Снежный вихрь

Снежный вихрь.
Глава 1. Угроза
«Божечки, какой кайф!» – девушка в соломенной шляпке и зелёном купальнике погрузила ладони в горячий песок и закрыла глаза. Волны лёгким шёпотом накатывали на берег, тело становилось невесомым, сознание парило где-то за пределами реальности. «Как же здорово убежать из холода мрачного сырого Доминиона. – думала Крис. – Я заслужила этот отпуск, хотя бы на 5 дней.»
Самый лучший агент «Ловцов» за последние 5 лет. После свержения Великих охотников и отмены лицензий на убийство, Центр начал новую жизнь. Затравленное население городов училось заново дышать, без страха выходить на улицы. Крис вступила в Центральное Управление по защите Доминиона, создав свой отряд ловцов. Они стремительно завоевали популярность, став героями, во главе с рыжеволосой бестией, не знающей страха. Крис безошибочно выслеживала оставшихся охотников и сдавала их властям.
Часы на руке тревожно запищали. Нехорошее предчувствие холодком пробежало между лопаток. Крис нажала кнопку приёма сообщения. Голографическое изображение всплыло из браслета.
– Сержант, Вы срочно должны вернуться в управление, – лысый человек в очках и в военной форме грозно сводил брови, которые из-за помех, исполняли некий танец на круглом лице говорящего.
– Но у меня отпуск, товарищ полковник, – возмутилась Крис, шляпка слетела с её головы, освободив копну рыжих волос.
– Доминион под угрозой уничтожения. Великие готовят оружие, и мы не знаем какое. Ты должна вернуться, и Крис... – полковник замолчал, – Макс пропал. Возможно похищен.
– Твою ж, – девушка отключила трансляцию и со злостью схватила камень и бросила его в воду. – Отдохнула!
***
Люди на улицах весело смеялись, настроение рождества витало в городе. Миллион разноцветных огней украшали витрины магазинов, ёлки с шарами игриво стояли на тротуарах, а дети в костюмах гномов дружно пели новогодние песни.
Девушка в чёрной короткой шубке свернула в проулок и по пожарной лестнице поднялась на крышу. К высокому столбу тянулся металлический трос, соединяющий это здание и небоскрёб на другой стороне города. Крис расправила ремни на конструкции и ловким движением защёлкнула карабины на поясе. Девушка приняла горизонтальное положение и ударила по красной кнопке на столбе.  Механизм заскрипел, трос натянулся, тело девушки стремительно рвануло вперёд, унося её к стеклянному исполину на 120-тый этаж, в офис Управления.
***
– Лагерь Верховных, по предварительной информации, находится здесь, – лысый человек ткнул ручкой в точку на карте, – Горный перевал...
– Можно? – рыжая голова просунулась в дверь.
– Да, сержант, опаздываете, – недовольно буркнул полковник, и окинул взглядом всех присутствующих. – Агент Крис Зотова, капитан "Ловцов", будет вести операцию. Продолжим...
После совещания Крис задержалась в кабинете.
– Полковник, я так понимаю, это была не вся информация?
– Мы получили сообщение от Макса. У нас есть 5 дней, затем город исчезнет. Ты лучший боец, Крис, и ты знаешь Макса, как никто другой. Боюсь он перешёл на сторону Верховных.
– Сомневаюсь, он всегда был предан делу. – Крис подошла к большому панорамному окну и посмотрела на Доминион, город засыпало снегом. – Я это выясню.
 Далеко, на севере возвышались горные вершины, покрытые снегом. Большая тёмная туча тянулась с той стороны, неся неизвестность.

Глава 2
Дневник Крис. 18 января. 23:55
Привет, сегодня получила новое задание. Всё очень мутно. Верховные не проявляли себя очень давно, а тут сразу заявление об ударе по городу. Полковник тоже недоговаривает. Я то уже знаю его манеру скрывать, то,что якобы не касается нас, солдат. Необходим план. План...
19 января 00:30
Сна ни в одном глазу.
«Пап, ты бы точно что-нибудь придумал.»
Точно! Вот я глупая, спасибо пап!
***
Ночной клуб сверкал огнями, громкая музыка раздавалась на несколько кварталов. Чёрный мотоцикл остановился у чёрного входа, фары потухли. Тёмная фигура прошла внутрь. Свет осветил женскую фигурку с длинным мечом за спиной. Давно она не выходила на охоту. Но сегодня это и не была охота.
