Глава 4. Погоня и цена ошибки

Комитет СПВ;3: Пробуждение „Ключа“». Глава;4. Погоня и цена ошибки

Утро началось тихо. В СПВ кипела работа: Аня сверяла символы на цилиндре с архивными шифрами, Лёха чинил старый генератор, Ваня настраивал датчики для полевого теста. Кулак проверял тайники с резервами — готовился к выезду в «Проект Феникс».

Вдруг — грохот.

Двери распахнулись с треском. Во двор ворвались фигуры в чёрных куртках, с закрытыми лицами. Не слова — только чёткие движения.

— Всем на пол! — рявкнул один, вскидывая пистолет.

Кулак среагировал мгновенно:

— В подвал! — крикнул он комитету. — Через запасной ход!

Аня схватила цилиндр, спрятала под куртку. Лёха подхватил рюкзак с оборудованием. Ваня замешкался — собирал разложенные схемы.

— Ваня, уходи! — заорал Кулак.

Но было поздно.

Один из нападавших бросился за Ваней. Тот рванул к забору, перепрыгнул — и тут раздался выстрел.

— А;а;а! — крик разорвал воздух.

Ваня упал на асфальт. Из плеча сочилась кровь.

Кулак бросился к нему. Руки дрожали, когда он прижимал к ране кусок ткани.

— Нет… — прошептал он. — Только не это.

Ваня был в сознании, но бледнел на глазах.

— Больно… — простонал он.

— Держись, — Кулак обернулся к остальным. — Кто;нибудь, звоните в скорую!

Аня дрожащими руками достала телефон. Лёха метнулся к воротам — проверять, ушли ли нападавшие.

Что сделали сразу: рстановили кровь. Кулак использовал ремень как жгут, затянул выше раны. Успокоили Ваню. Аня держала его за руку, шептала: «Всё будет хорошо». Заблокировали вход. Лёха и ещё двое членов комитета перевернули верстак, перекрыв дверь.*Вызвали помощь.** Скорая приехала ерез 12;минут — по меркам района это быстро.

Ю
Пока ждали врачей, Кулак осматривал двор. На асфальте остались следы ботинок, обрывки перчаток, гильза. И — самое тревожное — **маленький чип**, похожий на тот, что они нашли раньше.

Он спрятал его в карман.

#### 5. Вопросы без ответов

Когда Ваню увезли, в СПВ повисла тяжёлая тишина.

— Кто они? — тихо спросила Аня. — И зачем им цилиндр?

— Не только цилиндр, — поправил Кулак. — Им нужен **контроль**. Они показали: мы не можем защититься.

Лёха пнул верстак: 
— И что теперь? Прятаться?

— Нет, — Кулак сжал кулаки. — Теперь мы действуем. Но иначе.

#### 6. Решение: идти в «Феникс» немедленно

Он достал карту, развернул на столе.

— «Проект Феникс» — наше единственное преимущество. Там ответы. И, возможно, оружие.

— Но Ваня… — начала Аня.

— Ваня в больнице. Мы не бросим его. Но если не остановим их сейчас, будут новые жертвы.

Лёха вздохнул: 
— Ладно. Но я не верю, что там будет просто.

— Просто не будет, — согласился Кулак. — Но это наш путь.

#### 7. Подготовка к выезду

**Собрали минимум:**
* цилиндр (Аня не выпускала его из рук); 
* аптечку (на всякий случай); 
* фонари и мультитулы; 
* рации (старые, но рабочие); 
* карту и координаты лаборатории.

Перед выходом Кулак оглядел мастерскую. На стене всё ещё висела штанга. Нора зияла, будто усмехаясь.

«Ты знаешь, — подумал он. — И ты ждёшь».

#### 8. Дорога к «Фениксу»
Ехали на старом фургоне СПВ — неприметном, с ржавыми пятнами. За рулём — Лёха, рядом — Кулак, сзади — Аня с цилиндром на коленях.

По пути молчали. Только рация шипела, ловя обрывки чужих переговоров.

