Родная семья

1
-Мама, папа скоро приедет? - Вадим в последние дни постоянно задавал этот вопрос.

-Скоро, скоро, не переживай, - отвечала Кристина, поглаживая 7-летнего сынишку по голове.

-Я так жду его, даже больше, чем Деда Мороза!

-Мы все его ждём, - Кристина смеялась, - правда, Вероника?

-Конечно, - 14-летняя дочь, как и многие подростки, была немногословной и чаще отмалчивалась, если к ней обращались с просьбой или что-то спрашивали, но когда речь заходила об отце, она словно оживала: -Почти два месяца его не видела, соскучилась! Он сказал, что меня сюрприз ждёт.

-И меня, - подхватил Вадим. - Только я уже знаю, что мне папка машину большую привезёт.

-А что вы отцу подарите? - Кристина посмотрела на детей.

-Я портрет ему подготовил, - гордо сказал Вадим, - украсить осталось.

-А я шарф довязываю, - похвасталась Вероника. - Сама нитки купила.

Кристина удивилась:

-Когда это ты успела вязать научиться?

-На уроке труда. Нам учительница показала платочный узор. Я захотела папку удивить, а так он думает, что я в интернете днями сижу и больше делать ничего не умею.

-Покажи мне, - попросила Кристина.

-Сейчас, - Вероника быстро сбегала в свою комнату и принесла почти готовое изделие.

-Это настоящий сюрприз, здорово! - ответила Кристина, подумав, что она так заработалась, что даже не заметила, как дети приготовили подарки отцу. - Одна я ещё ничего не успела купить. Конец четверти, работы столько, что некогда о подарках думать.

***

Вечером Кристина зашла в комнату к сыну, а потом к дочке. Дети тихо посапывали, и она пошла к себе. На улице шёл дождь, капли барабанили по оконному стеклу и не давали спать.

"Какие Вадим с Вероникой молодцы. Папку ждут, соскучились. И я тоже. На два месяца Костя ещё никогда не уезжал. Сам захотел сразу две вахты отработать. Что делать, если у нас такие маленькие зарплаты, - Кристина вздохнула. Ей не хватало любимого мужа, которого она встретила ещё в школе, потом ждала из армии, а после они поженились и уже много лет были вместе. Казалось, что за все эти годы они так сроднились, словно были одним целым, мыслили одинаково и понимали друг друга с полуслова. - Скорей бы Костя вернулся".
Кристина обняла подушку, на которой спал муж, представила, что очень скоро они будут вместе. Отметят по-семейному праздники, поедут в гости к его и к её родителям. Хотелось быть всем вместе, а не жить постоянными ожиданиями. Но они купили участок, затеяли стройку, а на всё это нужны были деньги.


Костя зарабатывал, проводя большую часть времени вдали от дома. Кристина уже привыкла к тому, что муж уезжает на месяц, а потом на две недели приезжает домой. Но в этот раз он решил остаться сразу на две вахты. Кристина не возражала, но очень скучала. Какая-то непонятная тревога поселилась в душе и не давала покоя. Кристина не могла объяснить, что её так волнует, думала, что это нервы. Вот и сейчас у неё было неспокойно на душе, и уснула она только под утро.

***

Утром на работе Наташа, подруга и одновременно коллега, с улыбкой спросила:

-Кристина, ты сегодня так выглядишь, как будто ночь не спала. Наверное, Костя выспаться не дал?

-Если бы, - усмехнулась Кристина, - что-то бессонница у меня в последнее время. Наверное, от переутомления. А Костя ещё не приехал.

-Как не приехал? - Наташа вопросительно посмотрела на подругу, словно что-то знала.

-Вот так. Сказал, что явится к самому Новому году! Работы много!

-А-а-а, - задумчиво произнесла Наташа, а потом спохватилась: -Сейчас звонок будет. Пора на урок.

-Мне показалось или ты что-то хотела сказать?

Прозвенел звонок, и подруги быстро заспешили к детям. В этот день Наташе и Кристине так и не удалось поговорить. Но на следующий день Наташа после занятий сама подошла к подруге:

-Кристина, ну что? Твой Костя вернулся?

-Нет ещё. Я связалась с ним, быстро ответил, что работает. И всё.

-Понятно. Мне надо тебе что-то сказать. Думаю, что скрывать это нельзя.

-Что?

-Я видела твоего Костю ещё два дня назад. Столкнулась с ним в магазине, но он сделал вид, что меня не узнал. Я даже подумала, что обозналась. Но вчера я его снова увидела. И не одного, а с какой-то фифой! Он меня не заметил, и я наблюдала за ними. Похоже, что они не скрываются ни от кого. И физиономия у этой дамы какая-то знакомая. Где-то я её видела, но не помню где.

