Тайна крещения

     Однажды  к Иисусу  пришел один из иудейских начальников по имени Никодим. Занимающий высокое положение, он пользовался уважением народа. Скорее всего, из-за боязни гонения, а может быть из-за нежелания уронить своего достоинства, Никодим приходит к Христу под покровом ночи. Для него чудеса, творимые  Христом, являются несомненным доказательством того, что Учитель пришел от Бога. Никодим как любой иудей мечтал о земном царстве Мессии, во время которого Израиль будет владычествовать над всеми народами.

     Но неожиданно его слух поражают необычные слова Христа, которые напрочь опровергают эти ложные представления: 
- Истинно, истинно говорю  тебе, если кто не родится от воды и Духа, не может  войти  в Царствие Божие.
Хотя Никодим и был образованным человеком, постоянно  изучающим божественный закон,  но он никак не мог понять смысл этих странных слов. Как же возможно родиться заново?  Тогда Христос,  указывая на новое духовное преображение, которое люди не могут совершить своими силами, открывает ему тайну спасения человека. Подобно тому как Моисей вознес медного змея в пустыни для исцеления, так и Сын Божий будет вознесен на Крест для того, чтобы дать людям  вечную жизнь.


     Эта беседа с Никодимом стала основой для понимания тайны крещения, через которую совершается духовное рождение от Святого Духа, приводящее  человека к совершенству. Поэтому крещение нередко называют вторым рождением. но как и когда происходит это новое рождение свыше нам неведомо. Ведь  Дух где хочет, там и дышит. Мы не знаем, как Он сходит на человека и куда уходит... Святой Дух подобно ветру настигает нас, когда мы этого и не ждали, не предвидели или не видели. Тайна! Мы лишь знаем то, что крещением смывается первородный грех, который является печатью вечной смерти. В этом таинстве человек, отрекаясь от сатаны и всех его дел,  умирает для греха и оживает для новой святой жизни. 


     Однако подавляющее большинство людей, приняв крещение, ничего так и не поняло.  И я не являлась исключением из этого правила. После окончания консерватории моя мама  вдруг  сказала мне:
 - Тебе нужно креститься.
Я ответила: - Хорошо.
И мы вместе поехали в Свято-Троицкий кафедральный собор, который расположен на Слудской горе. К Концу 80-х годов  это был едва ли не единственный действующий храм в Перми. В то время народ валом шел креститься. Поэтому довольно-таки большая крестильня была полностью набита взрослыми, а также  детьми, которые истошно вопили. Взмыленный священник едва успевал обливать всех водой. Нас крестили без всякого оглашения, к сожалению,  тогда не было сказано ни одного слова ни о Боге, ни о вере. В то время  для меня крещение  было просто хорошим обрядом, доброй традицией и не более. В храм я ходить не собиралась, но вот крестик решила не снимать. Я его носила даже как-то демонстративно поверх одежды, наверное,  больше как украшение. Причем где-то на подсознательном уровне у меня сохранялось непонятно откуда возникшее стойкое чувство защиты, исходящей от креста.

     После этого таинства я продолжала жить своей прежней жизнью. По слову святого Иоанна Златоуста, мы сохраняем благодать крещения один-два дня, а потом Солнце Правды закрывается от нас тучами грехов. Хотя в крещении и происходит таинственное примирение человека с Богом, но проступки, совершенные после него,  снова и снова разделяют эту связь. Тем не менее, я убеждена, что тайна крещения тихо и незаметно действовала во мне, исподволь вливая в меня духовные силы, которые обновляли мою душу.

     Моя жизнь стала постепенно меняться. Сначала мы с мужем повенчались,  а уже буквально через два года после крещения я осознанно пришла в храм и сразу же бойко начала читать часы на клиросе, а затем и управлять архиерейским хором в Кафедральном Соборе. Хотя опять-таки непонятно, откуда вдруг у меня возникли такие способности. Ведь люди годами не могут освоить и понять церковнославянский язык. А дальше больше: молитвы, посты, службы, изучение  Библии и  святых отцов...  И наконец-таки, мой муж, принимая сан, становится священником. Таким образом  вся наша жизнь совершает немыслимый  кардинальный разворот к Солнцу Правды, свет которого навсегда осветил наш  путь к Богу. Человек, озаряясь этим светом, неизбежно стремится к истине и духовному пониманию.

     Однако история Никодима показывает, что без рождения свыше невозможно познать духовный мир. Зачастую люди совершают ошибку думая, что в  духовную сферу можно войти при помощи собственных усилий.  Нет! Лишь Святой Дух, изливающийся на человека подобно воде, дает ему новую волю, новое сердце , новые силы, желания и чувства, саму способность верить. И это тайна!  Все духовные перемены совершаются благодаря действию Духа, дающего силу к возрождению. Никодим думал, что безупречное соблюдение закона спасает человека, но спасает Бог.

     Я знаю много таких людей, духовная жизнь которых сводится лишь к внешнему соблюдению правил. Все у них вроде бы правильно, все по полочкам разложено, а Духа нет. Иисус говорит Никодиму:
 - Рожденное от плоти есть плоть, а рожденное от Духа есть дух.
Совершенно два разных мира: мир земной и мир небесный. То, что рождается от Духа есть дух. Это рождение делает человека новым творением! Это тайна! Тайна, при которой внешне используются вполне земные вещи, но происходит нечто невыразимое, когда человек соединяется со Христом.  Поэтому крещение - это не просто красивый обряд, а тайна, с которой начинается духовный путь к вечной жизни. Тайна - это то, что мы можем понять лишь в самой малой мере. Священное Писание напрямую связывает крещение со спасением: "Кто будет веровать и креститься, тот спасен будет".

       Для Никодима стало потрясением, что в вечную жизнь нельзя войти , соблюдая лишь правила. И в его душе постепенно совершается  переход от формального исполнения обрядов к духовному обновлению. Так,  проявив веру и преданность Христу, он не побоялся открыто выступить на заседании Синедриона в защиту Спасителя, после распятия которого он вместе с Иосифом Аримафейским подготовил  тело Иисуса к погребению, принеся 100 литров мирры и алоэ. Впоследствии, согласно преданию, Никодим принял крещение от апостола Петра. Иудеи же, узнав об этом, хотели убить его, однако из уважения к Гамалиилу, который был его родственником, не сделали этого. Отняв у него начальство и имения, они, прокляв его, навсегда выгнали из Иерусалима с бесчестием. Знаменитый законоучитель  Гамалиил, принявший крещение со своим сыном Авивом, похоронил праведного Никодима возле гроба первомученика Стефана. А в 415 году  мощи  этих святых были обретены и торжественно перенесены в Иерусалим.  В самом сердце этого древнего города находится небольшой православный храм во имя святого Никодима, одного из 70-ти апостолов. Это местечко называют Монастырь Никодима. Вот таким образом состоялось духовное рождение ночного посетителя.   

        Христос, даруя нам бесценный дар своей любви,  своего доверия, готов изобильно излить на нас  духовные силы, готов открыть нам Небесное Царство, но от нас зависит принятие и раскрытие этих даров. Вообще, как же нас можно  любить таких нечистых, как же можно нам доверять таким непостоянным?  Однако Бог дарит нам Самого Себя, дарит нам Небо и вечность. В руке Христа вся наша жизнь, Он и только Он ведет нас по жизни.