Kapitel III. Das Duell 6

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Er wurde von seinem alten Bekannten, dem Lakaien Wassilij, empfangen und auf die Veranda geleitet.
Die Gemeinschaft der virtuellen Goetter und Helden hatte in Sesseln an einer langen Tafel Platz genommen. Die Versammelten waren in europaeische Kleidung gehuellt, ohne chinesische, indische oder sonstige nationale Buntheit. Am Kopfende sass Chan. Sein rechtes Auge war von einem grossen Haematom geschwollen, seinen Hals bedeckte ein Tuch. Zur Rechten sassen Chans Verbuendete: Zeus (ohne Bart und blitzschleudernden Dreizack), eine Frau mit asiatischen Zuegen und hervorstehenden Wangenknochen („Offensichtlich Dora“, erriet Oj) und Osama — ein exaktes Ebenbild des realen Maks Seminjuk. Gegenueber sassen Ojs Verbuendete: Frida, Ester und Radja. Am Eingang, an kleinen Tischen, hatten sich drei Stenografinnen in schwarzen Krawatten auf weissen Blusen mit Hakenkreuzen an den Aermeln niedergelassen. Oj haette wetten moegen, dass die faschistischen Stenografinnen eine Marotte von Radja waren und dass er sie direkt aus dem Film „Siebzehn Augenblicke des Fruehlings“, geradewegs von der Maerzberatung im F;hrerbunker, hierher verfrachtet hatte.
— Ich gruesse euch, o Goetter! — gruesste Oj schon von der Schwelle aus.
Ester und Frida laechelten. Radja lachte auf. Die Stenografinnen notierten die Begruessung gefuehllos. Chan grinste ironisch und kniff das blaue Auge zusammen. Osama und Zeus beschraenkten sich auf ein kaum merkliches Neigen des Kopfes. Nur Dora antwortete.
— Guten Tag, Oj. Wie fuehlst du dich?
— Nicht schlecht.
Die Stenografinnen hielten den kurzen Dialog fest.
— Setz dich, Oj, — sagte Ester und deutete auf den freien Stuhl am Ende der Tafel.
Er setzte sich und starrte Chan an.
— Das blaue Auge steht dir. Es macht dich maennlich.
Radja blickte auf Oj und Chan.
— Kumpel, — sagte er, zu Oj gewandt, — wenn du Chan die Fresse polieren willst, werde ich nichts dagegen haben.
— Beruhige dich, Radja, — wiegelte ihn Frida ab, — wir sind nicht deshalb hier. Sprich, Osama.
Osama stand auf und leckte sich ueber die schmalen roten Lippen.
— Nach langen Debatten beim Treffen haben die Teams entschieden, dass die dritte Runde ein kosmisches Gemetzel im Einzugsgebiet des Jupiters sein wird. Mit einem Meer aus Blut, mit gefrorenen Leichen im eisigen Kosmos, auf deren Gesichtern fuer immer das Entsetzen eines ploetzlichen Todes erstarrt ist...
— Ohne poetische Details, — sagte Frida trocken.
— Es geht auch ohne Details, — stimmte Osama zu. — Die Feuerkraft der Flotten der Kontrahenten darf zwanzigtausend konventionelle Hiroshimas nicht ueberschreiten. Muss ich diese Einheit erlaeutern? — Er blickte zu Chan und Oj.
— Nein, nicht noetig, — antwortete Chan.
— Nein, — sagte Oj.
— Die Kraftfelder zum Schutz der Schiffe, — fuhr Osama fort, — sind in dieser Zahl enthalten. Die Anzahl der Schiffe und ihre Staerke bestimmen die Kontrahenten selbst. Das bedeutet, dass theoretisch ein Schiff mit einer Leistung von 20.000 Hiroshimas moeglich ist, oder aber 20.000 Schiffe mit jeweils einem Hiroshima. Die Schlacht muss in Uebereinstimmung mit den bekannten physikalischen Gesetzen stattfinden. Das heisst, keine Zauberei, wie die Reiter der Apokalypse oder der Tod mit der Sense, und keine Science-Fiction, wie Spruenge in den Hyperraum oder augenblicklicher Massentransfer. Die Teams haben einer einzigen Ausnahme zugestimmt — es ist moeglich, die G-Kraefte bei Beschleunigung und Bremsung zu ignorieren.
