Продолжение исследований органики Марса

Небиологические процессы не полностью объясняют органические вещества на Марсе



В марте 2025 года учёные сообщили об обнаружении небольших количеств декана, ундекана и додекана в образце породы, проанализированном в химической лаборатории на борту марсохода Кьюриосити.
Это были самые крупные органические соединения, найденные на Марсе, состоящие из 10, 11 и 12 атомов углерода соответственно, и исследователи предположили, что это могут быть фрагменты жирных кислот, сохранившиеся в древнем аргиллите кратера Гейла.

На Земле жирные кислоты производятся в основном живыми организмами. Эти органические соединения помогают формировать клеточные мембраны и выполнять другие различные функции.
Но жирные кислоты также могут образовываться и вне живых организмов, в результате химических реакций, запускаемых различными геологическими процессами, включая взаимодействие воды с минералами в гидротермальных источниках.

На основании одних только данных, полученных марсоходом Кьюриосити, не удалось определить, были ли обнаруженные молекулы созданы живыми организмами.
Это привело к последующему исследованию, в ходе которого были оценены известные небиологические источники данных органических молекул, такие как попадание на поверхность Марса вместе с метеоритами, чтобы выяснить, можно ли объяснить этим обнаруженные соединения.

В статье, опубликованной 4 февраля в журнале Astrobiology ("Астробиология"), исследователи утверждают, что, поскольку рассмотренные ими небиологические источники не смогли полностью объяснить обилие органических соединений, разумно предположить, что они могли образоваться в результате деятельности живых организмов.

Чтобы прийти к этому выводу, учёные объединили лабораторные эксперименты с радиацией, математическое моделирование и данные, полученные с помощью марсохода Кьюриосити, "отмотав время назад" примерно на 80 миллионов лет - примерно в этот период образовались найденные соединения на поверхности Марса.
Это позволило им оценить, сколько органического материала предположительно присутствовало там до того, как было разрушено длительным воздействием космического излучения: гораздо больше, чем могло быть произведено типичными небиологическими процессами.

Команда учёных заявляет, что необходимы дополнительные исследования, чтобы лучше понять, насколько быстро органические молекулы распадаются в марсианских породах в марсианских условиях, прежде чем сделать какие-либо выводы об отсутствии или наличии жизни в прошлом Красной планеты.



На изображении:
автопортрет марсохода Кьюриосити, сделанный 15 июня 2018 года, когда марсианская пылевая буря уменьшила видимость и количество солнечного света в месте нахождения марсохода в кратере Гейла.




(На основе данных с официального сайта НАСА)