Мертвец и охотник

- Мне не хотелось вмешиваться. Это не моя история. Зачем мне это всё? Почему я?
- Что ты опять ноешь? Не моя история, не хотелось вмешиваться, - передразнил охотник, только мой тон не был таким капризным. - Какая теперь разница. Всё. Игра началась. И хочешь ты этого или нет, тебе придется в этом участвовать. Теперь это твоя история.
Охотник сел возле меня и как-то недовольно и быстро вздохнул, а затем еще раз, только уже медленнее, и громко выдохнул со свистом.
- Я понял. А как это закончить? – спросил я и посмотрел на друга. Он так резко постарел за эти дни, ему 45 лет, и он старше меня на 4 года, а такое чувство, как будто бы мы из разных поколений, хотя нет. Мы из разных миров. И мне всегда теперь 41, а он и дальше будет стареть.
- Никто не знает, как это закончить. Никто не заканчивал, - он закурил и тут же закашлял.
- То есть шансов нет, чтобы мы ни делали? Так какой в этом смысл? Вернем одного, придет другой, – я отмахнулся от дыма, который шел небольшим размытым серым облаком в мою сторону.
- Ты поможешь другим, - охотник покашлял и продолжил: - Считай, что это твоя миссия.
- Помогу другим, но сам всё равно не выживу.
Охотник рассмеялся и вновь закашлялся.
- Во дурак. Ты всё равно уже мертв. Мертвее ты не станешь, - и он вновь засмеялся, всё время покашливая при этом.
- Бросил бы ты. Ты-то живой.
Он затушил сигарету, как обычно, двумя пальцами, выбросил окурок и улыбнулся:
- Пока живой, но, надеюсь, это ненадолго, - он достал флягу и немного отпил: - Эх! Хорошо!
Охотник прищурился, подставив лицо солнцу. Вид у него был блаженный. Я просто смотрел на него. Он был моим единственным другом. Точнее, он стал моим другом, когда я умер, а до этого мы не были с ним знакомы, и у меня была нормальная жизнь скромного учителя начальной школы.
Сейчас мы с ним в лесу, черт знает где, сидим на этой залитой солнцем полянке, на заросшем мхом старом бревне. Солнце светит так ярко, но уже не греет, хотя мне все равно. А вот охотник чувствует это, поэтому все время закутывается в свое старое пальто и потирает руки.
Короче, это мы сейчас мертвец и охотник на нечисть, а еще две недели назад...

                Две недели назад.

