Загадка платного образования

Мой племянник, Максим, – личность яркая, как фейерверк. Учится он на платном отделении факультета экономических наук ВШЭ. Расшифровывается эта загадочная аббревиатура как Высшая школа экономики. Согласитесь, звучит престижно, хотя и немного туманно для непосвященного. Парень он, надо сказать, небесталанный: язык подвешен как надо, стихи пишет, да и внешностью Бог не обделил, симпатичный. До поступления в университет окончил лицей при этом же учебном заведении, что уже говорит о его целеустремленности и, будем честны, о некоторой привилегированности. Поступить на бюджетное место не удалось, поэтому учится на платной основе. Это, так сказать, предисловие.

И вот что меня, как человека с двумя дипломами, привыкшего к более традиционным моделям образования, искренне удивляет. На первом курсе Максим, как и положено прилежному студенту, посещал все лекции. На втором – уже выборочно, видимо, начав понимать, что не вся информация требует личного присутствия. А вот когда перешел на третий курс, произошла настоящая трансформация. Вместо того, чтобы сидеть за партой, Максим устроился менеджером в коммерческую компанию. И довольно преуспел на этой работе. В университете он теперь появлялся только по необходимости – на экзаменах. И что самое поразительное, эти экзамены он сдаёт всегда досрочно и оценки получает не ниже четвёрки. Учиться ему предстоит ещё год, так как у них бакалавриат. После окончания этого курса он обязательно продолжит образование в магистратуре. И надо думать , что посещать лекции он будет не чаще чем, когда учился на бакалавра.

В связи с этим у меня возникает вполне закономерный вопрос, который, я думаю, волнует многих: за что студенты ВШЭ платят в год 700 тысяч рублей, если можно иметь приличные отметки, практически не посещая лекций? Неужели вся ценность образования в Вышке сводится к возможности получить диплом, минуя сам процесс обучения в его классическом понимании?
Я согласен, что ВШЭ – это не просто университет, а ценный бренд. Это репутация, связи, доступ к определенным ресурсам. Возможно, платное отделение дает какие-то дополнительные возможности, которых нет у бюджетников? Может быть, это доступ к более узким специализациям, к индивидуальным консультациям с ведущими профессорами, к стажировкам в престижных компаниях, которые и оплачиваются столь внушительной суммой?

Но если Максим, будучи занятым на работе, умудряется сдавать экзамены на "отлично" и "хорошо", значит ли это, что материал лекций не является критически важным для получения этих оценок? Или же он настолько талантлив, что способен усваивать информацию самостоятельно, используя другие источники? А если так, то зачем тогда эти лекции вообще нужны? Неужели они настолько устарели или неэффективны, что студент может их игнорировать и при этом успешно учиться?
Возможно, дело в том, что университет предоставляет не столько знания, сколько "упаковку" этих знаний. То есть, это не столько сам процесс обучения, сколько диплом, который открывает двери к престижной работе. И вот эта "упаковка"приобретённая за четыре года обучения  – стоит три миллиона рублей. Это возможность стать частью элитного сообщества, это невидимые бонусы, которые получают выпускники ВШЭ. Вместе с тем это своего рода маркетинговый ход, где реальная ценность образования оказывается гораздо ниже заявленной стоимости.

Я восхищаюсь Максимом, его предприимчивостью и стремлением сделать карьеру. Но как человек, который ценит фундаментальные знания и труд, я не могу отделаться от мысли, что в этой схеме что-то не так. Или, возможно, я просто не понимаю современных реалий высшего образования. И тогда, возможно, именно в этом и заключается загадка платного отделения ВШЭ – в том, что оно предлагает нечто большее, чем просто лекции и семинары, нечто, что стоит таких немалых денег, но что не всегда очевидно для стороннего наблюдателя. И, возможно, именно в этом и заключается его истинная ценность.