Крис спрятала оружие за старым мусорным контейнером, и прошла в зал. Полуголые девушки крутили пируэты у пилонов, вызывая восхищенные возгласы подвыпившей публики.
Девушка села за столик у самой сцены и стала ждать.
Голос за кулисами объявил следующую танцовщицу: «Неповторимая и опасная Марсия!»
На сцене появилась женщина, её чёрные волосы были убраны в высокий хвост. Узкие серебряные шорты обтягивали прекрасную, хоть уже и не молодую фигуру. На талии блестел пояс с маленькими ножами. Выполнив несколько акробатических трюков, она выбрала "жертву" из зрителей. Мужчина, пошатываясь, вышел на сцену. Марсия толкнула его к деревянной стене, помощники быстро привязали улыбающегося клиента. Мишень была готова. Барабанная дробь... ножи без перерыва полетели в сторону несчастного, который сразу протрезвел. И вытаращив глаза, мысленно попрощался с жизнью, на брюках расползлось мокрое пятно. Кинжалы вонзались в дерево, не повредив даже одежды мишени.
Марсия подошла к мужчине и достала последний кинжал. Она провела его остриём по щеке.
– Это последний, Рик. – прошептала она тихим голосом. – Если ты ещё раз поднимешь руку на Лику, я попаду куда надо.
– Я, я понял. – мужчина побледнел. Помощники развязали шнурки на его руках, и он поспешил скрыться.
Марсия торжественно протанцевала за кулисы, сорвав громкие аплодисменты.
Крис поднялась из-за стола и прошла за ней, в её гримёрку.
– Привет, Марсия. – сказала она, закрыв за собой дверь. – Поговорим?
– Почему ты решила, что я буду говорить с тобой, Крис? – женщина распустила волосы, взяла сигарету и глубоко затянулась.
– Как малютка Соня? – девушка хитро приподняла бровь.
– Ну ты и дрянь! – Марсия ненавидящим взглядом окинула рыжую охотницу.
– Может я и дрянь, только это я тебя пожалела тебя из-за твоей маленькой дочки. Ты была в моём списке седьмой.
– Да, я помню. Так что тебе?
– Верховные, где их искать? Я знаю, ты так или иначе в курсе их дел.
– На днях приходил один из Верховных. Встречался с каким-то незнакомым типом. Ему нужна была взрывчатка, много.
– Что они задумали?
– Этого я не знаю. Слышала, на пике Смерти их база. Охотник говорил о каком-то Максе, что он все разрулит.
– О Максе? – лицо Крис помрачнело.
– Ты знаешь его?
– Что ещё Марсия? – Крис не обратила внимания на вопрос танцовщицы.
– Да так-то, больше ничего. Ммм, снег... Верховный сказал шутя "готовьте сани, скоро выпадет много снега".
– Спасибо, и... в ближайшие дни тебе с дочерью лучше уехать из города.
***
Дневник Крис. 20 января. 21:45.
Завтра идём в горы. Необходимо достичь Пика Смерти. Проникнуть на базу Верховных. Если рассуждать логически, их замысел понятен. Спустить лавину на город.
Единственное, чего я боюсь, это встретить Макса.
«Пожелай мне удачи, пап...»

Глава 3
Три человека в зимних комбинезонах пробирались сквозь морозный, обжигающий ветер к вершине. Более хрупкая фигура шла посередине, её ноги в массивных ботинках с шипами вязли в глубоком снегу. Тяжёлый рюкзак давил на плечи, но девушка упорно не сбавляла шаг. За большим валуном группа сделала привал. Крис еле дыша, облокотилась на камень, и медленно сползла на снег. Она сдёрнула с глаз защитную маску и достала из рюкзака термос.
– Не могу больше, не могу. – зашептала она срывающимся голосом, жадно глотнула горячую обжигающую горло жидкость и закашлялась. – Где моё море???
– Ты чего там разнылась!?
– Да ничего, Жека. Если Макс замешан, я его сама прибью. Ладно, всё! Подняли задницы и вперёд!
– Да, капитан! Что за женщина, откуда в ней столько упрямства. Не знаешь, Вань? – Жека хохотнул и легко толкнул товарища. Молчаливый Иван опустил маску на глаза и закинул рюкзак на плечи.
– До вечера будем на месте. – хмуро заметил он. – Капитан, держи страховочный, впереди много расщелин. Под снегом не увидишь.
