смогла лишь пробормотать что-то, из чего единственное понятное слово было chambre.
Однако этого оказалось достаточно для услужливого официанта, который подошел к ней.
Он тут же забрал ее дорожную сумку и верхнюю одежду и пригласил следовать за ним в отель. Там он быстро вызвал из бюро «Мадам», которая среди прочих своих достоинств
умела говорить по-английски.

Джульетта увидела перед собой полную, но подвижную женщину средних лет, одетую в небрежно накинутый халат, с распущенными волосами и видом человека, только что вставшего с постели. Однако ее полуобнаженный вид не смущал мадам.
 Она поприветствовала новоприбывшую гостью самым любезным и приветливым тоном, в то же время пристально разглядывая ее, отчего щеки Джульетты запылали.

 «Мадемуазель — англичанка.  Я немного говорю по-английски.  Мадемуазель путешествует одна?  Они такие смелые, эти английские мисс».

"Я не одна" Джульетта начала смущенно: "по крайней мере, я имею в виду—не было
джентльмен со мной—но его неожиданно задержали, и мне пришлось
на покое. Я надеюсь, он скоро будет здесь.

Пока она слушала, на лице женщины появилось странное выражение. Она
улыбнулась особенной, многозначительной улыбкой, которая заставила Джульетту внезапно вспомнить о
странных обстоятельствах, при которых она приехала в Париж, и о том
факте, что это должен был быть день ее свадьбы. Ее румянец стал еще гуще,
голова опустилась; она почувствовала, что ее переполняют стыд и замешательство.

Женщина посмотрела на нее с большим любопытством. Она проницательно предположила, что
Что-то было не так, но ее это не касалось. Она не привыкла
задумываться о характерах и прошлом тех, кто останавливался в ее отеле.
Но одно соображение имело для нее большое значение —  вопрос о том,
способны ли эти незнакомцы платить. Присмотревшись к Джульет, она
решила, что у той есть деньги, и улыбнулась ей более приветливо, чем раньше.

— Мадемуазель, наверное, захочет большую комнату — одну из лучших?

— Я не против, — равнодушно ответила Джульетта, — мне все равно.

Мадам снова улыбнулась.  Было совершенно очевидно, что эта юная англичанка
не привыкла снимать комнаты для себя. У нее было приключение.
мадам любила приключения. Они давали повод для сплетен и
приносили деньги в ее карман.

"Возможно, мадемуазель не будет возражать, если комната будет расположена довольно высоко?" - спросила она.


"О нет", - устало ответила Джульетта. Ей хотелось только одного — найти место, где она могла бы укрыться от любопытных глаз, которые продолжали пристально следить за ней, пока она разговаривала с мадам.

"Хорошо," — сказала мадам, снимая ключ с доски, на которой он висел. "У меня как раз есть то, что нужно мадемуазель."

С этими словами она начала подниматься по каменной лестнице, и Джульетта последовала за ней.
В конце процессии шел носильщик с ее вещами.
 Они поднимались этаж за этажом; казалось, что вот-вот они доберутся до крыши, но мадам остановилась, вставила ключ в замок и открыла дверь.

— Смотрите, мадемуазель, — сказала она, приглашая Джульетту войти, — это хорошая комната, красивая комната.
Комната была довольно просторной, но низкой. Полированный пол был голым,
если не считать нескольких полосок ковра. В комнате стоял круглый стол.
середина была покрыта эффектной тканью. Кушетка, обтянутая малиновым бархатом
, стояла сбоку у стены; рядом стояло мягкое кресло и
четыре более простых кресла с обивкой в тон. Позолоченные часы, которые не хотели
идти, и несколько внушительного вида ваз стояли на каминной полке, над
которой стоял большой трюмо в позолоченной раме. Кровати, искусно
драпировки, стояла в углублении. Умывальник с крошечным кувшином и тазом был спрятан в шкафу, который открывался из комнаты.
С точки зрения мадам, в этой комнате было все, чего только могла пожелать женщина.

Она удивилась, что ее не приняли с большим энтузиазмом, но Джульет лишь устало сказала, что сойдет, и окинула комнату тусклым взглядом.
Она чувствовала, что атмосфера здесь гнетущая, затхлая и что в комнате как-то неуютно.

"Мадемуазель захочет перекусить после дороги," — сказала мадам, которая, осмотрев багаж Джульет, уже поняла, что та приехала из Лондона. «Если она скажет, что ей нужно, ей это подадут.
Здесь».

Сначала Джульетта отказывалась от всего, но после недолгих уговоров робко
заявила, что хотела бы чашку чая.

«Адольф сейчас принесет», — сказала мадам и поспешила на кухню, чтобы самой его приготовить.


Как только она ушла, Джульетта бросилась к окну и стала отчаянно пытаться его открыть.
Она не понимала, как устроено это иностранное окно, и какое-то время безуспешно пыталась его открыть, но наконец ей это удалось, и она высунулась наружу, чтобы вдохнуть свежий воздух.
К своему удивлению, она увидела, что из окна открывается вид только на крыши. Одна
крыша отходила от самого карниза, за ней было узкое пространство,
над которым возвышалась еще одна крыша, и еще, и еще. Справа и
Слева они простирались, поднимаясь и опускаясь на разной высоте, с высокими
дымоходами, то тут, то там.

 С одной стороны виднелась красивая старинная колокольня церкви, и
это был единственный объект, на котором глаз мог с удовольствием задержаться.
 Джульетта тяжело вздохнула.
Почему-то вид всех этих странных крыш, под которыми кипела жизнь, о которой она ничего не знала,
навевал на нее горькие мысли о собственном одиночестве, заброшенности и унынии. Она беспокойно расхаживала по комнате, пытаясь подавить
эмоции, которые грозили захлестнуть ее с головой.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Адольф, официант, встретивший ее по прибытии, появился с чаем.  На подносе были все
необходимые принадлежности.  Там был металлический чайник, огромный кувшин с горячей водой и почти такой же большой кувшин с молоком, но чай оказался
теплым и невкусным.  Приготовление чая не входило в число кулинарных
триумфов отеля. Джульетта выпила немного молока, а затем, не в силах больше бороться с усталостью и отчаянием,
бросилась на кровать и рыдала до тех пор, пока сон не пришел ей на помощь и не погрузил ее в блаженное небытие.

Она проспала много часов и проснулась уже после полудня. Она
села на кровати и обвела комнату затуманенным взглядом, несколько
мгновений не понимая, где находится. Алые бархатные кресла,
яркие украшения этой чужой комнаты быстро привели ее в чувство,
и она тихо застонала от отчаяния. Что ей делать? Как ей
оставаться здесь одной? Придет ли когда-нибудь Алджернон ей на
помощь?

Она вскочила с кровати, не в силах больше терпеть мучившие ее мысли.
 Она открыла сундук и начала доставать вещи.  Она
Она осмотрела свою комнату, аккуратно разложила вещи и, наконец,
принялась за неспешный туалет, желая занять себя чем-нибудь.  Она
расчесала свои длинные блестящие волосы и уложила их с особой тщательностью,
получая даже в своем горестном состоянии некоторое удовлетворение от того,
как она выглядит.  Она сменила дорожное платье на платье из мягкого серого
материала, которое ей очень шло. Ощущение свежести и прохлады, которое она испытала, было
восстанавливающим. Но неужели этот день когда-нибудь закончится?

Часы на старой церковной колокольне, которую она видела из окна,
только что пробили три! Что ей было делать? Судя по всему, ее
комната располагалась над кухней, и, несмотря на то, что окно было
высоким, до нее доносился запах готовящейся еды, и она поняла, что
очень голодна. Но у нее не хватило смелости спуститься и попросить
еды.
Она старалась не попадаться на глаза любопытным и не встречаться с мадам, которая бросала на нее многозначительные, полные
улыбки взгляды, которые даже сейчас ранили ее, когда она вспоминала о них.


Она вспомнила, что в ее дорожной сумке есть печенье, и
Она съела их с остатками молока, которое ей принесли.
В сумке у нее был роман, и она пыталась скоротать время за чтением,
но не могла сосредоточиться.  Никто к ней не подходил, хотя в доме
было шумно и кипела жизнь.  На лестнице и в коридорах раздавались
шаги, время от времени до нее доносились громкие голоса. Один или два раза она слышала, как кто-то приближается, и надеялась, что это Алджернон. Но шаги, которые она слышала, всегда затихали, не успев приблизиться.
дошла до своей двери. Вскоре, когда ее размышления стали более серьезными, она
поймала себя на том, что, несмотря на свое одиночество и страх, надеется, что он
не придет.

Как медленно тянулись часы! Она смотрела на циферблат часов на колокольне
, и стрелки, казалось, почти не двигались. Но они действительно ползли
неуклонно. Пробило четыре часа, потом пять, потом шесть. Каждый час мысли Джульетты возвращались домой. Она представляла, что делают ее мать и сестры, и воображала, что могла бы сказать о себе ее мать.  Ах, она бы подумала, что
Она была с Фелгейтами в Фолкстоне. Ей бы и в голову не пришло, что она окажется в таком положении. И Джульетта начала осознавать, как никогда раньше, всю тяжесть обмана, в котором была виновата.

 Не успели отзвучать шесть ударов колокола, как в дверь Джульетты постучали. Она вздрогнула, испугавшись звука, и открыла дверь. На пороге стоял Адольф. Джульетта с трудом поняла, зачем он пришел.
Он пришел сообщить, что ужин подан, и спросить, не спустится ли мадемуазель к столу.

Джульетта уже некоторое время ощущала, что запах, доносившийся из кухни, стал более приятным.
 От голода у нее кружилась голова, и ее тошнило.
Поэтому она с благодарностью приняла приглашение мужчины и быстро спустилась за ним по лестнице.

 Он привел ее в столовую на первом этаже.  Войдя, Джульетта с ужасом увидела, что там полно народу. Она чувствовала, что ее появление произвело фурор, пока она шла по длинному залу к
столу, который для нее отодвинул официант.

 Мадам, ее внешность так изменилась с утра, что Джульетта
Она едва узнала ее, потому что та была занята тем, что разливала суп за приставным столиком, но, когда Джульетта проходила мимо, она обернулась и с улыбкой пожелала ей «доброго вечера».

 Джульетта поспешно села и какое-то время не поднимала глаз от тарелки с супом, который оказался превосходным. Когда она наконец была вынуждена поднять глаза, то увидела, что напротив нее сидит длинная вереница мужчин, у каждого из которых салфетка была плотно заправлена за воротник и лежала на груди, и все они смотрели на нее. В другое время вид стольких мужчин, кормящихся, как младенцы с нагрудниками, должен был бы
Это могло бы рассмешить Джульетту, но сейчас ей не хотелось смеяться,
она лишь отчаянно желала скрыться от этих любопытных глаз.


На ее стороне стола, ближе к верху, сидели четыре молодые женщины, которые
громко разговаривали и смеялись, и их замечания не всегда были
благовоспитанными.  По их акценту Джульетта поняла, что они американки,
и из их разговора выяснила, что они студентки-художницы из одной из парижских
академий. Вскоре она поняла, что представляет для них немалый интерес. Каждый раз, когда она бросала на них взгляд, они
Она поймала на себе их взгляды и по тому, как они
подталкивали друг друга и вдруг понижали голос, поняла, что они обсуждают ее внешность и возможную биографию.

 После этого Джульетта почти ничего не ела.  Ее лицо и уши горели.
 Ей казалось, что все, кто на нее смотрит, знают, что она — девочка, сбежавшая из дома.  Ах, если бы они только знали, как сильно она хочет снова оказаться в безопасности, под защитой родного дома!

Казалось, что эта долгая и утомительная трапеза никогда не закончится, но
Наконец все закончилось, и Джульетта сбежала, поспешив вернуться в свою комнату.
Она решила, что больше не спустится вниз, чтобы не есть в общественных местах. Там она просидела до рассвета, а потом в отчаянии легла в постель.
Так закончился ее первый день в Париже.

  На следующий день перед ней снова встала та же проблема: как скоротать время.
  Как ни странно, несмотря на то, что Джульетта сожалела о своем поступке, она и не думала возвращаться. Ей и в голову не приходило, что нужно
написать матери и во всем признаться или вернуться домой в раскаянии и
Она не искала прощения, которого так недостойно заслужила. Нет, ей казалось, что
она сделала шаг, от которого уже не будет возврата. Если ее мать еще не
знала, то скоро узнает, что она натворила, и возненавидит ребенка,
который оказался таким неблагодарным. Когда Джульетта осознала, в
какое положение она себя поставила, ее охватило такое чувство стыда,
что ей хотелось лишь одного — сбежать подальше от всех, кто знал ее
в прошлом.

Пока Джульетта уныло сидела, глядя на залитые солнцем крыши, пришла мадам, чтобы нанести ей визит.

«Мадемуазель следует развлечься, раз уж она в Париже, — предложила она.  — Ей будет скучно, если она будет сидеть здесь в одиночестве.  Ей нужно выйти и посмотреть магазины — они прекрасны.  А Лувр совсем рядом, там есть картины и статуи.  Мадемуазель должна увидеть Лувр.  А если у мадемуазель нет французских денег, я могу ей их одолжить».

«Нет, у меня нет французских денег», — сказала Джульетта, открывая свой кошелек.

 Она дала мадам несколько соверенов, которые та с готовностью согласилась разменять, что и сделала, оставив себе, однако, солидную скидку.  Затем она сказала:
По настоянию мадам Джульетта с тяжелым сердцем отправилась знакомиться с Парижем.


Как же одиноко ей было на широких солнечных улицах, заполненных веселыми, разговорчивыми людьми, которым, казалось, нечего было делать, кроме как развлекаться, и которые уделяли ей столько внимания, что это не могло не тревожить. Вот они, хваленые парижские магазины с витринами, полными новинок, которые когда-то привели бы ее в восторг. Но она смотрела на них безучастно.  Что ей теперь до самых модных шляпок, последних нарядов?
Самое редкое и дорогое нижнее белье или последние новинки в мире безделушек? Она не испытывала желания что-либо покупать.

 Могут ли изящные перчатки или дорогие безделушки доставить удовольствие девушке, которая нарушила все правила долга, разорвала самую крепкую узы любви и сознательно отказалась от всего, что делало жизнь стоящей? Джульетта
пряталась от каждого взгляда, который на нее падал. Ей казалось,
что все, кто на нее смотрит, должны видеть историю ее своеволия и неблагодарности.

 Однажды она стояла у витрины магазина, почти не замечая выставленных товаров.
Взгляд ее упал на афишу, и она прочла: «Прекрасная англичанка».
Она заметила, что стоявший рядом джентльмен обращает на нее внимание своей спутницы.
Испугавшись, что ее заметили, Джульетта быстро отошла в сторону и свернула за угол на другую улицу, которая казалась менее оживленной.

Она бесцельно бродила по улицам, пока ее внимание не привлек дом на противоположной стороне дороги.
Она остановилась, чтобы посмотреть на него. Это был большой, добротный дом с аккуратно занавешенными окнами. Но что поразило Джульетту, так это то, что
на лицевой стороне были написаны слова на английском языке — "Испрошено у Бога",
за ними следовала дата многолетней давности, а под ними слова — "Дано от
Бога" с датой несколькими годами позже. Смысл был ясен. Дом
стоял там как памятник услышанной молитве и, вероятно, был домом для
английских рабочих.

Пока она стояла и смотрела на него, какие-то ассоциации пришли ей в голову.
В голове Джульетты промелькнула мысль о мистере Мейнпрайсе и о той летней ночи в Линтоне, когда под влиянием его слов ей показалось, что перед ней открываются два пути: ее собственный путь и путь Божий.
она сознательно решила следовать своему собственному пути. К чему привел этот путь
ее? Слезы навернулись на глаза, когда ее сердце дало на этот вопрос свой
горький ответ.

В следующий момент Джульетта почувствовала, как кто-то коснулся ее руки, и, обернувшись, увидела рядом с собой
леди. Девушка удивленно посмотрела на нее. Несомненно, это была
Англичанка, потому что ее стиль одежды — маленькая облегающая шляпка и
простое саржевое платье — напоминал стиль Саломеи. Это было милое, крепкое,
нежное лицо, обрамленное чепцом, и взгляд его почему-то показался Джульетте знакомым, хотя она не могла припомнить, чтобы видела эту даму раньше.

- Извините меня, - сказала дама, в kindliest образом: "я думаю, что вы
Английский, и, возможно, незнакомец в Париже?"

"Да," сказала Джульетта невольно.

"Вы бы не хотели, чтобы прийти и увидеть наш дом? Тогда мы могли бы
небольшая беседа, и если я могу быть вам полезен, я должен
быть таким счастливым".

На мгновение Джульет заколебалась. Нежная, убедительная речь ее соотечественницы тронула ее.
Она почувствовала огромное желание принять предложенное сочувствие,
но тут же вспомнила обстоятельства, при которых приехала в Париж, и с тревогой отстранилась.
мысли о том, что сомнение по поводу этих.

"Нет, спасибо. Я должен идти дальше. Я не должен оставаться, в самом деле", - сказала она
спешно.

"Возможно, мы могли бы договориться о встрече в другое время", - предложила леди.
 "Не могли бы вы сказать мне, как вас зовут и где вы остановились?"

На мгновение Джульетта была слишком смущена, чтобы ответить. Глубокий, болезненный румянец
залил ее лицо. Но гордость пришла ей на помощь, и, подняв голову, она надменно произнесла:
—

"Извините, я не вижу повода для разговора," — и быстро пошла дальше.


 Дама на мгновение застыла, тревожно глядя вслед девушке.
глаза. Затем она пошла за ней, держась на таком расстоянии, чтобы
видеть, куда направляется Джульетта. Она заметила, что девушка
какое-то время сомневалась, куда идти, и пару раз останавливалась,
чтобы спросить дорогу у прохожих. Наконец она свернула в узкую
улочку, предварительно получив указания от мужчины, который стоял
на углу и продавал спички. Дама узнала этого мужчину и подошла
поговорить с ним.

"Добрый день, Варнье," она сказала ему по-французски. "Это был молодой
Английская дама, которая говорила с вами только сейчас. Какое место она хотела?"

- Отель "Рим", - ответил он.

— Ах, — задумчиво произнесла дама. И, повернувшись, медленно пошла
в обратном направлении.



