Братик

Выйдя во двор уставшая Анна Николаевна покликала дочку:
«Уля, вот белье, иди-ка на реку полоскать» -велела мать поставив корзинку с пеленками. «Да смотри не дюже долго там» строго поучала мать дочку. Взяв корзинку Уля вышла со двора.Мать задержала взгляд на удаляющимся силуэте дочери:«Девка вроде послушная и в работе вроде безотказная, но не шустрая. Ох, трудно будет в хозяйстве ворочать замужем, вохловата» подумала Анна Николаевна стоя посреди двора. Ее размышления прервал средний сынишка, пятилетний Гришатка:«Маманя, а маманя опять заходится Ванятка, бабуня велела тебя позвать». Мать кинулась в хату, к новорождённому, которым она неудачно разрешилась на днях. Мальчик шел ножками, принимала бабка Степанида-повитуха и в самый ответственный момент родовые схватки прекратились. Долго возилась повитуха стимулируя родовую деятельность и только применив один рискованный метод, смогла вытащить младенца. Ребёнок тонко запищал и замолк. «Нежилец» отводя глаза сообщила Степанида матери. Мальчонку по скорому окрестили на дому и вроде он немного стал живее, хотя грудь почти не брал и его били приступы судорог. Бедная мать исстрадалась около больного дитя. Она как раненная птица билась в бессилии помочь своему чаду, но никакие народные методы не приносили облегчение младенцу.
Погода радовала безоблачным небом и легким ветерком с Дона, который немного освежал воздух. Солнце уже с утра припекало и не мудрено, жаркие дни обычны для юга в июле.
Уля шла не спеша рассматривая всё вокруг. «Здрасте тётя Паша» громко крикнула девочка соседке которая полола в огороде. «А, Уляша, это ты. Куды ж ты чимчикуешь? На реку?» из под руки смотрела тетка Павлина на девочку. «Ага, мамка велела поласкать пеленки» отчиталась Уля. «Ну, Бог в помощь» вздохнув,пожелала соседка и принялась шустро орудовать тяпкой на грядках.
Идет Уляша не торопится. Ее русые волосы заплетены в две косички с ленточками.На загорелом лице беззаботная улыбка,ведь ей десять лет и она по-детски наивна и мила.
«Улька, а глянь-ка, мне мамаша платье сшила. Тут бантик и тут бантик, и тама тоже бантик!» окликнула Шурочка подружку. «Ну и где же эти бантики?Что-то я ни одного не вижу» удивилась Уля. «Да, они дома у мамаши возля машинки пока лежат, она опосля приторочит» оправдывалась Шура. Уля проходила мимо двора где жила Шурочка. «Всё ты выдумываешь Шурка, ты и про туфельки мне плела намедни» с досадой сказала Уля. Шурочка сморщила свой курносый нос густо усыпанный веснушками и прищурив правый глаз подпрыгнула на одной ноге пару раз. «Смотри как я могу, а ты нет. Бее» дразнилась Шурка. Была она низкая ростом и очень худая, на тоненькой шее сидела большая лопоухая голова. В две тонкие косички были вплетены обычные тряпичные ленточки. Платье, о котором она так старательно рассказывала подружке было давно уже не новое, а ее старшей сестры. Шурочка была из многодетной семьи и она у матери была шестая из девяти детей. Семья Шуры крепко терпела нужду. Отец погиб от рук бандитов по дороге возвращаясь с мельницы в двадцать седьмом году. Оттого и мечтала Шура о платьях да туфлях которых не было и в помине.«Уляш, а давай в куклы играть. У меня два кочана кукурузы есть» предложила Шурочка подруге. Уля оставила корзинку с бельем около лавочки на улице. Девчата расположились на траве под тенью вишни, что росла у плетеня и увлечённо стали кутать кочан кукурузы в лоскуты.
«У нас коза привела козляток пару, хорошенькие, прыгають» сообщила новость Шурочка стараясь завязать на кукурузе платочек на воображаемой кукольной голове. «А у нас в воскресенье мамка братика родила. Плачет малец и спать не даёть» пожаловалась Уля. «Приходила бабка Степанида поглядела на него и гутарила, нежилец. Грудь не береть» с умным видом рассуждала Уляша.Незаметно летело время, солнце было уже высоко. Подружки были увлечены игрой и они беззаботно строили своим кукурузным куклам шалаш из листьев лопуха.Громко гоготали гуси вышагивая по дороге к Дону. Гусята в серо-зеленом пуху посвистывая щипали травку около изгороди. Гусь-вожак вытянув шею зорко следил за птенцами, оберегая от малейшей опасности.
