Я - Волшебник

Глава 1.

- Этого не может быть! – Взвыл Степан, читая смс от подруги. Вообще-то это была не просто подруга, а очень даже близкая и родная и в будущем, возможно, жена. Он как раз собирался сделать ей предложение на днях.

Парень ещё раз перечитал смс: «Предложили волонтерство в ООН в Бирме. Уезжаю через неделю».

Степан быстро набрал номер подруги:

- Наташ, алло! – Закричал он в трубку лишь только услышал её голос.

- Стёпка, привет! Ну как тебе новость?

- Это шутка, да?

- Нет. Я подала заявку неделю назад и мне ответили. Провели собеседование по скайпу.

- А как же я? – Упавшим голосом спросил Степан.

- Я в тебе не сомневаюсь! Придумаешь себе что-нибудь!

От её жизнерадостного голоса у Стёпы ёкнуло и болезненно сжалось сердце. «Придумаешь что-нибудь», - мысленно передразнил он. Парень обвёл грустным взглядом свою комнату с выцветшими обоями. Он снимал жильё у одной старушки и ремонтом не занимался.

«Наташа уезжает», - эта мысль молотком билась у него в голове. И накатила такая пустота и отчаянье, что даже шевелиться не хотелось. Степан опустился на диван и невидящим взглядом уставился в потолок. «Придумаешь что-нибудь. Я в тебе не сомневаюсь», - эхом звучали слова любимой.

Степану исполнилось 23 года. Год назад он окончил институт. Закончились весёлые студенческие будни, наступила суровая взрослая жизнь. Устроиться по специальности пока не удавалось, да и не очень-то и хотелось. Он чувствовал, что ему надо что-то другое, но пока не мог понять, что именно, поэтому перебивался случайными заработками то здесь, то там.

С Наташей они встречались с пятого курса. И он настолько привык, что она всегда рядом, что известие о её отъезде полностью обескуражило его. «Даже не посоветовалась!» - Обиженно думал он. «Вот так – взять и уехать! Бросить всё, что у нас было! Бросить меня!» - Степану было очень обидно, он повернулся и стукнул кулаком по спинке дивана. «Я её отговорю! Не пущу никуда! Не нужна ей эта Бирма! Что она там делать будет?»

Неделю спустя он сидел в квартире Наташи за одним столом с другими гостями и мрачно пил пиво. Подруга весело обняла его за плечи и чмокнула в щёку:

- Стёпчик, не дуйся! Я всего на год уезжаю. Буду писать и звонить каждый день! Ещё надоем тебе!

Её веселье только ещё больше огорчало парня. Звонки, конечно, хорошо, но на расстоянии любовь умирает, это все знают.

Он обнял любимую и шепнул на ухо:

- Я буду очень сильно по тебе скучать!

- И я тоже! – Но её счастливая улыбка не давала Стёпе никаких шансов. Он чувствовал, что после года в Азии к нему вернётся совсем другой человек. И захочет ли этот человек быть с ним – большой вопрос.

Три месяца спустя.

Стёпа услышал сигнал входящего звонка по скайпу и стремительно нажал кнопку на телефоне.

Наташина улыбка была подобна азиатскому солнышку. Он улыбнулся ей в ответ:

- Привет! Как ты? Как дела?

- Привет, Стёпчик! Всё отлично, учим местных мыть руки перед едой и пользоваться туалетной бумагой.

- И надо оно тебе? – Фыркнул парень.

- Надо, надо! – Закивала головой подруга. – Эти люди живут как в средние века до сих пор. Такая несправедливость!

Стёпа криво улыбнулся. Плевать ему было на бирманцев с высокой колокольни.

- А ты чем занимаешься? – Спросила Наташа.

- Сегодня картошку разгружал на тупике. Вот, смотри, - он показал в камеру красные в мазолях ладони.

Девушка неодобрительно покачала головой:

- Найди нормальную работу. Тебе уже несолидно таким заниматься с твоим дипломом.

