King Edgar the Peaceful - Эдгар Мирный

King Edgar the Peaceful or the Peaceable
(1 October 959 - 8 July 975)
;(c. 943 – 8 July 975)

Edgar the Peaceful was born circa 942 to Edmund I and ;lfgifu of Shaftesbury. The name Edgar is derived from the Saxon name Eadgar, in which ead means ‘rich’ and gar means ‘spear’. According to the Anglo;Saxon Chronicle, Edgar was less than five feet tall, although he possessed great personal magnetism and handsome looks. From a very young age, Edgar became popular among the middle English and the Danes, and the Chronicle speaks highly of his achievements.

Edgar’s childhood was spent in East Anglia. He studied under ;thelwold, Abbot of Abingdon, who was the head of the Benedictine house at Abingdon Abbey in Abingdon;on;Thames, northern Berkshire. The abbey was reconstructed in 955 under the Benedictine order and quickly grew to become one of the most powerful monasteries in the country.

In his youth, ;thelwold moved to Glastonbury Abbey, where Dunstan had been made abbot. There, ;thelwold studied grammar, metrics, and patristics, and was subsequently made dean. During the reign of King Eadred (946–955), ;thelwold wished to travel to Europe to learn more about monastic life, but Eadred refused permission and instead appointed him abbot of the former monastic site of Abingdon, Oxfordshire, which was then served by secular priests. The years he spent in Abingdon were extremely productive: he undertook the building of a church, the rebuilding of the cloister, and the establishment of the Benedictine Rule at Abingdon.

After Eadred’s death, when his successor Eadwig drove Eadred’s chief advisor, Dunstan, into exile, ;thelwold attended Eadwig’s court during at least some of the years of his reign (955–959). When the future King Edgar was taught from boyhood at the monastery, he was evidently inspired to take an interest in the Rule of Saint Benedict. After Eadwig’s death, ;thelwold naturally backed Edgar’s succession. He seems to have been in the personal service of King Edgar between 960 and 963, as he wrote many of the charters of that period.

On 29 November 963, ;thelwold was appointed Bishop of Winchester. The following year, with the connivance of King Edgar and the support of an armed force led by a royal official, he had the clerics of the Winchester Old and New Minsters expelled and replaced by monks from Abingdon. He had sought the Pope’s permission for this expulsion the previous autumn.

Between 964 and 971, ;thelwold refounded monasteries at Chertsey, Milton Abbas, Peterborough, Ely, and Thorney, as well as the Nunnaminster nunnery in Winchester. He was also zealous in recovering land that he believed had once belonged to religious communities and had subsequently been alienated. If necessary, charters were forged to prove claims to title.

;thelwold was one of the principal advocates for the Benedictine reform movement during Edgar’s reign and the author of all the major works of propaganda produced in England. He had the strong support of Edgar and his wife, ;lfthryth, and his works emphasized the role of Edgar—whom he saw as Christ’s representative—in restoring the monasteries. He envisaged a major role for Edgar in supervising monasteries and for Queen ;lfthryth in supervising Benedictine nunneries.

However, ;thelwold was more extreme in his espousal of monasticism than Dunstan and Oswald, the other great leaders of monastic reform during King Edgar’s reign. They followed continental practice by maintaining both monks and secular priests in their households and did not follow ;thelwold in his dramatic expulsions of secular clerks and their replacement with monks. ;thelwold linked the terms ‘filth’ and ‘clergy’ several times in his writings, regarding them (like other Benedictines) as impure and unfit to serve at altars or engage in any form of divine service, because many of them were married and did not follow a monastic rule.

To ;thelwold’s admirers, the epithets ‘father of monks’ and ‘benevolent bishop’ summarize his character as a reformer and friend of Christ’s poor. Though he suffered much from ill health, his life as a scholar, teacher, prelate, and royal counsellor was ever austere. He was said to be ‘terrible as a lion’ to the rebellious, yet ‘gentler than a dove’ to the meek.

