Рассказ Эпоха Героев

Эпоха Героев. Книга первая.

Пролог. Теневой Мир

Пролог.

Часть 1.

"Сегодня стали известны подробности исследований так называемого теневого мира, который образовался после второго исхода эткритской инопланетной расы. Были найдены артефакты, излучающие огромную энергию, способную "накормить" все страны электричеством. Стало также известно, что совсем недавно произошла трагедия. Один из артефактов потерял стабильность при вывозе из теневого мира. Артефакт сдетонировал, перевозившие его ученые не обнаружены. На следующей неделе отправится экспедиция для исследования обелиска. Это монолитная башня, сложенная из черного мрамора, оставленная пришельцами для неизвестных целей." - говорил голос диктора по радио.
Джек выключил приемник и поднялся. Ему было жутко любопытно, что же из себя представляет этот самый мир.
Через пятнадцать минут он уже ехал на работу, в Департамент Мутационных Регистраций. Зазвонил мобильный телефон:
- Я слушаю. - спокойно произнес Джек.
- У нас тут небольшая проблема. Ты через сколько будешь? - раздался хрипящий голос босса.
- Через двадцать минут.
- Ждем.
Джек положил трубку.
Джек Картье.Родился 3 апреля 3235 года в семье генерала. Вместе с отцом он путешествовал по Империи, изучая военное искусство. Уже в тринадцать лет он был зачислен в шестой разведкорпус под покровительством генерал-лейтенанта
Стивена Картье. С 3256 по 3257 участвовал в сражениях с революционерами. Получил звание полковника и ушел из армии.
В том же году устроился в Департамент Мутационных Регистраций. Его контора занималась регистрацией гвардейцев, имевших способности, не свойственные обычным людям. Занимал должность регистратора четвертого отдела. Четвертый отдел искал особо опасных мутантов. Через его руки прошло около сотни дел.
Джек был коротковолосым шатеном, около 190 сантиметров ростом и весом в 93 килограмма. Лицо его было довольно привлекательным, он нравился женщинам. Но так и не обрел своего счастья в семье. Его лицо всегда было задумчиво, холодное, Джек
никогда не проявлял эмоций. В 3259 встал на учет в своем же четвертом отделе, так как открыл способности к "тяжелой" левитации, то есть воспламенялся при попытках взлететь и сжигал все вокруг себя. Он взорвал один из складов департамента. С годами научился контролировать свою силу и никогда ее не использовал.В 3261 стал главой четвертого отдела, получил Орден Юстиния первого за заслуги перед империей.
Вот Картье уже подъезжал к офису своего департамента. Это был огромный небоскреб в сто этажей, на каждом из этажей трудилось по двести сотрудников, каждый этаж - отдельное подразделение департамента. Джек трудился на двадцать втором.
Он зашел в лифт и нажал кнопку "22", вслед за ним влетел худощавый парнишка. Это был Джереми Николс, новичок в четвертом отделе. Он происходил из семьи, родственной императорской фамилии, поэтому родители позаботились о карьере своего отпрыска.
- Здравствуйте, мистер Картье. - произнес Джереми.
- Здравствуй, Николс. Что у тебя сегодня? - вежливо спросил Джек.
- Надо разобраться с каким-то пиромантом .Он сжег собственный дом.
Лифт издал звук, похожий на звон маленького колокольчика. Двери открылись. Парнишка полетел по коридору.
Картье вышел из лифта и сразу же повернул направо. Здесь был его офис. Внутри его уже ждал начальник департамента.
- Что-то случилось? - холодно поинтересовался Джек.
- Помнишь того акрисского шпиона? - озлобленно выпалил шеф.
- Это который телепортироваться мог?
- Да. Сегодня он бежал.
- Первый побег за пять лет.И что с ним?
- Сегодня в шесть утра его нашли мертвым на одном из пригородных вокзалов.
- И куда же он ехал?
- К Аутленду.
- В Теневой Мир?
- Видимо. Последние несколько дней, как сообщает надзиратель, он что-то нес про обелиск и артефакты, про пропавших ученых. В общем, сошел с ума.
