Мало доступная роскошь

Красный кардинал (Cardinalis cardinalis) является эндемиком Северной Америки. Несмотря на это, он известен далеко за пределами своей родины, причём даже далёким от орнитологических изысканий людям. Правда, в основном по картинкам, фотографиям и видео, чаще всего в рекламе.

Принадлежит к семейству кардиналовых (Cardinalidae), среди которого он- самый знаменитый вид. Помимо красного кардинала, род Cardinalis содержит ещё два вида: это пурпурный кардинал (Cardinalis phoeniceus) (вид с наиболее ограниченной областью распространения) и попугайный кардинал (Cardinalis sinuatus), которые известны гораздо менее.

Семейство кардиналовых в целом эндемично для Нового Света. Наиболее близкими родственниками являются более знакомые нам вьюрковые и овсянковые. Особенно последние.

Красный кардинал - птаха небольшая, но и не слишком мелкая: несколько крупнее нашего снегиря. Общая длина составляет 20-23 см, вес в среднем около 50 граммов (может быть до 65). Хвост длинный, без характерного для большинства вьюрковых и овсянок выреза.

Самец ярко- красный с чёрными горлом, лбом и областью вокруг клюва. Самка окрашена гораздо скромнее: в её оперении преобладает буровато- или красновато- серый цвет с небольшим добавлением красного на крыльях, хвосте и верхней части хохолка: чёрная "маска" менее выражена. Клювы у обоих полов красные. У самца и самки имеется остроконечный хохолок на голове.

Пернатые предпочитают умеренный климат: на самом севере не обитают. Населяют преимущественно лиственные леса: часто тяготеют к антропогенному ландшафту и селятся неподалёку от людей. В холодное время обычно откочёвывают несколько южнее.

В большие стаи красные кардиналы обычно не собираются: могут это делать разве что зимой. В отличии от многих мелких певчих птиц, они являются моногамами: пары образуются на всю жизнь (до гибели одного из партнёров).

Это преимущественно зерноядные пернатые. Основной корм состоит из семян различных растений: также птицы охотно поедают зелень и почки. Когда тепло, они часто кормятся насекомыми и пауками, особенно в период гнездования. Зимой красные кардиналы охотно посещают кормушки для птиц.

Песня самца красивая и довольно разнообразная. Некоторые её колена напоминают таковые у соловья, из-за чего птицу в обиходе прозвали "виргинским соловьём". Интересно, что петь может и самка, но не столь выразительно.

Гнездо пара сооружает в кустах или невысоко на дереве. Кладка обычно содержит 3- 4 яйца: насиживает преимущественно самка, которую в это время кормит самец. Птенцов до полной самостоятельности выкармливают оба родителя. Молодёжь обоих полов внешне сходна с взрослой самкой, но имеет более тусклое оперение. За сезон обычно бывает две кладки.

Красный кардинал признан национальной птицей семи штатов США. Помимо исторической родины, был акклиматизирован на Гавайских и Бермудских островах, где стал инвазивным видом, который конкурирует с местными пернатыми.

Несмотря на распространённость и вроде бы не редкость, отлов данных птичек в США находится под полным запретом. Во многих источниках утверждается, что красный кардинал хорошо переносит неволю и может там успешно разводиться.

Тем не менее, распространения как комнатная птица он почему-то не получил. Более того, купить сложно: у нас, похоже, практически не продают. В Европе продаются (разводные), однако цена приближается к таковой на крупных попугаев...

Я слышал, якобы в советское время красных кардиналов можно было встретить на птичьих рынках и в зоомагазинах России. Но мои знакомые это опровергают. Мол, если и встречались, то лишь изредка и по заоблачной цене... А они лично не видели вообще.

Имеется информация, что при содержании в неволе птицам во время линьки в корм и воду следует добавлять специальный краситель, как для красных канареек. В противном случае самец, перелиняв, меняет красное оперение на серое, а самка теряет немногочисленные участки красного цвета.

Так это или нет, честно говоря, не знаю. Однако вполне возможно: самцы клестов, щуров, чечевиц, урагусов, коноплянок, чечётки обоих полов, перелиняв в клетке без канареечного красителя, полностью утрачивают красные тона. Кто знает, может, и у красных кардиналов так.

Фото из интернета.