Любка

В отрочестве, ещё не расставшись с детством, у нас во дворе было три основных увлечения. На первом месте - летом ловить рыбу на удочку, на втором - ходить на старую свалку и рыться в уже заросших травой отвалах. Кстати, там мы откопали один раз тарелку Императорского фарфорового завода. Правда треснувшую с одного края, но красоты неописуемой. Принеся домой, её почему-то не оценили, хотя сзади был вензель с годом изготовления…

Что делать, отнесли к старьевщику Шенкеру, тот покрутил её со словами:
- Да, ребята, товар побит. Что вы за него хотите?

Мы переглянулись:
- А, что вы дадите?
Шенкер прихватив тарелку исчез в другой комнате за занавеской, и вскоре вынырнул оттуда с горстью каких-то липких вонючих леденцов.
- Барбарис, ребята! Замечательная вещь!
Я до сих пор помню этот ядовитый запах, да и вкус у них был такой же химический…

Ну, а на третьем месте - купаться летом в «Мертвом озере». Это озерцо с недоброй репутацией, находилось между Районной больницей и городским кладбищем.

Вернее за больницей. Поговаривали, что туда сбрасывают хирургические отходы после операций и ими питаются налимы, которые вырастают в человеческий рост. Вот именно из-за этого, бравируя между собой, чтобы не показать, что боишься, мы и ходили туда купаться…

Ходили не только мы, но и все окрестные малолетки собирались там. Если лето было жаркое, то нырнуть в эту ледяную воду, было конечно ещё то испытание, так как даже в жару прогревалось в лучшем случае на полметра…

Там был установлен мостик с которого разбежавшись мы прыгали, хвастаясь друг перед другом, а особенно перед девчонками.

Прыгнул однажды и я, пронырнув тёплый слой воды, я по инерции пошёл на глубину, хотелось показать как я долго могу там продержаться без воздуха…
И вот, помогая себе руками и сделав отчаянный гребок, я открыл глаза…

Такой жути, я в жизни больше не видел… На дне шевелилось что-то огромное, плоская замшелая голова с усами уставилась на меня в упор маленькими глазками.
Я поначалу даже подумал, что это обросший валун, но когда этот валун зевнул, я понял что сейчас просто упрусь в него руками… Ощущение чего-то мерзкого холодом стиснуло грудь, а силуэт этот мгновенно скрылся в туче придонной мути. Оттолкнувшись от дна, я уже ничего не соображая пулей вылетел на поверхность…

Взволнованные зрители, увидев мои вытаращенные глаза, сообразили - что-то произошло… Когда я попытался описать этот ужас, одна из незнакомых девочек, почему-то авторитетно заметила:
- Это галлюцинации от нехватки кислорода! У страха - глаза велики… - И при этом ехидно рассмеялась…

Это меня, конечно, крайне задело и я хотел, по дворовой привычке просто послать её, мол много чести доказывать что-то, непонятно кому… Но рассмотрев поближе, я понял, что раньше её здесь не встречал. Да и вообще, она выглядела несколько не по здешнему, как-то аляповато и вызывающе одетую, хотя производила впечатление крайне симпатичного существа.

Такой тощенький ребёнок - подросток, без намека на грудь, но при этом странная чёрная полоска на тесёмках, видимо символизировала бюстгальтер. Кардинально жёлтые плавки дополняли пляжный комплект, и собственно говоря, она была похоже на недоделанную осу.
Лицо только подтверждало сходство - соломенные волосы и чёрные брови, всё в той же расцветке ядовитого насекомого…

Как впоследствии выяснилось, девочка эта переехала откуда-то с юга вместе с родителями, и поселились они в соседнем доме… Местные девчонки тут же доложили, что зовут её Любка, и имеет неоднозначную репутацию весьма бойкой особы, которую побаиваются даже они …

Как правило, все симпатичные девочки, бывают сходу атакованы местными ловеласами, желающими тут же завести с ними дружбу. Есть конечно, весьма самоуверенные деятели, думающие что им отказать невозможно, и бывают очень удивлены, когда выбор падает не на них…

То же произошло и с местной грозой соседских девчонок Шевелёвым, по кличке «Щавель». Подкативши неожиданно к ней у озера, он почему-то, стараясь по своей привычке быть оригинальным, небрежно поинтересовался, что она скрывает за этой чёрной повязкой «Зорро», намекая на её бюстгальтер.
Любка, ласково его поманив пальчиком сказала:
- Хочешь узнать - иди посмотри!

Щавель, гордо посмотрев на нас, приблизился к Любке, и получил при этом звонкую пощёчину.