-Ты что? Мой Костя с фифой? Не может быть! Он не такой! Мой Костик другой! Он хороший, он мой самый родной и любимый! - Кристина произносила эти слова и не могла поверить в то, что ей сказала подруга.

-Здесь предпринимать что-то надо, а не удивляться. Новый год скоро, и похоже, Костя домой не собирается.

-Не верю, пока он сам мне не скажет, не поверю!

С Костей Кристина обычно созванивалась каждый день, но в последнее время он разговаривал быстро. Спрашивал о ней, о детях, а потом ссылался на работу и клал трубку. Кристина была уверена: муж занят, он много работает. И вот теперь такая новость!
Слова подруги подтвердились уже через вечером, когда Костя позвонил Кристине. Она напрямую спросила:

-Костя, ты где?Тебя видели в городе!

Он замолчал, а потом нерешительно произнёс:

-Кристина, раз ты знаешь, то не буду скрывать. Да, я в городе. Подарки детям передам.

-Костя, нам надо поговорить, - Кристина не верила своим ушам. - Приезжай, дома всё обсудим.

-Нет, не могу, вещи мои собери, пожалуйста.

-Ты о чём? Поступи по-мужски!

И здесь в трубке раздался очень приятный женский голос:

-Дорогуша, Вам же ясно сказано: Костик не хочет с Вами разговаривать.

Кристина отключила телефон. Села и не могла подняться. За свои 38 лет она видела всякое. На её глазах создавались и рушились семьи. Ей приходилось утешать брошенных жён. Но она никогда и подумать не могла, что когда-нибудь сама окажется на их месте.
*****2
Кристина не собиралась так быстро сдаваться и отдавать своего любимого и родного Костика какой-то фифе, как выразилась Наташа.

"Он не такой, он не мог, это всё она", - крутилось в голове. Сам факт того, что муж даже не приехал домой, был немного странным. И Кристину это навело на мысль, что надо выяснить всё самой. Детям она не сказала правду, побоялась и обманула. Когда Вадим спросил:

-Мама, когда уже папка приедет?

Кристина уверенно ответила:

-У него очень много работы, но подарок он тебе купил и обязательно передаст.

-А для меня он сам как подарок! - неожиданно выдал сын.

-И для меня, - ответила Кристина и прижала Вадима к себе. Чего ей стоило не расплакаться, известно лишь ей одной. Она сдержалась, решив, что своего мужа она просто так не отпустит. Вечером Кристина позвонила Косте. Он говорил быстро, как будто чего-то боялся:

-Привет. Как и говорил, подарки привезу, а ты мне вещи подготовь.

-Хорошо. Приезжай, вечером, дети к бабушке поехали на каникулы.

-Я буду не один. В квартиру заходить тоже не буду.

-Почему? Что с тобой? - ничего не понимала Кристина. - Ты чего-то боишься?

И здесь она снова услышала в трубке женский голос:

-Вам уже всё сказали, Вы не понимаете?

-Нет, не понимаю, но хотела бы встретиться с Вами!

-Когда подарки привезём с Костей, тогда и встретимся!

-Хорошо, - ответила Кристина, потому что больше ей ничего не оставалось.

***

Надо было посоветоваться с Наташей. Подруги встретились и думали, как поступить.

-Наташа, ты мне очень нужна. Помоги, пожалуйста. Ты должна увидеть фифу. Вдруг вспомнишь, кто она.

-А Костя что?

-Молчит, избегает разговоров, как будто боится меня, - Кристина пожала плечами. - Не знаю, что и думать. Говорит так, будто это не он, а чужой человек.

-Ладно, посмотрим, как он будет вести себя в её присутствии.

***

Кристина собрала вещи любимого мужа. Потом пришла Наташа, и вместе они ждали звонка от Кости. Он, как и обещал, позвонил в назначенное время и сказал, что ОНИ уже ждут на улице.

-Наташа, как я выгляжу? - Кристина волновалась. Ей хотелось выглядеть не хуже той самой фифы, на которую её поменял муж.

-На пятёрочку! - подбодрила подругу Наташа, а потом они взяли пакеты и вышли на улицу.

Костя даже не вышел из машины, хотя видел, что жене и её подруге не слишком легко нести тяжёлые сумки.

-Ну, здравствуй! - сказала Кристина. Внутри всё кипело. Хотелось наброситься на соперницу и на благоверного. Но Кристина была воспитанной интеллигентной женщиной. И позволить себе такого она не могла.

-Привет! - ответил Костя, при этом опустил глаза, а потом спросил разрешения у фифы: - Мне подарки надо передать. Я выйду?

-Да, только давай быстрее, - ответила нагло фифа. Кристина посмотрела на соперницу. На вид ей не было и 30 лет. Она была из тех, кто любит себя. Идеальный макияж, пухлые губы, чёрный гладкие волосы. И самое главное - бюст. Норковая шубка была расстёгнута - и взору открывалось основное достоинство разлучницы.

