В волшебном лесу - Глава 5

— Волчара, что делать то будем? ОПГ мы разгромили… Ну, да, да, заморозили. Я заморозила. Русалку спасли. И перстань ты ко мне липнуть Зелёная, честное слово! И никакая я не «твой герой», а молодая и красивая героиня, если уж на то пошло. — Я замолчала, уставившись на Волка. Вместе с Русалкой мы обрели кучу проблем. Существом, она оказалась весьма любвеобильным. И всё бы ничего, но Руфь была действительно красивой. Даже не просто красивой — «няшной». Волчара говорил про неё на неведанном мне языке «каваи» и «моэ» — не знаю, что это точно значит, но ей подходило замечательно.

— Вольфи, объясни ей, что нельзя целоваться по-французки со всяким встречными-пореречным! Мы в русской сказке! — Но я даже закончить не успелакак Русалка тут-же встряла со своей лекцией о правильном половом воспитании и славянских поцелуях в дёсны. Пришлось хамить.

— Знаешь Руфь, заткнись. Я не собираюсь выслушивать всё это от особы с чешуйчатым хвостом. Да, я знаю, что Горыныч тоже с с чешуйчатым хвостом, но он не мечет икру! У тебя нет не пестиков, не тычинок, а всё в секс-эксперты лезешь! — Но на мою сентецию Русалка ника не прореагироавала. Что она от меня хочет?

Пошёл уже второй день после ледяной катастрофы в Мухоморье. Я то надеялась, что всё пройдёт как с белых яблонь дым. Другими словами, все быстро всё забудут, но не тут то было. С утра к нам заявился Кот. Пришёл и сел у входа, как привидение. И конец золотой цепи в руках держит.

Мы, в общем то, перепугались. Если кот склеил там в криогенном аду ласты, то мог и к нам, со своими призрачными планами мести, заявится. Звучит, конечно, не по славянски, но кто его, кота, знает. Кошки — существа интернациональные и абсолютно нерациональные. Даже в Калевале присутствует.

— Ты ли это, Кот? — ни с того ни с сего внезапно спросил Волчара. Ага, так тебе призрак и ответит. Разве что замогильным воем. Но котяра ответил совешенно нормальным, может чуть заторможенным голосом.

— Я, кто же ещё, Кот Учёный. Откуда сомнения? — в голосе Кота сквозило раздражение и обида. Ну, я бы на его месте тоже обиделась — когда тебя замораживают и оставляют в таком виде в катакомбах, грех не обидится.

— У тебя, шерсть белая и призрачная, такая, знаешь, дымка над тобой вьётся… — Мне было трудно объяснить, но вид у него был сверх естественный, по другому не скажешь.

— А-а-а… так это последствия. Некоторе время ещё буду отходить. Принимать температуру окружающей среды. — Кот урузумел, что ничего обидного мы в виду не имели, и продвинулся дальше в горницу — к печке. И тут он увидел статую Гусляра. — Ага, вот значит как — решили лишить врага главного стратегического актива. Очень разумно.

— Перестань говорить загадками. Какого актива? И вообще, мы уже второй день сидим в тереме — носа наружу не кажем. Что там говорят? Какие-нибудь слухи про то что случилось у Мухомрье ходят? — Мне не то чтобы было любопытно, но к неприятностям надо быть готовой. Поморозила я там немало серьёзных сказочных персонажей с криминальными наклонностями.

— Твой гусляр… Он как бы главным технарём был в Мухоморье. В плане вредных веществ — ну, там травка, крепкий алкоголь. Из мёда перегонял, как это там… дистриллировал. Без него дела у них будут не очень, бизнесс загнётся. — Кот сокрушённо покачал головой.

— Ладно… Слушай, Сказочник, а что это за мордоворот там был жирный, с пара странных охранников? Они то откуда? Волчара о них не хочет говорить. — Я обиженно взглянула на Волчару. Дейтвительно, волк от меня только отмахивался. Сказал только, чтобы голову себе не ломала — мол, былинные это персонажи, а татарский хан сын Уланович — тот вообще из древнего фольклёра к нам прибыл.

— Так местный пахан это и был. Со всего леса, считай дань собирает. Точнее — собирал. Триста лет уже под его игом. — Кот говорил об этом совершенно безразлично. Похоже с него то стрясти было нечего — волшебную золотую цепь не распилишь, как бы он над ней не трясся. — Не сказочный он персонаж, былинный. Быстро не оттает, если вообще это случится когда-нибудь.

— Ну хорошо. Слушай кот, ты что-нибудь о летучих кораблях знаешь? У нас тут дилема… зелёного цвета. Надо бы Русалку на море-окиян оттаранить — по быстрому. Ноет целыми днями — подавай ей ноги, как у всех. А там, она говорит, морская ведьма что-нибудь да придумает. — На мои слова кот сначала никак не отреагировал, подставляя поочерёдно все лапы к нагретым изразцам печки. Потом задумчиво на меня посмотрел и медленно заговорил.