- Я ищу. Только работа меня не ищет. – Вздохнул Стёпа. – Думаешь, мне нравится надрывать спину на складе?

- Значит, плохо ищешь! – Возмутилась подруга. Потом глубоко вздохнула и выражение её лица сделалось грустным: Стёп, я должна тебе кое-что сказать…

Степан оцепенел. От таких слов не жди ничего хорошего. И предчувствие не обмануло его:

-Стёп, я долго думала. Вспоминала наши с тобой отношения… Я так больше не хочу. Мне надо двигаться дальше. А ты мой якорь. Ты мёртво встал на одном месте. И ни сам не двигаешься, ни мне не даёшь. Я больше не твоя девушка.

- Да пошла ты! – Выругался Стёпа и отключил её. До боли сжал в руке телефон. «Ну вот и всё. Что и требовалось ожидать!» Внутри у него словно разорвалась бомба и он почти физически ощутил, как ему стало больно. Вдруг стало нечем дышать и комната поплыла перед глазами. Он согнулся пополам и почти упал на пол.

- Нет, нет, нет! – Цедил он сквозь зубы. – Не может этого быть! Она передумает! Она вернётся! Она ведь всё, что у меня есть!

Слёзы жгли глаза, а он их даже не чувствовал. Ему казалось, что он завис в воздухе.

Неделю Стёпа просидел взаперти, погружаясь всё в более грустные мысли о том, что он неудачник и что ничего у него в жизни не получается и ничего хорошего его не ждет. Он не отвечал на звонки, почти ничего не ел и не пил, просто буравил взглядом потолок.

Через неделю раздался звонок в дверь. Стёпа вяло удивился, кого это принесло. Еле переставляя ноги, он доплёлся до двери и, не глядя, открыл. На пороге стоял его бывший однокурсник и друг Андрей. Кажется, они н виделись с выпускного.

Андрей стоял с занесённой вверх рукой и собирался звонить в дверной звонок ещё раз.

- О, братан! Привет! – Заулыбался Андрей.

- Здорово, - буркнул Стёпа, - заходи.

Андрей зашёл и огляделся:

- Мрачновато у тебя.

- Ага, - вздохнул Стёпа. – Я бы тебе предложил чай, но он, похоже, закончился. А кофе ещё раньше.

Андрей внимательно посмотрел на друга и кивнул своим мыслям:

- Тебе нужна помощь.

Стёпа пожал плечами. Ему было всё равно.

- Так! – Решительно сказал Андрей. – Иди одевайся, мы с тобой прогуляемся, подышим свежим воздухом. И ты мне всё расскажешь.

Степан вяло пошёл одеваться, а друг тем временем раздвинул занавески и пооткрывал настежь все форточки. На улице было лето и свежий тёплый воздух хлынул в окна.

- Готов, - сказал Степан, зашнуровав кроссовки.

Друзья вышли из дома и пошли вдоль по улице.

- Куда идём? – Спросил Степан без особого интереса.

- Реанимировать тебя! – Усмехнулся Андрей.

Они дошли до Набережной. Здесь было кафе со столиками на улице. Друзья заняли один из столиков и Андрей заказал им обоим кофе и сэндвичи.

- А теперь рассказывай! – Скомандовал друг.

Стёпа вкратце рассказал, как его бросила девушка и не везёт с работой.

Слушая, Андрей кивал.

- Ну как, поможешь? – Криво улыбнулся в конце рассказа Стёпа.

- Ты сам себе поможешь! – Уверенно сказал друг.

- В смысле? Как это?

- Вот, - Андрей достал из кармана книгу «Фейерверк волшебства» и протянул удивлённому Стёпе. – У кого эта книга – с теми случаются чудеса! Мне она больше не нужна, я уже знаю, что нужно делать.

- Книга? – Фыркнул Стёпа. – Я-то думал…

- Именно… думал! – Андрей убеждённо вложил книгу в руки Стёпы. – Мысли надо выбирать так же тщательно, как и одежду.