 ГЛАВА XIX

САЛОМЕ ПРИВЕТСТВУЮТ

На следующий день стояла невыносимая жара, и Джульетте не хотелось выходить из дома. Ее комната, расположенная прямо под крышей, по мере того как день становился все жарче, превращалась в печь. Голова у нее раскалывалась, запахи, доносившиеся из кухни, вызывали тошноту, но она предпочитала оставаться в своей комнате, лишь бы не сталкиваться с любопытными взглядами незнакомцев.
 Адольф прислуживал ей во время еды и был расторопен и услужлив, но в этой духоте аппетит у нее пропадал.
Атмосфера была гнетущей, и блюда, которые он так тщательно расставил, почти не тронули.


Джульетта едва замечала, как тянулись эти свинцовые часы.  Она не могла читать,
едва могла связно мыслить.  Она словно впала в оцепенение, откинувшись на спинку кресла из алого бархата.
Но время от времени в ее сознании возникали яркие, отчетливые образы прошлого,
напоминая ей о ее грехе и глупости. Иногда ей вспоминалось лицо той
дамы, которая так ласково смотрела на нее и так нежно говорила, и она
спрашивала себя, где же она ее видела.
или на кого бы то ни было, кого ей напоминал этот незнакомец.

Джульетта отдыхала с закрытыми глазами, когда громкое жалобное «мяу»
заставило ее вздрогнуть. Подняв голову, она увидела в открытом окне кошку, которая смотрела на нее умоляющим взглядом.  Это была полосатая кошка, очень красивая, но худая и жалкая на вид. Она бродила по крышам и забрела в открытое окно Джульетты.

«Кис-кис-кис!» — ласково позвала она, боясь напугать кошку.

 Кошка с сомнением посмотрела на нее, возможно, не доверяя иностранному акценту.

 «Миньон, миньон!» — попыталась уговорить ее Джульетта самым заискивающим тоном.

Кошка издала еще один умоляющий мяукающий звук.

Джульетта повернулась к подносу с завтраком, который все еще стоял на столе,
торопливо собрала на тарелку самые аппетитные кусочки, какие смогла найти,
и поставила тарелку на пол прямо под окном.  Кошка
колебалась всего мгновение, но, убедившись в добрых намерениях Джульетты,
спрыгнула с подоконника на пол и начала жадно поглощать угощение.

Вылизав тарелку дочиста, она принялась аккуратно мыть руки.
Затем она села и посмотрела на Джульетту таким взглядом, что...
Дружелюбный взгляд, с которым девочка осмелилась подойти ближе и нежно погладить
кошечку по голове. Мадам Ла Шатт милостиво позволила себя погладить и даже
соизволила замурлыкать.

Джульетта, радуясь, что у нее появился такой друг, с восторгом ласкала ее.
Но когда она посадила кошку к себе на колени, та возмутилась такой
наглостью, попыталась вырваться и, оказавшись на свободе,
подошла к дивану из алого бархата, запрыгнула на него и уютно устроилась в самом дальнем углу. Ничего страшного.
Джульетта последовала за ней, села рядом с кошкой и продолжила ее гладить
мягкая головка. Удивительно, насколько меньше она чувствовала себя одинокой с тех пор, как эта кошачья странница нашла у нее приют.

 Чуть позже мадам, только что вышедшая из уборной, с аккуратно уложенными и завитыми волосами и в туго затянутом корсете, пришла нанести свой ежедневный визит.  Она улыбнулась, увидев кошку, и заметила интерес, который Джульетта проявляла к ней. Ее поразило, что девушка была очень юной и совсем по-детски непосредственной.
Она была слишком молода, чтобы жить в Париже без присмотра.

Она сгорала от любопытства и начала расспрашивать Джульет.

«Месье, похоже, не приходит, — сказала она, — и мадемуазель ничего о нем не слышала. Не так ли? Может быть, он знает, где мадемуазель? Мадемуазель, может быть, захочет ему написать? Принести мадемуазель чернила, бумагу и перо?»
Джульет резко отказалась. Мадам не могла понять, что происходит. Ни ее вопросы, ни намеки не помогли выудить из нее информацию.

"Смотрите сюда," — сказала наконец мадам, кладя на стол газету, которую принесла с собой.
— Мадемуазель, возможно, захочет развлечься.
Вот. Видите, это вчерашний номер английского журнала. Англичанин, который
ночевал здесь прошлой ночью, оставил его здесь.
Джулиет поблагодарила ее и, когда мадам ушла, взяла газету и
безразличным взглядом пробежала по колонкам. Внезапно она
увидела слова, которые ее поразили, и, подавшись вперед, жадно
прочитала следующий абзац:

 "Серьезное обвинение против Элджернона Чалкома.

 «Элджернон Чалкомб, известный певец из мюзик-холла, вчера был арестован в Париже по обвинению в подделке документов.
Судя по всему, в понедельник...»
Он обналичил в Лондоне чек на 200 фунтов стерлингов, якобы подписанный Джозефом Бархэмом, управляющим мюзик-холлом «Колд-Харбор».
Подпись оказалась поддельной, что выяснилось на следующий день.
Дело сразу же передали в полицию, и вскоре выяснилось, что Чалкомб уехал из Лондона на континент. Они немедленно телеграфировали во французскую полицию, в результате чего
Чалкомб был арестован по прибытии в Париж. Сообщается, что его дела в плачевном состоянии.
операции с азартными играми. Это, конечно, возможно, и мы искренне надеемся.
возможно, мистер Чалкомб сможет доказать свою невиновность.
в преступлении, в котором его обвиняют. Когда арестовали в Париже, он был
в сопровождении молодой леди, с которой он прибыл из Дувра".

Голова поплыла Джульетты, как она прочитала в газете сообщение. Алджернон Чалкомб
игрок и фальсификатор! Неужели она была готова доверить свое будущее такому человеку?
Неужели ради такого мужчины она покинула свой дом и мать, которая так нежно ее любила? Нет, не ради него.
ради него. Она не могла так себя обманывать. Это было ради нее самой, ради будущего, которое он рисовал ей в таких радужных красках.
 Сам он мало что для нее значил. Среди множества странно переплетающихся чувств, которые испытывала Джульетта в этот момент, было осознание того, что она никогда по-настоящему не любила этого человека, за которого осмелилась выйти замуж.

Если бы она любила его, то не пришла бы сразу к выводу, что он виновен в преступлении, в котором его обвиняют. Но она инстинктивно чувствовала, что худшее — правда. С невероятной быстротой ее разум
собрал свидетельства из прошлого, которые, казалось, подтверждали его правоту.

 Разве Алджернон не часто говорил ей, что ему «крайне туго приходится»?  Разве он не шутил, но при этом не скрывал мрачной серьезности, что готов на все, чтобы раздобыть денег?
 Разве она не знала, как искусно он однажды подделал почерк своей сестры и как та отзывалась о его мастерстве в этом деле? Разве
она не заметила блеск в его глазах, когда вручила ему деньги, на которые он должен был купить свидетельство о браке?
Теперь она сомневалась, что деньги были потрачены именно так. Она знала имя Джозефа Бархэма. Он был управляющим большого мюзик-холла, в котором  чаще всего пел Алджернон. Она помнила, как Алджернон говорил, что мистер
 Бархэм собирается в Америку. Она думала, что он должен был отплыть за день до их отъезда из Лондона. Неужели Алджернон понадеялся, что его отсутствие
поможет скрыть факт мошенничества, и его хитроумный план
каким-то образом провалился?

 Она вспомнила, как свободно делилась с Алджерноном подробностями о своем имуществе, и ее охватило новое предчувствие. Неужели он
Ухаживал ли он за ней ради денег? Был бы он верен данному обещанию,
когда она была бы в его власти? Был бы он доволен той второстепенной ролью,
которую она отвела ему в своей жизни?

 Бедная Джульетта! Она начала понимать, что была подобна
бедной глупой мухе, которую коварный паук опутывает своей блестящей паутиной,
или глупому мотыльку, которого она видела падающим с опаленными крыльями на
столе в гостиной в тот вечер, который теперь казался таким далеким, таким далеким.

 Душевная боль вызывала физический дискомфорт.
Это заставило ее подойти к окну и высунуться наружу, чтобы вдохнуть как можно больше воздуха.
Оглядывая унылые крыши, она почувствовала себя так, словно внезапно постарела.
Счастливая, беззаботная, по-детски непосредственная девушка из прошлого исчезла навсегда.
Теперь она знала, что на самом деле представляет собой жизнь со всеми ее ловушками и опасностями, о которых ей часто намекали старшие. Но она дорого заплатила за этот опыт.

Вскоре она взяла газету и снова прочла этот короткий абзац.
Фраза о ней самой больно кольнула ее.
Ее охватило ужасное чувство стыда. Как она сможет это пережить, если
когда-нибудь станет известно, что она была той самой молодой леди, которая сопровождала Чалкомба во время его бегства? Она навсегда запятнает себя позором,
если встретит взгляд, говорящий о том, что все знают. Нет, она не может рисковать. Она не может вернуться домой. Она воздвигла
непреодолимую преграду между собой и старым домом, который любила так, как никогда раньше. И что с ней будет в будущем, она не знала.


Эта мысль вызвала мучительную тоску по нежной матери.
из-за присутствия и любви, которая никогда не подводила ее в трудную минуту, — хотя какое из мелких огорчений ее прошлого можно было по-настоящему назвать трудным? — Джульетта больше не могла сдерживаться и в порыве отчаяния бросилась на кровать и рыдала до тех пор, пока не выбилась из сил.

 На следующее утро Джульетта чувствовала себя слишком плохо, чтобы встать с постели. Она лежала в постели,
ее голова раскалывалась от боли, а при малейшей попытке приподняться с подушки ее охватывало тошнотворное головокружение.
Она так редко болела, что этих симптомов было достаточно
Это встревожило ее, и она почувствовала себя еще более несчастной и покинутой, чем прежде.
 Она подумала, что, возможно, умирает, и попыталась убедить себя, что это лучшее, что могло с ней случиться.  Но жизнь была сильна в ее юном теле, и она с ужасом отвергала мысль о смерти.

 Она лежала, чувствуя себя совершенно беспомощной и испытывая смутное удивление от того, какие страдания ее одолевают. Неужели это она сама,
Джульетта Трейси, в чью удачу она всегда так свято верила,
обрекла себя на такое горе и одиночество? Неужели она, которая мечтала
Неужели такое блестящее будущее ждет ее здесь, в унылой, тесной, чужой комнате
под раскаленной крышей? Как же она ненавидела эти кресла из алого бархата,
позолоту, все эти блики вокруг! О, если бы она могла почувствовать
дуновение ветерка или глотнуть ледяной воды!

 Единственным утешением для нее было присутствие кошки, которая
мурлыкала у ее кровати и, как казалось Джульетте, понимала, что она больна. Но, возможно, кошечка руководствовалась не совсем бескорыстными чувствами,
поскольку вскоре она запрыгнула на кровать и уютно устроилась у ног Джульетты.

Мадам была встревожена, увидев юную англичанку лежащей в постели, такой бледной и с таким печальным выражением на юном лице.
Приключение складывалось не так, как она ожидала. В нем не было
никакого азарта, и это ее озадачило. Она спросила Джульетту о ее друзьях
и предложила написать им, но Джульетта восприняла это предложение в
каменном молчании. Тогда она предложила Джульетте обратиться к
английскому врачу, живущему в Париже, который каждый день приходил
в отель на ужин. Это предложение Джульетта решительно отвергла. Она не была
Она не больна, просто у нее болит голова, и она не хочет вызывать врача. Она живо представила, какое удивление вызовет у английского врача ее появление здесь в одиночестве, и испугалась вопросов, которые он наверняка задаст.

 Хорошо, что она отказалась от его предложения. Мадам и не подозревала, что
упомянутый ею доктор не был типичным представителем английских врачей.
Но Джульетта наверняка содрогнулась бы от ужаса при виде этого неряшливого,
растрепанного, невзрачного мужчины, если бы ей его представили.

 Мадам была по-своему добра.  Она принесла Джульетте лимонада, который
Она действительно пришла в себя и очень ловко взбила подушки и поправила их.
Но мадам тяжело дышала, и ее туфли на высоких каблуках стучали по
полированному полу. Джульетта, которая была в таком нервном
напряжении, что любой звук казался ей мучением, была благодарна,
когда мадам, исполнив свой долг, удалилась в нижние покои.

Через некоторое время Джульетте стало немного лучше, и, желая доказать, что
в услугах врача нет необходимости, она встала и медленными, слабыми движениями оделась. Но когда она закончила,
Ей стало так дурно и кружилась голова, что она с радостью растянулась на кушетке,
переложив подушки с кровати, чтобы было удобнее, хотя кушетка была
неудобной, несмотря на свой роскошный вид.

 Она лежала так, чувствуя себя очень плохо, когда услышала
шаги на лестнице и голос Адольфа.  Похоже, он кого-то
провожал в комнату.  Неужели он все-таки привел к ней доктора?

Джульетта в смятении села, повернувшись лицом к двери.
В следующее мгновение дверь осторожно открылась, и она увидела Саломею.

Да, это действительно была Саломея в плотно прилегающем чепце и длинном простом плаще.
Она приближалась. На мгновение Джульетта не поверила своим глазам,
а потом вскрикнула от изумления и радости и, рыдая, бросилась в объятия сестры.



  ГЛАВА XX

 РАЗРУШЕННАЯ ИЛЛЮЗИЯ

 «О, Джульетта! Как ты могла так поступить?» — спросила Саломея.

Джульетта отпрянула, лишившись дара речи. Если бы Саломея заговорила резко, она могла бы найти ответ.
Но ее нежный, печальный голос звучал совсем не так, как обычно, когда она делала замечания.
это заставило Джульетту почувствовать, насколько серьезнее была эта выходка, чем все остальное.
в чем она была виновата раньше.

"Как ты могла быть так жестока к бедной маме?" - продолжала Саломея. "Я должна
думал, что ты счел бы ее; ибо мне показалось, что вы были одни
любовь к ней, если для кого-то еще. Ты почти разбил ей сердце.
Я не уверен, что она когда-нибудь оправится от этого потрясения.

— О, Саломея! Она не больна!

 — воскликнула Джульетта, и ее голос сорвался почти на крик. — Она очень больна, — серьезно сказала Саломея. — Нам пришлось вызвать доктора Гарднера
в четверг вечером. Она просто переходила от одного обморока к другому.
Джульет стояла как вкопанная, с ее лица схлынула вся краска. Ей пришлось схватиться за стол, чтобы не упасть.

 "О, мама!" — воскликнула она. "Что я наделала?" Затем, забыв обо всем, что было до этого, она быстро добавила: "Я должна пойти к ней, Саломея. Я должен немедленно идти.

"Я должна умолять тебя не думать об этом", - сказала Саломея, ее поведение
бессознательно стало суровым, хотя ее сердце было тронуто
видом изменившегося, несчастного вида Джульетты. "Последние слова Ханны, обращенные ко мне
— Передай Джульетте, что единственное, что она может для нас сделать, — это держаться от нас подальше.
— Ты, наверное, не понимаешь, как опозорила нас.
Вчера в нашей местной газете была статья, в которой подробно рассказывалось об аресте Алджернона Чалкомба в Париже и упоминалось твое имя как имя молодой леди, которая путешествовала с ним.
Ханна была ужасно расстроена, когда увидела это за завтраком. Она заявила, что не может пойти в школу и встретиться с девочками, зная, что все они будут об этом говорить.
Но потом она заставила себя пойти, потому что...
сказала, что ей нет оправдания за то, что она уклонилась от своего долга, и никто не имеет права
винить ее в том, что у тебя ничего не вышло».
 «О, не надо, Саломея, не надо! Я этого не вынесу!» — в отчаянии воскликнула Джульетта,
бросилась на кушетку и зарылась лицом в подушки.

 Саломея ничего не ответила, но ее лицо смягчилось. Казалось, она вот-вот расплачется, но взяла себя в руки, сняла плащ, оглядела комнату и начала машинально наводить порядок.


Вскоре она подошла к кушетке и положила прохладную руку на пылающий лоб Джульетты.

- Джулиет, дорогая, - мягко сказала она, - мне очень жаль тебя. Мадам сказала
мне, что ты заболела, и ты действительно выглядишь больной, моя бедная маленькая сестренка. Я
не хочу быть грубым с тобой. Вы поступили очень неправильно, но я думаю, что вы
ваш наказания".

Глубокий всхлип от Джульетты подтвердил истинность этого утверждения.

Саломея села рядом с ней, и прошло некоторое время, прежде чем она снова заговорила.
Когда рыдания Джульетты стали реже, она мягко спросила: «Джульетта, тебе не кажется, что тебе станет легче, если ты мне все расскажешь? Я
не могу понять, как ты решилась на такой шаг».

Джульетта не сразу ответила на это приглашение. Это было нелегко;
рассказывать историю своей глупости было невыразимо больно для ее гордости. Но постепенно Саломея, ставшая на удивление мягкой и терпеливой, заставила ее признаться во всем: в вере в свои силы, в стремлении добиться оглушительного успеха в качестве эстрадной певицы, в том, как искусно ей внушали, что она может поступать по-своему вопреки желанию матери, в том, как она позволяла себя обманывать, пытаясь убедить себя в том, что...
Она убеждала себя, что цель оправдывает средства и что мать в конце концов не только простит ее, но и будет рада, что она поступила так, как поступила.

 Саломея была глубоко тронута. Она была охвачена жгучим
негодованием по отношению к коварному беспринципному человеку, который
воспользовался глупым тщеславием и полным невежеством Джульетты, чтобы
добиться своих целей, и втянул ее в историю, которая могла закончиться для
нее гораздо хуже, чем закончилась. Более того, она была потрясена и
упрекала себя за это.
откровение о совершенно скрытой от посторонних глаз жизни, которую Джульетта вела бок о бок с ней самой.

"О, Джульетта!" — сказала она. "Если бы я только знала! Если бы ты только могла довериться мне! Но это моя вина, я была слишком строга к тебе. Я была так замкнута в себе, что даже не пыталась понять тебя. О, ты даже представить себе не можешь, как мне больно думать, что, будь я другой, этого могло бы и не случиться.
И, к удивлению Джульетты, Саломея начала всхлипывать. 

  «О, не надо, Саломея!» — слабым голосом сказала Джульетта, и тоже начала всхлипывать, но сквозь рыдания прорывались слова.

"Это была не твоя вина, это была только моя собственная. Я знал, что поступаю неправильно,
и мне было все равно — я собирался идти своим путем - и я думал, что все остальное
как-нибудь наладится. Но теперь я сделала всех несчастными — и
маму! О, я никогда не смогу простить себя. Если мама умрет, я смогу
никогда больше не быть счастливой!"

