Прошлое тебя не отпустит

1.

Вера сидела на скамейке. Ее одинокая фигура единственная выделялась своей оранжевой курткой на фоне серого, занесенного свежим снегом, парка. Она смотрела в такое же серое пасмурное небо. Падали редкие снежинки, говорившие о приближении зимы. Погода словно «чувствовала» ту же пустоту, что и Вера. В мире больше никого и ничего нет, только ее мысли и воспоминания. Она думала о случившихся с ней за последнее время событиях. Все кажется таким странным, нереальным. Иногда возникает ощущение, что этого вообще не может быть. Каждому кажется, что все плохое обойдет его стороной. До тех пор, пока это не произойдет. А когда это происходит, что делать? Как быть человеку, у которого случилась беда? Как быть Вере, у которой погиб муж? Пережить? Время лечит?! Но как же трудно забыть все странности, сопровождающие гибель ее мужа Александра.
- Здравствуй, Вера! – Прервал ее раздумья чей-то голос.
Она обернулась. Это был Виктор, старый друг Саши. Перед смертью Александр попросил свою жену найти его.
- Привет. – Ответила Вера.
Виктор присел рядом и понимающе с сочувствием посмотрел на нее.
- Как ты? – Спросил он.
- Стараюсь держаться. Просто еще прошло мало времени…
Было видно, как тяжело ей говорить. Голос немного дрожал.
- Это правда, что его сбила машина?
Вера с трудом кивнула. Виктор помолчал какое-то время. Десять лет назад он сам сбил на машине человека. А теперь его друг тоже сбит. Вот это совпадение.
Вера первая прервала молчание:
- Вот, - Она протянула Виктору коробочку. – Саша просил тебе это передать. Я не знаю что там. Точнее я смотрела, но я не знаю, что это значит. Наверно какое-то ваше дело.
В конце она запнулась и закрыла рот рукой, сдерживая слезы. Виктор глянул на нее, не зная, что сказать и как утешить. Вера попыталась взять себя в руки.
- Все нормально. Посмотри, что там.
Виктор открыл коробочку и глянул на ее содержимое. Лист бумаги, конверт и карандаш. И что это значит?
- Он просил это передать мне? Странно.
- Ну, в конверте наверно письмо. – Уточнила Вера.
- Как письмо? Он не успел мне его отправить?
После этих слов Вера опустила голову и ее глаза покраснели. Она тихо заговорила:
- Не совсем. Понимаешь… - Вера замолчала. – Я об этом и говорю. Он погиб… ну… странно, что ли. Ему снились эти сны. Потом Саша начал себя как-то странно вести. Говорил во сне, кричал, что не виновен. Иногда вообще было похоже, как будто он находится в другом месте. Смотришь на него, а он так стоит, как будто с кем-то разговаривает. А вокруг ведь никого не было. – Вера снова запнулась и всхлипнула. – Это ужасно. А в тот день он проснулся и сказал, что умрет сегодня. И потом передал тебе вот это… предсмертную посылку… как он мог… знать. - Вера заплакала. Ей было обидно, что муж перед смертью, скорее всего, сошел с ума.
Они оба замолчали. И просидели так в тишине какое-то время. Смотрели на падающие снежинки, которые нагоняли еще большую тоску. Виктор даже забыл про коробку. Он думал про рассказ Веры. Трудно осознать, что человек, которого ты хорошо знал, сошел с ума. Виктора вытянул из пучины мыслей Верин голос:
- Ладно, я пойду. Пора. – Она протянула Виктору бумажку. – Вот, если что, навести Сашу.
Виктор взял бумажку. Там было название кладбища, где похоронен Александр.
- Ты держись. – Обратился он к Вере. – Если что, можешь на меня рассчитывать.
Она кивнула. Затем развернулась и пошла вдоль заснеженной аллеи к выходу из парка. Постепенно ее фигура растворилась в остатках утреннего тумана. Виктор проводил ее взглядом и еще какое-то время стоял в забвении. Потом очнулся и вспомнил о «посылке» от Александра. Снова сев на скамейку, он открыл коробку и еще раз осмотрел ее содержимое. Странно, зачем он передал карандаш и чистый лист бумаги? Виктор взял конверт, открыл его и достал оттуда письмо. Нет, это не письмо. Тут написано совсем чуть-чуть:

Сделай правильный выбор.
- Не понял!? – Первая мысль, которая мелькнула у Виктора в голове. – К чему это? Неужели, он правда спятил.