-И Вам хватило наглости приехать с моим мужем? - обратилась Кристина к сопернице.

-Костя говорил, что Вы учительница. Значит, не будете вести себя как базарная баба, - усмехаясь, ответила фифа.

Не успел Костя выйти из машины, как Кристина спросила:

-Меня и детей променял на бюст 5-го размера?

-Кристина, давай не будем. Знаю, что виноват. Это детям.

-Вадим спрашивает о тебе, переживает, плачет, - Кристина надеялась, что в муже заговорит совесть.

-Когда я позвоню в следующий раз, ты трубку ему дай, хорошо?

Кристина смотрела на мужа и не узнавала его:

-Что с тобой стало? Тебя как будто подменили. Костя, очнись! Ты же ей нужен будешь до тех пор, пока она нового "дур@ака" не нашла. Потом придёшь, просить будешь. Я таких примеров много знаю.

-Всё, Кристина, пока! -он быстро взял вещи и поспешил к машине.

-На развод сам подашь?- успела спросить она.

-Займись этим ты. Мне на работу после Нового года!

***

Костя и его фифа уехали, а Кристина стояла и была в таком состоянии, словно на неё вылили ушат грязи. Наташа вывела подругу из оцепенения:

-Пойдём домой, я вспомнила её.

-Кого?

-Фифу. Похоже, что не просто так к ней Костик ушёл.

-Рассказывай.

-Всё расскажу, но дома.

Кристине не терпелось узнать, что известно Наташе. Подруги начали разговор на кухне за чашкой кофе.

-В общем, Кристина, ты же знаешь, что за городом живёт ясновидящая бабка. К ней многие обращаются. Вот и я однажды побывала у неё.

-Наташа, ты веришь в этот бред?

-А вот и не бред. Знаешь, что она привороты делает и многое другое? Фифа эта тоже там была, я вспомнила. Теперь мне понятно, почему Костя словно не в себе. Приворожила она его.

Кристина не верила в привороты, но ради того, чтобы вернуть мужа была готова на всё. Поэтому растерянно спросила:

-А как мне теперь быть? Что делать? Как открыть ему глаза?

-Надо что-то придумать, но что? Вот это вопрос! - ответила Наташа.

3******
-Поехали к той бабке, - согласилась Кристина.

-Ты так быстро решилась? - удивилась Наташа. - Вроде никогда не верила в магию.

-Здесь во всё поверишь. Не могу смириться с тем, что Костя так изменился. Неужели мог забыть даже детей? У меня это не укладывается в голове!

-Эх, Кристина, все они такие! Как увидят большие с....ки, так обо всём забывают. Будто дети малые. Но к бабке сходим. Только вот проблема одна: если она сама приворот сделала, сможет ли теперь тебе помочь. И очередь к ней огромная, записываться надо. Согласишься ждать?

-Я на всё согласна! - ответила Кристина. - Обидно, конечно, и больно, но надо понять, что произошло. Хочу услышать от Кости лично, что мы с детьми ему не нужны.

-Ты только сильно не переживай, а так лица на тебе нет.

-Наташа, ты смеёшься? Я не знаю, что с Вадимом будет, когда он узнает, что папа ушёл. Наверное, говорить пока ничего не буду.

-Конечно. Не травмируй ребёнка. Скажи, что обстоятельства так сложились. Надо задержаться на работе, - подругу вдруг осенило, - а свекрови своей расскажешь?

-Думала уже, но не хочу перед Новым годом огорчать. У неё с сердцем плохо. Может, он сам расскажет. Я как в тумане хожу. Отойду немного тогда и подумаю, как с ней поговорить.

-Кристи, - Наташа называла так подругу в исключительных случаях, - ты, главное, не раскисай и возьми себя в руки!

От этих слов Кристина расплакалась:

-Легко тебе говорить, а мне жить не хочется. Променял меня на какую-то ... Сама понимаешь. Конечно я уже не такая, какой в молодости была, - Кристина потрогала себя за бока, - талия уже после первых родов осиной не была, а после вторых исчезла вовсе. Помню, когда мы начали встречаться, он меня тростиночкой называл. А сейчас я в 52 размер едва вмещаюсь. Может, он из-за этого от меня ушёл? Как думаешь, Наташа?

-Ты в себе не копайся. Попробовал бы он двоих детей выносить и родить. Посмотрела бы я тогда на него, - начала подруга деловым тоном, а потом добавила уже другим, более спокойным: - Вообще, если честно, и мне не мешало бы себя в порядок привести. Давай после Нового года и начнём собой заниматься. А то дом, дети, школа, тетрадки и проверки бесконечные. На себя времени нет совсем. Как думаешь, сможем собой заняться или силы воли не хватит?

