Люди и судьбы

ЛЮДИ  И  СУДЬБЫ
       Жизнь человека определяется многими факторами, которые в   тот или иной момент жизни могут кардинально изменить как саму жизнь, так и судьбу человека и, даже, народов.
       Изучая и анализируя историю можно найти причинно-следственные связи, приведшие к тому или иному событию и небольшое, на первый взгляд событие, может круто изменить жизнь страны и даже ход истории.
х х х
       Иван Матвеевич Фролов, младший в семье, был потомственным крестьянином. Он родился за десять лет до отмены крепостного права. Его отец после освобождения крестьян взял у барина в аренду участок земли, рассчитываясь за нее небольшой частью урожая.
       Соседи относились к Фроловым с уважением за их трудолюбие и доброжелательные отношения с односельчанами. Матвей не курил, не употреблял спиртное и лишь по праздникам добавлял в чай столовую ложку водки, что наводило их на мысль, что Фроловы из старообрядцев.
       Семья была большая. Трое сыновей были надежными помощниками в поле и дома, а наличие двух лошадей давали возможность справляться со всеми сельскохозяйственными и домашними работами, поэтому жили они, как говорится, крепко, нужду не испытывали. О детях заботились. Иван окончил четыре класса церковно-приходской школы, которая была в селе.
       Село было большое и красивое. В нем насчитывалось более трехсот домов. Вокруг села находилось множество небольших деревенек. За селом протекала неглубокая речушка, на которой стояла мельница. Хотя речушка была узкая, но в ней водились пескари, раки и даже большие голавли.
       Поля перемежались со смешанными лесами, богатые дичью и дарами природы. Барский дом находился на пригорке и все село было перед ним как на ладони. За домом находился плодовый сад, в котором росли яблони, груши, сливы, вишня и другие плодовые деревья и кустарники. Недалеко от него стояла каменная церковь, построенная в восемнадцатом веке на месте сгоревшей деревянной церквушки.
       Летом село утопал в зелени, а зимой в сугробах, которые придавали ему живописность, но особенно красивым было село осенью. В августе и
сентябре густые туманы заполняли низины, придавая сказочный вид не только избам, крыши которых возвышались над «молоком» тумана, но и всему пейзажу. Не случайно многие художники любили писать здесь осенние пейзажи. Останавливались они, как правило, в барском имении.  Бывали в Ардашево известные Симбирские мастера кисти Павел Пузыревский и Дмитрий Архангельский, работы которых висели на стенах барского дома.
х х х
       Помещик Леонтий Григорьевич Пушкарев был образованным и рачительным хозяином. Был он не беден.  Зимой с семьей проживал в Москве, а летом, как правило, в имении.  Нередко посещал Европу, где с интересом наблюдал и изучал передовые методы ведения сельского хозяйства, некоторые из которых применял в своем имении. Выписывал зарубежные журналы, где описывались новаторские методы ведения хозяйства.      
       Еще до отмены крепостного права он ввел в своем хозяйстве оброк, так как понял, что подневольный труд менее производителен, чем труд свободного крестьянина, а посчитав и сравнив доход от барщины и оброка понял, что оброк дает ему, практически, тот же доход, что и барщина, но жизнь крестьян при этом значительно улучшается.
       Нередко проезжая по полям, он останавливал пролетку и не гнушаясь беседовал с крестьянами, интересовался их жизнью, давал советы по уходу за землей и повышению урожайности.
       Крестьяне любили и уважали своего барина, приглашали на свадьбы и хотя эти мероприятия он не посещал, молодым всегда делал подарки. Жениху, как правило, дарил хромовые сапоги, а невесте серьги.
       Приглашали его и на крестины. Младенцу, если он посещал событие, собственноручно надевал на шею серебряный крестик.
       Из крестьянских повинностей, если их можно так назвать, остались сбор и заготовка на зиму грибов и лесных ягод, но с этими обязанностями легко справлялись крестьянские подростки, которые за несколько дней выполняли эту несложную работу.
х х х
        В конце декабря 1899 года Леонтий Григорьевич неожиданно приехал в имение с незнакомым мужчиной, собрал сход крестьян и предложил
построить в селе школу.
      - Дети это наше будущее, - сказал он, -  надо заботиться о них и дать полноценное образование. Церковно-приходская школа – это хорошо, но она не дает систематических знаний, без которых в новом веке невозможно представить прогресс. Предлагаю обсудить этот вопрос.
       - Да что там обсуждать? Мы не против, но где взять учителей, оборудование? Кто будет платить учителям? Да и помещения для школы нет.
       - Учителя будут. Вот познакомьтесь: Иосиф Константинович Новицкий, учитель. Он будет директором школы и наберет штат учителей к сентябрю. Ваша задача – заготовить лес и к осени срубить помещение, а парты и столы, я думаю, мы сообща изготовим сами. Учиться дети будут семь лет и получат неполное среднее образование. Оплату учителям будем осуществлять совместно. Две трети буду оплачивать я, остальное – сельская община. Как такое предложение? Возражения есть?
      - Кто же будет возражать против учебы наших детей? – раздался голос из толпы. – Мы согласны.
      - Вот и замечательно. Иосиф Константинович будет жить с этого дня в селе и руководить строительством. Все вопросы к нему.
х х х
       К весне необходимое количество леса было заготовлено, а после схода снега началось строительство школы. Заложили крепкий фундамент и по проекту, представленному директором, срубили школу с несколькими классами.
       Когда школа была готова, Иосиф Константинович попросил сельчан приносить парты, скамейки и прочее оборудование.
      - Года через три мы обошьем ее снаружи и оштукатурим, а пока будем учить в таком помещении, не теряя времени, - подвел итог он.
       В сентябре новая школа приступила к работе. Иосиф Константинович привез в село четырех учителей, которые стали преподавать различные предметы школьного курса. Новый век обещал крестьянам хорошие перспективы.
х х х
        В двадцать два года Иван Фролов женился на девушке из соседнего села. Построил для семьи новый дом, обзавелся хозяйством, хотя продолжал работать на арендуемом отцом участке, получая свою долю от реализации урожая.
      Первенцем Ивана стал мальчик, которого нарекли Прохором. Был он шустрым, трудолюбивым и сообразительным. Старался помочь матери по дому, а отцу в поле, но большую часть времени любил   проводить в кузнице, которая находилась на краю села. Он мог часами смотреть как кузнец Ипполит из куска раскаленного железа изготавливает подковы, серпы, вилы и другие инструменты, необходимые в хозяйстве.
       Отец нередко отчитывал Прохора за то, что он не вникает в работу на земле, однако тот при удобном случае старался сбежать в кузню и зачарованно смотрел на работу кузнеца.
       Когда парень подрос и мог держать в руке молот, Ипполит, видя его интерес к кузнечному делу, начал обучать изготовлению простых поковок, что приводило парня в восторг и наполняло гордостью за похвалы Ипполита.
       Однажды Иван Фролов привел в кузницу лошадь, которую надо было перековать и каково было его удивление, когда эту работу выполнил сын Прохор. После этого отец смирился с тем, что Прохор станет кузнецом.
       Когда Ипполит состарился и не смог выполнять тяжелую работу, он передал кузницу Прохору, который подхватил эстафету.
х х х
       Жизнь шла своим чередом. Прохор женился, обзавелся детьми, которые пошли по стопам деда и осваивали нелегкий крестьянский труд.
      Один из его сыновей -  Василий, по настоянию Леонтия Григорьевича, окончил курсы земледелия и ввел на арендуемой дедом земле севооборот, что позволило повысить урожайность и доход. Авторитет его в земельных вопросах был неоспорим не только в семье (с его мнением считался даже дедушка Иван), но и среди односельчан, которые приходили за советом по тем или иным сельскохозяйственным вопросам, что льстило Прохору и его жене Клавдии. 
       Когда началась Первая Империалистическая война Прохора забрали на фронт, но судьба оказалась к нему благосклонной. В боевых действиях участвовать не пришлось. Профессия кузнеца в условиях войны оказалась очень востребованной. Огромное количество лошадей, направляющихся на фронт, тянувших пушки, провиант и боеприпасы, нуждались в кузнечных работах. Эту привычную работу и выполнял Прохор.
       Война шла с переменным успехом, конец ей не был виден. Люди устали, озлобились. В феврале 1917 года, как писали газеты, в Петербурге произошел переворот. Царя свергли, к власти пришло Временное правительство. В этот период на фронте появились большевистские агитаторы, которые призывали прекратить кровопролитную братоубийственную войну, брататься с немцами и расходиться по домам.
       Прохору эти политические разговоры были непонятны и неинтересны, но долгая оторванность от семьи, беспокойство о жене и детях, а также начавшееся бегство солдат с фронта, влияли на него. Последней каплей стало письмо жены, в котором она сообщила о смерти отца. В августе он покинул фронт. Несколько недель добирался до Симбирской губернии и родного села.
       Войдя в избу, Прохор застал жену с горшком молока, который та, увидев мужа, выронила из рук, бросилась ему на шею и зарыдала.  Дети облепили отца.
       Несколько дней Прохор провел дома, подправляя покосившийся хлев, амбар и другие постройки, после чего пошел в кузницу и приступил к привычной работе, которой за время его отсутствия у сельчан накопилось много.
       События октября 1917 года в селе и в семье Фроловых восприняли как что-то далекое и не совсем понятное. Их жизнь и уклад не изменились.
х х х
       В один из летних дней в село пришли трое мужчин в кожаных куртках с наганами на поясе. Найдя Афанасия Фомича, управляющего барским имением, они потребовали открыть барский дом, так как уполномочены реквизировать имущество.
       Афанасий Фомич, который десятилетиями добросовестно следил за домом и имуществом, наотрез отказался это сделать.
      - Тогда мы сами откроем дом, - заявили они и направились в сторону имения.
       Управляющий не теряя времени побежал по дворам и сообщил сельчанам, что барский дом хотят разорить. Ударил колокол, народ высыпал из домов.
      Когда группа крестьян подошла к дому троица уже сбила замок с двери и
намеревалась войти в дом, но увидев мужиков, у которых в руках были у кого молоток, у кого вилы или грабли, остановились на крыльце.
      - Кто вы такие и что вам надо? - спросили подошедшие.
      - Мы представители власти, - заявил один из них (при этом он недвусмысленно постучал рукой по кобуре револьвера), - будем реквизировать барское имущество.
      - А если мы возьмем наши винтовки, мы тоже станем властью? - спросил один из мужиков.
       Видя, что дело может принять серьезный оборот, группа не решилась войти в дом и ретировалась, но старший злобно процедил сквозь зубы:
      - Мы еще вернемся…
х х х
       Через несколько дней в село приехала машина, в кузове которой сидело четверо вооруженных винтовками солдат. Подъехав к дому Афанасия Фомича машина остановилась. Старший группы вынул из планшета бумагу и протянул ее управляющему:
      - Читай….
      Из бумаги следовало, что указанная группа уполномочена произвести реквизицию барского имущества для нужд революции, а сопротивление ее работе будет рассматриваться как саботаж и виновные подлежат расстрелу на месте без суда и следствия. Пришлось подчиниться.
       Когда двери были открыты, управляющий хотел войти в дом, но его грубо оттолкнули, заявив, что справятся без него.
        - Посиди, - заявили они. Пришлось управляющему со скамейки наблюдать как из имения выносят имущество…
       Вскоре бойцы начали выносить из дома кресла, диваны, этажерки, после чего начали загружать машину узлами. При загрузке некоторых узлов был слышен звон посуды. Афанасий Фомич подошел к машине и попросил складывать имущество аккуратнее, так как посуда может разбиться.
      - Не твое дело, сядь и не мешай, а то….
       Вскоре к управляющему подсел Никита, которого в селе за добрый нрав и мягкий характер все звали ласково Никиша. Это был здоровенный мужик лет сорока, который выполнял в имении роль конюха, заготавливал дрова и выполнял другие работы. С ним пришла и его жена Анюта, робко подсевшая рядом. Они молча наблюдали за действиями реквизиторов.
       Увидев, что один из бойцов выносит барскую одежду, управляющий подошел к бойцу и возмущенно заявил, что это личные вещи, но удар в лицо заставил его замолчать и снова сесть на скамейку.
       Последними в машину загрузили картины и книги, которые просто бросали в кузов. Афанасий Фомич пытался снова призвать бойцов к аккуратности, так как вещи могут пострадать, но ему грубо приказали сидеть и не мешать работе.
       Когда машина с бойцами уехала, управляющий, Никиша и его жена зашли в дом. Увиденное ввергло их в шок. На полу валялись разбросанные вещи, книги, журналы, белье. Все было перевернуто вверх дном. Ящики шкафов валялись на полу, их содержимое находилось рядом. Очевидно искали деньги, золото и украшения.
        Забрали все, что по мнению реквизиторов могло представлять какую-либо ценность. Забрали посуду, столовое серебро, канделябры... Простыни и скатерти были использованы для упаковки, остальное белье валялось разбросанным по полу и на нем были видны грязные отпечатки солдатских сапог.
        Анюта, увидев такой разгром, заплакала и начала креститься, а Никиша, сжав кулаки, смачно выругался, чем шокировал и жену, и Афанасия Фомича, которые никогда не слышали от него бранное слово.