- Не грузи меня этой чушью…

- Я знаю, что ты любишь читать. – Зашёл Андрей с другой стороны. – Проведи несколько вечеров с весёлой книгой. И тебе не скучно, и польза для дела.

- Прям волшебная? – Несколько воспрял духом Степан.

Андрей кивнул и посмотрел на реку. Там как раз показался двухпалубный красавец-пароход. На палубе играла музыка. Похоже, кто-то отмечал свадьбу. Андрей кивнул в сторону парохода:

- Видишь его?

- Да.

- Это мой. Взял в лизинг, но скоро полностью выкуплю.

- Ты гонишь? – Удивился Стёпа.

- Читай, что на борту написано.

Там была большая рекламная надпись: «Прогулки. Свадьбы. Юбилеи. Торжества. Аренда парохода Андрей Мишин – Ваш лучший выбор».

Прочитав имя друга, Стёпа проникся.

- И как это связано с книгой?

- Там ответы, - бросил друг выразительный взгляд на печатное издание.

- Тоже пароход куплю? – Усмехнулся заметно повеселевший Стёпа.

Андрей пожал плечами:

- Ты купишь то, что нужно именно тебе. Если это пароход, то будет так.

- Откуда у тебя эта книга?

- Мне тоже нужна была помощь в своё время.

- Не верится, - фыркнул друг, глядя на дорогущий смартфон.

- У всех бывают тяжёлые времена, дружище. Не думай, что ты особенный. А мысли начни всё-таки менять. И окружающая тебя Вселенная изменится.

- От одних мыслей?

- Ты даже не представляешь, какая это мощь – мысли.

- Да ладно! – Засмеялся Стёпа. – Тогда бы все миллионерами ходили.

- А все и ходят. Только не знают об этом, - улыбнулся в свою очередь Андрей.

- И что? Помечтал, щёлкнул пальцами – и готово? Дворцы и пароходы?

Андрей откинулся на спинку стула и серьёзно посмотрел на друга:

- Прочитай книгу. Это надо чувствовать. Мозг он как сложный инструмент. Надо настроить и уметь играть. Но это под силу каждому. И тебе в том числе. Просто прими это. Впусти волшебство в свою жизнь. У нас у каждого в голове есть шаблон как жить. Так жили твои родители, деды, прадеды. И так далее до десятого колена. Это записалось к тебе на генетическом уровне. Но ты получаешь инструмент для перезаписи. Т вносишь коррективы, ломаешь шаблон.

- А что, если не сломаю? – Побледнел Стёпа.

- С этой книгой у тебя не будет другого варианта, только ломать. – Улыбнулся вновь друг.

Степан озадаченно посмотрел на книгу: «Что за идея-то такая заложена в тебя?» Ему представилось, что это магический артефакт, владелец которого становится всемогущ. От этой мысли ему стало весело.

Видя, что настроение друга улучшилось, Андрей попросил счёт.

Проводив Степана до дверей, парень пожал ему руку на прощанье и загадочно попросил поменять свою ПКМ. Что это, Стёпа не понял, но пообещал сделать всё возможное.

Глава 2.

Стёпа прочитал первые две главы и ему было очень весело. Написанное в книге «Фейерверк волшебства» казалось полным бредом, но бредом смешным.

Отложив книгу в сторону, он задумался, чего бы ему хотелось. Понятно, что денег и работу, где пахать не надо, а чтоб само всё делалось и деньги приносило. Но что это? Где и как? Пока ответа у него не было.

Он решил выйти в интернет и посмотреть, что сейчас нужно людям и что вообще происходит в городе.

Новости посыпались на него, как из рога изобилия: первенство области по баскетболу; фестиваль воздушных фонариков; выставка современного искусства; соревнования пильщиков по дереву.

Степан отложил телефон и задумался. Вселенная явно намекает ему о чем-то, но он пока не понимает, о чём. Что общего между этими новостями? Почему его мозг цепляется за это?

Стёпа встал с дивана, походил взад и вперёд. Чувствуя, что истина где-то рядом.