– Вань, откуда ты знаешь эти горы? – Крис старалась отвлечь себя разговором.
– Не сбивай дыхание, – так же хмуро ответил Иван. – вернёмся, расскажу.
***
К вечеру ветер стих. Яркий жёлтый глаз луны освещал горные вершины, являя нереальные пейзажи, как будто с другой планеты, с кратерами и мириадами звёзд. Путники стояли на краю ледяной отвесной скалы, перед ними простиралась пропасть, на самом дне которой можно было разглядеть маленькие сигнальные огни вертолётной площадки.
Достав необходимое оборудование. Закрепив обвязы и взяв крюки с динамическими верёвками, отряд начал спуск.
Иван вбивал крепления в лёд, крепил оттяжки и двигался дальше. Наверху раздался хлопок, похожий на взрыв. Большая ледяная глыба захрустела, словно кто-то сломал кусок стекла. Стена задрожала. Крис посмотрела на своих спутников. Под её ладонями змеёй поползла трещина, с каждой секундой расширяясь все больше.
– Смещаемся вправо, – Закричал Жека. – Быстрее, сейчас все рухнет к чертям собачьим.
Троица энергично заработала молотками, фиксируя новые закрепы на стене, которая уже громко гудела и начинала двигаться, сползать вниз.
Крис почувствовала, как её ноги отрываются от стены, она судорожно пыталась закрепить карабин со страховочным тросом. Но руки дрожали и сил не хватало. Слева от неё отделился кусок льда и с шуршанием начал сползать, распадаться на отдельные части. Её потянуло вниз. Крис цеплялась за верёвки, но их вырывало с хрупкой поверхности. Девушка взмахнула руками, падение было неизбежно. Она в отчаянии посмотрела на Ивана ища помощи, в его глазах был страх, страх за неё. Он вытянул руку и в последний момент схватил ручку рюкзака на спине Крис.
– Держу, капитан! – Из последних сил он подтянул девушку к себе, закрепив её карабин в метре от себя.
– Спасибо... – прошептала она.
– Спускаемся без остановки, без лишних повреждений льда. – сказал он в ответ. – Жека, ты первый. Капитан со мной.
– Да, сержант. – лицо Женьки было бледным, шутить не хотелось.
***
Пробраться на территорию Верховных не составило труда. Сложнее было попасть внутрь. Несколько контейнеров, накрытых защитной сеткой, в которых перевозили крупногабаритные грузы, были хаотично разбросаны по плато. Охрана в «Кляксах» лениво прохаживалась от одного корпуса к другому, изредка перебрасываясь между собой шуточками.
«Ловцы» спрятались за небольшим уступом. Дверь ближнего контейнера медленно отъехала в сторону, человек в обычной гражданской одежде вышел наружу и с жадностью вдохнул ночной воздух.
– Всё тихо?
– Как всегда, товарищ майор. Подышать вышли?
– Угу. – майор закурил сигарету. – Что за грохот был пол часа назад?
– Обычное дело, ледник движется от перепадов давления.
Троица «Ловцов» подошла ближе к входу. Ещё пара метров и они внутри.
– Руки вверх, – щелчок затвора сработал за спиной.
Реакция Крис была мгновенной, острый меч рассёк воздух, погружаясь в плоть. Охранник вскрикнул. Пулемётная очередь рассекла звёздное небо. Брызги алой крови окрасили снег тёмными пятнами. Майор стоял не двигаясь, Жека держал остриё ножа у самого горла.
– Тихо, тихо, идём, – проговорил Жека, – Крис, не отставай. Вано, слева!
Охранник на бегу выпустил несколько очередей.  Иван упал на лёд, и метнул нож. Раздался глухой хрип, солдат схватился за горло и упал замертво.
– Идём, идём...
Группа проникла в коридор. Яркие лампы раздражали своим мерцанием. Жека тащил майора, попутно отслеживаю камеры по углам коридоров.
– Вы дальше этого уровня не пробьётесь. – прохрипел майор.
– Это мы ещё посмотрим. – сказала Крис, – открывай!
Пленник прислонил браслет на руке к датчику на двери. Двери медленно раскрылись. Это была кабина лифта, ведущего глубоко вниз.
Этажи мерцающей лентой, отсчитывали расстояние. 134 метра. Точка зависла. Лифт остановился и открыл двери.