        Управляющий, глядя на разгром имения, мрачно констатировал:
         - Все! Мне здесь больше делать нечего. Никиша, завтра к десяти часам заправь лошадь в бричку, я уезжаю. Вы с Анютой свободны и сами выбирайте дальнейшую жизнь. Заберите себе из дома все, что сочтете нужным.
       Прежде чем пойти домой, управляющий зашел к Фроловым и попросил Василия утром прийти в имение помочь заколотить дом, а заодно забрать книги и журналы, многие из которых были на сельскохозяйственную тему.
       Утром, придя в имение, Василий с Никишей забили крест-накрест окна и двери барского дома. Афанасий Фомич поблагодарил их за помощь, попрощался.
       Бричка была уже запряжена, лошадь, ожидая дорогу, нетерпеливо пофыркивала и переступала с ноги на ногу. Сзади брички Никиша предусмотрительно приторочил для нее мешок овса.
       Забросив в бричку небольшой чемодан, управляющий сел на облучок, с грустью посмотрел на барский дом, который осиротевшим взглядом сквозь забитые окна глядел на них и на село, посмотрел на понуро стоявших рядом людей и махнув им на прощание рукой тронул лошадь.
х х х
       Начавшаяся гражданская война докатилась и до Симбирской губернии. Бои шли в непосредственной близости, что вносило в жизнь людей тревогу. Серьезные испытания наступили с весны-лета 1918 года, когда созданные властью комбеды начали реквизицию зерна у крестьян, но особого апогея они достигли летом 1920 года.
       Комбеды насильственно выгребали у крестьян весь хлеб, не оставляя зерно ни на посадку, ни на пропитание семьи. Крестьяне, видя такой произвол, прятали зерно, закапывали его в ямы, заваливали в стога сена. За сокрытие зерна их устрашали, избивали, закапывали до половины туловища в ямы… 
       По вечерам Прохор вполголоса рассказывал жене о событиях, происходящих в стране и уезде. Дошли до Симбирской губернии и слухи о происходящем на Тамбовщине, о применении против восставших крестьян артиллерии и отравляющих газов.
       Клавдия, слушая о таких зверствах, крестилась и шептала молитвы.
      - Может это все неправда, Проша? - вопрошала она мужа. – Может быть врут люди? Мало ли что наговорят?
       - Правда, - возражал ей Прохор. – Люди врать не будут. Сами бежали из тех мест.
        Методы, применявшиеся к восставшим и недовольным, породили сопротивление, которые власть при помощи армии жестоко подавляла. В их уезде сопротивление длилось около трех недель, но тоже было подавлено. Разрозненные отряды крестьян не могли оказать серьезного сопротивления регулярной армии. Однако власть, под давлением крестьянских масс, была вынуждена отменить комбеды.
х х х
       Следующий год явился тяжелым испытанием для деревни. Многие умерли от голода, но и отмена комбедов не внушала надежд на улучшение жизни при новой власти. На смену комбедам пришла продразверстка. Крестьянам запретили продавать зерно и хлеб самостоятельно. Государство установило твердые цены на продовольствие. Нарушителей, пытавшихся провести в город хлеб и продать его там на рынке, ловили, сажали в тюрьмы. По сути продразверстка мало чем отличалась от действий комбедов. У крестьян отбирали, практически, все имеющееся продовольствие, не только зерно и хлеб.
        Наступил голод, которому способствовала гражданская война и засуха 1921 года. Он охватил огромную территорию России, в том числе и Поволжье.
       Наступили тяжелые времена и для семьи Прохора Фролова, единственным спасением от голода для которой стало личное подворье и небольшие запасы фуражного зерна. Одну из лошадей из-за нехватки корма пришлось ликвидировать.
       Жесткие меры, предпринятые государством для снабжения города и армии, положительный результат не дали, но крестьянин потерялся стимул работать на земле и сеять, поэтому весной 1921 года продразверстку заменили продналогом, который позволил крестьянам распоряжаться собственной продукцией, оставшейся после сдачи хлеба государству.
       Крестьяне вздохнули с облегчением. Жизнь, казалось, постепенно налаживалась.
х х х
      
       Василий, видя перемены к лучшему, решил жениться. В одну из суббот   он пошел на вечерку в соседнюю деревню. Там жила Анфиса, красивая девушка, которая ему давно нравилась. Когда начались танцы он пригласил ее и во время танца не отрывал от нее глаза. На второй танец она сама пригласила его в круг, после чего Василий предложил проводить ее домой.
       Вышли на улицу. Вскоре Василий заметил трех парней, которые шли за ними и, судя по всему, были настроены агрессивно. Отведя Анфису в сторону, Василий вырвал из ближайшего плетня кол и помахивая им спросил:
      - Ну, кто первый? Кто самый смелый?
       Парни отстали, оставив их в покое.
       Когда Василий попрощался с Анфисой и вышел из деревни трое уже ждали его.
      - Ну, где твоя дубина? Или без нее слабо? – Один из них подскочил к Василию и хотел нанести удар, но попал на кулак и как мешок упал на землю.
      - Кто следующий? - спросил Василий, однако желающих больше не нашлось. Подцепив товарища под руки нападавшие удалились.
       Вскоре Василий привел в дом Анфису, красивую, спокойную и домовитую девушку. Молодые стали жить в доме родителей.
х х х
       Однако, на этом трудности и несчастья крестьян в селе не закончились. Весной двадцать второго года в село неожиданно приехала группа вооруженных людей во главе с сотрудником ВЧК. Собрав сельчан они объявили, что церковь закрывается, так как она является контрреволюционной организацией, священник носителем буржуазной идеологии и подлежит аресту, а церковное имущество будет реквизировано в пользу государства.
       Священника отца Серафима вытащили на улицу и, связав, посадили в кузов машины. Затем, забравшись на колокольню, сбросили колокола, некоторые из которых раскололись. Один из солдат полез на купол и набросив на крест веревку стал предпринимать попытки сорвать его. Крест не поддавался, но потом неожиданно стал заваливаться. Солдат, тянувший веревку, не встретив сопротивления оступился, не удержался и покатился по крыше, увлекая за собой тяжелый металлический крест. Первым на землю упал солдат, на него упал крест.
       Толпа ахнула, люди начали осенять себя крестным знамением. Кто-то произнес:
      - Вот и Господня кара.
       Чекист и солдаты начали разгонять людей, направляя на них винтовки. Начался переполох. Прихожане побежали по домам.
       Группа, погрузив в машину церковное имущество и положив погибшего солдата, заперли храм на замок, после чего покинула село, забрав с собой ключ. Это событие произвело на людей гнетущее впечатление. Особенно жалели отца Серафима, которого все знали как кроткого и доброго пастыря, желавшего людям добра и мира, а так же учившего грамоте их ребятишек.
х х х
       В один из дней, Прохор, перековывая очередную лошадь, ослабил хватку и та, вырвав ногу, ударила его копытом в поясницу. Он упал, потеряв сознание. Принесли домой, положили на лавку. Клавдия, увидев мужа без сознания, заголосила, запричитала. Пришли дети, молча обступили отца. Послали за знахаркой. Она осмотрела пострадавшего, уточнила обстоятельства и сделала вывод, что отбита почка. Дала пучок травы, наказав поить больного три раза в день этим отваром.
       К вечеру Прохор пришел в сознание, попытался сесть, но сильная боль в пояснице помешала это сделать. До утра он так и пролежал на лавке, издавая во сне стоны. Утром встал, но слабость быстро уложила его в постель.
       Так прошло несколько дней. Постепенно Прохор начал ходить по избе и во дворе, но физическая работа была ему уже не под силу. Два месяца он мучился сильными болями, после чего отдал Богу душу. Похоронили на сельском кладбище, поставив на могиле крест. 
       Смерть Прохора хотя и оставила трагический след в семье, но мало изменила ее жизнь и быт. Василий, к которому перешло старшинство, хорошо знал и крестьянскую жизнь, и крестьянскую работу. Урожаи, которые он и его братья собирали с земли, позволяли торговать на рынке излишками и крепко стоять на ногах.
х х х
       Наступил 1929 год, год новых испытаний для крестьянства. Страна нуждалась в индустриализации, для чего требовалась валюта, на которую можно было закупить за границей необходимое оборудование и технологии. Одним из источников пополнения валюты снова стало крестьянство, для которого были введены принудительные хлебозаготовки и изъятие хлеба. Такая политика привела к росту цен и введению продовольственных карточек.      
        В этих условиях партия, по указанию Сталина, повела решительное наступление на «кулака», как носителя мелкобуржуазной идеологии и объявила коллективизацию. Эта политика ломала природную суть крестьянского труда, но власть начала насильно загонять крестьян в колхозы. Однако, принуждение крестьян-единоличников вступать в колхозы не дало быстрый результат. Крестьяне как могли сопротивлялись вступлению в них.
       Василий по вечерам сетовал жене на злоупотребления, которые допускались при проведении коллективизации, о сопротивлении, оказываемом коллективизации в отдельных районах. Крестьяне резали скот, сокращали посевные площади, саботировали работу… До села доходили слухи, что многие регионы Поволжья взялись за оружие. Жена испуганно вопрошала:
      - Вася, что делать будем? - на что Василий многозначительно отвечал:
      - Потерпи, поживем, увидим.
       В один из дней Василий предупредил жену, что завтра вечером пойдет к братьям за советом. Вернулся он поздно и, что больше всего поразило Анфису, был он пьян. Сев за стол некоторое время сидел молча, потом с силой ударив кулаком по столу произнес:
      - Все! Завтра вступаем в колхоз, - после чего встал и не раздеваясь повалился на кровать.
       Утром Василий и его братья пошли в контору и написали заявление о добровольном вступлении в колхоз. Их наделы были присоединены к общественным землям. Василия, как окончившего курсы по земледелию, назначили бригадиром полеводческой бригады.
        Председателем колхоза был Архип, последний бездельник и лентяй, поэтому дела в колхозе шли ни шатко, ни валко. Урожайность была низкой. Люди не стремились работать хорошо так как понимали, что все, что будет выращено их руками заберет власть. Председатель, не зная как настроить колхозников на производительный труд, опустил руки и пристрастился к зеленому змию. Дела пошли еще хуже.
       Наступила тревожная зима. Люди ожидали каких-то событий так как понимали, что насильственный сгон единоличников в колхозы положительных результатов не дал, а отдельные выступления крестьян против коллективизации жестоко подавлялись властью. Хотя военные события не достигли Ардашево, но Василий опасался, что столкновения и военные события могут охватить и их район. Все предпосылки к этому были.
       Ко всеобщему облегчению, в марте появилась статья Сталина о головокружении от успехов, в которой вождь обвинил в перегибах местные власти и объявил о смягчении курса коллективизации на селе.
х х х
       Ко времени сева председатель колхоза совсем опустился, что вызвало недовольство сельчан. Кто-то написал в район жалобу на Архипа. Приехала комиссия, посмотрела на председателя, который к моменту их приезда был уже пьян. Не выходя из правления, они издали приказ об отстранении Архипа от руководства колхозом и назначили председателем Василия, не спросив на то его согласие. Так Василий стал председателем колхоза «Коммунар».
       Любя землю и желая поднять колхоз и наладить жизнь людей, Василий собрал сход колхозников, на котором обрисовал как политическую ситуацию в стране, так и положение в колхозном хозяйстве и пояснил, что их благополучие будет полностью зависеть от качества работы и урожайности.
      - Если мы хотим, чтобы наши семьи были сытыми, то должны работать так, как работали раньше. Иного выхода нет. В противном случае нас ждет полуголодное или голодное существование и укоризненные взгляды жен и детей. Я со своей стороны приложу все силы к тому, чтобы наладить хозяйство и сделать нашу жизнь лучше. Власть, поставившая меня председателем, обещала выделить нам три трактора уже к этой посевной. Это облегчит труд и даст возможность повысить урожайность.
        Немного помолчав, видя, что колхозники обдумывают его слова, он добавил:
       - Ну, что? Будем голодать или начнем работать?
      - Тебе виднее, ты специалист. Если ты веришь власти, мы верим тебе. Будем работать.
       Сев прошел успешно, погодные условия сложились достаточно благоприятно, что позволило не только собрать хороший урожай и рассчитаться с государством, но обеспечить колхоз семенным материалом на следующий год и почувствовать уверенность в завтрашнем дне.
       Однако, из различных мест приходили тревожные новости. Принудительный сгон крестьян в колхозы вызывал сопротивление и отпор. На это сопротивление власти усиливали репрессии и хотя природные факторы были благоприятные: не было ни засух, ни заморозков, но это противостояние, в конце концов, привело голоду 1932-33 года.
       Этому способствовали и большие потери зерна на корню. Причина таких потерь была не только от бесхозяйственности, но и от вмешательства некомпетентной власти в дела колхозов, которая стала строго регламентировать все, вплоть до сроков проведения сельскохозяйственных работ не считаясь с погодными условиями.
       Случилась подобная ситуация и в колхозе «Коммунар». Когда хлеба поспели и началась их уборка, из района поступило указание: «Хлеб не убирать, ждать распоряжения».