Тогда Саломея попыталась успокоить ее, но что она могла сказать, чтобы утешить ее?
Они сидели и плакали вместе, и часы на колокольне пробили
часа без внимания.

Наконец Джульетта спросила: "Как ты узнал, что я здесь, Саломея?"

"Удивительно, как легко я тебя нашла", - сказала Саломея. "Мы не
Сначала мы не знали, что делать, а в четверг вечером маме стало так плохо, что мы не могли ее оставить. Но на следующий день она все время умоляла
кого-нибудь из нас пойти и привезти тебя домой. Она, похоже, не понимала,
что мы не знаем, где ты. Потом мы прочитали в газете, что  Алджернона Чалкомба арестовали в Париже, и подумали, что ты, может быть, там. Я сказала, что поеду в Париж, но совершенно не знала, как это устроить.
Вы же знаете, мы не путешественники, — так что я решила спросить у миссис Хейс,
потому что она недавно была в Париже. Что ж, это было очень
провидение; я недалеко ушла, когда встретила мистера Мэйнпрайса.

Горячий, болезненный румянец внезапно окрасил бледное лицо Джульетты; но ее сестра
не заметила этого, продолжая говорить.

- Он слышал о нашей беде и говорил со мной о вас — так доброжелательно.
Я спросила его, что мне делать, и он ответил, что у него есть сестра, которая работает помощницей в приюте для английских гувернанток и работающих женщин в Париже, и что он отправит меня к ней.  Она, по его словам, знает, как лучше всего мне начать поиски.  Я должна была собраться в дорогу тем же вечером, а он проводил бы меня и телеграфировал сестре, чтобы она меня встретила.
мое прибытие в Париж. Ой, я не могу сказать вам, каким хорошим человеком он был".

Лицо Джульетты стало мертвенно-бледное сейчас, и носил странный, комплект
смотреть.

Итак, вчера вечером я отправился в путь с Кэннон-стрит и прибыл сюда очень рано.
Сегодня утром. Несмотря на ранний час, мисс Мэйнпрайс встретила меня. Я
ужасно устала, ведь я не могла уснуть в поезде, и она бы
не дай мне сказать ей сильно, что я немножко отдохнули. Она отвела меня в
дом, я легла там и проспала несколько часов. Потом она принесла
мне обед, и пока я ела, мы разговаривали. Она спросила меня:
Я описал ей вас, и когда я закончил, она воскликнула:

"Ах, так я ее видела! Я говорила с ней на днях. Кажется, она
в отеле «Рим»."
"Ах," — воскликнула Джульетта, внезапно вспомнив даму, которая заговорила с ней на улице, "так это была его сестра! Точно!" Теперь стало понятно, почему ее так
тянуло к этой женщине.

«Конечно, после этого я не могла успокоиться, пока не увидела вас, и мисс Мейнпрайс сразу же привезла меня сюда.  И раз уж об этом зашла речь, она сказала, что, если я не вернусь немедленно, она решит, что все в порядке, и...»
приедет вечером и заберет нас обоих домой.
Так что, если ты чувствуешь себя достаточно хорошо для переезда, нам лучше начать немедленно
готовиться."

"О, Саломея, я не могу пойти туда", - порывисто воскликнула Джульетта. "Я
не могу видеть ее! Я не пойду в этот дом, где люди будут
косо смотреть на меня, а потом обсуждать меня между собой ".

«О, Джульетта, неужели ты и сейчас будешь упрямиться?» — в отчаянии воскликнула Саломея.  «Неужели ты и дальше будешь настаивать на своем?»
Джульетта замолчала.  Она почувствовала упрек, который выражали эти слова.
Воистину, ее собственный путь оказался достаточно тернистым. И на что ей было надеяться теперь? Куда бы она ни посмотрела, будущее, казалось, сулило ей только
мучения. Она разрыдалась.

 Саломея почувствовала, что сдалась.

 «Лучше ляг, Джульетта, — ласково сказала она, — ты еще не в форме. Я соберу твои вещи». Но сначала я должна написать,
чтобы успокоить маму. Как я могла об этом забыть?
Останься, лучше я отправлю телеграмму, просто чтобы сообщить, что ты в безопасности и со мной.
Джульет больше не возражала. Она оглядела комнату с низким потолком
Она оглядела комнату с ее мебелью, обитой алым бархатом, и подумала, что было бы неплохо сбежать из этой унылой тюрьмы.  Голова у нее так сильно болела, что она не могла пошевелиться.  Ей оставалось только лежать и ждать, пока Саломея все уладит.

 Саломея быстро и ловко собрала вещи Джульетты.  Затем она позвала мадам, попросила счет и расплатилась. Мадам, которая была искренне рада, что эту красивую юную англичанку забрала к себе суровая на вид сестра, была само любезность. Чуть позже
приехала мисс Мэйнпрайс.

Джульетте не стоило опасаться, что эта дама будет обращаться с ней как с непослушным ребенком.
Ничто не могло быть добрее и менее многозначительным, чем манера, в которой мисс Мейнпрайс обращалась с ней. Было очевидно, что, как и ее брат, она отличалась большой душевной добротой и деликатным отношением к окружающим. Джульетта сразу почувствовала себя с ней непринужденно и за удивительно короткое время завоевала ее доверие и любовь.

В ту ночь Джульетта спала так крепко, как не спала с тех пор, как приехала в Париж.
 В доме стало светлее и свежее, чувствовалась любовь и
Сочувствие, охватившее ее, хоть она и не заслуживала его, на следующий день заставило ее почувствовать себя совсем другим человеком.  Несмотря на все, что должно было вызвать сожаление и самобичевание, ее настроение улучшилось.

 Но оно быстро испортилось, когда она поняла, что ей придется задуматься о будущем и решить, что делать дальше. Саломея, нашедшая Джульетту,
не терпелось вернуться к страдающей матери, которая, как она была уверена,
нуждалась в ней, и в дом, который, как она представляла, без ее бдительного
присмотра погружался в безнадежное запустение. Но
Что делать с Джульеттой? Саломея и не помышляла о том, чтобы нарушить запрет Ханны.
 Джульетта тоже не хотела возвращаться домой, как бы ей ни хотелось увидеться с матерью и, если получится, вымолить у нее прощение.

"Пусть она поживет здесь, со мной," — сказала мисс Мэйнпрайс, когда Саломея упомянула о возникшей трудности.  "Мы можем на какое-то время оставить ее здесь, и она сможет научиться говорить по-французски и заниматься музыкой. Ее голос может быть также
обучался в Париже, как нигде".

"Ее голос!" - воскликнула Саломея в ужасе. "Вы, конечно, этого не потерпит
ее дикая идея становится общественным певица?"

— Неужели это такая дикая идея? — с улыбкой спросила мисс Мэйнпрайс.  — Помните, что есть публичные певцы и есть публичные певцы.  Я бы ни на секунду не стала
намекать Джульетте на то, что она может выйти на сцену.  Мне кажется,
это было бы для нее нежелательно.  Но если у нее красивый голос,  я не вижу ничего плохого в том, чтобы она развивала его, чтобы доставлять людям удовольствие, выступая на публике. Многие из наших певиц были
добрыми и благородными женщинами.
Саломея была удивлена и явно не обрадовалась этим словам.

 "Ах, вы не одобряете," — сказала мисс Мэйнпрайс.

«Я не могу отделаться от мысли, что вы можете принести больше вреда, чем пользы, решительно противодействуя склонностям Джульетты.  Должен признаться, что я в значительной степени разделяю ее чувства по этому поводу.  Я бы хотел немного поговорить с ней об этом, если позволите».
 «Конечно, можно», — сказала Саломея.

 Но мисс Мэйнпрайс так и не поговорила с Джульеттой. Когда Саломея вернулась в комнату, которую делила с сестрой, она с удивлением увидела, что Джульетта торопливо собирается уходить.

"О, Саломея!" — взволнованно воскликнула она. "Я только что узнала от
та газета, что синьор Ломбарди в Париже. Он остановился в
Отеле "Лувр", и я еду туда, чтобы повидаться с ним. Теперь не пытайся
остановить меня, потому что я должна его увидеть. Я должна спросить его про мое пение. Он
посоветуйте, что делать. Я думаю и думаю, и это
мне кажется более важным, чем когда-либо, что я должен возделывать свой голос.
Я— я не могу вернуться к прежней жизни. Я должна как-то сделать себе карьеру.
Джульет говорила очень быстро, словно желая сказать все, что хотела, прежде чем Саломея успеет возразить.

Саломея была поражена и встревожена, но слова, только что произнесенные мисс Мейнпрайс, оказали на нее сдерживающее воздействие, и она не стала возражать Джульетте, как сделала бы в противном случае.

"Если ты действительно хочешь навестить синьора Ломбарди, я лучше пойду с тобой," — только и сказала она.

Джульетта не возражала, по правде говоря, она была рада, что сестра будет рядом.

 Саломея быстро собралась, и они отправились в путь.

 К счастью, они застали синьора в отеле, и он принял их в своей гостиной.  Он стал еще толще и рыхлее, чем прежде.
Он был в приподнятом настроении и как никогда остро ощущал собственную значимость. Он явно был удивлен, увидев Джульетту, и в его манере поздороваться с ней было что-то такое, от чего она густо покраснела и почувствовала огромную благодарность за то, что с ней была Саломея. Она инстинктивно поняла, что он слышал о том, что она уехала из Англии с Алджерноном Чалкомбом, и что он смотрит на нее с каким-то насмешливым презрением. Он обратился к ней в более непринужденной и фамильярной манере, чем обычно.

"Я не ожидал, что вы придете, мисс Трейси. Очень любезно с вашей стороны.
Познакомьтесь со мной. А что вы думаете об этом очаровательном городе Париже? Но
вы пришли в Не в то время. Вам следовало приехать, когда оперный театр был открыт и все было в самом разгаре. А как вам
пение?
Джульет была раздражена и сбита с толку этой непонятной переменой в его поведении. Она пожалела, что пришла. Когда он замолчал и с улыбкой посмотрел на нее, ожидая ответа, она
с трудом подавила волнение и с достоинством произнесла холодным,
высоким голосом, совсем не похожим на ее собственный:

"Синьор Ломбарди, я пришла к вам, потому что хочу, чтобы вы любезно
подсказали мне, какие именно шаги я должна предпринять, чтобы...
Ваш голос идеально подходит для публичного пения.
"Ваш голос — идеально подходит — для публичного пения," — медленно повторил он с изумлением. "Вы хотите сказать, что стремитесь стать
певицей на публике?"

"Да," — с некоторой запинкой ответила Джульетта, "я этого хочу. Думаю, нет ничего, чего бы я хотела больше."

— Тогда, моя дорогая юная леди, с сожалением вынужден сообщить вам, что это
невозможно.

— Невозможно! — воскликнула Джульетта, уязвленная этим словом.  — Но вы
всегда говорили, что я могу делать с голосом все, что угодно.

— Я никогда не говорил, что вы можете стать профессиональной певицей, — ответил он.

"Тогда я, конечно, поняла вас правильно", - сказала Джульетта с болью и
негодованием в голосе.

Он слегка пожал плечами. "Ваше тщеславие ввело вас в заблуждение, моя дорогая"
юная леди. Я привыкла, что меня неправильно понимают таким образом. Это
удивительно, к каким иллюзиям склонно человеческое тщеславие ".

Джульет выглядела так, словно не могла поверить своим ушам.

"Тогда что ты имел в виду, - медленно спросила она, - когда сказал, что я
могу делать со своим голосом все, что угодно?"

"Я не помню, чтобы когда-либо употреблял эти слова", - ответил он. "Когда
ты пришел ко мне, я понял, что ты хотел петь как любитель, и
Поэтому я давал тебе уроки. Я не мог поощрять твои мечты о том, чтобы стать оперной певицей, потому что до этого момента понятия не имел, что ты вообще подумываешь о такой карьере. Если бы ты посоветовалась со мной, я бы сказал, что это невозможно. Теперь я буду с тобой откровенен. У тебя хороший голос: нежный, гибкий, с хорошими нотами, но... в концертном зале он затеряется. Это было бы не очень хорошо для
гостиная пение. Вы можете изучить с этой целью; в
время может давать уроки".

- Спасибо, - резко сказала Джульетта. "У меня нет ни малейшего желания быть
учитель. Он снова пожал плечами. "И вам нужно будет многому научиться, прежде чем вы будете готовы преподавать," — сказал он. "Вы не музыкант, моя дорогая мисс Трейси. Ваши познания в этой области весьма несовершенны;  вы не виртуоз; вам не хватает точности, деликатности, утонченности и, прежде всего, неукротимой настойчивости, которая только и ведет к величию в искусстве.
 О да, я знаю. Ты думаешь, что было бы здорово стать примадонной; ты жаждешь восхищения, аплодисментов, славы. Ты хочешь, чтобы тебя возвеличили.
Но любовь к себе — это не любовь к искусству, и она не может быть высшей.
успеха можно добиться благодаря вдохновению. Не только религия требует
самоотречения. Без этого нельзя достичь ни одной стоящей цели. И само искусство
становится религией для истинного художника. Я мог бы рассказать вам отрывки из моих
собственную историю, что бы удивить тебя".

Пока Синьор Ломбарди говорил с возрастающим волнением. Но тут он
внезапно опомнился, пожал плечами, скорчил комичную гримасу и, бросив взгляд на Джульетту, сказал:

"Ба! С чего бы мне так говорить? Как может такая юная леди, живущая лишь для собственного развлечения, понять крутые и тернистые ступени, по которым
художник карабкается? Нет, нет. Ваше призвание - не быть художником. Вы
очаровательная молодая леди, это ваше призвание.

Джульетта стояла как ошеломленная. Ее унижение было настолько сильным, что она
не могла говорить. Она поморщилась, когда синьор Ломбарди назвал ее
очаровательной молодой леди, полагая, что он произнес эти слова с презрением; но
ей нечего было возразить. Казалось, весь ее дух испарился. Именно Саломея
прервала интервью.

"Джульетта, я тебя разочарую," — сказала она,"но ты должна быть благодарна синьору Ломбарди за то, что он сказал тебе правду. Нам не нужно
займите его чем-нибудь другим».
«О, не спешите уходить, — сказал синьор, размахивая своими пухлыми белыми
руками. — Мне жаль, что мои слова показались вам неприятными, но я считаю, что
лучше говорить правду».
Джульет бросила на него возмущенный взгляд.

«Лучше бы вы сказали это раньше», — с горечью произнесла она.

Он виновато пожал плечами. «Я никогда не говорил иначе, — сказал он.  — Ах, моя дорогая юная леди, вы сейчас на меня злитесь, но однажды вы будете благодарны мне за то, что я спас вас от изнурительной жизни художника, которому суждено потерпеть неудачу.  Потому что уже слишком поздно».
для Вас мечта сделать свой след в качестве певца. Ваша тренировка должна
начали много лет назад. Вы, я полагаю, через двадцать лет?"

"Мне двадцать один год," сказала Джульетта.

- Именно так. Что ж, ты должен быть благодарен Провидению за то, что оно было так добро
к тебе, что ты не зарабатываешь на жизнь своими музыкальными способностями.
Несомненно, судьба уготовила такой прекрасной молодой леди, как вы, гораздо более счастливую участь, чем большинству певцов.
Джулиет поспешно развернулась, чтобы уйти. Его слова показались ей оскорбительными, а его присутствие — невыносимым, ведь он так подорвал ее уверенность в себе.
Когда она наконец оказалась рядом с Саломе на раскаленном тротуаре,
она даже не подумала поздороваться с ним или спуститься по длинной лестнице на улицу.

Саломе посмотрела на нее и промолчала.
Жалкий, безнадежный вид девушки вызвал у нее сочувствие, но она знала, что Джульетта
не вынесет ее слов.  Так они и шли в полном молчании по длинным широким улицам.

Но когда они подошли к дому, их мысли приняли новый, более печальный оборот.
Пока их не было, пришла телеграмма;
В кратком и лаконичном послании им обоим предписывалось немедленно вернуться домой. Болезнь миссис Трейси
 приняла самый серьезный оборот, и были опасения, что она может не
выжить.



 ГЛАВА XXI

 ПЛОД СВОЕЙ ВОЛИ

 На следующее утро, очень рано, так рано, что знакомые дороги и
дома казались совсем другими, Саломея и Джульетта подъехали к воротам
«Тополей». Был час, когда даже в будний день мало кто вставал с постели, а сегодня было воскресенье,
хотя ни Джульетта, ни Саломея об этом не подозревали. Все шторы на окнах были плотно задернуты.

Джульетта, дрожа от волнения и утренней прохлады, выглянула из кареты.
Она не задумалась о том, что никогда раньше не смотрела на свой дом со стороны в такое время. Закрытые окна наводили ее только на одну мысль, и она смертельно побледнела, воскликнув: «О, жалюзи — все жалюзи опущены!»

"Как всегда в этот час", - сказала Саломея в своей обычной деловитой манере.
"ты думаешь, мы спим с поднятыми шторами?"

Джульетта выглядела несколько успокоенной. Они подошли к двери. Стук дверного молотка
Стук был приглушенным и таким тихим, что Джульетта едва
ожидала, что их впустят, но Ханна, должно быть, ждала их, потому что через несколько минут она открыла дверь.
На ней был халат, а вид был изможденный, как у человека, который не спал всю ночь.

 Она впустила Саломе и поцеловала ее с приветливым видом, но, бросив на Джульетту короткий холодный взгляд, отвернулась и обратилась к Саломе.

«О, я так рада, что ты пришла! Я так скучала по тебе все эти
последние два дня».
 «Как мама?» — спросила Саломея.

"Очень больна. Она совсем не спала. Доктор Гарднер опасается за ее мозг.
Ее разум сейчас блуждает. Она все говорит и говорит и зовет
Джулиет ".

Ханна сделала паузу и бросила тяжелый, укоризненный взгляд на Джульет.

"Я надеюсь, Джульет, ты довольна тем, что сделала", - сказала она.

— О, не надо, Ханна, — поспешно вмешалась Саломея, — не будь так строга к Джульетте! Она и так достаточно настрадалась.
Ханна посмотрела на изменившееся лицо младшей сестры и почувствовала, что ее слова были жестокими. Волнистые золотистые волосы, выбившиеся из-под маленькой дорожной шапочки, обрамляли совершенно бесцветное лицо.
Синева губ и изможденный, осунувшийся вид странным образом
контрастировали с детским очертанием лица. Горе часто придает
взрослость даже юному лицу, а страдания и угрызения совести,
которые терзали Джульетту все долгие ночные часы, оставили свой
отпечаток. Это была не девочка, а убитая горем женщина, которая
смотрела на Ханну с безмолвной мольбой о милосердии в своих
печальных глазах.

