Пещера волшебника

Автор: Эглантон Торн.
***
Карета отъехала от дверей Тюдор-Холла. Большая
классная комната, в которой находились только два маленьких мальчика,
прижавшихся к одному из окон, выглядела пустой и мрачной.

 Дождь лил так сильно, что они не могли выйти на площадку.
Пыльные дороги и выжженные сады лондонского пригорода отчаянно нуждались в дожде,
но какое дело до этого было мальчикам? Ливень усилил чувство
неправильности происходящего, которое переполняло старшего из них,
Мармадьюка (все звали его Дюк) Брайдена, двенадцатилетнего
мальчика, уже вполне сформировавшегося. Это был «выпускной
день», и мальчики видели, как их одноклассники радостно разъезжаются
по домам, в то время как они, не имея дома, должны были провести
каникулы в школе.

 «Это чудовищный позор, — не в первый раз воскликнул герцог Брайден, — чудовищный позор! Вот что это такое, и мне все равно, кто меня слышит!»

Поскольку в большой комнате, кроме них, никого не было, хвастовство казалось излишним.

"Это ничего не меняет," — ответил Ноэль, его брат, худощавый светловолосый мальчик, который был на полтора года младше.  "Мы уже проходили через это и знаем, каково это. Миссис Тэпсон не так уж плоха, когда ей приходится заботиться только о нас, мальчиках. Ты помнишь, как мы ездили на море?
"Конечно, помню," — сказал Дьюк. Он действительно гораздо лучше
помнил то лето, когда родители взяли их с Ноэлем в Дил, чем его брат.
Однако именно младший мальчик любил предаваться воспоминаниям о том смутном времени.
сладкое воспоминание о радостных днях.

С тех пор, из-за безвременной кончины их отца, жизнь мальчиков
полностью изменилась. Их дом был разрушен, и их матери пришлось
смириться с ситуацией. Друг предложил оплатить обучение мальчиков. Он
был состоятельным человеком и доброжелательно настроены по отношению к малышам,
но он имел большую собственную семью, и жена не могла быть
беспокоили странные мальчики в праздники.

Братья замолчали и угрюмо смотрели на непрекращающийся дождь.
Вдруг дверь открылась, и вошел коренастый мужчина средних лет.
Дама заглянула в комнату. Это была миссис Тэпсон, старшая воспитательница, которая присматривала за мальчиками в Тюдор-Холле.

  "Идите сюда, мальчики, — весело сказала она. — Чай готов. Вы, наверное, устали сидеть там в одиночестве, а я уже выбилась из сил, выдвигая ящики и упаковывая коробки. Хорошо, что день расставания не так часто наступает. Чтобы сломить меня, не нужно много таких дней.
 «Не похоже, что ее так просто сломить», — прошептал Ноэль Дьюку, когда они шли за ней по коридору, ведущему в уютную комнату экономки в задней части дома.

Лицо Дьюка прояснилось, когда он вошел в комнату и увидел изящный
чайный столик. Вид тарелки с вишнями и домашнего пирога,
который появлялся на школьном столе только по воскресеньям,
принес ему утешение.

 Мальчики наслаждались чаем и были в
хорошем расположении духа, когда по дому раздался громкий стук,
предвещающий приход почтальона. Ноэль побежал за письмами и вернулся с взволнованным видом.
Он нашел среди них письмо, адресованное миссис Тапсон, написанное почерком его матери.

"Думаю, она собирается прислать нам коробку," — заметил он.
его брат: "Но почему она не написала нам об этом?"

"Вот, пожалуйста!" - сказала миссис Тапсон, вскрывшая конверт. "Внутри
письмо для тебя. Оно адресовано вам обоим, так что вы не можете
ссориться из-за него."

Мальчики с нетерпением схватили сложенный лист и, пытаясь открыть его одновременно, разорвали его. Затем, с трудом сложив его, они прочли следующие слова:

"Эглошайл, 31 июля."
"Дорогие Дьюк и Ноэль, мне было так больно думать, что вам придется оставаться в школе, пока другие мальчики будут развлекаться."
на море или за городом, что в конце концов я набрался смелости
и поговорил об этом с мистером Торрингтоном. Они с братом уезжают в
 Швейцарию на месяц из-за проблем со здоровьем у мистера Алана, которые не
улучшаются. Пока их нет, в их комнатах нужно сделать капитальный ремонт,
так что я буду занята с малярами и белильщиками, но все же осмелюсь
спросить мистера Торрингтона, не будет ли он против, если два маленьких мальчика поживут у нас две недели.
 «Кто не рискует, тот не пьет шампанского» — старая добрая поговорка.  Я рада, что решилась, потому что мистер Торрингтон отнесся к этому с пониманием.
ожидаемо. Ему не нравятся мальчики, и сначала он выглядел испуганным, но
в конце концов разрешил мне оставить тебя здесь на весь тот
месяц, который, как он рассчитывает, будет отсутствовать. Я должен был пообещать, что ты будешь вести себя
очень хорошо и не наделаешь бед в доме или на территории. Я уверен, что могу доверять
ты выполнишь это обещание ".

"Я могу себе представить, как ты будешь выглядеть, когда прочтешь это. Вам не нужно объяснять, как обрадуется ваша мама, когда вы приедете. Вам
понравится это чудесное место и живописное дикое побережье Корнуолла.
Я пишу миссис Тэпсон, чтобы сообщить ей о поезде и попросить ее
Я буду рад проводить вас. Мистер Торрингтон и его брат уезжают в субботу утром, так что я буду готов встретить вас вечером.
Не волнуйтесь слишком сильно в дороге и не высовывайтесь слишком
сильно из окна, чтобы не потерять шляпы. Когда вы доберетесь до
вокзала, вас будет ждать карета, которая доставит вас и ваш багаж
сюда. Когда карета подъедет к «Золотому льву» рядом с Эглошейлом,
вы увидите меня.
А до тех пор — много любви от...

«Твоей матери»,

«ЭЛИЗАБЕТ БРАЙДЕН».

Мальчики были вне себя от радости, узнав новость из письма.

"Корнуолл намного лучше Шотландии", - уверенно заявил Дюк.
"и я, конечно, не поменялся бы местами с Джеком и его девушкой".
кузены."

"Это так же мило, как Сделка?" - спросил Ноэль.

"Так же мило!" - презрительно повторил Дюк. "Сделка - это не заплата за Корнуолл.
Разве ты не помнишь, как мама рассказывала о широких песчаных отмелях, где мы могли бы строить замки, о скалах и пещерах?
"Пещеры!" — эхом повторил Ноэль. "Они глубокие и темные внутри?"
"Это нам и предстоит выяснить," — сказал Дьюк. «Ох, жаль, что мы не узнали об этом раньше, могли бы приберечь немного свечей».

"Но я рад, что нам нужно подождать только до субботы", - сказал Ноэль. "Всего два".
Еще два дня, и мы будем там! Разве это не восхитительно!"

"Если бы я знал раньше," сказала миссис Tapson; "Я бы все свои
вещи хорошо постирала и заштопала. Ваша матушка любезно сказала, что это не имеет значения, но я люблю отправлять все по порядку.
Мальчики не поняли, что это не имело никакого значения.
Они не переставали говорить о Корнуолле до тех пор, пока миссис
Тапсон не отправила их спать раньше обычного. После этого они
продолжали думать об этом прекрасном графстве во сне.




Глава II.

ПЕРВОЕ ВПЕЧАТЛЕНИЕ ОТ МОРЯ.

 Миссис Драйден тщетно пыталась предостеречь своих сыновей от излишнего возбуждения во время поездки на запад.  С того момента, как они выехали из Паддингтона, и до самой высадки на маленькой станции в Корнуолле они были в приподнятом настроении и очень веселили попутчиков.

«Где карета до Треветика?» — с надменным видом спросил Дьюк, выпрыгнув на платформу почти сразу после того, как поезд остановился.
 Высокий худощавый носильщик, неторопливо шедший по платформе,
спокойно посмотрел на него, но ничего не ответил и двинулся вперед, чтобы открыть дверцу вагона.

На платформе было много других пассажиров, и главной заботой каждого из них был багаж.

 Вскоре платформа была завалена самыми разными чемоданами и
сундуками, которые постепенно рассортировывались по семейным группам.
Дюк искал небольшую коробку, в которой лежали их с Ноэлем костюмы.

Как раз в тот момент, когда он решил, что все потеряно, охранник выронил его из фургона на платформу и крикнул носильщику, когда поезд тронулся: «Двух малышей встретят у «Золотого льва».

«Два малыша!» Достоинство Дьюка было серьезно уязвлено. Ноэль, может, и был «малышом», но все говорили, что Дьюк для своего возраста был очень высоким и крупным.

  Тем временем Ноэль огляделся и среди множества частных и наемных экипажей, ожидавших у вокзала, заметил небольшой сельский омнибус, запряженный тремя высокими костлявыми лошадьми.

"Я считаю, что это идет в Trevethick", - сказал он герцогу, как он обратил его
внимание транспортировки. Носильщики начали загружать багажом верхнюю часть
, в то время как невысокий, квадратный, краснолицый мужчина, стоявший у ворот,
выкрикивал инструкции.

«О, мы в этом не поедем», — сказал Дьюк. Затем, повернувшись к одному из носильщиков, он снова спросил: «Где карета для Треветика?»
 «Вон она», — ответил мужчина, кивнув в сторону повозки.

 «Но это не карета», — сказал Дьюк.

 «А что это?» — спросил мужчина. "Тогда я думаю, что он будет делать instid из
один."

"Как странно они говорят!" - прошептал Ноэль с его братом. - Почему он
говорит "он", когда имеет в виду автобус?

Дьюк не ответил. Ему было интересно, каким образом весь багаж, разбросанный
вокруг, должен был быть погружен в омнибус. Это казалось чем-то вроде
головоломки для людей, занятых этим заданием.