The Benedictines were greatly superior to the secular clergy in their learning and schools. ;thelwold personally taught the older pupils at Winchester, and their works show that they regarded him with great respect and affection. His surviving works, both in Latin and Old English, show that he was a great scholar, and his vernacular writings are believed to have played an important role in the development of Standard Old English. Some of the wealth he accumulated was used to rebuild churches, and he was also a major patron of ecclesiastical art. Unfortunately, none of his works survive, and only written accounts remain. The artistic workshops he established continued to be influential after his death, both at home and abroad.

Dunstan managed to exert some control over the king’s policies. Acting on Dunstan’s advice, Edgar raised his companion Oswald to the position of Bishop of Worcester. Another friend of Dunstan’s — Edgar’s former tutor, Ethelwald of Abingdon — was made Bishop of Winchester. This trio dominated the English Church for the remainder of the king’s reign.

Eadwig, Edgar’s older brother, ruled England until his death in 959 and left behind many unsolved state problems. Eadwig was seen as an inept king, primarily due to his inability to maintain harmony with the nobles and the Church. During his reign, the Mercians and Northumbrians severed their ties with the English kingdom. In 957, both the Northumbrians and the Mercians renounced their allegiance to Eadwig in favour of his 14;year;old younger brother, Edgar. Edgar became king of the territories north of the River Thames, while the south of England remained loyal to Eadwig, who continued to rule Wessex and Kent. As a result, the country became divided into two parts.

According to St Dunstan, this division was caused by Eadwig’s youthful irresponsibility: he rejected older, experienced advisers and relied instead on friends of his own age, who were as thoughtless as he was. Eadwig was also accused of plundering monasteries, despoiling them of their lands, and granting those lands to his favourites. Excessive land grants were plausibly attributed to political insecurity within the state.

Dunstan’s life was in danger because Eadwig’s wife, ;lfgifu, pursued him. Eventually, the cloister where Dunstan had found refuge after prolonged persecution was plundered. He left England and went to Flanders, where he was well received by the authorities. He was lodged in the Abbey of Mont Blandin, near Ghent, and had the opportunity to live in one of the centres of the Benedictine revival in that country. There, for the first time, he observed the strict observance that had been reborn at Cluny at the beginning of the century. However, Dunstan found himself ignorant of the local language and customs.

Fortunately, his exile was not long. Once England had been divided between the two brothers, Edgar recalled Dunstan from exile and appointed him his constant adviser and Archbishop of Canterbury. Dunstan was a zealous patron of monasteries and a supporter of the Benedictine reform movement. He lived until 975.

Initially, St Dunstan refused to crown Edgar as king because he disapproved of Edgar’s promiscuous behaviour. However, he later became the king’s adviser and served in that capacity until the end of Edgar’s reign.

Edgar’s coronation, which took place at Bath in 973, was the first to be described in detail in the annals of English history. All future coronations of English kings, up to the present day, have been based on this ceremony. King Edgar maintained the peace established by earlier kings of the House of Wessex.

Following his coronation, Edgar travelled north to Chester, where he held court in a palace in what is now known as Edgar’s Field, near the old Dee Bridge in Handbridge. There, he was met by eight sub;kings of Britain whom he had summoned. Among them were Kenneth, King of the Scots; his son Malcolm, King of the Cumbrians; Maccus, king of several isles; and five others named Dufnall, Siferth, Huwall, Jacob, and Juchill. In a demonstration of the power of Wessex, Edgar was rowed up the River Dee to the Monastery of St John the Baptist by all eight sub;kings, attended by a great concourse of nobles. The entire occasion represented an assertion of Saxon supremacy over the Celts of England, Scotland, and Wales.

Edgar the Peaceful married twice. His first wife, ;lfl;d, was divorced to enable him to marry ;lfthryth, daughter of Ordgar, ealdorman of Devon, and Edgar’s mistress. ;lfthryth was the widow of Ethelwald, ealdorman of East Anglia, and a woman of notorious reputation. She was said to have been the king’s lover before the death of her first husband.