Глава 4
Дверь лифта отъехала в сторону. В коридоре никого не было. Никто их не встречал. Троица с пленником медленно шла по бетонному горизонтальному колодцу, лампы отбрасывали голубоватый свет, от которого начинали болеть глаза. Где-то над их головами раздалось шипение и звук помех от рации. Невидимые динамики в стенах ожили.
– Здравствуй, Крис! – голос был очень знакомым, но девушка не могла понять откуда. Она оглядывалась по сторонам, пытаясь обнаружить камеры, но кругом был только серый бетон.
– Неужели ты не помнишь меня?
– Нет, почему я должна помнить. Где Макс? – крикнула она. – Отпустите его, иначе мы... – Она направила остриё меча на майора.
Впереди показались ещё двери, которые майор открыл браслетом на руке. И она оказались в некотором пункте управления. Человек 10 солдат держали их на прицеле.
– Видишь, Охотница, ты сама попалась в свою ловушку. – седой человек с закрытым повязкой глазом вышел вперёд.
Воспоминания детства всплывали в памяти Крис обрывками. И там был этот человек, только моложе. Он держал её на руках, а она смеялась...
***
«Дядя, не щекоти! Ай, ай.» – девочка вырвалась из его цепких пальцев и показав язык, спряталась за креслом.
– Вот погоди, обезьянка, доберусь до тебя!
– Эд, нам пора. – отец с хмурый лицом зашёл в комнату.  – Крис иди к матери.
Это была их последняя встреча. Отец сказал, что Эд пропал. На рубахе отца девочка заметила свежие пятна крови. Его руки дрожали. Мать молча кивнула и пошла собирать вещи. Их семья бросила дом и уехала в город. А спустя 3 года отца не стало. Группа Охотников выследила его, загнав в ловушку.
***
Всё встало на свои места. Слезы ненависти застилали глаза. Но она смахнула их рукавом. Крис прыгнула вперёд, схватив меч. Комбинезон сковывал движения, но её злость придавала сил. Два солдата преградили ей путь. Сделав выпад она рукоятью меча нанесла одному из них удара пах. И остриём резанула под коленом. Солдат вскрикнул и упал. Второй уже был рядом. Девушка расстегнула куртку, сорвав с пояса два ножа, и одним точным броском метнула клинки. Один вошёл в плечо, второй воткнулся в горло. Кровь брызнула в разные стороны. Солдат держался рукой за шею, второй рукой достал пистолет и прицелился. Раздался выстрел. Крис замерла и с удивлением посмотрела на мёртвого солдата у своих ног. Дядя держал старинный револьвер в руках, дымок тонкой струйкой поднимался к верху.
– Всегда хотел его испробовать. Антиквариат. – он нежно провёл по гравированной  поверхности оружия. Он кивнул солдатам, Жека и Иван были мгновенно обезоружены. Майор с размаху ударил Ивана по лицу. Ловец не издал ни звука, только сплюнул кровь на пол.
– Увести! – одноглазый подождал пока за пленниками закрылись двери. – Давай поговорим.
– О чём? Как ты убил отца? Или как собираешься уничтожить город, подорвав ледник?
– А ты знаешь, почему Верховные встали у власти? Твой отец и я были Охотниками. Первыми. Разрешения на зачистку выдавали не всем, и причина должна была быть очень веской, чтобы доверить оружие неизвестно кому. Но нас не слушали, мы были исполнителями.
– Но сейчас ты не исполнитель, ты главный убийца Верховных.
– Да, я пошёл на повышение, благодаря твоему отцу.
– Я не понимаю.
– Нам дали задание...
***
Первая весенняя гроза раскатами обрушилась на удалённый посёлок, выживающий за счёт небольшого деревообрабатывающего заводика. Эдуард смотрел на своё разрешение на зачистку. Несколько беглых прятались на складе завода. Задачей Охотников было доставить их в специальное учреждение.
– Пётр, отряд готов. Смотрящие доложили, что цель на месте. – Эд сидел в кресле, когда в комнату вбежала девчушка. Крис было 9. Её рыжие косички подпрыгивали при каждом её шаге. Весёлые веснушки всегда вызывали улыбку на лице дяди. Пётр был очень строг с ней, но девочка любила его своей безграничной детской любовью, не обращая на это внимания.
– Дядяя... На рыбалку поедем? – Она села к нему на колени и посмотрела прямо в глаза.
– Прости обезьянка, но завтра не могу. У нас с папой дела.