Других транспортных средств была начата и грузчиков теперь тревожно
чтобы слезть с "тренером", как они называют его. Они расставили и вернули на место
коробки, в то время как краснолицый мужчина выкрикивал несколько противоречивые указания.
Прохожие делали предложения.

"Подними меня немного, Джо. Поставить Литтл себя на вершине. Не в том смысле, ту
стороной вверх. Виду, что шляпную коробку. Хорошо, сэр, это не повредит. Безопасно,
мэм? Так же безопасно, как в детской колыбели.

Прошло почти полчаса, прежде чем весь багаж был сложен и
закреплен веревкой. Затем пассажиры заняли свои места, шестеро внутри
и девять наверху. По обе стороны от кучера было место для двоих,
а за ним на скамье могли разместиться пятеро.

Дюк с некоторым беспокойством наблюдал за тем, как они занимают свои места.

"Мы хотим поехать в «Золотого льва», — сказал он краснолицему мужчине, который оказался кучером. — Найдется ли для нас место?"

«Не бойся, сынок, — ответил он, — места хватит и для тебя, и для того малыша.
Вам же не нужен целый дилижанс на двоих, верно?»

 «А теперь, пожалуйста, — крикнул он своим пассажирам, — освободите место для малыша».
С этими словами он помог Дьюку забраться в дилижанс.
Он без особых церемоний затолкал его в середину заднего ряда.

 Затем посадил Ноэля на козлы, сел позади него и взял в руки поводья.
Ноэль оказался зажатым между кучером и здоровяком с толстым лицом,
который наклонился к нему и заговорил так, что маленький мальчик
видел лишь лошадей в шорах. Но он мог их видеть и наблюдать за тем,
как они реагируют на кнут, поводья и слова кучера. Герцог, сидевший выше, мог видеть
высокие живые изгороди, которые сулили богатый урожай ежевики и
Орехи и сладкие завитки жимолости покачивались высоко над головами прохожих.


Проехав несколько миль, кучер остановил лошадей у подножия очень крутого холма и попросил пассажиров подняться пешком.
 Однако он велел Дьюку и Ноэлю оставаться на месте. За это они были благодарны, потому что, освободившись от тесноты, могли
разговаривать друг с другом, а с крыши повозки открывался великолепный вид на местность, по которой они ехали.


Вскоре, когда дорога пошла в гору и лошади начали подниматься, Ноэль восторженно вскрикнул.

"О, смотри! Смотри, герцог! Море!"

Слева лежала узкая зеленая долина с журчащим по ней ручьем
. За ним вздымались могучие утесы, которые, обрываясь, обрамляли
восхитительный вид на глубокое синее море.

- Ура! - воскликнул Дюк. - Вот оно! Какое великолепное море! Посмотри, Ноэль,
как волны пенятся наверху! Это значит, что море неспокойное.
— Да, на этом побережье всегда неспокойно, — заметил кучер.
— Вам, молодым джентльменам, не стоит купаться в одиночку, это небезопасно.
Здесь есть коварные подводные течения, и я знаю
даже хорошие пловцы сметем их. Ух, теперь—ого!"

Ноэль со вздохом смирился с тем, будучи измельчают и выдавливают с помощью
большой человек, которые вернулись более разговорчивым, чем когда-либо. Мальчик проникся
сильной неприязнью к этому человеку, говорившему густым хриплым голосом.

"Это Эглошейл-хаус, который я вижу там?" вскоре он спросил. «Всего лишь кусочек крыши среди деревьев?»

«Да, это оно, — сказал кучер. — Отсюда его видно, хотя по дороге до него больше трех миль».

Ноэль тщетно пытался посмотреть в сторону, куда указывал кнут кучера. Он не мог повернуть голову достаточно далеко.

— Полагаю, братья-близнецы все еще там живут? — спросил другой мужчина.

 — Да, но сейчас их нет дома.  Уехали сегодня утром в дальние края.
 — Что, и тот, что с приветом, тоже?
 Водитель кивнул.  — Вряд ли брат оставил бы его одного.

"Он действительно такой сумасшедший, как говорят?"

"Вряд ли", - ответил водитель.; "Я никогда не знал, что люди говорят правду
пока. Они говорят, что он скряга и прячет свои деньги в укромных местах
и пересчитывает их, когда другие люди спят. Они
сказать вам, что он преследует пород, и является чем-то вроде волшебника, или
Что-то сверхъестественное, но не верьте этому! Я не верю.
 — Они очень богаты, не так ли? — сказал здоровяк. — А брат
тоже скупой?
 — Нет, — ответил кучер. — Мистер Оскар Торрингтон такой же щедрый,
как и его брат. Не думаю, что он слишком богат, но он
пожертвовал сто фунтов в фонд спасательной шлюпки Треветика и позволил вдове человека, утонувшего в прошлом году, жить в одном из своих коттеджей  бесплатно.

— О, он хороший парень, но у его брата есть свои причуды — вот тут, знаете ли, — он коснулся лба, — этого не отрицаешь.

"Они живут одни?" - спросил мужчина.

"У них никого нет, если вы это имеете в виду; но леди
ведет у них хозяйство, и она тоже очень милая леди. В чем дело
сынок? Немного зажат, да?

Ноэль, взволнованный упоминанием своей матери, делал
отчаянные попытки высвободить руки, чтобы подать сигнал Дьюку. Он
покраснел и застыл на месте, но лишь на несколько мгновений. Лошади
свернули за угол. Впереди показались два или три коттеджа и
причудливая старая гостиница с вывеской, на которой был изображен
смелый и необычный лев.

Но Ноэль не обратил внимания на это забавное изображение короля зверей.
Его взгляд упал на женщину, которая стояла в нескольких шагах от постоялого двора и с нетерпением смотрела на дорогу. 

  «О, это же мама — мама!» — воскликнул он, забыв о своей застенчивости в порыве восторга.  «Герцог, вы видите?  Это мама!»

"Ты же не хочешь сказать, что она твоя мать!" - сказал водитель. "Ну, чтобы
быть уверенным!"



ГЛАВА III.

ФОНАРЬ ДЛЯ ЭВАКУАТОРОВ.

Мальчики нашли Эглошейл-Хаус самым замечательным жилищем, которое они когда-либо видели
. Трудно было бы представить жилище, более непохожее на
обычный городской дом, к которому они привыкли. Он стоял в
начале скалистого ущелья, или горной гряды, как его назвали бы на юге
Англии, через которое быстрый узкий ручей пробивался к морю.

Дом состоял из двух частей, одной современной, другой очень старой. В
Современных комнатах были большие окна, выходившие в яркий цветущий сад, с
посыпанной гравием подъездной дорожкой, ведущей к величественному входу. Старая часть располагалась позади и тянулась почти до края ущелья, над которым, казалось, нависала. Здесь комнаты были низкими, а крыша имела глубокие свесы.
В доме обитала целая колония ласточек, а вокруг маленьких оконных проемов густо разросся плющ.

 С одной стороны возвышалась любопытная маленькая башенка.  Мать мальчиков рассказывала им, что в былые времена в окне этой башенки всегда горела лампа, и ее свет был виден далеко в море.  Мальчики спросили, почему этого больше не делают, и она ответила, что лампа была ненадежной.

Говорили, что бывший житель Эглошайла использовал его как
коварный маяк, чтобы заманивать корабли на смертоносные скалы внизу.
Это было в те времена, когда люди считали, что море — это все, что
То, что прибивало к их берегу, было их законной добычей, и вместо того, чтобы
спасать потерпевших кораблекрушение моряков, они стремились приблизить их гибель, чтобы
обогатиться за счет добычи, которую выбрасывали волны.

"Гораздо лучше, чтобы в башне не горел свет," — сказала миссис Брайден, — "чем чтобы люди принимали его за свет у входа в  гавань Треветика и направляли туда свои суда."

«Он должен светиться красным, — сказал Дьюк. — Это означает опасность, и когда моряки увидят его, они поймут, что нужно держаться подальше».

— Ах да, — сказала его мать, — тогда это было бы полезным предостережением.
Было бы ужасно показать свет, который ведет людей к гибели.

 — Ноэль, — сказал Дьюк брату в ночь их приезда, когда они уже собирались ложиться спать в спальне, которую мать приготовила для них рядом со своей, — жаль, что завтра воскресенье. Мы не сможем ни купаться, ни грести, а я действительно хочу
посмотреть, на что похожи пески.

"О, я рад, что сегодня воскресенье, - сказал Ноэль, - потому что мама
будет с нами весь день".

Они оба так устали после долгого путешествия, что это было последнее слово, сказанное ими перед тем, как их одолел сон.


Мальчики проснулись только под утро.  Когда они подбежали к окну, выходящему на море, их ждало разочарование: скалы скрывал густой туман, а воздух был почти таким же холодным, как зимой. Но к тому времени, как они
закончили завтракать — а завтрак затянулся, потому что у них было
так много вопросов к маме, а ей так много нужно было им рассказать, —
сквозь туман начало пробиваться солнце.

Они с мамой пошли в интересную старинную церковь, расположенную посреди зеленых холмов. К тому времени, как служба закончилась, солнце
прогнало облака, и они отправились домой по тропинке вдоль обрыва.

Мальчики едва сдерживали радость, прыгая по мягкому пружинистому дерну или глядя на синее море, покрытое пеной там, где оно касалось берега, и на суровые коричневые скалы, местами с ржавыми прожилками, которые, как говорила им мама, указывают на залежи железа.

То тут, то там среди скал возвышались огромные камни, и волны, яростно набегавшие на них, казалось, были одержимы злобным желанием сокрушить их гордыню.

 Миссис Брайден испытывала некоторую тревогу, когда предупреждала детей, чтобы они не подходили слишком близко к краю обрыва. Это было место, где мальчишеская удаль и презрение к страху могли легко привести его к опасности; но она предвидела, что ей придется смириться с риском, если она не хочет испортить удовольствие, которое получают ее сыновья, и помешать им обрести мужество и самообладание.