Да, конечно, надо отдать должное Щавелю, его это только обрадовало:
- Ничего, Любка, я лёгких путей не ищу!
Вот такой был Щавель, авторитетный дворовой пацанчик…
А, Любка, получившая с его лёгкой руки кличку «Зорро», гордо осмотрев остолбеневших нас, заявила:
- Не напрягайтесь, вы все не в моём вкусе! Ты тоже, фантазёр. - Почему-то, она вдруг выделила меня, намекая на мой трагический рассказ об увиденном в глубине озера чудовище…

Можно бы было на этом закончить повествовательную эпопею, но мы взрослели и судьбы наши пополнялись новыми событиями...

В конце восьмого класса, мы уже партизанскими тропами пробирались в ДК на танцы, даже не танцевать, а смотреть со стороны на взрослые отношения, как бы участвовать в этой их жизни. Однажды и Любка увязалась за нами…
В этот вечер играла эстрадная группа приехавшая из области, и руководитель её, разбитной паренёк с причёской под «битлов», спрыгнул с эстрады и подошел к Любке:
- Потанцуем?

Все, конечно, напряглись и в том числе Щавель. Любка сделав упреждающее движение рукой, что всё в порядке, закинула руки  ему на плечи и они закружились в медленном танце… При этом лица их сблизились и стало видно, что они о чём-то горячо беседуют.

После танца, когда раскрасневшееся Любка подошла к нам, поникший Щавель пообещал мягко говоря, поговорить с этим танцором…
На что получил рекомендацию:
-  Сопли сначала подотри!…

Видимо, получивший пощёчину Щавель, нажал на пусковую кнопку начала своей любви, а так же сразу уяснил, кто в доме хозяин…

Однажды Любки в городе не стало, и ему пришлось путём подкупа выведывать у подружек куда она делась. Приложив неимоверные усилия он узнал, что она уехала после окончания восьмого класса поступать в Культпросветучилище на хореографа, короче в «кулёк»…

Щавель покрутившись в городе на непонятных работах, и чувствуя, что умирает без её зелёных глаз, собрав наиболее чётких своих друзей, объявил что уезжает в область…

Тем временем, у Любки было не так всё безоблачно, как нарисовал приезжий руководитель молодежного ансамбля. На стипендию невозможно было прожить без подработки, приходилось работать на подпевках вечерами, да и руководитель этот всё настойчивей предлагал небескорыстную дружбу…

В это время и объявился  Щавель, когда она вечером в ресторане выступала сольно, и тут же крутился возле неё руководитель, собирая деньги брошенные на эстраду.
Продлилось это недолго… Однажды, когда Щавель заглянул в ресторан, ни эстрадного коллектива, ни Любки там не было. Поговорив с официантками он узнал, что Любку посадили.

Получилась дикая история, руководитель этот поддатый пришёл в общагу где она жила, и попытался овладеть ею силой, к сожалению он не знал её характера, и поэтому почти сразу получил проникающее ранение.
С учётом всех объстоятельств дали ей пять лет. Не учли и попытку к насилию, и самооборону. Сказали благодари бога, что он выжил…

Щавель, покрутился, погоревал и пошёл в военкомат. Военком, конечно, очень удивился, когда тот попросился во внутренние войска. Но в итоге, попал на службу в военный гарнизон, охраняющий зону и прослужил там год. Минуя ефрейтора, Щавель по рекомендации батальонного был направлен в школу сержантов, а это уже младшие командиры…

Однажды на перекличке, Любка увидев знакомое лицо, решила, что ей показалось, откуда здесь взяться Щавелю? Проходя мимо стоящих разводных она чуть не отпрянула назад - да, ей радостно улыбался он.

Зечки мгновенно уловив это, тут же предъявили ей связь с администрацией. На что Любка расхохотавшись, глядя на удивленных товарок, рассказала им историю появления  своего воздыхателя, заранее зная почему он здесь…

Кое-кто из зечек даже всплакнул, всё же неволя диктует некоторое обострение чувств, ну а такое…

Щавель вскоре дослужил срочную, и сняв неподалеку домик, дожидался окончания срока у Любки.
И вот однажды, похудевшая Любка показалась в проходной, Щавель раскинув руки бросился ей на встречу и хотел обнять её… Он совсем забыл, кто перед ним, только когда остановился и опустил глаза, он услышал:
- Спасибо тебе, Щавель…

Как-то раз, вернувшись в свой город, я увидел интересную сцену. Впереди шла экстравагантная молодая женщина ведя за руку капризного малыша, очень напоминающего крохотного Щавеля.

Сам же Щавель шёл сзади нагруженный сумками, при этом имел глупое, но счастливое выражение лица…

2026г.