Der letzte Punkt — die Beobachter. Auf dem Flaggschiff unserer Flotte wird Ester anwesend sein, auf dem Flaggschiff eurer Flotte — Zeus. In ihre Kompetenz faellt das Veto gegen bestimmte Entscheidungen, falls diese Entscheidungen gegen physikalische Gesetze verstossen. Den Teams ist es untersagt, Kontakt zu ihren Vertretern im Lager des Feindes zu halten. Das scheint alles zu sein. Gibt es Fragen? — Osama blickte erneut Chan und Oj an.
— Ich habe keine. Alles ist klar, — antwortete Chan.
— Und ich habe eine. Wann fangen wir an?
— In drei Stunden. Die Zeit reicht gerade aus, um die Flotte zu erschaffen. Weitere Fragen?
— Keine Fragen mehr, — sagte Oj.
— In diesem Fall, — sprach Osama, — moege der Hinterlistigste gewinnen.
— In diesem Fall, — korrigierte ihn Frida, die offenbar die Rolle der Vorsitzenden spielte, — erklaere ich die Versammlung fuer beendet. Das Protokoll wird eurem Team durch Ester zugestellt.
— Ich wette, — sagte Oj, als Chan und seine Gefaehrten gegangen waren, — dass Radja bereits eine Flotte erschafft hat.
— Natuerlich habe ich das, — rief Radja aus, — man kann sich doch nicht auf dich verlassen, du Faulenzer.
— Erzaehl es uns, — Ester stand auf und setzte sich zu Oj, — der Raum ist absolut gegen Abhoeren gesichert.
Mit einer gebieterischen Geste entliess sie die Stenografinnen. Radja sah ausserordentlich zufrieden aus. Er liess einen grossen Bildschirm in der Luft schweben, auf dem die Flotte abgebildet war; auf der rechten Seite befanden sich vertikal angeordnete Fenster mit den Schemata der Schiffe und ihren Charakteristika. In seiner rechten Hand erschien ein Zeigestock.
— Unsere Flotte besteht aus 27 Kreuzern, vier Fregatten und zwei Korvetten. Die Kreuzer sind in zwei Geschwader unterteilt. 12 Schiffe bildet das erste Geschwader, und 15 das zweite. Die leichten Schiffe bilden die Verbindungseskadrille.
Das Flaggschiff „Victoria“ und das Admiralschiff des zweiten Geschwaders, der Kreuzer „Warjag“, haben jeweils tausend Hiroshimas, — Radja tippte mit dem Zeigestock auf das oberste Fenster. — Fuenfhundert Hiroshimas habe ich fuer die Kraftfelder reserviert, den Rest fuer Maschinengewehre und Laserkanonen.
Ein Schlachtkreuzer verf;gt ;ber 600 Hiroshimas. Dreihundert fuer die Bewaffnung, dreihundert fuer die Kraftfelder.
— Und dennoch, — unterbrach ihn Frida, — bei den Kreuzern wuerde ich der Verteidigung mehr Aufmerksamkeit schenken.
— Wir haben diese Frage bereits besprochen, — Radja runzelte die Stirn, — ich habe das Offensivpotenzial der Kreuzer sowieso schon um hundert Hiroshimas gesenkt.
— Fragen wir doch Oj, — sagte Ester versoehnlich, — wie er entscheidet, so wird es sein.
— Oj hat eine beratende Stimme. In diesem Fall entscheiden die Teams.
— Sei es eine beratende, — sagte Frida, — aber er ist doch keine fremde Wesenheit. Lass ihn seine Meinung sagen.