«Послушайте меня, мальчики, — сказала она.  — Я хочу, чтобы вы хорошо отдохнули здесь, но я не всегда смогу быть с вами.  Из-за работы мне часто придется оставлять вас одних, но я не могу позволить вам выходить за пределы сада без сопровождения, пока вы не пообещаете мне быть осторожными и не делать того, что, как вы знаете, я бы не одобрила».

«Ты, Дюк, уже достаточно взрослый, чтобы понимать, когда возникает опасность, которой следует избегать.
Я возлагаю на тебя ответственность за безопасность Ноэля.
 Не позволяй ему забираться в опасные места.  Помни, что он младше и слабее тебя, и то, что ты мог бы сделать,
безопасность может оказаться для него слишком большим испытанием. Ты обещаешь мне?

- Да, мама, - сказал Дьюк. - Но мы ведь можем искупаться, правда?

"Не один", - сказала его мать. "Неподалеку есть хороший пляж для купания.
немного поодаль, где безопасно купаться. Я отведу тебя туда.
завтра утром, если будет хорошая погода. Когда я не смогу пойти с тобой, я постараюсь найти кого-нибудь, кто заменит меня.
"Почему я не могу купаться один?" — спросил Дьюк. "Я научился плавать в
школьном бассейне и вполне могу проплыть шесть раз."

"Я рада это слышать," — с улыбкой сказала его мать, "но вода
Течение у этого берега сильно отличается от того, что в ванне.
Здесь часто бывает сильное подводное течение, и, чтобы спасти вас, если вас унесет на глубину, потребуется больше шести гребков.

"Мама," — сказал Ноэль, когда они увидели дом Эглошейл, "кто
спит в этих комнатах, где плющ почти закрывает окна?"

"Никто", - сказала миссис Бриден; "те комнаты свободные, с
исключение из рядом башня, в которую г-н Алан использует в качестве своего рода
исследования".

"Это мистер Алан такой скряга?" - спросил Ноэль.

"Скряга!" - повторила мать с удивлением. "Кто тебе рассказал
такое понятие о нем?"

Ноэль рассказал ей, довольно правильно, слышанные им речи то на тренера.



ГЛАВА IV.

ОСМОТР ПЕЩЕРЫ.

Из Эглошейл-Хауса к морю можно было добраться только через долину, в которую вела крутая узкая тропинка, начинавшаяся у подножия башни.  Мальчики и представить себе не могли, что в этой долине может быть так красиво и дико.  Зеленые скалы с выступающими из них каменными глыбами окружали прозрачный ручей.  Скалы были покрыты густым плющом и лиловым вереском.
Вокруг них густо разросся подлесок. По обеим сторонам ручья росли заросли
медуницы, багрянки, жимолости и других цветов. Среди них порхали
пчелы и бабочки, а стрекозы носились туда-сюда или зависали над ручьем.

 Мальчики нашли в долине столько интересного, что им захотелось
оказаться сразу в двадцати местах. В нижней части утесы становились все более отвесными, и ручей
вынужден был течь по узкому каналу между прямыми черными скалами,
которые в Шотландии, как рассказывала миссис Брайден своим сыновьям,
называются линнами.

Вода низвергалась каскадами снежных водопадов с уступа на уступ,
устремляясь к морю, которое во время прилива бросалось ей навстречу,
набирая силу и поднимаясь высокими пенистыми волнами между
скалистыми утесами и разбиваясь о каменные глыбы, сквозь которые
проложил себе путь ручей. Во время отлива он терялся в желтом
песке небольшой защищенной бухты и, разделившись на множество
крошечных ручейков, сливался с волнами.

Мальчики пришли в эту песчаную бухту однажды утром, примерно через неделю после прибытия в Эглошайл. Море было на удивление спокойным и
Прибой с тихим шумом разбивался о берег. Начинался отлив, и, пока Дьюк и  Ноэль бежали по песку, они наткнулись на груды красивых водорослей и
собрали несколько прекрасных образцов, чтобы принести домой. В этом месте они редко кого-то встречали, потому что купаться в бухте считалось опасным.
Большинство посетителей предпочитали проводить утро на большом пляже для купания к западу от бухты.

  Здесь было много чаек. Их было довольно много на высокой скале, стоявшей в нескольких шагах от берега.

"Пойдем, Ноэль!" — крикнул Дьюк. "Пришло время исследовать эту пещеру.
Море не вернется еще несколько часов. У меня есть свечка и спички.
Мы зайдем так далеко, как только сможем.
Ноэль с серьезным видом последовал за братом к входу в глубокую пещеру,
выходившую на пляж. Он был от природы робким, и ему не
нравилась мысль о том, что они в одиночку отправятся в потаенные
уголки скалы, но он не стал этого говорить. Ноэлю было очень стыдно за свои страхи, которые он не мог побороть.

 Песок в пещере был влажным, а камни — зелеными и склизкими.  Дьюк предусмотрительно снял обувь и носки и поспешил вперед.
бесстрашно вперед. Ноэль последовал за ним более осторожно и задержался, чтобы посмотреть
на зеленые листья, свисающие с потолка пещеры. Он не снял
сандалии с песком, потому что боялся соприкоснуться с
крабами или медузами.

Пещера отбежали на несколько ярдов, и сузившись и ниже
они пошли дальше.

"Мы не можем идти дальше", - сказал Ноэль, наклонившись, чтобы не удариться головой о скалу наверху.
"Да, мы можем!"

Дюк закричал. - Мы можем!" - крикнул он. - "Мы можем!". - крикнул он. - "Мы можем!". "Мы можем!" - Вот дыра, и мы можем пролезть в нее.
другая пещера. Пойдем, - он пробирался сквозь нее, пока говорил. Ноэль
последовал за ним и оказался в пещере побольше.

"Здесь довольно темно и не очень красиво", - сказал он, вздрогнув.

"Привет!" - воскликнул Дюк, глядя вверх. "Ты видишь это?"

"Видишь что?" Испуганно спросил Ноэль в ответ своему брату.

"Разве ты не видишь ту большую дыру наверху? Это как будто маленькая комната.
Ноэль поднял голову и увидел квадратное отверстие, за которым скрывалась глубокая ниша,
расположенная прямо напротив окна в скале, через которое внутрь проникал свет.

"Да, это как будто комната," — сказал Ноэль и со вздохом облегчения добавил:
"но попасть туда невозможно."

«Осмелюсь предположить, что я мог бы взобраться наверх», — сказал Дьюк, но на гладкой скале не было ни одной выступа, за который можно было бы ухватиться.


Хотя Дьюк и не считал, что это невозможно, он не предпринял попытки добраться до каменной ниши.
Когда они полностью осмотрели внутреннюю часть пещеры, оказалось, что дальше идти некуда, и Дьюк решил возвращаться.
Ноэль поспешил обратно и был рад снова оказаться на ярком солнце.

Едва выйдя из пещеры, он увидел мальчика, резвящегося в волнах.

"О, смотри, Дюк!" — воскликнул он. "Там купается мальчик. Он не может знать, что..."
Здесь опасно купаться.
"Я не думаю, что сегодня опасно," — сказал Дьюк. "Не похоже на то."
"О, но ты же знаешь, Бокс говорит, что в этом месте всегда
опасный водоворот. Не кажется ли тебе, что мы должны его предупредить?"

- Хорошо, - сказал Герцог, вполне готовы познакомиться с
молодой незнакомец, который, казалось, был на год или два старше, чем он сам.

"Я говорю, мальчик, что тебя зовут!" - крикнул он. "Разве ты не знаешь это
опасно купаться с этого пляжа? Смотреть на волны—вы
слышишь?"

Мальчик явно услышал, потому что улыбнулся и весело кивнул, стоя рядом с
Он вошел в воду почти по плечи и стряхнул капли с темных волос,
но издал лишь звук, который остальным показался похожим на «Йа! Йа!».
Он бросился вперед, очевидно желая показать странным мальчишкам, что умеет плавать, но попытка оказалась неудачной.
Его унесло далеко от берега, и, когда он попытался вернуться, он совсем потерял ориентацию. Он звал на помощь, чувствуя, как его уносит течением.

«О, Дьюк, он же утонет! Разве ты не можешь к нему подплыть?» — воскликнула Ноэль.

 «Вряд ли я смогу доплыть до него», — сказал Дьюк, побледнев.

"О, ты можешь! Это не более чем шесть ударов", - сказал Ноэль.

Мгновение спустя ему хотелось бы вспомнить слова, герцог бросил
снял пальто и бросился в море. Он вычеркнул смело, земля
текущий помогая ему, был только рядом с другим мальчиком, который схватился за
он мгновенно, в результате чего они оба исчезли под
воду, в то время как Ноэль произнес череды пронзительные крики.

В следующий момент раздался громкий всплеск. Откуда-то вынырнула огромная собака и поплыла на помощь. Мальчики снова оказались на поверхности.
поверхность пес схватил герцога за его одежду и провели его в
вода, с другой мальчик, все еще цепляясь за него.

Собаку еле вытащили их на берег, но и другие справки
под рукой. Владелец собаки, услышав крики Ноэль, последовала за ним
быстро. Он тоже нырнул в море и, будучи сильным человеком и
отличным пловцом, за несколько мгновений вытащил двух мальчиков на берег.
Они не потеряли сознание полностью, и энергичное растирание и разминка рук привели их в чувство.

 Тем временем Ноэля отправили обратно в дом за
Переоденьте Дьюка. Ему велели не пугать маму,
но его испуганное лицо и сбивчивое дыхание были достаточно тревожными.
Миссис Брайден в ужасном волнении выбежала на пляж, но успокоилась,
увидев улыбающееся лицо Дьюка.