–Угу, – девочка сморщила недовольно нос.
– Как вернёмся, обязательно сходим, Крис.
– Обещаешь?
– Обещаю, малышка!
***
Перестрелка была недолгой. Охотники проникли на склад через чердак. Один из беглецов был ранен, другой лежал в куче опилок без признаков жизни, на его груди расползалось алое пятно. Троих уже повязали другие Охотники.
– Ого, Петь, глянь. – Эдуард бросил к ногам брата полную сумку денег. – Эти идиоты, даже не спрятали награбленное. – Его глаза жадно заблестели и он хитро подмигнул остальным. – А что ребята, может отблагодарить себя?
– Не выдумывай Эд, и других не подбивай. – Пётр предостерегающе посмотрел на остальных и поднял сумку с земли. – Тащите этих в фургон, их ждут в Центре.
Но никто не сдвинулся с места. Эдуард навёл пистолет на брата.
– Положи сумку и иди домой. Мы не тронем тебя и семью, если конечно ты будешь молчать.
– Эдуард, не глупи. – Пётр толкнул сумку в сторону Охотников и резко достал пистолет. – Вас все равно найдут. Верховные не спустят это с рук.
– Как знать, брат. Как знать.
Пётр отпрыгнул в сторону и выстрелил. Эд схватился за голову, закрыв ладонями глаза. Пуля прошла вскользь. Из под его ладони струились кровь. Он осел на колени и застонал. Пётр отстреливался, ещё пара метров и он на свободе.
Последнее, что видел, это брат стоящий на коленях.  Остальные, схватив сумку с деньгами убегали в противоположном направлении.
Пётр хотел вернуться, но страх за Крис и жену был сильнее. Он бежал сквозь лес, словно раненый зверь, ком в горле душил. Но он, рыча, ломал ветки и шёл дальше.
«Семья превыше всего, семья превыше всего!»

Глава 5
Крис сидела в камере и смотрела в серую стену. Рассказ одноглазого не шёл из головы.
«Дядя.» – она усмехнулась. Этого она точно не ожидала.
Она не справилась, ребята в плену. А город скоро скроется под толщей льда. Крис видела, как многокилометровая ледяная глыба ползёт, подминая под себя дома, машины, людей. Перемешивая всё и всех в снежный фарш.
Девушка решительно встала и осмотрела камеру. Небольшая решётка вентиляции соединяла камеры. Она вполне может протиснуться, хотя от ощущения замкнутого металлического короба, стало трудно дышать и ладони вспотели. Паника, паника...
Сделав несколько глубоких вздохов, она подождала, пока сердце перестанет биться где-то в горле.
Ремни от комбинезона сшитые из прочной ткани, прятали в себе маленький складной ножичек. Крис ловко открутила винты, которые крепили решётку. Она дернула за прутья, но ничего не произошло. Закрепив карабины от комбинезона, Крис спустилась на пол и со всей силы дёрнула за брючины. Решётка скрипнула и крепления выскочили из пазов. Девушка подпрыгнула и ухватилась за трубу на потолке. Шахта уходила далеко вперёд, там где свет проникал сквозь решётки, находились другие помещения. Охотница просунула ноги в вентиляцию, затем скрылась в ней сама. Стараясь не шуметь, она ползла от одного окна до другого, пока не достигла камеры с ловцами.
– Жека! Ваня! – позвала она сквозь прутья.
– Капитан? – Женёк встал на койку, – Как ты?
– Отойди, выбью решётку.
– А смысл, мы то не пролезем. Сама видишь.
– И как тогда быть?
– Попробуй достичь пункта управления, скинь в центр точки с взрывчаткой. – невозмутимо произнёс Иван. – А дальше по обстановке. Не мне тебя учить.
– Ну, и не умничай, – фыркнула в ответ Крис. – Ждите.
– Как будто у нас выбор есть. – Ваня отвернулся к стене и засопел.
***
Пункт управления находился уровнем выше. Сквозь решётку Крис видела, как военные давали распоряжения по рации, Эд сидел в кресле, на большом мониторе менялись картинки. Схемы, графики, беспрерывный поток информации. Но Эд смотрел на фото в своих руках. Девчушка с рыжими косичками держала длинную удочку, на крючке болталась маленькая рыбёшка. Эдуард с братом стояли позади и улыбались. Мужчина с грохотом бросил снимок в мусорку и резко встал.
