Долгоживущая Глава 1

Я внимательно изучала содержимое своего чердака. Лет пятьдесят сюда не заглядывала, и ещё столько же бы не заползала. Ну и пылищи накопилось тут. Взмахнув палочкой, рассеяла скопившуюся пыль.
Как удивительно иногда узнавать про себя что-то новое! Вот только недавно ко мне заглянул довольно-таки немолодой эльф и хотел обнять. Конечно, я тут же отпихнула его от себя, послав в полёт одним взмахом палочки. Такие наглые существа мне ещё не попадались.
Позднее я узнала от него, что мы давние знакомые. Вот только я совершенно точно не помню его. Он продемонстрировал мне несколько шрамов на своём теле, которые, по его словам, остались от наших с ним приключений. Но это совсем не помогло мне вспомнить хоть что-то. От его обнажённого внешнего вида я только смутилась. Но он не отставал, продолжая рассказывать небывалые истории наших приключений. Он делал это так подробно и захватывающе, что я невольно увлеклась ими.
Он заметил, что я внимательно его слушаю и умилительно улыбнулся, глядя на меня.

— Ты всегда так внимательно слушаешь мои рассказы, — сказал он невзначай.

Тут-то я и очнулась. Его голос какой-то завораживающий. Так и манит слушать его вечность. Вот только ничего знакомого я не ощутила после его рассказов. Он кажется мне абсолютно незнакомым!

— Послушай, может ты меня перепутал с кем-то? — спросила я, прерывая его монолог.
— Как это возможно? — удивлённо уставившись на меня, спросил он. — Неужели ты забыла особенность эльфов?
— Какую из них? — поинтересовалась я, поскольку их я знала предостаточно.
— Наше долголетие — самая известная особенность! — указал он на общепризнанный факт.

Конечно, об этом я прекрасно осведомлена, но какое это имеет отношение ко мне, не очень понятно… Я обвела комнату усталым взглядом и посмотрела на него в упор, чтобы он сказал уже всё прямо.

— Наин, посмотри на себя, — указал он в мою сторону и сотворил передо мной зеркальную поверхность.
— И что со мной не так? — спросила я его.
— Тебе не кажется странным, что ты до сих пор молода? — поинтересовался он.
— Нет, я всегда была такой, — ответила я ему, даже не задумываясь.
— Нет, не всегда, — твёрдо заявил он, убирая магию. — Ты ведь не эльф, а обычный человек.
— Я долгоживущий человек, что тут такого? — удивлённо переспросила я его.
— А то, что таких не существует, — просто ответил он.
— Почему? — недоуменно уставилась я на него.
— А ты знаешь ещё кого-то похожего на тебя? — поинтересовался он.
— Ну, конечно, — я задумалась над ответом, прокручивая в своей голове знания о человечестве.

Я определённо должна знать ещё несколько таких людей, кто смог сохранить свою молодость и преодолеть границы своего долголетия. В моём сознании чётко отпечатано, что такое норма для меня и некоторых людей. Но я никак не могу вспомнить ещё хоть кого-то. По моему виску стекала капля пота, которая отвлекла меня от погружения в своё сознание. Я зло смахнула её с себя и уставилась на эльфа.

— Ты говоришь, что я единственная такая? — спросила я, глядя на него в упор.
— Конечно, — без сомнений ответил он.
— Но как это возможно? И, почему я ничего такого не помню? — снова спросила я у него.
— На это я не смогу тебе ответить, к сожалению, так как, однажды, потерял тебя из виду. Но ты, наверняка, сможешь узнать об этом сама, — ответил он мне.
— И как я смогу это сделать? Магия на сознании крайне опасна, я не хочу копошиться в ней ради незнакомого мне существа, с риском для жизни, — чётко отказала я.
— Тебе это не нужно, — просто ответил он. — Я смотрю, что ты по-прежнему остаёшься жить в своём старом доме, а значит все сокровища и находки, которые мы с тобой собирали, наверняка, всё ещё в нём. Думаю, ты давненько не заглядывала на свой чердак. К примеру, лет так, пятьдесят, — лукаво улыбнулся он мне.

А ведь и правда, чердак у меня имелся, но мне всегда было неохотно туда соваться, как будто там что-то неприятное находится. Вот и сейчас у меня не было абсолютно никакого желания туда соваться.