  «Смелый мальчик, мадам, — сказал незнакомец,
отдавая Дьюка на попечение матери, — хоть и поставил перед собой непосильную задачу». Я
поздравляю вас с таким сыном!

Миссис Брайден расплакалась, и Дьюк с Ноэлем тоже, хотя Дьюк
впоследствии не мог слышать об этом без содрогания.

Через несколько минут все достаточно успокоились, чтобы приступить к объяснениям.
Затем выяснилось, что странный мальчик был итальянцем, который приехал в
Треветик с репетитором английского, который присматривал за ним. Он знал, что так
мало английских того, что он совершенно не понимает, предупреждения
Герцог попытался дать ему.

"Luigio привезли эту беду на себя непослушанием", - сказал он
репетитор. «Я ясно дал ему понять, что он не должен заходить в воду, пока  я не присоединюсь к нему.  Мы оказались в этих краях только вчера вечером.  Когда  я увидел этот маленький пляж, он показался мне чудесным местом для
Я собирался выяснить, безопасно ли там, прежде чем впустить Луиджио.
Глава V.

 Осмотр старого дома.

 Когда они вернулись домой, Дюка уложили в постель, где он пролежал до конца дня.
Мать не позволяла ему говорить о случившемся.

«Слава богу, что ты остался жив, мой мальчик, — сказала она, — а теперь постарайся
забыть обо всём этом во сне».
Дюк действительно попытался вознести хвалу богу, лежа неподвижно и испытывая странное благоговение.

"Мама, — спросила Ноэль, когда они вместе ужинали, — ты рада, что
Дюк был таким храбрым?"

«О да, я рада, — сказала миссис Драйден, хотя на глазах у нее выступили слезы. — Я хочу, чтобы мои мальчики были храбрыми.  И все же я не знаю, что бы я почувствовала, если бы он утонул.  Мне кажется, я бы этого не пережила».

 «Это я его отпустил, мама, так что если бы он утонул, это была бы моя вина», — серьезно сказал Ноэль. «Мне стало страшно, когда я увидела, как он тонет.
Но я верила, что Бог каким-то образом его спасет, и Он спас».
«О, мы никогда не сможем в полной мере отблагодарить Его за то, что все закончилось благополучно», — сказала миссис
Брайден.

«Но мы должны продолжать быть смелыми», — сказала Ноэль.

«Да, — сказала его мать, — ты должен и дальше быть храбрым. Нет ничего
 более желанного для меня, чем чтобы мои мальчики выросли храбрыми,
добрыми мужчинами — последователями Иисуса Христа. Ты знаешь, что Он был самым храбрым и благородным человеком,
который когда-либо жил на этой земле. Если вы будете по-настоящему следовать за Ним, ваша жизнь
не может не быть героической, как мне кажется».

На следующий день Дюк выглядел как обычно, но в то утро спускаться на берег было невозможно. Небо было затянуто тучами,
дул сильный штормовой ветер, который яростно хлестал по дому,
сопровождаясь проливным дождем. Было ясно, что мальчикам придется
Развлечения в помещении. К этому времени парадные комнаты были в руках рабочих.


 С самого приезда Дьюк мечтал исследовать старую часть дома, но пока стояла хорошая погода, его тянуло к внешнему миру.


 Прочная дверь, запертая на засов, отделяла жилую часть дома от старой, которой пользовался только эксцентричный мистер Алан.
 Один из слуг открыл дверь мальчикам. В то утро у их матери было слишком много дел, чтобы сопровождать их.

 Эта дверь вела в узкий коридор, по которому они прошли
Они вошли в небольшой квадратный зал, из которого вела узкая винтовая лестница.


"Башня! Башня!" — воскликнул Дьюк и бросился вверх по ступеням. Ноэль
быстро последовал за ним, боясь отстать, потому что лестница была
узкой и темной. Но она оказалась недолгой, и вскоре они вышли в
крошечную квадратную комнату, почти всю одну из стен которой занимало
окно. Однако в тот момент мальчики могли видеть только серый туман и проливной дождь.
В комнате не было никакой мебели, кроме высокого табурета на трех ножках.

 
— Ого, — воскликнул Дьюк, — какой отсюда, наверное, открывается чудесный вид, когда ясно!

«Теперь мы ничего не видим, — заметил Ноэль, — и здесь ужасно холодно».
 «Так и есть, — сказал Дьюк.  — Мы спустимся обратно.  Мы не видели комнату мистера Алана».
 «Где она?» — спросил Ноэль.

«Вот это нам и предстоит выяснить», — ответил его брат, сбегая по ступенькам.


У подножия лестницы была дверь, но она была заперта.
 Заглянув в замочную скважину, Дьюк увидел достаточно, чтобы убедиться, что это комната мистера Алана.


«Мама не говорила, что дверь заперта», — сказал Ноэль.

«Она не говорила, что это не так, — ответил Дьюк.  — Давайте посмотрим, нет ли ключа от этой двери в одной из других».

В этот момент глаза Ноэля заметили ключ, лежащий под ступенькой на изгибе
лестницы. Дюк вставил его в замок и обнаружил, что тот легко повернулся
.

Комната, в которую они вошли, была небольшой и удобно обставленной, но она
казалась в поразительном беспорядке. Большой письменный стол был
завален книгами, бумагами, диаграммами, камнями и другими вещами, которые
казались мальчикам просто мусором. В столе было несколько выдвижных ящиков, и
многие из них были выдвинуты, так что содержимое лежало в полном беспорядке.

"Он и правда оставил свои вещи в полном беспорядке, когда уезжал," — сказал Ноэль.
с широко раскрытыми от удивления глазами.

"А вот его трубка на каминной полке," — сказал Дьюк. "Кто бы мог подумать, что мистер Алан будет курить такую коротенькую черную трубку?"

"Ты забываешь, что он скряга," — сказал Ноэль. "Он не стал бы покупать
что-то получше."

"Ого!" — воскликнул Дьюк. «Смотри-ка! Он ел хлеб с сыром! Ну ты даёшь!»
Когда Дьюк задел бумагу ногой, из-под неё выскочила мышь, и Ноэль вскрикнул.

"Какой же ты трус, Ноэль! Ты совсем как девчонка. Они всегда
кричат, когда видят мышь."

"Привет!" - сказал Дюк, рассматривая реликвии более внимательно. "Это
не может быть его хлеб и сыр. Вы видите дату на этой бумаге?
Вчера было 12 августа".

"Возможно, кто-то из рабочих принес его сюда", - предположил Ноэль. "У них
на ужин хлеб и сыр".

"Но с какой стати ему приходить сюда, чтобы съесть это? Не думаю, что
Мистеру Алану понравилось бы, что он так свободно распоряжается своей комнатой".

"Как он мог попасть в эту часть дома?" - спросил Ноэль. "Дверь
заперта".

"Я думаю, рабочий знал бы, как войти, если бы захотел", - сказал Ноэль.
Дюк. «Кроме того, внизу в холле есть дверь. Думаю, она ведет
вниз, прямо под башней. Я часто замечал ее снаружи.
Пойдем посмотрим».
Они сбежали вниз и уже пересекали холл, когда Ноэль схватил брата за
рукав.

«Дюк, — прошептал он, — в той комнате, мимо которой мы только что прошли, кто-то есть».

«Кто-то, Ноэль? Чепуха!»

«Но это правда. Я видел его в щель в двери».

Дюк хотел вернуться и посмотреть, но Ноэль в ужасе затолкал его в
следующую комнату и умолял не ходить. В этот момент они услышали
тяжелые шаги пересекли холл, и дверь с грохотом захлопнулась.

Дюк подбежал к окну и выглянул наружу. Он заметил человека,
исчезающего в тумане.

"Он умер, кем бы он ни был, - сказал он, - что-то там так
напуганы?"

"Это был один из рабочих?" - спросил Ноэль, стыдно.

— Не знаю. Он не был похож на моряка. На нем было грубое пальто,
какое носят моряки.
Дюк прошел через холл, чтобы осмотреть дверь. Она легко открылась.
Они постояли немного, глядя на мокрый газон и проливной дождь.

  — Он больше не войдет сюда, — сказал Дьюк, закрывая дверь.
вставили ржавые засовы в гнезда; ключа не было. Затем они
выбросили этого человека из головы и вернулись в комнату мистера Алана.



ГЛАВА VI.

УДИВИТЕЛЬНОЕ ОТКРЫТИЕ.

На стене справа, когда входили в комнату мистера Алана, висела длинная,
узкая картина, которая вызывала странный интерес у мальчиков.

Это была картина в натуральную величину, изображавшая мужчину в костюме кавалера, в шляпе с перьями, просторном плаще, с кружевными оборками и остроносыми туфлями.
 Он подался вперед, приложив палец к губам, словно призывая к тишине.  Мальчиков поразило неприятное выражение его лица.
выражение лица и хитрая усмешка в глазах. Ноэлю стало не по себе.
он почувствовал, что взгляды следуют за ним в любой конец комнаты.
он отступил.

"Я ненавижу эту фотографию", - сказал он. "Мужчина продолжает пялиться на меня, как будто он
живой".

"Какое это имеет значение, когда ты знаешь, что это не так?" - сказал Дюк. "Пусть
смотреть. Я щелкну пальцами на него. Я бы развернул его лицом к стене,
если бы рама не была такой большой.
Он положил руку на картину и слегка толкнул ее.

И тут произошло нечто удивительное.

Картина медленно повернулась, открыв проем.
испуганными глазами мальчики увидели начало узкого пролета
лестницы, ведущей вниз.

- О, смотри, Ноэль, смотри! - воскликнул Дюк. - Потайная лестница! Давайте спустимся вниз
и посмотрим, куда он ведет.

"О, нет, нет!" - воскликнул Ноэль, отпрянув назад.

"Почему бы и нет? Ну что ж, вы парень! Я иду вниз. Дюк спустился на несколько ступенек
и пропал из виду. Ноэль ждал, затаив дыхание. Он
изо всех сил пытался заставить себя последовать за ним, когда снова появился его брат.