- Хм... - Джек задумался - А,может, он имел дар телепатии?
- Нет. Телепатия присуща только киборгам, благодаря усилителям мозговых волн. Но тот был "чистеньким". - шеф загнул пальцы, показав кавычки, и сделал какое-то странное ударение на слове "чистеньким".
- Бывали случаи, когда сами киборги обращались к нам. Они говорили, что их что-то зовет с севера. Да и не только киборги.
- Короче, я сюда пришел сообщить тебе новость. Ты и еще несколько человек едите в Теневой Мир. Я обо всем договорился. Вам будут выданы защитные экзоскелеты и боеприпасы. Остальное получите на месте.
- Простите,сэр. А почему я? - удивленно спросил Джек, хотя такая новость его очень порадовала, он сделал вид, что не очень-то счастлив от такой командировки.
- Ты же полковник в запасе! Эта командировка прямо для тебя. - шеф улыбнулся.
Картье сел в свое мягкое и уютное офисное кресло. Из ящика достал книгу "Второе Вторжение. Наследие пришельцев".
Открыл страницу, отделенную закладкой. Это была сто первая страница:
"Глава 10. "Теневой Мир"
Самым странным и аномальным местом является Теневой Мир. После исхода пришельцев, данная территория стала безжизненной.
Всюду распологались различные аномалии. Оттуда вывозили сотни артефактов, многие из которых тут же самоуничтожались.
Ученые утверждают, что они уничтожались из-за условий в нормальной среде и Теневого Мира. Действительно, если сравнивать некоторые параметры территорий, то различия окажутся существеннее. Некоторые утверждают, что спецспобности некоторых гвардейцев связаны именно с Теневым Миром.
Самым зловещим и интересным местом является обелиск. Он виднеется за десять километров от самого места положения башни.
Вокруг него стоит десять высоких колонн, именуемых стражами. Некоторые, кто побывал в Теневом Мире через несколько недель рассказывали, что проявлялись неконтролируемые способности к телепатии и телекинезу. Доказано это не было.
Небольшая группа ученых провела в Теневом Мире более двух недель. Они рассказывали, что на самом деле эта территория заселена какими-то
человекоподобными разумными существами, но доказательств не привели..."
Картье закрыл книгу. В его голове рисовалась страшная картина: Джек со своей группой стоит в центре какой-то поляны, окруженный сотнями неизвестных тварей.
Шеф вышел из кабинета Картье.

Глава 1. Возвращение в Теневой Мир.

- Джек! Джек, где ты!? - в пещере показался Николс, запыхаясь, он подбежал к Картье - Мне кажется, тебе стоит на это взглянуть!
Джек стоял посреди небольшой площадки внутри пещеры. Рядом с ним стояли еще два агента четвертого отдела. Картье последовал за Николсом.
Джереми вывел их обоих на пустынную территорию. Как могло показаться на первый взгляд, это была обычная пустыня. Лишенная всякой жизни и воды. Но стоило Картье приглядеться, как он увидел небольшие темные камни под ногами.
- Что это? - прошептал Джек и наступил на один из таких камней.
- Я думаю, это эткритонит. Черный минерал пришельцев, который детонирует не хуже водорода, если его нагреть. Я сталкивался с таким, когда работал в исследовательском отделе. Говорят, этот камень ценится на черном рынке. Один грамм стоит порядка одного миллиона.
- Здесь его точно не один грамм и даже не один килограмм. Дженкинс, Зулев!
Из пещеры показались двое агентов, облаченных в черные экзоскелеты с навешанными сверху такими же черными бронежилетами.
- Соберите все эти кристалы. - громко скомандовал Картье.
Агенты немедленно приступили к данному им заданию. На мгновенье, Картье уловил во взгляде Зулева какую-то злобу. Ему почему-то казалось, что Зулев думает что-то вроде "я агент престижного департамента, а мне поручают сборку каких-то камней!" Еще через секунду раздался взрыв. Джека и Джереми повалило на землю. Дженкинс лежал чуть дальше, а Зулев стоял, истекая кровью.
- Боже! - раздался испуганный голос Николса. - Медик! Медик! - закричал тот во все горло.