Ему вспомнилось, как у мультяшных героев во время озарения загоралась лампочка над головой. «А что, если пойти от обратного? - подумал парень. – зажгу лампочку, а там идея сама меня найдёт! Как мотылёк на свет прилетит!»

Это его так развеселило и обрадовало, что он встал на стул, крутанул лампочку под потолком и спрыгнул на пол. Приземлившись, он щёлкнул пальцами и весело заорал:

-Идея, приди! Хочу придумать бизнес, который нужен всем людям, но я при этом не сильно бы напрягался. Чтоб был хороший стабильный доход с небольшими затратами!

Произнеся это, парень поднял глаза к лампочке и ему даже показалось, что она мигнула.

В следующее мгновение телефон пискнул звуком входящего сообщения.

У Стёпы глаза полезли на лоб. С быстро бьющимся сердцем он взял телефон и открыл сообщение. Это была рекламная рассылка: «Квартиры посуточно».

Глядя на рекламку, Степан вдруг понял, что ускользало от него в новостях: на соревнования и выставки приезжают люди. А им надо где-то жить. И хоть город у них большой, всегда есть проблема с недорогим жильём.

- Хостел! – Громогласно произнёс он. – Я открою хостел!

Это показалось ему настолько очевидным, что даже, на первых порах, не возник вопрос, где и как.

Стёпа стоял посреди комнаты, привыкая к мысли о хостеле. Ошарашенно он смотрел на лампочку, стул, телефон. Всё это было невероятно.

- Что же теперь делать? – Спросил он сам себя. Тут у соседей громко заговорила реклама по телевизору. Надо сказать, что звукоизоляция у них в доме никакая, стены как из картона.

- Ипотека молодым под самые низкие проценты! Только в нашем банке! Летняя акция!

Стёпа выслушал предложение банка и понял, каким будет его следующий шаг.

Он быстро оделся, взял паспорт и пошёл на консультацию.

Условия действительно оказались очень выгодными.

Осталось найти подходящее для хостела помещение.

Следующие несколько дней он провёл в поисках помещения, ходил по частным объявлениям, обзванивал агентства. Но в этот сезон ничего подходящего не было, все помещения уже сдавались.

Степан приуныл и решил позвонить Андрею.

Они встретились за столиком всё в том же кафе на Набережной.

Степан рассказал об идее, которая захватила все его мысли.

- Но никак не могу найти подходящее помещение, - закончил он свой рассказ.

Андрей пожал плечами:

- Ты теперь волшебник, а мыслишь категориями своей прежней картины мира.

- Вовсе нет, - надулся Стёпа.

- Как ты ищешь?

- В газетах, агентствах, сам объявление дал…

- Разве это действия волшебника? – Скептически поднял брови Андрей.

Стёпа вскипел:

- Ну просвети меня, как волшебники ищут помещение!

- Ты хочешь, чтоб я довёз тебя до угла?

Степан уже знал из «Фейерверка волшебства», что это значит. Крайняя мера, к которой ему совсем не хотелось прибегать.

- Но у меня совсем нет идей, - сник он.

- А ты попробуй ещё раз. Только как Волшебник, - подбодрил друг.

- Взмахнуть волшебной палочкой? – Усмехнулся Стёпа.

- Вариант. – Откликнулся друг. – Проговори громко и четко своё желание.

Степан огляделся. За соседним столиком сидела молодая мама с дочкой и ели мороженое. Перед девочкой на столе лежала волшебная палочка со звездой на конце.

Стёпа подошёл к девочке, поклонился и сказал:

- Юная фея! Извините за беспокойство! Я тоже Волшебник, но по рассеянности забыл свою палочку дома. Могу я одолжить вашу для одного небольшого волшебства? Я её сразу же вам верну!

Девочка звонко рассмеялась и протянула ему палочку:

- На, дерзи! – Прошепелявила она.

- Благодарю вас, - шутливо поклонился Степан и отошёл к своему столику. Он щёлкнул пальцами и взмахнул волшебной палочкой:

- Мне нужно чистое удобное помещение в красивом месте в старой части города. Там должно быть не меньше пяти комнат.