"Что говорит доктор Гарднер? Скажите мне", - задыхаясь, потребовала она. "Он
не думает, что она умрет?"

"Он очень боится", - ответила Ханна, подбирая слова.
осторожно. «Он сказал, что, если ты не придешь в ближайшее время, будет слишком поздно; но он думал, что твой приход может ее спасти».
 Джульетта всхлипнула. Она поспешила к лестнице. Она
хотела сразу же войти в комнату матери, но Ханна остановила ее и
сначала пошла сообщить о ее приходе няне.

 Через несколько минут
Джульетта вошла в знакомую комнату. Окна были так зашторены, что она едва могла разглядеть дорогу. В комнате стоял
резкий запах уксуса. Неужели это тело ее матери так беспокойно шевелится?
на кровати? Был ли голос, звучавший так глухо и так далеко
Действительно ли он принадлежал ее матери? Джульетта придвинулась ближе, и стали слышны слова.

"О, Джульетта! О, дитя мое! - причитал усталый голос. - Она потерялась— потерялась?
Скажи им, что они должны найти ее. Она не могла забрести так далеко.
Джунгли - ужасное место. Там есть тигры — тигры и
змеи — о, такие ужасные змеи! А она такая нежная, милая малышка.
О, почему я не заботился о ней получше? Почему я не доверял ей?
Джульетта! Джульетта! "Поговори с ней", - сказала медсестра, подводя Джульетту поближе к кровати.

"Поговори с ней",
«Поговори с ней, может быть, она узнает твой голос».
Голос Джульетты был так сдавлен рыданиями, что несколько мгновений она не могла им управлять.
Но, сделав отчаянное усилие, она взяла себя в руки и, склонившись к матери, сказала:

«Мама, я здесь.  Я вернулась к тебе.  Посмотри на меня.  Это я, твоя Джульетта».
Разговор внезапно оборвался. Миссис Трейси открыла глаза.

"Говорите снова", - прошептала медсестра.

"Мама, дорогая мама, неужели вы не понимаете? Посмотрите на меня, поговорите со мной.
я — ваша Джульетта".

В этот момент медсестра отодвинула занавеску и повернула венецианскую
слепая. Солнечный свет, проникавший в комнату, падал на золотистые волосы Джульетты, стоявшей на коленях рядом с матерью. В глазах пациентки внезапно появилось узнавание.


"О, Джульетта!" — воскликнула она с радостью в голосе, — "Джульетта! Моя дорогая!" «Я была такой злой, такой злой! Я не заслуживаю твоего прощения. Но, о, скажи, что теперь ты поправишься! О, пообещай, что теперь ты поправишься!»

«Конечно, дорогая, — прошептал слабый, далекий голос. — Но не плачь,
Джульетта, я не могу слышать, как ты плачешь».

Медсестра попыталась отвести плачущую девочку от кровати, но та отошла.
слабые пальцы матери вцепились в ее руку. - Не оставляй меня, Джульетта, - выдохнула она.
- Не бросай меня, Джулиет. "Останься со мной, раз уж ты пришел".

"Да, да", - прошептала Джульетта, крепче сжала дорогую руку и
прижалась к ней губами, изо всех сил сдерживая рыдания.

На лице миссис Трейси появилось довольное выражение. Ее веки опустились.
  Медсестра снова задернула шторы, и через несколько мгновений пациентка уже мирно спала, сжимая руку Джульетты.

  Джульетта стояла на коленях, боясь пошевелиться, чтобы не потревожить мать.
Она дремала, пока ее конечности не онемели, а скованное положение не стало причинять
мучительную боль. Тогда няня осторожно убрала руку матери, и
Джульет увидела, что сон был слишком крепким, чтобы его могло потревожить такое легкое движение. Наконец-то наступило успокоение, в котором так нуждались измученное тело и возбужденный мозг. Теперь появилась надежда на выздоровление.

 И миссис Трейси действительно поправилась. Как и предсказывал доктор Гарднер, возвращение
Джульет, ее лицо, голос, прикосновение ее руки стали лучшим лекарством для матери. Состояние улучшилось
Привычный распорядок дня, установившийся с ее приездом, неукоснительно соблюдался.

 Однако выздоровление миссис Трейси шло медленно, и прошло несколько недель, прежде чем она смогла встать с постели.
Все это время Джульетта почти не отходила от нее.
Мать снова и снова уговаривала ее выйти на улицу, но Джульетта довольствовалась тем, что дышала свежим воздухом в маленьком саду за домом, и редко выходила за ворота. Она чувствовала, что никогда не сможет в полной мере выразить свою любовь к матери, которая с такой нежностью приняла ее обратно и не только простила ее вопиющую неблагодарность, но и...
Она полностью отреклась от этого, как от чего-то, что должно быть предано вечному забвению.

 Джульетта не могла так поступить.  Чем сильнее она ощущала любовь матери, тем больше ненавидела себя за то, что сделала.  В своем горьком раскаянии и отвращении к себе она почувствовала бы облегчение, если бы мать упрекнула ее или как-то наказала за проступок.

«Ты должна меня ненавидеть, мама», — говорила она иногда.

 «О нет, дорогая, — с улыбкой отвечала мать, — ты была так наивна, что не понимала, что делаешь».
 «Наивна?  Я была безумна!» — отвечала Джульетта.

И теперь это действительно казалось безумием: ненасытное тщеславие, требовавшее
всемирного восхищения и славы, ее гордая вера в собственную силу,
уверенность в том, что она может подчинить других своей воле, ее упрямая
решимость добиваться своего любой ценой. Она была жертвой безумного
заблуждения, как те, кто воображает себя королями или королевами,
хотя на самом деле они всего лишь обычные смертные, или те, кто
убеждает себя, что у них тысячи фунтов, хотя на самом деле у них нет
и пенни. Но Джульетта знала, что, несмотря на безумие, это было
безумие, за которое она сама была в ответе. Ведь она все это время знала, что делает.


 Каждый шаг она делала намеренно, вопреки протестам своей лучшей
самой. Несмотря на все доводы, которые должны были ее остановить, она стремилась прожить свою жизнь так, как хотела,
и, как все, кто пытается спасти свою жизнь, она страдала от потерь.
 Джульетте еще предстояло узнать, насколько велики и горьки были потери, к которым привели ее ошибки.

За те дни, что она провела, преданно ухаживая за больным, она мало что узнала о внешнем мире. Медсестру уволили
Вскоре после того, как стало ясно, что жизни пациентки ничего не угрожает, Джульетта вернулась к своим обязанностям.
Время от времени ей помогала Саломея.
 Ханна уехала на море, чтобы отдохнуть от работы, которую пришлось отложить из-за болезни матери.
 Было бы хорошо, если бы она насладилась отдыхом, прежде чем вернуться к своим обязанностям в школе.  Дни проходили тихо и без происшествий.  Джульетта редко находила время и желание заглядывать в газету. Она не знала, что Алджернона Чалкомба судили в окружном суде присяжных, признали виновным и приговорили к двенадцати месяцам тюремного заключения.
тюремное заключение. Ей не было любопытно, что с ним стало. Ей было противно
думать о нем, и она была бы благодарна, если бы могла навсегда
изгнать его имя и воспоминания о нем из своей памяти.

 Саломея знала об этом, но не решалась сказать об этом Джульет. Саломея изо всех сил старалась быть терпеливой с Джульеттой и
относиться к ней снисходительно, но бывали моменты, когда она
была готова с горечью осудить глупость, в которой была
виновата Джульетта. Это, безусловно, усложняло жизнь Саломеи. Она
как всегда усердно посещала свой приход, не пренебрегала религиозными обязанностями,
и посещала все церковные службы; но теперь эти визиты стали для нее тягостными из-за того, что она почувствовала холодность со стороны миссис Хейс по отношению к ней, после того как в округе заговорили о побеге Джульетты.
Она также думала, что из-за этого мистер Эйнджер стал хуже к ней относиться, и эта мысль заставляла ее болезненно нервничать и смущаться всякий раз, когда она встречалась со священником. Чувство несправедливости не давало ей покоя, ведь никто не имел права обвинять ее в том, что сделала Джульетта. Она, конечно же, никогда не упускала возможности сделать замечание, когда того требовали обстоятельства.

Когда Ханна вернулась домой в сентябре и возобновила работу в средней школе, у нее тоже появились новые поводы для недовольства тем, как Джульет опозорила их.  Она относилась к младшей сестре с явной холодностью.  Джульет это не слишком беспокоило, но ей было больно осознавать, что она омрачила жизнь в доме.  Мать снова спустилась вниз и заняла свое привычное место, но выглядела постаревшей и изможденной после всех пережитых страданий. Прежняя живость исчезла из ее взгляда, и даже улыбка казалась грустной.
Джульет едва могла смотреть на нее без мучительного самобичевания.

Поскольку мать больше не нуждалась в ее постоянном внимании, Джульетта, хоть и была благодарна за то, что ей стало намного лучше, ощутила на душе тяжкий груз уныния, какого никогда раньше не испытывала.  Она едва
знала, чем себя занять.  Дни тянулись медленно.  Казалось, жизнь потеряла для нее всякий интерес.

  «Почему бы тебе не попрактиковаться в пении, дорогая?» — спросила однажды мать, когда Джульетта слонялась без дела, не зная, чем себя занять.

Лицо Джульетты внезапно залилось румянцем.

"Не называй меня так, мама, если любишь меня!" — сказала она.
— с нескрываемой горечью в голосе. — Это заблуждение разрушено
навсегда.
 — Но, дорогая, у тебя действительно очень приятный голос, — начала миссис Трейси своим мягким, успокаивающим тоном.
Взгляд Джульет заставил ее замолчать.

Девушка прислонилась к оконной раме, и свет, падавший прямо на ее лицо,
высветил его бледность и худобу, тонкие брови были нахмурены,
как будто от боли, а выражение лица было таким печальным, что
наводило на мысль о полном отчаянии.

"О, мое дорогое дитя, не смотри так!" — в отчаянии воскликнула ее мать. "Не надо зацикливаться на прошлом. Постарайся забыть
что так больно.

"Как будто можно забыть", - с горечью сказала Джульетта, и слезы, которые
медленно собирались в ее глазах, внезапно начали капать. Но она
быстро вытерла их и стояла неподвижно, как и прежде.

"Почему ты не выходишь?" - спросила ее мать. "Сегодня такой чудесный день.
Ты теперь совсем не гуляешь, разве что мы с тобой немного пройдемся, но этого недостаточно для тебя.

"Я терпеть не могу выходить одна, когда мне нечем заняться," — сказала Джульетта. "Если
ты не против прокатиться сегодня, я с радостью составлю тебе компанию."

"Не сегодня, спасибо, дорогая. Мне кажется, сегодня слишком холодно для
за рулем. И я не могу позволить тебе постоянно тратить деньги на то, чтобы возить меня.
"Мама, пожалуйста, не говори так. Что мне теперь делать со своими деньгами,
кроме как тратить их на тебя?"

"Ты очень хорошая, моя дорогая. Я знаю, что ты любишь доставлять мне удовольствие,"
сказала миссис Трейси. "Если тебе нужен повод для прогулки, я могу его придумать.
Я бы хотела, чтобы ты купила мне еще этой серой шерсти в «Сполдинге».
Такой нет ни в одном другом магазине, и скоро я останусь без нее.
Джульет не хотелось отказывать матери, но она...
Она с неохотой отправилась готовиться к прогулке. С тех пор как она вернулась с континента, она ни разу не гуляла одна в окрестностях своего дома.


 Стоял чудесный, хоть и прохладный сентябрьский день. Свежий осенний воздух бодрил и радовал. Несмотря на печальные мысли,
Джульет с удовольствием ощущала свежесть и ясность воздуха,
быстро шагая по главной дороге, где многие деревья уже
загорелись золотистыми и красновато-коричневыми осенними
тонами, а садовые дорожки были усыпаны опавшими листьями.

Путь Джульетты пролегал мимо средней школы. Мисс Такер вышла из
дверей, когда Джульетта подходила к школе, но внезапно развернулась и поспешно
вошла обратно в здание. На мгновение их взгляды встретились, прежде чем
она отвернулась. Сердце Джульетты охватило тревожное предчувствие.

Могло ли случиться так, что мисс Такер развернулась, чтобы избежать встречи с ней? Несмотря на то, что она была не слишком прилежной ученицей, она всегда относилась к старшей наставнице с большим уважением и верила, что мисс Такер она нравится. Услышала ли она все и осуждает ли она ее поступок?
ученый настолько сильно, что она даже не удостаивает ее приветствие?
Лицо Джульетты сгорел со стыда от этой мысли. Ее сердце сильно сжалось
низкий. Она медленно пошла дальше, погруженная в мучительные раздумья, сделала свою покупку
не придавая ей особого значения, и повернула домой.

Когда она снова проходила мимо средней школы, из нее выходили девочки. Джульетта осторожно перешла на другую сторону дороги, но Долли Хейс,
озорная девятилетняя девочка, с которой Джульетта часто играла, увидела ее и
побежала к ней через дорогу. Но почти сразу же
старшая сестра последовала за ней, и когда Долли подошла к Джульетте, она схватила
ее сзади за юбку и потянула назад, несмотря на ее сопротивление
и возмущенные протесты. Джульетта с интересом наблюдала за происходящим, думая о том, что
это всего лишь грубая игра, пока она не услышала, как старшая сказала—

"Отойди, Долли. Ты не должна ходить к Джульет Трейси. Разве ты не помнишь, что мама велела нам не разговаривать с ней, если мы встретим ее на улице?
"Мне все равно. Я поговорю с ней. Я люблю Джульетту," — возразил
сердитый ребенок.

  Но Джульетта услышала достаточно. Тут не могло быть никаких недоразумений. Она
она почувствовала себя так, словно получила внезапный удар ножом. Казалось, сама ее сила
покинула ее. В одно мгновение она была слабой, раненой, беспомощной. Она наклонила голову
и поспешила домой, едва видя дорогу из-за ослепления
слезы, которые продолжали подступать к ее глазам.

На углу, в двух шагах от Тополей, она столкнулась с
Миссис Хейз, которая шла с мистером Мейнпрайсом. Джульетта подняла голову.
она встретилась взглядом с миссис Хейз. Безжалостный взгляд Хейса. Эта дама бросила на нее жесткий,
презрительный, нарочито неторопливый взгляд, который ясно давал понять, что она прекрасно ее узнала, но не собиралась здороваться, и пошла дальше.

Джульетта смутно различила, как мистер Мэйнпрайс приподнял шляпу. Она услышала, как он произнес ее имя.
Впоследствии она решила, что он остановился и протянул ей руку, но в тот момент она была слишком растеряна, чтобы что-то разглядеть.
Охваченная горьким унижением, она инстинктивно хотела убежать и спрятаться от этих жестоких глаз.

Она вошла в дом как можно тише, надеясь, что мать не услышит, и поспешила в свою комнату.
Там она упала на колени у кровати и разрыдалась.
Казалось, ее сердце вот-вот разорвется. Теперь она все знала.
Во взгляде миссис Хейс было что-то такое, что все прояснило для нее.
Она знала, как к ней относятся люди. Она видела, какое впечатление
произвело на них ее поведение, раскрывшееся лишь в мельчайших
подробностях. Она понимала, как фатально она испортила свое будущее. Своим безрассудным поступком она запятнала доброе имя, которое
является самым ценным достоянием девушки. А чего может стоить жизнь
без него?



ГЛАВА XXII

ЛУЧИК НАДЕЖДЫ

ТЕПЕРЬ Джульетта попыталась сдержать рыдания. Она
Она вспомнила, как расстроится ее мать, если увидит, что она так
сдается, и ради матери попыталась собраться с силами и духом. Она
встала с колен, медленно сняла прогулочное платье, тщательно умылась и
сделала все возможное, чтобы скрыть следы волнения. Ей удалось
сохранить спокойствие, но бремя, которое так тяжело давило на ее
сердце, не стало легче, и она с отчаянием смотрела в будущее. Как она могла продолжать жить,
зная, что все, кроме дорогой мамы, которая
всегда была слишком любит и снисходительным по отношению к ней, осуждал и презирал
ее? Запрет стыда она принесла на себе казалась больше, чем она
выдержал.

Когда она спустилась вниз, стол в столовой был накрыт для
их раннего ужина, и Саломея стояла у окна, ожидая Ханну.
Миссис Трейси, занятая своим вязанием, сидела в мягком кресле у камина.

"Смотри, мама," сказала Джульетта, выступая с принудительной яркость, "я
соответствуют шерсть точно, и это не так дорого стоит, как вы думали."

Миссис Трейси пристально смотрела на нее, пока говорила. Несмотря на ее легкомысленные манеры.,
раздался такой звук, в голос Джульетты, которая сказала матери, что было
плач, и ее розовые веки подтвердила этот факт. Сжалось
эмоций в сердце матери. Инстинктивно она догадалась, в какой-то степени,
что произошло. Но она не задавала вопросов.

Ханна вошла с обеспокоенным видом, и ее взгляд стал жестче, когда остановился
на Джульетте. То, что они съели вместе, не было веселой трапезой. Разговор был бессвязным и натянутым. Джульетта едва могла проглотить
кусочек, хотя ради матери старалась изо всех сил.

 Когда они закончили, но еще сидели за столом, Ханна
вдруг сказал, обращаясь ни к кому в частности, "я уже уволился мой
должность в школе. Я не буду учить там после Рождества".

"Ты же не всерьез?" - изумленно воскликнула ее мать. "Это, конечно, очень поспешное решение".
"Это, конечно, очень поспешно".

"Ничто не было дальше от моих мыслей несколько месяцев назад, конечно,"
Ханна сказала, с расстановкой. "Но я не несу ответственности за
обстоятельства, которые привели к ней".

Она взглянула на Джульетту, как она говорила.

"Мое удовлетворение при обучении в школе была уничтожена по
меня", - продолжила она. "Я не могу забыть то, что случилось, нельзя потерять
Я чувствую, что эта мысль не дает покоя другим. Я чувствую, если не слышу, что именно говорят.
 Последовало неловкое молчание. Джульетта опустила голову. Она
дрожала от боли и негодования. Мать не смела на нее смотреть.
  Ханна продолжила холодным, твердым голосом:

«Мисс Такер понимает мои чувства и одобряет мой поступок, хотя ей очень жаль.  Она советует мне подать заявление на должность директора школы в Лидсе.  Это не совсем гимназия, но школа работает по тому же принципу.  Надеюсь, с ее рекомендацией  я смогу получить эту должность».

