Секретарь дьявола. Глава 5. Первый день в аду на с

Восемь утра понедельника. Сигма-тауэр вонзалась в низкие, свинцовые тучи, будто чёрный клинок. У меня в руках дрожал бумажный стаканчик с дешёвым кофе — последняя дань моей прошлой, человеческой жизни. Пропускная карта с тлеющим символом обжигала пальцы даже через кожу кошелька.

Лифт до сорокового этажа был беззеркальным и беззвучным. Тишина внутри давила на уши, как на большой глубине. Я пыталась отдышаться, выровнять пульс. Это просто работа. Очень странная, очень хорошо оплачиваемая работа.

Двери открылись.

Тишина встретила меня первой. Не мирная, а густая, выхолощенная, как в стерильной камере. Воздух был прохладным и пахнул озоном, как после грозы, смешанным с едва уловимым ароматом дорогой кожи и… чего-то ещё. Сладковатого, пряного, как тлеющий ладан.

Холл был пуст. Тот самый минималистичный шедевр из чёрного камня и стекла. За стойкой сидела всё та же женщина. Её безупречный пучок и белый блузок казались частью интерьера. Она подняла на меня взгляд. Её глаза — холодные, голубые озёра — скользнули по мне, фиксируя присутствие, как сканер фиксирует штрих-код. Ни улыбки, ни кивка.

— Ваше рабочее место в кабинете директора. «Прямо и налево», — произнесла она ровным, лишённым тембра голосом. — Первые задачи на экране. Не опаздывайте.

Я прошла мимо, чувствуя, как её взгляд прожигает мне спину. Дверь в его кабинет была приоткрыта. Я застыла на пороге.

Он стоял у панорамного окна, спиной ко входу, неподвижный, как монолит. В чёрном костюме, сливающийся с тенью, на фоне бледного утреннего неба, он казался не человеком, а силуэтом, вырезанным из самой пустоты. Он не обернулся. Не поприветствовал.

Моё «рабочее место» оказалось небольшим столом, приставленным к стене в самом углу огромного помещения. Оно было пустым, если не считать тонкого компьютера-моноблока, беспроводной клавиатуры и мыши. Ни личных вещей, ни цветка в горшке, ни блокнота. Чистая, стерильная поверхность.

Я осторожно опустила сумку, повесила пальто на встроенную вешалку и включила компьютер. Экран загорелся, спросив логин и пароль. Я ввела данные, которые пришли ночью на телефон в зашифрованном сообщении, самоуничтожившемся после прочтения.

Рабочий стол был пуст. Только один ярлык с названием «INBOX». Я щёлкнула.

Первое письмо. От отправителя «System». Тема: «Поручение 001».

«Добро пожаловать. Ваша первая задача — обработать входящие заявки в разделе «Искупление/Реинкарнация». Критерии сортировки: сумма контракта, тяжесть проступка, потенциал для будущих сделок. Файлы с пометкой «URGENT» — направлять напрямую директору. Кофе. Чёрный. Без всего. Доставить в кабинет к 8:30».

Я моргнула, перечитала. «Искупление/Реинкарнация». Это была… метафора? Кодовые названия проектов? Я открыла прикреплённую папку. Передо мной были не бизнес-планы. Это были досье. С фотографиями, биографиями, списками «провинностей»: от мелкой коррупции до разрушенных чужих жизней. И колонка «Предлагаемое возмещение» с сумасшедшими цифрами и странными формулировками: «20 лет службы в секторе G», «Уступить первенство в воплощении потомку кредитора», «Энергия тоски, сбор в течение 5 лет».

Руки похолодели. Я оглянулась. Он всё так же стоял у окна, не шевелясь. Я встала, чувствуя себя нелепо.

— Простите… Где здесь кухня? Или как заказать кофе? — мой голос прозвучал громко, нарушая тишину, и тут же затих, поглощённый пространством.

Он медленно, очень медленно повернул голову. Не всё тело, только голову. Его профиль на фоне света был резким, как лезвие.
— Вы не заказываете. Вы готовите. Машина в нише за стеной. Зёрна — только «Cerberus Blend». Ни сахара, ни молока. Тридцать секунд на помол, девяносто две градуса. Ни больше, ни меньше.

Его тон не оставлял пространства для вопросов. Я кивнула и пошла искать «нишу». Она оказалась скрытой панелью, которая бесшумно отъехала при моём приближении, открыв крошечное, оснащённое по последнему слову техники помещение. Кофемашина была произведением искусства из матового чёрного металла. Пачка зёрен «Cerberus Blend» не имела этикетки, только тиснёный символ трёхголового пса. От неё исходил густой, дымный, почти наркотический аромат.

Мои руки дрожали, когда я пыталась выставить температуру. Я боялась опоздать. Боялась сделать что-то не так. Воздух в кабинете, казалось, сгущался, наполняясь молчаливым ожиданием.

Я поставила перед ним дымящуюся чашку из тончайшего фарфора. Он не поблагодарил. Не посмотрел. Просто взял её, его пальцы на миг коснулись моих. Прикосновение было ледяным, как металл окна в морозное утро. Я отпрянула.