It is reputed that Edgar killed Earl Ethelwald — his rival for ;lfthryth’s affections — in 963 near present;day Longparish, Hampshire. This occurred after Ethelwald advised the king against marrying the beautiful ;lfthryth but then married her himself. The event was commemorated in 1825 by the erection of Dead Man’s Plack. Edgar had ;lfthryth crowned queen at Bath Abbey on 11 May 975 — the first instance of a consort being referred to as queen since Judith of France, widow of Ethelwulf and his son Ethelbald.

After Eadwig’s death in 959, Edgar was immediately accepted as king of the West Saxons. Since he was already king of the Mercians and Northumbrians, the kingdom of the English was restored.

As king, Edgar further consolidated the political unity achieved by his predecessors. His reign was noted for its relative stability.

Edgar died on 8 July 975 at Winchester, Hampshire, and was buried at Glastonbury Abbey. He left two sons: his successor Edward, who was probably his illegitimate son by ;thelfl;d, daughter of ealdorman Ordmaer; and ;thelred the Younger, the child of his wife ;lfthryth. Edgar also had a possibly illegitimate daughter by Wulfthryth, who later became abbess of Wilton. She was joined there by her daughter, Edith of Wilton, who lived there as a nun until her death. Both women were later regarded as saints.


Английский король Эдгар Тихий или Мирный
(1 октября 959 – 8 июля 975)
(примерно в 942\ 943 – 8 июля 975)

Эдгар Мирный родился примерно в 942–943 годах в семье Эдмунда I и Эльфгифу Шафтсберийской. Имя Эдгар происходит от саксонского имени Eadgar, в котором ead означает «богатый», а gar — «копьё».

Согласно Англосаксонской хронике, Эдгар был ростом менее пяти футов, хотя и обладал огромным личным обаянием и привлекательной внешностью. С самого раннего возраста он стал слыть любимчиком среди простых людей и датчан, и Хроника высоко отзывается о его достижениях.

Детство Эдгара прошло в Восточной Англии. Он учился у Этельвольда — аббата Абингдонского, главы бенедиктинского дома аббатства Абингдон в Абингдоне;на;Темзе в Северном Беркшире. Аббатство было реконструировано в 955 году при бенедиктинском ордене и быстро разрасталось, став одним из самых могущественных монастырей в стране.

В юности Этельвольд перебрался в аббатство Гластонбери, где аббатом был назначен Дунстан. Здесь Этельвольд изучал грамматику, метрику и патристику (теологию и философию), впоследствии став деканом аббатства.

Во время правления короля Эдреда (946–955) Этельвольд хотел отправиться в Европу, чтобы узнать больше о монашеской жизни. Однако Эдред не дал ему разрешения и вместо этого назначил настоятелем бывшего монашеского монастыря в Абингдоне (графство Оксфордшир), где тогда служили светские священники. Годы, проведённые им в Абингдоне, были чрезвычайно плодотворными: он взялся за строительство церкви, восстановление монастыря и установление в Абингдоне бенедиктинского уклада жизни.

После смерти Эдреда его преемник Эдвиг отправил главного советника Эдреда, Дунстана, в изгнание. В течение нескольких лет правления Эдвига (955–959) Этельвольд посещал его двор по крайней мере единожды.

Когда будущий король Эдгар в детстве учился в монастыре, он, очевидно, был вдохновлён интересом к порядкам и укладу Святого Бенедикта. После смерти Эдвига Этельвольд, естественно, поддержал преемственность Эдгара. Судя по всему, он состоял на службе у короля Эдгара в 960–963 годах — сохранились многие написанные им хартии того периода.

29 ноября 963 года Этельвольд получил епископский трон в Винчестере. В следующем году, при попустительстве короля Эдгара и поддержке вооружённых сил, возглавляемых королевским чиновником, он приказал изгнать священнослужителей Старого и Нового Минстеров Винчестера и заменить их монахами из Абингдона. Этому предшествовало получение разрешения папы: накануне осенью Этельвольд его испросил.

Между 964 и 971 годами Этельвольд основал новые монастыри в Чертси, Милтон;Аббасе, Питерборо, Эли и Торни, а также монастырь Наннаминстер в Винчестере. Он также настаивал на возвращении земель, которые, как он полагал, когда;то принадлежали религиозным общинам и впоследствии были отчуждены. При необходимости хартии, подтверждающие право собственности, подделывались.