Виктор положил все обратно в коробочку, закрыл ее и сунул в карман. К счастью, коробочка была маленькой и влезла.
Виктор сидел на скамейке. Теперь уже его одинокая фигура виднелась среди занесенных аллей и облетевших деревьев. Снежинки начали падать немного чаще. Вокруг не было никого. Пустота, такая же, как и на душе. Виктор вспомнил тот звонок. Позвонила Вера и сказала, что Александр погиб. Сбит на дороге. Сразу всплыли воспоминания о другом давнем происшествии. Виктор вспомнил, как едет по дороге. Уже начало темнеть, и он включил фары. Поздно ехал с работы. Устал. Как же хочется домой. Вот поворот, а там… этот пьяный бродяга. Откуда он взялся. Вылетел на дорогу перед самой машиной. Не было никаких шансов затормозить или свернуть.
Голос вернул Виктора в реальность:
- Мелочи не найдется?
Виктор очнулся и поднял опущенную голову. Перед ним стоял какой-то нищий. В одной руке он держал… фонарик. Несмотря на удивление, Виктор встал со скамейки и резко ответил:
- Работу бы лучше искал. Не на тебя я вкалываю с утра до ночи.
С этими словами Виктор пошел вдоль аллеи к выходу из парка. Постепенно его силуэт растаял в остатках утреннего тумана. Только одинокая фигура бродяги проводила его печальным взглядом. Потихоньку начал падать снег, словно предвещая какие-то перемены.

2.

Виктор одиноко шел по узенькой тропинке среди памятников, вспоминая снова и снова против своей воли тот роковой вечер десять лет назад. Чего ему стоило забыть это. Специально переехал в другой город, чтобы ничего об этом не напоминало. Да, он успел многое забыть за десять лет. Привык к новой жизни. Но, похоже, не так просто расстаться со своим прошлым. Особенно, когда прошлое тебя не отпускает…
Он не обращал внимания ни на падающий снег, который за утро слегка усилился, ни на утренний туман, до сих пор не растворившийся в пустоте. Тишина словно не отпускала его. Вокруг снова не было никого. Ни одной живой души, кроме чьей-то фигуры вдалеке, сидящей на маленькой лавочке перед могилой. Взгляд Виктора невольно остановился на этом человеке. Похоже, он сидит тут очень давно. Все утро. Может всю ночь. Снег уже покрыл его плечи и голову. Тот, кого он пришел навестить, был явно близким и дорогим человеком. Где-то внутри в Викторе пробудилось сочувствие. Он потихоньку пошел к тому человеку. Тонкий слой снега единственный нарушал тишину своим скрипом под каждым медленным шагом Виктора. Он остановился в нескольких метрах от незнакомца на лавочке. Взгляд упал через плечо на памятник. Туда, где была фотография. На ней было лицо мальчика лет шести или семи. Виктор стоял и не знал, что сказать. Все фразы, приходившие на ум, были не подходящими. Человек явно почувствовал, что Виктор стоит сзади и, не оборачиваясь, спросил:
- Кто у вас тут?
Виктор очнулся от своих мыслей, не ожидая вопроса.
- То есть? – Как-то глупо уточнил он.
- К кому вы пришли?
Теперь Виктор расслышал голос незнакомца. В нем слышалась старческая мудрость и смирение. И как будто обида. Обида за какую-то несправедливость, случившуюся в жизни.
- Вы ведь сюда не прогуляться пришли? – Снова спросил незнакомец.
- Друга пару дней назад сбила машина. – Наконец нашелся с ответом Виктор.
Старик ответил не сразу.
- Николая тоже сбили. – Не спеша, проговорил он. - Только уже давно.
- Это был ваш внук? – Неуверенно спросил Виктор.
Старик ничего не ответил, только обреченно кивнул головой. Снова наступила тишина. Что тут можно было сказать. Да и к чему что-то говорить, когда и так все понятно. Виктор стоял за спиной у деда и смотрел на фотографию мальчика. Было интересно узнать, когда произошла эта беда, но он не решался спросить. Сверху продолжал падать легкий снег, потихоньку засыпая их обоих и все вокруг.
Виктор уже собрался развернуться и пойти к могиле Александра.
- Я пойду. – Сказал он, тихо обращаясь к деду.
Старик в ответ кивнул и повернул голову, чтобы все-таки увидеть своего собеседника. Виктор заметил это и остановился. Их взгляды встретились, и оба замерли. Секунд десять они смотрели друг другу в глаза, словно заглянули в душу и то, что каждый там увидел, им не понравилось. Старик неожиданно встал и зачем-то полез в карман. Его лицо резко изменилось и исказилось злобой. Без единого слова он достал из кармана нож и ударил Виктора. Лезвие ножа скользнуло по руке, порезав рукав куртки насквозь. Сразу потекла кровь. Вторым ударом дед целился куда-то в область живота, но Виктор отскочил в сторону, пытаясь понять, что происходит.
- Вы что делаете? – В панике выкрикнул он.
- Вершу правосудие! – С неподдельной злостью, скрипя зубы, проговорил дед и снова ткнул ножом в сторону Виктора. Тот опять успел отскочить назад, подыскивая себе какое-нибудь орудие для защиты. Дед снова бросился вперед. Виктор попытался уйти вниз, на встречу, под руку нападающему. Лезвие неглубоко прошло по шее, а дед, не теряя времени, ударил Виктора по спине. Тот упал лицом в снег, чувствуя текущую по шее кровь. Виктор перевернулся на спину, но нападающий не дал ему встать, наступив на живот. Рука с ножом уже была занесена над ним. В голове только мелькнула мысль: «Какая глупая бессмысленная смерть», но неожиданно кто-то схватил обезумившего старика и отволок его от своей жертвы. Другой человек помог Виктору подняться.
- Что у вас происходит? – Спросил он. – Мы услышали шум.
Виктор посмотрел на деда. В глазах не было никакого безумия, но как было объяснить такое поведение.
- Он хотел меня зарезать. – С неприязнью от собственных слов сказал Виктор.
Деда увезли в милицию. Он не сопротивлялся, только кинул Виктору прощальную фразу:
- Я тебя еще найду.
Второй человек помог Виктору добраться до больницы и уехал.