— Тебе не нужно уходить, Ханна, — воскликнула Джульетта, порывисто вскакивая.  — Я уйду.  Так будет лучше.  Мне вообще не следовало возвращаться домой.  Теперь я для вас всех позор.
— Если ты уходишь, я тоже уйду, — взволнованно воскликнула миссис Трейси.  — Ты больше не оставишь меня одну, Джульетта.

«С этим легко справиться, — холодно сказала Ханна.  — Если я получу эту школу, то и для Саломеи найдется место, потому что там есть пансионерки, и мне понадобится, чтобы она вела хозяйство.  Так что вы с Джульеттой могли бы жить вместе, где вам будет удобно.  Думаю, она бы не возражала».

— Что ж, пусть будет так, — пылко воскликнула миссис Трейси.  — Я,
например, буду очень рада.  Но, Ханна, должна сказать, что, по-моему, ты поступаешь неправильно.  Ты должна поддержать сестру, когда над ней нависла такая угроза, и помочь все исправить.  Если ты откажешься от своего поста и уйдешь, люди решат, что все гораздо хуже, чем есть на самом деле. Они вообразят, что у меня действительно есть повод для стыда...

— Так и есть, мама, — перебила ее Джульетта, — у меня есть повод для стыда.  Я
девушка, которая потеряла себя, и мне уже не помочь!

— Не говори так, Джульетта.  Ты разобьёшь мне сердце! — воскликнула она.
— сказала мать со слезами на глазах. — Всё не так плохо, но если твоя родная сестра
настроит против тебя людей, они подумают... всякое.
 — Я не настроена против Джульетты, — сказала Ханна, — но раз она сделала
мое пребывание здесь невыносимым, я, конечно, вправе искать другое место.
Надеюсь, она поумнела. Она должна знать, что не сможет избежать последствий своих поступков.

"Конечно, она это знает, - сказала Саломея, - но я действительно думаю, что ты сурова"
к Джульетте, Ханна. Ты забываешь, что она очень сожалеет о том, что сделала
.

"Люди обычно сожалеют , когда они навлекли на себя неприятности .
сами по себе, — холодно сказала Ханна.  — Простите, если мои слова вас задели.
Но для меня черное — это черное, а белое — белое, и я могу по-
другому расценить поведение Джульетты.
Она встала и, держась очень прямо, медленно вышла из комнаты.

Саломея заложил руку с робкой, ласковое прикосновение Джульетты
плечо; Но девушка стряхнула ее с нетерпением. Она терпеть не могла
даже доброта теперь. Она посмотрела на мать, чьи слезы
быстро и она ненавидела себя.

"Жаль я не родился", - сказала она с горечью; "я-ничто, но
причиной неприятностей!"

И она тоже вышла из комнаты. Таким образом, убогая сцена закончилась.

Возбуждение его было причиной ее был более беспомощными Миссис Трейси
каркас может выдержать без страданий. Сильная головная боль на нервной почве
На весь следующий день приковала ее к своей комнате. Во второй половине дня она
почувствовала, что хочет спать, и Джульетта предоставила ее самой себе.

Ханна и Саломея ушли вместе, и Джульетта сидела одна в столовой, когда услышала стук в парадную дверь.
Вскоре она с ужасом обнаружила, что Энн впускает в дом посетителя.
в гостиную. Кто бы это мог быть? Долго гадать не пришлось. Энн
быстро вошла с карточкой, на которой Джульетта с удивлением прочла
имя мистера Мейнпрайса.

"Разве ты не сказала ему, что мама никого не принимает?" — спросила Джульетта.

"Сказала, мисс, но он спросил, дома ли вы, и сказал, что хотел бы поговорить с вами."

— О! — лицо Джульетты залилось краской.

 Энн посмотрела на нее с крайним любопытством и медленно вышла из комнаты.

 Джульетта стояла неподвижно.  Зачем он пришел и попросил о встрече?  Он должен был знать, что она испугается при виде него.  Ведь он все знал.
От Саломеи, от своей сестры, от миссис Хейс он слышал о ней самое худшее.
 Она не хотела его видеть. Она пошлет к нему Энн с каким-нибудь предлогом.

  Но, несмотря на то, что Джульетта говорила это про себя, она не сделала ни единого движения, чтобы позвать Энн. Она стояла в нерешительности, испытывая странное смешение чувств. Гордость побуждала ее избегать этого человека, перед которым она не могла
предстать без стыда; но в ее израненном сердце звучал другой голос —
голос печали и раскаяния, жаждавший присутствия того, кто понял бы ее,
кто мог бы посочувствовать, чьи слова
Возможно, он смог бы помочь ей залечить эту горькую рану.
Не раз за последние дни перед ее мысленным взором возникало
сильное, но доброе лицо Артура Мэйнпрайса, и она чувствовала, что
именно он мог бы ей помочь, если бы она нашла в себе смелость
поделиться с ним тем, что тяготило ее сердце. Но ей казалось,
что подходящего случая для этого никогда не представится.


И вот он настал! Мистер Мэйнпрайс ждал ее в соседней комнате.
Стоит ли ей пойти к нему и все рассказать? Хватит ли у нее смелости?

 Она колебалась всего несколько секунд, хотя казалось, что...
Она не заставила себя ждать. Мистер Мейнпрайс не успел
проявить нетерпение, когда она открыла дверь в гостиную и подошла к нему.
Она так изменилась по сравнению с той яркой, дерзкой, уверенной в себе девушкой, которая заинтересовала его в Линтоне, что его сердце сжалось от жалости, когда он смотрел на нее.
В его крепком рукопожатии и взгляде искренних, добрых глаз было больше сочувствия, чем он мог себе представить.

Для Джульетты, которая готовилась к холодному приему, искренняя
дружелюбная улыбка его приветствия была подобна внезапному лучу теплого солнца.
морозный день. Это так поразило ее, что она забыла обо всем на свете и несколько мгновений молча смотрела на него.
Но в ее детских глазах был такой жалобный, умоляющий взгляд, что он никогда этого не забудет.

Это вызвало у него такое сильное чувство, что он едва сдерживался, чтобы не потерять самообладание.
Чтобы совладать с собой, он заговорил торопливо и немного нервно.

"Я звонил," начал он," миссис..." Хейс попросил меня передать вашей сестре эту книгу.
Это просто список благотворительных организаций, помогающих бедным в Лондоне.
Кажется, она хочет что-то в нем найти.

— О да, — сказала Джульетта, беря книгу и рассеянно глядя на неё.
 — Саломея всегда хочет знать об этом.  Спасибо.  Я ей отдам.  Но не хотите ли присесть?
 Он взял стул, потому что не хотел сразу уходить.  Джульетта
села напротив него.  Она сидела, глядя на свои руки, сложенные
на коленях, и какое-то время они молчали. У него было время
присмотреться к ней повнимательнее и заметить признаки возраста, которые, несмотря на юный овал лица и по-детски милый взгляд,
проявились на ее лице.

Затем он сказал: «Мне жаль, что ваша матушка сегодня плохо себя чувствует.
 Надеюсь, ничего серьезного?
 Только сильная головная боль.  Вчера она была взволнована и встревожена, и вот результат.  Сейчас она почти ничего не может.  Пройдет еще много времени, прежде чем она оправится от последствий болезни».

Последовала пауза, а затем Джульет добавила тихим, отчетливым голосом: "Ты
знаешь, отчего она заболела?"

Он не стал притворяться, что неправильно понял ее.

"Это она беспокоилась за тебя", - сказал он.

"Это потому, что я была такой злой и неблагодарной", - сказала Джулиет.

Он молчал.

«Мистер Мэйнпрайс, — дрожащим голосом сказала Джульетта, — вы когда-то предостерегали меня от того, чтобы идти своим путём.  Вы говорили, что это не принесёт мне счастья.
  Вы были правы.  Я пошла своим путём, и это привело меня к самым отчаянным страданиям.  Вы говорили, что вам жаль меня.  Что ж, теперь вам, наверное, жаль меня, потому что моя жизнь кончена».
 Её слова оборвались рыданием.

"Не безнадежная, не загубленная, — быстро сказал он. — Ничто не губит жизнь, кроме греха."
"Но это и есть грех, — возразила она. — Раньше я никогда не считала себя грешницей,
но теперь знаю, что я грешница. И хуже всего то, что я не запятнала
Я причинил боль не только себе, но и своей матери, и сестрам».
 «Да, да, я понимаю, что ты чувствуешь, — сказал он, и его серьезный,
доброжелательный тон, казалось, обещал помощь.  — Пойми, я не говорю, что ты не грешил.  Я бы посоветовал тебе лелеять это чувство греха.
Ибо ожесточение сердца, не способное отличить добро от зла,
грешащее без страданий и творящее зло без боли, — это и есть
безнадежное состояние. Мы можем даже быть благодарны за
проступки, которые приводят к сокрушению сердца и покаянию.

"Я не могу быть благодарна за свой проступок, - сказала Джульетта. - Это испортило
мою жизнь, это испортит жизни других. Иногда мне кажется, что я
был бы не против если бы это был только я страдал, ибо я это заслужил. Есть
несколько часов, когда я чувствую себя так ненавижу себя, что я жду наказания".

"То не может вас принять к печальным результатам своего греха в качестве наказания
послал к вам ваш любящий отец?"

«Я могла бы, могла бы, — всхлипнула Джульетта, — если бы это помогло мне! Но когда люди смотрят на меня с таким осуждением, когда я знаю, что они говорят обо мне гадости, мне становится плохо. Я, конечно, могу ненавидеть себя, но...»
Я тоже их ненавижу. Я готова и дальше творить зло."

"Но кто мог быть так жесток к тебе?" — спросил он. "Ты явно преувеличиваешь.
"

Джульетта печально покачала головой.

"Но Он, Божественный Брат, Спаситель грешников, поможет тебе
преодолеть все препятствия, которые могут возникнуть из-за холодности других. Теперь ты, как никогда прежде, понимаешь смысл Божественной жертвы, принесенной за грех! Ты чувствуешь, что нуждаешься в ней в своей собственной жизни?
Да, да, — пробормотала Джульетта, — и я постараюсь стать другой. Но
Скажи мне, что я должна делать. Я не могу оставить маму, она будет несчастна, если я уйду от нее. Но если я останусь с ней — она так снисходительна ко мне, — боюсь, я снова стану такой же своенравной, как раньше.

"Ты должна вооружиться против того, чего боишься. Ты знаешь «Чистилище» Данте?"

Джульетта слегка улыбнулась.

«Я почти не читала книг, кроме романов», — сказала она.

 «Нет?» — спросил он с улыбкой.  «Тогда перед вами открывается широкое и богатое поле деятельности, и я советую вам немедленно приступить к его изучению.
 Но вот что я хотел сказать о «Чистилище»: Данте
На картине души в чистилище любят боль и стремятся к ней,
которая должна очистить их от греха. Между их грехом и наказанием
существует тесная связь. Многие грешники изображены
наслаждающимися тем, чего теперь жаждет их раскаявшаяся душа, —
полной противоположностью их греха. Так, гордецы охотно склоняются
перед землей, обжоры наслаждаются муками голода, а ленивые
непрестанно спешат вперед. Вы улавливаете идею? Можете ли вы
применить ее к себе?

"А, понятно!" - воскликнула Джульетта с загоревшимися глазами. "Вы хотите сказать, что я
Теперь я должен выбрать нечто противоположное тому, что выбрал раньше, — свой собственный путь».
 «Именно так, — сказал он.  — Ты познал горечь и печаль, которые
приходят, когда человек ставит себя в центр своей жизни.  Теперь
стремись выйти за пределы самого себя.  Поставь перед собой цель
умерщвлять себя.  Стремись исполнять волю другого, а не свою.
Прежде всего стремись исполнять волю Бога».

Джульетта перестала плакать. Ее лицо, хоть и печальное, было спокойно. Она молчала несколько мгновений после его слов, а затем подняла на него глаза с выражением совершенной детской покорности и сказала: «Я
буду. Я постараюсь сделать то, что ты говоришь; но ты поможешь мне? Я буду видеть
тебя иногда, и ты поможешь мне?

"Увы! Боюсь, я не смогу вам сильно помочь, - сказал он с обеспокоенным видом.
- и я не смогу вас увидеть. Вы знали, не так ли, что
Я пробыл здесь совсем недолго? Епископ Даремский только что назначил меня настоятелем прихода на севере Англии, и я отправляюсь туда почти сразу же.

Лицо Джульет помрачнело. Она молча сидела, глядя на свои руки.
Можно понять, что в тот момент она осознала этот факт
только в том, что касалось ее самой. Ей и в голову не приходило произнести слова вежливого поздравления или пожелания добра.

  "Вам окажут помощь получше, чем моя, — сказал он после паузы. — Я буду думать о вас и молиться за вас. И я знаю, что у вас все будет хорошо. Вы одержите победу над собой. Благодаря этому болезненному опыту ваша жизнь станет лучше, а характер — сильнее и чище."

— Я постараюсь, — снова сказала Джульетта.

 Повисла короткая пауза, затем он встал и протянул ей руку.

 — Ты мне поможешь, ты действительно мне поможешь, — вдруг сказала Джульетта.
— пылко и порывисто сказала она, сжимая его руку, — этот разговор с тобой помог мне.  Я запомню все, что ты сказал.  И мне всегда будет приятно вспоминать, что ты думаешь обо мне хорошо, что ты не теряешь надежды.
 С этими словами, которые звенели у него в ушах, он ушел.  Но ему было грустно, когда он думал о ней. Ее юное, прекрасное лицо, когда он видел его омраченным печалью и стыдом, не выходило у него из головы. Он прекрасно понимал, как тяжело ей пришлось в жизни и какие испытания ждут ее в будущем из-за разногласий в семье.
от холодности так называемых друзей и от сурового, придирчивого
 осуждения со стороны общества. Он был человеком с большим и
нежным сердцем и хотел уберечь ее от этих бед. Но, возможно, это было
не в его власти. Она должна была нести свой крест, и он, конечно, не
стал бы легче от того, что она сама навлекла его на себя.

Но пока он с грустью думал о ней, мрак, окутывавший душу Джульетты, рассеялся.
Первый луч света и надежды озарил ее с тех пор, как она осознала весь ужас своего поступка и его последствий.

Осознание того, что этот добрый и благородный человек, которого она всегда
тайно почитали, была такая надежда, такая вера в ее будущее,
сделал это возможным для себя-презрение, само-отчаянныя души смотреть
ввысь, и с новой верой и надеждой борьбу вверх от Слау
в которую он упал.



ГЛАВА XXIII

РАСКРЫТЫЙ ТАЛАНТ

В тихом местечке на побережье Ланкашира, где дует свежий бриз,
несколько лет назад стоял симпатичный коттедж с остроконечной крышей, в котором давно не было жильцов. Он стоял в большом саду,
усеянном кустарниками, и мог похвастаться небольшой конюшней, уборной и очаровательным
Из гостиной можно было выйти в небольшую оранжерею. Это действительно была
«желанная резиденция», как гласила реклама, но, вероятно, из-за
крайне тихого расположения и отсутствия общества в этом маленьком
городке, если не считать кратковременного наплыва приезжих в июле и
августе, дом из года в год оставался пустым.

В Сент-Эннс-Холле все были в шоке, когда узнали, что в коттедже с остроконечной крышей появился новый жилец.
Там поселится вдова с дочерью.
В положенный срок они приехали и вступили в права владения.
об их новом доме. Вся информация, которую удалось собрать о них,
быстро распространилась среди жителей городка. Женщину
звали Трейси, она была родом из Лондона. Ее дочь была молода и очень
красива, но у миссис Трейси были еще две старшие дочери от
предыдущего брака, которые держали школу в Лидсе.
Коттедж был обставлен просто, но со вкусом. Его обитатели,
похоже, не обращали внимания на унылость обстановки, хотя было странно, что такая
яркая девушка довольствуется спокойной жизнью, которую ей приходится вести в приюте Святой Анны.

Время шло, и самые любопытные сплетники мало что могли добавить к этим
ранее обнаруженным фактам. Они привыкли к облику миссис Трейси и ее
дочери, когда видели, как те разъезжают по окрестностям в маленькой
коляске, запряженной резвым молодым пони. Джульетта умело управляла
поводьями и с большим удовольствием предавалась этому новому для нее
развлечению. Яркие волосы, свежий цвет лица и фиалковые глаза девушки, ее
умение одеваться со вкусом, живость и энергичность, которые
проявлялись даже в самых незначительных ее поступках, вызывали
много восхищенных комментариев.

Жена священника, миссис Стейнс, которая первой нанесла визит новоприбывшим,
назвала ее «милой девочкой», а миссис Трейси — «самой дорогой
мамочкой на свете». Жена доктора, которая тоже нанесла визит, была
менее сдержанна и заявила, что должна быть какая-то веская причина, по
которой эти люди заживо похоронили себя в такой унылой дыре, как Сент-
Эннс. Было бы очень хорошо сказать, что это из-за здоровья миссис
Трейси, но мест было в десять тысяч раз больше
более оживленный, чем собор Святой Анны, такой же защищенный и облагодетельствованный солнечным светом
и морским воздухом.

Однако миссис Трейси и ее дочь не жаловались на скуку и не
выказывали желания общаться с теми, кто мог предложить им свое общество в этом маленьком городке. Они вежливо и любезно принимали все приглашения,
но не предпринимали попыток сблизиться ни с кем из своих новых знакомых. Так получилось, что, прожив год в Сент-Эннсе, они
мало чем отличались от своих соседей, какими были до приезда.

Однажды погожим апрельским днем миссис Трейси сидела в одиночестве в уютной гостиной коттеджа с остроконечной крышей.
Джульет уехала на поезде в большой город
и процветающее место отдыха в нескольких милях отсюда, которое славилось
хорошей передвижной библиотекой, на которую она подписалась. Она стала
большой любительницей чтения и развила в себе довольно критическое отношение к
«серьезной» литературе, которую раньше презирала.

 Миссис Трейси недолго оставалась одна. К ней только что заходил гость, и цель его визита заставляла миссис Трейси серьезно задуматься.
Она мысленно перебирала события последнего года своей спокойной, размеренной жизни.
Еще недавно она бы не поверила, что Джульет может довольствоваться такой тихой и безмятежной жизнью.
Жизнь шла своим чередом, но девочка казалась спокойной и счастливой, она читала, училась, подолгу гуляла и каталась на велосипеде.
Только мать была уверена, что рано или поздно наступит время, когда она захочет жить полной жизнью.