- Михаил, ты можешь так громко не кричать, а то твое горло может заболеть.
- Конечно, учитель, только моё горло крепкое, я могу ещё громче, - мальчишка с вызовом посмотрел на учителя в полной готовности применить свои суперспособности.
- Нет, нет, нет, - учитель немного наигранно замахал руками, - тогда побереги наши уши, пожалуйста.
Дети, окружавшие своего учителя, стали смеяться и поддакивать ему.
- Да, Миха, побереги наши уши.
Прозвенел звонок на урок, и все дружно и весело побежали в класс. Их учитель, убедившись, что никого не осталось в коридоре, неспеша пошел в кабинет своего 4-го класса.
                ***
После работы он, как обычно, решил прогуляться. Живет он недалеко, поэтому ездил на автобусе только в плохую погоду. Он о чем-то задумался и сам не заметил, как оказался на проезжей части. Он пришел в себя, когда поднимался возле машины. Отряхнувшись, он посмотрел в лобовое стекло. За рулем авто была девушка. Она закрыла лицо руками и плакала, судя по трясущимся плечам. Затем девушка вышла все же из машины, очень осторожно, когда вокруг собралась толпа. Он подошел к ней, пока она еще стояла возле двери, не решаясь сделать шаг, и стал ей что-то говорить, но она его словно не видела. Прошла мимо, будто его нет, и присела возле бампера, словно осматривает его.
Тогда он начал возмущаться и крикнул ей: «Ты что, не слышишь?»
- Она тебя не слышит, — раздался голос за его спиной.
Учитель обернулся. За ним стоял человек. Бледный, худой, высокий, в чёрном пальто.
- Ты кто? - спросил учитель.
- Смерть, - зевнув, ответил он.
Учитель увидел вокруг этого человека еле заметное голубое свечение, которое постепенно становилось ярче, словно он был в другом измерении, в какой-то воронке, внутри которой было всё чёрным. Он медленно приближался к учителю, а тот стал отходить от него и наконец-то увидел, что девушка не бампер рассматривает, а сидит возле его тела. Она дрожит и плачет и просит вызвать скорую, людей вокруг.
- Я умер?
- Да. Я провожу тебя. Здесь больше незачем оставаться.
- Я не пойду.
- Начинается. Одно и то же каждый раз, – Смерть закатила глаза.
- Почему я? Почему так рано? У меня еще даже детей нет.
- Тебе уже сорок один, не так уж ты и молод. И у тебя не было бы детей при любом раскладе. Так что не парься.
- Почему?
- Что ты заладил: «Почему, почему?» Потому что у каждого своя миссия.
- И какая миссия у меня?
- Бесить меня, - ответила смерть и тут же оказалась рядом.
Люди вокруг поёжились от внезапного холодного порыва ветра. А он ничего не почувствовал. Внутри было тихо и спокойно так, как никогда не было. Он всегда о чём-то переживал, а сейчас он чувствовал только полный покой, умиротворение. И ему было так хорошо, что стало абсолютно всё равно на то, что его окружало. И на девушку, которая уже поняла, что убила его, и сейчас рыдала над ним, но ему её не жалко, ему всё равно, что с ней будет. Как же хорошо, когда так спокойно.
Смерть взял его за руку и повёл за собой. Учителю было не страшно идти, главное, чтобы внутри ничего не изменилось. И он вошёл за смертью в темноту. Голубой портал исчез. А учителя словно и не было на земле, лишь одна его оболочка напоминает о том, что он был когда-то. И это тоже ненадолго.
 
                По ту сторону.

Учитель стоял перед огромной статуей, которая вдруг ожила и заговорила. Смерть находился неподалеку. Он сидел на глыбе и мотылял ножками, как ребенок, что-то напевая себе под нос.
- Это он? – донеслось из статуи, при этом рот её не открывался, только глаза бегали туда-сюда, будто искали кого-то.
Смерть спрыгнул с камня и подошел ближе к статуе.
- Да, это он, - он говорил с напыщенной серьезностью.
Учитель был спокоен, он подумал, что если бы был жив, уже бы запаниковал, а так ему все равно.
- Это я, - выкрикнул он. Статуя и смерть посмотрели на него и через мгновение засмеялись. Учитель стал смеяться вместе с ними, хотя совсем не понимал, что смешного.
Статуя перестала смеяться и спросила у смерти: «Он справится? Выглядит хилым».
- Всевышний сказал, что он, я его забрал. А справится или нет – это не ко мне.
- Добро, - статуя еще раз моргнула и закрыла глаза.
- Он уснул? – спросил учитель.
- Тш, - шикнул смерть и вновь взял его за руку.

Они поднимались вверх на каком-то странном лифте, который ехал то вверх, то вниз, то вбок, но определенно они поднимались.
Пока они ехали, учитель спросил: «Так это ты убил меня, а не эта девушка?»
- Какая разница, - невозмутимо ответил смерть.
- Никакой, - спокойно сказал учитель. Его на самом деле это никак не трогало, но он не мог не спросить. – Но почему?
Смерть снова закатил глаза, буркнув: «Опять».
- Нет. Серьезно. Зачем? Я слышал ваш разговор со статуей, но не понял.
- Со статуей, - смерть рассмеялся. – Это не статуя. Это Чернобог.
- Кто?
- Бог смерти.
- А-а. Прикольно.
- Ага, - смерть равнодушно рассматривал свои пальцы, они менялись: то становились пухлыми, как у толстяка, то в мгновение высыхали и исчезали до кости.
Учитель наблюдал за ним и не заметил, как тоже увлекся этим зрелищем, забыв о тех вопросах, что он минуту назад задавал. Смерть внезапно спрятал руку за спину и показал на дверь другой рукой: «Выходи».
Учитель вышел из лифта. Он оказался на улице, она была в тумане. Он не сразу понял, где он, но затем, когда туман немного рассеялся, вспомнил, что это улица «Красный путь». Его школа, где он проработал последние пятнадцать лет, находится недалеко.
Была ночь, и улица была пустой, а туманная дымка постепенно полностью рассеялась. Он остался один. Смерть исчез в туманном лифте, даже ничего не объяснив, и учитель просто побрёл по тротуару. Он был спокоен, хотя и не знал, что ему делать.