— Может быть, в другой раз? — предложила я.
— Ага, вот оно что! — возликовал этот эльф.
— Что? Что такое? — недоуменно смотрела я на его реакцию.
— Думаю, что ты сможешь вернуть свои воспоминания после того, как проверишь всё на чердаке, — уверенно заявил он. — Думаю, там спрятано то, что заточило в себе твои воспоминания.
— Мне не хочется туда идти, — просто сказала я ему.
— Конечно, не хочется. Ты ведь трусиха, — подначивал он меня.
— С чего это вдруг? — я начинала немного сердиться на слова того, кто меня совершенно не знает.
— Да потому, что ты всегда была самой последней трусихой. Стоило только кустику зашевелиться, как ты сразу же пряталась за моей спиной.
— Ты врёшь! — я вскочила на ноги.
— С чего бы мне врать тебе? Я уже говорил, что знаю тебя довольно-таки давно, — спокойно продолжал он. — То, что ты забыла что-то не поменяет сути твоей природы.

Я разозлилась на него. Что-что, а в трусости меня никогда никто не обвинял. Даже наоборот, с детства мне всегда говорили, что я довольно смелая девчонка. Особенно, когда я была ребёнком. Я всегда гордилась своей храбростью. И это существо (неблагодарное) задел меня за живое.

— Что ж, посмотрим ещё, кто здесь трус! — уверенно направилась я в сторону чердака, сжав кулаки от негодования.

Во мне бурлила злость на этого странного эльфа, что перекрыло моё абсолютное нежелание подниматься на чердак. Так я и оказалась здесь. От увиденного у меня глаза расширились. Здесь, действительно, было много вещей, о существовании которых я не подозревала до настоящего момента. Уверена, что я их сюда никогда не приносила. Но они явно находятся здесь давно, поскольку, как и знакомые мне вещи, покрылись толстым слоем пыли за те года, что я здесь не появлялась.

— Ну как твоя память, начинает шевелиться? — поинтересовался он, поднимаясь следом за мной.
— Ни капельки, но здесь явно давно пора навести порядок, — ответила я, убирая пыль с помощью заклинания.
— Откуда начнём поиски? — спросил он, обведя комнатушку рукой.
— Давай начнём с того, чего здесь не должно было быть, — предложила я. — Например, вот эта странная сумка.

Я аккуратно открыла валяющуюся в углу чердака сумку. Оттуда посыпались исписанные вдоль и поперёк листки бумаги. На некоторых из них были странные незнакомые мне чертежи и схемы. В углу каждого листочка был символ, похожий на букву Э.

— Что это? — спросила я, указав эльфу на странный символ.
— Это моё имя, — спокойно ответил он. — Эльдиг.
— Ооо, необычное имя для эльфа, — сказала я, призадумавшись.
— Да, его мне даровала жена, — ответил он.
— Вот оно как. И где сейчас твоя жена? — спросила, изучающе осматривая его с ног до головы.

У него есть жена, а он ошивается возле меня. Довольно неприятная ситуация для неё, думаю.

— Она ждёт меня, — спокойно ответил он.

Я не стала вдаваться в подробности его личной жизни и продолжила изучать листки. Эльдиг сказал, что они придумывали новое заклинание, которое смогло бы защитить эльфов от влияния тёмной магии. Как оказалось, незадолго до того, как я исчезла, нам это удалось. И мы даже смогли активировать это заклинание. Но оно повлияло только на тех, кто ещё не подвергся тёмной магии. Очистить от её влияния уже подверженных тёмной магии эльфов не удалось с помощью него.
Что ж, позже изучу эти записи, может на свежую голову и смогу придумать что-то новое. Это ведь полезное занятие и никому оно не повредит.
На письменном столе возле окна стоял небольшой сундучок, в котором хранился стеклянный шар.

— Что это? — удивлённо уставилась я на шар.
— Это предмет для нашей связи, который почему-то сломан, — ответил он, разглядывая узоры, появившиеся от воздействия его магии на шаре. — Кто-то сломал его намеренно. Поэтому я никак не мог с тобой связаться столько времени, хотя и пытался каждый день.
Под этим же столом мы обнаружили ещё один интересный предмет, завёрнутый в странный плащ. Это оказался мой повседневный дорожный плащ, который, по словам Эльдига, я часто одевала в наши с ним приключения. На него было наложено заклинание маскировки, которое с годами ослабевало и почти пропало. Но его следы ещё можно обнаружить, а магию можно восстановить, пока сам плащ пребывает в целости.
В плаще находился довольно-таки интересный агрегат. Если применить к нему специальное заклинание, то он сможет обнаружить источник тёмной магии в радиусе нескольких десятков метров. Это давно забытый артефакт, на самом деле. Им не пользовались, наверное, тысячелетиями, поскольку времена тёмной магии канули в лету.

