Размеры мира

Призвал император своего сына и сказал ему: «Найди себе невесту. А чтобы о ней твоё мнение утвердилось, ты снаряди корабль и привези её».
Принц поклонился отцу и вышел. Но так как он ещё более нуждался в советах, нежили мог их давать, то он взял с собой на корабль астролога.

И поплыл корабль по морям. А когда корабль плывёт, он не знает, когда вернётся, и люди на корабле должны себя сами занимать между бурями. Молодой принц принялся было заниматься мыслями о будущей своей невесте. Однако астролог взглянул на него сурово и спросил: «Хочешь ли, чтобы уже теперь та пользовала твою силу, кого не знаешь?»



Наконец показалось на горизонте незнакомое королевство. Тогда астролог поглядел в небо и сказал принцу, что в королевстве принцесса – красавица.
И подумал принц: «Если она красавица, так и я с нею буду красив!» И приказал разведчикам садиться в лодочку: «Просите принцессу дуть в мои паруса».
И возвратились разведчики и доложили принцу, что принцесса – красавица – просватана. И поплыл корабль далее. И страхи до того начали одолевать принца, что он от страхов устал.



Приблизилось иное государство. Посмотрел астролог на звёзды и планеты и сказал, что в государстве принцесса славная.
И подумал принц: «Если она славная, и я буду славен с нею!» И наказал разведчикам садиться в лодочку поскорее: «Просите принцессу дуть в мои паруса».
И возвратились разведчики и донесли, что принцесса славная помолвлена. И поплыл корабль.



И вот посылает принц своего верного слугу за астрологом – зовёт астролога советоваться. Не идёт астролог к принцу. Встаёт принц и идёт по кораблю искать своего астролога.
Находит принц астролога на палубе. Астролог созерцает светила и, кажется принцу, не замечает его. И говорит астролог, не опуская глаз: «Вот в днях пути монастырь в скале. В том монастыре живёт молодая отшельница, отказавшая великим. Тогда садись ты сам в лодочку и поговори с отшельницей».
Так сказал астролог принцу, и тогда принц взял в руки подзорную трубу. И, когда завидел скальный монастырь, прыгнул в лодочку, не взяв с собой гребцов.


Когда же принц добирался до скального монастыря, отшельница уже сидела на скале, ожидая его.
Тогда принц оставил свою лодочку под скалой качаться и смотрел на отшельницу - по внешности она была простая. Но когда отшельница только встала, принц увидел, что вся красота в ней.
Тогда принц позабыл о своей лодочке и прыгнул из лодочки на ступени. И поднимался – чтобы можно было разговаривать. И чем выше взбирался принц, тем дальше, казалось ему, оказывалась отшельница. Однако она ободряла его словами, которые, хотя не всегда представлялись своевременными, тянулись долго – и видел принц, что весь ум в ней.

И, когда он поднялся к ней, его удивление было так велико, что он спросил, не отирая пот:
- Скажи, отшельница! Вот я видел размеры мира – в разных странах… А что ты видела?
- Я помогу тебе, - отвечала отшельница с улыбкой. – Только вначале ты мне помоги.



(15.02.26)