Жизнь в эпоху запрета на спиртное

     Шёл 1999 год. Страна переживала очередной Горбачовский проект по борьбе с пьянством и алкоголизмом, который подразумевал почти полный запрет на продажу спиртосодержащей продукции.

     В это время я был включён в состав бригады для участия в комплексной проверке работы УВД города «Н» по раскрытию особо тяжких преступлений.

     Перед отъездом наш руководитель провёл жёсткий инструктаж предупредив, чтобы мы по прибытии без промедления включились в работу, забыв об отдыхе и свободном времени. Особый упор он сделал на недопустимость употребления спиртного и участия в застольях, организованных местными коллегами. Поскольку, продолжал он нас стращать, сам он не пьёт, провинившиеся без промедления будут уволены из органов.

     Не секрет, бывали случаи, когда местные сотрудники сначала проверяющих вели в баню - с дороги попариться, потом перекусить - «чем Бог послал», потом на экскурсию - по достопримечательным местам, потом - на ужин, который заканчивался далеко за полночь, а там, глядишь, и справка о результатах проверки подписывалась на колене при посадке в поезд!

     В общем, настращал нас руководитель изрядно, в результате чего, приехав на место, мы вели себя безукоризненно: утром - из гостиницы пешком, днём - работа без перекуров, сами оплачивали обед в столовой, вечером - отчет о проделанной работе и отбой. Все попытки местных пригласить нас для неформального общения пресекались на корню. И надо сказать, что это была одна из самых непростых моих командировок из-за нашего строгого руководителя.

     Но хорошо, что всё когда-то кончается. Закончилась и эта командировка. После доклада результатов проверки Министру мы вздохнули облегчённо, а я с семьёй собрался в отпуск проведать родителей жены, которые жили в десяти часах езды от Москвы.

     Естественно, какие никакие гостинцы, несмотря на всеобщий дефицит, нужно было привезти. В одном неслабом гастрономе, моё внимание привлекла огромная очередь в винный отдел, где спиртное в широком ассортименте продавали без всяких талонов. Прикинув, что постоять мне придётся изрядно, я, тем не менее, занял очередь - уж больно хотелось чем-то особенным удивить родственников.

     Приходилось ли вам когда-нибудь видеть очередь, собравшую самый различный люд - от мужчин интеллигентного вида, до откровенных выпивох, жаждущих влить в себя стакан спиртного? Уверяю - тогда такую картину можно было видеть регулярно! Хорошо, если всё не заканчивалось скандалом и массовой потасовкой!

     Так вот, стою я себе терпеливо в очереди, как, вдруг, кто-то меня дёргает за рукав. Я обернулся и обмер - передо мной стоял наш руководитель бригады, с которым мы только что вернулись из командировки. Меня будто током прошибло - слишком свежи были в памяти его угрозы. Сейчас мне смешно это вспоминать, но тогда я реально опешил и чуть не заикаясь начал оправдываться, что вот, дескать, еду в отпуск и хочу купить вина для родственников…

     Наверное, мои оправдания затянулись бы надолго, но мой бывший шеф сунул мне в руку деньги и сказал:

     - Будь другом, купи пару бутылок водки!

     Ну а дальше, до самого прилавка мы с ним мирно разговаривали о том о сём, и он оказался совсем не страшным человеком, каким казался в «Н». И я, конечно же, постарался забыть, как он, в назидание нам, ещё недавно утверждал, что совсем не употребляет спиртное.

     В общем, и эта перестроечная компания по борьбе с пьянством и алкоголизмом, с треском провалилась. Было понятно, что запретить пить русскому человеку невозможно. Люди пили, пьют и будут пить, вопрос только в том, как сделать, чтобы они при этом пили, не теряя лица своего?

     И снова мне вспомнился случай, который как нельзя лучше подходит к теме о культуре питья. То ли антиалкогольная программа стала давать сбои, то ли торговля терпела невосполнимые убытки, но настало время, когда в магазинах наряду с пресловутым спиртом Рояль стал появляться алкоголь в довольно приличном ассортименте. А мне в то время, как назло, нравился венгерский Токай, который продавали редко и не во всех магазинах. А тут где-то в центре мне повезло, на витрине я увидел своё любимое вино и занял очередь.

     Впереди меня стоял мужичонка, по виду которого было понятно, что ему срочно нужно выпить, иными словами - похмелиться. Чуть поодаль его дожидались два приятеля, как две капли воды похожих на первого. Но тут по очереди прокатился тревожный слух, что водка в отделе закончилась. Один из троицы метнулся к прилавку, а вернувшись доложил потерянно, что водка действительно закончилась, но, как альтернатива, есть дешевый коньяк.

     Люди моего возраста должны помнить время, когда в магазинах можно было купить болгарские коньяки Плиска, Солнечный берег, Золотые пески, которые хоть и стоили чуть дороже водки, но были очень неплохого качества. Посовещавшись и еще раз пересчитав деньги, троица решила, что на Плиску им хватает, и даже ещё останется какая-то мелочь. И тогда один из них, махнув обречённо рукой воскликнул:

     - Эх, гулять так гулять! Давайте возьмём ещё и шоколадный батончик! Будем пить, как культурные люди!