Степан опустил волшебный предмет и задорно улыбнулся.

Повернулся и вернул с поклоном палочку девочке. Её мама с интересом наблюдала за ним:

- Вы и правда волшебник? – С улыбкой спросила она.

- Я просто отчаявшийся мечтатель, - вздохнул Степан.

- О чём же вы мечтаете? – Уточнила женщина.

- Хочу купить помещение, оборудовать его под хостел и сдавать людям за умеренную плату.

Собеседница наклонила голову и задумалась.

Тут девочка стукнула палочкой по столу:

- Ну мама! Вот зе! Ты вчера говорила папе, что только мечтатель купит ваш подвал.

- Подожди, Настенька, - остановила её мама, смущённо улыбаясь. – Может дяде совсем не подвал нужен.

Степан взволнованно навострил уши:

- Подвал? Расскажите поподробнее, пожалуйста.

- Это не совсем подвал. Скорее цокольное помещение с маленькими окошками на улицу. Там две большие комнаты, санузел и кухня.

- Звучит интересно, - улыбнулся Степан. – Можно посмотреть?

- Давайте сегодня вечером. Муж вам всё покажет.

Они обменялись контактами, и Степан отошёл к своему столику.

Вид у него был крайне удивлённый.

- Так я что, правда волшебник? – Спросил он Андрея.

Друг усмехнулся и отсалютовал ему бокалом с капучино.

Глава 3.

Подвал оказался милой квартирой в цокольном этаже. Две большие комнаты легко было разделить дополнительными перегородками. Для капсульного хостела подходило отлично. И цена Стёпе понравилась.

Следующие два месяца у парня ушли на оформление ИП, ипотеки и необходимого ремонта.

Благодаря его вере в волшебство, всё шло очень гладко до самого открытия. Название ему подсказала любимая книжка из детства про Незнайку – Солнечный город.

Но вот, двери открыты, реклама дана… А посетителей нет. Сперва Степан пожимал плечами: наверное, ещё о нём мало кто знает, реклама не сработала… Через неделю ожидания гостей у него тревожно заныло сердце. Где люди-то?

Стёпа прыгал, щёлкал, махал специально купленной волшебной палочкой… но люди как будто обходили его хостел стороной, несмотря на активную культурную жизнь города.

Уже не зная, на что надеяться, Степан снова позвонил Андрею:

- Друг, довези до угла, - трагично выдал Стёпа, когда услышал бодрое «алло».

- В пять вечера на том же месте, - не стал долго думать Андрей.

- Договорились!

В «Бризе», кафешке на Набережной, вечером много народа. Приятно посидеть у воды, наблюдая как по реке туда-сюда снуют шустрые прогулочные катера и красавцы-теплоходы.

Андрей пришел вовремя и подсел к уже ожидавшему его Стёпе.

- Ну, рассказывай!

Степан вздохнул.

- Помещение отличное, цена – персик, расположение – лучше не придумаешь, - начал перечислять он.

- Хорошо же?

- Да. Только людей нет. Совсем.

- Рекламу давал?

- Да, везде, где мог. – Степан опустил голову на сложенные домиком руки. – И щёлкал, и прыгал, и желание загадывал. Эффекта ноль.

Андрей понимающе кивнул:

- Так и должно было быть.

- В смысле?

- Эффект новизны пропал. А наше поле любит что-то новенькое. Когда ты делаешь что-то по шаблону, Вселенная перестаёт тебе верить и думает, что оно тебе не надо.

- И что же делать?

- Рвать шаблон, естественно! – Андрей пожал плечами и позвал официанта.

- Как? – Спросил Стёпа, когда друг сделал заказ и официант отошёл.

- Сделай нечто, абсолютно тебе не свойственное.

Стёпа издал звук, похожий на утробный вой животного:

- Если бы я знал, что мне не свойственно…

- Так только ты это и знаешь. Давай, накидывай варианты.