— Na gut, — Radja war unzufrieden, — ich hatte vorgeschlagen, vierhundert Hiroshimas fuer die Offensivbewaffnung und zweihundert fuer die Defensive bereitzustellen. Admiral Frida, — er verbeugte sich ironisch in Fridas Richtung, — bestand auf der entgegengesetzten Verteilung der Kampfressourcen. Konteradmiral Ester nahm eine neutrale Position mit einer leichten Neigung zu Fridas Standpunkt ein. Infolgedessen einigten wir uns auf eine h;lftige Verteilung. Ich dachte, diese Frage sei geklaert, aber da sie nun erneut aufgekommen ist... Was ist deine Meinung, Oj?
— Ist es moeglich, die Verteilung waehrend des Kampfes zu aendern?
— Nein, das ist nicht moeglich.
— In diesem Fall wuerde ich die Schutzfelder um mindestens fuenfzig Hiroshimas verstaerken.
— Seid ihr denn alle gegen mich verschworen! — explodierte Radja.
Er begann nervoes auf der Veranda auf und ab zu gehen, wobei der Bildschirm unaufhoerlich ueber seinem Kopf mitschwebte.
— Verteidigung ist gut, aber der Ausgang der Schlacht wird durch die Offensivwaffen entschieden. Es gewinnt derjenige, der alle Schiffe des Gegners vernichtet. Ein Unentschieden ist prinzipiell unmoeglich. Und womit sollen wir vernichten, wenn wir nur Kraftfelder haben?
Er dozierte noch lange ueber Felder und Kanonen, ueber Kampftechniken und die Vorteile der Offensivtaktik. Alle hoerten aufmerksam zu. Schliesslich war er am Ende seiner Kraefte. Er setzte sich auf seinen Platz und schlug kr;ftig mit der Handflaeche auf den Tisch.
— Nun gut, ich gebe zwanzig Einheiten an die Felder ab. Sind alle einverstanden? — Er blickte nacheinander Frida, Ester und Oj an.
Alle dr;ckten ihr Einverstaendnis mit Radjas weiser Entscheidung aus.
— Die verbleibenden dreitausend konventionellen Hiroshimas, — fuhr Radja fort, nachdem er aufgestanden war, — sind auf die Schiffe der Verbindungseskadrille verteilt. Jeweils vierhundert Einheiten fuer die Fregatten: hundert fuer die Verteidigung und dreihundert fuer den Angriff.
Er blickte Frida grimmig an.
— Keinerlei Einwaende, Liebster, — kicherte sie.
— Und jeweils dreihundert fuer die Korvetten, — Radja deutete auf das unterste Fenster, — zwanzig Einheiten fuer die Felder, der Rest fuer zwei maechtige Laserkanonen. Wahre Monster der Zerstoerung, — sagte er stolz. — Die Schiffsbesatzungen sind vollstaendig. Alle Offiziere und die meisten Matrosen haben Kampferfahrung aus dem Ersten Planetaren Krieg.
Oj wollte fragen, was das fuer ein Krieg war und wer darin gegen wen gekaempft hatte, aber er hielt sich zurueck.
— Gehen wir zur Taktik ueber, — sagte Radja. — Die Erfahrung des Ersten Krieges hat gezeigt, dass die effektivste Formation die gestaffelte Linienformation ist.
Auf der linken Seite des Bildschirms stellten sich die schwarzen Schiffchen des Gegners in einer unebenen Linie auf.
— Jedes Schiff deckt bei dieser Formation vier benachbarte ab, und eine schnelle Umfassung der Flanken des Gegners ist moeglich. Es ist schwer zu sagen, was Osama im Schilde fuehrt, aber die Wahrscheinlichkeit, dass er eine gestaffelte Linienformation waehlt, ist sehr hoch. Wir haben eine Ueberraschung fuer ihn vorbereitet. Unsere Geschwader werden in Keil-Kolonnen-Form angreifen.
Auf dem Bildschirm erschienen zwei Keile aus weissen Schiffchen. Sie sahen aus wie Gaense, die im Herbst nach Sueden ziehen.
