Игра Чи-чи

В джунглях, где лианы плетутся, как кружева, жила-была обезьянка по имени Чи-чи. Она была весёлой, но немного доверчивой. Однажды жарким полднем Чи-чи склонилась над хрустальным ручьем, чтобы утолить жажду.
Едва она сделала глоток, как из кустов высунулась плоская голова змеи по имени Шипа.
— Ох, бедняжка Чи-чи... — прошипела змея, фальшиво вздыхая. — Ты выпила яд. Это был мертвый ручей. Тебе осталось жить всего семь часов.

Чи-чи замерла. Её сердечко забилось быстро-быстро. Но вместо того чтобы плакать, она решила: «Раз уж мне суждено уйти, я оставлю после себя только свет».
В первый час она помогла слонихе собрать тяжелые плоды манго.
Во второй час она чистила перышки старым попугаям.
И тут прилетела Мудрая Сова. Она видела, как Шипа хихикает в кустах, и шепнула Чи-чи на ухо:
— Вода чиста, как слеза, Чи-чи. Змея тебя обманула, чтобы занять твоё место на дереве.
Чи-чи хитро прищурилась. Она не бросилась на змею с кулаками. Вместо этого она решила доиграть в эту игру до конца, превратив коварство Шипы в большой урок.

Змея наблюдала из засады, довольно потирая хвост о хвост. Она видела, как Чи-чи с грустной, но доброй улыбкой раздает свои любимые игрушки, кормит бельчат и прощается с каждым зверем. Звери уже знали правду от Совы, поэтому искренне подыгрывали Чи-чи, со слезами на глазах (от сдерживаемого смеха) принимая её «последние» дары.
На седьмом часу наступил финал. Чи-чи торжественно легла на мягкий мох под старым баобабом, закрыла глаза и замерла.

Шипа, едва дождавшись «конца», выползла в центр поляны.
— Ну вот и всё! — ликовала змея. — Теперь я здесь самая хитрая и самая главная! Несите корону!
Звери, стараясь не хихикать, вынесли «золотой» венец. Сделан он был мастерски: основа из свежих какашек бегемота, украшенная мелкими «жемчужинами» — фекалиями богомола, и всё это аккуратно подкрашено желтой цветочной пыльцой. Выглядело роскошно, пахло... специфически.
Шипа величественно взобралась на трон и позволила водрузить корону себе на голову.
— Наконец-то! — провозгласила она. — Я — ваша королева!
В этот момент Чи-чи вскочила и крикнула:
— А королева-то с душком!
Джунгли взорвались таким хохотом, какого не слышали со времен сотворения мира. Обезьяны падали с веток, слоны трубили, а попугаи повторяли: «Вонючая королева! Вонючая королева!»
Шипа, осознав, что она сидит в экскрементах перед всеми зверями, от ярости и стыда начала кусать собственный хвост. От неожиданности она пустила каплю своего же яда, закашлялась, подавилась собственной злобой и, позеленев, быстро-быстро уползла в самую глубокую и темную нору, откуда и пришла.
А Чи-чи еще долго пила воду из своего любимого ручья, зная, что доброта и чувство юмора — самое сильное противоядие.