3.

Виктор вышел из кабинета с перевязанной рукой и шеей. То, что произошло, не выходило у него из головы. Он не мог понять, почему дед с ним спокойно разговаривал, а потом увидел лицо и так изменился. Сам Виктор однозначно его не знал, поэтому месть за что-либо отпадала. Может, он тоже спятил?! Нет. Виктор вспомнил его глаза, в них не было ни капли безумия. Это точно не псих. А как умело он орудовал ножом. Виктор подумал о том, сколько событий с ним произошло за последнее время.
- Я ведь так и не навестил Сашу. – Мелькнуло у него в голове.
В этот момент прямо перед ним распахнулись коридорные двери. Несколько врачей везли на носилках кого-то. Виктор заметил лицо пострадавшего. Это был маленький мальчик. По разговорам врачей его везли в реанимацию, после какого-то ДТП.
- Опять авария. – Подумал Виктор. – Они меня как будто преследуют. Безумие какое-то.
В этот момент в нем пробудилось сильное желание вернуться в гостиницу, в которой он остановился, и крепко-крепко заснуть, забыв все случившееся, хотя бы на какое-то время.
Виктор быстро вышел из больницы. Был уже день. Наверное, где-то около четырех. Шел снег, уже успевший навалить везде первые сугробы. Виктор приподнял воротник, закрываясь от набирающей силу стихии. Порезанный рукав куртки продувало. Виктор сунул обе руки в карманы и быстро зашагал к автобусной остановке. По пути в его голове само собой всплыло лицо ребенка, которого везли в реанимацию. На мгновение Виктору показалось, что он знает этого мальчика. Но все произошло так быстро, он толком-то и лицо не запомнил. В сторону все лишние мысли. Надо завтра вновь сходить к Александру. Завтра, а сегодня уже нет сил. Только добраться в номер и отдохнуть. Сегодня столько произошло. Вон уже остановка и подъезжает автобус, который довезет до самой гостиницы.
Не успел Виктор осознать, что произошло, как его крепко взяли за локоть и с силой заволокли в переулок. Последнее, что он запомнил – это лица двух нападавших. Да, эти лица Виктор словно сфотографировал, они крепко отпечатались в памяти. А потом резкая боль в голове и пустота.

