Глава 65

Чёрная «Волга» Вадима съехала с асфальта и запылила по Урюпинке к гостинице. Но гостиницы, как таковой, не оказалось – стоял покосившийся барак с пустыми глазницами окон, вот-вот готовый завалиться.

Вадим развернул машину и, пересекая улицу, подъехал к знакомому дому. Открыл дверцу и не спеша вышел из кабины. Огляделся: улица была пустынной – ни звука, ни шороха. А раньше трещали трактора, пасся скот, бродили гуси, утки, кудахтали куры, резвилась детвора... Да многое изменилось с тех пор, да и сам он изменился, даже как-то скучновато стало.

Из дома вышла худощавая, седая старушка и, из-под руки глядя на Вадима, подходя к калитке, спросила:
– Вы кого-то ищете?
– Здравствуйте! – отозвался Вадим, узнавая Валентину Семёновну, мать Нины.
– Здравствуйте… – кивнула в ответ Валентина Семёновна.

Вадим, понимая, что она его не узнаёт, и не раскрываясь, спросил:
– Нину можно увидеть?
– Она в городе. А вы кто будете?..
– Из райкома я, – солгал Вадим. – Хотел её увидеть.
– Обещалась к вечеру вернуться. Вы проходите в дом, подождите, чайком угощу с каймаком. – приветливо предложила Валентина Семёновна.
– Спасибо! В другой раз, когда позже подъеду.
– А что передать-то?..
– Да просто скажите: из райкома Тишин приезжал. – Он говорил так открыто, потому что знал: Валентина Семёновна не знала его фамилии. – До свидания.
– До свидания, сынок! Обязательно передам.

Уже подходя к машине и открывая дверцу, Вадим спросил:
– Простите, а муж дома?..
– Дед мой? Нет. Шлындает где-то...
Вадим улыбнулся:
– Да нет. Нинин муж?
– Она не замужем. Странно, что в райкоме не знают... – удивилась Валентина Семёновна.
– Я новый инструктор и с такими подробностями пока не знаком. Простите. – вновь солгал Вадим. – До свидания!

Валентина Семёновна кивнула в ответ и долго провожала «Волгу» взглядом.