  «Давайте уедем в место, которое будет как можно меньше похоже на Лондон», — сказала Джульетта, когда они начали обсуждать свои планы на будущее. И, конечно,  Сент-Эннс, казалось, соответствовал этому требованию.

Дом в Попларсе был продан, когда Ханна получила должность в Лидсе, на которую подавала заявку. Саломея отправилась с ней.
Миссис Трейси и Джульетта какое-то время скитались.
Им предлагали уехать за границу, но само это слово было для Джульетты как кошмар, вызывающий в воображении картины с малиновой бархатной мебелью и роскошной позолотой, ощущения удушающей жары и тошнотворных запахов, а также болезненные воспоминания о позоре и страданиях, которые были их мрачным сопровождением.

 Об аббатстве Святой Анны подумала миссис Трейси. Она знала его с детства и хотела бы возобновить знакомство с этим тихим,
необычным, уединенным местом. К тому же оно находилось довольно близко к
Лидс, чтобы ее старшие дочери могли навещать ее один-два раза в год.


Когда Джульетта поняла, что идея поселиться в Сент-Эннсе пришлась по душе ее
матери, она твердо решила отправиться туда.  Они съездили в этот маленький
городок, осмотрели и одобрили коттедж с остроконечной крышей. Все предварительные
вопросы были улажены в кратчайшие сроки, и тихое, красивое место стало их
домом.

Лицо миссис Трейси выглядело более светлым и менее измученным, чем было раньше.
Обычно она смотрела на тополя. У нее было прекрасное здоровье. Спокойная,
размеренная жизнь подходила ее чувствительным нервам. И все же у нее были свои заботы,
И, как и прежде, в основном они касались Джульетты. Не то чтобы Джульетта теперь
вызывала у них беспокойство своим своенравием. Девочка стала на удивление
мягкой и покладистой. Она никогда не жаловалась, никогда не говорила, что ей
скучно, никогда не выражала желания жить более насыщенной жизнью.
Лишь время от времени она невольно вздыхала, или мать
замечала на ее лице грустный и задумчивый взгляд, или она
выдавала беспокойство, которое могли унять только долгие и
интенсивные прогулки на свежем воздухе. Но только любящий
взгляд мог заметить эти признаки.
Это так. Недальновидному наблюдателю могло бы показаться, что девочке нравилась ее жизнь больше, чем матери.


Стоял чудесный апрельский вечер. Живая изгородь из боярышника, окружавшая маленький сад, покрылась нежной зеленью.  Примулы, гиацинты и несколько поздних нарциссов украшали клумбы. Над воротами росло миндальное дерево с изящными розовыми цветами.
Миссис Трейси могла видеть это прекрасное знамя весенней победы, сидя на скамейке и ожидая появления Джульетты.
Вскоре на самой верхней ветке дерева уселся дрозд и запел.
Предвестие лета. Это был один из тех дней, которые, кажется, хранят в себе
счастливую тайну и заставляют мечтать о чудесах и радостях, которые
принесут грядущие дни. Однако лицо Джульетты было бледным, усталым и даже немного грустным, когда она проходила под цветущими ветвями.

 Но оно посветлело, когда она открыла дверь и, подойдя, положила на колени матери букетик примул. Она выглядела прекраснее, чем когда-либо,
с развевающимися на ветру золотистыми волосами,
приводящими в ужас даже Саломею.
Юное лицо не утратило своего очарования, но на нем появились более глубокие
морщины, говорившие о целеустремленности и силе женщины.

"Разве они не прелестны?" — сказала она. "Я увидела, как они сияют на кусте
жимолости, и не смогла удержаться, чтобы не перелезть через ограду и не нарвать их для тебя. Так что,
видишь ли, я обворовывала своего соседа, а ты принимаешь краденые цветы."

«Не думаю, что кто-то здесь сочтет воровством сбор нескольких примул», — сказала миссис Трейси, поднося цветы к лицу, чтобы насладиться их сладким землистым ароматом.

 «Ну как у тебя дела, дорогая? Получила книги, которые хотела?»

- Да, все, - торжествующе сказала Джульетта. - "Этика праха",
"Жизнь Кингсли" и "Эссе Фруда". Теперь, что ты будешь читать
первый?"

"Я смогу лучше решить это, когда немного на них посмотрю", - дипломатично сказала
Миссис Трейси. «Знаете ли вы, что сегодня днем у меня был гость?
— спросила она.

— Правда! Вот так чудо! — воскликнула Джульетта. — Позвольте узнать, кто это был?

— О, ничего особенного, всего лишь миссис Стейнс.

— Миссис Стейнс! — повторила Джульетта. — Прошло совсем немного времени с тех пор, как она в последний раз нас навещала. Почему она вернулась так скоро?

"Ну, на самом деле она приходила повидаться с тобой сегодня днем, Джулиет", - сказала миссис
Трейси с некоторым колебанием. - Она— на самом деле— боюсь, вам это вряд ли понравится.
но, по правде говоря, вы помните, что в четверг в церкви
вечером миссис Стейнс пришла поздно и заняла место перед нами?

Джульетта кивнула в знак согласия. Тень упала на ее лицо, когда она предвидела
что произойдет.

 «Ну, она услышала, как ты поешь, и была поражена твоим голосом.  Она сказала, что он прекрасен, такой чистый и звонкий.  И спросила меня, не тренировался ли ты как-то по-особенному.  Конечно, я ответил, что ты брал уроки вокала».
и когда-то очень любила петь, но в последнее время совсем забросила это занятие.
Джулиет отвернулась, и миссис Трейси не видела ее страдальческого выражения лица и раскрасневшихся щек, но она догадалась, что ее слова были неуместны, и продолжила довольно нервно:

"Она очень сожалела, что вы бросили пение, и просила меня передать вам, как бы ей хотелось, чтобы вы помогли им, вступив в церковный хор. Она говорит, что в таком месте, как это, очень сложно добиться хорошего,
культурного пения. Такой голос, как у тебя, был бы
бесценное дополнение. Она считает, что это талант, который ты должен использовать
в служении Богу ".

"О, я знаю, я точно знаю, что она сказала", - нетерпеливо воскликнула Джулиет.
"Я встретил Мистера Стейнза, как я вышел со станции, и он сказал, что очень
тоже самое со мной. Ах, боже мой! Если бы я знал, что из этого получится, я бы
не спел ни одной ноты в четверг вечером. Конечно, я вполне могу
помочь с пением, сидя на нашей скамье.

Она говорила с сильным волнением, стоя у камина и перебирая
руками маленькие украшения на каминной полке, поднимая их и возвращая на место.
Она пела, не осознавая, что делает.

"О, я в этом не уверена, дорогая," — сказала ее мать. "Я не могу отделаться от мысли, что от тебя было бы больше пользы, если бы ты пела в хоре. Но не переживай, Джульетта. Нет никаких причин, по которым ты должна петь в хоре, если не хочешь."

— Это все, что сказала миссис Стейнс? — спросила Джульетта.

 — Нет, дорогая.  Она говорила о базаре, который они собираются устроить, чтобы расплатиться с долгами за новую классную комнату.  Она очень хочет, чтобы ты помогла с этим, Джульетта.  Она хочет, чтобы ты взяла
остановись у мисс Браун.

- О, осмелюсь предположить! Что дальше? - спросила Джулиет. - Я бы хотела, чтобы мистер и
миссис Стейнс оставили нас в покое. И я ненавижу базары. Почему
люди не могут свободно отдавать свои деньги, чтобы оплатить долг, не желая получить
салфетки и подушечки для булавок в обмен на свои гинеи и
полукроны?"

— Не знаю, я уверена. Как-то так получается, что на базаре обычно выручают больше денег, и у многих людей появляется возможность помочь. Я
пообещала привезти вязаные вещи для младенцев. На твоем месте,
Джульет, я бы помогла им. Думаю, ты бы тоже пришла.
прояви интерес к этому делу. Для тебя это было бы переменой. А эти мисс
Браун, похоже, милые девушки.

- Милые девушки, мама! Младшая, должно быть, лет на десять старше меня.

"Ей едва ли исполнилось тридцать, дорогая", - ответила миссис Трейси. "Но здесь
мало милых девушек твоего возраста. Вот почему миссис Стейнс
стремится заручиться твоими услугами. Она сказала, что ты будешь весьма ценным приобретением.

"Я уверена, что это очень лестно," — сказала Джульетта, все больше и больше
отказываясь от этой идеи по мере того, как она ей открывалась. "Но не пытайся меня одурачить, дорогая матушка."

«Дорогая моя, я бы ни за что на свете не стала уговаривать тебя делать что-то, что тебе не по душе, — возразила миссис Трейси.  — Ярмарка состоится не раньше конца июня или в июле.  Они надеются, что леди  Эрнестина Уайтхаус согласится открыть ее.  А миссис Стейнс рассчитывает, что к тому времени у нее будет много друзей, которые приедут на ярмарку.  Она обещает быть оживленной».

"О, даже слишком оживленно!" - простонала Джульетта. "Что ж, я должна подумать об этом".
Прежде чем принять решение.

Она повернулась, медленно вышла из комнаты и поднялась по лестнице к своей хорошенькой
спальня с окнами, выходящими на юг и запад. С западного окна
открывался очаровательный вид на море. Когда Джульетта посмотрела через него сейчас,
она увидела солнце, опускающееся в золотом великолепии к волнам. Она пошла
ближе и стоял, прислонившись к створке, как она устремила взор на
светящиеся видения.

Она отдала его, но разделенное внимание. Ее разум был полон мутной
мысли. Она видела, что мать хочет, чтобы она заинтересовалась базаром, но у нее не было к этому склонности.
Она также не хотела становиться известной певицей в маленькой церкви.
Она всячески избегала выставлять себя напоказ. Она не хотела, чтобы
люди обращали на нее внимание. Мысль о том, чтобы произвести
впечатление, была ей ненавистна, как и раньше. Она так упорно
стремилась к противоположному, что сама идея самовозвеличивания стала
ей отвратительна, и она могла бы искренне произнести причудливую
молитву: «Избавь меня, Господи, от несчастливого желания стать
великой!»

И все же она не могла по-настоящему сказать, что довольна своей нынешней жизнью.
Она начала мечтать о более широком взгляде на жизнь, о
Она ощущала более тесную связь с современниками и своим поколением, основанную на взаимном служении и сочувствии.
 Она сомневалась, правильно ли поступает, продолжая вести замкнутый образ жизни, который с жаром приняла как лучшее средство для усмирения своего низменного, крикливого «я».

 Она подозревала, что именно трусость заставляла ее сторониться общества.
 Чего она боялась?  Неужели ошибка, вызвавшая у нее столь сильное раскаяние, запятнает и омрачит все ее будущее? Она никогда этого не забудет, но
может ли она надеяться, что для других это кануло в пучину забвения?
Не настигнет ли ее тень прошлого в новом круге
Знакомые? Стоит ли ей опасаться, что в этом отдаленном месте она встретит кого-то, кто знаком с тем мрачным эпизодом ее прошлого? Конечно, если бы она с кем-то и встретилась, они бы ее простили.

 Если она примет приглашение миссис Стейнс, ей придется выйти из своей скорлупы, в которой она пыталась спрятаться. Ей придется подружиться с этими людьми, которых она старалась держать на расстоянии. Что же ей делать? Пока она размышляла над этим вопросом, в ее ушах словно зазвучал голос из прошлого:

 «Стремись исполнять волю другого, а не свою собственную. Стремись к
Возьми себя в руки.
Этот голос решил все. Она смотрела на вопрос исключительно со своей точки зрения. Все ее страхи, сомнения и опасения были связаны с ней самой. Она делала все это не по своей воле, а по воле других. Поэтому она утверждала, что ее долг — отказывать себе во всем и делать то, о чем ее просят другие.

Позже тем же вечером Джульетта удивила мать тем, что открыла рояль и неуверенными, дрожащими пальцами попыталась сыграть что-то из своих старых
композиций. Она впервые прикоснулась к роялю с тех пор, как они приехали
в церковь Святой Анны. Она даже сказала, что в этом нет смысла, потому что она
больше никогда не прикоснется к инструменту. И только когда ее мать
предположила, что Саломе захочется поиграть на пианино, когда она приедет
к ним в гости, Джульетта согласилась, чтобы они привезли инструмент.


Теперь ее мать слушала с удивлением и радостью, едва осмеливаясь произнести
хоть слово, чтобы не навредить еще больше. Вскоре Джульетта
взяла несколько аккордов и своим чистым, звонким голосом,
дрожащим от волнения, пропела знаменитые строки:

 «Пусть твое золото будет брошено в горнило,
 Твое красное золото драгоценно и ярко.;
 Не бойся голодного огня,
 С его пещерами жгучего света.
 И твое золото вернется еще более драгоценным.,
 Свободным от всякого пятна;
 Ибо золото должно быть испытано огнем,
 Как сердце должно испытывать боль".

Джульетта спела всего один куплет, прежде чем повернуться на пюпитре.
сказав матери с меланхолической улыбкой—

— Ну что, мама, что скажешь? Есть у меня еще голос?
— Конечно, есть — прекрасный голос, дорогая. Мне кажется, он звучит еще слаще, чем раньше.

«Я больше не собиралась петь, — сказала Джульетта. — Я хотела забыть, что у меня есть голос, — выбросить эту мысль из головы как искушение, ловушку, источник зла».

«Разве это не похоже на человека, который спрятал свой талант в салфетке?»
спросила ее мать.

"Возможно, так оно и было", - сказала Джульетта со слабой улыбкой. "Я никогда не думала
об этом как о подарке, который можно использовать с пользой; но
сейчас —сейчас, мама, я буду петь в хоре и продавать на базаре, и
буду делать все, что мистер и миссис Стейнс от меня потребуют.

- Это верно, дорогая, - сердечно поддержала ее мать. - Я уверена, что ты будешь счастлива.
Вы будете счастливее, если будете приносить пользу другим».
«О, я сейчас счастливее, чем заслуживаю, — ответила Джульетта, — и я
боюсь делать что-то, что нарушит привычный ход вещей. Но так и должно
быть».

Приняв такое решение, Джульетта не стала медлить. Она усердно готовилась к церковным службам и оказывала
даже большую поддержку псалмопению, чем ожидали священник и его жена.


Она с рвением и энергией включилась в подготовку к базару и вскоре увлеклась этим делом.
Как и тысячами других важных дел.
Ее внимание занимали пустяки, и с каждым днем она становилась все более занятой, а настроение ее — все более веселым.  Ее солнечная, радостная улыбка и
бойкие, дерзкие слова напоминали матери о прежней Джульетте.
 Миссис Трейси радовалась переменам и с нетерпением ждала приближающегося дня ярмарки почти с таким же восторгом, как и ее дочь, не подозревая, что, как и многие другие долгожданные события, этот день не оправдает ее надежд.



ГЛАВА XXIV

БАЗАР

Когда наконец наступил день базара, погода выдалась
Все прошло так, как и предсказывали самые оптимистичные прогнозы. Погода была прекрасная, но не слишком жаркая, потому что приятный бриз с моря смягчал солнечную жару. Море было красивого голубого цвета и разбивалось о песок крепкими волнами с белыми гребнями. Такой день не мог не привлечь посетителей в Сент-Эннс. Казалось, удача улыбнулась начинанию, которое потребовало столько напряженной работы и тщательной подготовки.

Несмотря на солнечный день, настроение Джульетты было несколько подпорчено, когда она узнала, что ее мать проснулась утром с
У нее так сильно разболелась голова, что она боялась, что не сможет присутствовать на открытии базара.

"В зале наверняка будет очень жарко и многолюдно," — сказала миссис Трейси. "А вы знаете, что я с трудом переношу замкнутые пространства, не падая в обморок. Мне очень жаль, ведь я рассчитывала там быть."

— Мне тоже очень жаль, — сказала Джульетта, — но не стоит об этом думать, если вы плохо себя чувствуете. Базар снова откроется завтра.ой,
но, конечно, на второй день будет не так приятно. И я хотела
, чтобы ты увидела леди Эрнестину Уайтхаус ".

"Ничего, дорогая, ты должна рассказать мне все об открытии. И
ты знаешь, что я увидел вчера вечером в украшения, так что я могу изобразить
сцена в себе. А теперь не слоняйся без дела и не опаздывай. Миссис Стейнс
особенно настаивала на том, чтобы все владельцы лавок были на месте к двенадцати часам.
Джульетта ушла собираться. Мать уговорила ее надеть белое платье, и когда чуть позже Джульетта вышла, чтобы попрощаться, миссис Трейси, окинув ее взглядом, сказала:
Критически оценив свой наряд, она осталась довольна результатом. Простое белое платье и большая белая шляпа очаровательно смотрелись на Джульетте.
Она не надела ничего цветного, кроме прелестной связки полураскрывшихся розовых роз, которую она прикрепила к поясу. Она была само очарование юности и счастья.
Мать улыбнулась ей и с гордостью подумала, что в зале не найдется ни одной девушки, которая могла бы сравниться с ней.

«До свидания, дорогая, — сказала она.  — Надеюсь, ты хорошо проведешь время и продашь много цветов».

Откинувшись на подушку, миссис Трейси с радостью подумала о том, что Джульетта
вновь обрела беззаботность. Тень прошлого
исчезла. Когда Джульетта вошла в классную комнату, так красиво
украшенную, что ученики с трудом узнали ее, миссис Стейнс
поцеловала ее.

«Как же ты хорошо выглядишь!» — искренне сказала она.  «Я так рада, что мы решили, что цветочный киоск будет у тебя.  В этом белом наряде ты похожа на
цветите сами. Смотрите, вот ваши юные помощницы, Гвен и Глэдис,
ждут ваших распоряжений."

В конце концов было решено, что вместо того, чтобы помогать мисс Браун,
Джульетта возьмет на себя заботу о цветочном ларьке, который, будучи удачно расположен
в дальнем конце комнаты, значительно придавал ей живописный вид
. Гвен и Глэдис Оуэн, маленькие дочери доктора, должны были
помогать ей, разнося круглые "пуговицы" на продажу.

Джулиет была очень довольна своим отделом. Она любила цветы и прекрасно умела их
компоновать. Она хотела сделать
Этот киоск — самый очаровательный в зале, он привлекает всех посетителей своей красотой и ароматом.

