Александр Дюма, Роман о Виолетте - 2. Часть 92

ГЛАВА ДЕВЯНОСТО ВТОРАЯ
 
Через пять лет после нашего расставания мы встретились с ней случайно, вокруг никого не было, так что мы могли спокойно поговорить.

– Как ты поживаешь? – спросил я.

– Отлично! – весело ответила Виолетта. – У меня двое замечательных детей, девочки. И я их обожаю. А ты?

– Чудесно! – ответил я ей в тон. – У меня за это время не прибавилось потомства, но, впрочем, я не могу за это поручиться. – А мои книги стремительно набирают популярность. Издатели не дают мне покоя, требуют всё новых и новых книг, так что я пишу, не покладая рук. Такого перерыва в работе, какой был у меня в то время, когда мы были вместе, у меня давно не было, да и, скорее всего, никогда уже не будет.

– Значит, ты счастлив? – спросила она.

– Так счастлив, как только можно быть счастливым, – подтвердил я.

– Ну и я тоже, – ответила Виолетта и ласково улыбнулась мне.

– Так счастлив, как только можно быть счастливым без тебя, – уточнил я. – То есть совсем даже не счастлив.

– Я тоже, Дуду, – призналась Виолетта. – Мой муж – он замечательный, и я его очень люблю. Но мне уже никогда не будет так хорошо, как было с тобой.

– Для чего же ты меня мучила, дурёха? – удивился я.

– Я испытывала твою любовь, и мне хотелось, чтобы ты любил меня, несмотря на скверный характер, – игриво сказала Виолетта, но я понял, что она не лжёт, а её игривость показная. – На самом деле я не такая вредная, какой хотела казаться.

– Ты совсем не вредная, – сказал я. – Это я был слишком нетерпелив и нетерпим.

– О, нет, Дуду! – возразила Виолетта. – Ты был немыслимо терпелив! Ведь я ругала твоё любимое детище, твои произведения про обожаемых тобой мушкетёров!

– Они перестали быть моими любимцами, – признался я. – Благодаря твоей критике.

– Нет, Дуду, не говори так! – попросила Виолетта. – Ведь я их обожаю! Подумай о своих читателях!

– Плевать мне на читателей, они проглотят всё, что угодно! – возразил я. – Вот увидишь! Я нарочно напишу книгу с пересказом самых известных детских сказок, и эту книгу раскупят так же стремительно, как если бы это был ещё один «Граф Монте-Кристо».

– Так что же, Дуду, наша любовь не состоялась? – спросила Виолетта и положила свою нежную ручку на мою руку.

– Ну что ты, милая! – возразил я. – Она состоялась! Она очень даже состоялась! Без тебя моя жизнь была бы скуднее. Она была бы совсем другой. Намного хуже…

– И я должна сказать тебе то же самое, – прошептала Виолетта мне на ухо и прильнула губами к моей щеке.

– Прости, я с утра не побрился, – пробормотал я смущённо.

– Не имеет значения, – прошептала Виолетта и поцеловала меня в губы.

Вкус этого поцелуя до сих пор у меня на губах, а ведь прошло уже одиннадцать лет.

Я помню её последние слова перед нашим расставанием после этой случайной встречи.

«Без тебя моя жизнь потеряла бы смысл, – прошептала она. – То, что ты был в ней, наполнило её настоящим вкусом».

Эта её фраза оправдывает все мои жизненные и писательские ошибки.