                Охотник.

Учитель бесцельно брёл по улице «Красный путь» уже долгое время. Хотя после смерти он больше не ощущал его. Вдруг раздались крики. Они доносились из подворотни недалеко. Учитель безразлично повернул и пошёл на эти звуки.
Завернув в подворотню, он увидел, как за мусорным баком что-то вспыхнуло и загорелось, издавая визжащие звуки. Хорошо, что недолго.
Учитель подошел ближе и в деревьях заметил человека. Тот вставлял патроны в пистолет. Увидев учителя, он стал делать это быстрее, а затем, резко наставив на него оружие, пошел в его сторону.
- Спокойно, я не причиню тебе вреда, - сказал учитель.
- Что? – мужчина остановился в недоумении. – Что ты несешь? Ты кто такой?
- Я учитель. Странно, что ты меня видишь.
- Почему? – мужчина опустил пистолет.
- Я мертв, - он ждал реакции, но её не последовало. Мужчина подошел к мусорному баку, где дотлевало нечто, и, посмотрев на это, сказал: «Бывает».
- Тебя это не удивило? – спросил учитель.
- Все рано или поздно умирают, - ответил мужчина.
- А ты кто?
- Я – охотник на нечисть разную. И да, я вижу тебя, потому что не такой, как все, с детства. Я часто вас встречаю, но помогать я тебе не буду. Сам ищи свой путь. У меня сейчас и без тебя проблем хватает.
- Ого, ничего себе, сам охотник?!
- Ну да, что слышал обо мне? – охотник гордо поднял голову.
- Не-а, впервые слышу. И мне не нужна твоя помощь. Я никакой путь не ищу.
- Понятно, все вы так говорите сначала, – негромко пробубнил охотник, загребая землю вокруг дотлевшего нечто. Затем громче спросил: – Что тогда ты здесь делаешь?
- Я на крик пришел. Кто это был?
- Что. Это была темная сущность, их еще бесами называют. Я её вернул обратно на родину, депортировал в ад. Они всегда так кричат, как будто им и правда больно.
- А вдруг?
- Нет. Это они так на жалость давят. Они ничего не чувствуют, как и ты, - охотник ухмыльнулся и посмотрел на учителя немного хищным взглядом.
- Я не сущность, я человек, — ответил равнодушно учитель.
- Ты мертв. А они, - он указал пистолетом на пепел. - Они тоже когда-то были людьми.
Он убрал пистолет и пошел к дереву, у которого оказался большой черный саквояж, явно очень старый и, судя по всему, тяжелый. Охотник перекинул его через плечо и, повернувшись к учителю, немного с сочувствием сказал ему: «Не броди долго, а то совсем все забудешь. Поскорее найди дорогу».
- Мне не нужен путь, - повторил учитель.
- Как знаешь, - охотник начал быстро уходить.
- Стой! - учитель неожиданно окликнул охотника.
- Да чтоб тебя, - пробурчал тот. - Так и знал, - он обернулся.
- Ты можешь мне помочь, - учитель еще сам не знал, что ему делать, но почему-то решил, что этот человек может быть полезен и, возможно, сможет помочь.
Они сидели в убежище охотника, на крыше невысокого заброшенного здания. Охотник пил и уже был захмелевшим, а учитель просто сидел напротив и отвечал на вопросы, рассказав свою историю.
- Значит, говоришь, что Чернобог сам тебя назначил? – переспросил охотник в третий или четвертый раз.
- Кем? – учитель уже забыл о том, что так уже отвечал.
- Не важно, - раздраженно ответил охотник. - Я вот только не пойму. Если ты уже был там, какого тебя вернули? Эти ребята обычно так не делают.
- А почему ты сказал, что не будешь помогать?
- Я думал, ты еще тот, которого не забрали.
- Я новенький в этом. Объясни нормально.
- Короче, - охотник закурил и потянулся. - Ладно, слушай. Когда человек умирает, его забирает смерть.
- Я его видел. Или её?
- Скорее оно, но не суть. Так вот. Иногда, если человек не нагрешил на ад, но и не совсем достоин рая, его душу оставляют здесь, на земле, чтобы он заслужил попасть хоть куда-нибудь. Чаще всего эти души просто забывают, кто они, а потом становятся злыми, если им не помочь найти себя. И в результате попадают в ад, становятся темными сущностями.
- Такой, которую ты сегодня убил?
- Ага, только не убил, оно уже мертвое, просто не туда забрело. Так что я оказал ей большую помощь в возвращении домой.
- А ты мне можешь помочь найти путь, чтобы я не попал в ад?
- У меня иногда это получается, но всё зависит от души, от того, кем был человек при жизни, и еще много чего, - зевнул охотник.
- А мне что делать? – спросил учитель.
- Да кто ж его знает, - устало ответил охотник. - Нужно было там спросить.
- Я не успел.
- Сходим для начала на кладбище. Завтра, - охотник потушил сигарету и тут же, растянувшись на диване, захрапел.
- Зачем? – спросил учитель, но в ответ раздался храп. – Хорошая способность, жаль, у меня такой не было при жизни.
Учитель решил осмотреться, спать он не хотел и усталости не чувствовал: «Есть и плюсы в смерти».

