Рыбы нет

Иду я, граждане, по улице.
Настроение, прямо скажем, нейтральное. Ни рыбы, ни мяса.
Смотрю — на магазине табличка: «РЫБЫ НЕТ».
Я прочёл и дальше пошёл. Думаю: ну нет и нет. Мне, может, и не надо.
Прошёл метров сто — опять табличка. Опять «РЫБЫ НЕТ».
Тут я уже насторожился. Почему, думаю, второй раз? Если нет — так нет. Зачем напоминать?
А дальше — третья. И всё то же самое: «РЫБЫ НЕТ».
И вот тут, граждане, со мной случилось странное. Мне очень захотелось рыбы. Прямо до невозможности. Причём раньше не хотелось. Я вообще, можно сказать, спокойно без рыбы живу. Но, когда тебе три раза подряд сообщают, что её нет — организм начинает сомневаться.
Я даже остановился. Думаю: а вдруг всё-таки есть?
Может, внутри лежит, а табличка для отвода глаз?
Захожу. Спрашиваю вежливо:
— Рыба есть?
Мне отвечают строго:
— Нет. Вы табличку читали?
Я говорю:
— Читал.
А они:
— Ну вот и хорошо, что читали.
И тут я подумал: Зачем писать, если нет? Человек, может, читать любит. А ему — сразу такое жёсткое «нет». Это же не «Скоро будет». Не «Извините». А просто — нет. Как приговор.
Я вышел из магазина ещё более голодный, чем вошёл.
И с уважением подумал: слово — вещь сильная.
А рыбу я так и не купил.
Потому что, когда тебе три раза сказали, что её нет — как-то неудобно настаивать.