Из пещеры показались остальные шестеро агентов. Один из них, с белой повязкой с изображением красного креста, подбежал к Зулеву. В тот момент в глазах Андрея Зулева можно было увидеть какое-то странное ощущение безысходности. Подле него ощущалось дыхание смерти. Она тяжелой поступью подходила к Андрею все ближе. Как бы ни старался медик, спасти Зулева было невозможно. Через минуту борьбы за жизнь смерть забрала его с собой, медик закрыл ему веки.
Спустя пятнадцать минут, медик осматривал остальных свидетелей взрыва. Все они получили пару царапин. Голова Джека была забита мыслями. Удивительно, думал он, как самый современный экзоскелет не смог защитить от такого взрыва. И почему Андрей остался стоять, а не упал, как все они? Что-то странно, по его мнению, крылось в столь глупой и быстрой смерти сержанта Зулева.
- Какие будут приказы? - раздалось из маленькой группы шести агентов, скучковавшихся подле Картье.
- Мы продолжим задание. Отправляемся к обелиску. Кристаллов должно хватить, чтобы сделать в стене небольшой пролом и пройти внутрь. - промолвил Джек, пытаясь сдержать дрожь в своем голосе.
Как оказалось, безуспешно. Вся группа почувствовала страх своего лидера. "Как же? Ведь он герой, а боится какого-то взрыва?" - думалось некоторым агентам. Они попросту не задумывались о причинах происшествия.Джек встал с насиженного им камня, как вдруг в его голове мелькнула очередная и ключевая на тот момент, на его взгляд, мысль. Он резко развернулся к Николсу.
- Какова температура, при которой детонирует кристалл? - поинтересовался Джек.
- Приблизительно... где-то... - было видно, что мальчишка испытал шок, впервые увидев смерть, но собрал волю в кулак и ответил. - двести градусов.
- Двести?А здесь температура всего двадцать три. - Картье наполнился уверенностью, которая, как живительный источник, придала ему сил для дальнейших действий. - Стало быть, это был вовсе не взрыв...
- Тогда что?! - свирепо, со слезами на глазах выкрикнул Дженкинс.
- Я не знаю, что это. Но я уверен, мы получим ответ у обелиска.
Дженкинс подлетел к Картье и ударил со всего размаху в живот. Джек не шелохнулся. Дженкинса тут же схватили трое агентов.
- Ты виноват в его гибели! Ты! - кричал бедный Дженкинс, тяжело переживая смерть друга.- Ты ублюдок! Я убью тебя!
Эндрю вырвался из цепких рук агента и выхватил пистолет.
- Назад! - во все горло заорал Дженкинс, наставляя дуло на Картье.
- В этом нет нашей вины. - спокойно, но как бы с жалостью и сожалением, промолвил Джек, сделав небольшой шаг к Дженкинсу.
- Назад! - вновь рявкнул Дженкинс, передернув завтор пистолета. - Еще... еще шаг и я... я... убью... те... тебя. - и тут Эндрю упал на колени и заплакал.
Заплакал, как малое дитя. Он уперся лицом и руками в землю. До всех остальных доносился лишь жалобный плач.
Плач того, кто ощутил нестерпимую боль, но не физическую. Прошел не один час прежде, чем Дженкинс успокоился и пришел в себя.
- Так... - немного протянул Картье. - Мы должны выполнить задание.
- Ты не видишь?! - испуганно воскликнул Николс. - Здесь небезопасно! Сюда нельзя вести ученых!
- Я думаю точно так же. - подхватил медик Уайт. - Мы должны убираться отсюда. Посмотри на Зулева! Тебе мало одной жертвы? Ты хочешь угробить всех нас?
- Я продолжу задание с вами или без. - резко отрезал Джек. - Ваше дело уйти или остаться.
Джек развернулся и медленно побрел в пещеру, спуская руки к своей винтовке. В метре от входа в пещеру его остановил вскрик. Картье осторожно поднял винтовку
и передернул затвор. Через секунду Джек упал на землю, потеряв сознание...