— Ты о чудо-корабле, который летать может? Ну, типа, простой парень из деревни со товарищи, встретил старичка-боровичка, а тот ему помог летуна построить? А он на красавице-царевне женился? Сказки всё это, забудь! — Кот засопел и отвернулся.

— Ты что, усатый-полосатый! А мы где живём, не в сказке?! Был корабль или не был? — Я начала медленно раздражаться. Кот почувствовал морозную угрозу, и заторопился с ответом.

— Слушай, ничего доподлинно не известно. Проблема то, возможно, в грибах! Старичок-боровичок знаешь ли, упоминается не просто так. Кислотный персонаж. Может во сне парень и летал, а потом рассказывал за чаркой, что на царевне-королевне женился. — Аргументы кота звучали уверенно. Как детектив, я и сама немного знала о волшебной силе грибов. «Волшебной» — в кавычках, конечно.

— Снегурочка, в библиотке есть эта сказка. А на иллюстрации есть рисунок ЛК. С крыльями! Не полетит такая махина с крыльями, ну никак. Тут другой подход нужен. — Волчара выдал наконец тираду, а то всё молчал, да молчал.

ЛК — это наверно летучий корабль. Он любит всё сокращать до аббревиатур, типа «ГОП» — главное оперативное подразделение. Это он себе имеет в виду, конечно, а я у него «СТОП» — стратего-тактическое оперативное подразделение. Фантастическое воображение.

— И что ты предлагаешь? У тебя есть конструктивные идеи? В смысле, конструкторские, без грибов! — У меня с техническим образованием просто беда. Другими словами — нет его. И Волчара, как он говорит, чистый гуманитарий. Не знаю, что он имеет в виду — совсем не могу назвать его стиль поведения гуманным. Поскольку всякой живности — пищащей и блеящей — он ест предостаточно, как и любой хищник.

— Корабль не сделаешь из дерьма и палок. Хоть летающий, хоть плавающий, только ныряющий. Я долго думал и решил, что нам нужны эксперты. — Волк начал ходить из одного угла горницы в другой громко стуча когтями по деревянному полу. — Таких экспертов в сказке у нас немного, точнее всего один — Садко. Но портфолио у него солидный — 30 кораблей. Это не хухры-мухры. Плюс знакомство с морским царём.

— А чем мы раплачиаться то с ним будем? У сказочных героев и цены наверное сказочные? У нас что, подвалы набиты золотом и каменьями? — И я грустно вперила взгляд в массивную дверь ведущую в подполье-библиотеку. Волчара, правда и бровью не повёл, сказал чтобы я отправлялась к Кощею, с просьбой. Ну, типа, челом бью, дай в долг мешок золота без процентов. А сам он к Садко побежит разговаривать — к Ильмень-озеру, тот мол часто там тусуется.

Ла-а-а-адно. Пойду к Кощею — давненько я там не была. У Кощея свой частный замок — всё как положено — рвы, башни, стены, стража. Подвалы забиты ценностями — ту всё как по сказке положено. И он над ними чахнет — точнее должен чахнуть. Поскольку своими обязанностями манкирует. Если у тебя в подвале, в течении тысячелетий лежит злато в неимоверных количествах, то как-то это приедается в конце концов. Бессмертным быть — не малина земляничная.

— Привет, Архимандритыч! — Я панибратски поприветствовала наиглавного злодея нашего леса. Кощей сидел на скамейке перед собственным замком и мрачно глядел на собирающиеся в небе тучи. — Почему ты снаружи, а не внутри? Дождь ведь собирается.

— Архимандрит — это высший монашеский сан. Не называй меня так, а то возникает путаница. Что за глупость такая, тупые прозвища давать! Архидемонович! Запомни — Архидемонович! — Кощей подтянул худющие ноги под скамейку и отвернулся от меня. Потом буркнул: — Девицу похитил. Чёрт меня дёрнул опять. Я же не в маразме, помню, что после этого бывает, но опять на те же грабли наступил. Совсем меня материальными просьбами извела.

— По-о-о-о-нятно. А что здесь делаешь? Вроде финансовые возможности у тебя безграничны, в чём проблема? Купи там ей пряльцев каких-нибудь из золота, веретён. Висульки в уши с каменьями. Сарафан какой-нибудь вычурный. Ну, что девицы любят. — Мне его проблемы показалось несколько надуманными. Обеспечить «плюшками» сказочную девицу при наличии финансов нетрудно. Есть конечно исключения. Если кто, например, захочет стать владычицей морскою — те конечно обломятся. Там, в море-окияне, своя мафия.