Когда Виктор очнулся, уже почти стемнело. Его сильно занесло. Снегопад набирал силу. Первое, что он почувствовал – это боль в голове. От удара. Потом пришло осознание происходящего. Его ограбили. Вытащили единственную сотню из кармана и все. Больше у Виктора с собой ничего не было. Подумать только, некоторые готовы убить за сотню. Конечно, нападавшие ожидали большего, но разве это оправдание за убийство.
Виктор потихоньку встал и отряхнулся. Затем вышел из переулка и… никого не увидел. Нигде не было ни одной живой души. И впечатление, что уже давно. Даже фонари не горели. Редкие машины, стоявшие у обочин дорог, покрылись снегом, словно на них уже давно никто не ездил. Что за бред. Все вокруг выглядело брошенным. Только снег продолжал падать и падать. На фоне общей тишины он казался живым. Единственное движение вокруг.
- А что вы тут делаете? – Неожиданно услышал Виктор тонкий детский голос.
Он обернулся и увидел ребенка. Маленького мальчика. Одного ночью в пустом городе.
- Ты потерялся? – Первое что пришло Виктору в голову.
- Нет, я тут играю. – С каким-то задором ответил мальчик.
- Один ночью? – Удивился Виктор. – А где родители?
- А мама меня ищет. Мы в прятки играем. Если увидите ее, не говорите, что меня видели. – Загадочно проговорил мальчик и со смехом добавил. - Пожалуйста.
Затем засмеялся и побежал.
И тут лицо ребенка всплыло в памяти Виктора. Это же его сегодня он видел в больнице. Это его везли в реанимацию. Невозможно! Виктор побежал за ребенком. Для маленького мальчика он слишком быстро бегал. Но Виктор не отставал. Мальчик без устали пробежал несколько кварталов и вдруг остановился на ступеньках перед зданием милиции. Виктор остановился в пяти метрах от него и пытался перевести дыхание.
- Не поймал, не поймал! – Радовался мальчик. – И не поймаешь! – Добавил он и забежал в дверь.
Виктор этому не обрадовался. Он уже с трудом дышал, и перспектива дальнейшей погони за этим ребенком его не вдохновляла. Но желание разобраться во всем происходящем толкнуло Виктора вперед, и он зашел следом.
В отделении было пусто, так же как и в городе. Виктор нащупал выключатель и зажег свет. Лампы на мгновение вспыхнули и тут же, заискрившись, погасли.
- Замечательно. – Досадно выкрикнул вслух Виктор.
Кругом стояла полная темнота. Виктор немного постоял, давая глазам привыкнуть к темноте. Постепенно стали прорисовываться очертания окружающей обстановки. С трудом, спотыкаясь обо все подряд, Виктор медленно пошел вперед.
- Выходи. – Обратился он к мальчику. – Я только хочу спросить.
- Спрашивайте. – Раздался откуда-то из темноты голос ребенка. – Я вас хорошо слышу.
Виктор, не ожидавший ответа, не успел понять, откуда он говорил.
- Я тебя сегодня видел в больнице? – Спокойным голосом проговорил Виктор и сразу стал прислушиваться, откуда прозвучит ответ.
- Нет, я там не был.
Виктор тихо повернулся на голос.
- Ты сегодня попал в аварию?! – То ли спросил, то ли утверждал он.
- Сегодня нет. – Ответил мальчик и тихо добавил, - Давно.
- Когда давно? – Все ближе подбирался Виктор к мальчику.
- А ты угадай. – Громко захихикал ребенок и по коридору, выходившему из КПП, раздалась серия быстрых шагов.
- Паразит! – Выкрикнул Виктор и как мог быстро побежал вдогонку.
В конце коридора он увидел свет. Там кто-то стоял с фонариком. Наконец-то хоть один живой человек. Он быстро пошел на свет и вскоре увидел того человека. Виктор узнал его. Это тот нищий из парка, который просил у него мелочи. Радости в Викторе поубавилось, но, в конце концов, они оба сейчас в странной ситуации и бродяга простит Виктору его грубость. Так ведь?
- Здравствуйте. – Единственное, что выдавил из себя Виктор. Он хотел спросить про фонарик и про то, куда все делись, но нищий опередил его.
- Вам нужен мой фонарик. – Хриплым голосом спросил бродяга.
Виктор от неожиданности кивнул.
Бродяга посветил на кусок стены за спиной у Виктора. Виктор обернулся и посмотрел. На стене было написано большими буквами:

