Тонкости Плутона

Представьте: где-то в мире происходит вопиющее событие — из-под недр земли всплывает ад, и эта иррациональная точка на планете засасывает в свою воронку все оставшиеся страны. Момент рождения хаоса внезапен, причины его не ясны. Видимо, кто-то из смертных открыл "ящик Пандоры", и подземный мир вырвался на свободу, неся всем вокруг сверхъестественный ужас.

Можно подумать, что причина появления ада действительно скрывается в каком-то конкретном ящике. Поверьте: ящик этот есть в каждом из нас, и наполнен он действительно опасным оружием — гордостью, жадностью, яростью. И когда чрезмерная амбициозность мира накалена до предела, начинается игра по-крупному: в одно мгновение создаются условия для появления подземного мира.

Новоявленной инфернальной стране не нужны государственные границы. Любой желающий может просто пересечь местность, где заканчивается цивилизация, и, словно проходя через невидимый портал, очутиться там — раз, и, быть может, навсегда…

Правит там гордый старец Плутон — так принято было считать ещё древними римлянами. Увидеть его дано не каждому: очень уж занят он своими повседневными обязанностями. Хотя во многих местах его владений можно встретить людей, искренне несущих его знамёна. Их лица обагрены кровью, мозг затуманен гневом и болью. Глаза наполнены ядовитым наркотическим дурманом. Нет у этих людей границ, потому что сами они стоят на краю гибели — и лишь время удерживает "Дамоклов меч", висящий над их головами.

Встречаются там и светлые лица: святые мученики, пострадавшие от дьявольских козней; мужественные храбрецы, отдавшие свои драгоценные жизни за правду. Если кому-то и удаётся вернуться из этой земли, он особо не разговорчив. Даже когда близкие настаивают, ответ его краток: «Там ад на земле».

На той земле про Плутона никто не говорит. О нём никто и не думает, даже о причинах происходящего там размышлять непринято. Одно лишь имеет значение — понимание законов подземного мира. Как ни странно, но у него тоже есть свои неписанные правила. Именно понимание принципа реальности и осторожное следование ему, может спасти жизнь некоторым обитателям ада.

Лишь одно слово здесь передаётся из уст в уста с устоявшимся постоянством. Слово это — Смерть. Бесконечное, ёмкое, как сосуд, поглотивший всю реальность этого мира. У одних оно вызывает приступ страха, у других — ощущение неизбежности.

Живой образ этого слова — чёрная старуха-странница, растворившаяся в воздухе, земле и воде. Про неё знают, о ней говорят; приближение её сковывает сердца. Она бродит между разбросанных трупов — вчера ещё живых, — гладит их волосы и поглощает идущих в свои объятия…