— Отчет по «Искуплению» к 10:00, — произнёс он, делая первый глоток. Его взгляд скользнул по экрану моего компьютера. — Вы сортируете слишком медленно. Эмоции — непозволительная роскошь. Это цифры. Товар. Ничего более.

Я вернулась к своему столу, к досье на мужчину, который «разорил семью конкурента, доведя до самоубийства». Товар. Я чувствовала тошноту.

День раскручивался как тугой, беззвучный механизм. Поручения приходили по внутреннему чату без подписи, только номер.
«002: Сверить данные по «Контрактам Вечности» с архивами 9-го круга. Расхождения доложить».
«003: Подготовить приветственные письма новым «клиентам» сектора «Гордыня».
«004: Забронировать столик в ресторане «Эдем» на четверых на среду. Меню вегетарианское. Вино — только «Кровь Феникса», 1994 год».

Каждый раз, когда я вставала, чтобы сдать работу или получить новые файлы из невидимого «приёмного лотка» в стене, я чувствовала на себе его взгляд. Он не смотрел постоянно. Но я ощущала его, как луч лазера, сканирующий мою спину, когда я печатала, как я нервно поправляла волосы, как я замирала, читая очередную чудовищную историю в досье.

В середине дня случилось первое «посещение».
Дверь открылась без стука. Вошёл мужчина в идеально сидящем костюме, но с лицом, измождённым до крайности. Его глаза были огромными, полными немого ужаса. Он прошел к столу директора, не глядя по сторонам, и опустился на колени. Не преувеличивая. Он буквально упал на колени перед тем, кто продолжал сидеть, не отрываясь от экрана.

— Я… я не справляюсь, — прошептал мужчина, его голос сорвался в плач. — Она ушла. Забрала всё. Контракт… он слишком тяжёл.

Мой директор наконец поднял глаза. В них не было ни жалости, ни гнева. Лишь холодное, аналитическое любопытство.
— Пункт 14-б, подраздел «Фора». Вы знали условия. Сбор энергии печали не завершен. Несоблюдение ведёт к пролонгации на срок, равный удвоенному остатку. Или к переводу в сектор «Отчаяние». Выбор за вами.

Мужчина простонал, уткнувшись лицом в ковёр. Я застыла, не дыша, наблюдая эту сцену сюрреалистичного унижения. Через минуту мужчина встал, беззвучно кивнул и, пошатываясь, вышел. От него осталось лишь ощущение холода и запах страха — резкий, как нашатырь.

Директор повернулся ко мне. Его взгляд был тяжёлым, как свинец.
— Вы ничего не видели, — сказал он просто. — Это конфиденциальные переговоры с партнёром. Внесите в его файл отметку о продлении срока действия контракта. И принесите ещё кофе. Он остыл.

К концу дня моя голова гудела. Я обработала двести «заявок». Выпила шесть стаканов ледяной воды из встроенного кулера. Не ела. Не могла.

В 19:00 пришло последнее сообщение.
«005: Итоги дня. Отчёт о эффективности. Ожидайте проверки».

Я составляла отчёт, когда свет в кабинете поменялся. Искусственное освещение сменилось на тёплое, приглушённое. Он встал из-за стола и подошёл к окну. Город внизу зажегся миллионами огней, словно рассыпанные драгоценности.

— Подойдите, — сказал он, не оборачиваясь.

Я встала и медленно приблизилась, останавливаясь в паре шагов. Так близко я ещё не была. От него исходила аурия холода, но вместе с тем — странное, магнетическое притяжение.

— Первый день, — произнёс он задумчиво. — Вы ещё держитесь. Это хорошо. Видите всё это? — он кивнул на город. — Это наша лаборатория. Наш полигон. Каждый огонёк — чья-то история, чей-то грех, чья-то сделка. Вы теперь часть системы, которая всё это упорядочивает. Которая даёт страстям структуру, а порокам — смету.

Он повернулся ко мне. В приглушённом свете его глаза казались ещё глубже, ещё нечеловечные.
— Вы спрашивали себя, где ад? Не ищите его в преисподней. Он здесь. На сороковом этаже. В бухгалтерии человеческих душ. И вы только что закончили свой первый рабочий день в его главном офисе.

Он сделал паузу, давая словам впитаться. Во мне всё замерло.
— Можете идти. Завтра в семь. Не опаздывайте.

Я не помнила, как собрала вещи, как вышла в лифт. Только когда холодный ветер ударил мне в лицо на улице, я смогла сделать первый глубокий вдох. В кармане жгло пропускную карту. В ушах стоял его голос.

«Вы теперь часть системы».

Я посмотрела наверх, на тёмный шпиль Сигма-тауэр, где на сороковом этаже горел один-единственный свет в окне его кабинета.

Он был прав. Ад не под землёй. Он прямо здесь. И у него теперь есть мой трудовой договор.

Купить книгу можно на Литрес, автор Вячеслав Гот. Ссылка на странице автора.