"Ступеньки ведут далеко вниз, - сказал он. - Они довольно легкие, но здесь
довольно темно. Мы придем снова завтра и принесем несколько огарков свечи.

"Как ты думаешь, мама знает об этом?" - спросил Ноэль.

"Я не могу сказать. Осмелюсь предположить, что она не знает", - сказал Дюк. "Но послушайте,
Ноэль, мы не будем говорить об этом, пока мы были вниз и увидел, что
это как".

"Но вы не думаете, что мы должны сказать ей?" - спросил Ноэль. — Тогда, может быть, она разрешит Боксу пойти с нами.
 — С Боксом! — презрительно ответил Дьюк.  — С таким стариком?
Серьезно, Ноэль, я думаю, тебе нужна няня. Я пойду один, если ты боишься. Только пока никому не говори. Теперь отодвинем картинку назад. Видите, как легко это получается!

«Как умно — превратить картину в дверь! — сказал Ноэль. — Никто бы не догадался, что это она».

«Да, но разве ты не рад, что мы это поняли? Теперь я чувствую, что скоро
будет пора ужинать, так что пойдём в дом».

К полудню дождь прекратился, и небо постепенно прояснилось;
но ветер усилился. Стоя у окна, мальчики
слышали, как рев волн смешивается с шумом ветра.

"О, какое же там, наверное, море!" — воскликнул Дьюк. "Мама, давай спустимся и посмотрим!"
"А оно будет высотой с горы?" — спросил Ноэль.

«Не могу сказать наверняка, — с улыбкой ответила его мать, — но это, должно быть, грандиозное зрелище. Я не могу отпустить тебя одного на берег. Через полчаса я закончу эту работу, и, если погода не испортится, я пойду с тобой».
 Никогда еще полчаса не казались такими долгими. Мальчикам не терпелось отправиться в путь. Наконец их мать была готова, и они вышли из дома. Миссис Брайден закуталась в плащ с капюшоном и натянула его на голову, потому что в такую бурю невозможно было носить шляпу. Мальчики надвинули кепки пониже, чтобы ветер не унес их.
и с ликованием отправились в путь.

 Спускаться по долине под пронизывающим ветром было нелегко.
Но Дьюку и Ноэлю это даже нравилось.

 Миссис Брайден приходилось то и дело останавливаться и прятаться в укромном уголке, чтобы отдышаться.

Наконец они вышли на каменистую площадку, дальше которой пройти было невозможно.
Море бушевало между скалами и с бешеной яростью билось о камни, преграждавшие вход в долину.
Вдалеке виднелись волны, вздымавшиеся, словно высокие стены из белейшей пены.
Зеленые волны перекатывались через них пенными валами. Там, где они
ударялись о скалу, к зеленой вершине поднималось облако брызг,
похожее на дым. Было здорово наблюдать за яростью волн,
разбивающихся о скалы.

 Отступая, они оставляли за собой прибой,
который, словно мыльная пена, стекал в углубления или гнался
ветром в сторону суши, создавая эффект снежной бури. Мальчики
никогда не забудут это зрелище.

Пока все трое наблюдали за происходящим, к ним присоединились итальянский мальчик и его наставник мистер Флетчер в сопровождении огромного мастифа по кличке Нерон.

Сначала они приветствовали друг друга молча, потому что из-за шума ветра и волн почти ничего не было слышно.

В дополнение к грохоту ветра и волн раздавался громкий и необычный шум моря,
врывающегося в многочисленные пещеры на этом побережье. С грохотом, подобным раскатам грома, волны
вступили в длинную пещеру, которую мальчики исследовали только
вчера. Затем раздались громкие и пугающие звуки, когда море хлынуло
в скалистый проход, ведущий во внутреннюю пещеру, а через несколько
секунд...
Раздался звук рыданий и причитаний, словно душа в глубоком отчаянии.

"О, мама, что это?" — спросил Ноэль, приблизив губы к уху матери.

"Это всего лишь море, милый," — ответила она.  "Оно издает такой шум, когда несется по скрытым проходам в скалах.  Я уже слышала его раньше в штормовую погоду."

— Мне не нравится это слышать, мама. Как будто кто-то кричит.
О, как бы ужасно было упасть в это море!
 — Действительно ужасно! — с содроганием произнесла миссис Брайден,
подходя ближе, чтобы оттащить Дьюка от края платформы. — А теперь, дети,
нам пора возвращаться. Вы простудитесь, если пробудете здесь дольше.
Несмотря на их протесты, она была непреклонна, и они повернули
в сторону дома. Мистер Флетчер и его подопечная проводили их до
начала долины.

 "Боюсь, буря будет бушевать всю ночь," — сказал
мистер Флетчер, прощаясь с миссис Брайден. "Я сочувствую всем,
кто находится в море, особенно тем, кому приходится плыть вдоль этого
побережья."

- Ноэль, - сказал Дьюк, отводя брата в сторону, - у меня есть великолепная идея.
- В чем дело?

- Что это? - с некоторым беспокойством спросил Ноэль. - Что это?..?""Что это?" "Что это?"

"Ты слышал, что сказал мистер Флетчер? Ладно, я собираюсь зажечь свет в
Сегодня ночью я поднимусь на башню, чтобы предупредить моряков о скалах внизу.
"Но как вы это сделаете, герцог?" — спросил Ноэль.

"Очень просто," — ответил его брат."Сегодня утром я увидел в одной из комнат старый фонарь. Я вставлю в него свечу и поставлю на
башню."

"Но это красный фонарь?" Ноэль спросил; "ибо если это не так, они не
знаю, что это значит, опасно".

"Конечно, это не красный фонарь, но я могу сделать его красным. Я
попросить маму дать мне немного этого красного марлевые она была обмотка
зеркало в гостиной вчера. Если я закреплю его вокруг
Фонарь будет светить красным светом, вот увидишь! Мы пойдем и починим его после чая, а я зажгу его, как только стемнеет.
 ГЛАВА VII.

 ФАР ДЮКА.

 Шторм был в самом разгаре.  Ветер с грохотом обрушивался на
море, но мальчики, спавшие в своих уютных постелях, ничего не слышали. Они заснули, радуясь тому, что сделали что-то для спасения тех, «кто в опасности на море».
Пока они спали, толстая свеча, которую они уговорили дать им мать,
освещала окна башни ярким светом.

Когда двое мужчин шли по узкой тропинке через долину, все остальные огни в доме были погашены. Луны не было, и в темноте было трудно
разбираться, куда идти. Время от времени то один, то другой из них
спотыкался и издавал яростное восклицание, которое заглушал порыв
ветра. Но они хорошо знали долину, и шум бурлящего потока помогал
им не сбиться с пути.

Впереди шел невысокий коренастый мужчина в грубом летном кителе с поднятым воротником и маленькой меховой шапочке. Его спутником был
коренастый мужчина с толстым лицом, сидевший рядом с Ноэлем в карете.

 Когда они подъехали ближе к дому Эглошейл, поворот дороги укрыл их от ветра и позволил расслышать, что они говорят.
Отсюда они также увидели яркий свет, горевший в башне.

 «Эй! — воскликнул первый мужчина. — Что это, черт возьми, такое?»

Крик удивления и гнева вырвался у другого. "Не спрашивай меня!" - сказал он
. "Ты знаешь об этом месте больше, чем я, Айзек".

"Кто-то, должно быть, поместил туда этот фонарь, это точно", - сказал Айзек.
ответь. "Может, за ним сейчас кто-то наблюдает. Может, это сам старый волшебник."

"Как он может быть там, если он во Франции или где-то еще?" — возразил его
товарищ.

 "Может, он вернулся," — сказал Исаак. "Знаешь, Нед, я же говорил тебе, что не верю, что он будет держаться в стороне так долго, как все говорят."

— Что ж, — выругался второй, — ему же будет хуже, если он вернется до того, как мы выясним, где он прячет свои деньги.
 — Не говори так, Нед. Я не стану в этом участвовать, как и говорил тебе с самого начала, хотя и не вижу ничего плохого в том, чтобы помочь
Мы поделимся с тобой немногочисленным золотом, которое этот старик не знает, как
применить.

"Чепуха, Исаак, я не собираюсь его убивать," — ответил здоровяк.
"Я просто дам ему по башке, чтобы он ненадолго
отключился."

"Все равно я в этом участвовать не буду," — сказал Исаак. «Не удивлюсь, если этот свет — дело рук тех надоедливых мальчишек,  которых я видел в доме сегодня утром.  Я едва успел перерыть все ящики и шкафы старого скряги, как они пришли и побежали наверх, в башню.  Я запер дверь и тут же ушел, но не успел ничего сказать».
на месте, когда они пришли бег вниз. Они могут иметь поймал
увидьте меня".

"Это было похоже на твои глупости, чтобы позволить их", - проворчал другой. "Возможно,
они подняли тревогу, и там нас кто-то ждет. Мы должны
думать о том, что делаем ".

- Если он волшебник, то, возможно, узнал об этом каким-то сверхъестественным образом.
— предположил Айзек. — Известно, что он проваливался под землю, когда за ним наблюдали, и оставался в пещере, когда ее затапливало, и не тонул.
— Чушь и бред! Старинные байки! — сказал Нед. — Если бы не
Никто не видел, как он выходил из пещеры, потому что он знал о каком-то подземном проходе, который вёл на вершину утёса. Я
думал, что там может быть что-то подобное, и собираюсь выяснить это в ближайшее время.

Они добрались до вершины тропы и были всего в нескольких ярдах от
старой башни, когда их напугал громкий лай, и из кустов на них бросилась большая собака. Убежденные в том, что их преступные планы раскрыты, они в отчаянной спешке бежали вниз по склону,
переворачиваясь друг через друга, преследуемые
злой пес, пока, наконец, его не отозвал свист сверху.