Парень задумался:

- Стоять вниз головой, спрыгнуть с моста, спуститься в катакомбы, снять кота с дерева, покрасить забор…

Андрей отрицательно покачал головой:

- Это должно быть нечто такое, на что Вселенная откликнулась бы. Типа: надо помочь бедолаге, а то он совсем с ума сошёл.

- Ну не коптить же трусы, как в Фейерверке волшебства предлагают?

- Своё надо, Стёпа, своё.

Степан опять глубоко задумался.

Некоторое время Андрей молча пил принесённый кофе и в мыслительный процесс друга не вмешивался. Но, видя, что пауза затянулась, предложил:

- Попробуй закончить предложение: «я никогда не..» Ну, пусть 5 вариантов.

Степан кивнул и начал загибать пальцы:

- 1) Я никогда не ездил в ламборджини; 2) я никогда не был в Венеции; 3) я никогда не принимал наркотики; 4) я никогда не ел фуагра; 5) я никогда не ездил верхом на быке…

А потом его понесло: - не плевал с Эйфелевой башни; - не руководил большой компанией; - не строил дом; - не вешал собак; - не стриг кошек; - не отбирал банан у обезьяны; - не отнимал конфету у младенца; - не летал в аэротрубе; - не вспахивал поле; - не кормил дрозда; - не валял валенки; - не танцевал брейк данс…

Андрей вскинул руку:

- Стоп! Подходит.

- Что подходит? – Не понял раскрасневшийся от азарта Стёпа.

- Брейк данс. Марш танцевать.

- Но я не умею.

- Вот именно! Я включаю музыку, ты танцуешь и говоришь желание.

Степан растерянно смотрел на друга, а потом махнул рукой и вскочил. Его мозг лихорадочно вспоминал, что он знает о брейк дансе.

Андрей включил зажигательную мелодию и Степан задёргался между столиками. «Задёргался» - потому что иначе его хаотичные движения назвать было нельзя.

Раскручивая себя на одной ноге, Стёпа чётко произнёс: «Хочу, чтоб в моём хостеле появились гости, чтоб им всё понравилось и они рекомендовали его другим людям!»

- Когда появились? – Спросил Андрей, вид пляшущего друга невероятно смешил его.

- Сегодня же вечером! – Категорично крикнул Степан.

Люди со смехом смотрели на танцующего Степана и даже подбадривали его криками и аплодисментами.

Внезапно музыка стихла, Стёпа замер в каком-то замысловатом замахе ногой и руками, как в детской игре «Замри», а у обочины дороги остановилась белая иномарка. Стекло со стороны пассажирского сиденья опустилось вниз, и оттуда выглянула симпатичная женская мордашка:

- Эй, танцор! – Крикнула девчонка, - подойди на минутку.

Степан отмер, поклонился зрителям шутливым поклоном и подошёл к машине.

- Я так думаю, ты местный? – Спросила девушка.

- Так точно, - кивнул Степан.

- Мне было очень смешно смотреть на тебя. Я – Элина.

- Рад, что понравилось. Степан.

Он пожал её протянутые пальчики.

- Мы с девочками приехали на соревнования по free dancing. Поэтому я и заприметила тебя.

- О, так ты профессионал.

- Ну да! – Радостно улыбнулась Элина. – Слушай, раз ты местный, помоги, please.

- Что случилось?

- Мы забронировали номер в гостинице, но там что-то напутали и не хотят нас с девочками селить. Не оставаться же на улице? Подскажи место, где за недорого можно кинуть кости на три дня?

У Степана перехватило дыхание, аж ладони вспотели:

- Тебе повезло, Элина, я хозяин отличного новенького хостела, тут недалеко. По цене договоримся.

- Отпад! – Обрадовалась девушка, - говори адрес, я за девчонками.

Степан рассказал Элине куда ехать и отошёл к другу за столик.

- Пятеро! – Выдохнул он ошалело. – Девчонки!