Отрицать ошибки - это двойная ошибка.

Виктор с непониманием повернулся к бродяге и увидел, как тот разбивает фонарик со словами:
- Он мне не нужен.
Снова навалилась темнота. Виктор почувствовал, что остался один. Бродяга успел куда-то исчезнуть. Наступило полное непонимание всего происходящего.

4.

За соседней дверью раздались голоса. Виктор осторожно подошел к ней сквозь тьму вокруг и уже с опаской прислушался. Там кто-то звал на помощь. Ну, по крайней мере, если им нужна помощь, то, скорее всего, там нормальные люди.
Виктор медленно отворил дверь. Это были камеры для заключенных. В комнате было довольно светло от, проникающего через окно, лунного света. Он светил мягко и «тихо», наполняя комнату чем-то мистическим и таинственным. Только дальние углы камеры оставались в тени. Как будто там было место для чего-то гадкого, что даже луна не хочет видеть. Именно из этой тьмы вышли два человека. Виктор их узнал. Он хорошо их запомнил. Похоже, они его тоже узнали. Это были те самые грабители, которые на него напали накануне. Один был здоровый и высокий, другой поменьше.
- Помоги, друг. – Попросил один из преступников.
Виктор удивился такому тону. Хотя чему удивляться. Такие как эти легко притворятся твоими лучшими друзьями, а сами, чуть что, предадут при первой возможности и всадят нож в спину.
- Не друг я тебе. – Жестко ответил Виктор. – За сотку чуть не убили. – Он повернулся и показал бандитам разбитый затылок.
- Извини, брат. Мы же не знали. Сам же видишь, никого нет. Нас сюда бросили и все куда-то пропали. В городе тоже никого, так ведь? Пожалуйста, вон ключи на столе лежат. Только дай их, мы тебе вернем деньги.
- Да вы даже не люди. Звери – вот вы кто! – Со злобой проговорил Виктор. - Здесь ваше место тут и сидите.
С этими словами Виктор собрался уйти, но вдруг в милицейской рации раздались помехи и стали прослушиваться какие-то голоса. Затем разговор стал четким. Но, похоже, это не милицейская волна, а какая-то передача на радио:
…отом я повесился! – Закончилась какая-то фраза.
- Ну что ж, замечательная история. А я напоминаю, вы слушаете «Другое радио» на частоте 333.3 фм. Сегодня мы говорим о совести. И у нас есть новый звонок в студию. Говорите, вы в эфире.
Дальше раздался плачущий подавленный женский голос:
- Здравствуйте. Я мучаюсь уже очень долго. Давным-давно я совершила поступок, о котором очень жалею. И не могу ничего исправить. Мне очень плохо, помогите, пожалуйста. – Женщина зарыдала от горя. Голос ведущего ее прервал:
- Успокойтесь и расскажите всем, что вы сделали.
Женщина с трудом попыталась взять себя в руки и, запинаясь, ответила:
- Я… я… бросила… - В эфире наступила долгая тишина. Было только слышно тяжелое дыхание говорившей и ее плачь. Наконец она, похоже, собралась и договорила – своего ребенка. При рождении.
Женщина зарыдала еще сильнее. Диктор спросил:
- Когда же это произошло?
Женщина собралась с силами и ответила:
- Семь лет назад.
- Довольно давно. Уже много времени прошло. Вы до сих пор не можете это забыть? – Спросил ведущий.
Женщина разрыдалась еще сильнее:
- Как же такое можно забыть. – А затем, после длительной паузы и перестав плакать, она добавила: - Я же не такая как этот ВИКТОР.
На этом рация затихла. Последняя фраза эхом пронеслась по голове Виктора и осела где-то в глубине его существа. К тому же она была сказана совершенно нормальным голосом, без слез и рыданий, что еще больше отпечатало ее в сознании. Виктор был потрясен тем, что услышал. Хотя его не назвали по фамилии – мало ли Викторов на свете – он почему-то был уверен, что имели ввиду именно его.
Грабители поняли, что с ним что-то не так.
- Это про тебя что ли? – Спросил один из бандитов. – Ты Виктор?
В эту секунду Виктор понял, что это произошло на самом деле и ему не показалось.
- Ты явно не нравишься той тетке. – Усмехнулся здоровый. Следом заржал тот, что поменьше.
Виктор стал сомневаться в своей вменяемости. Любому здравомыслящему человеку ясно, что такое не может произойти. Он попытался отбросить все мысли и быстро вышел из комнаты обратно в темноту.
Выйдя, в конце концов, из здания милиции, Виктор снова вспомнил про мальчика. Это точно его везли в реанимацию, что бы там сам ребенок не говорил. Но не прошло даже дня. Как он мог уже спокойно бегать? Надо выяснить. Виктор направился к больнице.