                Похороны.

Охотник пришел на похороны с двумя красными гвоздиками. Учитель наблюдал, стоя в толпе, за тем, как его тело хоронят.
Пришли его ученики с родителями, он уже почти забыл, как они выглядят, но, увидев их лица, он вспомнил некоторые фрагменты своей работы, но это оставило его равнодушным.
- Я рад, - прошептал он, внушая себе, но так ничего и не испытав, перестал.
Его дети плакали у его могилы. Пришло много людей, он даже представить не мог, что на его похоронах будет столько людей. Вот его мама. На ней лица нет. Она с трудом стоит, её поддерживает тетя, которая всего на два года младше его мамы. Маме уже почти семьдесят, и в последнее время она часто болела. Ему показалось, что он все-таки что-то почувствовал, немного. Грусть? Или это тоска? Мама так резко сдала. Она всегда вела активный образ жизни, несмотря ни на что. Всегда с прической, любила наряжаться и по природе своей была оптимисткой, но сейчас она выглядела как истощенная бабушка, поникшая, почти ничего не понимающая из-за лекарств, окутанная горем.
Охотник подошел к ней, принес свои соболезнования.
- Вы друг моего учителя? – учитель не расслышал свое имя, странно. Мама видела впервые охотника, поэтому смотрела на него, словно пытаясь понять, кто он для её сына.
- Да, мы дружили немного.
- Как давно вы знакомы? Я, кажется, никогда вас не видела.
- Мы служили вместе.
«Что ты несешь, боже», - прошептал учитель.
- Где служили? - мама была очень удивлена.
- Э-э. В универе, — охотник смутился слегка. — Учитель хорошим был другом, всегда списывать давал.
- Ах! – мама вновь расплакалась и обняла охотника, тот растерянно слегка похлопал её по плечу.
Когда все разошлись, они сидели напротив его могилы. Учитель не мог прочитать своего имени, оно было словно забрюлено.
- Служили? Серьезно? – переключился учитель. – Ты бы спросил хотя бы.
- А ты что, в армии не служил?
- Я учитель.
Охотник всё равно не понял. Он закурил и пошёл на выход с кладбища. Учитель побрёл за ним.
На выходе с кладбища охотник вдруг повернулся к учителю.
- Ты уже не помнишь, как тебя зовут, да?
- Помню, - ответил учитель. – Наверное.
- И как тебя зовут? – спросил охотник.
- Учитель.
- Нет. Я про твое имя, которое у тебя было в миру.
- А это... Я не помню. Ты знаешь, я почти ничего не помню. Но то, что я учитель, я помню. Странно, да?
- Наверно, - охотник выглядел недовольным. Он быстро подошел к подъехавшему такси и, открыв двери, добавил: - Очень!
Когда они вернулись к охотнику, учитель вновь спросил:
- Почему я не помню имени?
- Обычно это начало. Постепенно забывается всё.
- Но как меня зовут?
- Я не знаю.
- Но ты же мог прочитать мое имя на камне.
- Нет. Если ты не видишь, я тоже уже не могу увидеть. А это значит, что мне теперь от тебя не отделаться и нужно понять, что за тайная миссия у тебя и при чем тут я. Оставайся здесь. Не броди, чтобы я тебя не потерял. Я скоро вернусь.
- Я никуда и не собирался. А ты куда?
- К одному товарищу. Надеюсь, он даст подсказку. – Охотник накинул куртку и вышел, но по дороге пробурчал: - Почему нельзя прийти и сказать: «Делать то-то и то-то», нет, нужно обязательно побольше загадок, чтоб мозг мне вынести. – Затем он поднял голову вверх, что-то разглядывая в хмуром по-осеннему небе, и, показав вверх средний палец, сел на байк и укатил.