Андрей отсалютовал ему чашкой с капучино:

-Стёп, Вселенная не любит шаблонов. Когда опять забуксуешь, делай что-то из ряда вон. Пускай круги по воде, ну ты понял.

- Спасибо, дружище! – Степан от души пожал другу руку.

Глава 4.

Хостел девчонкам-танцорам понравился. По вечерам они разминались на лужайке напротив входа под свою ритмичную музыку и это привлекало много внимания. Проезжающие машины сигналили, прохожие задерживались посмотреть на гибкие фигуры танцующих. Естественно, попадало во внимание и название хостела: на всех фото и видео снимающих девчонок камер ярко выделялась вывеска «Солнечный город».

Место вмиг стало популярным. Вскоре Степан нанял двух девочек-администраторов, уборщицу и бухгалтера.

Ему казалось это волшебным сном.

Уже через полгода работы он купил себе в кредит отличную машину, о которой когда-то мог только мечтать. Сменил квартиру на более удобный вариант возле хостела. Записался в тренажерный зал.

За всеми делами и заботами незаметно наступило время, когда вернулась из Бирмы его бывшая подруга Наташа. С того памятного разговора они больше не общались. Поэтому парень сильно удивился, когда увидел входящий звонок от неё:

- Привет! – Помахала она рукой в камеру.

- Привет. – Стёпа даже не знал, как реагировать на неё. Казалось, былых чувств совсем не осталось.

- Я вернулась из Бирмы. Давай встретимся.

- Ну давай. – Пожал плечами Степан. – С возвращением.

- Я у родителей. Зайдёшь вечером?

- Во сколько заехать? Я в общем-то свободен, могу хоть сейчас подъехать.

- О, отлично. Давай через час тогда.

- Ок, увидимся.

Через час Степан подъехал к подъезду и позвонил Наташе:

- Я внизу.

- Ага, спускаюсь.

Она вышла из подъезда и замерла, не зная, куда идти. Парень посигналил ей фарами. Девушка поняла, улыбнулась и села к нему в машину.

- Хорошая машина! Ты водителем устроился? – Спросила она.

- Нет, это моя, - рассмеялся Стёпа.

- Как твоя? Откуда?

- Автокредит.

- Аааа, - протянула она. – Где ты работаешь теперь?

- Я не работаю, - снова улыбнулся Степан.

- Как это? – Всполошилась девушка, - а кто кредит платит? Родители?

- Нет, я сам. Куда поедем?

Наташа слегка задумалась:

- В Бирме я пристрастилась к индийской кухне. Поехали в «Океан».

- Хорошо, - пожал плечами Стёпа.

«Океан» славился всеми видами восточного меню. Лично ему по вкусу был узбекский плов, а Наташа пусть берёт, что хочет.

- Так ты не рассказал о себе, - напомнила девушка, когда они сели за столик на диванчики с мягкими подушечками и сделали заказ.

- Мне пришла идея открыть хостел, вот, работает потихоньку.

- Как интересно! – У Наташи округлились глаза. – Я думала, ты по-прежнему лежишь на диване.

- А я и лежу, - усмехнулся Стёпа.

- У тебя появилась девушка?

- Нет, как-то не до этого было. А ты как сама? Какие планы?

- Буду подавать документы на следующую программу. Здорово было бы поехать куда-нибудь в Африку. В Анголу, например.

- В общем, в России оставаться ты не хочешь?

Девушка пожала плечами:

- Я себя здесь не вижу, мне хочется помогать людям. В мире столько несчастных людей! Я не могу просто так сидеть и ничего не делать!

- Ты всегда такая была! – Улыбнулся её запалу Стёпа. – Активистка.

- А ты всегда был трутнем, - подколола она друга.

- Что есть, то есть. Рад, что мы встретились.

- И я.

Они ещё посидели, поболтали.

Стёпа думал, что ему будет больно встретиться с ней, но сейчас, глядя на сидящую напротив девушку, он понял, что боли нет. Он был рад её видеть. И всё.

Проводил домой, обнял на прощанье. Договорились остаться друзьями.



The End.