— Как только эльфы начали подвергаться воздействию тёмной магии, мы с тобой смогли найти один экземпляр, который был ещё в рабочем состоянии, чтобы найти того, кто замышляет недоброе. Но он каждый раз ускользал от нас при помощи магии, — рассказал мне эльф. — Кажется, он сам был очень способным и чувствительным к магии эльфом.
— Это был эльф? — поинтересовалась я.
— Да, мы смогли его увидеть однажды. Кстати, он пропал вместе с тобой. Ты не встречала, случайно, другого эльфа до меня?
— Эльдиг, я уже лет пятьдесят преспокойно живу одна. Ты единственный, кто нарушил моё уединение, — с сарказмом заметила я.

Он громко выдохнул после моего ответа, усевшись на стул, который был рядом.

— Как странно всё же увидеть тебя совсем не изменившейся спустя пятьдесят лет, хотя я очень на это рассчитывал, — проговорил он, разглядывая моё лицо с широкой улыбкой и печалью в глазах.
— Ничего удивительного, ведь я долгоживущий человек, — уверенно заявила я, закреплённую в моём сознании истину.

Эльдиг расхохотался от моих слов.

— Да, Наин, это так. Ты единственный долгоживущий человек в мире! — уверенно ответил он мне после смеха.
— Опустим этот факт. Как включается этот прибор? — спросила я, разглядывая странные полусферы и чёрточки, из которых состоял этот агрегат.
— Очень просто. Ты хочешь поискать источник тёмной магии в своём доме? — спросил он между делом.
— Нет, просто интересно, как он работает, — заинтересованно ответила я.
Эльф активировал устройство при помощи специального заклинания, после чего комнату огласил негромкий гул и скрип. Чёрточки собрались в очертания моего дома, а полусферы отражали собрались в двух местах. Остальные детали собрались по краям схемы за ненадобностью. Как только схема была готова, гул стал чуть громче, чем был.

— Вот чёрт, — вскочил Эльдиг, засматриваясь по сторонам. — Как ты здесь вообще живёшь?
— Что такое? — удивлённо посмотрела я на него.
Эльф подошёл к книжному шкафу и осторожно открыл его. Там не было ничего необычного. Мои старые книги и дневники.
— Подожди, — подошла я к шкафу. Этих дневников здесь быть не должно, — я указала рукой на три нижние полки, сплошь заставленные дневниками, похожими на те, что я обычно вела с детства.

Повзрослев, я бросила эту привычку и занялась домом, наслаждаясь спокойной жизнью.

— Наин, на них наложена тёмная магия, — сказал эльф, проводя рукой над ними, не прикасаясь к ним. — Что в них?
— Я и сама не знаю. Но бросила писать дневники очень давно. Лет пятьдесят уже про… — тут я запнулась.

Почему всё сводится к одному и тому же сроку? Что случилось в то время? Я помню себя в детстве и помню после него. Я очень поменялась. Но что было между этими моментами жизни? У меня никогда не возникало желания даже вспомнить что-то, что я могла бы забыть... Всё казалось таким естественным.

— Эльдиг, — тихо позвала я. — Дай мне один из них, — я протянула руку, намереваясь взять один, но эльф шлёпнул меня по руке.
— Нельзя, оно подвержено тёмной магии. Не смей прикасаться к нему, — строго настрого запретил он мне. — Сначала нам нужно снять чары, а уже после будешь их смотреть.
— Тогда помоги мне снять эти чары, — потребовала я.
— Я не могу, — понуро ответил он.
— А кто может? — спросила я у эльфа.
— Прости, но единственный, кто в совершенстве мог справиться с рассеиванием тёмной магии, вряд ли сможет тебе помочь сейчас, — неуверенно ответил он.
— Мне всё-равно, скажи мне, кто это? Я постараюсь как-нибудь убедить его помочь мне, — настаивала я.
— Хорошо, я покажу тебе. Но, прошу, не расстраивайся сильно. Я помогу, чем смогу, — без колебаний ответил он, поднимаясь на ноги. — Ты готова?

Я кивнула, ожидая, что он отведёт меня к своему знакомому, который сможет мне чем-нибудь помочь. Но он сделал то, чего я никак не ожидала. Он создал передо мной зеркальную поверхность и отступил на шаг назад.

— Прости, Наин. Но только ты обладала достаточным уровнем знаний, чтобы справиться с тёмной магией, — тихо сказал он, склонившись в извиняющемся поклоне.

Я выглянула из-за этого зеркала и уставилась на склонившегося в пол эльфа. Мои руки невольно опустились.