Мистер Флетчер со своей собакой задержался допоздна на утесе
чтобы понаблюдать за грандиозностью шторма. Он отметил, Свет, сияющий в
башня дом Egloshayle, но то, что так недавно
соседей он не знал, что это было необычно.

Он подумал, что мужчины, о которых его собаки была нарушена. Судя по тому, с какой поспешностью они убежали, можно было предположить, что они оказались там не с добрыми намерениями.
Подождав несколько минут, чтобы убедиться, что они не вернутся, я...
Вернувшись, он ушел, решив на следующий день сделать миссис Брайден предупреждение.

К рассвету шторм утих, но день выдался дождливым и ненастным.
Около полудня дождь прекратился. Мистер Флетчер отправился на прогулку со своим учеником, но мальчиков и их мать так и не увидел. Ближе к вечеру он снова вышел из дома и уже входил в долину, когда увидел миссис Брайден, бегущую по крутой тропинке от дома, и поспешил к ней.
По ее виду он сразу понял, что случилось что-то неладное.

"О, мистер Флетчер," — воскликнула она, задыхаясь, "вы видели моих мальчиков?"

— Нет, — сказал он, — ты их потеряла? О, не смотри так расстроенно.
 Они не могли уйти далеко. Куда они побежали?
— Хотела бы я знать, — сказала она. — Сегодня утром было сыро, и я разрешила им
поиграть в старой, заброшенной части дома. Я была очень занята все
утро и оставила их одних до самого обеда. Потом я
пошла позвать их, но никто не ответил. Думая, что они
прячутся ради забавы, я обошла все комнаты и поднялась в башню,
обыскала каждый уголок, но нигде их не нашла. С тех пор мы
перерыли все возможные места. О, вы даже представить себе не можете, как
Как же я напугана!"
"О, но ты не должна поддаваться страху," — сказал он. "Будь уверена, они
устали сидеть в помещении и, когда дождь закончился, вышли на улицу. Но мы скоро их найдем."

"Как они могли выйти?" — спросила она. "Дверь под башней, которая
открывается вниз, мы обнаружили запертой на засов".

"Мальчики совершают необъяснимые поступки, - сказал он, - они выбрали свой собственный путь".

Но она в отчаянии покачала головой. Худшие опасения овладели
ее разумом.



ГЛАВА VIII.

ТАЙНА ПЕЩЕРЫ.

Дьюк был скорее доволен, чем нет, когда обнаружил, что утро выдалось дождливым.

"Я знаю, что собираюсь сделать сегодня утром," — сказал он Ноэлю, пока они одевались.  Ноэлю показалось, что он тоже знает, и у него упало сердце.

 За завтраком Дьюк много говорил о шторме.  Он был уверен, что его сигнальный огонь сослужил морякам хорошую службу.

«Хотел бы я знать, сколько часов горела эта свеча, — сказал он.
 — Король Альфред измерял время по свечам».
 «Жаль, что мы так не делаем, — сказал Ноэль. — Это было бы гораздо проще, чем определять время по часам».

Презрительный смешок брата дал ему понять, что он сморозил глупость.

"Ничего страшного, Ноэль," — сказала мать, — "скоро ты научишься легко читать по часам."
"Можно мне еще одну свечу, мама, чтобы поставить в башне?" — спросил Дьюк.

Миссис Брайден дала ему свечу.  Чуть позже мальчики ушли играть в пустые комнаты.

Как только они остались одни, Дьюк сказал брату:

"Догадался, зачем я попросил у мамы эту свечу?"

"Чтобы поставить в башне," — ответил Ноэль; "ты сам так сказал."

"Конечно, я так сказал, дурачок, потому что не хотел, чтобы мама узнала"
— О потайной лестнице, — ответил Дюк, — но я думал, ты сама догадаешься, что я хочу, чтобы она освещала нам путь по этим ступеням.

 — О, Дюк, так это ты рассказал маме эту историю?

 — Нет, я не рассказывал, потому что хочу использовать ее и для башни! Вряд ли мы
сожжем там всю свечу.

 Ноэль искренне надеялась, что так и будет. Он вздрогнул, подумав о том, что его ждет, но ему и в голову не пришло отговаривать Дьюка от этой затеи.  Он был уверен, что это бесполезно, и не хотел, чтобы Дьюк заподозрил, что он боится.

 Он поспешил в башню и обнаружил, что свеча
прогорев самым удовлетворительным образом, Дьюк поспешил в комнату
Мистера Алана.

"Вы захватили спички?" Спросил Ноэль.

"Конечно", - ответил Дюк, показывая уголок коробки, торчащий из
кармана его куртки. "Теперь, чтобы открыть эту дверь".

Это оказалось не так просто, как он ожидал. Накануне он случайно коснулся нужной точки, но теперь, после множества
ударов и толчков, когда Ноэль уже начал надеяться, что дверь не
поддастся, она с пугающей внезапностью распахнулась, и за ней
оказались ступеньки.

- Ура! - крикнул Дюк. - Пошли, Ноэль. Он знал, что Ноэль
дрожит при мысли о спуске по этой тусклой, узкой лестнице; но
ему было все равно. Действительно, он находил удовольствие в принятии Ноэль делать
то, чего он боялся это сделать.

Не сказав ни слова, Ноэль последовал за герцогом. Не было на свете никакой другой
стороны, сохранить то, что вошел через дверной проем.

«Сейчас я зажгу свечу, — сказал Дьюк, — а потом мы должны закрыть эту дверь, оставив лишь самую маленькую щелочку, иначе кто-нибудь зайдет и раскроет наш секрет».
 «Никто не зайдет, — сказал Ноэль.  — Не закрывай дверь, Дьюк».

Он спохватился слишком поздно. Когда Дьюк слегка толкнул дверь, она резко захлопнулась.


 Ноэль вскрикнул.

 «О, Дьюк, открой ее, открой!» — закричал он.

 Но Дьюк ничего не мог сделать.  Дверь была заперта, и никакие толчки и стуки с этой стороны не помогали.
Ручки не было. Осмотрев его при свете свечи, Дюк обнаружил маленькую замочную скважину, но что толку от замочной скважины без ключа?

 Ноэль расплакалась.

"О, Дюк, мы никогда не выберемся отсюда, никогда! Мама не знает, где мы
есть, и она никогда не догадается, что эта картина - дверь ".

Перспектива была ужасающей. Свеча светила прямо в лицо дьюку
оно было совершенно белым. Приключения складывалось очень по-разному
с его ожиданиями. Он едва мог удержать своих слез.

Любопытно, что зрение его беде пробуждают мужество Ноэля.

- Не плачь, Дюк, - мягко сказал он. «Мама обязательно придёт и будет нас искать.
Если мы будем громко кричать, она нас услышит».
 «Я не плачу, — упрямо сказал Дьюк.  — Держу пари, мама знает про картину, а если нет, то должен быть другой выход.  Пойдём».
Давай посмотрим, куда ведут эти ступеньки.
Дюк шел впереди, высоко подняв свечу, чтобы Ноэль мог видеть каждую ступеньку.
Так они спустились по длинному, узкому, кривому лестничному пролету,
который, казалось, вел в самое сердце земли. Лестница заканчивалась
низким сводчатым проходом, достаточно широким, чтобы мальчики могли
идти рядом. Они могли идти прямо, но большинству мужчин пришлось бы
пригнуться.
В проходе не было сыро, но стоял странный землистый запах.
Проход слегка понижался, и по мере продвижения воздух становился все свежее,
пока наконец не подул бриз, принесший с собой запах моря.

"Неужели море подходит сюда?" - спросил Ноэль, охваченный новым страхом.

"Конечно, нет", - сказал Дюк. "Разве ты не видишь, что это не так? О!"

Восклицание было вызвано тем фактом, что туннель вывел их
на широкую скальную площадку, окруженную утесами. Но не успели они опомниться, как порыв ветра задул свечу Дьюка, а дикие крики и хлопанье крыльев показали, что они вторглись в обитель морских птиц.

 Ноэль в ужасе прижалась к Дьюку.

 «Ничего страшного, — хрипло сказал Дьюк, — я сейчас снова зажгу свечу». Но зубы у него стучали, и в следующее мгновение спичечный коробок
Он выскользнул из его дрожащих пальцев и затерялся во мраке.

 Теперь их положение действительно казалось ужасным, и они в отчаянии прижались друг к другу.
Птицы, которых они потревожили, улетели, и их охватило
чувство полного одиночества.  Тогда они вспомнили, что
есть Тот, Кто не оставит без внимания их крик, и из каждого
детского сердца вырвалась молитва к «Вечному Отцу,
способному спасти».

«Не бойся, Ноэль, — дрожащим голосом сказал Дьюк.  — Здесь не так уж темно.  Я вижу тропинку перед нами, а в конце — свет.  Дай мне руку».

Сначала Ноэль сопротивлялся попыткам брата увести его вперед, но, когда его глаза привыкли к полумраку, он смог разглядеть
платформу, на которой они стояли, и увидеть, что за ней начинается
тропинка, ведущая к свету в дальнем конце. Они двинулись вперед очень
медленно и осторожно. Тропинка спускалась вниз, и по мере их
продвижения света становилось все больше.

Наконец, к их огромному облегчению, они вышли на свет и оказались в небольшой скальной пещере с отверстием с одной стороны.
Отверстие выходило в более просторную пещеру с отверстием, похожим на окно.
прямо напротив их маленькой кельи, через которую проникал ласковый солнечный свет.


Через минуту Дьюк узнал это место.  Они смотрели в пещеру, которую они с Ноэлем исследовали два дня назад.  Место, на котором они стояли, было той самой скальной пещерой, о которой он по глупости хвастался, что может забраться в нее, если захочет!  Теперь нужно было придумать, как спуститься оттуда.
 Сейчас это было невозможно, потому что пещера была полна воды.