Этельвольд был одним из главных сторонников бенедиктинского реформаторского движения во время правления Эдгара, автором всех основных пропагандистских работ, созданных в Англии. Он пользовался сильной поддержкой Эдгара и его жены Эльфтрит. В своих работах он подчёркивал роль Эдгара, в котором видел представителя Христа, поскольку тот принимал участие в восстановлении монастырей. Этельвольд предполагал, что Эдгар будет играть главную роль в надзоре за мужскими монастырями, а королева Эльфтрит — в надзоре за бенедиктинскими женскими монастырями.

Однако Этельвольд был более радикально настроенным сторонником монашества, чем Дунстан и Освальд — другие великие лидеры монашества во время правления короля Эдгара. Они следовали континентальной практике содержания в своих домах как монахов, так и светских священников и не следовали за Этельвольдом в его драматических изгнаниях светских священников с заменой их монахами.

Этельвольд в своих писаниях несколько раз отождествляет понятия «нечистота» и «духовенство», считая их (как и другие бенедиктинцы) нечистыми и непригодными для служения алтарю или для участия в какой;либо форме богослужения — ведь многие из них были женаты и не следовали монашеским правилам.

Для почитателей Этельвольда определения «отец монахов» и «благожелательный епископ» дают полную характеристику этому реформатору и другу обездоленных чад Христовых. Хотя он много страдал и от плохого здоровья, его жизнь как учёного, учителя, прелата и королевского советника всегда была суровой. О нём говорили, что он «страшен, как лев» для мятежных, но «милее голубя» для кротких.

Бенедиктинцы значительно превосходили светское духовенство в учёности и методиках обучения. Этельвольд лично обучал старших учеников в Винчестере, и их работы показывают, что они относились к нему с большим уважением и любовью. Его сохранившиеся труды — как на латыни, так и на древнеанглийском языке — свидетельствуют о том, что он был великим учёным. Сочинения Этельвольда на разговорном языке, как полагают, сыграли важную роль в развитии стандартного древнеанглийского языка.

Часть накопленных им богатств была использована для восстановления церквей. Он также выступал главным покровителем церковного искусства, хотя, к сожалению, ни одно из созданных им произведений не сохранилось — остались лишь письменные свидетельства. Художественные мастерские, основанные Этельвольдом, продолжали оказывать влияние и после его смерти — как в стране, так и за рубежом.

Дунстан сумел установить определённый контроль над политикой короля. Следуя совету Дунстана, Эдгар возвёл своего спутника Освальда в сан епископа Вустерского. Ещё один друг Дунстана — бывший наставник Эдгара Этельвальд Абингдонский — стал епископом Винчестерским. Этой троице суждено было доминировать в английской церкви до конца правления короля.

Старший брат Эдгара, Эдвиг, правил Англией до самой своей смерти в 959 году и оставил после себя множество нерешённых государственных проблем. Эдвига считали неумелым королём исключительно из;за его неспособности находить согласие с дворянами и Церковью. Во время его правления мерсийцы и нортумбрийцы порвали связи с англичанами. В 957 году и нортумбрийцы, и мерсийцы отреклись от клятвы верности Эдвигу в пользу его 14;летнего младшего брата Эдгара.

Эдгар стал королём страны к северу от Темзы, однако юг Англии оставался верен Эдвигу, который продолжал удерживать Уэссекс и Кент. Фактически страна разделилась на две части. По словам святого Дунстана, это было вызвано юношеской безответственностью Эдвига: тот отвергал старших, опытных советников и полагался на друзей своего возраста, которые были столь же легкомысленны, как и он сам. Эдвига также обвиняли в опустошении монастырей, разграблении их земель и раздаче этих земель своим фаворитам. Чрезмерные земельные дары вполне обоснованно объяснялись политической нестабильностью в государстве.