– Завтра всё должно быть готово! Майор, доложите, все ли блоки установлены?
– Да, Верховный, последний блок подключен к пульту. Программа даст отсчёт за 10 часов до первого взрыва.
– Хорошо. Заправьте самолёт и возьмите самое необходимое. Завтра база исчезнет, как и Доминион.
Крис дождалась когда в пункте управления остались только дежурный солдат и дядя. Она доползла до соседнего отсека и со всей силы ударила решётку. Железо с грохотом упало на пол. Послышались быстрые шаги, и дежурный показался из-за угла. Не успел он сделать и пару шагов, как налетел на преграду, схватившись за горло он захрипел и упал замертво. Маленький нож торчал сбоку. Крис резко выдернула его и побежала к пульту.
– Дядя, лучше не двигайся. – На ходу крикнула она и направила пистолет на Эда. – Отошёл в сторону!
Эдуард неспешно встал и сделал несколько шагов в сторону. Крис быстро застучала по клавишам выискивая нужную информацию. Вот схема размещения взрывчатки. Несколько красных крестов вдоль горного хребта. Она сняла заколку с головы и длинные волосы закрыли её лицо. Она вставила устройство и на экране появилась шкала передачи данных. Теперь Ловцы знали куда направить сапёров. Крис облегчённо вздохнула, задание почти выполнено. Волосы скрыли от неё движение справа.
Мощный удар по голове оглушил её. Девушка без чувств упала на пол. Человек в полицейской форме стоял над ней, он брезгливо оттолкнул носком ботинка её руку и посмотрел на одноглазого.
– Можно я сам с ней разберусь, Отец?
– Делай с ней что хочешь, Макс. – Эдуард подошёл к дверям и обернулся, – Самолёт вылетает в 8, не опаздывай.
Полицейский откозырял и склонился над Крис.
– Привет, охотница, давно не виделись...

Глава 6
Девушка застонала от сильной боли, которая пульсировала на затылке, расползаясь по всему телу. Крис коснулась волос, запёкшаяся кровь коркой покрывала рану. Она открыла глаза и в ужасе отползла к стене, закрыв рот рукой. Рвота поступила к горлу, и девушку вырвало.
Два тела лежали в углу, друг на друге. Она не видела их лиц, но уже знала кто перед ней.
Она помнила серебряный браслет на руке Вани. Его жена ему подарила на годовщину свадьбы, к нему она привязалась голубую ленточку. «Он две недели рассказывал, что скоро станет папой. Наш молчаливый Ванька...»
Теперь он замолчал навсегда. Крис собравшись с силами подошла к телам. Она дотронулась до холодной руки друга и сняла браслет с лентой.
Жека лежал на боку, его лицо было спокойно, будто он просто уснул. Он всегда был один, не семьи, ни детей. Никто не знал откуда он. Но никто не сомневался в его преданности делу. «Прости, Жека. Это я виновата. Это я не смогла спасти вас.» Она сняла с его шеи кулон и прижала к груди. Крис упала на колени, слезы текли по её щекам. Боль сдавливала грудь. Она хотела сделать вдох, но воздуха не хватало. Сдавленный стон, сквозь сжатые до скрипа зубы, раздался в камере.
Она потеряла счёт времени, и забившись в самый угол ждала, когда база взлетит на воздух, облегчив её страдания.
Ключ повернулся в замке и человек в форме зашёл внутрь.
– Крис, выходи...
Девушка равнодушно окинула его взглядом.
– Почему-то я не удивлена, Макс. Сколько тебе заплатили?
– Деньги тут не при чем. – Макс снял фуражку и пригладил волосы, которые всегда торчали клочьями, как у дворового пса.
– Не говори, что ты это делаешь по убеждению. Мы знакомы 5 лет. Ты помогал найти убийц отца. А сейчас ты убил наших товарищей?! Ты пил с ними пиво по выходным, шутил с ними. Сегодня ты перерезал им горло... Лучше застрели меня или так же, как их...
– Ты не понимаешь, Крис. И не поймёшь.
– Куда уж мне.
– Мой отец, это он за всем стоял. Даже когда ты получила разрешение на Охотников, он и это предвидел.
– Кто? Кто же твой отец? Может господь бог, раз он все предвидит?
– Это Эд, твой дядя.
Повисла тяжелая тянущаяся тишина. Крис поднялась на ноги и подошла к мужчине. Она смотрела на него, как будто раньше никогда не видела.
