Блэкаут?

Тусклый уличный фонарь погас на пару секунд раньше, чем свет в комнате на втором этаже небольшого кирпичного домика. Старик в наспех накинутом тулупе замер на крыльце, машинально оглядываясь по сторонам. Он прекрасно знал, к чему могла привести звучавшая минуту назад в небе канонада.

- Дед, что там такое? Почему свет вырубило? – донёсся до его ушей звонкий крик подростка лет 15-ти, высунувшегося в окошко.

- Андрей, закрой окно, не май месяц, простудишься! Я сейчас приду.

Старик энергичной походкой вошёл внутрь дома и начал рыться в верхнем ящике стоявшего в прихожей комода. Нащупав заранее приготовленные спички и две парафиновые свечи, он зажёг одну и стал аккуратно подниматься по крутой лестнице.

- Андрюша, держи свечку, - вымолвил старик, заходя в комнату к подростку, - зажги её. Похоже, что снова по подстанции ударили.

- Мобильный интернет не грузит совсем, - скуксился уткнувшийся в экран смартфона подросток.

- Фонарик ещё возьми, он в твоей тумбочке лежит. Эх, как не вовремя, - вздохнул старик и присел на край дивана, - на улице холодает. Котёл тоже от электроэнергии работает – отопление пропадёт. Ну ничего, дом хорошо протоплен, долго остывать будет. Остаётся надеяться, что энергетики скоро всё восстановят. Ты меня слушаешь, Андрей?

- Бесполезно, не пашет, - сказал сам себе подросток, отбрасывая мобильный в сторону, - где фонарик лежит ты говоришь?

- В тумбочке. Один плюс в отсутствии света есть – ты хоть от телефона своего оторвёшься. Вот он у тебя разрядится, а в розетках-то питание тю-тю, ха-ха.

- Побереги протезы, дед. Я с собой пауэрбанк на всякий случай захватил, - ухмыльнулся подросток, отыскав фонарик в одном из ящиков прикроватной тумбочки.
 
- Поздно уже, спать пора, утро вечера мудренее. Укройся пледом и шерстяные носки одень, если замёрзнешь. Не трать заряд на телефоне понапрасну, мало ли, сколько этот блэкаут продлится.

- Блэкаут? Дед, где ты таких модных словечек нахватался? Я-то думал такое только на Западе бывает, ха-ха.

- А твой дедуля тоже Интернетом умеет пользоваться. Да и по телевизору об этом трубят. Кстати, технически мы сейчас в самой что ни на есть Европе находимся, географию не знаешь, внучок. Ладно, не заговаривай мне зубы, ложись. Спокойного сна.

Старик вышел из комнаты подростка, одной рукой прикрывая слабый огонёк, исходящий от свечи, и закрыл дверь. Зайдя в соседнюю комнату, служившую ему спальней, он облачился в подаренную младшей дочерью ночную пижаму и лёг на расстеленную широкую кровать. Старик всегда гнал от себя пессимистические мысли, и не собирался делать исключение для этого раза. Он попытался читать, но спустя пару минут решил не портить и без того уставшие глаза. Отложив книгу, он закрыл потяжелевшие веки и вскоре провалился в сон.

Проснувшись утром, он первым делом взглянул на телевизор, стоявший на комоде напротив кровати. Даже в выключенном состоянии, его индикатор всегда горел красным огоньком внизу экрана. Сейчас индикатор был потухшим.

Встав с кровати и направившись в коридор, старик обнаружил батареи и трубы холодными. «Увы, ночь результатов не дала», - подумал он и постучался в дверь комнаты подростка, перед тем, как войти.

- Андрюша, подъём! В эфире пионерская зорька, - старик сложил руки на манер трубы и громко загудел, -  ту-ту-ту-ту-ту-тууу!

- Эххх… дед, - потянулся на постели подросток, - надоели мне твои пионеры. Что со светом, появился?

- Пока нет. Видимо, ракеты нашли свою цель. Но не переживай, всё восстановят. Всему своё время.

- Сколько ждать-то? – спросил подросток, хватая с тумбочки смартфон, - сам же говорил, что отопления не будет. Замёрзнем, на фиг.

- А ты зарядку сделай, глядишь, и согреешься. – парировал старик. – Ладно, приводи себя в порядок и спускайся вниз. Я пойду завтрак приготовлю.

На кухне старик поставил на конфорку крупную сковородку и поджёг высвободившуюся смесь газа с воздухом спичкой, попутно про себя расхваливая устройство плиты за то, что подача газа не зависит от временно не работающего электроподжига. Пока жарился омлет, старик нарезал свежие овощи, которые он стремительно вынул из холодильника, пытаясь выпустить из него минимум холода, с ночи переставшего вырабатываться.