Картье чувствовал сильную головную боль, он неподвижно лежал на холодной земле, ощущая как мурашки покрыли его тело, он замерз.Джек приоткрыл глаза и увидил над собой лица Уайта и Николса.
- Жить будет. - тихо произнес Уайт.
- Что с ним? - с любопытством, но не без дрожи в голосе, произнес Николс.
- Он ударился затылком. Легкое сотрясение. Ничего серьезного. Давай поднимем его!
Уайт и Николс схватили Джека за руки и приподняли его тело, ноги по-прежнему продолжали лежать на земле, словно они вовсе не относились к Джеку.
Картье не мог понять, что с ним и где он. В голове стояло натуральное гудение, мыслей не было, были только два вопроса - "что случилось" и "где я". Через пару мгновений у Джека начала проясняться голова. Он припомнил, что держал винтовку заряженной в руках, а затем что-то вылетело из пещеры, повалив его на землю. Джек уперся ладонями в холодный камень и поднялся на ноги. Картье проверил свое оружие, магазин оказался почти полным - не было одного патрона. "Значит, я все таки сделал выстрел" - подумал Джек.
- Что произошло? - наконец промолвил Джек.
- Да черт его знает, ей богу! Услышали выстрел, развернулись, ты лежишь без сознания! - как-то энергично и громко протараторил Николс.
- Меня что-то повалило на землю, что-то вылетело или выбежало из пещеры и повалило. - сказал Джек, будто пытаясь отдуться от только что сказанной "лжи".
- Не было ничего, мы бы заметили! - настороженно и взволнованно произнес Уайт немного на повышенном тоне.
- Но что-то же меня повалило! Или я такой дурак, что сам упал, стоя на ровном месте! - злобно вскрикнул Джек.
В последующие пятнадцать минут все бурно обсуждали,что это могло быть. Все, кроме Джека. Картье сидел поодаль и размышлял про себя: "Что же это? Нечто странное происходит здесь. Очень странное. Что-то точно коснулось меня и повалило. А сейчас я почувствовал, что загорюсь... загорюсь, как тогда на складе! Я чувствовал, как по правой руке пробежал жар. Так было и в прошлый раз, только жар пробежал по всему телу. Я научился подавлять, но не контролировать... видимо, Тэ Эм усиливает мои способности. Я должен прекратить задание... или... ночью отправлюсь в пещеру и выясню, что это было. А что, если оно вылетело тогда? Нет, что-то там есть. Я чувствую."
Ближе к вечеру Уайт развел костер. Картье решил немного поспать перед тем, как отправиться в пещеру, и улегся прямо возле огня.

Глава 2. Лунный свет.

Джек осторожно и максимально тихо поднялся с земли, чтобы не разбудить остальных. Он начал пристально озираться вокруг, будто бы что-то выискивал. Вот наконец он поднялся и посмотрел на небо. Отсюда луна казалась фиолетовой. Лунный свет заполонил пустынные равнины Теневого Мира и рисовал причудливые узоры на сыроватой земле. Джек медленно крался к пещере. Она была темной и глубокой. Возле входа не видно не было ничего, кроме тьмы и пугающей пустоты. Джек сделал несколько неуверенных шагов внутрь. Здесь было очень темно, сыро и холодно. Даже совсем не далеко от выхода было очень морозно, так что весь потолок был облеплен шипами из льда. Один громкий звук и сосульки дождем посыплются на землю и убьют всех, кто находился снизу. Картье побрел по пещере вслепую. Его фонарь почему-то отказался работать,а брать у других слишком опасно, могли проснуться.
Вот Джек отошел уже на сто метров. Кругом царила леденящая кровь тишина. Каждый шаг отдавался гулким басистым звуком в ушах. Впрочем, снаружи пещеры слышно его не было. Вдруг Картье обнаружил поодаль длинного пещерного коридора свет. Он как бы пульсировал, то исчезая, то появляясь вновь. Этот свет был фиолетово-синевого цвета, схожего с цветом сегодняшней луны. Джек стал красться к свету. Пройдя еще сто метров, он подошел к повороту и осторожно выглянул за стену. В момент сияния он четко увидел силуэт человека, который стоял, согнув руки в локтях. В его ладонях появлялся тот самый свет. Стоило ему сжать кулак, как свет тут же исчезал. Картье достал свой пистолет и перезарядил его.