       Василия такое указание повергло в недоумение. Он позвонил в райком и пытался доказать, что хлеб созрел и, чтобы не было потерь, его необходимо убирать сейчас, однако районный чиновник настаивал на выполнении распоряжения и грозил привлечением к ответственности за неисполнение и противодействие решению властей.
       На следующий день в колхоз приехал представитель ОГПУ лейтенант Смоляр, который осмотрел нескошенные поля и довольный увиденным покинул село.
       - Ждите распоряжение. – сказал он. Пришлось ждать указание сверху.
       Начались дожди, колосья наклоняли головы все ниже и ниже. Василий неоднократно звонил в райком, просил разрешения на уборку, но каждый раз ему строго указывали, что это распоряжение «сверху».
      - Ждите указание. Скоро будет.
       Пошли затяжные дожди…Они прибили колосья к земле, жать его было, практически, невозможно.
       Василий в отчаянии снова позвонил в район, рассказал о бедственном положении с уборкой и просил разрешения попытаться убрать хлеб вручную, а так как на сев зерно уже не годилось и чтобы оно не пропало совсем даром, просил разрешить пустить его частично на фураж, а частично раздать колхозникам.
       В ответ он услышал оскорбления, обвинения в противодействии линии партии и получил приказ завтра же запахать все неубранное зерно.
      - Завтра к вам приедет представитель ОГПУ, который проверит исполнение указания. Ждите.
       Разговор с чиновником поверг в шок не только Василия, но и все правление колхоза.
      - Как запахать? Столько труда вложено в землю и теперь это пойдет прахом? И кто оплатит нам потери? - вопрошали члены правления.
       На эти вопросы у председателя ответов не было. Немного подумав, он в полголоса предложил вариант хотя бы частичного спасения урожая. На этом они разошлись.
х х х
       Утром в село приехал лейтенант Смоляр. Он по-хозяйски прошелся по правлению и распорядился подготовить трактора к запашке урожая. Присутствующие в конторе с ненавистью смотрели на него, но возражений не последовало. Люди молча вышли из помещения и разошлись по делам, а Василий приказал заправить два трактора и выехать в поле. Довольный таким оборотом дела Смоляр развалился на стуле и стал ожидать исполнения распоряжения.
       Через некоторое время председателю доложили, что трактора подготовлены и трактористы ждут указаний.
       - В поле, - распорядился Василий. – Ну, что? - спросил он Смоляра. – Пора и нам в поле, надо проконтролировать распоряжение.
        Сели в машину, на которой приехал лейтенант, поехали в поле.
       Подъехав к полю они увидели толпу крестьян, среди которых были дети. Все в тревожном ожидании смотрели то на Смоляра, то на председателя. В глазах людей была надежда, что варварское уничтожение хлеба не произойдет, что председатель объявит, что хлеб уничтожен не будет.
       Трактористы с мрачным видом курили самокрутки, исподлобья посматривая в сторону уполномоченного ОГПУ.
       Поправив портупею с наганом, Смоляр приказал трактористам занять свои места и начать запашку. В этот момент налетел шквальный ветер и, неожиданно для всех, повалила снежная крупа.
      - Начинай, - приказал лейтенант.
       Взревели моторы, трактора двинулись вперед, оставляя за собой пласты перевернутой земли. Над полем раздался стон, который издала толпа. Через несколько минут тракторы начали делать обратный круг, расширяя пахоту. Лейтенант довольно улыбался, видя, что его приказание исполняется.
       Василий, воспользовавшись непогодой, предложил лейтенанту не стоять на холодном ветру со снегом и вернуться в контору погреться и перекусить, а вечером посетить поле и проверить распоряжение о запашке. Это предложение понравилось Смоляру, они сели в машину и вернулись в контору.
х х х
       К их приходу в кабинете председателя был накрыт стол, на котором стояли закуски и бутылка самогона. Водителя машины секретарь правления усадила обедать в другой комнате.
      - Как? Согреемся после такой погоды? - предложил Василий. После этих слов он налил жидкость в стаканы и без тоста, чокнувшись, выпил половину. Закусили…. После второго стакана Смоляр расслабился, начал рассказывать о своей трудной и неблагодарной работе по выявлению врагов и саботажников, о сопротивлении власти со стороны несознательных крестьян…
        Василий молча слушал, не забывая периодически подливать ему самогон. Достал вторую бутылку. Через пару часов лейтенант был «готов» и порывался поехать в поле и посмотреть, как там идут дела, но Василий предложил перенести осмотр на утро, так как поле никуда не уйдет. Лейтенанта и водителя уложили в конторе, наказав сторожу быть бдительным, чтобы гости не устроили в конторе пожар.
х х х
       Как только машина с лейтенантом и председателем скрылась за первым перелеском колхозники, достав приготовленные заранее мешки, начали вручную собирать колосья. Дети помогали родителям. Работали молча, озлобленно, не тратя времени на разговоры. Возчики складывали мешки на телеги и тоже молча развозили их по избам. Хотя весь хлеб убрать не удалось, но каждая семья запасла по несколько мешков зерна, которое затем высушили и спрятали подальше от любопытных глаз.
х х х
      Утром, когда Смоляр и водитель проснулись, Василий уже сидел за столом, ожидая их пробуждения. Ночь, как доложил сторож, прошла спокойно.
      - Сейчас позавтракаем и поедем смотреть запаханное поле, - предложил председатель, -  но лейтенант, еще не полностью пришедший в себя от вчерашнего, отказался как от завтрака, так и от поездки в поле. Дав команду водителю, он сел в машину и покинул село. Василий облегченно вздохнул.
       Беда, казалось, миновала, но план хлебозаготовок колхоз полностью не выполнил. Пришлось частично продавать государству зерно, оставленное на сев и пропитание колхозников.
        Наступил голод, которого никто не ждал. Не было в это лето ни засух, ни проливных затяжных дождей. Голод, как говорили в народе, наступил в результате политики и насильственного принуждения крестьян вступать в колхозы.
       Трудно сказать, как бы пережили это голодное время в колхозе «Коммунар», но спасенное от запахивания зерно сохранило жизни многих семей. Эти ежедневные сто-двести граммов пророщенного зерна поддерживали силы людей и дали возможность пережить тяжелую зиму и весну. 
х х х
               
       Постепенно жизнь колхоза и колхозников налаживалась. «Коммунар» периодически получал из района трактора, машины и другой инвентарь. Урожайность хотя и медленно, но росла, что радовало как председателя, так и крестьян. Беда пришла оттуда, откуда ее никто не ждал. Наступил 1937 год.    Казалось, что    земля и крестьянский труд на ней не имеет ничего общего с происходящими в стране событиями и политикой, но, как показало время, это было заблуждением.
       В одну из вьюжных ночей у дома Василия Фролова остановился автомобиль. Из него вышел капитан Смоляр с двумя бойцами и принялся колотить в дверь. В избе проснулись, не понимая, что случилось. Впустили незваных гостей.
       Капитан, достав из планшета бумагу, зачитал постановление об аресте гражданина Фролова Василия Прохоровича и приказал собираться. Анфиса, услышав это, бросилась на грудь Василия и закричала:
      - За что? Не отдам! - но двое солдат грубо оторвали ее от мужа.
       - Не плач, Анфиса. Это ошибка, власть разберется и меня скоро отпустят. - С этими словами он покинул семью и дом.
х х х
       Дело врага народа Василия Фролова рассмотрела «тройка», обвинившая его в троцкизме, саботаже, искривлении линии партии и прочих преступлениях, при этом капитан Смоляр не забыл упрекнуть Василия в том, что тот саботировал решения райкома и вместо запашки хлебного поля позволил колхозникам собрать часть урожая, что являлось расхищением социалистической собственности.
      - Ты думаешь мне не доложили тогда о твоем самоуправстве? Ошибаешься. Я все знаю.
        Решение было скорым и обжалованию не подлежало: десять лет лагерей без права переписки, что, по сути, означало расстрел.
       Это известие повергло селян в шок, так как дела в колхозе шли хорошо. Планы продажи зерна колхоз выполнял, в каких-либо действиях или высказываниях против власти председатель замечен не был. Сломило оно и Анфису.
        Потеряв мужа, она постарела и осунулась. Дела в хозяйстве пошли на спад, так как крепкая мужская рука в семье отсутствовала, а самому старшему сыну, Петру, исполнилось всего четырнадцать лет. Не смотря на юный возраст, сын, которого отец с детских лет приобщал к труду, был крепким и умелым пареньком. Он взял на себя всю тяжелую мужскую работу по дому и поддерживал как мог мать, сестру и младшего брата. Соседи сочувствовали Анфисе, жалели и тоже помогали чем могли.
       Чтобы помочь семье материально, Петр нанялся летом в бригаду плотников, рубивших срубы. Его умение и старание оценили и в конце лета предложили остаться в бригаде и продолжить работу, но мать категорически запретила бросить школу заявив, что отец хотел, чтобы Петр окончил не только школу, но и сельскохозяйственный техникум и стал настоящим дипломированным специалистом.
      - Ты должен окончить школу и на следующий год поступить в техникум, - заявила Анфиса. – Это воля отца.
       Противоречить сын не стал. Отец был для него кумиром, а его волю он должен послушно выполнить, как и волю матери.
       На следующий год Петр Фролов поступил в сельскохозяйственный техникум в городе, но каждое лето в каникулы работал в бригаде лесорубов, чем поддерживал семью.
       Наступил 1941 год. Петр окончил три курса машиностроительного факультета. Он научился хорошо разбираться в сельскохозяйственной технике, ремонтировать ее. Предприятия, где Петр проходил практику, видя умение и старание парня, предлагали в каникулы работать до сентября с оплатой по тарифу рабочего, но Петр на лето возвращался домой и помогал матери по дому.
х х х
       Война оказалась для всех полной неожиданностью, а в отступление советской армии люди просто не верили. Как? Мы же готовились воевать на чужой территории?
        Уже в августе Петр был призван в армию. С учебой пришлось расстаться. Пройдя курс молодого бойца он попал под Москву, где шли кровопролитные, затяжные бои.
       Получив легкое ранение и пройдя лечение в госпитале был затем направлен на Сталинградский фронт. Во время одного из обстрелов немецкой артиллерии и бомбежки Петр был снова ранен. Несколько осколков нанесли ранения разной степени тяжести, а один осколок срезал правую стопу. Снова госпиталь, увечье и инвалидность. Депрессия охватила его.
       Еще находясь в госпитале Петр стал думать о том, как жить и что делать дальше? В первые дни ему казалось, что жизнь потеряла смысл, а инвалидность лишила его всего того, на что мог рассчитывать молодой здоровый человек: на свободу движений, на работу, на любовь, семью и другие радости жизни. Инвалидность перечеркнула жизненные планы. Теперь все это, как он считал, было ему недоступно. Костыли ограничивали не только движение, но и возможности.
       Лечащий врач, замечая настроения своего пациента, нередко беседовал с ним. Рассказывал различные случаи из своей практики, когда совсем безнадежные раненые находили не только силы, но и стимулы для дальнейшей жизни и деятельности.   
       Не желая возвращаться домой на костылях и стать обузой семье, Петр после госпиталя приехал в Ульяновск, где с учетом его хотя и незаконченного образования был принят на завод механиком-наладчиком станков.
       Анфиса и ее дочь писали в различные военные инстанции, пытаясь узнать судьбу Петра, но им отвечали, что их сын и брат получил ранение, был направлен в госпиталь и что дальнейшая судьба Петра Фролова им неизвестна.
       Сам Петр домой не писал, стесняясь признаться в своем увечье, хотя до родного села, как говорится, было рукой подать.
х х х
       В сорок третьем году был призван на фронт и младший сын Анфисы Николай, который вскоре погиб в одной из наступательных операций на Курском направлении.
       Известие о гибели младшего сына, Николая, окончательно сломило некогда крепкий организм Анфисы. Этому поспособствовала и огромная физическая нагрузка, которую ей приходилось нести. Она заболела и тихо отошла в мир иной. В доме осталась одна дочь Вера. Теперь все работы и заботы по дому легли на ее плечи.
       Оставшись одна, она не оставила надежду отыскать брата и продолжала писать запросы в различные инстанции. Однажды пришло извещение, что Петр Фролов после ранения был выписан в удовлетворительном состоянии, ныне проживает в Ульяновске и работает на механическом заводе. Ниже был приписан адрес, по которому его можно найти.
       В ближайшее воскресенье, настряпав пирожков, Вера направилась по указанному адресу.
х х х
      Петр проживал в заводском общежитии. Войдя в комнату Вера застала   брата сидящим у окна и читающим какую-то книгу. Увидев сестру Петр отложил книгу и опустил голову. Рядом стояли деревянные костыли.
       Вера бросилась к нему, обняла, заплакала.
       Когда эмоции улеглись и оба успокоились брат рассказал о своем ранении, о работе, а сестра о положении дел в селе и дома. После чая с выпечкой Вера начала убеждать брата вернуться домой, так как дом без мужика осиротел, ему нужны крепкие и заботливые руки. Петр на это долго молчал, а потом заявил:
      - Кому в селе нужен инвалид? - на что Вера ответила, что в колхозе многие мужчины ушли на фронт и не вернулись. Каждая пара мужских рук на вес золота.
      - Ну какой ты инвалид? - вопрошала она. – Руки есть, ноги ходят. Что еще надо? Я одна не справляюсь со всем хозяйством. Забор уже покосился, вот- вот упадет, да и другой мужской работы много. Возвращайся, Петя, дорогой.
       Она снова в отчаянии заплакала. Петр успокаивал сестру как мог и пообещал приехать и помочь ей по дому. С этим Вера вернулась домой.
       Сестру было, конечно, жалко, а отчий дом неудержимо манил. Воспоминания о нем бередили душу, поэтому Петр вскоре написал Вере, что в один из ближайших выходных навестит ее.
       По приезду в родной дом Петр по-хозяйски обошел усадьбу, отмечая неполадки, которые необходимо устранить. Первым делом он поправил забор и ворота, которые готовы были упасть и очистил хлев. За ужином пообещал сестре, что будет навещать ее иногда и устранять неисправности и поддерживать хозяйство.
       Так прошло несколько месяцев. Петр наезжал в село, поправлял дом и хозяйственные постройки. Сестра радовалась каждому его приезду, не забывая сетовать на тяжелую жизнь, работу и продолжала уговаривать вернуться в село.
      - Это же твой дом, Петя. Отец рассчитывал, что ты заменишь его.
        Петр колебался, но возвращение откладывал каждый раз на неопределенный срок.
        - Ты такая же хозяйка этого дома, как и я. Вот окончится война, вернется твой Семен, выйдешь замуж и заживете с ним здесь по-семейному. Тогда и моя помощь не понадобится, - убеждал он сестру. - Семен хозяйственный мужик, надежный, - добавил он.
х х х
       В апреле сорок четвертого года, когда советские войска уже освобождали Европу, Петр неожиданно получил от сестры письмо. Какая-то необъяснимая тревога сразу закралась в сердце, так как через два дня он обещал снова навестить Веру.
       Вскрыв конверт и достав листок бумаги, Петр увидел расплывшиеся чернильные пятна. Очевидно, Вера писала в слезах. Едва начав читать, Петр опустил руки и выронил письмо. В нем сестра сообщила о гибели жениха и отчаянии, которое ее охватило. Все три года она ждала, молилась за его здравие и вот – смерть перечеркнула все планы и мечты.
       Не откладывая поездку в долгий ящик, Петр приехал домой. Вера подала ему похоронку, в которой сообщалось, что гвардии старший сержант Бутузов Семен Иванович пал смертью храбрых в боях за свободу и независимость нашей Родины.
       В этот приезд Петр не стал выполнять никакую работу, заявив сестре, что подаст на заводе заявление об увольнении и как только получит документы вернется в село. Это известие успокоило сестру и обнадежило.
       - Не знаю только, как и что будет с работой в колхозе? Не хотелось бы работать скотником. Я привык в городе к технике.
       - У нас в колхозе есть техника, но большая часть стоит в нерабочем состоянии. Ремонтировать бабы не умеют, а умелых стариков нет.  Я поговорю с председателем. Он найдет тебе достойное применение. Надо ли помочь с переездом? Я могу приехать.
      - Нет, не надо. Скарба у меня никакого нет. Сам приеду.
х х х
       Через несколько дней, получив на руки документы, Петр возвратился в село и родительский дом.
       Председатель колхоза старичок Митрофан Семенович хорошо знал Петра, помнил его родителей. Даже по прошествии нескольких лет односельчане с уважением вспоминали Василия и Анфису, так рано и драматично ушедших из жизни.
       - У нас Петруша, техники в колхозе немало, но ремонтировать ее некому. Молодежь на фронте, а старики не знакомы с ней. Хочу назначить тебя механиком в гараж. Будешь ремонтировать трактора, комбайны и другую технику. Тебе это хорошо знакомо, ты же учился на механизатора, да и в городе на заводе ты ремонтировал станки. Тебе и карты в руки. Когда сможешь приступишь к работе?
       - Я пару дней займусь домашним хозяйством, помогу сестре, а с понедельника приступлю к работе.
       - Хорошо, так и решим, приказ я подготовлю. Сестре тоже помочь надо. Она, бедная, все одна и одна. Тяжело ей, а ты мужик рукастый. Наведешь в хозяйстве порядок.
х х х
       Приступив к исполнению обязанностей механика Петр обследовал состояние техники и понял, что работы у него будет много и одному, тем более на костылях, справиться будет трудно, поэтому он пошел к председателю и попросил дать в помощники молодого паренька, который будет помогать в работе и учиться ремонтировать технику.
       - Когда закончится война и восстановят заводы техники в колхозе будет еще больше, одному мне не справиться. Надо подготовить кадры.
       - Согласен, - поддакнул Митрофан Семенович. -  Подберем тебе смышленого парнишку.
       Через несколько дней в гараж заглянул паренек.
       - Вы Петр Васильевич, механик? - спросил он.
       - Да, а ты, судя по всему, мой помощник? Как звать?
       - Борис.
       - Очень приятно, Борис. Зови меня просто Петр, я ненамного старше тебя. Будем трудиться вместе, но учти: лентяев я не люблю.
        - Я не лентяй, работы не боюсь.
       - Вот и отлично, - обрадовался Петр.
       Борис оказался парнем смышленым и добросовестным. Технику любил, схватывал все на лету, Петр был им доволен. За пару месяцев они восстановили и отремонтировали большую часть техники, подготовив ее к уборочной. Поскольку запасных частей не было, использовали то, что могли снять с уже отработанной техники, не подлежащей ремонту. Митрофан Семенович был удовлетворен работой Петра и готовностью техники к работе.
х х х
        День Победы в колхозе встретили ликованием. Все село и стар, и млад, высыпали на улицы. Люди обнимали друг друга, некоторые плакали. Одни от счастья, другие вспоминали не вернувшихся с полей сражений родных и земляков. У всех была надежда, что плохое теперь позади.
       В колхоз стали возвращаться уцелевшие в военной мясорубке мужчины, но таких было, к сожалению, немного. Однако жизнь налаживалась. Люди привыкали к миру, надеялись, строили планы на будущее. Пережили голодный сорок седьмой год, который унес в колхозе жизни старых и слабых. Не перенес голод и Митрофан Семенович.
       Когда на правлении колхоза подбирали кандидатуру нового председателя кто-то произнес имя Петра Фролова.
       - А что? Хорошая кандидатура, - согласился один.
       - Молод еще, куда ему? - послышалось возражение.
       - А вспомните. Его отца назначили председателем в тридцать лет и он справился. Петр и техникум почти закончил. Или есть другие предложения? Ставлю на голосование.
       - Кто «За»?
       - Кто «Против»?
       - «Воздержавшиеся»? Утвержден. Посылаем за Петром.
       По дороге в правление, Петр не мог понять: зачем его вызвали? Когда он вошел в контору ему предложили присесть, после чего объявили о решении правления:
       - Правление избрало тебя председателем колхоза. Будешь руководить.
       - Да какой я руководитель колхоза? Я кроме техники ни в чем не разбираюсь. Ни в зерноводстве, ни в животноводстве, да и молод я. Кто же будет меня слушать?
        - Ты, Петр Васильевич не горячись. Есть в колхозе и агроном, и зоотехник, да и мы поможем. Справишься. Главное, чтобы желание было и ответственность за людей, которыми будешь руководить. Вот твой стол, вот твое место, вот колхозная печать. Приступай.
х х х
        Это событие как снег на голову свалилось на Петра. Вечером он рассказал об этом событии сестре.
       - Сомневаюсь я, Вера, что справлюсь. Никогда не был руководителем, не всем это дано.
       - Справишься, Петя. Все когда-то начинали руководить впервые. Опыт – дело наживное, да и люди, видя твое стремление, помогут.
       Через несколько дней его вызвали в район на заседание бюро райкома партии, где интересовались учебой, участием в военных действиях, работой. Один из членов бюро спросил:
       - Вы комсомолец или член партии?
       - Нет, я как-то об этом не успел подумать. Война….
       - Пора подумать. Вы теперь руководитель коллектива. На Вас будут смотреть. С Вас будут брать пример.
       Не смотря на молодость, утвердили Петра без долгого обсуждения.
       - Приступайте к работе. Желаем успехов.
       После окончания бюро к Петру подошел первый секретарь райкома партии Павел Семенович Самоделкин и попросил зайти к нему в кабинет.
       - Присаживайтесь. Поздравляю Вас с назначением, но сразу скажу, что работа хлопотная и разносторонняя. Отвечать придется не только за себя и свою работу, но за весь колхоз. То, что опыта нет – не беда. Опыт дело наживное. Я сам попал на руководящую работу в комсомол в восемнадцать лет. Научился, справился. Главное – желание работать, а если кроме желания работать будет желание сделать жизнь людей лучше – люди это заметят и оценят, и будут стараться выполнить работу без понукания. Людям надо доверять, тогда они будут чувствовать ответственность за порученное дело, тут окриком не возьмешь.
        Как? Напугал? Страшновато немного? – поинтересовался                П.С. Самоделкин.
       - Не столько страшновато, сколько ответственно и непривычно. Я привык к технике, я технику люблю…
       - Техника – это замечательно. За ней будущее и не только колхоза, но и всей страны. Без машин, без технического прогресса нам не стать ведущей державой мира, а партия стремится именно к этой цели.
       Конечно, на первых порах председательствовать будет трудно, да и посоветоваться по некоторым вопросам в колхозе будет не с кем, поэтому, когда будет совсем трудно, можеите обращаться ко мне. Молодых надо поддерживать, растить из них руководителей, тогда и дело будет ладиться. Мне тоже на первых порах помогали советом знающие люди. Кстати, сегодня городское ортопедическое предприятие выпускает хорошие протезы. Вам это не помешало бы, Вы молоды, вся жизнь впереди.
       - Я слышал, что протезы делают, но там большие очереди….
       - Поможем. Я позвоню директору предприятия, он поставит Вас на льготную очередь. Вы же фронтовик. Ждите извещение.
       С таким напутствием новый председатель вернулся в село. 
х х х
       Постепенно Петр входил в курс дел колхоза. Его молодость не позволяла разговаривать с более старшими на повышенных тонах, а некомпетентность в отдельных вопросах приучала внимательно выслушивать собеседника, считаться с его мнением. Такое уважительное отношение к людям сказалось и на отношении к председателю. Не смотря на молодость, сельчане уважительно относились к нему. Так постепенно складывался авторитет молодого председателя.
        Примерно через месяц после разговора с первым секретарем райкома, Петр неожиданно получил извещение из ортопедического предприятия с приглашением на примерку протеза.
       Мастер, делавшая примерку, рекомендовала сделать его в форме ботинка, но Петр настоял на изготовлении в форме сапога.
       - Ну, какой ботинок? - спрашивал он. - У нас в поле и на ферме и в сапогах утонуть можно. Остановились на сапоге, который изготовили через месяц.
       Помогая Петру одеть протез, мастер предупредила, что привыкать к новой обуви придется несколько месяцев пока не образуется мозоль, а на первых порах придется пользоваться костылями или тростью, которые облегчат процесс адаптации.
       Покинув ортопедическое предприятие Петр направился в райком партии к Павлу Семеновичу поблагодарить за помощь.
       - Смотри, какой молодец? - похвалил секретарь. - Теперь и жениться пора. Как дела в колхозе? Как новая должность? - поинтересовался он.
       - Все нормально. К новой работе привыкаю, а урожай обещает быть хорошим. Думаю, с заданием по сдаче зерна государству колхоз справится.
       - Это хорошо. Хлеб, как говорится, всему голова. Желаю успехов.
х х х
       Урожай собрали действительно хороший. Колхоз не только рассчитался с государством и заложил зерно в закрома, но образовались некоторые излишки, которые председатель решил поделить среди колхозников по числу работников и едоков в семье. Так и сделали. Однако информация дошла до райкома партии, откуда последовал звонок.
       - Ты почему занимаешься самоуправством? - кричал на него чиновник. - Под суд захотел пойти? Страна нуждается в хлебе, а ты раздаешь его кому попало? Кто разрешил тебе распоряжаться?
       - Почему раздаю кому попало? Я раздал членам колхоза, которые вырастили это зерно. Мы полностью рассчитались с государством, у нас нет долгов, а излишки получили те, кто вырастил этот хлеб.
       - Ты еще оправдываешься и споришь со мной. Завтра же приезжай в райком. Мы научим тебя рассуждать по государственному. - и он бросил трубку.  Пришлось Петру ехать в район.
       Чиновники сельскохозяйственного отдела, куда он был вызван, начали обвинять молодого председателя в самоуправстве и расточительстве народного добра. Не забыли вспомнить и отца Петра, который разрешил спасти людям погибающий урожай, чем избавил их от голодной смерти.
       - Люди в городе недоедают, а ты разбазарил хлеб.
       - А мы, колхозники, не люди что ли? Нам и съесть лишний кусок нельзя? - возразил Петр. - Зарплата на один трудодень 30 копеек, это на один каравай белого хлеба. Как прокормить семью на такие деньги? В городе рабочему за восемь часов платят в четыре раза больше. Попробуйте работать по двенадцать часов в день за тридцать копеек сами...
       Эти слова вызвали настоящий шок у членов райкома. Что тут началось… Посыпались угрозы.
       - Да мы тебя снимем с председательского кресла. Кто ты такой, чтобы учить нас?
       В этот момент открылась дверь и в кабинет вошел Павел Семенович, который проходя мимо поинтересовался, что они так бурно обсуждают?
       - Вот, полюбуйтесь. Молодой председатель раздал зерно колхозникам без разрешения.
       Обратившись к Петру Павел Семенович спросил:
       - План по сдаче зерна государству выполнили?
       - Так точно, выполнили полностью. Задолженности нет. Посевная обеспечена семенным фондом, а небольшие излишки были распределены между членами колхоза.
       - Так. А в чем же вина председателя? - поинтересовался он у работников райкома.
       - Как в чем? Самоуправство. Не посоветовался с нами.
       - Понятно. Я думаю, что серьезного нарушения здесь нет, а то, что председатель принял решение самостоятельно, это, по его молодости и неопытности, я думаю, можно и простить. Как вы думаете, товарищи?
       Переглянувшись между собой и потеряв запал, работники отдела согласились, что на первый раз, конечно, можно и простить.
       - Вот и хорошо, а Петр Васильевич, надеюсь, не будет впредь решать вопрос самостоятельно. Как, Петр Васильевич? Обещаете товарищам?
       - Да, я понял. Обещаю в будущем не заниматься самоуправством.
       - Ну что ж, если вопрос исчерпан, за работу, товарищи.
       Когда Петр вышел, Павел Семенович попросил его зайти к нему в кабинет.
       - Как тебе наши сотрудники? Научили жить по закону?
       - Павел Семенович, я же не себе зерно забрал. Я людям, которые его вырастили раздал. Неужели они не имеют права съесть сами и дать детям лишний ломоть хлеба?
       - Имеют, имеют, но ты допустил ошибку.
       - Что не спросил разрешения раздать хлеб у чиновников?
       - Нет, Петр Васильевич, не в этом твоя ошибка. Ты распорядился единолично, а надо было провести это решение через заседание правления колхоза. Это было бы законно. Ты читал Устав колхоза?
       - Нет.
       - Зря. Ты почитай его внимательно, там много полезного можно для членов колхоза сделать, но все должно быть проведено решением правления. Понял?
       - Понял, Павел Семенович. Впредь буду умнее, а Устав не только прочитаю сам, но и членов правления ознакомлю.
       - Хорошая идея. Желаю успехов.
       - Спасибо, Павел Семенович, за помощь.
       Этот случай научил Петра продумывать свои действия и поступки на будущее.
х х х
       Проезжая в очередной раз по полям колхоза, Петр обратил внимание на заброшенную мельницу, которая после гражданской войны прекратила свою работу. Плотина хотя и не разрушилась полностью, но уровень воды упал, колесо не крутилось, некоторые его детали сгнили. В самом помещении мельницы тоже было запущение, но жернова и приводы были на месте.
       Собрав правление Петр рассказал об увиденном и предложил восстановить мельницу.
       - А зачем нам она нужна? Все равно зерно сдаем государству, а там как хотят.
       - Как зачем? - возразил председатель. – Сегодня мы имеем возможность продавать излишки зерна на рынке, а если превратим его в муку, то цена будет значительно выше. Следовательно, доход колхоза и крестьян будет выше. Разве это плохо? Да и соседние колхозы повезут зерно к нам на переработку, это тоже деньги. Кроме этого, мельница облегчит труд селян. Сейчас каждая семья размалывает зерно для своих нужд самостоятельно, тратя на это массу времени, а с ее восстановлением мы сможет выдавать людям часть продукции мукой. Этим мы облегчим их жизнь и быт.
       На это возражений не последовало, постановили: отремонтировать и восстановить мельницу. Вскоре мельница дала первую муку.
       Действительно, когда соседи узнали о восстановлении мельницы, они повезли часть своего зерна в «Коммунар», пополняя его доход.
       Этот шаг молодого председателя был быстро оценен не только членами колхоза.
       Во время очередного визита в районную администрацию, Петр встретился с Павлом Семеновичем.
        - Зайди, зайди, есть разговор.
       Во время разговора секретарь оценил инициативу с мельницей.
       - Правильно мыслишь, по государственному. Не о себе, а о людях думаешь, это похвально. Люди оценят твои старания. Продолжай и дальше мыслить творчески. Ищи ниши в сельскохозяйственном производстве, тут перспектив много.
       Кстати, как ваша партийная организация? Сколько членов насчитывает?
       - Я не знаю. Я не коммунист, на собрания не хожу. Человек семь, наверно.
       - А зря. Ты руководитель и обязан знать, чем живет партийная организация, какие вопросы решает? Узнай, когда очередное партсобрание и сообщи мне. Я приеду.
х х х
       На очередное заседание партийной организации колхоза «Коммунар» прибыл Павел Семенович Самоделкин, первый секретарь райкома партии. Председателю колхоза тоже пришлось присутствовать на нем.
       По окончании собрания Павел Семенович спросил коммунистов:
       - А как работает молодой председатель? Справляется ли с работой?
       Получив положительный ответ на свой вопрос, он продолжил:
       - А почему председатель, положительная фигура и добросовестный работник не является членом партии? Это недоработка партийной организации. Предлагаю рассмотреть этот вопрос не откладывая в долгий ящик и принять Петра Васильевича Фролова в члены партии. Возражения есть?
       Так как от членов партийной организации возражений не последовало, Павел Семенович попросил Петра Васильевича написать заявление, а двух членов написать ему характеристики. Собрание проголосовало и Петр Васильевич Фролов был принят в члены партии.
х х х
       Жизнь в «Коммунаре» шла своим чередом. С государственными заданиями колхоз справлялся, поэтому в районе он числился в списке успешных и передовых. Нередко на районных совещаниях молодого председателя ставили в пример другим.
       Когда в конце сроковых начали распродавать технику машино-технических станций, Петр убедил правление приобрести дополнительно около десятка машин и тракторов.
       Правление было согласно с этим предложением, но где взять кирпич для постройки гаража? Деревянное здание для этих целей не подходило ввиду высокой пожарной опасности, а восстановление народного хозяйства после войны требовало огромного количества кирпича и получить его по разнарядке было практически невозможно. Встал вопрос о постройке гаража, в котором эта техника будет находиться и обслуживаться.
       - А где брали кирпич на строительство храма? - поинтересовался председатель.
       - Говорят, что изготавливали здесь, на месте, но это было так давно. Глиняные карьеры давно поросли кустарником.
       - А что мешает нам открыть цех по производству кирпича? Глина, я надеюсь, осталась?
       - Так для этого надо время, нужен кирпич для самого помещения и печей, - возразили ему.
       - Первые партии кирпича пустим на печи и строительство цеха, а там дело пойдет. Год техника постоит на открытом воздухе, не испортится, а когда цех начнет выдавать кирпич массово, то и соседи будут покупать кирпич у нас. Будут ли возражения?
       Поскольку возражений не последовало, правление решило построить кирпичный цех. Осенью цех выдал первые партии кирпича, а весной нового года колхоз приступил к строительству кирпичного гаража.
       Эта инициатива снова не осталась незамеченной в районе. На одном из совещаний инициатива колхоза «Коммунар» была положительно отмечена.
х х х
       Страна и народное хозяйство постепенно восстанавливались. Началась электрификация села. Это известие обрадовало и воодушевило людей. Когда Петр Васильевич поинтересовался в райкоме партии о сроках проведения электричества в их колхозе ему пояснили, что в этом году их колхоз не вошел в план и до них не дотянут пять километров.
        - И сколько мы будем ждать проведения электричества в наш колхоз? - поинтересовался он.
       - Трудно сказать. Когда придет разнарядка из области. Там планируют: когда, кого и в какие сроки электрифицировать. Мы такие вопросы не решаем.
       Расстроенный таким ответом, Петр Васильевич решил посоветоваться с Павлом Семеновичем.
       - Да, - подтвердил Самоделкин. - Планы составляли в области и до вашего колхоза не дотянут всего пять километров. Сколько ждать, я не могу сказать.
        Для этого нужны столбы, провода, изоляторы. Нужны, наконец, рабочие руки. Бригада не может выполнить больший объем, чем она может.
       - Да мы, Павел Семенович, поможем всем, чем можем. Проводов у нас нет, но столбы мы можем поставить сами и помочь бригаде электриков. Пусть только скажут, что от нас надо?
       - Столбы, Петр Васильевич, через пять лет сгниют и упадут. Нужны пасынки. В противном случае это будет разбазаривание народного добра и из хорошей идеи получится плохой результат. У тебя есть металлические пасынки?
      - Нет, - согласился председатель. - Но неужели никакого выхода нет?
      - Выход, при большом желании, всегда можно найти. Ты знаком с начальником железнодорожного депо? Нет? Посети, познакомься. Он хороший хозяйственник. Я думаю, у него в металлоломе много полезного можно найти, надо только заинтересовать его.
       - Чем же я могу его заинтересовать?
       - А вот над этим ты сам и подумай. У него в подчинении сотни людей и все хотят кушать. Думай, думай. Желаю успеха.
х х х
       Целую неделю этот разговор не выходил у председателя из головы. Несколько раз он советовался с Верой, которая, слушая рассуждения Петра, старалась найти в них сильные и слабые стороны, о чем откровенно говорила брату. Наконец решение, как показалось Петру, было найдено.
        На правлении колхоза Петр Васильевич обрисовал картину с электрификацией и что их колхоз в этом году в план не попал, но можно попытаться ускорить процесс, а для этого надо помочь бригаде электриков установить столбы и оказать другую посильную помощь.
      - Столбы мы сможем поставить, но для них нужны металлические пасынки. Без них никто вести проводку не станет. Я поеду к начальнику депо и попытаюсь заинтересовать его нашей продукцией в обмен на пасынки, - обрисовал обстановку председатель.   
       - Будем ждать плановой электрификации через несколько лет или попробуем найти решение? – поинтересовался он у членов правления. Получив одобрение, председатель поехал к начальнику депо.
       Прежде чем явиться на прием, Петр Васильевич по-хозяйски осмотрел территорию депо и обнаружил в груде металлолома большое количество рельсов и металлических шпал.
        Войдя в приемную, Петр Васильевич попросил секретаря доложить начальнику депо о его визите.
       - Как доложить? - спросила она.
       - Председатель колхоза «Коммунар».
       Выйдя от начальника, секретарь пригласила Фролова войти в кабинет. За большим столом, покрытом зеленым сукном, сидел немолодой, грузный мужчина. Показав рукой на стул, он пригласил вошедшего присесть.
       - Фролов Петр Васильевич, председатель колхоза «Коммунар».
       - Осипов, Иван Федорович, - представился хозяин кабинета. - Что Вас привело ко мне?
       - В Вашем ведомстве работает много рабочих и от их бытового устройства зависит качество работы депо. Наш колхоз мог бы помочь рабочим депо в снабжении продовольствием: картошкой, морковью…
       Удивленно посмотрев на П. Фролова, начальник депо произнес:
        - Что-то ко мне с подобным предложением никто из руководителей колхозов не обращался. И что же колхоз попросит взамен? Я правильно Вас понял?
        - Да, не буду скрывать. У колхоза есть интерес к Вашей организации. Дело в том, что мы хотим электрифицировать колхоз, но для этой цели нам необходимы металлические пасынки.
       - И где же я возьму Вам эти пасынки? - поинтересовался Иван Федорович.
       - В груде металлолома на территории депо имеются старые рельсы и металлические шпалы, отслужившие срок. Мы хотели бы обменять продукты на металлолом.
       - Так с меня голову снимут за разбазаривание направо и налево стратегического сырья.
       - Если Вы единолично решите передать нам металлолом, то могут наказать, но если мы с Вами заключим договор о шефской помощи, проведем его через решение правления колхоза, с нашей стороны и решение профсоюзного комитета депо, то никто не найдет в этом нарушение. Вы заботитесь о своих рабочих, обеспечивая их продуктами, а мы электрифицируем колхоз, за что люди скажут нам обоим спасибо.
       Немного подумав, Иван Федорович произнес:
       - В этом что-то рациональное есть. Вы намерены провести одну такую акцию или мы сможем сотрудничать на протяжении нескольких лет?
       - Я считаю, что у наших организаций найдутся и другие взаимовыгодные перспективы.
       - Хорошо. Я обсужу Ваше предложение на заседании профсоюзного комитета и сообщу о решении. Оставьте свой телефон.
       Неожиданно Осипов задал Петру вопрос:
       - Вы фронтовик?
       - Да, - ответил Петр. – Первое ранение под Москвой, а второе, - Петр показал на ногу, - под Сталинградом.
       - Много горя принесла война. Мой сын получил тяжелую контузию под Вязьмой. Теперь тоже на инвалидности.
х х х
       Через несколько дней Иван Федорович позвонил в колхоз и сообщил о положительном решении вопроса с профсоюзным комитетом.
       - Готовьте проект договора. Жду Вас на следующей неделе.
        Через неделю договор о шефской помощи железнодорожного депо и колхоза «Коммунар» был подписан. Машины доставили в депо картофель и морковь, забрав на обратном пути металлолом. Теперь было необходимо решить вопрос с энергетиками и Петр поехал на прием к начальнику районных электросетей.
       Во время встречи он пытался убедить начальника электросетей в готовности колхоза оказать всевозможную помощь бригаде электриков.
       - Столбы мы установим сами, пасынки для этой цели есть. Нужны только провода. Может быть Ваша организация окажет нам шефскую помощь? А мы, в свою очередь, поможем Вашим рабочим со снабжением продуктами питания. Мы можем заключить договор о шефской помощи между Вашим предприятием и колхозом.
       Кроме того, электричество позволит нам расширить перспективы, откроет новые возможности, а это, в свою очередь, позволит увеличить не только производство продуктов питания. Мы сможем увеличить мощность нашего кирпичного цеха и так далее.
       - У Вас имеется кирпичный цех?
       - Да, но его мощность небольшая. Если мы с дров перейдем на электрический обжиг кирпича это позволит нам увеличить выпуск в несколько раз….
      -  Нам для строительства подстанций в районе необходим кирпич. Кирпич сегодня, как Вы понимаете, стратегическое сырье.  Если колхоз поможет нам в этом вопросе мы изыщем возможности для электрификации колхоза в этом году.
        Мы электрифицируем колхоз осенью из сэкономленных комплектующих и проводов, но часть работ колхоз должен выполнить самостоятельно. Бригада электриков не может работать по пятнадцать часов в сутки.
       - Я согласен. Дайте нам проект и мы выполним все работы в соответствии с проектом.
        С этим известием Петр Васильевич поспешил в колхоз, чтобы доложить правлению о положительном решении вопроса.
х х х
       Получив проект, в колхозе была создана бригада, которая занялась заготовкой леса для столбов и их установкой. В середине сентября все подготовительные работы были закончены. Осталось подвести провода.
       В октябре, завершив плановые работы, бригада электриков приступила к заключительной фазе электрификации в колхозе «Коммунар». Пятого ноября, в канун годовщины Октябрьской революции в домах колхозников загорелись «лампочки Ильича». Осветились и улицы колхоза. Люди вышли на улицу, радость светилась в их глазах.
       - Вот теперь заживем, - восторженно говорили они. – Спасибо Петру Васильевичу за инициативу и заботу о нас.
х х х
      Электрификация колхоза расширила производственные возможности и поставила новые планы. На очередном правлении колхоза Петр Васильевич выдвинул перспективный план развития производства и самого села.
       - У нас несколько десятилетий стоит заброшенное здание храма. Предлагаю осмотреть здание и изучить вопрос размещения в нем какого-либо производства, например, цеха по переработке молока. Сметану и масло можно продавать значительно дороже чем молоко. Это даст дополнительные финансовые возможности колхозу.
       - Так, храм закрыт на замок, это первое, а во-вторых, где взять оборудование для молочного цеха?
       - А кто запрещает нам снять замок и использовать пустующее помещение в производственных целях? Храм на территории нашего колхоза, следовательно, он принадлежит нам. В некоторых колхозах закрытые храмы давно превратили в зернохранилища или гаражи. Что касается оборудования, я поеду в район, буду просить оказать нам в этом вопросе помощь. Руководство района, я думаю, видит недостаток молочной продукции в городе и очереди у молочных цистерн по утрам, а также понимает разницу в стоимости молока и сметаны. Или будем ждать, когда храм совсем разрушится?
       Осмотрев заброшенный храм, правление пришло к выводу, что помещение вполне пригодно для использования. Места для установки аппаратов было достаточно, необходимо было только обновить крышу и убрать некоторые перегородки внутри помещения, поэтому было принято решение о переоборудовании.
       - А куда девать все это церковное барахло? – поинтересовался один из членов правления
       - Это не барахло. Это памятники нашей культуры, но пока им ни места, ни применения нет. Сложим инвентарь на колокольне и забьем проемы досками, чтобы он не портился.
       С этим решением Петр Васильевич отправился в район.
х х х
       В районе председателя встретили, на удивление, радушно. Электрификация колхоза сверх установленного плана была зачтена руководству района как положительная инициатива, исходившая от райкома. Однако, когда Петр Васильевич изложил просьбу правления колхоза о выделении им оборудования для переработки молока, встретили ее не очень восторженно.
       - У нас многие хотели бы построить молоко заводы или цехи по переработке.
        - У нас для этого имеются все предпосылки: имеется помещение, которое требует лишь небольшого переоборудования и мы в кратчайшие сроки начнем выпуск нужной людям продукции. Вы же видите по прилавкам магазинов, что молочной продукции мало. Люди хотят улучшить свой стол, свое питание.
       В колхозе работают ответственные люди. Мы систематически выполняем планы по сдаче продукции государству, что не по силам некоторым колхозам. Да и успешно работающее молочное предприятие будет плюсом руководству района.
       - Ты себя и свой колхоз не хвали, заем мы об успехах «Коммунара», да и о нас, грешных, не надо заботиться. Сами со всем справимся.
       Хорошо, этот вопрос мы проработаем в области, а о результатах информируем тебя.
       Выйдя из сельхозотдела райкома, Петр Васильевич решил навестить Павла Семеновича. Секретарь, доложив о визите П. Фролова, пригласила войти.
        Когда Петр вошел в кабинет, Павел Семенович вышел из-за стола и радушно принял Петра Васильевича.
       - Рад видеть тебя. Поздравляю с электрификацией. Ты сделал большое дело.
       - Это Ваша заслуга, Павел Семенович. Это Вы подали идею, а я только воплотил ее в жизнь.
       - От идеи до воплощения – огромная дистанция, не каждому удается справиться со всеми трудностями. С каким вопросом приехал в этот раз?
        Петр сообщил о цели визита в район и поделился планами на будущее.
       - Хорошее дело, стоящее. Народ настрадался за годы войны, оголодал, поэтому молочный цех – похвальная инициатива. Я со своей стороны постараюсь держать этот вопрос на контроле и окажу поддержку. Молодым надо помогать, надо поддерживать их инициативу.
х х х
       Через некоторое время поступил звонок из района и Фролову сообщили, что вопрос с поставкой оборудования для молочного цеха решен положительно, заявка на оборудование уже сделана.    
       - Готовьте деньги и ожидайте оборудование.
       Списавшись с заводом по производству оборудования Петр Васильевич запросил примерный план установки машин, исходя из которого помещение храма было отремонтировано.  Была проведена перепланировка, подведено электричество. Все было готово к приему и установке машин.
       Через несколько месяцев оборудование поступило, было установлено и вскоре была выдана первая продукция. Упаковав блок сливочного масла и наполнив большой бидон сметаной, председатель поехал в район.
       Поблагодарив работников райкома за помощь в организации цеха, Петр выставил на стол масло, сметану и в качестве презента преподнес работникам райкома.
       - Вот, прошу снять пробу с нашей продукции. Надеюсь мы не подкачали с качеством.
       Этот «жест доброй воли» был положительно оценен работниками райкома за что они поблагодарили Петра Васильевича.
       После этого председатель нанес визит Павлу Семеновичу и в знак благодарности за его поддержку тоже преподнес образцы новой продукции.
       - Молодцы, молодцы. Бесхозному помещению нашли достойное применение.  Поздравляю, нужное дело делаете.
х х х
       На очередном колхозном партийном собрании стоял вопрос о выдвижении делегата на областную партийную конференцию. Не обсуждая долго этот вопрос большинство коммунистов высказались, что честь представлять колхоз на ней по праву принадлежит председателю и единогласно проголосовали за Петра Васильевича.
       В отчетном докладе конференции докладчик неоднократно упоминал колхоз «Коммунар» в числе лучших предприятий по отдельным показателям, что смущало молодого председателя. Однако во время прений некоторые выступавшие посетовали на то, что если бы им оказывали такую же поддержку как «Коммунару», то и их результаты были бы лучше, на что из президиума поступила реплика:
       - А что вашему колхозу или некоторым другим мешает выполнять план продажи государству сельскохозяйственной продукции? И какую вашу инициативу мы не поддержали?
       После такой реплики критика в адрес «Коммунара» и его председателя прекратилась.
       Когда начали выдвигать кандидатуры в состав нового бюро райкома партии, Павел Семенович неожиданно для всех предложил ввести в состав бюро председателя колхоза «Коммунар».
        - Молод еще, куда ему…- послышался чей-то голос, на что первый секретарь ответил, что молодых и инициативных надо не только поддерживать, но и растить из них руководителей. Какой смысл вводить в состав бюро хотя и заслуженного, но ветерана? Ему пора на пенсию, а у молодого вся жизнь впереди.
       По результатам тайного голосования, Петр Васильевич Фролов был введен в состав нового бюро райкома партии.
        После конференции Павел Семенович подошел к председателю и поздравил с избранием.
       - Будучи членом бюро, тебе будет легче решать некоторые вопросы жизни колхоза. У тебя правильное направление в деятельности. Ты думаешь о людях и не только о членах колхоза. У тебя государственный подход к делу. Продолжай в том же ключе.
х х х
       Смерть Иосифа Виссарионовича Сталина, руководителя и вдохновителя всех побед Советского Союза, как говорили по радио и писали в газетах, повергла многих граждан в глубокий шок. На траурном собрании членов колхоза «Коммунар» многие искренне плакали и выражали озабоченность: «Как жить дальше? Что будет?»
       Петр Васильевич хотя и сожалел о смерти вождя, но глубоких переживаний по этому поводу не испытывал. Все смертные, рассуждал он. Все когда-то покинем этот мир. Что касалось управления государством, то на смену одному руководителю придут другие. Жизнь со смертью одного человека не остановится, а государство не распадется. Незаменимых людей нет. Задача же колхоза как была так и остается прежней: обеспечить государство сельскохозяйственной продукцией, выполнив поставленные планы.
х   х  х
       На очередном заседании правления колхоза Петр Васильевич поставил вопрос о строительстве новой десятилетней школы.
      - Наши дети учатся восемь лет, а те, кто хочет получить среднее образование вынуждены ходить пешком в соседнее село за шесть километров. Осенью и весной по грязи, а зимой, в мороз и пургу, по снегу. Я считаю, что пора нашим детям создать достойные условия обучения.
       - Дело это хорошее, - поддержали члены правления, - но у нас нет хорошего помещения для этого, нет учителей. Кто же поедет преподавать из города в деревню? У нас даже своя молодежь при первой возможности стремится переехать жить в город.
       - Да, сегодня учителя не поедут в деревню. Согласен, поэтому мы должны создать для учителей такие условия, при которых они согласятся поехать работать к нам. Нам надо построить новую школу, большую, просторную, с лабораториями. Есть вариант привлечения учителей в колхоз. Даже два варианта. Первый: всех учителей, приехавших преподавать, мы обеспечим новыми домами.
       Как вы думаете, сможем мы построить пять-семь новых домов для них и членов их семей? И второй вариант: я обращусь в областное управление образования с просьбой направить к нам педагогов-предметников после окончания педагогического института. Надеюсь, что нашу инициативу поддержат. В течении двух-трех лет, я думаю, мы сможет построить и здание школы, и дома для учителей.
       - А что будет со зданием старой школы? – поинтересовалось правление.
       - А в старом здании мы оставим только  начальные классы.
       На эти убедительные доводы возражений не последовало. Постановили: построить новое здание школы.
       - Вот вы сейчас, - продолжил председатель, обратившись к членам правления, -  затронули очень важный вопрос оттока молодежи из села, которая после службы в армии или после окончания учебного заведения не стремится возвратиться в родные места, а всеми силами пытается остаться в городе. Меня это тоже волнует. Следовательно, мы должны создать и для молодежи такие условия, чтобы она стремилась вернуться в колхоз. Давайте подумаем, как это сделать?
       - В городе зарплата намного выше, чем в колхозе, да и рабочий день ограничен восемью часами, а в колхозе работают от зари до зари, - пояснил один из членов правления.
       - Согласен, но где будет жить молодой специалист или молодая семья в городе? В общежитии, на пятнадцати квадратных метрах в течении нескольких десятилетий, поэтому, если мы предоставим молодой семье дом, я уверен, люди будут возвращаться в колхоз, а для детей надо построить детский сад, чтобы родители во время работы не беспокоились о том, где и что делают их дети.
        - Ну, Петр Васильевич, да у Вас целая программа дальнейшего развития села…
       - Разве это плохо? Мы же заботимся и думаем не о себе, а о наших людях, о детях, а люди, я думаю, оценят заботу о них. Конечно, мы не сможем решить эти проблемы за год-два, но в течении пяти лет, я уверен, мы выполним эту программу.
х х х
               
       Вечером Петр озвучил решение правления по этим вопросам Вере, которая поддержала такие планы.
       - Это все хорошо, Петя, но когда ты сам обзаведешься семьей? Тебе почти тридцать лет. Пора бы уже.
        - Да кому я, инвалид, нужен?
       - Зря ты так, Петя. Да за тебя любая девушка из колхоза пойдет. Ты такой видный, хозяйственный, уравновешенный… инвалидность тебя совсем не портит. Подумай, Петя.
       - Ты сама почему замуж не выходишь? Скоро старой девой будешь.
       - Нет, Петя. Я дала обет Семену. Он был моим единственным на всю жизнь. Другого мне не надо. Видимо такова судьба, а ты задумайся над моими словами.
х х х
       В областном управлении образования идею председателя колхоза «Коммунар» о направлении молодых специалистов в новую школу с предоставлением жилого дома поддержали сразу, пообещав к открытию школы направить необходимых специалистов.
       - Нам бы выходцев из села, которые привыкли к крестьянской жизни. Горожанину сложнее привыкнуть к деревне.
       - Мы учтем эти пожелания. Желаем успехов.
       Через три года новая школа радушно распахнула свои двери. В нее записались даже дети из соседнего колхоза, так как условия, созданные в ней, были намного лучше.
       Учителя, приехавшие работать по направлению, въехали в новые просторные дома. Желающим завести хозяйство колхоз выделил живность.
       Теперь, напутствуя молодежь на службу в армию или на учебу в город, Петр Васильевич напоминал, что их, специалистов, с нетерпением ждут в родном колхозе и по возвращении им будет оказана всесторонняя помощь в организации жизни и быта. Пример обустройства молодых учителей служил ярким примером того, на что они могут рассчитывать.
       Через два года приветливо открыл свои двери и детский сад. Теперь молодые родители во время работы могли не беспокоиться о своих детях, которые были не только под присмотром воспитателей, но получали соответствующее развитие.
х х х
       Время шло. Петра Васильевича за успехи, достигнутые в сельском хозяйстве, наградили медалью «За трудовую доблесть», которую торжественно вручили на областной партийной конференции.
       Вручил медаль Павел Семенович Самоделкин. Он напутствовал председателя на новые успехи.
       - Пять лет назад, - сказал он, -  когда мы выдвинули кандидатуру Петра Васильевича Фролова в члены бюро райкома партии, некоторые сомневались, а не спешим ли мы, но, как видите, молодой председатель оправдал все надежды. Ныне колхоз «Коммунар» в числе лучших хозяйств не только нашего района, но и области, с чем я от души поздравляю Петра Васильевича и желаю новых достижений.
х х х
       Шло время, но дружба и деловые контакты колхоза «Коммунар» и железнодорожного депо не прекращалась. Каждый старался помочь другому. Благодаря этому сотрудничеству депо выделило колхозу списанные дымогарные трубы. Из этих труб в школе, детском саду и других общественных зданиях было проведено центральное отопление. Жизнь и работа становились комфортнее.
       Во время одного из визитов Петра Васильевича к руководству депо Иван Федорович посетовал на то, что наступает весна и у него головная боль:
       - Куда вывезти шлак от работы паровозов и котельных?
        - А много ли шлака? - спросил П. Фролов.
       - Тонн двести с лишним будет, -последовал ответ.
       - Если Вы поможете доставить его к нам в колхоз, мы утилизируем его. А нет ли у Вас еще и отходов кирпича? - поинтересовался он.
        - Есть, конечно. От ремонта топок паровозов и печей центрального отопления у нас скопилось немало пришедшего в негодность огнеупорного кирпича.
       - Мы готовы взять и этот кирпич.
       - А что вы с ним собираетесь делать? - поинтересовался Осипов.
       - Мы используем кирпич и шлак для обустройства дорог в колхозе.
       На заседании правления колхоза Петр Васильевич поделился с членами правления этой информацией.
       - Мы сделаем насыпную дорогу по всей территории села. Разбитые дороги портят технику, а грязь на дорогах, я думаю, вам тоже порядком надоела.
        - Да, это хорошее дело, вот еще бы тротуары сделать… - мечтательно сказал один из членов правления.
       - А что? Хорошая мысль. Тротуары для пешеходов мы сделаем из досок, тогда ходить можно будет в туфлях. Доски нам заготовит наш лесопильный цех.
       К осени облик села преобразился. Появилась насыпная дорога и тротуары для пешеходов. Эта информация дошла до района и на торжественное собрание по случаю 40-летию Октябрьской революции в «Коммунар» прибыла делегация райкома партии во главе с первым секретарем райкома Павлом Семеновичем Самоделкиным, которой хотел лично убедиться в этом.
       Приехав в село и пройдя по благоустроенным дорогам и тротуарам не запачкав обувь, делегация покинула село в хорошем настроении. Нововведения колхоза «Коммунар» давали надежду на то, что другие колхозы последуют этому примеру.
х х х
       Весной 1960 года П.В. Фролову неожиданно позвонил Павел Семенович Самоделкин и попросил навестить его.
       Не откладывая визит, Петр Васильевич приехал в райком. Поинтересовавшись текущими делами и какими средствами располагает «Коммунар» Павел Семенович в осторожных выражениях дал Фролову понять, что в стране возможны серьезные финансовые преобразования и деньги, находящиеся на счете в банке, могут обесцениться.
       - Нет, деньги не пропадут, но их покупательная способность может заметно упасть. Я рекомендую приобрести технику и необходимое оборудование для нужд колхоза не откладывая в долгий ящик, а с новой, дополнительной техникой колхоз достаточно быстро восполнит свою казну. Оформи заявку в плановом отделе и чаще напоминай им о себе, а я со своей стороны тоже буду держать вопрос на контроле.
       Как ты понимаешь, информация конфиденциальная и не совсем точная, поэтому держи ее при себе, - напутствовал Павел Семенович.
       Вернувшись в колхоз, Петр Васильевич собрал правление и поставил вопрос перспективы развития колхоза на ближайшие три-пять лет.
       - Какие проекты мы хотели бы реализовать? Что мы можем сделать для людей и колхоза в ближайшей перспективе? На сегодняшний день у нас успешно работает кирпичный цех, молочный цех. Имеется средняя школа, детский сад, может быть нам пора построить новое здание правления колхоза с залом для показа кинофильмов мест на триста - триста пятьдесят, кружковые комнаты для детей и взрослых? Как-то неудобно ютиться нам в бывшем барском доме.
       - А что будет с барским домом? Здание еще довольно крепкое.
       - А в барском доме на первом этаже откроем библиотеку, а на втором этаже организуем музей села. В кладовой барского дома сохранилось достаточно много предметов и мебели из барского быта, на колокольне храма тоже сохранилось немало экспонатов, да и в каждом доме найдутся старинные предметы, которыми пользовались наши предки. Это будет интересно, особенно молодежи.
       Кроме этого, мы закупим новые машины, комбайны, трактора. Они не только облегчат труд селян, но позволят повысить урожайность культур. Еще предлагаю построить цех по производству масла из подсолнечника, тогда людям не придется ездить в город за маслом и простаивать там часами в очередях.
       - На эти цели потребуются большие деньги.
       - Деньги у нас есть, хватит на все и даже немного останется. Зачем им лежать мертвым грузом? А с новой техникой и маслобойным цехом мы достаточно быстро пополним наш счет в банке. Я думаю, за пару лет наши вложения не только окупятся, но дадут ощутимую прибыль.    
       - Дело, конечно, перспективное, но хватит ли у нас для этого сил? - засомневались члены правления    
       - А мы привлечем для строительства Дома культуры и правления колхоза стороннюю бригаду строителей. Чем быстрее построим, тем быстрее будет отдача.
       - Вам, Петр Васильевич, виднее. Мы не против. 
       Вскоре колхоз заключил договор с бригадой строителей управления капитального строительства железнодорожного депо, которая приступила к строительству Дома культуры и правления колхоза. К Новому году она обещала построить здание, а чистовую отделку обещали произвести летом следующего года. Такие темпы строительства вполне устраивали руководство колхоза.
х х х
       В середине лета, приехав в очередной раз в плановый отдел райкома, Петр Васильевич увидел за одним из столов новую девушку, которая приветливо улыбнулась Петру и, пригласив к своему столу, предложила:
       - Давайте знакомиться. Экономист планового отдела Галина Ивановна Тихонова.
       - Фролов, Петр Васильевич, председатель колхоза «Коммунар», - как-то не очень уверенно и смущенно произнес Петр.
       - Мне говорили о Вас мои коллеги. Вашими заявками теперь буду заниматься я. Все вопросы, которые у Вас возникнут, пожалуйста, ко мне.
       Начальник планового отдела дополнительно проинформировала Петра Васильевича о том, что Галина Ивановна пришла в их отдел после окончания института и что она знающий и авторитетный специалист в своей области.
       Как-то само собой Петр стал чаще навещать плановый отдел, хотя общение с Галиной Ивановной смущало его. Разговаривая с ней он робел и, как ему казалось, даже краснел.
       В конце лета колхоз авансом оплатил всю технику и оборудование для маслобойного цеха. Дела складывались как нельзя лучше.
       В декабре новая техника и оборудование поступили в колхоз. На радостях, Петр Васильевич приехал в плановый отдел, поблагодарил работников за помощь и поддержку, а также поздравил всех с наступающим Новым годом, вручив каждой по коробке конфет.
       Смущаясь Петр вручил коробку и Галине Ивановне, поблагодарив ее персонально за сопровождение заявки и успешное завершение дела.
       - Я была рада помочь Вам и колхозу «Коммунар», - сказала Галина Ивановна. - К весне я сделаю анализ деятельности колхоза, оценю урожайность зерновых по культурам и постараюсь дать рекомендации на перспективу.
       Не остался без внимания и подарка Павел Семенович, которому Петр Васильевич к Новогоднему столу привез продукцию колхоза, включая молочного поросенка.
х х х
       В январе 1961 года в стране была проведена денежная реформа и хотя старые деньги банк обменял на новые эквивалентно курсу, но товары и услуги в цене выросли. Обсуждая планы колхоза на будущее, правление колхоза с удовлетворением отметило, что, приобретя новую технику и оборудование для маслобойного цеха колхоз сэкономил значительную сумму, в чем, безусловно, заслуга председателя колхоза.
       Учитывая то, что к осени в строй должен был вступить Дом культуры, Петр поехал в областной центр и посетил культурно-просветительное училище, где оставил заявку на руководителей хора, танцевального коллектива и баяниста, заверив, что все специалисты будут обеспечены индивидуальным жильем.
       После училища он направился в плановый отдел. Галина Ивановна, пригласив Петра Васильевича к своему столу, сообщила, что анализ деятельности колхоза ею сделан и она рекомендует «Коммунару» посеять кукурузу, которая в условиях Среднего Поволжья дает хороший урожай зерна. Кроме этого, зеленую массу можно использовать в качестве силоса, а учитывая то, что у Вас имеется цех по производству растительного масла, вы можете производить и кукурузное масло, которое не менее ценно и полезно, чем подсолнечное. Немаловажно и то, - добавила она, - что кукуруза сегодня – это государственная политика. На нее возлагают большие надежды.
       - Мне знакома эта культура. В наших огородах она растет и дает хорошие урожаи.
       - Сколько гектаров колхоз может выделить под кукурузу? - поинтересовалась она.
       - В качестве эксперимента, мы могли бы засеять около пятидесяти гектаров, но где взять посадочный материал? - посетовал он.
       - Я помогу решить этот вопрос к посевной, а в дальнейшем колхоз сам обеспечит себя посевным материалом.
       Кроме этого, учитывая возможности колхоза, я рекомендовала бы построить небольшой курятник на 500-1000 кур несушек и инкубатор. Его строительство обойдется не очень дорого, корм для них Вы произведете на месте, а в итоге будете получать около пятнадцати тысяч яиц в год. Их продажа принесет колхозу дополнительно около десяти тысяч чистого дохода, а инкубатор может ежемесячно выводить около двухсот пятидесяти цыплят, часть которых пойдет на замещение несушек, а часть – для продажи населению. Это даст дополнительно еще около семи-восьми тысяч рублей.
       У меня имеются и другие предложения, но об этом позже.
х х х
       Как и обещала, Галина Ивановна обеспечила «Коммунар» посевным материалом к началу сева. В августе, когда собрали и подсчитали урожайность, результатом остались очень довольны.
       Часть зерна направили в цех по переработке на масло. Результат тоже оказался хорошим. Появилась перспектива выращивания кукурузы на зерно и переработку.
        Колхоз развивался, дела шли успешно, инфраструктура тоже радовала как руководство колхоза, так и жителей села. На одном из очередных заседаний правления колхоза, Петр неожиданно затронул вопрос
 об облике села.
        - За последние годы, как вы знаете, село получило хорошее развитие. Мы улучшили жизнь наших селян, облегчили их труд, благоустроили дороги и улицы, но общий облик села за последние 15-20 лет, я считаю, мало изменился. В редком палисаднике можно увидеть куст сирени или черемухи. Хочется, чтобы домовладельцы начали заботиться об улучшении облика своего дома и села в целом.
       Посмотрите на бывшую барскую усадьбу. Прошло много лет, а цветники вокруг барского дома до сих пор цветут и радуют людей, приходящих в библиотеку или музей. Не пора ли нам всем сообща украсить село?
       Поскольку возражений не последовало, председатель продолжил:
       - Предлагаю принять комплексную программу озеленения села. Поручим это дело главному агроному Нине Михайловне. У нее на этот счет имеются необходимые знания. Часть семян можно взять осенью с клумб барского дома, а часть закупить и обеспечить им домовладельцев. Я уверен, что через пару лет село превратится в цветущий сад.   
х х х
       Периодически сестра Вера заводила с Петром разговор о его семейном устройстве.
       - Неужели, Петя, тебе никто из девушек не нравится? - вопрошала она, на что брат только отмалчивался. – Среди твоих знакомых наверно есть немало красивых и достойных? - продолжала она. - Ты интересный мужчина, с положением, ты должен многим нравиться.
       Однажды, под перекрестным огнем Веры, Петр не выдержал и признался, что ему нравится экономист из района, но разве он ей пара?
       -  Я уже старый, а она молодая, я инвалид, а она красивая, у нее высшее образование, она живет в городе, а мы в деревне…
       - Петя, а ты пригласи ее куда-нибудь, поговори по душам, может быть ты тоже нравишься ей.
       - Нет, Вера, мне даже стыдно подумать об этом, а пригласить ее куда-нибудь…
       - Петя, ты сам сказал, что она умная. Если это действительно так, то даже свой отказ она сделает деликатно, не обидев тебя и, тем более, не выставит в смешном виде.
      Когда легли, Петр долго не мог заснуть, ворочаясь с одного бока на другой. Из головы не выходил разговор с Верой. Безусловно, Галина Ивановна нравилась ему, но надежды на взаимность чувств, как предполагал он, было мало. Смущало его и то, что, предприняв какие-либо шаги по ухаживанию за ней он мог получить отказ, который обидит его. Боялся он и того, что будет выглядеть в ее глазах смешным. Так и не придя к какому-либо решению, он тревожно заснул.
       Несмотря на сомнения, когда Петр в очередной раз посещал район, он обязательно заходил в плановый отдел, чтобы под каким-либо предлогом увидеть Галину Ивановну, которая всегда приветливо встречала Петра Васильевича, интересовалась его делами и делами колхоза.
       Коллеги Галины Ивановны иногда деликатно выходили из кабинета, оставляя их наедине. Петр в таких случаях совсем терялся и старался быстрее покинуть кабинет.
х х х
     На следующий год урожай кукурузы по району был рекордным. О «Коммунаре» и его председателе писали районная и областные газеты. Приехал корреспондент газеты «Правда», который написал статью о достижениях колхоза «Коммунар». Деятельность колхоза ставили в пример другим хозяйствам. Фотография Петра Васильевича висела на областной доске Почета. С его мнением считались многие руководители колхозов.
       Когда в район приезжала какая-либо комиссия, ее обязательно везли в «Коммунар», являвшийся передовым предприятием. Урожайность зерновых в колхозе была одна из самых высоких в области, а работа молочного цеха, цеха по производству растительного масла и кирпичный цех, давали колхозу существенную прибыль, которая позволяла развиваться колхозу и дальше.
       Сильное впечатление на комиссии производила и социальная сфера. В колхозе функционировали библиотека, музей, Дом культуры, в котором работало несколько кружков художественной самодеятельности и кинозал.
       Средняя школа и детский сад тоже не оставляли комиссии равнодушными. Все село утопало в зелени и цветах, во всем чувствовалась любовь к родному селу и забота о его благоустройстве.
       В очередной приезд в район Петр, по обыкновению зашел в плановый отдел. Поговорив о текущих делах, он уже хотел покинуть кабинет, когда Галина Ивановна спросила его:
       - Вы уже обедали, Петр Васильевич?
       - Нет, я не успел.
       - Пойдемте со мной, я покажу Вам хорошую и не очень дорогую столовую, у меня тоже обед.
       Взяв Петра под руку она повела его в столовую.
       Петр был настолько растерян этим жестом, что не мог попасть с Галиной Ивановной в ногу, что еще больше смущало его, поэтому до столовой они шли молча.
       После обеда Галина Ивановна снова взяла Петра под руку. Неожиданно она спросила:
        - Петр Васильевич, а почему Вы не женаты? Неужели Вам совсем не нравятся девушки?
       Этот вопрос застал Петра врасплох. Не зная, что ответить он произнес, что как-то не думал об этом: война, ранение, потом работа…
       - Вы мужчина интересный, самостоятельный, надежный. Вы нравитесь многим нашим девушкам в райкоме. А я Вам нравлюсь?
       Этот вопрос заставил Петра закашлять и покраснеть.
       - Галина Ивановна, Вы такая красивая и обаятельная девушка. Вы, я думаю, нравитесь всем мужчинам.
       - А почему Вы не ухаживаете за мной, никогда не приглашаете меня в кино. Я люблю кино, а Вы?
       - Я тоже люблю кино, но как я могу пригласить Вас, если в районе бываю несколько часов, после чего снова возвращаюсь в колхоз?
       - Неужели у Вас не бывает выходных? Мы могли бы сходить в кино в воскресенье.
       - Галина Ивановна, я никогда не ухаживал ни за одной женщиной, - признался Петр. - Я не умею это делать. Кроме этого, я уже старый, на пятнадцать лет старше Вас, а Вы молодая. Я, к сожалению, инвалид.
       - Ну какой же Вы старый?  Вам нет и сорока и старше меня Вы всего на четырнадцать лет, а Ваше прихрамывание почти незаметно и не делает Вас беспомощным.
      Она остановилась и открыто посмотрела в его глаза. Совсем растерявшись, Петр неожиданно для себя произнес:
       - Вы… я… Так я Вам тоже нравлюсь?...
       - А разве Вы это не замечаете?
       Это признание совсем обескуражило Петра. Не зная, что сказать он посетовал на то, что живет в деревне.
       - Я сама родом из деревни и крестьянская жизнь меня не пугает. Главное, чтобы рядом был надежный и любящий человек.
       Они уже подходили к райкому когда Петр неожиданно сказал, что ему надо срочно посетить одно заведение, но он скоро вернется в плановый отдел.
       Через небольшой промежуток времени Петр вошел в кабинет Галины Ивановны с большим букетом цветов. Встав перед ней на одно колено, он произнес:
       - Галина Ивановна, я люблю Вас и прошу стать моей женой, -  после чего поставил перед ней на стол коробочку с кольцом.
       Все работницы отдела замерли. Петр застыл в коленопреклоненной позе.
       Галина Ивановна встала, взяла коробочку в руки и спокойным тоном произнесла:
       -  Петр Васильевич, я согласна стать Вашей женой.
       Бурные аплодисменты разорвали тишину. Сотрудницы наперебой стали поздравлять Галину Ивановну и Петра Васильевича со столь знаменательным шагом.
       Когда Петр Васильевич по делам посетил еще несколько отделов, о новости уже знали все. Петра от души поздравляли и желали счастливой жизни.
       Свадьбу решили справить осенью, после окончания сельскохозяйственных работ.
х х х
       Вечером, вернувшись домой, Петр рассказал сестре о событии дня. Известие о предстоящей свадьбе брата обрадовало Веру.
      - Наконец-то ты обретешь семью. Я так рада за вас с Галиной Ивановной. Надеюсь, что брак будет крепкий и вы будете счастливы.
       Обсуждая перспективы семейной жизни Петр высказал мысль, что к свадьбе он хочет построить для семьи отдельный дом. Вера не возражала, хотя заметила, что и в родительском доме места хватит всем, но Петр настоял на своем.
       Известив правление колхоза о предстоящем бракосочетании он высказал пожелание о строительстве для них отдельного дома. Это пожелание правление сразу же оформило решением о строительстве для председателя и его семьи отдельного дома. 
        Не смотря на занятость, Петр стал чаще посещать район и Галину Ивановну, с которой обсуждал планы на будущее и информировал ее о строительстве дома, который будет готов осенью.
       В одну из поездок он посетовал на то, что в колхозе нет должности экономиста, а должности бухгалтеров укомплектованы и он не знает, как трудоустроить супругу. Галина Ивановна ответила, что этот вопрос решаемый.
       В очередной приезд Петра в райком Галина Ивановна сообщила, что, учитывая достижения колхоза «Коммунар», а также многофункциональность его производства, в штатное расписание колхоза введена должность экономиста. Эта новость обрадовала Петра. Проблема трудоустройства Галины была решена.
          В конце лета колхоз собрал отменный урожай, перевыполнив план по сдаче зерна государству и заложив на весну семенной фонд. Часть сверхпланового зерна выделили членам колхоза в виде премии.
       Новый дом для председателя и его семьи был построен. Свадьбу было решено провести в правлении колхоза. Все хлопоты по организации мероприятия взяло на себя правление. Разослали гостям приглашения. В числе приглашенных был Павел Семенович Самоделкин, а также руководители соседних колхозов.
       В день свадьбы перед правлением выстроилась кавалькада машин, на которых прибыли гости. Ждали возвращения молодых из ЗАГСа.
        Когда машина с молодоженами появилась на дороге гости выстроились в две шеренги и осыпали молодых цветами и зерном, чтобы их жизнь была красивой и обеспеченной.
       Во время застолья речи и пожелания чередовались с криками «Горько», что смущало новобрачных, особенно Петра.
       Веселье было в полном разгаре, когда встал Павел Семенович и, постучав вилкой по графину и призвав гостей к тишине, обратился к молодым и гостям. После пожелания всем доброго здоровья, счастья и благополучия достал из кармана коробочку, обитую бархатом.
       - Дорогие гости, - произнес он. - Сегодня особенный день. Я присутствую на этой свадьбе не только как гость, но и как официальный представитель райкома партии и мне выпала честь вручить нашему молодожену, председателю колхоза «Коммунар» Петру Васильевичу Фролову … - тут он сделал паузу. Гости застыли в ожидании, а Павел Семенович раскрыл коробочку и показал содержимое. В коробочке находился орден Героя Социалистического Труда.
       - Я с чувством огромного удовлетворения и гордости прикреплю этот орден Петру Васильевичу, который достойно руководит колхозом на протяжении шестнадцати лет и вывел «Коммунар» в число лучших хозяйств не только района, но и области.
       Инициативы колхоза и лично Петра Васильевича оказались созвучны велению времени и планам партии. Выражаю уверенность, что и в дальнейшем «Коммунар» не сдаст своих позиций и будет тем маяком, на который будут ориентироваться и равняться другие предприятия.
       После этих слов, Павел Семенович прикрепил орден к лацкану пиджака Петра Васильевича и обнял его.
       Бурные аплодисменты и крики «Ура» сопровождали вручение высокой государственной награды.
       Вручение ордена явилось полной неожиданностью для Петра. Когда аплодисменты и поздравления стихли, он поблагодарил партию и государство за высокую оценку его деятельности на посту председателя колхоза после чего сказал, что все, что удалось им достичь – это заслуга всего коллектива колхоза.
       - Шестнадцать лет назад, когда в райкоме партии меня утвердили на пост председателя колхоза, я хорошо запомнил, Павел Семенович, Ваше напутствие: «Доверяй людям и работай в интересах людей, тогда люди будут трудиться с отдачей и результаты не заставят себя ждать». Помня и руководствуясь этим напутствием, мы смогли достичь таких результатов.
       Торжество было в полном разгаре, когда Павел Семенович попросил Петра проводить его.
       - Мне пора, да и водитель заждался.
       Петр и Галина пошли провожать уважаемого гостя. Когда они вышли из правления уже наступил вечер. Улицы села освещали фонари, с которыми пыталась соперничать полная луна. На темном небе мерцали звезды. Погода была прекрасная: теплая, безветренная. Казалось, что природа замерла в каком-то сладком и томительном ожидании.
       - Может быть пройдем немного пешком? - предложил Павел Семенович. Попросив водителя машины проехать вперед они не спеша пошли по улице. Ароматы душистого табака и других цветов в палисадниках наполняли воздух, стрекотали цикады. Село готовилось ко сну. В избах горели лампочки, создавая замысловатый световой узор улиц и переулков. Изредка лаяли собаки и мычали коровы, нарушая тишину и покой.
       Неожиданно Павел Семенович остановился и, подняв палец, попросил прислушаться. Из куста сирени доносилось пение соловья. Певец самозабвенно и в каком-то экстазе выполнял невероятные рулады.
       - Красиво у вас в селе, уютно, соловьи поют…
       Кстати, как руководитель района я встречаюсь с тобой в последний раз. На январской партийной конференции я слагаю с себя обязанности первого секретаря. Пора на пенсию, пора заняться внуками. На этой конференции ты будешь выдвинут в члены бюро обкома партии. Это последнее, что я мог для тебя сделать. Желаю дальнейших удач в делах и большого семейного счастья.
       - Павел Семенович, с выходом на пенсию у Вас будет много свободного времени. Я приглашаю Вас с детьми и внуками проводить лето в нашем селе. Вы, как никто другой, столько сделали для его развития…
       В Вашем распоряжении будет помещение начальной школы с игровой комнатой и спортивной площадкой во дворе. Внукам будет где резвиться и физически развиваться, а Вы можете заняться рыбалкой, -  предложил Петр.
       - Это очень заманчивое предложение, Петр Васильевич. Спасибо. Я обязательно воспользуюсь им.
        Дойдя до машины, Павел Семенович, протянул Петру на прощание руку, после чего мужчины крепко обнялись.
        Проводив гостя, Петр и Галина повернули обратно. Из правления колхоза доносились звуки баяна и пение, но они решили не возвращаться к застолью и гостям, а направились в свой дом. Впереди их ожидала новая жизнь.
Октябрь 2022 года.