продолжение

Глава 10. Восход на Солнечном пике (продолжение)
Когда они достигли вершины, солнце уже касалось горизонта. На каменном алтаре лежали лепестки роз, занесённые ветром, и несколько перьев, будто подарок небес.

Тюхтя замер, заворожённый открывшейся картиной. Вся Ярилина долина лежала перед ними, залитая золотистым светом. Вдали, словно игрушечные, виднелись крыши Берендеевки, а ещё дальше — извилистая лента реки, отражающая закатные лучи.

— Вот оно… сердце царства, — прошептала Шишига, прижимая руку к груди. — Словно сама земля дышит здесь по;другому.

Лада подошла к алтарю, достала из;за пазухи маленький глиняный сосуд и осторожно вылила из него каплю мёда на камень.

— Это дар Яриле, — пояснила она. — Так мы благодарим за тепло, за свет, за жизнь. Каждый, кто приходит сюда, должен оставить что;то от себя — мысль, слово или дело.

Тюхтя задумался. Что он может дать этому месту? Он оглянулся на Шишигу, на Ладу, на бескрайние просторы долины — и вдруг понял.

— Я оставлю песню, — решительно сказал он. — Ту, что слышал в Берендеевке на празднике первой борозды. Пусть она звучит здесь, пусть разносится ветром.

Он закрыл глаза и запел:

Земля;матушка, прими семя,
Дай силу ростку, дай свет небу.
Мороз отступил, Солнце взошло,
Берендеево царство живёт!

Его голос, сначала робкий, становился всё увереннее. Шишига подхватила мелодию, а Лада тихо подпевала, пританцовывая в такт. Ветер подхватил песню, унося её вдаль, и казалось, будто сама долина вторит им — шелестом трав, звоном ручьёв, пением птиц.

Глава 11. Дар Ярилы
Солнце почти скрылось за горизонтом, когда воздух вдруг дрогнул. На алтаре вспыхнул мягкий свет — не жаркий, как пламя, а тёплый, словно прикосновение солнечного луча.

— Смотрите! — ахнула Шишига.

Из центра алтаря поднимался тонкий столб света, пронизанный золотыми искрами. В нём, будто в волшебном зеркале, отражались картины: поля Берендеевки, где колосится хлеб, дворец царя с резными башнями, весёлые хороводы на Красной горке, тихие вечера у очага.

— Это дар Ярилы, — сказала Лада, склонив голову. — Он показывает вам то, что вы пронесли в сердце через всё путешествие. Видите? Ваше внимание, ваша любовь к земле и людям — вот что делает Берендеево царство живым.

Тюхтя почувствовал, как в груди разливается тепло. Он вдруг ясно осознал: не важно, насколько далеко ты ушёл, не важно, какие испытания встретил — главное, чтобы в душе оставалось место для чуда.

— А что теперь? — спросила Шишига. — Мы должны вернуться?

— Вы можете идти куда пожелаете, — ответила Лада. — Но знайте: отныне частица Ярилиной долины всегда будет с вами. Она — в вашем взгляде на рассвет, в улыбке при виде цветущего луга, в тепле, которое вы дарите другим.

Глава 12. Обратный путь
Спускались они уже в сумерках. Долина вокруг менялась: там, где раньше лежал иней, теперь пробивались первые фиалки, а воздух наполнился ароматом разогретой земли и молодой травы.

— Знаешь, что я поняла? — сказала Шишига, глядя на звёзды, которые одна за другой зажигались над головой. — Мы думали, что ищем что;то великое, далёкое. А оказалось, чудо — в каждом шаге, в каждом вдохе.

Тюхтя кивнул:

— И в каждом человеке. Лада, Добрыня, Марьяна — они все хранят это царство не стенами и законами, а добротой, трудом, песней.

Они шли молча, но тишина была тёплой и уютной, как шерстяной плед в холодный вечер. Где;то вдали ухала сова, а в траве стрекотали кузнечики — словно природа напевала им колыбельную.

На полпути они остановились у родника, где впервые встретили Ладу. Вода по;прежнему журчала, отражая лунный свет.

— Пора сказать «до свидания», — произнесла Шишига, опуская ладони в прохладную воду. — Но это не прощание навсегда. Мы вернёмся.

Тюхтя набрал в ладони воды и выпил. Она была сладкой, как мёд, и свежей, как утренний ветер.

— Мы вернёмся, — подтвердил он.

Глава 13. Возвращение в Берендеев посад
К утру они добрались до посада. Улицы ещё спали, но в окнах уже загорались огни, а из печных труб тянулся дымок.

У колодца их ждала Марьяна. Она улыбнулась, увидев путников:

— Ну что, видели чудо?

— Видели, — ответила Шишига. — Но чудо — это не только Ярилина долина. Это и ваш дом, и ваши руки, и ваши песни.

Марьяна рассмеялась:

— Так всегда. Чудо — оно везде, если глаза открыты.

Она пригласила их в дом, накрыла стол: горячие пироги, чай с малиной, мёд из Берендеевки. Пока они ели, за окном начало светать. Первые лучи солнца коснулись резных наличников, и дом словно заиграл новыми красками.

— Посмотрите, — тихо сказал Тюхтя.

На подоконнике, в лучах рассвета, распустился маленький цветок — нежный, с лепестками цвета утренней зари.

— Подснежник? — удивилась Шишига. — Но ведь уже лето…

— Это цветок памяти, — объяснила Марьяна. — Он расцветает, когда сердце хранит чудо. Теперь он будет цвести у меня весь год — в память о вашем путешествии.