Третий свидетель молчит. Части 14-15

Ночь легла на город не темнотой — наблюдением.
Окна светились, как открытые глаза.
Витрины отражали его слишком чётко — будто резкость кто-то подкрутил вручную.

Он шёл двором и впервые поймал себя на том, что старается двигаться «незаметно».
Инстинкт старый. Почти забытый. Плохой знак.

Телефон был тих — но интерфейс папки горел красным.
Не точки.
Полосы.
Как предупреждение о перегреве.

— Рано, — пробормотал он. — Я ещё ничего не сломал.

— Вы уверены? — голос прозвучал близко.

Серое пальто стояло впереди, будто вышло из тени, а не из-за угла.

— Протокол проверяет не действия, — сказал он спокойно. — Намерения.

— Намерения не доказуемы.

— Для людей — нет.

Сзади резко хлопнул металл.
Он обернулся — калитка, через которую прошёл, захлопнулась сама. Без ветра. Без рук.

Двор изменился — не формой, а ощущением.
Как будто декорации стали тяжелее.

На экране вспыхнула строка:

ПРЕДЕЛ ДОПУСКА БЛИЗКО

Сердце ударило неприятно сильно.

— И что считается пределом?

— Момент, когда вы начинаете выбирать не по правилам, — ответил человек в пальто.

— А если правила неверны?

Тот улыбнулся — почти сочувственно.

— Тогда вас исправят.

Прохожие у выхода из двора стояли неподвижно.
Не разговаривали. Не смотрели в телефоны.
Просто ждали — как статисты команды «мотор».

Воздух стал плотным, как перед грозой.

— Безопасного хода нет, да? — тихо сказал он.

— Есть, — ответили. — Ничего не решать. Но вы уже не умеете.

Он шагнул вперёд.

Город дёрнулся, как кадр на плохой склейке.

И тень за его спиной пошла быстрее, чем он сам.

Третий свидетель молчит

Часть 15. Манипуляция.

Он остановился на перекрёстке — и вдруг понял, что шум исчез не постепенно, а целиком.
Как будто кто-то снял дорожку звука.

Машины катились — но без гула.
Люди шли — но шагов не было слышно.
Мир работал в режиме просмотра.

Телефон дрогнул в ладони.
Короткий импульс.
Не сообщение — команда:

ДЕЙСТВУЙ

Он усмехнулся — нервно, почти зло.

— Проверим, кто здесь инструмент, — сказал он. — Я или вы.

Карта раскрылась мгновенно.
Город — как живая схема. Узлы, пульс, цветовые метки.

Красная точка — суд.

Он коснулся.

Реальность ответила без задержки: поток машин перед ним распался, будто кто-то изменил приоритеты движения. Люди у перехода синхронно сделали шаг назад — без причины, без сигнала.

По коже пошёл холодный азарт.

— Быстро… — прошептал он.

Жёлтая точка — кофейня.

Касание.

Витрина напротив потемнела, и отражение «серого пальто» исчезло на секунду — словно его временно выключили из кадра.

Сердце ударило сильнее.
Вот это уже было похоже на власть.

— Осторожнее, — сказал голос рядом. — Контроль всегда кажется честнее, чем он есть.

Он не ответил.
Он уже хотел больше.

Синяя точка — жилой квартал.

Палец задержался — и всё же нажал.

Мужчина у остановки поднял голову и посмотрел прямо на него. Не мимо. Не случайно. Узнающе.
Потом развернулся — и пошёл против потока, ломая движение улицы, как трещину в стекле.

У героя пересохло во рту.

— Это уже не интерфейс… — выдохнул он. — Это люди.

Телефон завибрировал снова. На этот раз — тяжело.

МАНИПУЛЯЦИЯ ОБНАРУЖЕНА
НАБЛЮДЕНИЕ УСИЛЕНО

Он ожидал страха.
Но пришло другое — опасное, тёплое чувство вовлечённости.

— Значит, вы тоже нервничаете, — тихо сказал он.

И только потом понял:
если система «усилила наблюдение» —
значит, раньше она смотрела не в полную силу.

Продолжение следует: