Бедная Катя

  Ивановская область, город Шуя, 1970 г. В благополучной семье слесаря 5-го разряда и продавца магазина "Ткани" появляется второй ребёнок, розовая и упругая Катя. Школа сделала её сначала бойким октябренком, затем голубоглазой пионеркой, а позже сознательной комсомолкой с прямым взглядом и русой косой;. Была активным членом военно-патриотического клуба Эдельвейс и старостой в классе. После школы медицинское училище. И вот уже 20, лучшие подруги выходят замуж, а у одной родился ребенок. Куда ни глянь, везде ровесницы крутят любовь, а Кате завидно. Известно, что Иваново - город невест, поэтому и в области женихов не хватало. Боялась Катя прийти к шапочному разбору.
  Простившись с комсомолом она перешла в другую веру, в православную. Стала ходить в Воскресенский собор. Порой ей казалось, что Господь скрывается за голубым куполом и знает про нерастраченную любовь в Катином сердце. Она вставала на колени перед иконой Николая Чудотворца и выпрашивала хотя бы самого завалящего мужа. Здесь Катя ставила свечку, а другую несла к Святой Екатерине Александрийской. Великомученица помогала в удачном замужестве и в обретении крепкой семьи. Первая икона давала надежду, а вторая стойкость. Ведь Святая Екатерина считала себя христовой невестой и приняла мученическую смерть за то, что не пошла за язычника Максимина. Возвращаясь домой Катя мечательно рисовала на снегу палкой сердечки. Она думала, что если нарисовать их по числу лет, 20, то непременно случится любовь.    
  Она и случилась. Той зимой пошла Катя с двумя подружками на дискотеку. Заранее договорились назваться другими именами. Подошел дембель, стал клеиться и спросил как зовут. Катя назвалась Женей. "Ну так и я Женя!" - представился он. У Кати в груди ёкнуло: "Случилось!". Но в тот раз они не сошлись. Во второй раз встретились случайно на улице. "Женя, Женя" - радостно закричала Катя. "Откуда ты меня знаешь?" - спросил пьяный Женя. "Мы же на дискотеке с тобой познакомились. Забыл?". "Забыл. Перебрал я тогда малёк, не при памяти был"- признался суженый.
  Третья их встреча состоялась на квартире. Женя позвонил в дверь и позвал Женю. Открыла мама и сказал, что таких тут отродясь не водилось. Катя услышав знакомый голос побежала за ним по лестнице и позвала на кухню. Они пили чай с вафлями, Женя шумно сопел и курил. Говорить было совершенно не о чём. "Ну что, прошла любовь, завяли помидоры?" - пошутила Катя. "У тебя выпить есть?"- угрюмо глядя в окно спросил он. Она налила ему ликёра Амаретто. Он выпил залпом и хрипло выдавил из себя: "Давай поженимся".
  На следующий день Катя побежала в Воскресенский собор благодарить волшебных помощников. Купила самые дорогие свечки и сунула пару купюр в ящик для вспомоществований. У дверей подала милостыню и только после этого спохватилась, что оставила в церкви половину зарплаты. Остальная половина ушла на бэушное подвенечное платье купленное у акушерки. Та была малявкой, наряд оказался слишком коротким и ужасно давил горло. Но деваться было некуда, на новое платье не хватило бы и трёх зарплат.