На подъезде к заброшенной промзоне Кулак велел остановиться.

— Дальше пешком. Если там засада, фургон станет мишенью.

Они оставили машину за полуразрушенным ангаром и двинулись к главному корпусу «Проекта Феникс».

#### 9. Первое впечатление от лаборатории

Здание выглядело мёртвым: выбитые окна, заросшие травой лестницы, ржавчина на воротах. Но кое;что насторожило:
* **Свежий след шин** у боковой двери. 
* **Обрывки ленты** на ручке — будто кто;то опечатывал вход. 
* **Слабый гул** из подвала — словно работал генератор.

— Нас ждут, — прошептал Лёха.

— Или хотят, чтобы мы так думали, — ответил Кулак.

Он достал пистолет — старый, но заряженный. Аня крепче сжала цилиндр. Лёха поднял монтировку.

#### 10. Вход в логово

Дверь поддалась с противным скрежетом. Внутри — пыль, паутина, обломки мебели. Но в воздухе чувствовался **запах озона** — как после грозы.

— Здесь что;то работает, — сказала Аня, глядя на индикатор своего самодельного детектора. — Электромагнитное поле выше нормы.

Они прошли по коридору. На стенах — плакаты с надписями: *«Эксперимент „Ключ“: фаза;3»*, *«Опасно: биоактивные материалы»*.

В конце — стальная дверь с кодовым замком.

Кулак осмотрел панель. На ней — царапины, будто кто;то пытался взломать. А рядом — **свежий отпечаток пальца**, покрытый светящейся жидкостью.

— Это не наш, — сказал Лёха. — Они уже внутри.

Кулак набрал код — тот, что дал Архивариус: **7391**.

Дверь зашипела и открылась.

За ней — темнота. И **шёпот**.

#### 11. Начало нового этапа

Они включили фонари. Луч высветил:
* столы с разбитыми колбами; 
* экраны с мерцающими графиками; 
* в центре — **капсулу**, покрытую символами, идентичными тем, что были на цилиндре.

Аня ахнула: 
— Это… это его матрица. Оригинал.

Кулак шагнул вперёд. В этот момент капсула **засветилась**.

И из темноты раздался голос:

— Вы опоздали. «Ключ» уже пробуждается.

Фигура вышла из тени. Это был **Архивариус**. Но его глаза светились тем же голубым светом, что и цилиндр.

— Вы не поняли, — сказал он. — «Ключ» не нужно искать. Он уже здесь. В вас.

#### 12. Разрыв

Кулак почувствовал, как в груди **что;то пульсирует**. Он прижал руку к сердцу.

— Что ты сделал? — хрипло спросил он.

— Я не делал. Это началось до нас. Вы — часть системы. И теперь она требует жертв.

Аня посмотрела на цилиндр. Он **вибрировал**, будто отзываясь на слова Архивариуса.

— Он прав, — прошептала она. — Мы уже вовлечены.

Лёха сжал монтировку: 
— Тогда давайте узнаем правила игры.

Архивариус улыбнулся: 
— Правила просты. Либо вы управляете «Ключом», либо он управляет вами.

В этот момент где;то в глубине лаборатории **загудел сигнал**.

А на экранах вспыхнули слова: 

> **«Фаза;4: активация»**

#### 13. Точка невозврата

Кулак посмотрел на товарищей. В их глазах — страх, но и решимость.

— Мы не сдадимся, — сказал он. — Даже если «Ключ» в нас. Мы — не его рабы.

Архивариус кивнул: 
— Хорошо. Тогда слушайте. Есть способ остановить пробуждение. Но цена будет высока.

Он поднял руку. На ладони лежал **ещё один цилиндр** — идентичный тому, что держала Аня. Но его поверхность была покрыта **кровью**.

— Это — «замок». И чтобы его активировать, нужен **добровольный носитель**.

Тишина.

Только гул лаборатории, и биение сердец.

И где;то вдали — **звук шагов**.

Кто;то шёл к ним.

Быстро.