- Андрей, почему я до сих пор не вижу тебя за столом? Всё уже готово! – крикнул старик, разливая по двум стаканам компот собственного приготовления.

Подросток медленно подошёл к столу, не отрывая взгляд от экрана мобильного:

- Чёрт, не грузит интернет, и всё. Что делать, дед?

- Для начала отложить это чудо техники в сторонку и спокойно покушать. Приятного аппетита тебе.

- Взаимно, - проворчал подросток и взял в руки приборы.

Быстро расправившись с завтраком, родственники сели друга напротив друга с задумчивыми лицами.

- Итак, что мы имеем по состоянию на 10:00 по московскому времени? – вслух начал размышлять старик, загибая пальцы. - Электричества нет уже порядка десяти часов, вследствие чего не работает отопительный котёл. Дом постепенно остывает. Мобильный интернет на твоём телефоне отсутствует, роутер отключён по той же причине, что и котёл, что и, собственно, все электроприборы в доме. Но не всё так плохо, внучок. Посчитаем плюсы: на улице относительно тепло, значит замерзать дом будет медленнее. У тебя имеется эта штуковина, как её там? Пауэрбанк, точно. Русского названия нет, что ли? Автономный аккумулятор, например. Значит телефоны зарядить можно, и совсем без связи мы не останемся. А главный плюс знаешь какой? Это то, что мы с тобой, наконец, сможем вместе время провести, понимаешь? Как дед с внуком. А теперь вот повод выдался, хоть и не самый приятный. Прислали родители тебя ко мне на побывку, неделя уж на исходе, а мы и не пообщались-то толком, по-человечески. Ты всё в игрушки свои играешь, да от телевизора не отрываешься.

- Меня такая картина вполне устраивала, - отозвался, наконец, подросток.

- А меня нет, и твоих родителей, кстати, тоже.

- Дед, напоминаю, что у меня каникулы. На каникулах дети, обычно, отдыхают. Как взрослые в отпуске. Такая традиция сложилась.

- Спасибо, что просветил твоего деда бестолкового. Но знаешь, было бы тебе лет семь или восемь – я бы проникся твоими словами. Но ты уже здоровый лоб, восьмой класс заканчиваешь. Так что сегодняшний твой день планирую я. И не упрекай меня в диктатуре. Ты целую неделю почивал на лаврах. Начнём, пожалуй, с совместной уборки снега на участке, за ночь прилично нападал. Вопросы, жалобы, ходатайства не принимаются. Кругом, шагом марш одеваться потеплее. Я буду ждать тебя на улице.

Подросток смекнул, что его дед настроен серьёзно и сопротивление бесполезно. Тем более он уже прикинул, что заняться ему и впрямь было совершенно нечем. Он понуро кивнул в знак согласия и зашагал в гардеробную.

Оставшись один, старик хлебнул остывшего чая из цветной кружки и победоносно улыбнулся.   
   
Через двадцать минут они оба, и стар и млад, вооружившись снегоуборочными лопатами, активно очищали придомовую территорию.

- Дед, может тебе снегоуборочную машину подарить? – спросил подросток, загребая очередную лопату.

- На кой она мне? – не отставал от него старик, - участок небольшой, я с ним и один справляюсь. Движение – жизнь, как говорится. Мне умеренная физнагрузка только на пользу, я раньше времени в развалину не хочу превратиться. К тому же эти машины на том или ином виде топлива работают, а с ним может возникнуть напряжёнка.

- Слушай, а бункер на случай ядерных бомбардировок ты ещё не успел вырыть? – осклабился подросток.

- Типун тебе на язык. Не утрируй, я же про рациональный подход говорю. Нужно быть готовым ко всему – моё поколение так учили. И запас необходимых вещей в доме должен быть: спички, сахар, крупы.

- Прямо джентльменский набор какой-то.

- Конечно. Это теперь все абы как живут, запасливости никакой, ответственности никакой, заботы о завтрашнем дне никакой.

- Опять свою старую пластинку завёл…

- А всё почему? – продолжал старик, - потому что вы жизнь не цените. Предыдущие поколения сталкивались с такими трудностями, что вам и не снились. Великую отечественную вспомни, социально-экономическую катастрофу 90-х годов. Вам же на уроках истории наверняка рассказывали. Ваши отцы и деды боролись, терпели лишения, чтоб у вас эта жизнь была, и не просто была, а была лучше и качественнее. И они добились этого. Что же в ответ? Как мало-мальские трудности наступили, вы тут же лапки кверху готовы поднять.