Как же она не увидела сходство? Дядя в молодости и Макс, одно лицо, только эти ужасные волосы и более жёсткие глаза. Вся её жизнь оказалась чьим-то хитрым планом мести. А она была пешком, исполнителем чужой воли. Это не она мстила за отца, это её руками убивали неугодных.
Звук пощечины прорезал тишину. Щека Макса ярко вспыхнула от удара и в уголке рта появилась капелька крови. Крис размахнулась второй рукой, но мужчина схватил её за запястье.
– Не буди зверя, Крис, – прошипел он и оттолкнул девушку к стене. – Через 10 минут вылет. Подумай, что тебе важно.
Макс вышел за дверь, ключ опять щёлкнул в замке. Крис сползла по стене и закрыла глаза.
«Папа, папа... дай мне сил!» – она вспоминала лето, когда они переехали в город.
Крис очень не хотела жить в этом чужом, неприветливом месте. Она убегала в свою комнату и пряталась в шкафу.
В ту субботу папа пришёл раньше обычного с работы. Он держал в руках удочку, почти такую же какая у неё была в посёлке. Открыв шкаф он молча показал удочку Крис и так же молча ушёл вниз. Старый пикап закряхтел, мотор громко зачихал, выравнивая ход. Крис не надо было долго уговаривать. Через минуту она сидела рядом с отцом, в багажнике лежали удочки, а в банке копошились червяки.
«Спасибо, пап, – Крис открыла глаза полные решимости, – всегда можно найти удочку.»

Глава 7
Макс тащил Крис к лифту. Там, наверху их ждал самолёт. Надо было срочно улетать. Ловцы уже обезвредили 3 блока из 7.
– Зря ты сообщила своим, теперь конец Доминиона неизбежен. – Макс зло заржал. – Представляю лицо генерала, когда его размажет, словно масло.
– Закрой свой рот, – девушка попыталась выдернуть руку, но новоявленный братец держал крепко.
Он толкнул её в лифт и нажал на кнопку первого этажа. Тросы заработали, полнимая с глубины металлическую кабину.
Двери раскрылись, мужчина ускорил шаг, и Крис еле поспевала за ним.
На улице холодный ветер резко ударил в лицо, так что перехватило дыхание. Девушка почувствовала себя голой в тонком обтягивающем костюме. Мороз пробирал до костей.
Впереди горели огни взлётной полосы. И небольшой туристический самолёт уже был готов взлететь.
Неожиданно, Крис обо что-то споткнулась и больно упала на колени. На ладонях проявились красные ссадины.
Макс, чертыхаясь, повернулся к ней и протянул руку. Девушка мгновенно среагировала, ударив мужчину ногой. Тяжёлые боты с металлическими шипами сослужили хорошую службу. Лицо Макса превратилось в кровавую маску. Глубокие полосы от шипов, рассекли кожу до кости. Он закричал от боли, пытаясь руками прикрыть лицо. Его глаза загорелись бешеным огнём, он стал приближаться к Крис.
– Ах, ты мелкая сука. Зря отец защищал тебя. Но сейчас я решаю. – он достал пистолет и нацелил его в голову Крис. – Скажи, прощай, крошка!
– Прощай... – девушка молниеносно скользнула по льду, упала на бок и подняла обрезок трубы, валявшийся неподалёку.
Макс выстрелил и, в этот самый миг, острый металл пронзил его живот. Он замер, и упал на колени, вгоняя трубу ещё глубже в тело.
Его глаза последний раз с удивлением посмотрели на девушку и застыли.
Крис подняла пистолет Макса и побежала к самолёту. Она знала, что как только самолёт достигнет необходимую высоту, Эдуард нажмёт кнопку. У неё есть только один шанс, и она его не должна упустить.
Вбежав по трапу, она наткнулась на двух солдат, хладнокровно сделала пару выстрелов и зашла в салон.
Эд и майор сидели в кресле.
– Крис, не дури, – Дядя поднял планшет с обратным отчётом. – Одно движение и всё взлетит на воздух.
– И ты тоже, – процедила она сквозь зубы. Заметив боковым зрением, какое-то движение, девушка метнула клинок. Майор вскрикнул, нож попал точно в сердце.
– Хорошо, хорошо, давай я отдам тебе пульт, но ты отпустишь меня по прилёту. Я же твой дядя.
– Правда? А Макс был братом? Ключевое слово «Был».