-Хватит, но что делать будем?

-Для начала в бассейн пойдём. Можно просто плавать, а можно на аквааэробику записаться. Договорились?

-Давай, - Кристина махнула рукой согласная на всё.

***

К бабке Наташа Кристину записала, но ждать надо было месяц. А пока надо было обмануть детей и придумать им историю о том, что папа не может приехать домой. Кристине пришлось позвонить Косте и попросить его обмануть Вадима и Веронику. Он согласился и ответил безучастным тоном:

-Хорошо, скажу, что на работе.

Свекровь накануне Нового года сама позвонила невестке и слёзно попросила приехать. Кристина знала, что разговор пойдёт о Косте.

-Что же ты молчала? - свекровь спросила с обидой в голосе. - Костик сам мне рассказал, что не живёте вы вместе. Как же это так?

-Это Вы у сына своего спросите, - в тон свекрови ответила Кристина.

-Он же мужик, а ты женщина, хранительница домашнего очага. Костик же хороший и детей он любит, и тебя. Нам надо вместе против этой расфуфыренной Катьки сплотиться. Я, Кристинка, на твоей стороне. Сказала ему, чтобы с ней на порог не ступал. А если умру, то чтоб на похоронах ноги его не было.

-А он что?

-Молчал и всё. Приворожила она его что ли. Не пойму.

-И подруга моя об этом сказала.

-Не пойму только, что он в ней нашёл. Губы на пол-лица, а с...ки и того больше. Срам и только.

-Узнать бы, кто она такая.

-А я времени даром не теряла и кое-что выяснила. Позвонила Саше, племяннику своему. Он мне и рассказал, что эта Катька работала у них поварихой, а сама она из нашего города. Они с Костиком и снюхались там. Говорила же я тебе, что нельзя мужика отпускать на такой срок одного туда, где женщины есть.

-Не пойму только, зачем ей Костя, ведь у него двое детей. Разведёмся - алименты будет платить.

-Скажу тебе, что у него денег ни копейки нет. Вот зачем он ей. Вытрясла с него всё, что можно. Он тебе-то хоть дал что-нибудь?

-Нет, сказал, что его ещё не рассчитали.

-Обманул, ай-яй-яй, детей перед Новым годом без денег оставил, - свекровь снова заплакала. - Не могу поверить, что мой сын таким стал. Но я тебя не оставлю и внуков тоже. У меня кое-что припасено. Сейчас принесу.

-Не надо, у нас всё есть.

-Это не тебе, а Вадику с Вероничкой, - свекровь поспешила к шкафу, а потом принесла крупную купюру. - На вот, купи им от меня гостинцы.

-Спасибо большое.

-И не сдавайся. Вернётся он, куда денется. Вы же семья, а Катька эта так, пустое место. Найдёт кого другого - и отстанет от Костика.

-Если бы так всё было просто.

***

Новый год Кристина и дети встречали у её родителей. Радоваться бедной женщине совсем не хотелось, но приходилось улыбаться и смеяться. Она загадала заветное желание: встретить следующий Новый год вместе с Костей. Несмотря на то, что он сделал, она любила его, любила и ждала.


А тем временем Костя и Катька уехали снова на заработки. Кристина с головой окунулась в работу и ждала тот день, когда они с Наташей пойдут к бабке-спасительнице. Так о ней думала брошенная женщина. На бабку были возложены все надежды.

-С чем пожаловали? - спросила старушка, которая едва ходила, но говорила бойко и уверенно.

-Подруга моя к Вам пришла, - ответила Наталья, - а я за компанию. Как группа поддержки.

-Ну, рассказывай, что за беда у тебя. Хотя по глазам вижу, что из-за мужчины слёзы проливаешь, - многозначительно сказала бабка.

Кристина начала всё рассказывать, надеясь получить действенную помощь. Бабушка молчала. Тогда вмешалась Наташа:

-Понимаете, разлучницу я у Вас видела, она, наверное, приходила за помощью. Может, приворот просила сделать.

-Откуда мне знать, кто приходил и когда. Просят женщины помочь, я им не отказываю.

Кристине не нравилась ни эта бабка, ни её жуткий дом. Он вселял какой-то непонятный страх.

-Так а отворот сделаете? - Наташа смотрела на бабку.

-Это будет в два, раза дороже, чем приворот, - ответила старушка, - нет, в три раза, сил много надо.

Подруги посмотрели друг на друга. Кристина прошептала: "Наташа, уходим, это выкачка денег". Женщины отдали приличную сумму за консультацию, сказав, что передумали делать отворот.

Уже на улице Кристина посмотрела на Наташу и произнесла:

-Кто сюда приходит? Это же развод чистой воды!

-Ну, не знаю, многие говорят, что помогает бабка.