  Молодожены решили, что лучше всего будет совместить в один день церковь и ЗАГС. Церковь была своя, Воскресенская, а ЗАГС находился в Иваново. За день до назначенной даты посыпались предзнаменовения и знаки. Выяснилось, что свидетель жениха некрещеный, его надо менять. Свидетельница невесты покрылась вдруг багровой сыпью неясного происхождения. Лицо пришлось тонировать, но выглядела она всё равно жутковато. Машина жениха сначала отказывалась ехать на плохом топливе, но кое-как потом завелась. В ЗАГС-е все прошло без эксцессов, но ещё в городе отвалился глушак. Поскольку в багажник он не влезал, трубу пришлось засунуть в салон. Невеста ехала зажимая уши руками, а локтем отпихивала грязный глушак. Испачкала рукав. Подруги скинулись на пошлую мещанскую люстру с брюликами, а засунуть ее придумали в покрашенный гуашью картонный домик. Типа карго-культа, колдовали на дом молодоженам. Но когда невеста приняла подарок, то неожиданно хлынул дождь и красная краска потекла по белому платью. За свадебным столом она позволила себе расстегнуть два крючка на "окровавленном" грязном платье и на шее обнаружилась странгуляционная борозда как у повешенного. Один из гостей решился на кражу невесты и спрятал ее в кустах акации. Она сопротивлялась, новоиспеченный муж вернул свою собственность исцарапанной. Словом, погуляли...
  Через 5 дней после свадьбы выяснилось, что Женя не может остановиться и продолжает бухать. На 8 день он дал Кате затрещину и пнул в живот. На 12 день запоя у него кончились деньги и он поехал в город продавать дорогую люстру. На 25 день Катя поняла, что жить со свекровью не сможет, а в отчий дом ей уже не вернуться. Через 2 месяца она забеременела. Делать аборт не позволяли убеждения, от мужа беременность пришлось скрывать. Тогда она собрала последние медяки и пошла в Воскресенский собор. Купила одну маленькую свечку и пройдя мимо Чудотворца подошла к Святой Екатерине. Возле иконы стояла бледная и несчастная с виду женщина. Катя пристроилась за ней в сторонке. И тут она с удивлением обнаружила, что с этой позиции Екатерина выглядит совсем иначе. У нее был чуть прикрыт один глаз и вид был совсем не страдающий, а злорадный. Как будто она подмигивала: "Помучаешься с моё, так и ты святой станешь". Катя поняла что с этой иконой надо разговаривать лишь на коленях. В тот день ей показалось, что Господь уже не подсматривает за ней из под главного свода. Кажется, Катя изрядно Ему надоела. 
  Несмотря на чудовищные трудности и нелепый опыт выживания в 90-ых, Катина вера не пошатнулась. После прочтения дюжины умных книг, она постаралась взглянуть на своё замужество не с позиции жертвы. И признала, что это было целиком и полностью рукотворное горе. Она составила на бумаге список из десяти предупреждающих и запретительных знаков до свадьбы и во время её, и стало ясно, что Бог не отвернулся от Кати. Напротив, Он в ужасе кричал ей с небес: "Катя, не надо!". Ну что тут поделаешь, если ума провинциальной дурочке досталось меньше горошины?      
  Лет через 30 после развода, уже во Франции, сильно поумнев Катя прочитала роман Набокова "Приглашение на казнь". Он произвёл на нее леденящее впечатление. Каким-то образом эта книга наложилась на историю её замужества. Приснился сон как она в свадебном платье и с бороздой на шее бродит по заснеженной Шуе. Ей хочется содрать платье, но тогда она окажется совсем голой. Ей холодно, она не может найти свою пятиэтажку. В чужие подъезды не пускают домофоны. Она видит мрачную фигуру в пальто, мужчина прячет от нее лицо в воротник. Катя узнаёт Женю, но почему-то кричит ему по французски: "Месье Пьер, не прикидывайтесь, я Вас узнала. Вы же заплечных дел мастер! Не уходите, мы были созданы друг для друга. Посмотрите какая у меня тонкая, нежная шея. Не угодно ли опробовать Ваш инструмент? Месье Пьер, я знаю, у Вас ещё мало опыта, но нужно же с кого-то начать. Дерзайте, глаза боятся, а руки делают". Тут Катя в ужасе просыпается и начинает вспоминать как Цинциннат проламывает картонные декорации воображаемого мира в день своей казни. Сможет ли она когда-нибудь освободиться от оков своей памяти?
...........