5.

Погода не на шутку разбушевалась. Началась уже настоящая вьюга. Снегопад засыпал по-прежнему безлюдные улицы. Но ветер всю дорогу дул Виктору в спину, помогая ему пробираться сквозь сугробы. Пробираться в поисках ответов на все загадки. Он был уверен, что все ответы находятся в больнице. И был полон решения во всем разобраться и покончить со всеми странностями.
Двери были открыты. Почему-то это уже не удивляло Виктора. Горевший ночью в пустой больнице свет, тоже воспринимался нормально. Теперь Виктора уже трудно было чем-то удивить. За последний день с ним произошло немало странного. И, по крайней мере, с одной из странностей он был намерен покончить. Медицинский журнал. Он должен дать ответы на вопросы. Тут записаны все, кто поступал в эту больницу за последнее время. Вот сегодняшнее число. Виктор пробежал глазами по странице. Ни одного тяжело пострадавшего ребенка. Невозможно! Виктор просмотрел второй раз, уже внимательнее. Нет, точно нет. А что же тогда он сегодня видел?
Ноги сами подкосились и усадили Виктора на стоявший рядом стул. Он так и не нашел ответа на свой вопрос. Обреченность и бессилие охватили его. Еще вчера он жил обычной жизнью, а спустя сутки череда непонятных событий привела его сюда. В родной город, с которым были связаны самые неприятные воспоминания жизни. Как будто что-то толкало его вперед. Прошлое не отпускало.
Что он тут делает? Один сидит ночью в пустой больнице. Вокруг ни единого признака людей. Куда они все делись? Виктор не знал, что делать, куда идти.
Но в самые темные моменты судьба сама укажет тебе путь.
Входная дверь распахнулась, и на пороге показался человек. Виктор его узнал – это был дед, который напал на него с ножом на кладбище. Только теперь у него в руках был совсем не нож. Ружье. Вспомнились «прощальные слова» деда: «Я тебя еще найду».
Виктор соскочил со стула за секунду до того, как первый выстрел разнес стул по кусочкам. Второй выстрел ударил в стену, рядом с головой Виктора. Дед бросился в погоню, на ходу перезаряжая ружье. Виктор свернул в дверь, ведущую к лестнице наверх. Не останавливаясь ни на секунду, он побежал вверх. Дверь на второй этаж оказалась заперта. Тревога охватила Виктора. Что делать, если на третий этаж тоже заперто. Нет. К счастью, дверь поддалась. Виктор без оглядки побежал по коридору. Так быстро, как только мог. Было слышно, как дед тоже ворвался на этаж. Раздался выстрел. Виктор завалился на правый бок и крикнул от боли. Он глянул на свою ногу. Она была в крови и больше ничем не могла помочь ему в побеге от деда. В панике Виктор заполз в ближайшую дверь, оставляя за собой на белом полу кровавый след.
В палате было темно.
Виктор до последнего полз, пытаясь хотя бы куда-нибудь спрятаться. Он чувствовал, что это конец. Сейчас старик войдет и застрелит его. Дверь в палату распахнулась, осветив Виктора коридорным светом. Все остальное было в темноте. Дед чем-то закрепил дверь, не давая ей закрыться, чтобы видеть свою жертву.
Виктор предпринял последнюю отчаянную попытку спастись.
- Зачем вы это делаете? – Испуганно спросил он.
Дед направил на него свое ружье.
- Ты это заслужил.
В палате загорелся яркий свет, осветив все вокруг. В одном из дальних углов стояла клетка, в которой сидели те самые бандиты, напавшие на Виктора. В другой стороне на стуле сидела какая-то женщина. У нее был печальный вид, и сидела она тихо, положа руки на колени, словно не хотела ни кому мешать. В центре на полу в крови, оперевшись на одну руку, сидел Виктор, за которым к выходу тянулся размазанный кровавый след. А над ним с ружьем стоял его палач.