-Внушают себе, вот и кажется, что помогает. Ты же видела её. Она молчит и слушает, что ей говорят. Вытягивает информацию. Ей самой только повторить услышанное остаётся.

Наташа немного обиделась:

-Знаешь что, тогда не знаю, как тебе помочь.

-Будем вместе на аквааэробику ходить. Это и будет помощь. Вдвоём худеть веселее.

Подруги посмотрели друг на друга и улыбнулись.

***

Кристине удалось узнать от того самого Саши, где раньше работала Катя. Выяснилось, что у них есть общие знакомые. Они и сообщили много интересного о любвеобильной девушке. Ей было 28 лет за это время она успела дважды побывать замужем, не считая гражданских браков. Мужчин выбирала с деньгами. Расставалась с мужьями сама, когда находила кого-то другого.

Кристина поняла, что Костя стал для Катьки этаким перевалочным пунктом. Костя по натуре был не скупердяем, зарабатывал хорошо.

"Он ей нужен, пока она не подыскала себе очередную жертву, - подумала Кристина, - мне остаётся только ждать".

4******
На работе Кристина забывала о своих проблемах, потому что полностью окуналась в учебный процесс. Ей нравилось постоянно находиться с детьми, она словно росла вместе с ними. Это была другая жизнь, и Кристина спешила на работу, потому что дома сын каждый вечер задавал один и тот же вопрос:

-Мама, когда уже папа вернётся?

-Сынок, вернётся обязательно, - отвечала уверенно Кристина, а потом старалась перевести разговор на другую тему.

Дочь догадывалась, что случилось что-то не то, и однажды вечером спросила:

-Мам, скажи честно, вы с папой расстались? Он ушёл к другой?

-Вероника, ты уже взрослая. Должна понять, что так бывает.

-Я знаю. У нас в классе у многих родители в разводе, но отцы с детьми общаются. А почему наш папка не хочет нас видеть?

-Он работает. И стыдно ему, наверное, - ответила Кристина, а потом обняла дочь и заплакала. - Ты такая взрослая у меня.

-Мам, не плачь, и ты себе найди кого-нибудь. У Вики мама тоже плакала, когда от них папка ушёл. А потом друга себе нашла, и уже не плачет. Наоборот, когда я к Вике в гости прихожу, её мама всегда весёлая. Этот друг их на море обещал свозить. Представляешь?

Кристина улыбнулась:

-Если бы всё так было просто, доченька. Мне, кроме нашего папки, никто не нужен.

-Может, он вернётся?

-Пойдём спать, а там время покажет.

***

Наступила весна, а Костя так ни разу не приехал к детям. Он вёл себя так, будто у него не было ни сына, ни дочери. Кристина за это время подала заявление на взыскание алиментов. И муж присылал деньги почтовыми переводами. Разводиться Кристина не спешила.

К своей маме Костя тоже носа не показывал. Зато везде появлялся со своей красавицей Катенькой. Демонстративно шёл с ней за руку. Точнее, выглядело это так, словно Катя идёт с поводком, на котором сидит не собачка, а взрослый мужик. Он не мог оторваться от фифы ни на секунду и смотрел ей в рот, готовый выполнить любое желание.

Кристина за эти месяцы похудела на 12 кг. Случилось это то ли от нервов, то ли аквааэробика помогла, но всё пошло на пользу, Кристина стала нравиться себе больше. И решила вместе с Наташей и ещё одной коллегой сходить в ресторан. Женщины захотели устроить себе день отдыха, когда можно посидеть в женской компании, поболтать и потанцевать. Как говорится, и на людей посмотреть, и себя показать.

Когда Кристину пригласил танцевать представительный мужчина, она от неожиданности растерялась и подумала, то за всю её жизнь она танцевала медленные танцы только со своим любимым Костиком и больше ни с кем.

Мужчину звали Иосифом. Оказалось, что он работает в том же городе, где и муж Кристины. Только на другом объекте. Иосиф был бригадиром и отвечал за тех, кто приехал на вахту. И сейчас он приехал в Беларусь, чтобы найти добросовестных работников, тех, которые не будут пить, а способны исправно выполнять свою работу.

После танца Кристина не могла прийти в себя. "Это же надо, какое совпадение, - подумала она, - всё не просто так". И тут в её голове родился план.

Иосиф - бригадир, то есть он своего рода начальник. Живёт после развода один, так он сказал Кристине. Видно, что любит проводить время с женщинами и готов тратить на них деньги. После танца официант принёс Кристине и её подругам бутылку дорогого вина, сказав, что это подарок от мужчины за соседним столиком. И Кристине уже во время танца намекнул, что хотел бы познакомиться "поближе". Она, конечно, дала понять, что его надежды напрасны, но у неё перед глазами возник образ прекрасной пары: Иосифа и "грудастой" Катьки.
"Она на него точно клюнет, а он, увидев её бюст, не устоит", - Кристина придумала, как их свести.
Начался новый медленный танец, и Кристину снова пригласил Иосиф. Тогда она попросила его:

-Вы скоро на работу поедете?