- Я знал, что ты придешь. - спокойно произнес силуэт.
- Как?! - насторожился Джек.
- Это неважно. Полагаю, ты хочешь знать, кто я? - как-то с усмешкой произнес человек и развернулся.
- Кто ты?Это ты повалил меня на землю? - Джек медленно начал взводить пистолет.
- Я. - пистолет выскочил из рук Картье и через секунду оказался в руках у силуэта. - Это тебе не пригодится.
- Стоять! - крикнул Джек и достал из-за спины винтовку.
- Оружие тебе не нужно. - с каким-то безразличием вновь промолвил силуэт.
Джек выстрелил. Пули устремились в сторону силуэта и будто подвисли в воздухе.Картье опешил и с удивлением смотрел на силуэт.
- Даже сильнейшему телепату не под силу остановить столь быстрый объект, как пуля! - после десятисекундного молчания выкрикнул Картье.
- А кто сказал, что я телепат? - поинтересовался силуэт своим безразличным голосом. - Я прекрасно знаю, на что ты способен. Другое дело, ты не знаешь, что такое контроль. Оно может вырваться в любой момент, и ты это знаешь. Не так ли?
 -Но как... как ты узнал? - испугался Джек.
- Это неважно. Важно то, что вскоре тебе пригодится твоя сила.
- Не пригодится! В прошлый раз я чуть не убил людей!
- Потому что произошло это все бесконтрольно. Ты должен был научиться контролировать это. Уж поверь мне... скоро тебе придется сражаться с ними, а против них ваше оружие бессильно.
- Кто это они? - еще больше испугался Джек, на его лице застыла удивленная гримасса.
- Здесь, в Теневом Мире, сила любого мутанта увеличивается в разы. Причем, она не уходит, а остается постоянной. Если ты останешься здесь еще хотя бы день, ты разнесешь все в округе двадцати километров.
- И что мне делать?
- Два выхода: научиться контролировать, а не подавлять, или покинуть мир. Еще кое-что... приведи сюда Николса.
- Ты и про него знаешь?!
- Я знаю каждого из вашего отряда. А так же знаю о его способностях.
- О каких способностях? Он простой мальчишка!
- Все не так просто. Он не должен был выжить при том взрыве, когда один из ваших погиб. Он был у эпицентра выброса. Он обладает ускоренной регенерацией. Его клетки способны делиться и двигаться в миллионы раз быстрее моих и твоих. При должной сновороке он и сквозь стены проходить будет!
- Но как? Он же сдавал тест на мутации!!
- Отец заплатил, чтобы его не признали зараженным. Приведи его сюда завтра ночью.
- Но ты же сказал, что я взорвусь завтра?
- Я подавлю твою силу, но ненадолго. Буду ждать.
Дальше был фиолетово-синеватый свет, и Картье очнулся возле костра, словно все это было сном. Джек сел. В его голове закружились мысли: "Неужели все это было лишь сном? А вдруг нет? Надо будет сходить ночью в эту пещеру. И взять Николса... или нет."
Но затем Джеку показалось,будто бы кто-то говорит с ним:
- Джеееек... - медленно протянул металлический голос.
- Кто ты? - спросил Джек.
- Вестник рядом... скоро будет вторжение. Ты должен покинуть группу и срочно прибыть в столицу. - металлический голос начал пульсировать, у Джека закружилась голова.
Картье поднялся на ноги, схватился за голову. У него началась мигрень. Он еле стоял на ногах. Попытался сделать шаг и упал,словно провалился в пучину снов. Перед тем, как уснуть, он услышать крик Уайта: "Да что, черт побери, происходит!!!"