Дверь захлопнулась.
У всех на лицах было полное непонимание происходящего.
Из ниоткуда донесся чей-то голос:
- Жертва и палач. Значит, так вы для себя решили!
Виктор понял, что это про него с дедом.
Голос продолжил, обращаясь, кажется, к старику:
- Ты его убьешь, даже не объяснив за что?
- Он и так знает. – Раздался утвердительный ответ.
- Человеку свойственно многое переиначивать по-своему. – Спокойно говорил голос.
- Ты все забыл. – Обратился голос к Виктору. – Заставил себя забыть. Реальность была для тебя слишком суровой, не так ли. И ты выдумал себе новую «правду». И, в конце концов, поверил в нее. Но так нельзя. Не хочешь ли вспомнить настоящую правду. Ту, которую ты так упорно забывал все эти десять лет.
После этих слов Виктор словно вернулся в тот вечер десятилетней давности. Он едет по дороге. Перед глазами все плывет, мозг плохо ориентируется в пространстве. Не может быть. Он пьян. И едет за рулем. Впереди переход. Горит красный. Нога не успела нажать на педаль. Последнее воспоминание – это лицо сбитого мальчика.
Теперь все прояснилось. Это же лицо Виктор видел на могиле, перед которой сидел дед. И этого же ребенка он встретил на опустевших улицах города.
В больнице тоже был он, только… это невозможно.
Виктор пришел в себя. Он не мог поверить в увиденное. Неужели это все, правда?
Снова раздался голос:
- Теперь ты вспомнил. Правду, от которой убегал десять лет. Ты заставил себя поверить в свою невиновность. Придумал бродягу вместо ребенка. И списал свою вину на него. Может, уже пришло время во всем признаться самому себе и перестать бегать от своих ошибок.
Затем голос обратился к деду:
- Все эти десять лет ты искал этого человека. Искал с одной единственной целью – отомстить. Ведь продажный суд его оправдал. И, кстати, не без помощи его друга Александра, который, кстати, вообще не считал себя в чем-то виноватым. Но он уже заплатил за свои ошибки. Теперь ваша очередь.
Наступила пауза. Затем голос продолжил:
- Ну что ж. Вот он перед тобой – тот, кто убил твоего внука. Ты наконец-то нашел его. Но прежде подумай, может его можно простить!?
По щеке старика потекла слеза. Может от напоминаний о прошлом, может от злости. Но, несмотря на это, взгляд был твердый и решительный. Простить убийцу своего внука. Убийцу, который даже не чувствовал себя виновным. Который подкупил суд, что бы выйти сухим.
Дед смотрел Виктору в глаза, пытаясь понять, что тот чувствует. Но что может чувствовать человек, который только что узнал, что повинен в смерти ребенка. Но, что еще хуже, он заставил себя это забыть. Перевернул все в свою пользу. Оправдал себя!!!
- Нет! - Произнес дед и выстрелил в Виктора.
Раздался громкий звук.
Старик упал на пол. Его голова была пробита. Кровь начала растекаться вокруг по полу.
Виктор, бандиты в клетке и женщина были поражены.
- Он же стрелял в меня. – Сдавленным от страха голосом выдавил из себя Виктор. – Дуло смотрело мне в голову.
- Его сердце было переполнено ненавистью, которая уже давно убила его. Он десять лет жил с желанием мести. Месть съела его изнутри. Он взял на себя право судить других. И осудил тебя. Ему был дан шанс все исправить. Но он не захотел. Теперь он свободен. И пришла пора тебе тоже освободиться. Только сначала…