Глаза дяди зло сузились. Но он спокойно положил планшет на столик, и подняв руки, сел в кресло.
– Вот видишь, обезьянка, ты выиграла!
Девушка взяла планшет и нажала «Стоп». Программа остановилась. Затем она подошла к дяде и связала ему руки.
– Передай капитану, что можно взлетать.
Самолёт начал движение, набирая скорость. Шасси оттолкнулись от земли и маленькое судёнышко, качнувшись, взлетело. Они поднимались всё выше, когда внизу в кратере раздался мощный взрыв.
– Что это? – вскрикнула Крис.
– О, я забыл сказать, что база тоже напичкана взрывчаткой. Надеюсь, ледяная глыба уже начала своё движение на твой любимый город.
Крис подскочила к одноглазому, её кулаки обрушивались на него со страшной силой.
– За всё тебе, за отца, за меня, за друзей...
Но дядя только смеялся громче и громче. Раздался ещё один взрыв, и самолёт отбросило волной в сторону. Девушка упала на пол, Эд тут же навалился на неё сверху, его сильные руки сдавили тонкое горло.
– Глупая, какая же ты глупая обезьянка. Я один из самых лучших Охотников. Твои шнурочки на руках, это детский лепет.
Лицо Крис покраснело, лёгкие горели от нехватки воздуха. Сознание путалось...
Кулон, кулон... Жека...
«Смотри рыжая, кулон с секретом, – Женька хвастливо повертел блестящей железкой у неё перед носом. – Видишь, голова змеи? Нажимаешь и Вуаля.»
Из последних сил она нащупала кулон в кармане. Раздался щелчок, заточенное серебряное шило выскочило наружу, немного поранив руку. Крис глубоко вдохнула, дав телу расслабиться. Дядя тут же ослабил хватку, чувствуя победу. Шило с хрустом вошло ему во второй, здоровый глаз. Эд закричал от боли, и пытался выдрать металлический предмет из глаза, но руки покрытые кровью соскальзывали. Обезумев, он стал приближаться к Крис. Первый выстрел, второй, третий... Девушка сжимала пистолет дрожащими руками. Тело дяди лежало рядом.
А внизу, под ними, ледяная стена обрушивала всю свою мощь на базу Верховных. Самолёт миновал Горный перевал. Сквозь снежные тучи проглядывало солнце, пытаясь пробиться сквозь застроенные улицы Доминиона. Который безмятежно спал, ничего не зная о рыжем Ловце рыдающем на полу самолёта.

Эпилог
Тишину городского кладбища ничто не нарушало. Невысокие надгробные плиты, укрытые снегом, ровными рядами тянулись в разные стороны. Тёмная фигурка сидела на скамейке, три стаканчика с прозрачной жидкостью стояли на салфетке, вместе с фото в простой деревянной рамке. На нём три смеющихся человека смотрели в камеру, поднимая бокалы. Последний Новый год, этот новый год...
Крис залпом выпила водку, сморщилась и прислонила к носу мотоциклетную перчатку.
 – Завтра крещение ребят, помните в том году в посёлке в прорубь прыгали?
– Да, да. Тогда Ванька ещё плавки свои утопил, – Жека выпил рюмку и громко хрюкнул.
– Ты, как всегда, Женёк. – Крис рассмеялась, и достала кулон из кармана.
– Ладно, рыжая, давай за тебя выпьем, – Женька поднял рюмку. – Вань, ну скажи что;нибудь подруге?
– Да чего, маленькая что ли. Она знает всё. – Иван выпил и посмотрел Крис в глаза. – Будь умницей, кроха!
– Спасибо, ребят... – Крис смахнула слезы и убрала фото в сумку.
Рёв мотоцикла вспугнул галок с деревьев. Девушка надела кулон на шею и прижала его рукой к груди, закрыв глаза.
 Мотоциклист выехал за ворота, и свернул на просёлочную дорогу, оставляя Доминион позади. Лёгкий снежок кружил в воздухе, пряча грязь под новым, чистым слоем.
На душе у Крис было и грустно, и удивительно спокойно. Злость и чувство вины ушли. Словно, всё плохое так же скрыло под чистым снегом.  И новая неисписанная страница дневника ждала её дома. Там, где она была весёлой девочкой с рыжими косичками и веснушками на носу. Мама уже там, ждёт её в старом доме и печёт пироги, ведь завтра крещение...