                Миссия.

Охотник приехал к небольшому старому бараку, в которых никто не живет уже лет двадцать. Сначала ему пришлось прогнать несколько сатанистов, проехав мимо них на мотоцикле, громко газуя и достав пистолет, он резко остановился возле них и наставил на их главного. Охотник решил, что самый крупный парень их главный, так как он сидел в центре. И не ошибся.
- Пошли отсюда вон, нечисть поганая.
- Ой, не рамси, дядя, - сказал главный сатанист. - Мы же не делаем ничего плохого.
Охотник сделал предупреждающий выстрел, и испуганная нечисть разбежалась.
- Святого ничего у них не осталось, - услышал охотник за спиной скрипучий прокуренный голос.
- И не говори, Демыч, – он заглушил байк и слез с него, подойдя к старику, который выглядывал из дверного проёма.
- Житья от них никакого нет, спасибо, - улыбнулся Демыч.
Они сидели на кухне, небольшой старый стол, две табуретки, буржуйка да комод. Демыч заваривал чай.
- Может, что покрепче, - охотник достал бутылку водки.
- Спасибо, - старик забрал бутылку и убрал в комод. - Я не пью.
- И давно? - удивился охотник.
- Пока нельзя, - вздохнул Демыч.
- А что так?
- Пришел к тебе уже?
- Пришел. Только зачем?
- Прознали там, - Демыч указал наверх пальцем. - Что к нам на грешную землю собирается сам Астарот.
- Да иди ты, сам?
- Ну почти сам, - хмыкнул Демыч. - Ты сигареты привез?
- А сейчас, – охотник быстро метнулся на улицу и принес два блока.
- Потом еще привезу, - он вновь сел за стол и, взяв чашку, подул на кипяток.
- Спасибочки, - заулыбался Демыч. К удивлению, все его зубы, несмотря на курение, были в идеальном состоянии. Но в принципе оно и понятно. Он хоть и падший, но ангел же. Божественное существо, хоть и курит много.
Демыч давно уже мог получить амнистию и вернуться обратно на небо, из его пороков осталось избавиться только от курения, но он так пристрастился к земной жизни, что никак не хотел обратно, поэтому и курит, чтобы его не забрали.
- Так что нужно от меня, зачем этот учитель ко мне пришел?
- Он тот, кем нужно пожертвовать.
- В смысле? Он же мертв.
- Его душой. Она у него чистая.
- Да ладно, - охотник заулыбался. – Он не похож на святошу.
- Он не святоша, но грехов таких прям глобальных за ним не водится. Он даже не врал особо за свою жизнь.
- И зачем вам его чистая душа?
- Затем, что вернуть обратно Астарота можно только с помощью души. А сатана хочет чистую душу за его возвращение.
- Так, а Сатана не хочет просто забрать свое отродье? Зачем душу-то губить?
- Не может, - пожал плечами Демыч. - Он уже прошел точку невозврата и скоро будет на земле. Так что ты особо не засиживайся. Ты не пойми неправильно, я всегда тебе рад, но сегодня нужно поспешить. Координаты я тебе перешлю.
Охотник поставил чашку и, кивнув, вышел. Демыч медленно пошел за ним. Он присел на обшарпанную скамью, открыл пачку, когда охотник уже заводил мотоцикл.
- Послушай, Демыч, – охотник поддал газу и повернулся к ангелу. – А если не получится вернуть его в ад и мы пожертвуем душой учителя напрасно? Что тогда?
- Найдется другая, – поджигая сигарету, ответил Демыч и, выпуская дым из легких, блаженно прикрыл глаза.
- А что будет, когда Астарот придет? Если мы не справимся.
- Ничего не будет,
- В смысле? - Охотник даже откинулся назад от удивления и отпустил руль.
- Ничего не будет, - медленно повторил ангел и, слегка наклонив голову, прищурившись от солнца, посмотрел на охотника. - Ни этого мира, ни людей, никого и ничего живого больше не будет.