«Мы ничего не сможем сделать, пока не спадет прилив», — сказал Дьюк.

 «Он же не поднимется сюда, правда?» — испуганно спросил Ноэль.

"Нет. Вы можете видеть, что он никогда не приходит так высоко, как этот", - ответил он
брат.

"Я так устал", - сказал Ноэль, опускаясь на каменный пол со вздохом
это было почти рыдание, "устал и проголодался. Тебе не кажется, что это должно быть
ужин-время, князь?"

"Я осмелюсь сказать," был ответ князя. Казалось, прошла целая вечность с тех пор, как они позавтракали.

"Мама наверняка обыщет весь старый дом, — сказал он через минуту. "Может, если мы вернемся к двери и закричим, она нас услышит."
"Но мы не сможем пройти весь этот путь в темноте," — поеживаясь, сказала Ноэль. Дьюк мрачно согласился.

Он начал внимательнее осматривать место, где они оказались. Было очевидно, что здесь гнездятся морские птицы.

  «Интересно, можно ли есть яйца чаек», — сказал он и принялся их искать. Его внимание привлекло бледно-серое растение с колючими листьями, растущее из расщелины. Он потянул за него, и оно оторвалось, прихватив с собой большой камень, который едва не попал в Ноэля.
Голова упала. За ней обнаружилась дыра, за которой скрывалась глубокая ниша.

Дюк протянул руку и отодвинул еще один камень, закрывавший
вход в то, что казалось чем-то вроде естественного шкафа. Встав на цыпочки,
он просунул руку как можно дальше в нишу. Пальцы его
в контакте с твердым веществом, которое издавали необычные звуки
когда он нажал ее. Дергая за нее, пока она медленно не поддалась его натиску, он
вытащил на свет объемистый мешок, сделанный из грубой холстины и надежно
завязанный у горловины.

"Что бы это могло быть?" спросил он.

«Надеюсь, там что-нибудь съедобное», — сказал Ноэль.

 Но металлический звук, который они услышали, встряхнув пакет, не предвещал ничего хорошего.

Он взял ловкие пальцы герцога, но несколько минут отстегнуть сумка. К
их изумлению, он был полон золотых монет.

"Должно быть, это деньги мистера Алана", - предположил Дьюк, когда они изумленно посмотрели друг на друга
. "Здесь, должно быть, сотни соверенов".

"Хотелось бы мне, чтобы в нем было полно печенья", - сказал Ноэль.

— Или что рядом есть магазин, — сказал Дьюк.

 — Если бы он был, то деньги принадлежали бы мистеру Алану, и было бы воровством их присвоить, — сказал Ноэль.

 — Разве не воровством было бы взять чужое печенье? — спросил Дьюк.

 Ноэль промолчал.

— Что ж, раз мы ничего не можем с этим поделать, да и не стали бы, если бы могли, я положу сумку обратно, — сказал Дьюк.  — Какая же она жадная!  И какой скряга!  Смотрите, я воткнул ее в растение, и оно выглядит так же, как и раньше.  Не верю, что оно там росло.

Ноэль почти не обратил внимания на его слова: он был слишком подавлен, чтобы радоваться золоту скряги.




ГЛАВА IX.

 ВЫХОД.

 Наблюдая за волнами, набегавшими на пещеру, Дьюк пришел к выводу, что прилив еще не начался.  Им с Ноэлем придется ждать очень долго, прежде чем они смогут вернуться домой по берегу.
даже если бы они смогли спуститься из своей пещеры в скале.
Сидя рядом с братом, Дюк изо всех сил старался сохранять терпение, но
мальчику, такому непоседливому, как он, нелегко усидеть на месте.


Сквозь похожее на окно отверстие в пещере проникали длинные косые
лучи золотистого света. По их направлению Дюк догадался, что солнце
уже низко над горизонтом и день подходит к концу.

Он видел, как чайки пролетают мимо на своих белых крыльях или на мгновение замирают
на краю окна. Он мог мельком увидеть голубое небо и
услышьте, как огромные волны разбиваются о стену пещеры. Постепенно
их натиск становился тише. Повернувшись, чтобы посмотреть на Ноэля, Дюк увидел, что тот
заснул, положив голову на твердый камень.

"Камень вместо подушки, как у Джейкоба", - сказал себе Дюк, и его охватило
чувство жалости и любви к своему младшему брату. Он
упрекнул себя за то, что втянул Ноэля в эту беду. Он
пообещал матери, что убережёт Ноэля от опасности, но не подумал ни об этом обещании, ни о возможных последствиях своего поступка, когда вёл Ноэля через потайной ход.

«Если бы я сразу сказал маме про свечу, ничего бы этого не случилось, — подумал он.  — Бедный малыш!  Он выглядит таким уставшим, но держится молодцом и не сказал ни слова».
 Исполненный раскаяния, Дьюк снял пальто, свернул его в
грубый валик и подложил под голову Ноэля. Ноэль открыл глаза, когда брат поднял его, но тут же снова закрыл. Дьюк смотрел на него с завистью. Ему хотелось спать. Ожидание было невыносимым, ведь он не мог поговорить с Ноэлем.

 
И тут его осенило. Он решил немного разведать обстановку в одиночку.
позаботился о том, чтобы не потерять свечу. Возможно, если он найдет дорогу обратно к
скалистой платформе и пошарит по ней ощупью, то сможет найти коробку
спичек. Если бы он только мог зажечь свечу, он бы поскорее побежал обратно
тем путем, которым они пришли, и попробовал, как подействует стук в дверь.

Собравшись с духом, он отправился в путь. В узком проходе, когда он шел по нему спиной к свету, казалось ужасно темно.
но
Дьюк храбро шел вперед, пока не добрался до помоста. И снова он спугнул птиц, но на этот раз был готов к такому повороту событий.
поразило его меньше. Напрасно он искал спички; они не были
чтобы быть найден.

Однако герцог сделал открытие. Он наткнулся на вход в путь
туннель через скалы под острым углом к одной, которую он и
Ноэль опустился. Войдя в нее, он, к своему удовольствию, заметил, что
она круто поднималась вверх, и на дальнем ее конце виднелась искорка света. Это была
более узкая и неровная тропинка, чем предыдущая. Местами путь преграждали огромные камни,
препятствуя продвижению и делая его практически невозможным, но Дьюк
перебирался через них и полз дальше на четвереньках.

По мере продвижения свет становился все ярче, пока наконец он не увидел перед собой
проход, скрытый завесой из зарослей ежевики, через которую мог бы пролезть человек.


В следующую минуту до слуха Дьюка донесся долгожданный звук.  Это был громкий,
низкий лай собаки.

 «Нерон!  Нерон!» — закричал Дьюк, едва сдерживая радость.

Не успел он добраться до прогалины, как увидел, что темное тело собаки промелькнуло мимо, а затем вернулось, обнюхивая ежевику. С большим
усилием Дьюк преодолел последний крутой участок, протиснулся головой вперед
сквозь заросли ежевики и оказался на травянистом склоне.
далеко от вершины утеса, над которым стоял Неро. Придя в себя
через несколько мгновений, он последовал за Неро, чей хозяин был неподалеку
по небольшой тропинке к безопасному месту наверху.

Пока Дюк поднимался по твердой, крутой тропинке, Ноэль продолжал
спать. Его разбудил звук голосов совсем рядом. Он почувствовал
тошноту и головокружение, когда сел и в замешательстве огляделся вокруг. Что это за странное место, в котором он оказался, и где Дюк?


Воспоминание пришло к нему в тот же миг и усилило его тревогу.
Отсутствие Дьюка. Где он может быть? Его голос не был среди тех, которые
он снова услышал и понял, что уже слышал их во сне.

  "Не стесняйся мочить ноги, Нед," — сказал мужской голос. "Я не могу подплыть ближе. Тебе придется идти вброд."

Послышался стук, плеск воды, приглушенные крики и смех.

   «Дюк, Дюк! — закричал Ноэль.  — Где ты? Иди скорее. Здесь кто-то с лодкой. Должно быть, они пришли, чтобы отвезти нас домой».
в темных глубинах пещеры слабое эхо, казалось, насмехалось над ним. Другого ответа не последовало.
Его слова оборвались рыданием.

Вскоре любопытные звуки заставили его заглянуть в пещеру внизу.
Он успел увидеть человеческую голову, появившуюся с другой стороны
отверстия, которое сообщалось с внешней пещерой. Ноэль узнал эту
голову. Это был тот самый здоровяк с круглым лицом, который безжалостно втиснул его в карету.


С мучительным усилием он протиснул свое неуклюжее тело в проем,
а затем вытащил за собой короткую лестницу, за которой появился еще один мужчина
на голове у него была меховая шапка. Он был похож на моряка, у него были маленькие узкие глаза, которые украдкой оглядывались по сторонам, когда он входил в пещеру.

  "Что это было за кричащее существо?" — спросил он. "Мне это не понравилось. Оно было похоже на
ведьму."
 "Ведьму!" — презрительно повторил его спутник. "Вас, корнуолльцев, не так-то просто напугать вашими знамениями и предзнаменованиями. Вы ничего не слышали
но, как кричат чайки. Тащи сюда лестницу. Мы скоро увидим, если
старик прячет свое золото в эту дырку там".



Глава X.

НОЭЛЬ ХРАНИТ ТАЙНУ.

НОЭЛЬ, дрожа, отпрянул назад. Теперь он знал, что эти люди не приходили.
как и его друзья. Он взглянул вверх и увидел, завод процветает во
голову в щель был поставлен на экране. Ой! если бы только герцог
есть! Дюк был таким бесстрашным и всегда знал, что делать.

"Лучше я заберусь первым, а ты подержи лестницу", - сказал толстый мужчина.

Ноэль услышал, как они приставили лестницу к каменной стене сразу же за ним.
под тем местом, где он сидел. Через минуту над проемом показались голова и плечи
толстяка. Ноэль уставился на него, не в силах вымолвить ни слова, а тот, похоже, был удивлен, увидев мальчика.