Джек шел по какому-то мосту. Мост был синего цвета. В полу виднелось его отражение. Мост был выполнен из синего, отлично полированного мрамора. Слева и справа виднелась бесконечная пропасть. Вот Картье взошел на какой-то островок, вокруг которого была пустота. Мост вмиг исчез. Джек начал озираться. Ничего,кроме тьмы он не видел. Он повел взглядом и когда остановился перед собой, увидел деревянный стул и стол. Он подошел к столу. На столе лежала фотография того склада, который когда-то взорвал Джек. Картье взял ее в руку и начал пристально рассматривать, пытаясь понять, к чему все это.
- Здесь нас никто не потревожит. - резко раздался голос, похожий на голос того силуэта из пещеры.
Джек опустил фотографию. С другой стороны стола появился еще один стул, а в нем сидел человек приятной наружности.
- Где это мы? - поинтересовался Джек.
- Это сон. Чудеса сюрреализма. Кругом тьма. Ты заперт во сне и не проснешься, пока я не захочу того.
- Но зачем? - Картье испытывал какую-то необъяснимую ярость.
- Посмотри на свои руки. - спокойно произнес человек.
Руки Картье светились. Он чувствовал жар в руках, как в тот раз, на складе.
- Что со мной!?
- Это ярость... ты должен успокоиться.
- Я не могу. - Джек делал безрезультатные попытки сконцентрироваться и успокоиться.
- Концентрируйся. Сделай глубокий вздох.
- Неееееет!!! - протяжно закричал Джек.
Раздался взрыв. Человек и Картье рассыпались, словно были кучами пыли. Взрывная волна разнеслась по густой тьме.
Джек проснулся. Был уже вечер. Отрядные куда-то разбрелись. Рядом с Картье сидел Уайт и держал кружку в руках.
- Наконец-то! - Уайт заметил пробуждение Джека.
- Мы уж было думали, ты умер. Что с тобой происходит? Вырубаешься ни с того, ни с сего.
- Сам не знаю.
Больше Уайт не доставал распросами, а сидел, пил чай возле костра. Джек уставился на огонь, представляя себя пеклом, бомбой, которая может взорваться когда-угодно...

Глава 3. Дорога в ад.

Наступило утро. Джек благополучно проспал всю ночь. Он встал очень рано, пока вся группа еще спала. Картье кинул свой взгляд в сторону пещеры. Она его по-прежнему манила, но он точно знал, что ему туда не надо. Джек твердо решил возвращаться в столицу, как ему посоветовал человек. Он встал и начал тушить костер, в котором еще тлели угли. Расправившись с последними остатками огня, он начал медленно и с расстановкой собирать свой походный комплект. "Спальный мешок, компас, рация, пистолет, гранаты, сигнальные огни... все на месте" - твердил он про себя. Затем настало время поднимать группу и отправляться в путь. А путь предстоял не то чтобы очень близкий. Пятнадцать километров по пустынным равнинам Теневого Мира. "Что может быть лучше прогулки по мертвой земле? - ехидно думал про себя Джек. - С другой стороны, я сам ведь хотел сюда. Да и не совсем же эта пустошь безжизненна"
Через пару часов вся группа была в сборе. Уайт и Николс взялись за носилки с мертвым Зулевым. Дженкинс пошел рядом с ними и что-то бубнил себе под нос, вспоминая свою долгую работу и дружбу с Зулевым. Джек шел чуть впереди, погруженный в размышления. Никогда еще он не думал,что способен на большее, чем сидеть в своем депортаменте и перекладывать бумажки. Картье шел вслепую, уставившись в землю своим грузным взглядом. В какой-то момент он развернулся и посмотрел на Николса. Мальчишке показалось, будто бы Джек испепелит его своим пламенным и тяжелым взглядом. Но Картье отвернулся и побрел дальше.
Оставалось еще пять километров до выхода из Теневого Мира, как вдруг Джек увидел какое-то пламя впереди. Картье быстро побежал вперед. Уайт и Николс аккуратно положили носилки и устремились за ним. Джек остановился, впереди открылась страшная картина. Поле было покрыто огромным пламенным столбом. Раз в пару секунд раздавались раскатистые грохоты взрывов. Картье вспомнил те самые кристаллы. И действительно, приглядевшись, он заметил черные камни, которые пульсировали и переливались из черного в фиолетовый оттенок и обратно. Также Джеку припомнился его сон и человек, который излучал свет подобного оттенка. Джек было потянулся за винтовкой, но остановился. Его рука коснулась винтовки, но не достала ее. Картье понял, что сейчас или никогда. Он согнул руки в локтях перед собой и устремил свой взгляд на ладони. Николс пристально наблюдал за Джеком.