"Большинство продавцов уже здесь, — сказала миссис Стейнс, оглядывая зал. — Все, кроме миссис Белшем. Поезд из Литама, должно быть, опоздал. Однако ее киоск почти готов, и она приведет с собой несколько девушек, которые ей помогут. Они дочери священника, так что к подобному привыкли. Они должны были приехать из
Лондона вчера. Будем надеяться, что они не слишком устали с дороги.
— О, это не такое уж большое путешествие, — сказала Джульетта.

Ей было неинтересно то, что говорила миссис Стейнс. Она не испытывала
любопытства по отношению к девушкам из Лондона. Она была поглощена
разглядыванием растений, которые прислали сегодня утром для ее прилавка,
и размышляла, как лучше их выставить. После недолгого раздумья она с жаром принялась за работу.
Она соединила вместе великолепные герани, белоснежные лилии, пурпурные
петунии, гелиотропы, гвоздики, розы самых разных оттенков — от темно-
красных до бледно-кремовых, а также фуксии, гибискусы,
миниатюрные розы и
скромные дары приусадебных участков. Вскоре ее прилавок засиял всеми цветами радуги.
Когда она закончила, он стал похож на один огромный букет.

 Полностью поглощенная своим занятием, Джульетта не замечала, что происходит у других прилавков. Она отошла на несколько шагов от своего
прилавка и критически оценивала его внешний вид, как вдруг
почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд и, обернувшись,
увидела Фрэнсис Хейс, которая стояла в нескольких ярдах от прилавка миссис Белшем.

Джульетта очень удивилась, неожиданно встретив свою бывшую
одноклассницу. Первым ее порывом было подойти и поприветствовать ее как
старую подругу. Она сделала шаг вперед, но взгляд мисс Хейс тут же
стал холодным и презрительным, после чего она демонстративно повернулась
спиной к Джульетте. Джульетта увидела, как она что-то сказала стоявшей рядом
девушке. Эта девушка обернулась и с любопытством посмотрела на Джульетту.
Джульетта узнала в ней младшую дочь семьи Хейс.


Джульетте стало жарко, а потом холодно.  Она быстро спряталась за прилавком.
и занялась приведением в порядок менее презентабельных растений,
которые были задвинуты в угол. Ее руки были спокойны, движения
обдуманны. Она пыталась убедить себя, что это не имеет значения,
что она не против, старалась взять себя в руки, чтобы с
безразличием встретить неизбежное, но уже предчувствовала, что
сегодняшняя встреча принесет ей не радость, а боль.

 Фрэнсис
Хейс не теряла времени даром и успела расположить к себе хозяйку.

 — Миссис Белшем, — сказала она, отводя ее в сторону, — это та самая девушка.

— О какой девушке ты говоришь, моя дорогая? — спросила миссис Белшем, поглощенная множеством мелких забот.

 — О мисс Трейси.  Разве ты не помнишь, что говорила о ней вчера вечером, а я рассказывала тебе о девушке с таким же именем, которая жила по соседству и вела себя так бесстыдно?  Так вот, это та самая девушка!

«Что, та девушка, которая сбежала с певцом из мюзик-холла, а потом
подделала документы, и ваша мать видела их вместе в Дувре? О, вы же не хотите сказать, что наша мисс Трейси — та самая девушка?»
 «Так и есть. Я вряд ли могу ошибаться, ведь я ходил в ту школу»
с ней, хотя, уверяю вас, я этим не горжусь. Конечно,
нам нечего было ей сказать после того, как она так себя повела.
По-моему, большинство людей ее сторонились, и вскоре ее семья решила
покинуть Лондон. Сестры устроились в школу в Лидсе. Маме было их
очень жаль, потому что они совсем не походили на Джульетту — были
спокойными, как старое доброе время. Мы думали, что Джульетта с матерью поселились где-то неподалеку, но я понятия не имела, что это в церкви Святой Анны.
"Ну и ну!" — воскликнула миссис Белшем. "Я просто не могу в это поверить. Такая милая, воспитанная девушка, как она выглядит."

«О, она знает, как выжать из себя максимум; она всегда была такой, —
расплывчато сказала Фрэнсис.  — И у нее были деньги, оставленные дядей,
так что она могла делать почти все, что хотела.  Мама считала, что это очень
жаль, потому что это только делало ее еще более тщеславной и своенравной».

Так говорила Фрэнсис Хейс, которая, будучи, бесспорно, некрасивой, коренастой и
тяжеловесной, была надежно защищена природой от искушений,
соблазнивших бедную Джульетту.

 Миссис Белшем было жаль слышать такое о Джульетте Трейси, к которой она
относилась с симпатией.  Но ее печаль была не слишком глубокой.
Это побудило ее хранить молчание на эту тему. Она была страстной любительницей сплетен и легко убедила себя в том, что ее долг — рассказать миссис Стейнс поразительные факты, которые ей удалось узнать. Реакция жены викария на эту новость была настолько бурной, что миссис Белшем не смогла устоять перед искушением узнать, какие еще потрясения она может вызвать. Она рассказала историю о прошлом Джульетты всем дамам, с которыми была знакома, но при этом просила каждую
не упоминать об этом. Фрэнсис Хейс и ее сестра были не менее
Они держались сдержанно, знакомясь с присутствующими молодыми дамами.

Джульет вскоре стала замечать любопытные взгляды, украдкой бросаемые на нее,
и различные признаки нежелания находиться с ней в одной компании со стороны тех, кто еще недавно работал с ней бок о бок.


Миссис Стейнс, когда ей доводилось обращаться к ней, говорила сдержанно и официально. Оуэн смутилась, увидев своих маленьких девочек с Джульеттой, и старалась как можно больше времени проводить с ними наедине;  мисс Браун даже не удосужились взглянуть на Джульетту.
Они даже не взглянули в ее сторону, не говоря уже о том, чтобы подойти и полюбоваться ее прилавком, как они обещали, когда она закончит его обустраивать.


По мере приближения часа открытия базара Джульетта чувствовала себя все более одинокой среди других работниц.  Никто не похвалил ее за старания, никто не проявил ни малейшего интереса к ее прилавку. Она стояла одна среди своих цветов, потому что Гвен и Глэдис были
посланы матерью стоять у двери с корзинками с
"петлицами".

Старый дух неповиновения шевельнулся в сердце Джульетты. Ее лицо было
почти такая же белая, как ее платье, но выражение ее лица было гордым и
наигранно безразличным. Только однажды, когда она склонилась над своими изящными букетами,
губы ее задрожали, а на глазах выступили слезы. Это чувство пришло вместе с
мыслью о ее матери.

"О, - сказала она себе, - как я благодарна, что она не смогла приехать!
Она бы увидела, она бы сразу все поняла, и это бы ее так ранило.
Леди Эрнестина Уайтхаус прибыла точно в назначенное время. Она была
молодой женой уважаемого местного магната, сэра Ричарда Уайтхауса из
Эйнсли-Прайори, прекрасный старинный особняк и поместье, расположенное примерно в семи милях от
Сент-Эннс. Она тоже была дочерью графа, и, несмотря на невысокий рост и
спокойные, простые манеры, в ее осанке чувствовались неосознанное достоинство и
впечатляющая стать, которые, казалось, свидетельствовали о ее высоком
происхождении. Но ее доброе сердце и сильный, бесстрашный характер
позволяли ей претендовать на большее, чем мог дать ее титул.

«Благородство обязывает» могло бы стать ее девизом, настолько искренне она следовала этому принципу. Ее доброжелательность, великодушное сочувствие, утонченность
Такт, присущий ей, делал ее любимицей всех, кто с ней общался. Ни одно доброе дело не обходилось без ее помощи. Она была неутомима в своем трудолюбии и энергична, а также отважна в борьбе за правое дело. Не только в окрестностях Приората, но и в более широких кругах лондонского общества она была известна как отважная защитница слабых и угнетенных, бесстрашный борец с пороками общества и ревностная сторонница идеи о том, что христианство способно очистить и преобразить все сферы индивидуальной и общественной жизни.

Джулиет много слышала о леди Эрнестине и живо интересовалась ею.
в ней. Она ни разу не видела ее вблизи, только мельком, и с нетерпением ждала возможности встретиться с ней на базаре. Она приготовила изысканный букетик, который собиралась преподнести ее светлости, когда та во время осмотра дойдет до цветочного прилавка. Но теперь это долгожданное удовольствие, как и все остальные, было омрачено.

Зал был полон, когда в него вошла леди Эрнестина в сопровождении
гостей, приехавших с ней из монастыря. Ясным,
музыкальным голосом леди Эрнестина произнесла краткую речь, в которой заявила:
Она открыла базар и представила собравшейся публике его товары.
 Затем в сопровождении миссис Стейнс она медленно прошлась от прилавка к прилавку,
делая покупки у каждого торговца. Те из владельцев прилавков, которые были неизвестны
ее светлости, миссис Стейнс позаботилась о том, чтобы представить их ей, и она
приняла каждого с очаровательной грацией манер, которая в значительной степени
это помогло ей стать популярной женщиной, которой она была в обществе, несмотря на то, что
некоторые из ее коллег называли ее "ужасными причудами".

Сердце Джульетты забилось быстрее, когда леди Эрнестина совершила свой обход.
подошел к месту, где она стояла. Ее лицо становилось все более бесцветным, чем
и раньше, и нервною дрожью схватил ее. Но это была не леди Эрнестина
кто виновен он. Казалось, нечего было бояться этого сильного, доброго лица.
лицо, которое, не будучи красивым, было чрезвычайно обаятельным. Это было
холодное, непреклонное выражение, которое приобрело лицо миссис Стейнс
, заставившее Джулиет задрожать.

Да, все было так, как она ожидала. Когда они подошли к ее стойлу, миссис
Стейнс с удивительной ловкостью повернулась к Джулиет спиной и встала между ней и леди Эрнестиной.
Она обратила внимание на двух маленьких девочек, которые подошли к ней с бутонами в петлице. Леди Эрнестина поцеловала Гвен и Глэдис и приняла от них прекрасный букет. Она была очарована детьми, но вскоре повернулась, чтобы взглянуть на хорошенькую девушку, которая стояла немного в стороне, опустив глаза и нервно перебирая растения, сама не замечая, что делает.

Хотя Джульетта не поднимала глаз, она знала, что леди Эрнестина обращается к миссис Стейнс. Девушка инстинктивно догадалась, что
О ней что-то спрашивали, и, когда она представила, как миссис
Стейнс ответит на такой вопрос, ее щеки внезапно вспыхнули.


Что бы ни сказала миссис Стейнс почти шепотом,
на лице леди Эрнестины появилось выражение недоумения.  Миссис
Стейнс хотела продолжить, но остановилась и, внимательно посмотрев на Джульетту, решительно подошла к ней.

«Какая прекрасная пальма! — сказала она своим мягким, низким голосом.  — Она просто обязана быть у меня, ведь в моей оранжерее нет ничего подобного.
 Сколько она стоит, пожалуйста?»

— Пять шиллингов, — ответила Джульетта.

 — Какая красота, — сказала леди Эрнестина, открывая сумочку.  — Если вы поставите его с одной стороны, я сейчас же пришлю за ним своего слугу.
 Какой у вас красивый киоск!  Я бы предпочла этот, а не какой-нибудь другой.  Должно быть, здорово продавать цветы.

Это были простые слова, но, произнесенные с обворожительной улыбкой и добрым взглядом, они осветили бедную Джульетту, пребывавшую в мрачном, подавленном состоянии, подобно солнечному лучу.
Каким бы ни было содержание разговора миссис Стейнс с леди Эрнестиной, оно не оставило ее равнодушной.
заговорила с ней. С ее сердца словно свалился груз, и она ощутила утешение от
улыбки и мягкого голоса этой дамы.

  Но миссис Стейнс было не по себе, когда она уходила. Леди
Эрнестина не восприняла ее намек так, как она ожидала.

  Несколько минут спустя Джульетта с замиранием сердца увидела в комнате
человека, которого никак не ожидала там встретить.
Похоже, этот день был полон сюрпризов.

 Сэр Ричард Уайтхаус только что вошел в комнату в сопровождении высокого, широкогрудого, крепкого на вид священника.  Джульетта узнала в
на мгновение сильные, суровые черты лица Артура Мэйнпрайса.

 Сэр Ричард повернулся, чтобы поздороваться со знакомым, а мистер Мэйнпрайс стоял, с любопытством оглядываясь по сторонам, словно чужак в этом оживленном месте. Внезапно его взгляд остановился на Фрэнсис Хейс, и Джульетта с болью в сердце увидела, как он с улыбкой подошел к ней поздороваться. К счастью, внимание Джульетты переключилось на других посетителей,
и следующие десять минут она была слишком занята, чтобы следить за передвижениями мистера
Мейнпрайса.

Он несколько минут болтал с Фрэнсис Хейс, прежде чем заметил
что здесь присутствует еще одна наша старая знакомая. Фрэнсис не заметила, как он вздрогнул, и не увидела, с каким удовольствием он посмотрел на нее, прежде чем сказать:

"Я не ошибаюсь? Это ведь мисс Трейси, вон там, у цветочного киоска!"
"Да, это та самая девушка," — сказала Фрэнсис. "Подумать только, что мы нашли ее здесь! Никто из
окружающих ничего не знал о ее истории, пока мы не просветили их."

— Могу я спросить, как вы их просветили?
— О, мы рассказали им несколько фактов о ней, которые заставили их прозреть: о том, как плохо она себя вела и как о ней отзывались в нашем
Соседство и все такое, сами понимаете. Было бы правильно, если бы они знали.
— Последние слова были произнесены с некоторой нервозностью. Взгляд мистера Мэйнпрайса заставил Фрэнсис почувствовать себя неловко.

 — Вы хотите сказать, что было бы по-христиански повторить эту печальную историю, которую она, естественно, хотела бы забыть? — сурово спросил он.
 — Было ли это по-христиански по отношению к ней?

— О, конечно, она не хотела бы, чтобы люди об этом знали, — раздражённо сказала Фрэнсис.
— Но я не думаю, что правильно принимать её здесь под вымышленным именем.

— В самом деле! — сказал он, приподняв брови. — Не знаю, в чем тут дело, но я чрезвычайно рад снова видеть мою подругу мисс Трейси.
Извините, мне нужно с ней поговорить.

В следующее мгновение он уже был рядом с Джульеттой и сердечно приветствовал ее.
Он сразу понял, что люди, с которыми она работала в рамках христианского служения, обижают и унижают ее.
Джульетта не могла скрыть, как ее тронули и обрадовали его теплая рука и радушное приветствие. 

  «Я так рад снова вас видеть, мисс Трейси, — сказал он.  — Я часто
Я бы хотела с вами встретиться, но я не была в городе с тех пор, как приехала на север, и не знала, что вы уехали из Лондона.
"Мы живем в церкви Святой Анны уже больше года," — сказала Джульетта.

"Надеюсь, миссис Трейси здорова? Ее здесь нет?"

"Нет, сегодня у нее одна из ее сильных головных болей; но она стала сильнее"
в целом с тех пор, как мы приехали в больницу Святой Анны.

"Я хотел бы навестить ее как-нибудь, если можно. Мы с сестрой
остаемся на несколько дней в монастыре. Ты помнишь мою сестру, которая живет
в Париже?

Джульетта густо покраснела, когда ответила утвердительно. Он был раздосадован.
с самим собой за то, что пробудил болезненные воспоминания.

"Вам нравится церковь Святой Анны?" — быстро спросил он. "Вы здесь с кем-нибудь подружились?"
"У нас нет друзей," — с нажимом сказала Джульетта.  "Но мы с мамой
счастливы в нашем маленьком доме. Нам не нужно общество."

Он видел, что только усиливает ее горечь.  Неужели он ничего не может
сделать, чтобы утешить ее?

"Вы уже знакомы с Леди Эрнестина Уайтхаус?" спросил он.

"У меня нет", - ответила Джульетта, и при малейшем движении ввысь
голова. "Меня сочли недостойным этой чести".

В следующую минуту мистер Мейнпрайс уже спешил через комнату туда, где
Леди Эрнестина остановилась у двери, сказав несколько слов миссис Стейнс.
прежде чем уйти.

- Вы не могли бы уделить мне пять минут? - спросил он, обращаясь к ней с
доверием друга. "Я неожиданно нашел здесь друга, которого
Я был бы рад представить вам".

"Что? Та очаровательная девушка в цветочном киоске? - спросила леди Эрнестина.
она видела, как он разговаривал с Джульеттой. «Я буду рад с ней познакомиться».

Пока они шли по комнате, он успел вкратце рассказать ей о бедственном положении Джульетты. Леди Эрнестина прониклась к нему уважением
настолько высоко, что ей было достаточно того, что он хотел подружиться с этой
девушкой. Вскоре все, кто мог, обернулись в ту сторону и увидели, как леди
Эрнестина самым любезным образом беседует с торговцем цветами.

  "Вы непременно должны приехать к нам в монастырь, мисс Трейси," — говорила она.  "Насколько я понимаю, вы знакомы с мисс Мэйнпрайс.  Не могли бы вы приехать к нам в пятницу после обеда?" Мы пригласили нескольких друзей на неформальную вечеринку в саду, и мисс Мэйнпрайс пообещала рассказать нам о своей работе в Париже. Не отказывайтесь, пока не обдумаете все как следует.
— возразила она, в то время как Джульетта, застигнутая врасплох,
смутилась от предложенного визита, хотя и понимала, что приглашение
было сделано из добрых побуждений, и попыталась что-то пробормотать в
свое оправдание. «Мы можем прислать за вами карету, и я надеюсь,
что ваша матушка будет в состоянии вас сопровождать. Я отправлю ей
открытку, надеюсь, она простит меня за столь короткий срок».

Джульетта смогла лишь пробормотать слова благодарности. И вдруг она вспомнила о букете, который в порыве разочарования убрала с глаз долой.
Она протянула его леди Эрнестине и попросила принять.

"Я хотел подарить его тебе прежде," сказала она, "но я не
мужество".

"Я такой грозный?" - спросила Леди Эрнестина, смеясь. "Как мило с вашей стороны
подумать о том, чтобы подарить это мне! Цветы восхитительны, а эти
Розы Mar;chal Niel - мое особое обожание. А теперь запомни: я жду тебя в пятницу, — сказала она достаточно громко, чтобы ее услышали все соседи.
Она пожала руку Джульетте.  — Ты не должна меня разочаровать.
Затем в сопровождении мистера Мэйнпрайса она прошла через комнату к мужу, который ждал ее у двери.

