Лимбамбино Город света Глава 1

Глава 1. Девочка, которую принёс ветер

Площадь перед Парадизом была самой большой открытой площадкой во всём Лимбамбино. Светлый камень под ногами был гладким, почти тёплым на ощупь, словно он целыми днями впитывал солнечный свет и не хотел его отпускать даже к вечеру.

В центре площади сходились все дорожки города.

Отсюда были видны кварталы детей — аккуратные двухэтажные домики с резными балконами, цветными ставнями и крышами, переливающимися мягким золотистым блеском. Между домами тянулись узкие улочки, утопающие в светлых фонарях и клумбах с белыми и жёлтыми цветами.

Но главным здесь был Парадиз.

Дворец поднимался прямо за площадью — высокий, сияющий, почти невозможный. Его башни уходили так высоко, что иногда казалось, будто они растворяются в облаках. Стены были светлыми, как утреннее небо, а длинные окна отражали солнце так ярко, что на них невозможно было долго смотреть.

Дети всегда собирались на площади лицом к дворцу.

Сегодня их было особенно много.

Кто-то сидел на краю фонтана, лениво болтая ногами. Несколько ребят играли в догонялки между колоннами. Но большинство просто ждали, поглядывая в небо.

Ждали ветер.

Арчи стоял ближе всех к центру.

Ему было приблизительно девять, но в нём уже чувствовалась та спокойная уверенность, которая появляется у детей, проживших в Лимбамбино дольше других. Тёмные волосы постоянно падали ему на глаза, и он время от времени нетерпеливо откидывал их назад. На нём была светлая накидка — немного потёртая, но аккуратно заштопанная.

Он не бегал и не разговаривал.

Он просто смотрел в небо.

— Думаешь, сегодня появится? — спросил кто-то позади.

— Ветер меняется, — ответил Арчи, не оборачиваясь.

И правда, воздух начал двигаться.

Сначала едва заметно. Потом сильнее. Лёгкие порывы пробежали по площади, подняли края одежды, зашелестели флажками у входа в Парадиз.

Разговоры постепенно стихли.

Все смотрели вверх.

Несколько секунд не происходило ничего.

Потом в солнечном воздухе мелькнуло маленькое белое пятно.

Одуванчик.

Он летел высоко, медленно вращаясь, будто колебался, не зная, где остановиться. Ветер подхватывал его, отпускал, снова подталкивал вперёд.

Дети замерли.

Одуванчик начал опускаться.

Ниже.

Ещё ниже.

Он покружил над самой серединой площади и мягко коснулся камнной плитки.

Ветер вдруг стих.

На мгновение всё стало тихим — слишком тихим, будто сам мир задержал дыхание.

Пушинки дрогнули.

И рассыпались.

Вместо одуванчика на земле сидела девочка.

Она возникла так неожиданно, что даже те, кто видел это уже десятки раз, на секунду замерли.

Девочка сидела, упираясь ладонями в плитку, словно боялась упасть. Её светлые волосы, почти белые на солнце, путались от ветра. Платье было простым, светлым, немного большим для неё.

Она медленно подняла голову.

Её глаза были широко раскрыты.

Испуганные.

Растерянные.

Она смотрела на дворец, на площадь, на детей вокруг — и в её взгляде читался один и тот же вопрос.

Где я?

Арчи шагнул вперёд.

Он всегда подходил первым.

Не слишком быстро — чтобы не напугать. И не слишком медленно — чтобы новый ребёнок не успел почувствовать себя один.

Он остановился рядом и присел на корточки, чтобы быть с ней на одном уровне.

— Привет, — сказал он спокойно. — Всё в порядке.

Девочка посмотрела на него, словно проверяя, можно ли ему верить.

— Я… — её голос был хриплым, как будто она давно не говорила. — Я не помню, как я сюда попала.

— Это нормально, — мягко ответил Арчи. — Здесь никто не помнит.

Он протянул руку.

После короткой паузы девочка вложила свою ладонь в его.

Её пальцы были холодными.

Он помог ей встать.

Когда она поднялась, дети вокруг начали понемногу подходить ближе. Никто не толкался и не шумел — в Лимбамбино к появлению нового ребёнка относились почти как к празднику.

В этот момент свет на площади стал ярче.

Не резче — теплее.

Воздух будто наполнился тихим, невидимым присутствием.

И раздался голос.

Он звучал не сверху и не из дворца.

Он был везде.

В камне под ногами. В ветре. В солнечном свете.

Спокойный. Глубокий. Тёплый.

— Добро пожаловать, дитя света.

Девочка вздрогнула и инстинктивно сжала руку Арчи.

Он чуть крепче сжал её в ответ.

— Ты пришла в Лимбамбино, — продолжал голос. — Здесь каждый ребёнок хранит свет и учится делиться им с миром.

На площади стояла полная тишина. Даже ветер замер.

— Здесь ты найдёшь дом. Друзей. И свой путь.

Пауза.

Солнечный луч коснулся лица девочки.

— И теперь у тебя есть имя.

Лёгкий ветер прошёл по площади.

— Тебя будут звать Сара.

Девочка моргнула.

— Сара… — тихо повторила она.

Имя прозвучало правильно. Словно оно всегда было её.

— Я рада тебе, Сара, — мягко сказал голос. — Расти. Учись. Свети.

И голос исчез.

Но тепло осталось.

По площади прокатился радостный шёпот.

— Это Королева Регина, — тихо сказал Арчи.

Сара смотрела на дворец.

— Она… всегда нас слышит?

Арчи чуть помедлил.

— Говорят, да.

— А она… там? — Сара показала на башни.

— Никто её не видел, — ответил он. — Но она всегда рядом.

Сара ещё раз оглядела площадь. Домики. Дети. Дворец. Солнце.

И вдруг в её голосе появилась осторожная надежда:

— Значит… я теперь здесь живу?

Арчи улыбнулся.

— Да. Пойдём. Я покажу тебе всё.

Он отпустил её руку только чтобы сделать приглашающий жест.

Сара сделала шаг.

Потом ещё один.

Высоко над площадью ветер снова поднялся, и несколько белых пушинок одуванчика, запоздавших в воздухе, медленно унесло к дальним кварталам города.

И для Сары началась новая жизнь.