«А, здорово ночевали. Че вы тут девки городите?» спросил Макарка-инвалид повиснув на деревянной опоре плетеня. «А вот тебя забыли спросить, иди кудыть шёл, ковыляй себе дальше»грубо ему протараторила Шурочка.«Чего грубишь дурочка! Язык у тебя, что помело Шурка» обиженно заметил Макар. «Здравствуй, Макар» поздоровалась Уля и продолжила свое увлекательное занятие. «Слыхали дед Осип помер утром,звали мою бабку помочь, да он уже был готов. Сто два года это вам не шуточки» по-взрослому рассуждал Макар. «Ой, да он кажись нам дальний родственник, могет на поминки сходим» рассуждала вслух Шурочка, мечтательно подняв глаза вверх. «Шурка, ты где егоза?Иди обедать, ждать не будем» крикнула мать взглядом разыскивая дочь. «Ой, уже обед, а пелёнки, пелёнки я совсем забыла!» подскочила Уляша схватившись за голову. «Ой, будет мне от мамани, она же гутарила не долго! Ой, мамочки!»Уля схватив корзинку с уже сухими пелёнками и побежала на берег. Уляша склонившись с мостков старательно из всех сил полоскала белье и как могла отжимала от воды. «Что же я скажу матери? Где так долго гуляла? Вот беда, совсем забыла я и еще Шурочка меня заболтала!» сокрушалась Уляша идя по тропинке от берега.Макар поджидал Улю, чтобы вместе идти домой, так как он жил по соседству. Были они с Уляшей ровесники, только его врождённый дефект придавал ему низкорослость. У Макара одна нога была была значительно короче другой с недоразвитой ступней. Ходил он при помощи деревянного самодельного протеза,который смастерил ему отец. Будучи ребёнком он поздно начал ходить, страх падения не давал ему свободы движения. Но научившись всё же ходить в возрасте трех лет, ходьба хоть и с протезом приносила ему мучения. Походка была неровная, Макар раскачивался всем корпусом из стороны в сторону, чтобы держать равновесие и не упасть. Страдал парнишка и морально, потому что ровесники смеялись и обижали калеку.Выходя на улицу он готовился к насмешкам и разным провокациям от хуторских мальчишек. Поначалу будучи ещё совсем маленьким он наивно тянулся к сверстникам, но нарывался только на грубость и колкие насмешки. Макар не огрубел и не озлобился сердцем, он просто стал искать друзей среди таких же слабых и униженных. Его друзьями стали собаки, кошки, телята, голуби. Он охотно общался со стариками и нянчился с малышами.Был он отзывчив на просьбы и старался помочь людям в меру своих сил.
Как и все дети пошел он в школу когда ему исполнилось восемь лет. У Макара была отличная память и учеба давалась ему легко. Самый красивый почерк в классе был у Макара-инвалида. Учительница объясняла одноклассникам Макара,что обижать слабых и больных нельзя, но к сожалению насмешки продолжались.
«Уляша, че ты убегла?» спросил Макар пытаясь догнать соседку. «Ой, Макарушка, будет мне от мамани, я ведь совсем забыла про пелёнки которые она мне велела выполоскать в реке. Ведь она мне гутарила, чтобы быстро обернулась, а я. Ой, мамочки!»
«А давай я с тобой пойду, если Анна Николаевна тебя заругает, то попрошу её не гневаться на тебя, мол это я виноват, загутарил тебя» предложил Макар.
«Ой, не знаю,поспешать надобно» прибавила шагу девочка.
Уляша вбежала в калитку, оставив ковыляющего Макара позади. Во дворе хмурый отец о чем то беседовал с бабушкой сидящей на лавке под окошком кухни.
«Уля, твой маленький братик помер» сообщил печальную новость отец.«Как помер, тятя, от чего?» растерянно спросила Уляша.«Я вот пелёнки принесла». Отец взял у дочки корзинку с бельем и прижав к себе промолвил:
«На то воля Божия, дочка. Слабый родился малыш, вот и всё…»
По лицу девочки покатились крупные слезы.Уля подойдя к Макару сказала сквозь слёзы:«Зря мы спешили с тобой, помер братик. Иди домой, завтра приходи хоронить.» Макар выслушав соседку понятливо кивнул и молча поковылял домой.А Уляша в оцепенении стояла и смотрела ему вслед на его раскачивающуюся фигуру из стороны в сторону…