— Das zweite Geschwader treibt den Keil zwischen die Nachhut und das Zentrum, das erste Geschwader schiebt sich zwischen das Zentrum und die Vorhut.
Die weissen, in Keil-Kolonnen-Form aufgestellten Schiffchen schoben sich geschmeidig in die Linie der schwarzen Schiffchen bei einem Drittel und zwei Dritteln ihrer Laenge hinein, wodurch sich das Zentrum des Gegners verdichtete, waehrend die Flanken ausduennten.
— Die Verbindungseskadrille bindet das Zentrum des Gegners im Kampf. Sie wird nat;rlich innerhalb einer halben bis einer Stunde vernichtet werden, aber sie wird es dem Feind nicht erlauben, die Flanken zu unterstuetzen.
Auf dem gesamten Monitor erstrahlte in lautlosen Blitzen die kosmische Schlacht. Die Blitze begannen im Zentrum und griffen auf die Flanken ueber. Als sie erloschen, blieben auf dem Bildschirm vier weisse Schiffchen uebrig.
— Das ist alles, — fasste Radja den Ausgang der beendeten Schlacht zusammen, — wir haben gesiegt.
— Und wenn der Gegner eine andere Formation waehlt, — fragte Oj, — was dann?
Radja war auf die Frage vorbereitet.
— Es ist auch eine Keil-Kolonnen-Formation moeglich. Dann werden wir mit Gegenmanoevern agieren. Und in diesem Fall, — er hob bedeutungsvoll den Zeigefinger, — wird die Offensivbewaffnung von entscheidender Bedeutung sein. Und Chan wird aufgrund seiner natuerlichen Vorsicht auf der Verstaerkung der Schutzfelder bestehen.
Auf dem Bildschirm setzten sich erneut schwarze und weisse Schiffchen in Bewegung, erneut bedeckte er sich mit Blitzen, und als diese vergingen, blieben auf dem grauen Hintergrund zwei weisse Schiffe zurueck.
— Auch in diesem Fall wird der Sieg unser sein.
— Ich bin mit dem Ausgang der Schlacht vollkommen zufrieden, — sagte Oj.
Frida und Ester drueckten ebenfalls ihre Zufriedenheit aus. Radja laechelte gluecklich in Vorfreude auf den baldigen Sieg.
— Und das Letzte, — Radja setzte eine ernste Miene auf, und auf seinen Schultern erschien eine Admiralsuniform mit Epauletten, — Ester begibt sich als Kommissarin auf Chans Flaggschiff, Oj und Frida beziehen Stellung auf unserem Flaggschiff, ich befehlige auf der „Warjag“ das zweite Geschwader. Wenn es keine Fragen oder Anmerkungen gibt, ist es Zeit fuer den Aufbruch. Der Flug zum Jupiter dauert etwa eine Stunde.
Es gab keine Fragen oder Anmerkungen von niemandem.
— Die Module warten auf uns auf dem Helikopterlandeplatz, — sagte Ester, waehrend sie aufstand. — Es ist Zeit.
Sie gingen paarweise hinaus. Voran Frida und Radja, dahinter, Hand in Hand, Ester und Oj. Sie gingen durch den Korridor und traten durch eine Tuer, die der Lakai Wassilij zuvorkommend geoeffnet hatte. Zum Helikopterlandeplatz fuehrte eine lange steinerne Treppe.
— Ich mag keine Aufzuege, — erklaerte Ester das Vorhandensein der archaischen Treppe, — einmal blieb ich im Aufzug stecken und sass dort drei Stunden fest. Seitdem mag ich keine Aufzuege.
Es war bereits dunkel geworden. Das Staedtchen unten leuchtete ganz im Schein der Lichter. Von dort drang Musik herauf. Von Zeit zu Zeit stiegen Raketen empor und verspr;hten rote, gruene und weisse Funken am Himmel. Der Abend des Grossen Schiffes war in vollem Gange.