                Сейчас. Поляна.

Сейчас мы с ним сидим на залитой солнцем поляне на старом бревне, покрытом мхом и уже слегка трухлявом по краям.
- Ты меня забудешь? - я вдруг захотел поговорить еще немного, но не знал, о чем.
- Скорее ты меня, - неохотно ответил мне охотник.
- У тебя будут другие, э-э, мертвые.
- Боже, прекрати, - охотник скривился и вновь закурил. Он повернулся ко мне. - Я тебя буду помнить, пока тоже не умру.
- Спасибо. Мне не было это приятно или как-то тронуло бы это меня, нет. Но эти слова были важны мне, даже если по мне этого не видно.
- Пора, – охотник потушил сигарету и встал. Он пошел к зарослям на другой стороне поляны, откуда доносились странные звуки.
- Хорошо, — я пошел за ним. Я не знаю, зачем мы туда идем и что я должен делать. Я забыл. Но охотник все помнит.
Этот демон появился из разлома в земле. Он был словно в огненном ореоле и размером с двухэтажный дом. Охотник стоял напротив разлома. Он выглядит уверенным и сильным, хотя до этого он мне казался не таким.
- Ну здорово, Астарот, как добрался? – охотник немного улыбнулся.
Демон зарычал, однако охотник даже не шелохнулся.
- Что мне делать? – я подошел к нему ближе, и в этот момент демон взревел и кинулся на нас.
Охотник достал свой меч из какого-то специального металла, я забыл. Они сражались недолго. Всё-таки охотник знает, что делать. Он ранил демона под коленкой. У демонов же есть колени? Демон упал, а он схватил его и подтащил к разлому ближе. А он сильнее, чем казался. Теперь он достал соль и посыпал ею демона и вокруг него. Охотник бросил меч, и в руках у него появилась маленькая книжица. Он был возбужден и растрёпан, а ещё демон его ранил, и из его руки сочилась кровь. Я даже не заметил когда. Или забыл. Он зачитывал демону его права или заклинание, держа крест, который до этого висел у него на шее, в другой руке. Демон не мог сдвинуться, я думаю, это из-за соли, но в ответ Астарот будто смеялся. Охотник повернулся ко мне и сказал:
- Пора, мой друг.
- Мой друг? Мы друзья?
- Просто сделай это. Иди, - охотник показал на демона и я сразу понял, что мне нужно сделать.
И я пошел. Я зашел в тело демона, как к себе домой. Он не хотел этого и немного сопротивлялся, но это моя миссия. Я вспомнил.
- Прощай, мой друг, охотник.