Белки горы Синюха

   Два мелких пушных зверька проснулись рано утром в вольере. Ростом чуть больше двадцати сантиметров, с пышным хвостом почти пятнадцать сантиметров, который помогает управлять телом в движении и прыжках. Круглая голова с большими черными глазами, уши с длинными кисточками на кончиках. Задние лапки значительно длиннее передних, и те и другие заканчиваются длинными пальцами с острыми коготками, чтобы цепляться за кору деревьев. На мордочке, передних лапках и на брюшки длинные жесткие волоски, помогающие чувствовать окружающий мир. На мордочке такие волоски называют «усами».

   Вы, наверное, догадались, что речь идет о белках. Два брата, Чик и Шик, потянулись всем телом, делая зарядку, пошевелили хвостом, несколько раз выпустили и спрятали когти. Белка - зверь маленький,  и ее поджидает в тайге много опасностей. Так что постоянно нужно быть начеку и готовым убежать на макушку дерева от преследователей. Братья умеют это делать: они быстро бегают вверх по стволам, резко меняя направление движения, прячутся между сучками. А то и вовсе способны нырнуть в дупло и замереть; таким образом, они прячутся.

   Звали их так потому, что при разговоре друг с другом они трещали без умолку: «Чик-чик, шик-шик!».  Они друг друга понимали, это главное. А кто охотится за ними, не могли распознать, о чем это братья кричат. Их даже мама путала, так они похожи. Позовет: «Чик, Чик», - а прибегает Шик или наоборот: позовет второго, а прибегает совершенно не тот ребенок, что она позвала.

   Братья родились необычными детьми, мама ими невероятно гордилась. Уникальность заключалась в том, что они появились на свет и росли с черной шерсткой, от кончика хвоста до кисточек на ушах. Люди такое явление называют «белки-меланисты». Для того чтобы дать такое название, конечно, нужно много читать и изучать окружающий мир. И правда, как получается, что среди серых и рыжих обычных белок, у серой мамы появляются вдруг детки с черной шерстью? Впрочем, это не мешало братьям жить, и они радовались окружающей природе, горам и деревьям, растущим в этих местах; дождю, что вдруг проливается с неба или пушистому белому снегу. Такому пушистому, что он похож на беличий хвост, только белого цвета.

   Вместе с  Чиком и Шиком росли братья и сестры. Все родились в один день и теперь вшестером изучали мир в размерах вольера. Конечно, им тесно и хотелось на волю. С таким восторгом смотрели на молодые побеги деревьев. Цветом и запахом привлекали ветки молодых белок.

   Бельчата не голодали, им приносили орехи, семечки. Часто баловали побегами весенних деревьев или приносили по осени грибы. Рядом располагалась туристическая тропа, и сердобольные туристы пропихивали сквозь сетку сосновые и еловые шишки. Иногда попадались корочки хлеба. Ведь белки всеядные, они даже кушают мелких моллюсков. Но где вы видели такую пищу в вольере для содержания животных. Один раз залетел через сетку мотылек шелкопряда. То-то шороху наделал:  всем хотелось попробовать необычный деликатес.

   Сытная жизнь, беззаботное существование на утеху путешественникам. Почему люди считают, что это нравится животным? Так хотелось побегать на свободе, поиграть в догонялки с братьями и сестрами, подняться в крону деревьев и оттуда смотреть на голубое небо, яркое солнце. Поймать ветер и в прыжке от дерева к дереву лететь, управляя пышным хвостом, раскинув в стороны лапки. Они умеют совершать прыжки в три – четыре метра, а когда прыгают вниз, способны пролетать до пятнадцати метров (это почти высота пятиэтажного дома).  Вот чего хотелось белкам, а не жизни в ограниченном вольером пространстве. Ведь образ поведения у зверьков – древесный.

   Семья хранила и передавала  в поколениях историю своего давнего предка, гордого и честолюбивого. Прапрапрадедушка пришел в горы Алтая во время большой перекочевки (миграции) белок. Из-за большого пожара случился голод в лесах гор Тянь Шаня. Большая стая зверьков отправилась в другие места в поисках пищи. Они преодолели большие расстояния. Во время миграции заходили в лесотундру и тундру, появлялись в степных районах, переплывали реки, проникали на острова, пересекали голые вершины гор. Много сородичей погибло от голода, холода и хищников, те, что дошли до новых мест расселения, нашли богатую страну, именуемую Алтай, и дали жизнь новому потомству.