- Что с тобой? - поинтересовался Николс.
- Сейчас или никогда. - прошептал чуть слышно Джек.
Его руки начали наполнятся краснотой. Еще через мгновенье его руки уже пылали. Джек закрыл глаза. За долю секунды перед ним пробежал весь его сон, обе встречи с тем человеком. Руки погасли. Он развернулся к Николсу и Уайту.
- Джереми, ты идешь прямо за мной. Уайт, иди к группе и скажи, чтобы ждали там. Здесь сможем пройти только мы! - грозно произнес Джек.
- Но как? Как вы здесь пройдете? Вы взорветесь! - с беспокойствием выкрикнул Уайт, показывая на очередной взрыв.
- Меньше вопросов! Вперед! - крикнул Джек и понесся вперед.
Он уже весь пылал. Николс не отставал, тоже пылая, но не преднамеренно, а от того, что огонь с земли перекинулся на него. Джек схватил Джереми за руку и... взлетел.
Он взмыл ввысь. Господи! Как же он соскучился по этому ощущению! Он был охвачен пламенем и летел. Летел высоко над полем. На Джереми не осталось и живого места. Вся кожа его сгорела. Через две минуты они приземлились по другую сторону этого "минного" поля. Николс упал на колени. Кожа быстро затягивала все его ожоги. Вот Джереми уже сидел без одежды, но целый. Правда, волосы на его голове сгорели. Джек тоже стоял полностью раздетый, но он ничуть не сгорел. Его руки вновь запылали, но только на секунду, затем Картье сжал ладони в кулаки и пламя потухло.
- Сиди здесь, Джереми. Я взорву это поле! - уверенно произнес Джек.
- Но их может задеть ударная волна! - промолвил в ответ измученный от адской боли Николс.
- Нет. Все будет в порядке. - с какой-то потрясающей стойкостью сказал Джек и взмыл в небо.
Он остановился приблизительно в середине этого поля. Завис над землей. Картье напряг все свое тело. От пламенно красного цвет его тела перешел в фиолетового-золотистый. Раздался взрыв.
Уайта повалило на землю, как и всю оставшуюся группу. Он поднялся на ноги и посмотрел в сторону поля. Все заволокло клубами дыма и черной пыли. Еще с минуту он смотрел на всю эту феерию пыли и дыма, но вот показался Николс. Кожа его была разодрана, но с каждым шагом его раны рубцовались,а затем и вовсе заживали.
- Вперед! - скомандовал Уайт.
Он подбежал к Николсу и принялся его осматривать.
- Не бойся за меня, я в полном порядке. Дайте мне одежду! - спокойно произнес Джереми.
- Но как?! - удивленно выкрикнул Уайт.
- Потом объясню. Дай мне одежду! - чуть громче промолвил Джереми.
Николс был обеспокоен судьбой Джека. Он побрел по тому самому полю, что было взорвано Картье пару минут назад. Кое-где еще дымились раскаленные до красна камни. Тела нигде не было видно.
Вдруг сзади послышались какие-то шаги, будто бы ноги волокли по земле, не поднимая. Николс повернулся и посмотрел на Уайта. Медик стоял неподвижно, он был весь мертвецки синего цвета. Через секунду он повалился на землю. Джереми увидел какое-то странно создание. Оно напоминало какую-то дымчатую черную тень, глаза его светились синим цветом. Оно взглянуло на Николса. Джереми тут же почувствовал мертвый холод и понял, что Уайт временно обездвижен. Николс пробовал было сделать шаг, но не смог. Суставы его сковало холодом. Ему казалось, что внутри него все обвито льдом. Он замертво упал на землю, не пошевелившись. Он не мог даже моргнуть. В голове его мелькнула последняя мысль перед тем, как он потерял сознание: "Где же ты... Джек?"