— Я здесь думаю. — Кощей решительно поднялся и твёрдым шагом двинулся в сторону ворот замка. Потом ворчливо продолжил. — Тебе невдомёк, но молодые девицы имеют определённые запросы, которые, конечно, можно назвать материальными, но к злату-серебру и каменьям они отношения не имеют. Придётся расставаться.

Я промолчала. Он думает мне невдомёк. Ха! У меня с этими девицами весьма схожие проблемы, — отсутствие секса это называется. Тупая игра гормонов и бунт организма. Интересно, как он пристроит девицу назад? Всучить обратно пленницу — даже девственницу — будет непросто. Цари здесь щепетильные, да и замуж потом её выдать практически невозможно — секонд-хэнд. Противная сторона явно будет настаивать на консервативном браке. Не завидую Архимандритычу.

— А-а-а-а, стерва коварная! Змеюка подколодная! Так ты, разлучница, хочешь богатого жениха у меня отнять! А ты что, кобель сохатый, как сучку молодую увидел, так сразу руку под подол? Мало тебе девицы-красавицы в замке? Ещё одну тащишь в постель?! — Вздрогнув от визгливого крика, я испуганно оглянулась. На меня с кочергой в руках мчалась юная, круглолицая девица. В зелёном сарафане, кокошнике и с длинной косой — всё как полагается по чину. Насвеколенные щёки ярко выделялись на набеленном, искажённом в яростном крике, лице. Ничего себе девица — я даже засмотрелась на обьёмный верх её сарафана. Была такое впечатление, что мелкие пуговки лифа сейчас вырвет с корнем и они разлетятся дробя замшелые камни стен. Это была выдающаяся грудь, и явно она так налилась неспроста — девица была в самом соку, на выдане. Такой не Кощей нужен, а тридцать три богатыря — причём, натуральных, не сказочных.

— Всем в укрытие! — Крикнула я Кощею, и толкнула его в открытую дверь — куда-то в захламленую кладовку. А сама повернулась к красавице на подлёте, и… поняла, что оставила свою волшебную палочку дома. Поскольку миссия то ожидалась мирная, без брутального волшебства. Всё что я успела до контакта с кочергой, это сотворить морозное заклинание. После этого наступило забвение.

***

— Ох, ты святая корова… — Я с трудом разлепила глаза. Лоб саднило, и голова изрядно кружилась. Как не крути, но получить кочергой по черепу — так себе удовольствие. Я совсем не монстр, просто довольно хрупкая девушка. А учение Брюса Ли, знаете ли, против массивной кочерги практически безполезно. — Архъимандритыч, ты как там, жив? Хотя, что я спрашиваю, бессмертного то.

— Жив, здоров. — Где-то сбоку раздался бодрый голос Кощея. — Страшная, скажу, у тебя сила. Я то думал, что Мухоморщики всё выдумали, ан нет. Теперь сам убедился. Стоял бы на линии огня — стал бы ледяной статуей. Окончательно бессмертной.

— А что так холодно? Я ведь не весь замок заморозила? В Мухоморье то я силу не конторолировала — там всё по максимуму вышло. А здесь я вроде аккуратно… — Мне стало немного стыдно. Челядь Кощеева мне вроде ничего плохого не сделала. Хоть и нежить, но за что их в ледяные статуи превращать?

— Да нет, нет. Только её и заморозила. А все камины я потушил, чтоб, значит, не разморозилась. Смотри! — Кощей говорил торжественным тоном и явно очень гордился собой.

Я с трудом подняла голову и увидела прекрасную ледяную статую, стоящую на мраморном постаменте посреди холодного зала. Да уж, постаралась я, поймала самый, что ненаесть трагичный момент. В руке ледяной девы чернела толстая чугунная кочерга — как будто стоп-кадр в момент удара. Если меня поставить рядом — то метал как раз будет слегка касаться моей головы. И как не крути, а мне повезло. Ладно, всё хорошо, что хорошо кончается. Надо заняться делами.

— Кощеюшка, я по делу пришла. Денег мне надо — не ассигнациями понятно, а звонкими монетами. Мешок, не меньше. Одолжишь? — Я решила, что нечего тут рассусоливать и устраивать прелюдии. Есть проблема, значит надо её решать! Я для уверенности стукнула себя кулаком по раскрытой ладони.

— Так не положено! Злато моё никому не могу давать, даже под проценты. — Голос Кощея почему-то раздавался из самого дальнего угла загромождённого массивной замковой мебелью. Когда он успел туда переместится?

— А я бы под проценты бы и не взяла! Слушай, мне очень нужно — корабль надо строить. А Садко — торговый гость, знаешь какие они жадные! Твоё скупердяйство даже в сравнение не идёт. — Я услышала как Кощей обижено заворчал в своём тёмном углу. Не понимаю, чего он прячется!