Голос затих. И неожиданно преступников в клетке объяло пламя. Они загорелись. Пламя поглотило обоих за считанные мгновения. Через несколько минут только обугленные останки остались лежать на полу.
Виктор в ужасе отполз подальше от жуткой клетки.
- Что это было? – В панике закричал он.
- Ты их уже осудил. Тогда в милиции. Вспомни.
«Да вы даже не люди. Звери – вот вы кто! Здесь ваше место тут и сидите» - Вспомнил Виктор свои же слова.
- Я не им-мел в-вид-ду… - Дрожащим голосом попытался выговорить он.
- Они были очень плохими людьми. Поверь. Но сейчас ты должен будешь решить. Знаешь, почему она здесь?
Виктор понял, что разговор шел про женщину, которая скромно сидела на стуле в стороне.
Он отрицательно покачал головой. Тогда голос сказал:
- Она бросила своего ребенка. Семь лет назад. Ты считаешь – это плохо?
Виктор ничего не отвечал. Он уже боялся пошевелиться. Тишина длилась довольно долго, но ее опять прервал голос.
- Вы оба совершили в своей жизни не самые лучшие поступки. Но разница все-таки есть. В конце концов, за все приходится платить. И вы тут именно за этим. Но тебе будет дан шанс. Постарайся воспользоваться им правильно. – Сказал голос. – Сейчас. Скажи, кто из вас двоих виновен? Дугой будет спасен.
Виктор ничего не мог сказать. Он сидел на полу в своей же крови. Нога сильно болела. Но, как не странно, нога меньше всего сейчас его волновала. Тут он вспомнил про коробочку от Александра. Достал ее из кармана и открыл. Теперь уже как-то само собой пришло осознание ее смысла.
Виктор достал чистый листочек и карандаш. Посмотрел на женщину. Вспомнил ее звонок по милицейской рации. Он знал, что это была она. Глаза у нее были пустыми. В них была пустота. В них не было смысла жизни. Но оправдать ее, значит оправдать ее поступок. Оправдать себя, значит оправдать свой поступок.
Виктор взял карандаш и уперся им в бумагу, маленький кусочек которой он держал на ладони. Он медленно что-то выводил. Писал имя того, кого счел виновным. Потом руки сами упали на колени, и листок выпал из них. Подхваченный воздухом, он упал в стороне. Написанным вверх. Там была только одна буква. «Я».
- Значит, ты оправдываешь ее поступок? – Спросил голос.
- Я не вправе ее судить. – Тихо ответил Виктор.

Окончание.

«В переулке рядом со зданием городской больницы был найден труп мужчины, с пробитой головой. Его правая рука была порезана. Как потом было установлено, смерть наступила в результате удара чем-то тяжелым по голове. Целью нападения, предположительно, было ограбление».
«У себя в квартире, на шестьдесят первом году жизни, застрелился из самодельного ружья А. Г. Николаевич. Он выстрелил себе в голову. Причина самоубийства устанавливается».
«Два обгоревших трупа были найдены за городом на пустыре. Установлены личности убитых. Это известные в криминальных кругах лица. Возбуждено уголовное дело. Убийцу ищут».
С такими статьями на следующий день вышли почти все городские газеты. Для всех обстоятельства гибели этих людей так и останутся тайной.
Только один человек знает, что же на самом деле произошло со всеми этими людьми. Эта женщина пережила то же, что и они. И, не смотря на это, она сейчас счастлива. Счастлива, потому, что ей дали второй шанс.
Она идет вместе со своим маленьким сыном по белому зимнему парку. Теплое утреннее солнце освещает их. Воспоминания обо всем пережитом сейчас отошли на второй план. Впереди только надежда на лучшее будущее, в которое они вступят вместе. Больше она не совершит старых ошибок.