- Ладно, дед, не кипятись так. Я понимаю к чему ты клонишь, но согласись: неприятно же в третьем тысячелетии без электричества сидеть?

- Соглашусь, Андрей. Хотя какие-нибудь африканские племена или аборигены на Крайнем Севере могли бы с тобой поспорить. Я хочу, чтобы ты понял одну простую истину: в жизни могут, будут и даже должны происходить вещи, которые тебе не понравятся, но при этом сделают тебя сильнее.

- Погоди, что-то знакомое… Там ещё что-то про убийство было, да?

- Узнал, молодец! Это я известное высказывание Ницше немного переиначил.
 
Удовлетворившись внешним видом тротуарной плитки, показавшейся из-под разбросанного по сторонам снежного покрывала, старик поблагодарил подростка за ударный труд и повёл его обратно в дом обедать.

Внутрь помещения электроэнергия и тепло по-прежнему не поступали. Часы показывали начало третьего. Обедом служили дедовские щи, ставшие аккурат суточными.

- Дед, а почему до сих пор не открыли никакую альтернативу электричеству? – вопрошал подросток, безрезультатно пытаясь поймать мобильный интернет.

Старик зачерпнул из миски полную ложку горячего супа, подул на неё, и отправил по назначению. Почувствовав приятное тепло, разливавшееся внутри, он с улыбкой ответил:

- Электричество – безальтернативно лучший источник энергии, внучок. Оно как хамелеон – хочешь, в механическую энергию обратится, хочешь, в световую или тепловую. Электроэнергию можно быстро и с небольшими потерями передавать на огромные расстояния, и у неё широчайший круг применения. А ещё ей легко управлять, аккумулировать и хранить.

- Ну ты прям электрик, - не без иронии сказал подросток, приступая к супу.

- Не преувеличивай, Андрюша. Такими базовыми знаниями должен обладать каждый. Уроки физики не прогуливай, и тоже азы знать будешь. В жизни пригодится.

- Хорошо, допустим повредили эту тэс или тэц. Но есть же и другие способы электричество вырабатывать. Ветряные мельницы или солнечные батареи, например.

- Конечно, есть. Это так называемая «зелёная энергетика». В основном, она распространена в Западной Европе. Но в наших широтах для ветряков ветер слабоват, а для гелиобатарей солнечных дней маловато. Традиционная энергетика наше всё. Тепло, гидро, атомная. Никакая альтернативная не в состоянии такие объёмы вырабатывать. К примеру, в Германии не так давно ликвидировали все АЭС.
А когда в одну суровую зиму позамерзали все ветряные мельницы - очень скоро об этом решении пожалели. Вот и думай теперь, внучок. Это тебе информация к размышлению. Доел?

- Да, спасибо. Знатный супец у тебя вышел.

- На здоровье. Предварительная физическая работа улучшает вкусовые качества любого блюда, хи-хи. Теперь разберёмся с посудой, и я с твоего позволения, немного вздремну. А ты, пока светло, можешь что-нибудь почитать. В моей библиотеке есть книги на любой вкус, выбирай.

Старик ушёл в свою спальню на втором этаже, а подросток, вымыв посуду, приступил к рассмотрению залежей книг. Они занимали весь массивный двухметровый шкаф, расположенный вдоль стены в коридоре.

Перебрав не один десяток, он решил остановиться на старой книжке тёмно-зелёного цвета. Его внимание привлекло причудливое название: «Хитроумный идальго Дон Кихот Ламанчский», которое показалось ему знакомым. Он расположился на диване в гостиной и принялся за чтение.

Старик проснулся, когда за окном уже выступили первые сумерки. Он с неудовольствием отметил, что проспал дольше своей нормы и, захватив фонарик, направился к лестнице.

- Андрюша, как дела? – громко спросил он, спустившись, - я вернулся из спячки.
 
Не дождавшись ответа, старик прошёл в гостиную и обнаружил подростка, теперь сидящего на кресле у окна с книгой в руках. Взглянув на обложку он с удивлением воскликнул:

- Ничего себе! Это тебя так рыцарь печального образа увлёк что ли?

- Ага, классная книжка, дед! – ответил подросток, не отводя глаз от строк. - Они тут с Санчо Пансой жгут не по-детски.

- Конечно классная, это же один из главных романов в истории человечества. Сервантес создал шедевр на века.

- Почему ты мне про неё раньше не говорил? Не оторваться просто.