Жизнь Дунстана была в опасности, потому что жена Эдвига, Эльфгифу, повсюду преследовала его. В конце концов монастырь, в котором Дунстан нашёл убежище после долгого преследования, был разграблен. Он покинул Англию и отправился во Фландрию, где был хорошо принят властями. Дунстан поселился в аббатстве Мон;Бланден близ Гента и получил возможность жить в одном из центров бенедиктинского Возрождения в этой стране. Впервые он смог соблюдать строгие правила, возрождённые в Клюни в начале века. Однако деятельность Дунстана тормозилась тем, что он не знал языка и обычаев местных жителей.

К счастью, его изгнание было недолгим. Как только Англия была поделена между двумя братьями, Эдгар вызвал Дунстана из изгнания и сделал его своим постоянным советником и архиепископом Кентерберийским. Дунстан был ревностным покровителем монастырей и сторонником бенедиктинского реформаторского движения. Он дожил до 975 года.

Поначалу святой Дунстан не соглашался короновать Эдгара и возводить его в ранг короля, поскольку не одобрял развратного поведения монарха. Однако позже он стал советником короля и оставался в этой должности до конца его правления.

Коронация Эдгара, состоявшаяся в Бате в 973 году, впервые была подробно описана в анналах английской истории. На этой церемонии были основаны все последующие коронации английских королей — вплоть до наших дней.

Король Эдгар поддерживал мир, установленный прежними королями дома Уэссексов. После коронации Эдгар отправился на север, в Честер, где держал двор во дворце в месте, ныне известном как Эдгарово поле, рядом со старым мостом Ди в Хэндбридже. Там его встретили восемь вице;королей Британии, которых он призвал к себе. Среди них были:

Кеннет, король Шотландии;

его сын Малькольм, король Камбрии;

Маккус, король нескольких островов;

а также ещё пять человек: Дюфналл, Сиферт, Гууолл, Якоб и Джучилл.

В знак демонстрации могущества Уэссекса Эдгар был доставлен вверх по реке Ди к монастырю Святого Иоанна Крестителя всеми восемью вице;королями в сопровождении большой толпы знати. Всё это событие представляло собой утверждение саксонского превосходства над кельтами Англии, Шотландии и Уэльса.

Эдгар Мирный женился дважды. Его первая жена, Эльфледа, была разведена, чтобы он мог жениться на Эльфриде — дочери Ордгара, олдермена Девона, и любовнице Эдгара. Эльфрида была вдовой Этельвальда, олдермена Восточной Англии, и женщиной с печально известной репутацией. Говорили, что она состояла в связи с королём ещё до смерти своего первого мужа.

По слухам, Эдгар убил графа Этельвольда — своего соперника в борьбе за любовь Эльфриды — в 963 году близ современного Лонгпариша (графство Хэмпшир). Это произошло после того, как Этельвольд посоветовал королю не жениться на прекрасной Эльфриде, но затем сам на ней женился. Это событие было увековечено в 1825 году возведением мемориальной доски умершему.

Эдгар короновал Эльфриду в аббатстве Бат 11 мая 975 года. Это был первый случай, когда супругу называли королевой со времён Юдифи Французской — вдовы Этельвульфа и его сына Этельбальда.

После смерти Эдвига в 959 году Эдгара сразу признали королём западных саксов. Поскольку он уже был королём мерсийцев и нортумбрийцев, английское королевство было восстановлено.

Став королём, Эдгар продолжил укрепление политического единства, достигнутого его предшественниками. Его правление было отмечено относительной стабильностью.

Эдгар умер 8 июля 975 года в Винчестере (графство Хэмпшир) и был похоронен в аббатстве Гластонбери. Он оставил двух сыновей:

своего преемника Эдварда, который, вероятно, был его незаконнорождённым сыном от Этельфледы, дочери олдермена Ордмаера;

Этельреда;младшего — сына его жены Эльфтрит.

У Эдгара также была, очевидно, незаконнорождённая дочь от Вулфтриты, которая позже стала аббатисой Уилтона. К ней присоединилась её дочь Эдит Уилтонская, жившая монахиней до самой смерти. Обе женщины впоследствии были признаны святыми.