-Думаю, через пару дней. Люди, которых я нашёл, соберутся, и тогда двинемся в путь.

-Можно Вас попросить об одной услуге.

-Конечно, для Вас что угодно, -Иосиф сверкнул белоснежными зубами.

-Сын по отцу скучает, рисует его портреты каждый день. Я скажу, где муж работает. Может, передадите рисунки, если время будет?

-Конечно, - ответил Иосиф немного разочарованно,- повезло Вашему мужу. И жена - женщина красивая, и сын любящий.

-Мы же семья, - задумчиво ответила Кристина.

-Это хорошо, когда семья дружная, когда тебя ждут. А я как вольный ветер. Сегодня здесь, а завтра уже в другом месте. И женщина мне такая нужна, лёгкая на подъём.

-Чувствую, что скоро Вы встретите такую. Интуиция подсказывает.

Иосиф расплылся в улыбке, как мартовский кот. Кристина телефон свой ему не дала, договорилась о встрече, чтобы передать рисунки.

***

Наташа встретила подругу на работе словами:

-Кристи, ты роковая женщина. Стоило тебе впервые выбраться в ресторан, как ты покорила мужское сердце. Если не секрет, что он обещал тебе?

-Ничего, не мой это человек, он ветреный и любвеобильный. Ему пара Катька, - Кристина ответила так загадочно, что Наташа поняла: подруга что-то задумала.

-Рассказывай.

-Не могу пока. Не знаю, получится всё так, как я хочу. Давай позже расскажу. Боюсь сглазить.

***

Не прошло и месяца, как Кристине позвонила свекровь:

-Дочка, срочно приезжай, новости о Костике есть. И хорошие, и не очень.

Кристина в этот момент пила кофе, но, услышав взволнованный голос свекрови, поставила чашку на стол:


-А какие не очень? Скажите сейчас, я волнуюсь.

-Когда приедешь, тогда всё и узнаешь.

Кристина вызвала такси и уже очень скоро была у свекрови.

-Скажите, с Костей всё в порядке? - с порога спросила Кристина.

-Не знаю пока, пропал. Но где он денется, найдётся. Ты самое главное должна узнать: Катька бросила его. Променяла на какого-то бригадира. Это мне Сашка рассказал. Приехал тот бригадир, весь деловой и обходительный. Он на Катьку глаз положил, и она его заприметила. А потом она всё бросила и с ним ушла. А Костику моему, видно, перед мужиками неудобно стало, стыдно. Всё-таки баба бросила его. Он расчёт попросил, сказал, что домой поедет. Но это 5 дней назад было, а его всё нет.

-И где он может быть?

-Кто его знает, - ответила свекровь. - Вернётся, стыдно, наверное. Теперь жди с повинной его. Соберётся с силами и придёт.

-Хоть бы не надумал чего дурного, - Кристине стало тревожно.

-Гони прочь такие мысли. Скоро приедет.

Прошло ещё две недели, а Кости всё не было. На работу он не вернулся, но и домой не приехал. Родные не знали, что думать.


5*****
Кристина и свекровь каждый день перезванивались, волновались, но Костя не давал о себе знать. К тому же, племянник свекрови сообщил, что у двоюродного брата была при себе приличная сумма. Он получил расчёт, а кроме того, должен был передать деньги семье одного из коллег.

-Значит, случилось что-то, - заподозрила свекровь. - Это точно.

-И я так думаю. Не мог Костя исчезнуть с чужими деньгами. Хоть со мной поступил подло, но присвоить себе чужое - это на него не похоже. Я уверена, - Кристина была согласна со свекровью.

-Но мог бы хоть позвонить и сказать, где он. Ой, Костик мой, мальчик бедный! - запричитала свекровь. - Мне и сон приснился страшный, как будто Костик лежит во всём белом и сказать слова не может. Послушай, Кристинка, может, он память потерял? Поэтому и нет от него ни слуху ни духу.

-С чего Вы взяли?

-А я по телевизору такое видела много раз. Теряют наши мужики память. И не знают, как домой добраться.

-Всякое может быть, надо что-то делать.

***

Костик нашёлся сам, позвонил Саше и попросил передать, что он жив. Оказалось, что Костя после того, как получил приличную сумму, зашёл в одно сомнительное ночное заведение. Хотел "залить" горе. Так он это назвал. Там к нему подсели два приятеля, которых он по доброте душевной щедро угощал.