— Das Fest des Grossen Schiffes ist in vollem Gange, — sagte Oj.
— Ja, — antwortete Ester nachdenklich, — sie amuesieren sich und wissen nicht, dass ihr friedlicher Himmel bedroht ist.
— Meinst du das ernst, Ester? — Oj sah seine Freundin unglaeubig an.
— Durchaus, Liebster. Denn wenn Chan gewinnt, wird man frueher oder spaeter bei den Ressourcen sparen muessen. Das bedeutet — eine Verringerung der Bevoelkerung von Stawrida. Man muesste eine Pest ueber sie bringen oder ein Erdbeben oder einen Vulkanausbruch, und das moechte ich, glaub mir, ganz und gar nicht. Im Gegenteil, ich moechte die Sphaere der sichtbaren Welt um einige Kilometer erweitern. Ein Bergdorf erschaffen. Ich habe mir auch schon einen Namen ausgedacht — Ravella. Wie gefaellt er dir?
— Ein guter Name.
Drei Module — drei fliegende Untertassen, deren Existenz Ufologen auf der ganzen Welt seit einem halben Jahrhundert unwiderlegbar und erfolglos zu beweisen versuchen — standen auf dem weitlaeufigen Gelaende, das anlaesslich der Ankunft der Weltraumobjekte von Hubschraubern geraeumt worden war.
An der aeussersten Untertasse umarmte Ester Oj.
— Viel Glueck, mein Liebster, — sie streichelte ihm die Wange, — und ich werde diesem Bock keine einzige Verletzung der physikalischen Gesetze durchgehen lassen.
— Bis dann, mein Fischlein, — Oj kuesste sie zaertlich, — alles wird gut werden.
Sie betrat die Untertasse. Die Luke schloss sich mit einem sanften Zischen. Die Untertasse stieg lautlos und windstill in den naechtlichen Sternenhimmel auf und verschwand dort. An der zweiten Untertasse verabschiedete sich Oj von Radja.
— Wir werden ihnen den Hintern versohlen, — sagte Radja, — oder ich bin nicht die Legende des Ersten Planetaren Krieges. Bis dann, Oj.
— Bis dann, Radja.
Frida sass bereits im Sessel des ovalen Raumes. Der zweite Sessel war frei. Oj setzte sich hinein und schnallte sich an. Vor Frida befand sich ein Pult mit einer Vielzahl von Knoepfen, unverstaendlichen Hebeln, runden und laenglichen Zifferblaettern, die mit gruenen und roten Lichtern leuchteten. Sie drueckte sicher auf die Knoepfe, brachte Hebel in andere Positionen, legte Schalter um.
— Wie kannst du das nur, — wunderte sich Oj, als sie bereits gestartet waren, — so spielend leicht einen so komplexen Mechanismus steuern.
Frida lachte von Herzen auf.
— Fuenf Jahre lang habe ich die Pilotenschule besucht, — lachte sie. — In Wirklichkeit, Oj, kannst du die Knoepfe in jeder beliebigen Reihenfolge druecken oder sie gar nicht druecken, das Ergebnis wird dasselbe sein — in einer Dreiviertelstunde werden wir im Einzugsgebiet des Jupiters an der Victoria andocken.
An der Backbordseite blitzte im grossen Bullauge der Mond auf, dessen Oberflaeche wie von Pocken zerfressen war, uebersaet mit Kratern von Meteoriteneinschlaegen. Zehn Minuten spaeter zog an der Steuerbordseite der rote Mars vorbei.
— Da waeren wir, — sagte Frida und deutete auf die im Frontfenster wachsende, neblige Masse des Jupiters mit dem Roten Fleck in der Mitte der Scheibe, — schoen, nicht wahr?
— Kein Ausdruck, es verschlaegt einem den Atem.
— Und wie. Schade, dass die Zeit knapp ist, sonst koennten wir ein Feuerwerk aus dem Kometen Shoemaker-Levy veranstalten. Die Victoria erwartet uns im Orbit von Europa.