— Ну и ну! Вот уж не ожидал! — воскликнул он. — Вот тебе и твоя банши, или как ты там ее называешь, Исаак.
 Кто бы мог подумать, что в этой дыре окажется ребенок? Кажется, я видел тебя раньше, мой юный друг. А теперь расскажи, как ты здесь оказался?
Ноэль был так напуган, что едва мог говорить.

"Мы спустились из старого дома," — сказал он, задыхаясь; "дверь захлопнулась, и мы не смогли ее открыть."

"Из старого дома!" — нетерпеливо повторил мужчина. "Значит, есть путь
вниз. Расскажите, как вы его нашли."

"Его нашел Дьюк, а не я," — сказал Ноэль.

«Кто такой Дьюк и где он?» — спросил мужчина.

 «Дьюк — мой брат.  Я не знаю, где он.  Хотел бы я знать», — сказал Ноэль и заплакал.


К этому времени второй мужчина забрался к ним на кровать.  Ноэль перестал рыдать от ужаса, когда увидел, какими взглядами они его одаривают.

— Послушай, Нед, — сказал Айзек. — Нам нужно поторопиться, если мы хотим
закончить с этим делом. Второй парень, похоже, сбежал. Он может
найти дорогу домой и привести сюда других. Ты и сам видишь, что
старик прячет свое золото не здесь.
Здесь нет никаких признаков люка или чего-то подобного.
Здоровяк оглядел сплошную скалу, которая образовывала три стены, крышу и пол помещения.  Он не увидел ничего похожего на отверстие.

  — Давай спросим у парня, — предложил он.  — Может, он что-нибудь нам расскажет.

«Мой дорогой малыш, — сказал он, изменив тон и приняв льстивый вид, — похоже, ты добрался сюда по тропе, которая больше подошла бы кроту, чем мне. По пути сюда ты не натыкался на что-нибудь вроде спрятанного сундука или шкатулки?
Не видел ли ты какого-нибудь места, где скряга мог бы спрятать свои деньги?»

С губ Ноэля сорвалось отрицание, но он не позволил ему слететь с губ.
Он помолчал мгновение, прежде чем сказал: "Я не видел шкатулки".

"Ах-ха! но ты что-то видел, - сказал дородный мужчина. "Послушай, Айзек,
этот мальчик может сказать нам, где деньги!"

— Тогда ему лучше рассказать нам все сразу, — резко сказал Исаак.  — Выкладывай, парень, и не ври.
Лицо Ноэля побелело, но он крепко сжал губы и не произнес ни слова.

  — Говори немедленно, — яростно потребовал круглолицый мужчина. «Скажи нам, где он, или я...» — он замахнулся.  Ноэль закрыл глаза.
Он ждал удара. Он понимал, что эти люди могут его убить, но не собирался выдавать тайну и не сказал, что не знает, где золото. Но прежде чем удар был нанесен, мужчина по имени Исаак схватил своего товарища за руку.

  "Стой, Нед," — сказал он вполголоса. "Я же сказал, что не допущу насилия, и я не шучу. В этом нет необходимости, если вы правильно воспитаете этого
малыша. Позвольте мне с ним поговорить.
— А теперь послушай, малыш, — сказал он, обращаясь к Ноэлю, — если ты расскажешь мне все, что знаешь, тебе же будет лучше. Я позабочусь о том, чтобы у тебя было
что-нибудь хорошее, что можно будет отнести в школу. Но если ты откажешься нам помочь,
мы просто схватим тебя и бросим в море или сбросим со скалы. Ну что,
поехали.
Ноэль ничего не ответил, и даже от сильного встряхивания он лишь всхлипнул от страха.

 "Оставь его в покое," — с отвращением сказал здоровяк. "Он просто
такой же бесчувственный, как мышь в когтях кошки. Я не верю, что он
в конце концов, знает. Мы найдем это без его помощи, если оно где-нибудь поблизости.
Давайте посмотрим, куда ведет этот проход.

"Да, но сначала мы должны заткнуть парню рот", - сказал другой. "Мы
Я не хочу, чтобы его крики привлекли к нам внимание. Дай нам свой шелковый
платок, Нед.
Его спутник протянул платок и без жалости наблюдал за тем, как Исаак ловко затыкает им рот Ноэлю. Затем он связал мальчику руки и ноги.

Однако эта задача так и не была решена, потому что внезапно снаружи пещеры раздался лай собаки и голоса.
Айзек спрыгнул с лестницы и помчался со всех ног. Второй мужчина попытался
последовать за ним, но не успел он протиснуться в образовавшееся отверстие, как
Когда Ноэль вошел во внешнюю пещеру, Нерон схватил его и держал в плену, зажав верхнюю часть тела в одной пещере, а ноги — в другой.

 Все могло бы закончиться плохо, если бы на помощь не подоспел мистер Флетчер.
Затем негодяй отпустил Ноэля, к большому огорчению джентльмена,
который увидел, в каком состоянии остался бедняга. Поскольку
в спешке мужчины не смогли убрать лестницу, мистер Флетчер без труда добрался до мальчика и благополучно спустил его вниз.

 Ноэль потерял сознание, и мистер Флетчер нес его на руках.
Ноэль плыл по волнам к матери и Дьюку, которые ждали его совсем рядом.


 Ноэлю потребовалось несколько дней, чтобы прийти в себя после этого тревожного приключения.
Тем временем были предприняты попытки разыскать двух негодяев, которые так грубо с ним обошлись.
Мужчину по имени Исаак хорошо знали в полиции как моряка сомнительного поведения, жившего по соседству.
Его редкие визиты на родину не приносили радости местным жителям.

О здоровяке ничего не было известно, кроме того, что он бывал в Треветике
Это произошло прошлым летом, и, как предполагалось, он приехал из Бристоля.



 ГЛАВА XI.

 ВСЕ-ТАКИ НЕ ТРУС.

 Когда Ноэль начал обсуждать случившееся с Дьюком, он был очень удивлен,
узнав, что брат считает его героем.

 «Я бы никогда так не поступил», — возразил Дьюк. «Я должен был либо показать этим людям, где спрятаны деньги, либо сочинить историю и сказать, что ничего не знаю. В конце концов, Ноэль, ты храбрее меня».
 «О нет! Как ты можешь так говорить? — воскликнула Ноэль. — Ты же знаешь, как я ненавижу оставаться одна в темноте, и меня пугает все подряд».
нисколько не возражай.

- Все равно, мне следовало бы побояться этих людей, и я бы не стал
держаться так, как держались вы, - сказал Дюк. "Я должна была солгать им,
и это показало бы меня трусихой, не так ли, мама?"

"Ты права, лгать - трусость", - сказала миссис
Брайден. «Ноэлю очень хотелось это сделать, и я рад и благодарен, что он устоял перед искушением.  Мужчина или мальчик не является трусом
только потому, что испытывает страх, но только в том случае, если он поддается этому страху, вместо того чтобы бороться с ним.
Тело человека может дрожать, когда его сердце
Решительность — это главное, и именно сердце имеет значение. Вы не сможете вырасти храбрыми, честными, сильными мужчинами, борцами на стороне Христа против мирового зла, если в детстве не научитесь противостоять искушениям, связанным с подлостью, трусостью и обманом, которые, на мой взгляд, являются худшими пороками для мальчиков.
 «Только из-за того, что я не был прямолинейным, мы оказались заперты за этой дверью», — сказал Дьюк. «Мама, я постараюсь быть честным, но это нелегко, когда другие мальчики хотят, чтобы ты что-то для них сделал».

«Я знаю, что это нелегко, — сказала его мать.  — Часто бывает очень трудно».
поступайте правильно; но есть Тот, Кто готов помочь нам в любом трудном начинании.
Если мы доверяем Ему. Вы знаете, Кого я имею в виду, мальчики, — нашего Старшего.
Брат, Который был искушаем, как и мы, но так и не был побежден злом ".

Мальчики несколько мгновений молчали, затем Ноэль спросил:

"Ты знала, мама, что за этой картиной была дверь?"

"Нет, дорогая. Теперь я удивляюсь, что мне раньше не пришло в голову, что из старой башни должен быть тайный ход на берег.
Это объясняет, почему так сложно было проследить за приходами и уходами мистера Алана. Его передвижения были окутаны такой тайной, что некоторые из них...
невежественные люди в округе считали его волшебником.

- Ты расскажешь ему, как мы нашли его золото? - спросил Дюк.

"Думаю, что нет, - сказала миссис Брайден, - это слишком взволновало бы его. Но я
расскажу его брату".

Едва она успела это сказать, как прибыла почта с письмом.
Оно было от мистера Оскара Торрингтона и принесло печальные новости. Перемены не пошли на пользу его брату. Его психическое расстройство усугубилось. На самом деле ему стало хуже, и через несколько дней он умер. Мистер Оскар вез тело брата домой, чтобы похоронить в Треветике.
должно было состояться на следующий день после его приезда. Дав множество
необходимых указаний, мистер Торрингтон задумчиво добавил фразу, призывающую
чтобы миссис Брайден не отсылала своих мальчиков из-за него.

Так получилось, что мальчики сами привели мистера Торрингтона к тому месту, где были спрятаны сокровища его брата. Его очень заинтересовала
история встречи Ноэля с ворами. Он так привязался к мальчику, что это помогло ему справиться с горем после потери брата. Он сказал миссис Брайден, что Ноэль сэкономил деньги, которые ему дали мужчины.
должно быть потрачено на его образование и продвижение по службе.

 В последующие годы мальчики провели много счастливых дней в Эглошейл-Хаусе.
 Ноэль по-прежнему был любимцем хозяина, у которого не было близких родственников.Когда мальчик подрос, в округе поползли слухи, что мистер Торрингтон собирается сделать его своим наследником.

 КОНЕЦ.