А потом... потом Костя ничего не помнил. Очнулся спустя две недели. Всё это время провёл в реанимации. Естественно ни денег, ни документов у него при себе не было. Всё, что он смог сделать, попросить телефон и позвонить брату, попросить, чтобы тот сообщил всё матери. Говорить о своём состоянии Кристине запретил. Думал, что она ненавидит его и не хочет ничего о нём знать.

А бедная Кристина вся извелась. Она не могла ни спать, ни есть из-за переживаний. "Только бы он был жив! - думала она всё это время. - А там пусть живёт так, как ему вздумается!" Её мучило чувство вины. Ведь если бы Костик был вместе с Катькой, ничего бы ни случилось, а так неизвестно, чем всё закончится.

Надо было срочно отправляться за Костей, но всё не так просто. Другая страна, пусть и рядом, но всё-таки.

Кристина взяла отпуск за свой счёт и поехала. Свекровь наказала встретиться с "грудастой разлучницей", чтобы выяснить, был ли приворот.


-Если был, то Костик себе не принадлежит, - уточнила свекровь. - И дела его будут плохи. Уж я-то знаю. Так что первым делом разыщи её, красавицу эту писаную. А потом уже за Костиком поезжай.
Кристину встретил Саша, и вместе они поехали к Иосифу. Хорошо, что он сказал Кристине ещё при знакомстве, где работает, на каком объекте его можно найти.

-Извините, мне надо срочно, - Кристина объясняла рабочим, что у неё сочное дело к бригадиру, чтобы её пропустили. Мужчины оказались понимающими и быстро организовали ей встречу с Иосифом.

-Какими судьбами? Не ожидал! - признался он. Кристина отметила, что за то время, пока она его не видела, он заметно посвежел. Наверное, близкое общение с Катькой на него хорошо повлияло.

-Мне помощь нужна! - сразу перешла к делу Кристина. - Муж в больнице.

-А я чем могу помочь?

-С разлюбезной Катей встретиться надо, кое-что выяснить.

-Не знаю, - замялся Иосиф, - если отношения выяснять собираешься, то не надо. У нас с ней всё серьёзно.

-Не нужна она мне сто лет. Кое-что сочно узнать надо. И на этом всё.

-Хорошо, сейчас отвезу тебя.

***

Кристина мысленно настроилась на встречу с Катькой. Та находилась в квартире, которая принадлежала Иосифу. Открыла дверь в коротеньком шёлковом халатике. Правда, улыбка на лице сменилась удивлённой гримасой.

-Кого ты привёз? Зачем? - сделав бровки домиком, спросила Катька недовольным голоском.

-Затем, чтобы ответила мне на вопрос: моего мужа приворожила? Признавайся!

-Не нужен мне он, я мужчину всей своей жизни встретила, правда, любимый? - Катька вопросительно посмотрела на Иосифа, как бы пытаясь дать понять, то ему надо вмешаться в этот разговор, но он молчал.

-У меня времени нет, - Кристина теряла терпение. - Был приворот или нет. Скажи правду - и я сразу уйду.

-Ой, ну сходила к одной знахарке из нашего города. Она мне кое-что посоветовала сделать.

-Значит, всё-таки был.

-Не нужен мне твой Костя. Оставьте меня в покое вместе с ним!

-Отольются тебе мои слёзы, Катя, - уже уходя, сказала Кристина. - Когда-нибудь ты вспомнишь мои слова. Нельзя так поступать.

***

Саша ждал Кристину в машине, и они отправились к Косте. По дороге Саша сообщил ей ещё одну новость.

-Ты только не волнуйся и не злись сильно на Костю. Мне тут сорока на хвосте принесла, что Катька-то поспорила с одним человеком на Костю твоего.

-Как это?

-А вот так. Сказала, что перед чарами её и прелестями никто не устоит, даже такой примерный семьянин, как Костя наш. Вот и начала его обрабатывать.

-Она к бабке ходила.

-Тем более. Ты только не срывайся на нём. Хорошо?

-Не переживай, Саша. Мы же одна семья. Главное сейчас забрать его домой. А там видно будет.

***

Костя не ожидал увидеть Кристину. Говорил очень ласково, несколько раз просил простить его. Кристина вела себя сдержанно. Вместе с Сашей они забрали "бедолагу" и привезли на Родину, где его сразу же госпитализировали.

Когда Косте стало лучше, его смогли навестить дети. Он вёл себя с ними так, как будто Катьки в его жизни не было вообще. Перед выпиской спросил у Кристины:

-Мне можно вернуться домой или как?

-Я помогла тебе, потому что ты отец моих детей, но жить с тобой я не могу и уже не хочу, - ответила Кристина. Она не кривила душой. Что-то произошло в ней такое, что она и сама не могла объяснить. Костя был ей дорого как отец её детей. Но после всех переживаний она поняла: сделать вид, что ничего не было, она не сможет.