— Никак не могу! В Кощеевом королевстве такие законы! Никто не уйдёт отсюда со златом в царство живых. — В голосе злодея проступили зловещие нотки. Так, придётся надавить на формальную логику — иначе же не убедишь.

— Слушай, Архимандритыч, В Кощеевом королевстве, понятно, свои законы. Я же не возражаю. Твоё королевство — твои правила. Однако есть один путь обойти это препятствие! — Я торжествующе повысила голос.

— И какой путь? Ты уверена, что хочешь потягаться силой со сказочным Архизлодеем? — В Кощеевом голосе появилась какая-то торжественность и нескрывемые нотки гордости. Ясно, придётся добавить ещё логики.

— Из Кощеего царства нельзя, а из ледяного царства, можно унести? Ну, из такого, как сейчас в Мухоморье? Вечной мерзлоты? — После моего наводящего вопроса, звяканье и шевеление в дальнем углы совсем затихли. Пришлось добавить. — Я могу и к угрозам перейти, если это необходимо!

На том конце Кощей удивлённо крякнул. Какой он эмоциональный, я даже и представить себе не могла. Ведь знает, что я никому угрожать не буду, детектив как-никак, представитель силы. Тьфу! — Представитель власти, конечно! Или это одно и то же?

— Иди возьми сама, пока я тут выбираюсь. А то застрял. — Голос Кощея звучал глухо.

— Я помогу, что там у тебя… — но злодей меня тут же перебил.

— Иди, я сам справлюсь! — И почему-то перестал трепыхаться. Видимо на полном серьёзе застрял. Ну ладно, сама справлюсь. Нашла мешок и пошла сама в подвал. Там, конечно, оказалось перед вечной дилемой — если возьмёшь мало, может не хватить на корабль. Если возьмёшь много — не утащишь — золото тяжёлое. Пришлось идти на компромис — брать только драгоценные самоцветы, да и то тащить было тяжело — пуда два в мешке получилось.

***

— Ну что, получилось взять в долг? — Поскольку с Кощеем я провозилась очень долго, Волчара уже успел вернуться домой с Ильмень-озера. Сидит рядом с Зелёной, та его гладит и чем-то кормит с ложечки. Волчара довольный, что заполучил свою зазнобу под бок! Спит, правда, всё равно в сенях. Но так, хоть в чешуе не замарается.

— Не получилось! Ретроград наш Кощей! Не желает заниматься банковской деятельностью, хоть убей его! — Все вздрогнули, и тут же заставили рассказывать всю историю от начала до конца, с подробностями.

— Значит шантаж и угрозы… — Волчара тяжело вздохнул. — Нет, нет, не бери в голову. Другого выхода у тебя, в общем то, не было. Всего одна замороженная жертва, конечно, …, но следующий раз я пойду с тобой.

Он немного помолчал. Прошёлся по горнице и остановился перед большой кучей добра, зачем-то наваленного на одной из скамей. Потом со вздохом продолжил.

— Приходило зверьё, принесло дань. — Волк закатил глаза. — И не только мелкое зверьё. Приходили медведи, сказали, что слишком много у них накопилось добра. Говорят, что их излишки тяготят. Мол, тебе хотят передать. Безвозмездно.

— Ну и что? У нас терем не резиновый. Пусть у себя хранят! — Мне всё это казалось каким-то бредом. Дань, излишки? У нас склад что-ли? И так места не хватает.

— Что ж, ты не поняла. Я, видимо, не смог привить тебе зачатки формальной логики, моя вина. — Голос Волчары явно погрустнел. Но буквально через секунду он снова взбодрился. — Но зато все как один готовы помочь с постройкой корабля! И денег не требуют. Говорят построят большой и могучий, чтоб для самого дальнего плаванья сгодился. На Ильмень-озере уже на стапелях заложили. Как увидели, что Кощеев замок инеем подёрнулся, так сразу и заложили.

Ну вот и ладненько. А я то беспокоилась, что денег не хватит. Всё-таки у нас отзывчивый сказочный народ, готов ближнему всё даже за бесплатно сделать. Не знаю, что там Волчара так огорчённо вздыхает.

— Это чистое вымогательство и крышевание — Неожиданно встрял в разговор кот. Он всё это время сидел вылупившись на Зелёную, но сейчас неожиданно высказался.

— Нет! — твёрдо сказала я. — Никто из меня ничего не вымогал, и никто меня не собирался крышевать. Всё прошло на редкость успешно, без криминала, да и результат налицо. Все живы, счастливы и дружно строят корабль. Что ещё нужно в сказке?

— А-а-а-а, да ты права. Все живы. Строят корабль. Забудь. — Кот вздохнул — совсем как Волчара — и снова упёрся взглядом в обнажённыю грудь Зелёной. Как ему не надоест?