   Первое гнездо самочки вили  между сучками. Шарообразные жилища со входом снизу. Устланные мхом, листьями, травой и мехом, чтобы теплее новорожденным бельчатам находиться в нем. Диаметром двадцать пять сантиметров (это размер детского футбольного мяча). Гнезда строили высоко над землей, до пятнадцати метров. Из опасности быть обнаруженной, делали несколько гнезд и часто меняли их. Дом строят, как правило, самки.

   Эту гордую историю знали и братья. Они тоже мечтали жить свободными, пусть и трудно бывает на земле. Во время зимнего полудремного состояния, ведь белки не впадают в спячку, как суслики, сурки или бурундуки, братья просыпались и долго не могли заснуть, беседуя о свободе в лесу. Воля так близка, но недоступна из-за сетки, что отделяет мир вольера от чарующей полной независимости.
 
   Мечтали, как станут заготавливать на зиму запасы орехов, плодов и семян, пряча их в укромных местах: на земле, в дуплах, пнях, между камнями, в старых гнёздах. Как будут убегать от хищников, забираясь на самые тонкие ветки,  а при необходимости прыгать далеко. Как начнут взаимодействовать между собой и с новыми белками, используют звуковые, визуальные и обонятельные сигналы. Затем найдут своих самочек для продолжения рода.

   Прошел год со дня рождения. Давно пришла пора, когда повзрослевшим бельчатам нужно покидать мать. Братья вспоминали, что родились голые и слепые, массой около восьми граммов. На четырнадцатые сутки появился волосяной покров, но мир начали созерцать через месяц, так как глазки прозрели на тридцатый день. С этого времени начали выходить из гнезда.
И вот пришел срок, а белок от мира отделяет сетка вольера. Давно пора уходить на новое место: они готовы к тому, что на них возложила природа. Расселиться, проходя до пяти километров за день, а за долгое время уйти на пятьсот километров от родного дома.

   Но как преодолеть сетку ненавистного жилища?

   Неделю назад Чик сообщил тайну брату Шику. Оказывается, он нашел местечко под крышей вольера, где сетка неплотно прилегает к брусу. Он уже попробовал грызть острыми зубками деревянную преграду, вдвоем, меняясь в работе друг с другом, они расширили проход и подготовили побег из ненавистного жилища.

   О своих планах они не рассказывали сородичам, жившим вместе с ними. Но сегодня вечером увидели, как человек, приносящий корм, осматривал маленький проход и заботливо качал головой, приговаривая: «Вот как хочется на свободу. Обязательно поправить нужно, пока не разбежались!»

   Пора! Как только туристов на тропе не оказалось, они все уходят в большие гнезда, где прячутся от осадков и холодов, Чик и Шик поднялись и вдвоем принялись расширять проход. Вскоре первый уцепился лапками за кромку и выскользнул телом. За ним последовал второй. Увидев, как это просто - покинуть ненавистный дом, белки по очереди скользнули в отверстие и  оказались на свободе. Тут же бросились врассыпную к ближайшим деревьям.

   Как вкусен первый весенний побег, добытый самостоятельно! Какой сладкий воздух и дурманящий туман! Братья наперегонки поднялись на самую высокую ель, уселись на верхних ветках и принялись раскачиваться вместе с ветром.

   Их ждет новая жизнь, но это продолжение истории их рода.

   Как немного нужно маленьким зверькам. Свободы! Так ненавистен тесный вольер, хотя в нем исправно кормят и выставляют напоказ людям, что именуются отдыхающими.

   Утро. Рабочий принес ящик с инструментами, чтобы устранить неисправность. Осмотрел внимательно пространство и не обнаружил белок. Куда подевались зверьки? Принялся рассматривать отверстие и в этот момент на козырек кепки упала шишка, за ней вторая. Смотритель посмотрел вверх: две черные белки подобно молнии скрылись в кроне дерева.

- Спасибо человек! Мы на тебя не обижаемся…