Костя после выписки поехал к маме. Она приняла своего сына, который запутался и которому больше некуда было идти.


6******
Наступило лето, и Кристина вместе с детьми поехала в пионерский лагерь. Она работала, а дети отдыхали. Костя уже восстановился и устроился работать в частную фирму. На заработки решил больше не ездить. С детьми он общался, а с Кристиной поддерживал отношения ради сына и дочери. Точнее, он хотел бы большего, но Кристина не соглашалась. Она сама не понимала, как относится к своему мужу, с которым не разводилась, но и не соглашалась жить вместе.

Свекровь не вмешивалась в отношения сына и невестки и только однажды попросила Кристину :

-Он себе не принадлежал. Я съездила к одной сильной бабке. Сказала она, что приворот был на моём сыне. Помогла всё исправить. Больше он никогда не поступит. Поверь мне. Если я ошибаюсь, то тогда и разведёшься с ним. Сейчас дай шанс ему, пожалуйста. Он же весь извёлся, молчит и сам не свой ходит. Смотреть больно. И по детям скучает.

-Не могу, поймите меня. Как вспомню, каким он был, когда с Катькой связался, так видеть его не хочу.

-Время надо, чтобы всё прошло, но он ведь хороший, Костик мой. Ты, Кристинка, сходи в церковь, тебе сразу полегчает.

Свекровь выглядела такой беспомощной, что Кристина не могла её не послушать. И пошла в храм в надежде получить успокоение.

В церкви к ней подошла старенькая монахиня, когда увидела, что прихожанка плачет.

-Что случилось? Может, помочь тебе смогу?

-Не знаю. Муж предал меня. Сейчас хочет, чтобы я простила, но у меня не получается. Веры ему больше нет. Но и без него не могу. Сердце рвётся на части.

Монахиня ответила словами из Библии:

-Любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится, всё покрывает, всему верит, всего надеется, всё переносит.

Кристина слушала, а пожилая монахиня продолжала цитировать Святое Писание.

После церкви на душе стало легче, но лишь немного. Кристина думала, что в пионерском лагере она сможет отвлечься, но и это не помогло. Она словно разделилась на две половины. Одна говорила, что надо всё простить и забыть, а вторая, напротив, вселяла мысли развестись, потому что предателя нельзя прощать.

***

Снова наступила осень, а за ней и зима. В декабре Кристина захотела свозить своих учеников на экскурсию. Школьники с удовольствием согласились поехать в резиденцию Деда Мороза, где устраивалось настоящее шоу и с подарками и гуляньями.

Вадим категорически отказывался ехать без отца:

-Если мой папка поедет, то я вместе с ним, а без него не хочу никуда.

Как Кристина ни уговаривала сына, ничего не помогало. Она пошла на уступки Вадиму и разрешила Косте поехать на экскурсию. Кроме Кристины, в числе сопровождающих были её коллеги. Пришлось общаться с Костей так, словно между ними ничего не было, как будто они настоящая дружная семья.

Экскурсия понравилась и детям, и взрослым. Вот только погода начала портиться. Снег шёл не переставая, и шофёр всех поторапливал, потому что волновался. Всё-таки на нём ответственность за жизни стольких людей.

До города оставалось всего 20 километров, когда автобус занесло, и он упал на бок в кювет. Всё произошло быстро, началась паника. Взрослые пытались успокоить детей, помогли им выйти.

Костя был вторым взрослым мужчиной в автобусе после шофёра. Быстро собрался и помогал детям. Позже шофёр благодарил Костю в присутствии всех:

-Как хорошо, что Вы поехали с нами и помогли.

Тогда Кристина и посмотрела на мужа другими глазами. Он словно вырос, стал таким, как был раньше.
К счастью, всё закончилось благополучно. Все остались живы и здоровы. Пострадал только один Вадим, сын Кости и Кристины. Его немного придавило, но Костя успел освободить сына. Он был доставлен в больницу на обследование. Несколько дней мальчику пришлось провести на больничной койке, но ничего серьёзного не было, и его отпустили домой. Всё это время Кристина, Костя и Вероника приходили к Вадиму.

Из больницы мальчика забирали всей семьёй. Костя довёз жену и детей до подъезда и собирался ехать к маме, но Кристина, увидев грустные глаза сына, которому не хотелось расставаться с отцом, произнесла:

-Костя, пошли домой.

-Ура! - закричал Вадим.- Папка снова с нами будет жить!

***


Новый год вся семья встречала вместе. Кристина, хоть и не сразу, смогла простить Костю. Иногда неприятные воспоминания омрачают её семейное счастье. Тогда она гуляет по улице, повторяя слова пожилой монахини о любви. На душе становится легче, и Кристина идёт домой, где её ждёт родная семья.