После ее ухода торговля пошла своим чередом. Джульетте не составило труда сбыть свои цветы. Какое-то время она была очень занята, но не настолько, чтобы не заметить перемену в атмосфере.
Вскоре подошла миссис Стейнс и спросила, как у нее дела и не хочет ли она, чтобы кто-нибудь ее подменил, пока она пьет чай. Другие владельцы лавок тоже перестали изображать
равнодушие, быстро придя к выводу, что история мисс Хейс, скорее всего,
преувеличена и, возможно, выдумана. В любом случае, это могло
Не так уж важно, что сделала мисс Трейси много лет назад, ведь леди Эрнестина Уайтхаус была склонна придавать ей большое значение.


Таким образом, день для Джульетты закончился лучше, чем она могла надеяться.
Вскоре она смогла вернуться к матери в приподнятом настроении, хотя пережитое оставило странный отпечаток в ее душе.




Глава XXV

Осень и весна

Миссис Трейси была вне себя от радости, когда узнала о приглашении на
вечеринку в саду в Эйнсли-Прайори. Не то чтобы она сама стремилась попасть в
такое изысканное общество, но она радовалась за Джульетту.
Она хорошо понимала свою дочь, но, возможно, с трудом осознавала, какое испытание готовит для Джульетты предстоящий визит и как она боится нахлынувших болезненных воспоминаний, которые неизбежно вызовет встреча с мисс Мейнпрайс.

Но хотя при виде мисс Мейнпрайс и звуке ее голоса Джульетта вновь ощутила
чувство одиночества, отчаяния и стыда, которое охватывало ее, когда она
бродила в одиночестве по многолюдным улицам Парижа или лежала,
больная душой и телом, в своей тесной комнате под жаркой крышей
отеля «Рим», приветствие мисс Мейнпрайс
Она была так искренно дружелюбна, так полна сочувствия, что
болезненное чувство было лишь мимолетным.

 Благодаря своей простоте и искренней доброте леди Эрнестина вскоре заставила и Джульетту, и миссис Трейси почувствовать себя совершенно непринужденно. Миссис Стейнс и миссис
Оуэн и ее мужья были среди гостей, и эти дамы были поражены тем, как Джульетту встретили леди Эрнестина и дама, о которой хозяйка дома сказала: «Моя подруга мисс Мэйнпрайс».
Они собрались вместе, чтобы послушать рассказ о работе Джульетты в Париже.

День был идеально подходил для прогулки на свежем воздухе. Территория
приорства была очень красивой. Огромные старые деревья давали густую тень,
между ними тянулись зеленые поляны, на которых иногда можно было увидеть
пугливых оленей, и со всех сторон старинное здание, некогда бывшее обителью
религиозного братства, представляло собой прекрасную картину.

 Джульетта
наслаждалась проведенными там часами больше, чем могла себе представить,
хотя и ждала их с нервным трепетом. В сопровождении
мистера Мейнпрайса, который был хорошо знаком со всеми особенностями этого места,
Она тщательно осмотрела территорию. Тихая беседа, которую она вела с ним во время прогулки, была для Джульетты не самым приятным событием этого дня.
Да и он, пожалуй, не стал бы возражать.

 Позже, когда вся компания сидела на лужайке в тени буков, мисс Мейнпрайс простыми и понятными словами рассказала им об истории этого дома в Париже и о том, что происходило в его стенах. Ее слова
глубоко тронули Джульетту, пробудив в ней недовольство своей жизнью
и еще более сильное желание жить более активной жизнью, которая позволила бы ей
полностью отвлечься от себя.

Джульетта даже не подозревали, что это будет ее большой вклад в
развлечения компании. Думать об этом было удивительно для
нее самой впоследствии; но когда леди Эрнестина в своей мягкой,
убедительной манере попросила ее спеть для них, она сочла невозможным
отказаться. Пианино стояло прямо у открытого французского окна
гостиной. Компания собралась частично в комнате
, а частично на ступеньках и лужайке снаружи. Мисс Мэйнпрайс аккомпанировала Джульетте, которая своим чистым, нежным голосом исполнила прекрасную песню мисс Проктор, известную как «Очищающий огонь».

После ее пения воцарилась тишина. Зрители были настолько
удивлены, что не спешили аплодировать, когда она закончила. Но
аплодисменты, раздавшиеся через несколько секунд, были очень
бурными. Для миссис Трейси это стало главным событием дня. Ее
сердце переполняла гордость, когда она слышала, как все вокруг
восторженно восхищаются «прекрасным голосом» и «изысканным
пением» ее дочери.
Но Джульетта быстро скрылась из виду. Она не хотела слышать, что люди говорят о ее пении. Их комплименты были бы ей неприятны.
Это придавало ей горестный оттенок. Она была рада, что пришло время возвращаться домой.

 Леди Эрнестина уговорила мистера Мэйнпрайса и его сестру продлить визит.
Миссис Трейси и Джульет часто виделись с ними, пока те гостили в Прайори.
Оттуда они отправились в короткий отпуск в Уэльс, но мистер Мэйнпрайс снова приехал в Прайори, чтобы провести там несколько дней перед возвращением в свой северный приход.
Леди Эрнестина думала, что знает, что привлекло его и заставило с такой готовностью принять ее приглашение прийти еще раз.


Прекрасным сентябрьским вечером Джульетта гуляла одна по
берег. Накануне они с матерью вернулись из краткой поездки в Лидс, и миссис Трейси еще не оправилась от усталости после путешествия, хотя оно было недолгим.

  Джульетта была рада вернуться домой, но не с таким уж
удовольствием она предвкушала зиму в Сент-Эннсе.  В воздухе еще не чувствовалось приближения зимы. День был
прекрасный, и вечер был таким же прекрасным. Джульетте нравилось
задерживаться на тихих песчаных пляжах. Не раз она останавливалась, чтобы послушать, как мягко плещутся волны, разбиваясь о берег, и полюбоваться
мерцающая золотистая дорожка, которой заходящее солнце отмечало
море.

 Она простояла так несколько минут, погруженная в свои мысли,
и, повернувшись, ослепленная желтым светом, смутно различила
направляющуюся к ней темную фигуру. Она подошла ближе, и она
услышала голос, который не ожидала услышать так скоро, ведь она
не знала, что мистер Мэйнпрайс вернулся в эти края. Она вздрогнула,
и краска бросилась ей в лицо. Он видел, что она очень взволнована,
но признаки волнения были такими, что он обрадовался.

«Я только что разговаривал с твоей матерью, — сказал он, пожимая ей руку. — Она сказала, что я, наверное, найду тебя на пляже».
 «О, так ты пришел за мной? — наивно спросила Джульетта. — Я и не думала, что увижу тебя, ведь я не знала, что ты здесь».

«Я приехал, чтобы провести воскресную службу в Эйнседейле, — ответил он. — Это было
договорено, когда я был там в прошлый раз. Завтра я уезжаю. Я так
хотел увидеться с тобой перед отъездом».

«Мне показалось очень странным, что ты появился, — сказала Джульетта, — потому что как раз перед тем, как я обернулась и увидела тебя, я вспоминала тот вечер, когда
мы встретились в Линтоне. Ты помнишь?

"Когда мы встретились на утесах — на той большой тропе вдоль утесов? Конечно, я
помню это. Пейзаж там сильно отличается от этого ".

"Очень; и все-таки спокойное море, закат оттенков, заходящее солнце принесла
все это ко мне. Ты сделал все, чтобы предупредить меня, что ночь, Мистер
Главная цена, но это было бесполезно. Мне пришлось на горьком опыте познать собственную глупость.
 Всегда ли так? Неужели никто не может обрести мудрость иначе, как такой ценой?
Полагаю, что нет, если они такие же своенравные, как я.

"Я думаю, большинству из нас нужно пострадать, прежде чем мы осознаем
грех, - сказал мистер Мэйнпрайс. - и мы часто учимся считать своим величайшим
благословением те страдания, которые впервые пробудили в нас чувство опасности и
показали нам опасный путь, по которому мы шли.

"Ты имеешь в виду, что я должна быть благодарна за то, что так испортила свою жизнь?"
С горечью спросила Джулиет.

"Твоя жизнь не испорчена", - быстро сказал он. «Я не позволю тебе этого сказать. Ты, конечно, можешь быть благодарна за боль, которая, как мне кажется, исправила и очистила твой характер. Джульетта, позволь мне называть тебя так, — мне кажется, что твои мысли на эту тему становятся все более мрачными. Ты
Поверьте, что Бог простил вам ошибки прошлого. Разве вы не можете простить себя?
Разве вы не можете простить себя?

"Я могла бы," — тихо сказала Джульетта, "возможно, я смогла бы
простить, если бы смогла забыть."

Он подошел к ней ближе и серьезно посмотрел ей в глаза.

"Джульетта," — сказал он, " позволь мне помочь тебе забыть. Забудь прошлое.
Начни новую жизнь со мной.

"Со мной?" — повторила она, пораженная и ничего не понимающая.

"Со мной — как моя жена. Можешь ли ты любить меня и доверять мне настолько, чтобы согласиться на это?"

Она ничего не ответила. Она стояла и смотрела на него.
В ее глазах застыло недоумение. «Ты просишь меня выйти за тебя замуж?»

 «Да, дорогая, потому что я люблю тебя. Я не могу выразить словами, как сильно я тебя люблю».

 «Что ж, — медленно произнесла она, словно размышляя вслух, — я всегда считала тебя
хорошим и добрым, но до сих пор не знала, насколько ты добр и бескорыстен».

 «Я не добр и не бескорыстен, дорогая». Ты не понимаешь, если так думаешь. Скажи мне — будет ли так, как я хочу?
Она снова замолчала. Она смотрела на море со странным выражением
лица, в котором читались гордость и ликование. Но когда он снова
попросил ее ответить, она покачала головой.

"Нет, нет", - сказала она. "Ты сделал меня счастливой и гордой, но я не буду
твоей женой".

"Я тебе недостаточно нравлюсь?" Его тон наводил на мысль о
предвкушаемом разочаровании.

"Потому что ты мне слишком нравишься", - сказала она. «У вас не будет жены,
мистер Мэйнпрайс, о которой люди будут рассказывать такие истории, как обо мне на базаре на днях. О, я знаю, что они говорили, хоть и не слышала».

 «Какое значение имеет то, что говорят такие люди? — горячо спросил он. — Это скоро забудется, когда ты станешь моей женой».

"Вы так думаете?" - спросила она с грустной улыбкой. "Теперь я уверена, что
такое событие дало бы истории новую жизнь и совершенно замечательный
рост. Нет, нет, не уговаривайте меня. Вы очень добры — я благодарю вас от всего сердца
— но я не буду вашей женой. Это было бы неправильно.
Я не могу об этом думать".

"Но вы меня не понимаете. Вы совершенно неверно истолковываете мои мотивы, — сказал он.
 — Как мне убедить вас взглянуть на этот вопрос с моей точки зрения?
— Я смотрю на это с вашей точки зрения, — ответила она.
С этими словами она повернулась и пошла домой.

И когда он взглянул на нее, то увидел, как она гордо вскинула голову, поджала свои маленькие
крепкие губы и решительно зашагала вперед. Все это говорило о том, что ее не так-то просто переубедить. Он был в отчаянии, пока молча шел рядом с ней.

  Он не проронил ни слова, пока они не остановились у ворот коттеджа.
  Тогда он протянул ей руку.

  «Вы не войдете?» — спросила она.

— Нет, спасибо, — ответил он.  — Я сказал миссис Трейси все, что хотел.
— Затем, помолчав, он добавил: — Вы неправильно меня поняли сегодня вечером.  Вы приписали мне добрые намерения.
бескорыстие, на которое я не могу претендовать. Я хочу, чтобы ты была моей.
жена, потому что я люблю тебя, потому что я верю, что наши жизни могли бы слиться
в гармоничное, благословенное целое. Сейчас я не добавлю больше ни слова,
кроме как тихо и вдумчиво попросить вас пересмотреть свое решение.
Возможно, я высказался слишком поспешно. Я подожду. Я не могу принять это как
ваш окончательный ответ".

"Ты бы лучше", - сказала она.

"Я приду снова", - продолжал он, как будто не слышал ее слов. - "Я
приду снова весной".

"Тебе лучше не делать этого", - сказала она.

"Я должен судить об этом сам", - поспешно сказал он. "Этого достаточно
чтобы ты не запрещала мне приходить.
И он развернулся и быстро зашагал прочь, словно боясь услышать от нее еще что-нибудь.

Джульет долго бродила среди цветов и кустарников в саду, прежде чем войти в дом.  В гостиной горела лампа, и миссис
Трейси сидела там с книгой, которую, впрочем, не читала.  Она с некоторым нетерпением подняла глаза, когда вошла Джульет.

"Так ты пришла, дорогая! Ты одна?"
"Конечно, я одна," — сказала Джульетта с легкой улыбкой.

"Значит, ты не встречалась с мистером Мэйнпрайсом?"

«Да, я видела его, но он не вошел. Он собирался дойти пешком до
Эйнсдейла, кажется».
Джульет сохраняла невозмутимый и равнодушный вид, но это не сработало.

"Тебе нечего мне сказать, Джульет?" — спросила мать.

"Что ты хочешь от меня услышать, мама?" Если мистер Мэйнпрайс поделился с вами своими намерениями, вы знаете все, что нужно знать. Разумеется, вы не могли сомневаться в моем ответе.

"О, моя дорогая, я надеялась..."

"На что ты надеялась, глупенькая матушка?" — спросила Джульетта, тщетно пытаясь
успокоить свой голос. "Это было благородно... великодушно с его стороны;
но как моя жизнь может когда-нибудь стать такой, какой она могла бы быть, если... — Она замолчала,
почувствовав, как у нее перехватило горло.

- Моя дорогая, ты слишком строга к себе.

"Я вовсе не слишком суров. Подумай, что сказала бы Саломея, если бы услышала
что я собираюсь замуж за священника!"

"Твоя сестра была бы рада, Джульетта".

Джулиет покачала головой.

«Нет, она была бы в шоке. Она бы сказала, что ей жаль Артура.
Мэйнпрайс. Возможно, так бы и было. Но я не стану портить ему жизнь».

«Есть много способов испортить ему жизнь, дорогая».

Джульет промолчала.

«Он не из тех, кто влюбляется по-быстрому, — сказала миссис Трейси.  — Должно быть, вы сделали его очень несчастным».

 «Он снова приедет весной, — сказала Джульетта, и слова вырвались у нее невольно.  — Не будем больше об этом говорить». Я бы хотела, чтобы этого не случилось, но раз уж это произошло, единственное, что можно сделать, — это как можно скорее забыть об этом. — С этими словами она вышла из комнаты.

 На этом разговор закончился.  Миссис Трейси больше не упоминала мистера Мэйнпрайса, и Джульетта тоже о нем не говорила, но ее мать сомневалась, что она...
ей удалось выбросить его из головы. Джульетта не выглядела
несчастной, но была непривычно тихой и задумчивой. Иногда на ее лице
появлялось мечтательное, отсутствующее выражение, и матери казалось,
что она понимает, что оно означает.

 Но по большей части Джульетта была слишком занята, чтобы предаваться бесполезным
размышлениям или горьким воспоминаниям. Она становилась второй Саломеей в своей преданности бедным. Она была готова взяться за любую работу, которую миссис
Стейнс, который после вечеринки в саду в монастыре относился к Джульетте с величайшим почтением, хотел сделать ей подарок.
всегда полные руки. Джульетта не стала исключением из правил, для
зима была суровой, даже в защищенном Святой Анны, и было много
страдания бедняков.

То ли зимние недели пролетели для нее быстро из-за того, что она была так
занята, миссис Трейси сказать не могла. Ей самой они показались тяжелыми.
Но она увидела, что Джульетта была на наблюдать за признаками весны
пробуждение в их маленьком саду.

Однажды она принесла матери два или три подснежника, которые осмелились высунуть свои изящные головки из-под тяжелых комьев земли.

"Какие чудесные предвестники весны!" — сказала миссис Трейси, беря их в руки.
они.

"Если бы вы могли почувствовать, какой сильный ветер дует на дороге, вы бы
не подумали, что весна близка", - сказала Джульетта. "Скоро снова пойдет снег".
"Скоро снова пойдет снег".

"Ах, но весна уже в пути", - сказала ее мать и внезапно увидела, как
лицо Джульетты засияло.

Три недели спустя, в конце февраля, наступила настоящая весна.
погода. Воздух был мягким, солнце — ярким; повсюду ощущалось таинственное дыхание новой жизни и надежды, которое делает это время года неповторимым.

 Однажды утром, одеваясь, Джульетта заметила в саду первоцветы.
и выбежала, чтобы нарвать их, прежде чем приступить к завтраку.

 Ее мать читала письмо, но оторвалась от него, когда Джульетта положила
примулы рядом с ней на стол и сказала:

"Смотри, мама, первые примулы! Весна действительно близко."
"Весна приходит, когда появляются примулы," — сказала миссис Трейси. "Я называю это весной, и все остальные тоже." Вот, у меня есть записка от мистера
Мейнпрайса. Он в Престоне и будет здесь сегодня после обеда.
Джулиет вздрогнула, покраснела, а потом побледнела. Она подошла к французскому
окну, открыла его и встала в проеме спиной к нему.
— воскликнула она, словно внезапно почувствовав потребность в воздухе. Затем она дрожащим голосом произнесла:

"Нехорошо, что он пришел."
"Он придет," — сказала ее мать, — "и тебе придется снова дать ему
ответ. О, Джульетта! Когда рука Господа принесет тебе это великое
счастье, откажешься ли ты от него? Позволишь ли ты гордыне и своеволию
снова омрачить свою жизнь?"

— Опять! О, мама! — Джульетта старалась говорить спокойно. — Если бы я думала, что это воля Божья...
— Ее голос дрогнул. Она поспешно выскользнула в открытое окно и
скрылась за углом дома.  В глазах миссис Трейси стояли слёзы.
«Она его любит, — сказала она себе.  — Я так и знала.  Теперь все точно
будет хорошо».И сердце матери больше не знало страха. Она верила, что, как
весна преображает лик темной земли, превращая пустоту в красоту,
мрак — в радость, а холодный ветер — в ласковый бриз, так и жизнь
Джульетты, охладевшая и омраченная ошибками юности, должна
превратиться в источник любви и надежды, который никакие тени
прошлого не смогут затмить.
************************************
 КОНЕЦ.
НАПЕЧАТАНО В МОРРИСОН-ЭНД-ГИББ ЛИМИТЕД, ЭДИНБУРГ