- Говорил, и про другие книги тоже. Но ты же дальше своего телефона ничего не видел и не слышал. Ну слава богу, лёд тронулся! – радостно вскричал старик. – Ты не отвлекайся, читай. А я, пока окончательно не стемнело, пойду ужин приготовлю.
Занавеску-то откинь и кресло поближе к окошку подвинь, так будет лучше видно.

Спустя полчаса они при свечах вкушали куриные отбивные и варёную картошку. Старик оторвал подростка от чтения в потёмках, лишь пообещав подарить ему эту книгу о рыцарских приключениях. После совместного ужина подросток сумел с третьей попытки дозвониться до матери – дочери старика, которая должна была через два дня приехать за ним. Обнадёжив её обещанием, что свет уже вот-вот появится, они перебрались в гостиную и принялись играть в шахматы, под ярким светом найденного аккумуляторного светильника.

Старик когда-то в детстве учил подростка этому интеллектуальному занятию, а теперь заинтересовал его заверениями, что, несмотря на свой уважаемый возраст, минимум в одном виде спорта точно окажется сильнее. Подростковая гордость была уязвлена. Он отчаянно пытался вспомнить функции фигур, их назначение и движение по доске. Но опыт оказался сильнее задора, хоть старик и пытался незаметно поддаваться, что строго-настрого запретил делать подросток, в этот вечер ставший поборником конкурентной борьбы. Выиграв три партии, старик в шутку предложил шашками сыграть в «Чапаева», на что получил от раздосадованного подростка решительный отказ и просьбу убрать шахматную доску куда подальше.

- Есть ещё одно предложение, - сказал старик, - давай сыграем в «города». Как в «Джентльменах удачи», помнишь? Отличный способ убить время и потренировать память заодно.

- Ага, чтоб деменции не было, – усмехнулся подросток.

- Правильно говоришь, внучок. Хотя тебе ещё рано об этом думать, а вот мне зарекаться нельзя. Я тебя в шахматах одолел, поэтому и начинать мне – Оренбург. Я пока пойду чайник поставлю, а ты думай.

- Что тут думать-то в самом начале? Грозный, - крикнул он в спину уходящему на кухню старику.

- Йошкар-Ола, - донеслось из кухни.

В течение следующих нескольких пару часов они перебрали не одну сотню городов со всего постсоветского пространства. Подросток хотел было привлечь в игру зарубежные города и веси, но старик настоял на строгих территориально-патриотических правилах. Когда подбирать названия стало совсем тяжело, родственники сошлись на мнении, что для пущего интереса в правила стоит внести изменения, а именно: называть город, название которого начинается не только на ту букву, которой оканчивается название предыдущего города, но и вообще на любую букву, которая имеется в названии этого предыдущего города.

- Ого, уже одиннадцатый час, - сказал старик, направив луч своего ручного фонарика на висящие над входом в гостиную часы, - Андрюша, предлагаю потихоньку двигаться на боковую.

- Сдаёшься? Энгельс! – азартно завопил подросток.

- Ни за что! Тарко-Сале.

- Это что такое?

- Небольшой городок на Ямале. Внучок, я правда уже подустал за сегодняшний непростой денёк. Давай продолжим завтра. Называй крайний город, а я за ночь придумаю свой ход.

- Хитрый ты, дед. Целую ночь форы себе берёшь. Ну ладно, раз устал, будем закругляться… Орск! Вот тебе на выбор всего четыре буквы.

- Спасибо тебе за этот день, Андрюша. Надеюсь, я своими старческими причитаниями не слишком тебя утомил.

- И тебе спасибо, дедушка!

Родственники обнялись. В эту минуту они оба наконец почувствовали себя родными друг другу людьми. Подросток убедился, что даже без света и тепла можно неплохо прожить целый день. Главное, чтоб рядом был человек, у которого это всё внутри…
 
Попрощавшись, старик погладил подростка по голове и первым направился по лестнице наверх. В его голове уже созрело название города, которым он твёрдо решил поставить внука в тупик. Но это будет завтра.

Вслед за ним в свою спальню последовал подросток, весело размахивая фонариком. Он зажёг тоненькую свечу в разноцветном фарфоровом подсвечнике, ещё утром выданную стариком. Затем он лёг на диван, укрылся тёплым пледом и взял в руки вовсе не мобильный, с обеда позабытый на первом этаже.

Подачу электроэнергии восстановили в 23:25, но они узнали об этом лишь следующим утром. Пока же старик с довольным выражением лица тихо похрапывал на своей кровати. А подросток только на минутку, как ему казалось, прикрыл уставшие за день глаза, как немедленно очутился в сонном царстве, с раскрытым томом «Дон Кихота» на груди. 

                Вл. Урицкий
                февраль 2026